Это было в 70-х годах в России, в самый разгар борьбы революционеров с правительством. Генерал-губернатор Южного края, здоровый немец с опущенными книзу усами, холодным взглядом и безвыразительным лицом, в военном сюртуке, с белым крестом на шее, сидел вечером в кабинете за столом с четырьмя свечами в зеленых абажурах и пересматривал и подписывал бумаги, оставленные ему правителем дел. "Генерал-адъютант такой-то", -- выводил он с длинным росчерком и откладывал.
Собрание рассказов Набокова, написанных им по-английски с 1943 по 1951 год, после чего к этому жанру он уже не возвращался. В одном из писем, говоря о выходе сборника своих ранних рассказов в переводе на английский, он уподобил его остаткам изюма и печенья со дня коробки. Именно этими словами «со дна коробки» и решил воспользоваться переводчик, подбирая название для книги.
Джеймс Парсонс, раненый на войне и отмеченный наградами, возвращается в родной городок. Кто он — Герой? Или человек, уже не способный "вписаться" в мирную жизнь? Родные, любимая женщина перестали его понимать. Да и сам Джеймс словно говорит на другом языке — языке войны, столь сильно изменившей его. Что ему делать? Попытаться переломить себя и стать прежним? Или есть другой выход?..
"Тихий океан изменчив и коварен, как душа человека. Только что глухо волновалась его свинцовая зыбь, точно это Ла-Манш у мыса Бичи-Хед, и вот уже вздулись, закипели бешеные волны, понеслись с белой пеной на гребнях."
Основой развития событий в пьесе "Люди и страсти" стал конфликт поколений в помещичьей усадьбе, а именно спор между отцом и бабушкой. Кроме того, это полуавтобиографическая работа, так как в ней прослеживаются воспоминания Лермонтова о пребывании в пансионе, откуда он сбежал.
В романе повествование ведется от первого лица. Сам Жиль Блас рассказывает о своих похождениях, которые он пережил в своей авантюрной жизни. Он попадал к разбойникам, был лакеем у благородных хозяев, работал поваром, занимался врачебной практикой, был фаворитом у министра, в итоге разорился и оказался в долговой тюрьме. Но в конце концов у него все наладилось, и он обрел семейный покой с женой и любимыми детьми.
Мишель де Монтень — французский писатель и философ-гуманист эпохи Возрождения, оказавший большое влияние на мировую литературу. Над "Опытами" он работал до конца своих дней, называл его трудом всей своей жизни. Среди его эссе есть и заметки о любимых книгах, и размышления об управлении государством, войнах, особенностях человеческого поведения. Воспитание, дружба, родительская любовь, свобода совести, власть над собственной волей — все рассматривается с точки зрения личного опыта и подкрепляется цитатами из произведений античных и современных ему авторов.
Рассказы Набокова прославлены в принципе значительно меньше, чем его романы. Однако "малые" произведения этого писателя занимают в его творчестве совершенно особое, самостоятельное место, и каждый из них, по справедливому замечанию критиков, стилистически "выполняет собственные и несколько иные задачи"
В «Протагоре» исследуются возможности обучения людей жить сообща, не вредя друг другу; Сократ обозначает предмет исследования в этом диалоге так: «выяснить, что есть добродетель (arete) и можно ли ей научиться». «Протагор», пожалуй, и самое оригинальное произведение, где Платон в простой и непринужденной форме раскрывает значение софистов для древнегреческой культуры и способы софистических убеждений.