Онлайн чтение книги Жизнеописание Сайфа сына царя Зу Язана
Глава тридцать восьмая

А когда показалась на небесах заря, и мир засиял в ее лучах, Красная Звезда встала, простилась с отцом и полетела к себе домой. Войдя во дворец, она увидела, что все двери открыты, и стала искать царя Сайфа. Она входила в один покой за другим и, не видя Сайфа, всякий раз думала, что он в следующем зале. Наконец, она дошла до последнего покоя, того самого, в который она запретила Сайфу входить, и увидела, что дверь открыта настежь, и когда она вошла внутрь, то нашла там лишь одежду Сайфа, а самого его не было и в помине. Увидав это, царица чуть не обезумела, вне себя от волнения она стала бить себя по лицу, а потом от сильного горя лишилась чувств. А когда она очнулась, то ей показалось, будто у нее в груди горит огонь. И она воскликнула:

– Клянусь верой ислама, это несчастье приключилось из-за Синей Звезды, чтоб ей пропасть, чтоб ей не жить, и по земле не ходить, она всегда навлекает на меня беду!

Потом царица стала расспрашивать своего слугу Увайса аль-Кафи, и он рассказал ей вот что.

Когда Красная Звезда улетела, одолела Сайфа тоска, надоело ему одиночество. Встал он, начал открывать одну дверь за другой и увидел, что все комнаты полны серебром и золотом, кораллами и жемчугами, парчой и шелками. Так он осматривал эти роскошные покои, пока не дошел до последней двери. Тут дьявол стал искушать его, и Сайф сказал себе: «Хотел бы я знать, почему она запретила мне входить сюда? Я думаю, там находится что-нибудь чудесное, лучше всего того, что я видел до сих пор, и я должен посмотреть на это чудо». С этими словами царь Сайф приблизился к двери и распахнул ее, но не увидел ничего, кроме витой каменной лестницы, наподобие улитки. Сайф подошел к этой лестнице и стал подниматься по ступеням, пока не очутился на самом верху. Там он оглянулся по сторонам и увидел вокруг безбрежное море с бушующими волнами.

Насмотревшись на море, Сайф хотел было вернуться туда, откуда пришел, как вдруг на землю перед ним спустилась огромная птица странного и диковинного вида. У этой птицы была красивая голова, зеленая спина и красные ноги. Глаза ее казались сделанными из зеленой яшмы, перья в крыльях были разноцветными, и от нее исходил аромат, подобный благоуханию мускуса и шафрана. И когда Сайф увидел эту прекрасную птицу, он почувствовал восхищение и стал потихоньку приближаться к ней, а она сидела, не двигаясь, и глядя на него без страха. Наконец царь Сайф отважился и, подбежав к птице, схватил ее, и стал разглядывать ее туловище, крылья и ноги. И тут птица вцепилась в него когтями и поднялась в воздух, унося с собой Сайфа, который, чтобы не упасть на землю, изо всех сил уцепился обеими руками за птичьи лапы. Так они летели около часа, а потом птица опустилась у высокого дворца и поставила Сайфа на землю.

Потом она встряхнулась и превратилась в зловонного ифрита отвратительного и устрашающего вида с безобразным телом и лицом. Его руки были подобны бревнам, а ноги – мачтам, рот походил на бурдюк, нос – на две трубы, а глаза горели как два факела. Увидав его, царь Сайф сказал про себя: «Нет силы и мощи, кроме как у всевышнего Аллаха!» А этот марид оставил царя Сайфа и отправился к своей госпоже, Синей Звезде, которая послала его за Сайфом, и доложил:

– О царица, я принес тебе добрую весть!

Та спросила:

– Что же ты сделал?

– Я без особых трудов принес тебе из дворца твоей сестры потерпевшего кораблекрушение.

Синяя Звезда воскликнула:

– Если ты говоришь правду, то я не буду больше ничего поручать тебе, от службы тебя освобождаю и от всех трудов избавляю!

Услыхав это, марид обрадовался великой радостью, покинул царицу и скрылся, а через некоторое время вернулся, неся Сайфа, и поставил его перед своей госпожой.

И когда Синяя Звезда увидела Сайфа, она чуть не обезумела, потому что в ее сердце разгорелся огонь страсти, все ее чувства устремились к Сайфу, и она полюбила его сильнейшей любовью. И она спросила Сайфа:

– Это ты – потерпевший кораблекрушение?

