Онлайн чтение книги Дело одинокой наследницы The Case of the Lonely Heiress
Глава 3

Послышался один громкий, четыре тихих и вновь два громких удара в дверь кабинета Мейсона.

– Кодовый стук Дрейка, – сказал адвокат Делле Стрит. – Впусти его, пожалуйста.

Делла Стрит отперла дверь в коридор, и высокий сыщик по-братски улыбнулся ей:

– Привет, красотка. Что нового?

– То, что у тебя в руке, – улыбнулась она, бросив взгляд на письмо, которое принес Пол.

Дрейк вошел и кивнул адвокату.

– Ну вот, Перри, нам пришел ответ.

– Какой ответ? – спросил Мейсон, подняв глаза от дела, которое изучал.

– Помнишь, ты позавчера попросил меня отправить два письма?

– А, ты про эти. Кто же счастливчик?

– Мистер Зеленый. Похоже, мистера Черного прокатили.

Мейсон задумался, прищурившись.

– Интересно, – сказал он. – Она ищет кого-то совсем неопытного, впечатлительного и легковерного. Давай посмотрим, что она там написала.

Мейсон взял письмо, которое протянул ему Дрейк, разрезал конверт и вынул лист бумаги, на котором стоял вензель с изображением двух букв М. Адвокат поднес лист к носу, уловил запах духов, улыбнулся и сообщил:

– Наследница соизволила ответить.

– Что она пишет? Я сгораю от любопытства! – воскликнула Делла.

Мейсон начал читать вслух:

– Что все это значит? – спросил Пол Дрейк.

– Работа для тебя, Пол, – улыбнулся Мейсон. – У тебя в агентстве есть сотрудник лет двадцати четырех или двадцати пяти, крупный, высокий, ширококостный, который мог бы изображать неловкого и стеснительного верзилу и все тому подобное? Я хочу, чтобы он оделся в какой-нибудь старый костюм, лучше немного тесноватый, с короткими рукавами и брюками. Ему придется представлять уже более не существующий тип – совсем зеленого деревенского парня.

– А почему, Перри, ты считаешь, что они больше не существуют?

– По трем причинам, – улыбнулся Мейсон. – Радио, автомобили и кино.

Дрейк подумал, а затем сказал:

– Да, наверное, ты прав.

– Горожане всегда удивляются, – продолжал объяснения Мейсон, – когда им говорят, что провинциалы не такие пресыщенные и циничные, как они, хотя также осведомлены обо всем происходящем и обо всех новшествах. Мне кажется, что таинственная М.М. – убежденная урбанистка, которая слабо представляет себе жизнь в деревне.

– И ей хочется попробовать провинциала? – спросил Дрейк.

– Вероятно. Пол, ты можешь найти человека для этой роли?

Дрейк задумался, перебирая в памяти своих сотрудников, которые бы соответствовали требуемому типу, и наконец сообщил:

– Да, могу. У меня есть парень подходящей внешности. Он сам из деревни и работал на ферме.

– Прекрасно! – воскликнул Мейсон. – Она может начать расспрашивать его о ферме, чтобы удостовериться, хотя не думаю, что сама особенно разбирается в подобных вопросах. Но мне от тебя нужны еще человека три, а то и четыре.

– Зачем?

– Может статься, она решит не подходить к провинциалу у стойки информации, но, несомненно, станет его рассматривать. Она, конечно, посчитает, что он слишком зелен, чтобы разобраться в ее игре, но я хочу, чтобы поблизости находилось несколько человек, которые в состоянии ее обнаружить, а потом, если она не подойдет к поджидающему парню, проследят, куда она направится.

– Скажи точно, что ты хочешь?

– На сегодняшний день мне необходимо узнать, кто такая эта М.М. Ее имя, фамилию, адрес. Неплохо бы познакомиться и с ее прошлым.

– Хорошо, – ответил Дрейк, – это несложно. Если она и не подойдет знакомиться к моему парню, то определенно станет бродить где-то поблизости, чтобы оценить его, а тут-то мои оперативники ее и засекут.

– Прекрасно.

Мейсон повернулся к Делле Стрит и попросил ее:

– Позвони, пожалуйста, Роберту Каддо и скажи, что мы надеемся получить ответы на его вопросы к завтрашнему дню. Договорись с ним о встрече часов на десять.

Делла кивнула, записывая время в ежедневник на столе.

Пол Дрейк задумчиво крутил письмо в руках.

– Перри, как ты думаешь, есть шанс, что это все-таки честная игра?

– Шанс всегда есть, Пол, – снисходительно ответил Мейсон.

– Какой?

– Вот так экспромтом я бы сказал, что один из миллиона.