Эпилог. Место и смысл

Онлайн чтение книги Господин
Эпилог. Место и смысл

Обычно люди задают вопросы, на которые знают ответы, а потом начинают спорить (Дельфийский оракул)

Отгремели по-праздничному пышные и торжественные похороны. Ремид, не без некоторой помощи Натин и Денилы, объяснил Империи, что сотворил её Властелин и объявил Слая-Тиа Арудо Миша вен Дирра героем. Надо признать, общими усилиями такого Властелина довольно-таки быстро полюбили. Межгалактическую ассоциацию телепатов ни в чём не обвиняли, но отчего-то складывалось впечатление, что именно она едва не привела Вселенную к гибели. Не то чтобы простые люди были не правы - они не знали, где конкретно ошибались, а маги Фиалки не откровенничали.

Сама Галактическая Империя не развалилась в миг смерти её Властелина по той причине, что Амур был пуст и где-то готовился то ли к нападению, то ли к агрессивной обороне МАТ, а фиалкийцы были и надолго ещё оставались единственно силой, способной противостоять телепатам. Конечно, имелась ещё Галактическая коалиция свободных менталов Диэрси и подобные организации, но ни для МАТа, ни для настоящего Большого совета они угрозы не представляли.

МАТ всегда и во всём славился единством, пусть и кто-нибудь вроде Серрига Халта пытался это опровергнуть. А Большой совет умел объединяться, но ценил личную свободу. Они были достойными соперниками, а других противников для них пока не появилось.

На волне чествования героя и под всё ещё явной угрозой войны Ремида-Рата Слен Эффика безболезненно приняли новым Властелином Империи. Тем более он не отрёкся от обещаний Слая.

– Н-да, этот мальчишка вечно в своём репертуаре, - хмыкнул Тартон. Инкрустированный традиционным для Королевы белым золотом и драгоценными каменьями, укрытый вышитым вручную гобеленом пустой гроб перенесли из огромного церемониального зала, который в Парламенте, на другой стороне планеты, в Центр мира. Новые подданные Ремида разошлись скорбеть (или отмечать) не организовано, а небольшими кучками. Маги некоторое время молча постояли рядом с гробом и разошлись, остались трое - Ремид, Релиста да Тартон. - Его похороны длились дольше правления.

– Щ-щенок, - прошипела Релиста. Она пустым взглядом смотрела куда-то поверх голов собравшихся, кажется, на ещё не демонтированную трибуну, с которой всего три дня назад Слай торжественно объявил о рождении Империи. - Что же он у нас, гордец, не спросил совета?!

– Совета? - насторожилась Натин. Она в обнимку с сыном и неожиданно примкнувшим к ним Серригом Халтом тоже никак не могла проститься со Слаем навсегда.

Бывший майор МАТа вряд ли так уж скорбел о юноше - его интересовала телепатка. Серриг ухаживал за женщиной вполне открыто, что было небезопасно - с нею всегда находился Денила. И хотя мальчик не выказывал никакого недовольства, был приветлив, улыбчив и общителен, боец старался не встречаться с ним взглядом - если внешне Денила всё ещё походил на мать, то смотрел на мир глазами хищными, отцовскими.

– С накопителем можно справиться силами и не одного мага, а объединением. Не скрою: процесс более сложный - его участники должны стать одним целым. Да и занимает он больше времени, а, значит, взорваться у паразита шансов тоже больше. Но мальчик всё-таки поспешил, - пустился объяснять Ремид. - Определённо, во Вселенной нечто схожее уже случалось - накопитель возник не на пустом месте, а в грандиозной ловушке.

– Хм?

– Вспомните вид этих… ээ-э, Тросточек. Не абы какой, а безжизненные шарики, раскиданные и движущиеся в некотором порядке, вполне себе просматриваемом. Такое же, только в многократно уменьшенном варианте, можно найти в любом замке круга Фиалки.

– Что-то я такого не видел у Слая, - встрял Денила. - А мы с ребятами весь замок облазили! Правда ведь!

