Вильям пытался проглотить скудный завтрак. И хотя он не ел уже двое суток, это оказалось для него настоящим испытанием.
– Наверное, мы могли бы попробовать уехать, – сказал он.
– Ты еще не в состоянии. Надеюсь, завтра.
– Нет, я…
– Решаешь не ты, а я, – перебил его Рафаэль.
– Но Фред, кажется…
– Решаю я, – повторил его старший брат. – И никто другой. В любом случае здесь мы в безопасности.
– Пока не вернулся муж, – прошептал Вилли.
– Если он вернется, я этим займусь. Ты думаешь, я боюсь копа?
– Нет, но… Всегда лучше не связываться с копами.
– Один уже остался лежать перед ювелирным магазином, – неосторожно напомнил Рафаэль. – Так что ты знаешь…
Лицо Вильяма выдало его растерянность.
– Он умер?
– Вчера, – честно ответил Рафаэль. – Отдал концы в больничке.
– Черт…
– Что поделаешь, брат…
– Мы действительно в дерьме, да?
– Я найду выход, не беспокойся. Главное, набирайся сил. Это единственное, что от тебя требуется. И ешь, тебе это необходимо.
Младший брат попытался улыбнуться старшему.
– Я так рад, что мы вместе, – признался он. – Я так давно этого ждал…
Рафаэль удивился. Ему даже стало немного неловко. Он не слишком привык к излияниям и прочим проявлениям нежности. И был потрясен слезами, которые выступили на глазах Вильяма.
– Схлопотать две пули и окопаться в крысиной норе в жопе мира – этого ты давно ждал?!
– Ты даже представить не можешь, как я скучал по тебе…
Налетчик положил ладонь на плечо своего братишки. И постарался скрыть сильное волнение за улыбкой.
– Чем болтать ерунду, лучше ешь!
К ним подошла Сандра с целым набором таблеток в одной руке и стаканом воды в другой.
Вильям покорно все проглотил.
– Почему я так кашляю? – спросил он.
– Думаю, вы подхватили бронхит, – ответила ветеринар.
– Бронхит? – повторил Вильям.
– Ну да, бронхит. В худшем случае вирус гриппа.
– Только этого нам не хватало! – вздохнул Рафаэль.
– Сейчас как раз началась эпидемия, – объяснила Сандра. – Не припомните, может, в течение нескольких дней вы чувствовали усталость?
– Да, немного.
– Должно быть, болезнь зрела в вас. Инкубационный период – дня три-четыре. Потому-то вы так слабы. Ваши раны, воспалительный процесс в ноге, да еще и вирус… Я добавила вам еще один препарат. Это должно быстро поставить вас на ноги.
– Спасибо, – поблагодарил ее молодой человек.
– А теперь я хотела бы сделать вам перевязку.
Вилли вытянулся на диване и откинул одеяло. На нем были только трусы и футболка.
Сандра надела маску и перчатки и под пристальным взглядом Рафаэля, который следил за каждым ее движением, принялась разматывать бинты.
Этот бандит – настоящая наседка.
– Я думаю, состояние вашей раны нормализуется, – отметила Сандра. – Надеюсь, не сегодня завтра вы почувствуете себя лучше.
– И смогу вставать? – с надеждой спросил Вильям.
– Возможно. Во всяком случае, похоже, дело пошло на лад…
– А вот у меня другое мнение! – бросил Рафаэль.
– Он изнурен, но рана выглядит хорошо, – заверила Сандра.
Рафаэль тоже принялся рассматривать еще свежий шов. Что тут скажешь, хорошая работа.
Ветеринар продезинфицировала шов и кожу вокруг него, наложила марлю и стала делать перевязку.
– Теперь плечо, – потребовала она, меняя перчатки.
