Онлайн чтение книги Сказки города Цветных Ленточек
Мчался галопом пес, шляпу в зубах он нес

Так вот, друзья мои, бездомный пес, которого подобрал как-то на улице молодой летчик Хуан Тарелочка, мог бы служить образцом порядочной, доброй и приятной собаки. Хозяин отдавал ему свое печенье, сахар, любовь и хлеб с маслом — все это в обмен на разные нежности и ласки, которыми осыпал его Ластик, потому что, да будет вам известно, пса этого звали дон Ластик Верное Сердце из Племени Бродячих Псов.

— Что ты все глядишь на свою собаку? О чем задумался? — спросил однажды Хуана Тарелочку его приятель, а летчик и в самом деле уже несколько минут не отрываясь смотрел на своего пса.

— Я думаю: какой он у меня веселый и благодарный, какой хороший. Когда с ним разговариваешь, он смотрит тебе в глаза совсем как человек. В нем так много доброты, что порой мне кажется, и я рядом с ним становлюсь добрее.

Летчик говорил правду: любовь и преданность собаки очень его трогали. Но, кроме пса, у него был еще один друг — маленький, одноместный самолет, к нему Хуан Тарелочка тоже питал самые нежные чувства, поэтому и пес привязался к железной птице и всегда укладывался спать рядом, чтобы охранять ее.

Само собой понятно, что время от времени Хуан Тарелочка, как всякий хороший хозяин, чтобы развлечь своего пса, приносил ему резиновый мячик. Хуан забрасывал мяч далеко-далеко, а Ластик мчался со всех ног на розыски. Однако когда тридцать минут, отведенные для игр, приходили к концу, собака непременно возвращалась на свое место. Обежит вокруг самолета, проверит, все ли в порядке, и потом — опять на боковую!

А теперь я расскажу вам интересный случай из жизни дона Ластика Верное Сердце из Племени Бродячих Псов.

Дело в том, что у Хуана Тарелочки была невеста — очень хорошенькая аптекарша. Жила она в другом городе, до которого было сто километров, и Хуан Тарелочка часто летал туда на своем самолете — повидаться с девушкой.

Когда до их свадьбы осталось две недели, летчик купил себе красивый голубой фрак, потому что в той местности женихи всегда приходили на свадьбу во фраках. А еще он купил высокий цилиндр самого модного в ту пору ярко-зеленого цвета, и Ластик стал замечать, что его хозяин то и дело нахлобучивает на голову эту смешную «кастрюльку» и глядит в зеркало — к лицу ли она ему.

Так все и шло, пока наконец не настал день свадьбы. И тогда возник вопрос: как Хуану везти цилиндр — на голове или в коробке? Летчик сказал невесте по телефону:

— Чтобы ты видела, как я мечтал об этом дне, я надену цилиндр уже перед вылетом и не сниму до самого конца пути, если только какоенибудь облако его с меня не собьет.

Нарядившись в свадебный костюм, Хуан Тарелочка подготовил свою машину к стокилометровому воздушному перелету. Едва рассвело, он вырулил самолет на взлетную полосу. Пес Ластик, еще не успевший как следует проснуться, уселся в сторонке на траве.

Пилот раскрутил пропеллер, чтобы разогреть мотор, и так как от ветра, поднятого лопастями пропеллера, великолепный цилиндр съехал набок, летчик снял его и положил на землю — на минутку, пока не кончит все дела с самолетом.

Потом он тщательно проверил, готов ли самолет к полету, и наконец сел на свое место за штурвал и включил мотор. Самолет побежал по полю, и скоро Хуан Тарелочка уже летел на высоте тысяча метров, не меньше, к месту своей свадьбы.

На беду, он так торопился к своей хорошенькой невесте, что не только забыл попрощаться с доном Ластиком Верное Сердце из Племени Бродячих Псов, но позабыл также и свой цилиндр, который остался лежать на земле.

Утро было солнечное, и Хуан Тарелочка, радостный и счастливый, летел по ясному небу, мечтая поскорей увидеть колокольни города, в котором будет отпразднована его свадьба. Ну кто на месте Хуана вспомнил бы в такую минуту о цилиндре, пусть даже самом что ни на есть великолепном, высоком и зеленом?

