Колин Уилсон родился в городе Лестер (графство Лестершир, Великобритания), в 16 лет оставил школу, работал на фабрике, затем клерком в местном налоговом управлении, служил в Королевских ВВС, продавцом журналов в Париже, в свободное время занимаясь литературным творчеством. В 1954 году начинает зарабатывать себе на жизнь литературным трудом. В 1956 году вышла его первая книга «Посторонний», которая имела успех.
В конце 60-х годов Уилсон начал читать лекции в университетах. В
1967 году Колин Уилсон написал одно из самых известных своих
произведений — фантастический роман «Паразиты сознания» (1967). В 1987
году начал писать самую популярную свою фантастическую сагу «Мир
Пауков», быстро ставшую культовой. Её позднее, как и сагу о Конане, дописывали многие другие писатели-фантасты. До конца дней проживал в уединении в своем коттедже в графстве Корнуолл. В июле 2012 года перенес инсульт, после чего утратил способность говорить. Скончался 5 декабря 2013 года, на 83 году жизни.