– Да, а ты кто? – сказал Сайф.

– Я – Синяя Звезда, я полюбила тебя сильной любовью и сгораю в ее огне. Клянусь своей верой, я приказала принести тебя сюда только для того, чтобы убить, так как я гневаюсь на Красную Звезду. Но теперь я увидела тебя и понимаю, что ее можно извинить, ибо ты отличаешься красотой и наделен всеми совершенствами. Но только теперь Красной Звезде тебя не видать, из рук моих не забрать! Ведь я, конечно, больше заслуживаю твоей любви, чем она.

Сказав это, царица Синяя Звезда усадила Сайфа рядом с собой, а он стал смотреть на нее и увидел, что это полуседая старуха самого отвратительного вида, с морщинистым лицом, косыми бесцветными глазами, со зловонным ртом и с трясущейся головой. Увидев перед собой эту уродину, Сайф произнес про себя: «Упаси меня боже от сатаны, побиваемого камнями!» А в придачу к прочему безобразию все ее тело заросло седыми волосами, она была тощая и костлявая, будто плоть ее высохла, а кости выросли. И царь Сайф сказал себе: «Лучше бы мне утонуть в море, чем глядеть на эту образину!» А тем временем Синяя Звезда говорила Сайфу:

– Не бойся и не горюй, ничего дурного с тобой не случится, ты – моя любовь и свет моих очей, и никого дороже тебя у меня нет и не было. Ты моя доля счастья, я избрала тебя среди всех людей и народов. Я подарю тебе свое царство и все мое добро и имущество с условием, что ты на мне женишься.

И когда царь Сайф услышал из ее уст слова о женитьбе, его сердце затрепетало, чресла ослабели, и он весь задрожал. Он сказал себе: «Я не хотел брать в жены Красную Звезду, прекраснейшую и умнейшую изо всех женщин. Уж как она красива, рассудительна и красноречива, но я не захотел жениться на ней… Так неужели соглашусь я на брак с этой презренной, которую Аллах выделил среди всех людей своим проклятием, сделав назиданием для всех поколений?! Клянусь Аллахом, этого не будет никогда, хотя бы мне пришлось осушить смертную чашу! Но лучше мне скрыть печаль и выказать стойкость и терпение». Подумав так, царь Сайф сказал Синей Звезде:

– Все будет к добру, – и она вообразила, что Сайф принял ее условия и согласился на брак с ней. Тогда она обрадовалась великой радостью и приказала подать изысканные яства, и когда их принесли, царь Сайф сказал:

– Клянусь своей верой, я не буду ни есть, ни пить с тобой, пока ты не расскажешь мне, что это за птица, которая похитила меня, и не поведаешь мне ее историю с начала и до конца.

И Синяя Звезда сказала:

– Знай, о великий царь нашего времени, я много раз посылала к моей двоюродной сестре, требуя, чтобы она выдала тебя, но она всякий раз отказывалась это сделать. И я поклялась своей верой, что если она не отдаст мне тебя по доброй воле, я заберу тебя насильно. Потом я созвала всех подвластных мне джиннов и сказала им: «Тому, кто принесет мне из дворца Красной Звезды человека, потерпевшего кораблекрушение, я дам все, чего он захочет». И этот ифрит сказал: «Я доставлю его тебе, где бы он ни был. Я подстерегу его, когда он выйдет из ее дворца, захвачу его и доставлю к тебе». Потом он вышел от меня и обратился в птицу и принес тебя сюда, а я освободила его, и он улетел своим путем, а ты остался у меня, я ведь люблю тебя больше, чем Красная Звезда. Поешь со мной – ведь ты ныне под моей защитой и покровительством.

И царь Сайф начал есть с разбитым сердцем, не зная, как ему спастись и избавиться от этой беды. Вот что было с царем Сайфом и Синей Звездой.

А Красная Звезда на следующий день везвратилась от отца, поспешила во дворец и стала звать царя Сайфа, но нигде его не нашла. Обезумев от горя, она лишилась сознания, а потом она обыскала весь свой дворец и, убедившись, что Сайф пропал, сказала:

– Мой враг – это проклятая Синяя Звезда, да поразит ее Аллах всеми бедами и несчастьями! Но скоро мы это узнаем, и я ее не оставлю, пока чашу гибели испить не заставлю!