Рафаэль помог брату стянуть футболку и подняться на ноги. Сандра снова подошла к раненому юноше, почти совершенной красоты которого она не могла не признать. Тело атлета, без чрезмерной мускулатуры; начисто лишенная растительности, слегка загорелая кожа. В лице есть что-то ангельское, а глаза такие же светлые, как у брата. Но насколько в них больше доброты. И эта улыбка…
Слишком совершенен, чтобы быть очаровательным. Однако все-таки трогательный.
Погрузившись в размышления о том, что ему еще суждено, Сандра почувствовала, как сжалось у нее сердце. Ей бы следовало прикончить его во время анестезии, это избавило бы мальчика от грядущих страданий.
– Ну вот. – Она отвлеклась от своих мыслей. – Готово.
– Спасибо.
Сандра выбросила маску и перчатки, убрала медицинский инструмент. Она могла бы быть отличным доктором. Только вот не испытывала никакого желания лечить людей.
Чтоб они сдохли.
Когда она отправилась в ванную, чтобы вымыть руки, Рафаэль тотчас последовал за ней. Присосался словно пиявка.
– Насчет гриппа это правда? – спросил он.
– Разумеется.
– Значит, это не из-за распространяющегося воспаления в ноге?
Она улыбнулась, глянув на него несколько свысока. Так ученые имеют обыкновение смотреть на невежественную толпу.
– Нет. Это от вируса. Так что мы все рискуем подхватить его.
– Раз так, наверное, ему следовало бы носить маску?
Сандра пожала плечами:
– Может быть. А посему если нам суждено заразиться, то это, конечно, уже случилось.
Она хотела выйти из кладовки, но он преградил ей путь. Привычка.
– В любом случае – спасибо, – сказал он. – Должен признать, что ты хорошо заботишься о нем.
Сандра словно оцепенела.
– Я очень сожалею о том, что произошло ночью… Ты должна была бы позвать меня, я бы тебя отвел.
Молодая женщина смотрит в пол.
– Хочешь принять душ? – предложил он. – Я отвинчу оконную ручку, тогда Кристель не будет сопровождать тебя.
Она поняла, на что он намекает.
– Спасибо.
Сандра стояла под душем, Рафаэль находился рядом с Вильямом.
– Мне тоже хочется помыться, – вздохнул молодой человек. – Твою мать, я уже три дня не принимал душ, наверное, воняю на много километров!
– Да нет! – с улыбкой успокоил его брат.
– Ну да, так я тебе и поверил…
– Спросим у Сандры, что она об этом думает, – продолжал Рафаэль.
– Дай сигаретку.
– Ты что, ненормальный? В твоем состоянии…
Словно в подтверждение его слов, на Вильяма напал очередной приступ кашля. Переведя дух, он приложил ладонь к раненому плечу:
– Что будем делать, когда выкрутимся из этой хрени?
Рафаэль пожал плечами и ограничился уклончивым ответом:
– Все, что захотим.
– Но у тебя ведь есть какая-нибудь идея? – улыбнулся Вильям.
– И не одна!.. А у тебя?
– Тоже! Мы сможем купить себе здоровенный корабль и совершить кругосветное путешествие… От Южного полюса к Северному. Неделя или месяц в каждом порту… Теплые страны, холодные страны…
Рафаэль устроился в своем кресле, на его губах блуждала улыбка.
– Осенью пролететь над рекой Святого Лаврентия, – прошептал он.
– На гидросамолете?
– Ага… Я мечтаю об этом еще с тех пор, когда был мальчишкой.
– Не знал, – пробормотал Вильям.
Они помолчали. Их мысли были полны облаками, волнами и горизонтами. Айсбергами и дюнами. Неведомыми небесами и землями…
От которых они никогда больше не будут отделены никакими решетками.
– Ты ведь ее не убьешь, правда? – неожиданно спросил Вильям.
Этот вопрос довольно грубо вернул Рафаэля в реальность. Он не ответил, младший брат пристально посмотрел ему в глаза.
– Ты ее не прикончишь? – настойчиво повторил он.
– Я сделаю то, что должен, – вставая из кресла, ответил Рафаэль. – А теперь отдыхай.