– Замок мага весь облазить невозможно, - ласково улыбнулся старик. - И многое в нём невидимо - потому что это не стоит видеть или сейчас в нём не нуждаются. Ловушка заметна лишь тогда, когда она действует. Именно поэтому существовали Тросточки, но если вы сейчас посмотрите на звёздные карты, то не найдёте там такой системы - беда ушла, исчезла и ловушка. Мы помним, потому что наткнулись на неё, - новый Властелин Вселенной помолчал. - Ловушки установлены в замках на случай, если круг лишится господина - тогда накапливается неиспользованная магия, рано или поздно появится накопитель. Ловушка создана для того, чтобы притянуть его - простые люди заметят опасность и предупредят магов. К сожалению, МАТ, не зная, что это, лишь увеличил накопитель и впрямь чуть не привёл Вселенную к гибели.

– А вы не боитесь, что в ваше отсутствие в замках активизируются ловушки? - подозрительно нахмурилась Натин.

– Их теперь долго никто не увидит, - пожал плечами Ремид. - Тем более господин не обязан присутствовать в своём круге - достаточно быть господином своего круга.

– Ага, а круг Слая? - хмыкнул Денила. - У него есть господин? Или как? Теперь у него есть госпожа?

– Демоны дери! На кой он мне сдался?! - рявкнула Релиста. Женщина молнией метнулась к мальчику и ухватила того за подбородок - Натин не успела вмешаться. - Я, Релиста-Рато Арудо Олла, представитель дома Рат-Арудо не имею претензий к дому Ти-Арудо. Владей своим кругом, Денила-Тиа Арудо Айз.

Что-то ощутимо рвануло в ментальных потоках. Релиста отошла от Денилы, вновь отводя взгляд.

– Щенок! Проклятый самодовольный и бестолковый щенок!

– Успокойся, Лис, - воззвал Ремид. - Он был слишком юн, чтобы всегда думать головой, а не идти за сердцем… Да, что там сердцем! Он шёл туда, куда вели его ноги - он же ребёнок даже по человеческим меркам, что уж говорить о нём, как о демонёнке. По их меркам он вообще младенец! Он младше своего ученика! Чего ты от него хотела, Лис?..

– Ничего…

– Младше ученика? - встрял Серриг. - Однако. А сколько вам лет, господин Ремид? Тысяча?

– Что? - Властелин вселенной удивлённо моргнул. - Тысяча лет? Сарынга небесная! Невозможно столько прожить - разве что демонам и удастся, так и у них это, скорее, какая-то игра со временем, нежели что-то иное. Мне пятьдесят полных оборотов… с хвостиком.

– Но… ну… Конечно, мы все воспринимали Слая Миша как юношу - и внешность, и поведение по большей части, но… - десантник замялся. - Но, видите ли, госпожа Релиста говорила о двухстах годах.

– Госпожа Релиста вообще много чего хорошего говорила о Слае. Иногда этот мальчишка на весь мириад ворчал, - фыркнул Тартон. - Мы любим о нём высказываться…

– Этому дураку рогатому было всего семнадцать оборотов! - неожиданно взвыв, перебила женщина и вылетела из Центра мира.

– Лис? - охнул провинившийся маг. - Лис, извини!

Натин и Денила посмотрели друг на друга, затем на Ремида и хором спросили:

– Семнадцать лет?

– Где-то так, - кивнул Ремид. - Послезавтра, если я не ошибаюсь с расписанием, должно было стукнуть. А старше он выглядел из-за истории с суккубами… - Властелин откашлялся, посмотрел на Денилу, но решил продолжить. - Суккубы питаются мужской энергией… ээ-э, во время процесса. Внешне это выражается в том, что… мм-м, жертва стареет, поэтому, собственно, мужчина и погибает. По своей-то природе суккубы не убийцы - им бы только наслаждаться да питаться, но… возможности человеческого тела ограничены… Слая спасло лишь то, что демоны находятся в той же иерархии, что и суккубы, только существенно выше - демоны способны питаться любым видом энергии, в том числе так же, как и эти… хм, красотки. Право, даже не понимаю, почему они сунулись к Слаю… наверное, не поняли, что он демонёнок. Он постарел, но в его случае процесс вполне обратимый - любой приток энергии омолаживал его организм… Если честно, я бы не удивился, найди вы на месте накопителя младенца.