Потом Красная Звезда позвала Увайса аль-Кафи и спросила:

– Где царь Сайф?

– О царица, мне ничего не известно, – ответил тот, – ведь я был с тобой у твоего отца и не знаю, что произошло в наше отсутствие.

Царица воскликнула:

– Клянусь печатью на перстне Сулаймана, сына Дауда, мир ему, ты отыщещь мне этого человека, потерпевшего кораблекрушение!

– Слушаю и повинуюсь! – ответил Увайс и скрылся.

Он шел по степям и холмам, высматривая следы Сайфа и выспрашивая джиннов и духов, обитающих в тех местах, но ничего не узнал, и на след его не напал. Тогда Увайс аль-Кафн огорчился и сказал духам:

– Неужели на земле может случиться что-нибудь такое, о чем вы не знаете?

– Тот, кто совершил это, должно быть, сведущ в колдовстве и ведовстве, он ослепил нас заклинаниями и сотворил, что ему было нужно, а мы ни о чем не догадались.

Тогда Увайс воскликнул:

– Вы сказали правду, это дело Синей Звезды!

В это время к ним подошла старуха из рода джиннов, и, услышав о чем идет речь, сказала Увайсу:

– Если я наведу тебя на след и избавлю от тревог и сомнений, ты исполнишь мою просьбу?

– А какова твоя просьба? – спросил Увайс.

Старуха ответила:

– Красная Звезда рассердилась на меня и прогнала прочь от своих дверей. Вот как это было: когда Синяя Звезда потребовала у нее этого пришельца, а она отказала, я при том присутствовала, и я сказала царице: «О госпожа, если ты отошлешь его, ты предотвратишь кровопролитие и ссоры между героями, потому что из-за него возникнет смута». А сказала я это только жалея себя, своих детей, и весь наш род джиннов. Но как только царица услыхала мои слова, она страшно разгневалась и воскликнула: «Ах ты проклятая, успокоенная моей добротой! Как подобная тебе смеет обращаться ко мне с такими речами?! Ты ведь знаешь мою силу, неустрашимость, доблесть и воинское мастерство! Я не боюсь ни своей сестры, ни кого иного! Разве ты не знаешь, что он – мой гость, и что я отдам жизнь за него. И если бы ты не была жалкой старухой, я сожгла бы тебя огнем за эти слова! Поскорее прочь убирайся, на глаза мне не попадайся, не то тебе несдобровать!»

Увайс сказал старухе.

– Я помирю тебя с нашей госпожой, только расскажи мне, где сейчас ее возлюбленный, чтобы она успокоилась и за него не тревожилась.

Тогда старуха, обрадованная этими словами, начала:

– Знай, Синяя Звезда отправила марида по имени Талаюн – Проклятый колдун, за этим человеком, и марид похитил его у нашей царицы и отнес Синей Звезде, а та взяла его у марида и отпустила на волю.

Выслушав старуху, Увайс отправился к своей госпоже и рассказал ей о том, что узнал. И Красная Звезда, слушая его, стала вздыхать, горевать и слезы проливать, а потом сложила прекрасные стихи, в которых говорила с своей любви к царю Сайфу и о горестях разлуки.

А в это время к царице прибыл ее отец и увидел, что она вне себя от горя и тяжко страдает от разлуки с Сайфом. Царь Амарун сильно любил свою дочь и, увидав ее мучения, огорчился до крайности. Он спросил Красную Звезду:

– Что это с тобой?

И царица рассказала ему обо всем от начала и до конца, поведав явное и тайное. Услыхав историю царицы, царь Амарун разгневался и сказал ей:

– О дочь моя, если Синяя Звезда похитила у тебя этого чужеземца, то я выеду на бой вместе с тобой, а с нами – неисчислимые войска. И если царь Камарун будет помогать злодейке, я пошлю на них беду, жизни их на нет сведу, так что они будут рады смерти. Пусть нас рассудит меч, и ты увидишь, какие мучения и страдания я на них обрушу. Так что не плачь и не печалься.

Услышав эти слова, царица успокоилась сердцем и душою и сказала отцу:

– Поступай, как считаешь нужным.

