Глава 13. Сомнительные скачки

Онлайн чтение книги Частная практика Майкла Шейна The Private Practice of Michael Shayne
Глава 13. Сомнительные скачки

Дверь в номер была распахнута. В гостиной сидели Питер Пэйнтер и начальник сыскной службы Майами. Увидев физиономию Майкла, Билл Джентри ухмыльнулся, Пэйнтер оглядел его с холодной враждебностью.

Шейни скривился и спросил:

— Надеюсь, я не заставил вас долго ждать, джентльмены?

Он прошел к бару, взял стаканы и поставил на стол остатки бренди.

— Угощайтесь. Я немного не в форме. Пойду приведу себя в порядок.

Он зашел в ванную и только там оценил, как крепко его отделали в «Хлеву». Стоили ли два коротеньких слова «Банджо Бой» такой взбучки? Даже после того, как они с аптекарем хорошо потрудились, Майкл, увидев себя в зеркале, ужаснулся. Но кровь не текла, и он удовольствовался тем, что вытер лицо мокрым полотенцем и вернулся в гостиную.

Билл Джентри уже налил себе бренди, а Пэйнтер сидел неподвижно, положив ладони на стол. Шейни попытался улыбнуться.

— Надеюсь, это не официальный визит?

Он вытащил из бара бутылку и налил себе коньяка.

— Пэйнтер хочет задать тебе несколько вопросов, — пояснил Джентри.

— Да, он любитель задавать дурацкие вопросы, — Майкл развалился в кресле. — Если он не поддержит компанию, я не буду отвечать.

— Когда вы прекратите паясничать, нам нужно будет обсудить ряд вопросов.

— Ну что же, давайте поговорим серьезно.

— Почему, когда я прошлой ночью спрашивал вас о смерти Грэйнджа, вы не сказали, что ваш дружок Кинкэйд был связан с покойным?

— Потому что считал, что это не ваше дело, — резко ответил детектив.

Аккуратные усики Пэйнтера встопорщились.

— В данной ситуации утаивание подобных фактов равносильно преступлению. Речь идет об убийстве.

— Я не считаю, что связь Ларри Кинкэйда с Грэйнджем имела какое-то отношение к убийству.

— Вы уверены, что это произошло не потому, что вы согласились быть посредником между Кинкэйдом и убитым? Не для того ли вы встретились с Грэйнджем в пустынном месте, чтобы добыть доказательства, которые тот имел против Томаса Эллиота?

Шейни раздраженно забарабанил пальцами по столу:

— Вы все еще пытаетесь повесить на меня это убийство? А мне казалось, что прошлой ночью мы все уладили.

— Когда я отпустил вас, я еще не располагал сведениями, которые мне сегодня добровольно предоставил мистер Эллиот.

— Ладно, — огрызнулся Шейни, — а теперь, когда у вас в распоряжении новые сведения, что вы собираетесь делать?

Глазки Пэйнтера радостно блеснули:

— Думаю, теперь я могу выдвинуть против вас обвинение в убийстве.

— Лучше бы вам этого не делать, — с угрозой сказал Шейни. — Кроме того, если еще двенадцать часов никто не будет мне мешать, я поднесу вам это дело на блюдечке. Кстати, вы даже не нашли еще орудие убийства. Не мог же я проглотить пистолет после выстрела.

Пэйнтер заерзал, дергая ручку ящика:

— Я уверен, что мы уже нашли орудие убийства. Довольно неприятная для вас находка.

Он открыл ящик и указал на лежащие там рядышком пистолеты.

— Очень неосторожно с вашей стороны, Шейни. Даже не почистили и не перезарядили пистолет.

До этого момента Джентри сидел, попивая бренди, словно разговор его не касался. Теперь же он резко выпрямился и озадаченно посмотрел на детектива.

Шейни рассмеялся:

— А вы проверяли, подходит ли к этому пистолету пуля, убившая Грэйнджа?

— Еще нет. Мы случайно обнаружили пистолеты, пока дожидались вас. Но Грэйнджа убили именно из такого оружия.

— И ставлю десять против одного, что стреляли именно из этого пистолета.

Шейни наклонился вперед и указал на пистолет, взятый в комнате Марши Марко.

