Интересные факты из жизни Брэма Стокера, автора знаменитого романа «Дракула»

В наши дни Дракула не нуждается в представлении, любой тут же припомнит, что этот трансильванский вампир может превращаться в летучую мышь и волка, спит в гробу, пьет кровь и является концентрированным воплощением злодейства и готического ужаса. Именно таким его придумал ирландский писатель Брэм Стокер в далеком 1897 году. С тех пор Дракула продолжает пугать чувствительную публику, поколение за поколением.

Как позже утверждал сын писателя, главный символ викторианского готического романа пришел к писателю после кошмара, вызванного несварением желудка. Подпорченные морепродукты на ужин: и вот уж во сне король-вампир поднимается из гроба… Позже Стокеру снился еще один и тот же навязчивый сон: молодой человек пытается поцеловать девушку, озаренную лунным светом, но не в губы, а в горло.

Стокер приступил к работе над своим самым известным романом спустя два года после шокировавших Лондон преступлений Джека Потрошителя. Напряженно-тревожная атмосфера Лондона тех дней буквально пронизывает роман.

Аристократические манеры, благородные привычки и даже внешний облик Дракула получил от близкого друга и работодателя Стокера, известного шекспировского актера и владельца одного из лондонских театров, Генри Ирвинга. Причем, обаяние, сексуальность и харизма известного актера переданы настолько мощно, что заражают не только читателей, но и многочисленных режиссеров и художников. Как бы то ни было, самому Ирвингу роман не понравился. Когда Стокер спросил у актера и близкого друга, что он думает о романе, тот воскликнул: «Ужасно!»

Считается, что прототипом самого известного вампира стал румынский князь Влад Дракула, вошедший в историю под прозвищем Цепеш (в переводе с румынского – кол) за жестокие расправ над своими противниками. В своих рабочих заметках Стокер упоминает, что прочел книгу Уильяма Уилкинсона «Описание княжеств Валахии и Молдавии». В ней упоминаются несколько Дракул, в том числе и Влад Цепеш.

Хотя немалая часть сюжета романа разворачивается в Трансильвании, Стокер ни разу в жизни так и не посетил эту страну. Он исследовал те места, используя описания и собственное воображение, добавляя детали из заметок путешественников, включая расписание поездов, названия отелей и национальных блюд.

Большинство исследователей сходятся на том, что прототипом замка Дракулы стали развалины замка Slains в Шотландии. Стокер проводил немало времени на побережье неподалеку от его живописных руин.

После публикации роман получил неплохие отзывы, но и только. Продажи шли слишком медленно, и к концу жизни Стокер был настолько беден, что вынужден был обратиться за финансовой помощью в Королевский Литературный фонд. Для того, чтобы готическая сказка превратилась в легенду жанра, потребовались десятилетия. Но Стокеру не суждено было дожить до тех времен.

Первый перевод романа на другой язык осуществился в России, и его горячим поклонником стал Александр Блок, писавший друзьям восторженные отклики и рекомендации.

Стокер был личностью неординарной. Он родился 8 ноября 1847 года и был настолько болезненным, что провел в постели большую часть детства, не умея ходить до семи лет. Мать писателя, Шарлотта, предпочитала рассказывать у постели сына таинственные и страшные истории. Особенно на воображение мальчика повлияли рассказы об эпидемии холеры 1832 года, унесшей тысячи жизней.

Встав на ноги, мальчик развивался нормально и слыл хорошим спортсменом в бытность своей учебы в Тринити-колледже в Дублине.

Личная жизнь Стокера сложилась удачно. Он ухаживал за актрисой Флоренс Бэлкам, немалое внимание которой оказывал его хороший друг Оскар Уайльд. Когда оба сделали ей предложение руки и сердца, девушка выбрала Стокера. Флоренс пережила мужа на двадцать лет, унаследовав литературные права на его произведения, действие которых закончилось в 1962 году.