Кристель нашла Фреда на берегу пруда, где он уединился после завтрака и бурного спора с Рафаэлем.
– Ты на меня сердишься? – спросила она, остановившись рядом с ним.
Он не разжал губ и не отвел глаз от серой воды.
– Есть кое-что, о чем я тебе не сказала, – продолжала Кристель. – Вчера ветеринарша подкинула мне информацию. Она слышала, как Рафаэль разговаривал со своим братцем. И сказал ему, что я чокнутая…
На лице Фреда заиграла злая усмешка.
– Ты? Чокнутая? Что за странная мысль!
Кристель провела ладонью по бедру своего мужчины до самого паха.
– Может быть, но ведь тебе это нравится.
– Меня это уже начинает доставать. А потом, ты каждый раз меня покидаешь.
Она убрала руку, вздохнула:
– Тебя интересует продолжение?
– Какое еще продолжение?
– Он сказал Вилли, что избавится от нас при первой возможности, чтобы не отдавать нам нашу долю.
Он наконец посмотрел на нее. Взгляд его ужасен; она обожает это его лицо убийцы.
– Потому что он полагает, что налет плохо закончился именно из-за нас. Что мы не заслуживаем доверия.
– Что ты такое плетешь?
– Я просто повторяю тебе то, что мне рассказала наша милая любительница животных.
– Глупости! Эта мерзавка нарывается…
– Неужели? И в чем же ее интерес?
Фред не знал, что ответить. Он поднял с земли камень и бросил в пруд.
– Понятия не имею, не представляю, что за игру она ведет. Но я ни на секунду не могу поверить, что Рафаэль так сказал. Это не в его духе. Он мужик честный.
– Ну да, ну да, – улыбнулась Кристель. – Конечно…
Не добавив больше ни слова, Фред ушел.
Успокоенный медикаментами, Вильям снова уснул. Рафаэль воспользовался этим, чтобы обойти территорию вокруг дома, оставив Сандру под присмотром Фреда, который всем своим видом выразил крайнее недовольство.
Рафаэль направился к загонам для лошадей – эти великолепные животные властно притягивали его.
Он никогда в жизни не сидел в седле, но всегда восхищался лошадьми. А эти, с их необузданной статью, с их изяществом, были как-то особенно прекрасны.
Приблизившись к загородке, он услышал, что они тоже подходят к ней, и стал их подзывать, возбуждать их любопытство.
Как и накануне, трое откликнулись сразу, а вот четвертый, пресловутый фриз, по-прежнему оставался на расстоянии.
Рафаэль вытащил из карманов куртки несколько кусочков черствого хлеба и принялся угощать лошадей, внимательно следя за тем, чтобы его палец не оказался между их мощными челюстями.
Когда хлеб закончился, он отважился погладить животных по невероятно нежным мордам.
С улыбкой восхищенного мальчишки.
Может, он тоже позволит себе лошадей. И ранчо в Южной Америке – когда они завершат свое кругосветное путешествие. Потому что надо же в один прекрасный день где-то обосноваться, пустить корни…
Где-нибудь ощутить себя наконец дома.
– Не знала, что тебе нравятся лошади.
Рафаэль едва заметно вздрогнул, но даже не потрудился обернуться. К нему подошла Кристель.
Очень близко.
– Что тебе здесь надо? – спросил он.
– Дышу воздухом, как и ты… В этой дыре я умираю от скуки…
– Бывают еще хуже, – напомнил ей Рафаэль.
– Еще хуже, неужели?
– Ага. Называется Клерво[2]В городе Клерво находится построенная в середине XX века центральная тюрьма южного департамента Об..
Она улыбнулась, накрыла его руку своей ладонью:
– Ну да, конечно… Прости… Наверное, тюрьма – это ужасно, да?
– Ты даже не представляешь. А теперь тебе придется убрать руку.
– Почему?
– Потому что я не твой парень. И твоему парню это бы не понравилось.