— Пока вы собирали против меня показания, — холодно сказал он, — я собирал для вас улики. Этот пистолет я обнаружил сегодня днем — там, куда его после выстрела забросил убийца.

Билл Джентри снова расслабился и вернулся к своему стакану.

Пэйнтер фыркнул:

— Я так и знал, что вы сочините для прикрытия что-то в этом роде.

— У меня тоже есть показания. От вполне солидного человека. Он был свидетелем того, как я нашел пистолет.

— Это лишний раз доказывает, что вы сами бросили его туда прошлой ночью.

Шейни приподнял рыжие брови и взглянул на Джентри. На лице его появилось подобие улыбки.

— Почему вы не обучаете своего коллегу хотя бы элементарным основам сыска, Билл? Этот пистолет с насечкой — мой. Он зарегистрирован на мое имя, я имею право его носить. Если бы Пэйнтер не так старался повесить это убийство на меня, он бы наверняка поинтересовался номером другого пистолета и выяснил бы, чей он.

Питер Пэйнтер затрясся от злобы:

— Нечего учить меня, Шейни. Как раз это я уже сделал. Джентри передал в центр номера, теперь мы ждем ответа.

— И вы сами до этого додумались? — Майкл восхищенно взглянул на него. — Ну и ну. Ничего, потретесь около меня еще немного и научитесь искать улики там, где они есть.

Джентри отвернулся, прикрывая рот рукой. Шейни невозмутимо разлил коньяк в два стакана.

Пока Пэйнтер соображал, что бы ответить, зазвонил телефон.

— Я отвечу, — он схватил трубку.

Шейни поднял стакан и улыбнулся:

— Опять он заморочил тебе голову?

Джентри покачал головой и вполголоса сказал:

— Клянусь, Майк, мне казалось, что Пэйнтер накрыл тебя, особенно когда в твоем столе оказались эти пистолеты. История о том, как ты нашел орудие убийства — не выдумка?

— Хочешь посмотреть показания?

— Нет, раз они у тебя.

В это время Пэйнтер окончил разговор и подошел к столу:

— Звонили из вашего управления, Джентри. У них зарегистрирован только один кольт на имя Шейни. Его номер совпадает с номером того, из которого не стреляли. На другой кольт у них данных нет. Наверное, он где-нибудь украл его.

Шейни медленно поднялся и произнес с ужасающим спокойствием:

— Это последняя капля, Пэйнтер. Я больше не намерен терпеть ваше присутствие. Или вы сейчас же уберетесь, или я…

Телефон зазвонил снова, и Пэйнтер попятился к нему.

Джентри положил руку на плечо Майкла:

— Не выходи из себя, Майк. Ты должен признать, что показания Томаса осложняют дело.

— Я ничего не собираюсь признавать, — резко возразил детектив, — я даже не знаю, что именно наплел Томас. Может, он сам убил Грэйнджа. Во всяком случае, он был заинтересован в его смерти. Может, он теперь пытается свалить все на меня.

После короткого разговора Пэйнтер повесил трубку. Его взгляд выражал неуверенность и некоторое разочарование. Он облизнул губы и сказал, обращаясь к Джентри:

— Конечно, нам только со слов Шейни известно, где он нашел второй пистолет. Мы еще не проверили, из него ли выпущена пуля, убившая Грэйнджа…

— Но вам придется это сделать, — перебил Майкл, — потому что вы уже знаете, кому принадлежит этот пистолет. И я надеюсь, это не помешает вам его проверить.

Пэйнтер обошел вокруг стола и упал на стул, Он так взмок, что пришлось утирать лоб платком. Наконец платок возвратился в карман пиджака, и Пэйнтер выговорил:

— Звонили мои парни. Пистолет числится за Джоном Марко.

— Член городского совета Джон Марко, да? Еще один мерзавец, дававший против меня ложные показания. Теперь, мой дорогой, вам есть над чем поразмыслить. Да и мне тоже. Но я бы предпочел, чтобы вы размышляли где-нибудь подальше от этой комнаты.

Дрожащими пальцами Пэйнтер пытался разгладить усы.

— Пистолет я забираю с собой, — предупредил он.

— Конечно, — кивнул Шейни. — Я так же, как и вы, заинтересован в экспертизе. Если вы все еще не догадываетесь, кто убил Грэйнджа, я откопаю вам еще парочку улик. Но сейчас я чертовски хочу спать.