И они собрали свои войска, и те рассеялись по земле, словно стаи саранчи. А среди них были и люди, и джинны, и могучие великаны, и доблестные всадники, и неустрашимые воины в таком великом множестве, что казалось, земля не сможет их вместить. Потом Красная Звезда села на свой трон и приказала Увайсу аль-Кафи нести ее вслед за войсками. Всадники и пешие двинулись вперед, а Красная Звезда поклялась преславным господом, что она не повернет вспять, пока не разорит державы Синей Звезды, пока не уничтожит ее войско, и не сотрет ее следы с лика земли.

А Синяя Звезда подослала своих соглядатаев, которые замешались в ряды войск ее сестрицы, и донесли ей обо всем. Тогда и она собрала своих воинов и приказала им выступать. И войска двинулись навстречу врагу и шли, не останавливаясь, пока не сошлись на полпути между городами обеих цариц.

Раздались громкие крики, и начался жестокий бой. Мечи и копья взялись за работу, продавая жизни ни за грош, оба войска смешались, решив биться до конца. Мечи звенели, люди и джинны вопили, камни гремели, пламя сверкало, головы слетали, души тело покидали, падали свирепые мариды и могучие джинны, храбрецы склонялись, хребты ломались, а трусы бежали, свою жизнь спасали. Что это была за битва? Храбрецы вели за собой полки, сражая врагов силой руки, а трусы теряли свое достояние, страшась ратных испытаний. Из войска Синей Звезды погибло множество воинов. Среди приверженцев Красной Звезды тоже было много убитых, но у Синей Звезды все-таки потери были больше. А войско Красной Звезды охранял ее слуга Увайс аль-Кафи, который губил врагов без счета.

И когда Синяя Звезда увидела это, она поняла, что ей не выстоять в этой битве, потому что войско Красной Звезды сильнее. Тогда она приказала своим воинам отступить, и решила вызвать сестру на единоборство. И глашатай призвал всех храбрецов и героев отойти и очистить поле боя, они тотчас повиновались, и вперед выступила Синяя Звезда, подобная рассерженному дьяволу. Вокруг ее шеи обвилась огромная змея, толщиною с высокую пальму, из змеиного рта торчали клыки, подобные стальным пружинам, а с них капал яд. Эта негодная распутница Синяя Звезда обкрутилась этой змеей, будто канатом, и прикрылась ею, как щитом. Змея шипела и свистела, изрыгала искры и плевалась ядом. Вот так Синяя Звезда вышла на поле боя, крича:

– Где Красная Звезда, где распутная негодница, где эта влюбленная бесстыдница? Выходи ко мне на бой, и мы увидим, кто трус, а кто смельчак. Сегодня я сражусь с тобой и поднесу тебе смертную чашу!

Услыхав эти слова, Красная Звезда приготовилась к бою и вышла против своей сестры, восклицая:

– Молчи, проклятая развратница, негодная колдунья! У тебя есть змея, но и у меня есть такая же, и даже побольше!

Обе соперницы сидели в медных кувшинах, которые несли могучие джинны. Влетев в своем кувшине на поле брани, Красная Звезда сделала знак своей змее, и они спустились на землю, и то же самое сделала Синяя Звезда. И когда царицы бросились в бой, их змеи также напали друг на друга и сплелись в единоборстве. Они сражались так, что всякий, кто видел их, изумлялся. Продолжался их поединок весь день, пока солнце не стало клониться к закату. Красная Звезда теснила свою соперницу, и та чувствовала сильное беспокойство и тревогу, но ей некуда было бежать, хотя ее растерянность все возрастала.

И вдруг вдали показалось облако пыли, которое закрыло небо и землю, а когда оно рассеялось, все увидели, что к полю боя приближаются знатные люди и вельможи обоих царств. Они кричали:

– Оставьте этот поединок и сражение, пожалейте жизнь ваших подданных и воинов, разойдитесь, и мы решим это дело между вами, а если вы не перестанете, мы все уедем от вас, покинем ваши царства, и станем жить в других землях.

Тогда царицы разошлись, и войска отступили друг от друга, оставив поле боя. А вельможи говорили:

– Это недостойное и неправедное дело – никому не в радость гибель родичей и сыновей. И все это из-за чужестранца, потерпевшего кораблекрушение! Жили же вы раньше в мире, и ничто вам не мешало!

