Онлайн чтение книги Волшебная чаша
СКАЗКА О ПЛОХОМ ДРУГЕ

Подружились однажды шакал и верблюд и стали неразлучными друзьями. Сказал раз шакал верблюду:

— На другом берегу растёт сахарный тростник. Давай переправимся туда. Ты досыта наешься тростника, а я наловлю себе рыбы.

— Хорошо придумано, — согласился с шакалом верблюд. — Садись ко мне на спину; мы сейчас же с тобой переберёмся на тот берег.

Шакал вскочил на спину своему другу, и тот быстро переплыл реку.

Шакал не обманул верблюда. Действительно невдалеке от берега раскинулось просторное поле сахарного тростника.

Верблюд с удовольствием бродил по полю и лакомился тростником, а шакал на берегу успешно ловил рыбу. Рыбы здесь оказалось так много, что шакал очень скоро наелся до отвала. Поспав немного, он прибежал к верблюду и от удовольствия начал носиться по полю и громко лаять.

Шакалий лай услышали в ближнем селении, и люди, схватив палки, прибежали на поле. Увидев верблюда, который поедал сахарный тростник, крестьяне начали бить его палками. С трудом вырвался верблюд от людей и еле живой притащился к реке. Здесь его догнал шакал и, как ни в чем не бывало, сказал:

— Пора уже домой.

— Пора, — согласился верблюд.

— Тогда я прыгну тебе на спину.

— Прыгай, — разрешил верблюд.

Шакал прыгнул верблюду на спину, и они поплыли обратно. Когда они немного отплыли от берега, верблюд вдруг спросил:

— Скажи мне, шакал, почему ты так громко лаял? Разве ты не знал, что на твой лай прибегут люди из селения и начнут меня бить? Зачем ты это сделал?

— Не знаю, — отвечал беспечно шакал. — Не знаю! Просто у меня такая привычка: после сытого обеда я люблю громко лаять.

— Ну, тогда другое дело! — заметил верблюд. — Раз у тебя такая привычка, — значит, ты не виноват.

Когда верблюд достиг середины реки, где было очень глубоко, он вдруг сказал:

— Знаешь что, шакал, мне хочется немного побарахтаться в воде.

— Что ты, что ты! — испугался шакал. — Я же совсем не умею плавать. Не делай этого! Да и зачем тебе барахтаться в воде?

— Не знаю! — ответил верблюд. — Не знаю! Просто у меня такая привычка: после того, как меня изобьют палками, я люблю побарахтаться в воде!

И, сказав так, верблюд ушёл с головой под воду, а когда вынырнул, то шакала на его спине уже не было: он захлебнулся.

И никто не пожалел шакала и не вспомнил о нём. Такова уж участь плохих друзей.