Он подождал, пока Пэйнтер вытащил из заднего кармана шелковый платок и взял пистолет. Джентри тяжело поднялся со стула, Шейни проводил их и плотно закрыл дверь.

Вернувшись в комнату, он постоял в раздумье, потом подошел к телефону и набрал номер редакции одной из местных газет. Он попросил позвать редактора спортивных новостей и спросил:

— Известно ли вам что-нибудь о лошади Банджо Бой, которая прибыла в Хайалиа несколько дней назад?

— Банджо Бой? Лошадь, о которой столько говорят? Ну конечно! А кто спрашивает?

— Майкл Шейни. А кто ее владелец?

— Она из конюшен Масиот. Владелец — Эллиот Томас. Из-за этой лошади на скачках сейчас работает комиссия.

— Что они расследуют?

— Выясняют, почему Банджо Бой, который весь сезон плелся в хвосте, в прошлую пятницу обскакал всех и пришел к финишу первым.

— И это все?

— Нет. Они бы ничего не заподозрили, если бы предварительные ставки на Банджо Боя были пониже. К контрольному времени они составляли восемь к одному даже в пригородных букмекерских конторах, которые всегда осторожничают. В таких случаях ставки обычно не поднимаются выше, чем три к одному. Значит, многие заранее знали, что именно Банджо Бой выиграет эти скачки.

— Ясно, — сказал Шейни. — И что же комиссия обнаружила?

— Что-то нечисто с тренером Джеком Килгором. В тот вечер, когда его лошадь выиграла, он улетел в Южную Америку. Некоторые говорят, что Томас и сам был в этом замешан и даже подмазал букмекеров в пригороде, чтобы поддерживать высокие ставки, но немногие воспринимают это всерьез. У его конюшни безупречная репутация.

Шейни собирался положить трубку, но потом задал еще один вопрос.

— А вы случайно не в курсе, Джон Марко много проигрывает на скачках?

— В прежние времена он просаживал немало, — с усмешкой ответил редактор. — Но пару лет назад ему надоели проигрыши, и он перешел на беспроигрышно-рулеточный вариант. В последнее время он на скачках не появляется.

Шейни поблагодарил и повесил трубку. Затем налил себе коньяка, нашел в справочнике нужный номер и набрал его. Трубку долго не брали. Наконец кто-то ответил. Майкл представился и попросил позвать мистера Томаса.

— Я думаю, мистера Томаса не следует сейчас беспокоить, — ответили на том конце провода.

— Меня не интересует, что вы думаете, — резко сказал Майкл. — Со мной Томас будет разговаривать. Скажите ему, что звонит Шейни.

— Хорошо, сэр.

Шейни пришлось ждать долго, пока в трубке не раздался раздраженный голос:

— Шейни? Какого черта?

Детектив прервал его:

— Вчера вечером вы страстно желали заполучить нечто, имевшееся в распоряжении покойного Грэйнджа. Вам и сейчас это нужно?

— Да, конечно… но…

— Тогда немедленно приезжайте ко мне. Я не знаю, сколько еще смогу оставаться на свободе.

Шейни дал свой адрес и, хотя Томас явно хотел что-то добавить, резко прервал его:

— Жду вас в течение часа.

Майкл повесил трубку. Тут же снова поднял ее и набрал номер Кинкэйда. Хэлен была дома.

— Извини, что так поздно, но нам необходимо встретиться. Приезжай через полчаса и учти, что ты должна быть неотразимой.

— Да, но…

— Никаких «но». Лови такси и скорее сюда.

Когда Шейни окончил разговор, глаза его лихорадочно блестели. Подойдя к столу, он допил коньяк и еще раз наполнил стакан. Потягивая коньяк, он мысленно проверил свой план. И подумал, что его осуществление зависит от множества случайностей. Шейни всегда предпочитал действовать наверняка, но сейчас времени было в обрез — пистолет Марко был уже у Пэйнтера. А ему предстояло еще найти Ларри. Куда он исчез?

Майкл уселся в кресло, обдумывая, к чему все это может привести.


Читать далее

Глава 13. Сомнительные скачки

Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления

закрыть