– Младенца… - Натин задумалась.

– Но, - не очень уверенно начал Денила, - семнадцать лет ведь это много? Или нет?

– Не всегда. Для такого умного мальчика как Слай вполне достаточно, тем более, он никогда не отказывался от знаний, чужого мнения, понимания… Но если бы он был только человеком. Он ещё и демон, а для демона - он маленькое, неразумное дитя, которое ещё и никто не удосужился правильно воспитать. - Ремид грустно улыбнулся. - Вот он и получился раздвоенным: вроде бы и серьёзен, а вроде бы всё ещё в игрушки играет.

– В игрушки? - телепатка подскочила к старику. - Какая же вы сволочь, Властелин Вселенной! Вы же им пользовались… ваше величество, король Фиалки. Вы пользовались ребёнком!

– Пользовался? Ребёнком? Нет, девочка, я поворачиваю любое обстоятельство в свою пользу, но не более того. И Слай, уверься, госпожа, такой же. Но ему можно идти наобум, туда, куда ему захочется, а мне не думать возраст не позволяет. Гибели мальчика, как и любого мага и фиалкийца, я не желал и на чужую Империю я не претендовал. Я хотел воспитать из Слая достойного Императора, как до того пытался вырастить из него достойного короля, - Ремид прижал руку к груди, - моего наследника.

– Почему?

– Потому что своего потомка у меня нет. Потому что все маги Фиалки против него. Потому что только он для всех остальных однозначен, а, следовательно, идеальная фигура. Всё, связанное с ним, воспринимается одинаково - он тот, кто объединял планету. И… - маг ухмыльнулся, больше себе, чем слушателям. - И кто лучше господина, что боится стать всесильным? Слай всегда боялся неограниченной власти и мощи. Он боялся, что настанет миг, когда никто не сможет его остановить, а потому он был самым лучшим защитником для всех. Он защищал и от других, и от себя…

Ремид внимательно посмотрел на телепатов.

– Что вы сейчас скажете, госпожа Натин?

– Только пожелаю вам удачи, Властелин, - женщина вдруг улыбнулась. - Не забудьте, в МАТе есть хорошие люди.

– Не забуду, - кивнул маг.

– Прощайте, - и прежде чем Ремид или Серриг успели возразить, Натин развернулась и увела за собой сына.

Пять минут спустя с открытой стоянки угнали атмолёт. Дорогой, из тех, что с замаскированным генератором гиперврат. Куда отправилась семья Айз, никто не знал. Разве что Властелин Вселенной догадывался, но делиться подозрениями с кем бы то ни было, даже с озабоченной кражей полицией, он не собирался. Да и не до того ему было: править, защищать, готовиться к войне, наследником обзаводиться наконец - у Властелина Вселенной столько дел. Ему не до двух странных и не очень-то лояльных подданных.


***


Диня без труда отыскал потайной люк среди поющих колокольчиков и столь же легко открыл - предки Слая предпочитали простоту, до которой порой догадаться было очень и очень сложно. Искал - заслужил, нашёл - твоё. Диня нашёл секретный лаз, желая его отыскать, а, значит, имел право войти внутрь, а заодно пригласить ещё кого-нибудь. Мать. Натин.

Ход с последнего и единственного посещения нисколько не изменился: такой же пустой, сухой и прохладный, только лишь рисунки-символы на стенах, всплывающие под напором яркого фонарика, теперь казались родными и большей частью расшифровывались. Их понимал способный к магии Диня - разглядывал, разбирал для себя, однако не скрывал размышления от матери. Наверное, в такие мгновения полной открытости и Натин была немного магом.

– Ты и так маг, мама. Правда ведь! Только признаваться не желаешь.

– Может быть, сын.

Расположенные в строгом порядке волнистые горизонтальные и вертикальные линии символизировали воду и воздух - чтобы сохранить туннель сухим и вентилируемым. Маленькие, менее регулярные "солнышки" намекали на огненную и земную магию - от мелких грызунов, насекомых и пауков, как и веточка с пятью листочками (здесь - вода и земля). Впрочем, всё это не более чем символы. Кодовые слова, если угодно. Пароль. На этот раз он состоял из картинок.