Тогда Синяя Звезда, утомленная сражением, подошла к вельможам и вручила им свою судьбу, а Красная Звезда, обратившись к ним, сказала:

– Знайте, эта негодная распутница и проклятая колдунья нанесла мне обиду, она напала на мое жилище и похитила гостя из моего дворца. И когда я узнала об этом, я послала к ней гонца, с просьбой вернуть моего гостя, но она ответила, что никогда не вернет его, хоть он ей и ни к чему. Из-за этого и началась война, вот что было причиной понесенного нами урона. Если вы такие поступки одобряете – то и мне нечего возразить. Что вы на это скажете?

И когда старейшины и вельможи услышали слова Красной Звезды, они ответили:

– Ты права, а твоя сестра во всем виновата, это она обидела тебя. Но что было, то прошло, и воздаянием ей послужит гибель ее воинов. А теперь ради нас прекратите сражения и раздоры, а мы заберем у нее этого человека и передадим его тебе. Забирай его и отправляйся в свою землю. Или ты желаешь еще чего-нибудь?

И Красная Звезда ответила старцам:

– Этого-то я и хочу, а больше мне ничего не надобно, ни от нее, ни от вас. И если бы она попросила у меня мой город, я и его отдала бы ей, лишь бы она возвратила мне этого человека.

Старцы обратились к Синей Звезде и сказали ей:

– То, что ты сделала, неправильно и недостойно, твоя сестра права, а ты виновата. Мы договорились, что ты отдашь ей того человека и не будешь нападать на нее. Тогда и она оставит тебя.

Но Синяя Звезда, рассерженная и огорченная их словами, сказала:

– О старцы, она лжет и наговаривает на меня! Я ничего подобного не делала, никого у нее не похищала. Мой город и дворец перед вами – отправляйтесь туда и сами посмотрите. Если вы найдете того человека – заберите его и отдайте ей, а если не найдете – накажите ее за клевету и наговор.

– Завтра утром мы отправимся к тебе во дворец, поищем этого человека и рассудим вас, – сказали старейшины. И Красной Звезде они то же сказали, и она ответила им:

– Я со своими войсками подойду к ее дворцу и окружу его. Мы будем стеречь дворец до наступления утра, потому что я боюсь, как бы она не бросила моего гостя в море или не сделала с ним чего-нибудь дурного.

Тогда Синяя Звезда вернулась в свой город и вошла в свой дворец с разбитым сердцем, горестная, униженная и побежденная, а Красная Звезда приказала своим воинам окружить ее дворец. Синяя Звезда села на трон, приказала привести свою кормилицу, волшебницу Кайхуну, и стала жаловаться ей на то, что случилось. Она говорила Кайхуне:

– В один день убито множество могучих царей джиннов и сто тысяч их подданных, а остальные бежали. Красная Звезда одержала верх надо мной, но и этого ей мало – она окружила мой дворец, договорившись об этом с нашими вельможами. И все это из-за человека, потерпевшего кораблекрушение, которого я похитила из ее дворца! А теперь договорились, что старейшины войдут ко мне во дворец и обыщут его, потому что я отрицала, что спрятала этого человека у себя. И теперь я не знаю, что мне с ним делать и куда его отослать?

Кайхуна отзетила:

– Раз это необходимо, спрячь его получше, укрой подальше. И когда к тебе явятся старцы от Красной Звезды, поклянись, что пришельца у тебя нет, и что ты не ведаешь, где он. А если она захочет обыскать твой дворец – пусть ищет в присутствии старцев. И тогда они увидят, что того человека у тебя нет, и тут же оправдают тебя, а она окажется твоей обидчицей. Тогда и война между вами кончится, и все дело уладится.

И Синяя Звезда ответила своей кормилице:

– Ты верно говоришь, твой совет правильный.

Синяя Звезда взяла волшебный таз, наполнила его водой и стала над ним шептать и заклинания бормотать. Потом она отправилась к царю Сайфу, – а его поселили в отдельном дворце, в соответствии с его саном, но двери заперли, чтобы враги не проведали о нем, и чтобы он не сбежал. Войдя к царю Сайфу, Синяя Звезда обрызгала его водой из заколдованного таза и сказала:

– Выйди из человеческого облика и стань степным вороном, с черными перьями, острым клювом, длинными когтями и широкими крыльями, которые поднимут тебя в небо.

