Американский писатель, автор нескольких популярных серий крутых детективов, блестящий новатор, существенно расширивший границы жанра. Автор детективных триллеров, комиксов и графических романов, новеллизаций фильмов, детективных справочников, биографий. Макс Аллан Коллинз сдружился с кумиром его юности Микки Спиллейном и ему писатель оставил литературное наследство, несколько неоконченных романов, который Коллинз успешно довел до публикации.
Макс Аллан Коллинз-младший (Max Allan Collins, Jr.) родился 3 марта 1948 года в Маскатине (Айова, США). Родители будущего писателя принадлежали к сфере искусства, отец работал музыкальным руководителем в местной школе и колледже, поэтому поощряли художественные задатки сына. Когда мальчик увлекся чтением комиксов о Дике Трейси, и даже начал рисовать продолжение историй, его рисунки отослали известному художнику, а на день рождения в восемь лет Макс получил письмо с хвалебными отзывами.
В юношестве Макс увлекался чтением крутых детективов, среди его любимых авторов были Дэшил Хэммет и Микки Спиллейн. Еще будучи учеником младших классов школы, он пытался публиковать свои рассказы в литературных журналах. Желание стать писателем осталось с ним и когда он поступил в колледж, который окончил в 1968 году. В этом же году он женился на Барбаре Джейн Малл (Barbara Jane Mull). Есть сын Нейтан. Является соавтором своей жены. Они пишут под псевдонимом Барбара Аллан. Микки Спиллейн является крестным отцом их сына.
Пару лет после окончания колледжа Коллинз работал репортером в местной газете, а в 1970 поступил в Университет Айовы. Магистерская степень позволила ему стать преподавателем колледжа в Маскатине, но Коллинз стремится в большему. На Бучероне, ежегодной конференции детективных писателей, он знакомится с Робертом Рандиси, большим поклонником детектива, который стал его другом. В 1977 году Коллинз предлагает продолжить серию о Дике Трейси, но из-за споров о правах на издание, участие в этом проекте Коллинзу было доверено только в 1990 году.
Подобно Кеннету Миллару, чтение Мальтийского сокола стало для Коллинза настоящим прозрением. Он обнаружил, что частные детективы существовали на всем протяжении XX века, а не только в годы Великой депрессии. После этого у него появилась идея создать серию романов о частном детективе, расследующем преступления, связанные с известными событиями и личностями. Эту идею будущий писатель вынашивал долгое время, подбирая в библиотеках и архивах необходимый материал, опрашивая очевидцев. Первый роман о Натане Геллере (Nathan Heller) появился в 1983 году.
С 1994 года Макс Аллан Коллинз попал в киноиндустрию, его привлекают к написанию сценариев. Этот опыт пригодился ему во время создания графического романа Дорога в погибель (Road to Perdition), ставший международным бестселлером, по которому позднее был снят одноименный фильм, а главную роль исполнил Том Хэнкс.
Коллинза также привлекали к написанию телевизионных романов, основой для которых служили фильмы и телепередачи. Является консультантом в Голливуде.
Написал сценарии и стал режиссером четырех собственных фильмов Mommy, Mommy 2: Mommy's Day, Real Time: Siege at Lucas Street Market, and Eliot Ness: An Untouchable Life.
Коллинз вместе с Ли Голдбергом являются соучредителями Ассоциации детективных писателей Америки, и регулярно состоит в жюри премий Шамус и Эдгар.
Макс Аллан Коллинз известен своими новаторскими проектами в рамках жанра, открывающими дорогу молодым писателям. Например, он был первым автором крутых детективов на историческую тематику. Самый известный герой Натан Геллер также часто вынужден браться за совсем необычные дела. Его женщина-детектив госпожа Три (Ms. Tree) (персонаж создан совместно с художником Терри Бьюти), появилась на книжных прилавках одновременно с романами Сью Графтон и Сары Парецки, представивших своих женских персонажей.
Особую популярность получил детективный комикс о Дике Трейси, получивший дополнительную известность благодаря удачному фильму. Не все рецензенты одинаково относятся к его творчеству. Некоторые критики считают, что напряжение в его историях ослаблено вниманием автора к лишним деталям, другие не переносят его описания исторических персонажей, называя их унизительными, а третьи и вовсе говорят о полном несоответствии историческому контексту.
Кроме этого, сделал несколько серий комиксов о Бэтмене, Джони Динамите; вместе с Микки Спиллейном выпустил несколько сборников комиксов о Майке Денджере.
Но критики должны зарабатывать свой хлеб поиском подобных нюансов, а современники Коллинза не раз отмечали его творчество литературными наградами (Шамус, Эдгар). Особенно ценны его исследовательские работы о творчестве Микки Спиллейна, с которым он был близко знаком.
Помимо всего перечисленного выступает вокалистом и клавишником рок-групп Seduction of the innocent и Crusin (в некоторых источниках указывается только группа Crusin).