– Диня, скажи, - собственный голос показался Натин чужим. - Горизонтальная волна не допускает воду, а что нужно, хм, для потопа?

– Да ничего, - сын неопределённо пожал плечами. - Символы, заклинания - рисунки и слова. Они - костыль для мага. Я в книге читал.

– Да.

Дальше они шли молча - говорить не хотелось, звуки казались сейчас такими неуместными, лишними, ненужными. Натин просто следила за ярким пятном на стенах, которое скользило вместе с Диней вперёд, и внимательно слушала мысли сына.

Вытянутый, закруглённый поверху треугольник щита, на нём стальные, переливающиеся льдисто-голубым ментальные линии заклинания - защита. Герб внутри, окрашенный в уютные оранжевые цвета - защита не для всех, а для хозяев или тех, кто к ним приравнен. Натин - приравненная, Диня - один из полноправных хозяев. Нет, вовсе не оттого, что отыскал и открыл вход - Слай назвал Диню учеником, пусть и сам не отличался возрастом, знаниями и опытом, и, кроме того, наследником. Им же признала его Релиста Олла. Единственным наследником, а потому - хозяином.

Было ещё что-то: интересное или не очень; вроде бы понятное, но неясно для чего нужное; для расшифровки некоторых рисунков Дине не хватало и чутья… А потом поднялась наверх лестница, звякнул потаённый механизм и скрипнула отъехавшая в сторону деревянная панель. И снова цокальня, снова без людей, снова пахнущая размоченным в вине зерном, свежим сеном и не менее свежим навозом.

За конюшней - мощёный внутренний дворик со всё так же скособоченной, окутанной редкой листвой зимней яблоней, со всё так же цветущей бледно-жёлтым лианой. С декоративного плетня свешивались гроздья крупных белых ягод.

Сколько же времени прошло с первого визита? Вечность и мгновение.

– Мам.

Натин кивнула и, сжав правую руку в кулак, забарабанила по двери для слуг. Остановилась, отошла. Замерла в ожидании.

Ещё одна бесконечная вечность и краткий миг.

Резкий укол-толчок где-то с левой стороны груди.

Скрип.

Петли смазаны качественным маслом, но скрип не излечим - он принадлежал старому верному управляющему, мастеру Граду. Сердце Натин болезненно сжалось в предчувствии. Нет. Обманулась… Сгущающиеся сумерки разогнал тёплый свет ламп и вместе с тем нагло скрыл лицо мужчины, что стоял на пороге. Кто?! Диня беззвучно щёлкнул кнопкой фонарика и направил луч на проём.

Слай.

Такой же, как и прежде, разве что похудел, ещё чуть-чуть вытянулся и немного помолодел, но, несмотря на это, лицо его казалось более… серьёзным. По-настоящему серьёзным.

– Мам.

– Помню, Диня, - Натин размахнулась. Слай не уклонился, хотя и мог. Он даже не стал перехватывать руку - молча принял… наказание? выход эмоций?.. неважно - просто принял то, что заслужил, или то, что дали.

– Мам, - в третий раз позвал сын, когда зябко кутающаяся в ночь тишина затянулась.

– Да, Диня, - снова согласилась Натин. - Слай, может, всё-таки впустишь нас в дом?

– Так вы ко мне? - фиалкиец посторонился, зачем-то, как старательный первоклашка на первом уроке, оглаживая льняную рубаху. Обычную, местную, хоть и качественную, рубаху, незашнурованную и лишь наполовину заправленную в тёмно-зелёные, свободного покроя штаны - ни дать ни взять, выдернутый из постели любовник. Образ подчёркивали босые ноги.

– Нет, естественно, - хмыкнула Натин. - Диня прилетел за наследством - ты же умер, а средневековые замки на дороге не валяются. Тем более замки первых Властелинов всея Вселенной!

– Простите…

– Хм? - телепатка резко обернулась.