И не успела она произнести эти слова, как царь Сайф весь затрясся и задрожал, забился и затрепетал и тотчас вороном стал. Его человеческий вид изменился, и он по заклятию Синей Звезды превратился в зловещую черную птицу. Царь Сайф хотел сказать: «В чем моя вина, за что ты учинила надо мной такое?», – но из его клюва вырвался только крик: «Карр, карр!», – ведь он потерял дар человеческой речи, и не мог сказать ни слова, а никто из людей не понимает языка воронов. И когда он увидел, что с ним сталось, его охватила великая печаль, и поразило сильное горе, так что у него чуть не разлилась желчь.

Потом Синяя Звезда позвала одного из царей джиннов и сказала ему:

– Я поручаю тебе этого ворона. Отнеси его в сад, где множество плодов, рек и прудов, и где водятся птицы, с которыми он сможет водить дружбу и развлекаться. А сам оставайся там, и отгоняй от него других птиц, если они будут его обижать. Пусть он ест вдоволь плодов, пьет воду из ручьев, а ты смотри за ним днем н ночью, остерегайся покинуть сад, хотя бы к тебе явился господин наш Сулайман! Береги же его пуще глаза!

Джинн ответил царице: «Слушаю и повинуюсь!» – и полетел, а царь Сайф в облике ворона следовал за ним. И когда они прилетели в сад, похожий на один из райских садов, марид обратился к царю Сайфу и сказал ему:

– Оставайся в этом саду и не покидай его до поры до времени. Знай, Синяя Звезда сделала это с тобой нарочно, чтобы спрятать тебя от Красной Звезды. А когда Красная Звезда снимет осаду и уйдет в свою землю, Синяя Звезда опять возьмет тебя во дворец, расколдует, и к тебе вернется радость и счастье.

Царь Сайф слушал джинна, но всякий раз, как он хотел заговорить, из его клюва вылетал вороний крик. По воле Аллаха, всевышнего творца, его язык оцепенел, и вместо слов мог только издавать хриплые крики: «Карр, карр!». Так было суждено и записано в книге велений Аллаха, которому ведомо все тайное и скрытое, ниспославшего Сайфу эти испытания.

А Синяя Звезда, заколдовав царя Сайфа, спокойно провела ночь, а когда наступило утро, она вышла из дворца и отправилась к старейшинам, которые были с Красной Звездой. Войдя к ним, она приветствовала их, а потом обратилась к сестре:

– Неужели тебе недостаточно гибели людей и джиннов, неужели не стыдно тебе этих старцев? Зачем ты упорствуешь в недостойном поведении? Оставь ссоры и склоки, возращайся домой, дай нам жить спокойно на нашей земле!

Красная Звезда ответила ей:

– Я не желаю слушать тебя, о проклятая, и никуда не вернусь, пока не заберу у тебя моего гостя. А не то – я убью тебя, заставлю принять самый ужасный конец. И не останется в твоих землях ни дома, ни жилища, только руины да пепелища!

С этими словами царица встала и вместе со старцами отправилась во дворец Синей Звезды. Они обыскали весь дворец и весь город, но нигде не нашли и следа Сайфа. Тогда они разослали людей по всей стране, которые все исходили, все осмотрели, но так ничего и не отыскали.

Царица Красная Звезда совсем потеряла терпение, она скорбела и горевала, поняв, что потеряла царя Сайфа ибн Зу Язана навеки. Она даже не знала, жив он или мертв, и просторный божий мир стал ей тесен. Воскликнув: «Все в руках Аллаха!», царица приказала своим людям собираться в обратный путь и простилась со старцами. А Синяя Звезда до того обнаглела, что подошла к сестре, чтобы проститься и помириться, но Красная Звезда только отвернулась и сказала:

– Клянусь предвечным господом, я тебе не верю и оставляю тебя только из уважения к этим старцам! Я-то знаю, что мой гость у тебя! Но все тайное станет явным, и если он убит и зарыт, я не оставлю в живых ни тебя, ни твоих людей, и никто не помянет вас добром, пока солнце греет, а луна светит.