Но, к счастью, у летчика был его верный пес. Ластик сразу заметил, что случилось, и залаял — может быть, хозяин там, наверху, его услышит. Он лаял все громче и громче:

«Гав, гав! Гав, гав!! Гав, гав!!!»

Однако хозяин его не слышал: уж очень высоко он поднялся, да и шум в самолете стоял ужасный — от мотора и от радио, которое Хуан Тарелочка держал включенным, чтобы невеста по музыке сразу отличила его самолет среди других, летящих по небу.

И все же бедняга Ластик не сдался. Решив, что такая высокая, такая блестящая, такая зеленая шляпа, которую к тому же хозяин столько раз примерял на его глазах, должно быть, играет важнейшую роль в предстоящей свадебной церемонии, он схватил цилиндр в зубы и пустился бежать. Ах, какими огромными скачками мчался Ластик и как ему мешала эта зеленая «кастрюлька» в зубах!

Преданному псу трудно было на бегу глядеть вверх — не потерял ли он самолет, — сразу начинала болеть шея, поэтому он бежал за тенью самолета, а когда удавалось, то и прямо по ней: он знал, что самолеты и их тени всегда в конце концов встречаются на месте посадки.

Между тем время шло, солнце поднималось все выше и выше и пригревало все сильнее. Крестьяне в полях вытирали пот со лба, а собаки бродили с высунутыми языками. Мотор самолета все больше нагревался, и Хуан Тарелочка летел быстрее и быстрее.

Из-за того, что солнце жгло так немилосердно, а самолет несся со скоростью молнии, бедный Ластик начал уже терять надежду поспеть с цилиндром жениха к свадьбе. Но тут тень — да, да, тень самолета, тронутая самоотверженным поведением пса, пожалела его и стала двигаться медленнее, гораздо медленнее, чем самолет, который вскоре совсем исчез из виду в той стороне, где лежал город невесты Хуана Тарелочки.

А когда пес, не выпуская из зубов своей ноши, повалился без сил на землю, тень самолета также остановилась, точно в том же самом месте, и укрыла дона Ластика своей прохладой от страшной жары, которая стояла над огромным полем.

Внизу уже показались желанные колокольни города, и Хуан Тарелочка собрался идти на посадку, как вдруг, бросив взгляд на землю, заметил, что у самолета нет тени. Ее не было видно ни позади, ни впереди нигде.

Летчика это заинтересовало, удивило и даже обеспокоило. Такого с ним не случалось никогда! И, несмотря на то что до свадебной церемонии времени уже оставалось немного, он решил поискать пропажу. Самолет наклонился на одно крыло, как это делают ласточки, и повернул обратно. Пролетев несколько километров, Хуан Тарелочка неожиданно увидел глубоко внизу преспокойно лежащих на земле троих: пса Ластика, зеленый цилиндр и пропавшую тень самолета в форме гигантской буквы «Т».

Ну и обрадовался же летчик при виде этой троицы! Он приземлился и поскорее нахлобучил цилиндр на голову, а Ластика, после того как кончился обмен приветствиями и поцелуями, посадил к себе в кабину, чтобы взять с собой на свадьбу.

Их появление было встречено шумным ликованием самой красивой в мире невесты, ее родственников, подружек и остальных приглашенных на свадьбу гостей, среди которых было немало веселой детворы. Все глядели вверх на самолет, кричали и махали платками. Он медленно снижался, а из него неслась музыка и торчали зеленый цилиндр и собачья голова.

Когда самолет приземлился, один из родственников невесты весьма любезно предложил:

— Пусть этот пес будет вместо меня свидетелем на свадьбе.

Вот как случилось, что в акте о бракосочетании были записаны, среди прочего, следующие слова:

«Второй свидетель: дон Ластик Верное Сердце из Племени Бродячих Псов, профессия — собака; за неграмотностью свидетеля документ скрепляется отпечатком когтей».

А это значит, что Ластика заставили обмакнуть лапу в чернила и прижать потом к бумаге. Подпись вышла чересчур большая, но зато сразу было видно, что это подпись собаки.

Свадебный пирог оказался очень вкусным, и дону Ластику тоже перепал порядочный кусок. Вообще праздник прошел замечательно.

После свадьбы Хуан Тарелочка привез молодую жену к себе домой и тут же распорядился переделать свой самолет так, чтобы в нем было место для троих. Для кого? А как вы думаете? Догадались? Ну, тогда… пролетел скворец — сказке конец.