– Я правда не знал, получится или нет…

– Захапать себе всю магию накопителя и заодно смыться от ответственности? - перебила Натин. - От каши, которую ты заварил? Оставил разбираться привычного ко всему Ремида? Пусть старик вешается…

Слай, не отводя глаз, тряхнул головой - мокрые волосы рассыпались по плечам. Мылся - только сейчас гости заметили, что натянутая в спешке одежда липла к мокрому телу… А ещё юноша был золотоволосым - куда там Натин или Дине. Понятно, отчего мальчишка так бесился, когда шуточный окрас не смывался, не уступая ни одному из бесчисленного множества доступных средств.

– Нет. И да. И нет, - он вздохнул. - И снова нет. Я был уверен лишь в одном, что с накопителем я справлюсь… А как вы?

– Догадались? - мать и сын внимательно посмотрели друг на друга. - Ты медленно говорил.

– Мм-м?

– Ты медленно говорил, как на Лохатке. Задумывался перед тем, как что-то сказать - не пользовался магией, только полученными знаниями. Говорят, ты способный мальчик, полиглот. Опять же, Диня тебе зачем-то понадобился для переноса.

– И выходит, - подхватил Денила, - что ты был пуст. Но не как не-маг, а… Как бы объяснить? - мальчик задумчиво почесал макушку и указал на вазу, полную луговых, ещё душистых цветов. - Ага! Я читал. Человек - это сосуд, правильно? Сосуд - маленький, средний, большой. Ты… твой сосуд, Слай, и впрямь точно подходил к накопителю. Значит, ты не врал и должен был умереть. Но когда ты подошёл к накопителю, вся твоя магия ушла, а сосуд-то остался, то есть силе накопителя не с чем было тебя делить. Вот так.

– И подозреваю, - закончила мать, - в твоём сосуде изрядная дыра. Сколько не лей - тебе мало.

– Жуть… с некоторых пор я считаю также, - юноша снова вздохнул. - Вы меня простите за обман? Мне показалось, что лучше промолчать, чем потом помереть, когда вы будете ждать.

– За это, конечно, простим, но почему ты не вернулся?

– Потому что, явное дело, просто боялся остаться! Я ведь ни в коем случае не правитель, - Слай стиснул руки в замок. - А что может быть хуже мальчишки, заигравшегося в солдатики, при власти? Я уверен, что принёс больше пользы, чем ваш МАТ, но… ребёнок, что из чистого озорства выкопал в пустыне колодец, тоже полезен, однако живительная вода не делает из ребёнка взрослого. Хоть это-то я понимаю. Я просто захотел стать Властелином Вселенной - такой неизвестный никому парень, и вот те на - герой. Я хотел, чтобы маги Фиалки шли за мной… И совсем немного я думал о защите планеты… Поверьте, Ремид будет хорошим Властелином, правда! Он всем обязательно понравится. Он это умеет. И он умеет не только повелевать, но и править.

– Ты это уже говорил, Слай, не повторяйся, - Натин подошла к юноше и ласково погладила по мокрым волосам, грустно улыбнулась. - Но - космос! - если ты трезво себя оцениваешь, то сколько времени ты протянешь один, позабытый, вдали от любопытных событий?

– Нисколько.

Оба пришельца одинаково нахмурились.

– Что, опять вынашиваешь планы по захвату Вселенной? Или как? - скептически фыркнул Диня. - Я был о тебе более высокого мнения.

– И зря. Но опять захватывать Вселенную скучно - я один раз это сделал, сделаю и второй, даже если мне будет противостоять сам Ремид Эффик. Вариантов много… но результат-то меня всё едино не устраивает.

– Излагай, - жёстко потребовала Натин.

– Мм-м, когда я впервые с вами столкнулся, побывал в космосе, то решил, что наша национальная забава "случайных переносов" отправляла магов на другие планеты, однако потом… В общем, практика подсказала, что всё-таки существуют другие миры… Однако, это моё скромное мнение.

– Н-да, - хмыкнула телепатка. - Мы вовремя заявились за наследством.

– Так вы остаётесь?

– Естественно, - отрезала женщина.

– А когда поход? - уточнил Диня.

– Нескоро - я тут подготавливаюсь, - Слай стушевался под двумя недоверчивыми взглядами. - Хорошо, хорошо - я просто ещё не нашёл крайне важный предмет, без которого ничего не получится.