Сказав это, Красная Звезда стала плакать, стенать и жаловаться на свою беду. Она приказала своим вельможам возвращаться, отослала джиннов по домам, простилась со всеми, а потом села на свой трон, приказала Увайсу аль-Кафи, царю страны Каф, нести ее домой.

А прибыв в свой город, царица Красная Звезда оплакивала разлуку с царем Сайфом день и ночь, отдыха себе не давая, покоя не вкушая, и вместе с ней горевали ее невольницы. Потом она вспомнила об Увайсе аль-Кафи, позвала его к себе и сказала:

– О брат мой, приложи все силы, собери всех своих людей и слуг, пролети над землей и морем, но не возвращайся без царя Сайфа ибн Зу Язана, избавь мое сердце от этих мучений.

И Увайс, царь земли Каф, отправился в путь. Он пролетел всю землю, от сокровищницы царя Сулаймана до вершины горы Каф, без устали и без страха, чтобы спасти царя Сайфа от того, что было ему назначено небесным царем. Но по воле всевышнего, в том саду он не опустился, потому что проклятая Синяя Звезда заколдовала сад так, чтобы никто не мог увидеть его. И, облетев все земли, Увайс возвратился ни с чем, и его слуги тоже обшарили все края и моря, но всевышний и благословенный Аллах ослепил их, и не дал им увидеть тот сад и птиц, которые были в нем.

И когда прошло десять дней, Красная Звезда поняла, что ей не миновать смертной чаши, тогда она обратилась к Увайсу аль-Кафи и сказала ему:

– Я хочу, чтобы ты отнес меня в какой-нибудь сад, самый прекрасный в мире, чтобы я могла там отдохнуть телом и душою, потому что я совсем потеряла рассудок от долгих слез и скорби и хочу немного утешиться, позабыв тоску и печаль.

Увайс ответил:

– Слушаю и повинуюсь, я сейчас же отнесу тебя туда, куда ты хочешь, – и, посадив Красную Звезду на плечи, он отнес ее в тот самый сад, где был заточен царь Сайф ибн Зу Язан. А сад тот был неподалеку от моря и прозывался Садом чистоты. Осмотревшись вокруг, Красная Звезда увидела великую красоту сада, от созерцания которого мог помутиться разум. Там росло множество разных деревьев и цветов, душистых трав, ароматных плодов и зеленых кустов, там струились ручьи, и били ключи. И когда Красная Звезда увидела все это, она восхитилась, и сердце ее преисполнилось покоя. Она сказала Увайсу:

– Опусти меня здесь, это место похоже на один из райских садов.

И по воле всевышнего творца, Увайс опустил Красную Звезду в самой середине сада.

Была весна, земля уже облачилась в дивный наряд из свежей зелени и трав, и повсюду веяли ароматы весенних цветов. Красная Звезда заплакала, и слезы потекли у нее по щекам, а потом она поднялась и стала прохаживаться среди деревьев, глядя по сторонам и наслаждаясь видом зеленых трав и пестрых цветов. И когда она углубилась в сад, то увидела там бассейн, полный прозрачной воды, сделанный из белого мрамора и окруженный мраморными перилами, а над этим бассейном наклонялись ветви деревьев изумительной красоты и невообразимой прелести. И когда царица уселась над водой среди зелени, невольницы сказали ей:

– О царица, в этом мире три вещи могут развеять печаль: вода, зелень и прекрасное лицо. Мы уже забыли нашу тоску, любуясь этими водами, деревьями и твоим прекрасным лицом, которое сияет как солнце.

Услышав эти слова, царица вспомнила своего любимого, царя Сайфа ибн Зу Язана, и сказала:

– Кляпусь своей верой, моим горестным мукам может прийти конец только лишь, если царь Сайф окажется здесь, у меня перед глазами. Если бы он был со мной, мое счастье было бы полным, и меня бы покинули грусть и тоска. Мы бы сидели с ним в этом саду и вкушали радости жизни.

И не успела царица Красная Звезда произнести эти слова, как большая птица слетела с верхушки дерева и опустилась на землю подобно дождевому облаку. Царица увидела, что это ворон, который подлетел к ней, словно радуясь ее появлению, и громко крикнул: «Карр!» Услышав этот крик, царица залилась слезами и сказала своим слугам:

– Отгоните эту зловещую птицу, ведь это ворон, а он разлучает влюбленных. Я знаю, Синяя Звезда убила моего любимого, заставив меня вечно плакать и тосковать, и этот проклятый ворон – знак его смерти. Не давайте ему подойти ко мне, гоните прочь!