– О! Так-то лучше, чем откровенная ложь, - кивнула Натин. - А теперь, мальчики, вы уж извините, но я с дороги - устала, опять же, ванну хочу принять…

Денила подождал, когда мама в сопровождении вдруг явившейся Ра исчезнет как из поля зрения, так и из радиуса ментального сканирования - не то чтобы Натин сейчас не могла прочитать мысли сына, но она не замечала, что он их скрывает.

– Не договариваешь, учитель. Правда ведь…

Хозяин досадливо цокнул и прошёлся ко всё ещё распахнутой настежь двери, выглянул во дворик - в уже непроглядную, особенно из ярко освещённого помещения ночь. Полной грудью вдохнул прохладный, наполненный звоном стрекотников воздух.

– Что я не договариваю, Динька?

– Ты точно знаешь, как попасть в один из других миров.

– И ты знаешь.

– Азтон?

– Явное дело. Есть и другой вариант - Фреолка. Меня там не беспокоил накопитель. Но сейчас мы туда не отправимся - на то есть свои причины.

– Какие?

– Свои, Диня.

– А… - мальчик вздохнул. - Ладно. Свои - так свои. А скажешь мне кое-что?

– Что?

– Тот второй маг, о котором ты говорил перед уходом, существует?

– Существует, - кивнул Слай. - И, если с совестью поговорить, он посильнее меня.

– Это я?

– Нет.

– Мама?

– Мм-м, могла бы быть.

– Тогда?

– Зачем спрашивать, если знаешь ответ? Чтобы обидеться и поспорить?

– Тогда - какие причины?

– Свои, Денила, - Слай вскинул голову, подставляя мокрое лицо ветру. Сверху, из чёрных глубин бывшему Властелину Вселенной насмешливо подмигивали звёзды - и впрямь, какие причины? "Свои, дорогуши. Ведь не такой уж я инфантильный подросток, как все полагают, - юноша ухмыльнулся им в ответ. Сейчас он ни в коем случае о причинах… вернее, причине, никому не расскажет: Диня мал и не поймёт, Натин ослеплена - тем более не поймёт. - У меня просто-напросто ещё не собрана команда - кое-кого придётся подождать".

Слай вернулся в замок и захлопнул дверь.

"Надеюсь, ты вернёшься скоро - ведь тебя действительно ждут". Москва, май 2005 - июль 2007 * Дословный перевод с латыни: Sine Cerere et Libero fridet Venus - Без хлеба и вина любовь холодна.


Читать далее

Елена Тыртышникова. Господин
1 - 1 17.03.16
Глава 1. Абориген 17.03.16
Глава 2. Учитель и ученик 17.03.16
Глава 3. Старые друзья 17.03.16
Глава 4. Кролик в винном соусе 17.03.16
Глава 5. Охота и охотники 17.03.16
Глава 6. Стрелы Амура 17.03.16
Глава 7. Догонялки 17.03.16
Глава 8. Амур без Психеи 17.03.16
Глава 9. Сверху вниз 17.03.16
Глава 10. Фиалка 17.03.16
Глава 11. За краем небес 17.03.16
Глава 12. С чёрного хода 17.03.16
Глава 13. Между маской и лицом 17.03.16
Глава 14. Лица 17.03.16
Глава 15. Капитан 17.03.16
Глава 16. Стационарная точка 17.03.16
Глава 18. Искушение 17.03.16
Глава 19. Выдвижение на позицию 17.03.16
Глава 20. Мечелом 17.03.16
Глава 21. Неофит 17.03.16
Глава 22. Дети Венеры 17.03.16
Глава 23. Большие ставки 17.03.16
Глава 24. Вечерняя прогулка 17.03.16
Глава 25. Освободитель 17.03.16
Глава 26. Марс, Венера, Купидон 17.03.16
Глава 27. Обходной путь 17.03.16
Глава 28. На задворках вселенной 17.03.16
Глава 30. Открывая глаза 17.03.16
Эпилог. Место и смысл 17.03.16
Эпилог. Место и смысл

Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления

закрыть