Девушки отогнали ворона, и он улетел, но скоро вернулся, и царица, снова увидав ворона, сказала себе: «Нет силы и мощи, кроме как у Аллаха всевышнего!» Потом она крикнула своим слугам:

– Подстерегите этого ворона и схватите его!

Слуги стали подкрадываться к птице, но та оставалась на месте, не пугаясь и улететь не пытаясь. Девушки схватили ворона и принесли его царице. Красная Звезда сказала:

– О злосчастная птица, доколе я буду отгонять тебя, а ты будешь возвращаться? Если ты вернешься еще раз, пеняй на себя!

С этими словами царица отпустила ворона и добавила:

– Лети, я отпускаю тебя ради царя Сайфа ибн Зу Язана, царя земель Йемена, городов Сана и Аден, губителя неверных язычников!

Ворон отлетел и сел на соседнее дерево, нахохлившись, как это обычно делают вороны, и хлопая крыльями, будто обращаясь к царице за помощью в беде. Потом он опять спустился на землю, и, остановившись перед царицей среди ее невольниц и слуг, стал стучать клювом по земле, будто кланяясь и взывая о помощи к царице. И когда царица увидела, что ворон вновь вернулся к ней, она, ничего не ведая и ни о чем не догадываясь, сказала:

– О птица, приносящая несчастье, о вестник зла, ты роешь клювом землю, предвещая неминуемую могилу. Тебя, наверно, обделили счастьем и лишили благоденствия, раз ты злишься на всех!

Потом царица приказала девушкам ловить птицу, но в нетерпении сама вскочила на ноги, подбежала к ворону и схватила его. Однако, посмотрев на него повнимательнее, царица увидела, что из глаз ворона текут слезы. Она удивилась этому и спросила его:

– Ты голоден или поражен любовью и страстью? Может быть, ты в разлуке с любимой, с близкими и родными?

Ворон ничего не ответил, только слезы полились у него из глаз еще сильнее. Тогда царица взяла ворона в руки, приказала своим слугам принести несколько палок, и когда ей принесли четыре толстые ветки, она привязала лапы птицы к двум ветвям, а крылья к другим ветвям и отдала его слугам, а сама сказала:

– Держите эту скверную птицу, я сейчас придумаю, что с ней делать!

Но слуги Увайса – джинны, которые принесли в сад челядь царицы, – сказали ей:

– О царица, отпусти его ради Аллаха всевышнего!

– Молчите, отродье джиннов, сколько раз я отпускала его, а он все равно возвращался, своим карканьем предвещая нам беду!

Тут царица взяла лук и стрелу и натянула тетиву, готовясь убить ворона, а он смотрел на нее, понимая ее намерения, но не мог заговорить с ней и отвратить ее от убийства, и вручил свою судьбу тому, кто сотворил небо и землю, кому ведомо все скрытое и тайное.

Вдруг к царице подбежали ее слуги и сказали:

– О царица, посмотри на море, к берегу подплывает корабль, который сверкает так ослепительно, что на него невозможно смотреть.

Красная Звезда повернулась, чтобы посмотреть на корабль, о котором говорили слуги, и не выстрелила в ворона. Позабыв о птице, Красная Звезда обратилась к своему слуге Увайсу аль-Кафи и сказала ему:

– Отправляйся туда, узнай, что это такое.

Увайс пошел на берег, все разузнал и быстро вернулся, говоря:

– О царица, это ладья пророка Аллаха Сулаймана ибн Дауда, мир ему, а в нем мудрый отшельник, твой друг, имя его – мудрый Сирин, а с ним маленький мальчик и женщина, которых я не знаю.

А Красная Звезда слышала об отшельнике Сирине, но никогда его не видела и давно хотела с ним повстречаться. Поэтому она обрадовалась и сочла прибытие отшельника добрым знаком. Она встала и оставила ворона, а слуги отвязали его отпустили. Царица же отправилась на берег моря, и встретила там мудрого отшельника Сирина.