Рафаэль развернулся, чтобы в конце концов удостоить ее взглядом:
– Уж не знаю, что там между вами происходит, хотя мне на это плевать. Но…
– А происходит то, что этой ночью мы не трахались, – вызывающе парировала Кристель. – Впрочем, как и в предыдущие… И он не получил удовлетворения. Мне не хотелось – что уж тут поделаешь.
Рафаэль высвободил свою руку:
– Ваши эротические истории меня не интересуют. К тому же со мной ты зря теряешь время. Потому что это не в моем стиле.
– Что – не в твоем стиле? – невинным голоском спросила она.
– Приударять за чужой женщиной.
– Неужели? – прижимаясь к нему, возразила Кристель. – Однако ты охотно приударил бы за ветеринаршей. Или я ошибаюсь?
Она обвила руками его шею, приподнялась на цыпочки, чтобы стать вровень с ним. Скамеечка бы не помешала.
– Ты что замышляешь, детка?
– А ты как думаешь?
Она чувствовала, что он колеблется, что он не столь непреклонен, как хочет казаться. А главное, что он вовсе не столь равнодушен к тому животному магнетизму, которым она владеет в совершенстве.
В конце концов Рафаэль улыбнулся и довольно грубо обнял Кристель. В тот момент, когда она приблизила свои губы к его, он приподнял ее от земли и, подержав над загородкой, поставил среди лошадей, которые немедленно расступились.
– Эй! Ты что делаешь?!
Опершись на изгородь, он насмешливо смотрел на нее. Она не оставила надежды и снова обняла его за шею. Забор не помешает ей добиться своей цели.
– Чего ты ждешь? Перелезай ко мне, – предложила она. – В конюшне полно сена!
Он осторожно оттолкнул ее:
– Нет, спасибо. Но я убежден, что лошадки будут в восторге, что у них в загоне появилась сучка.
Проглотив оскорбление, она бросила ему в лицо:
– Мудила!
Он расхохотался, глядя, как она пытается перелезть через ограду. Но когда Кристель оказалась на ней верхом, он слегка подтолкнул девушку в плечо, и она снова упала внутрь загона.
– Я тебя покидаю… В конюшне есть поилка, полная свежей воды. Рекомендую тебе туда нырнуть, чтобы слегка охладить двигатель!
– Ты еще об этом пожалеешь! – пригрозила она, стряхивая с джинсов прилипшие к ним травинки.
– Признай, Крис, ты проиграла!
Уходя, он добавил:
– Сегодня тебе везет, я не стану докладывать твоему мужчине, что ты ко мне приставала. Во всяком случае, пока. Может быть, когда-нибудь…
– Только попробуй! Я тебя убью!
И пока он не исчез за изгородью, она слышала его смех.
Возле пристройки Рафаэль закурил. Он все еще не мог прийти в себя после того, что ему устроила Кристель. Это было скорей неприятно, чем лестно.
Направляясь к главному дому, он вдруг услышал какие-то вопли.
Резко остановившись, Рафаэль прислушался.
Да, точно, вопли. Женские.
Кричала Сандра.
Отшвырнув окурок, Рафаэль ворвался в дом. Там он вновь остановился и взглянул на Вильяма, пытающегося подняться с дивана.
– Наверху! – только и смог произнести юноша, в изнеможении падая на свое ложе.
Вырвав кольт из кобуры, Рафаэль бросился вверх по лестнице. Снова остановился, прислушался; крики раздавались из дальней спальни. Он плечом выбил дверь.
И на мгновение оцепенел на пороге.
Наполовину обнаженная Сандра билась в крепких тисках Фреда.
– Оставь ее! – приказал Рафаэль.
Фред повиновался, и Сандра тотчас укрылась в объятиях своего спасителя.
– Запрети ему! – кричала она между двумя рыданиями. – Не позволяй ему этого делать!
Загородив ее своим телом, Рафаэль медленно двинулся на Фреда.
– Это не то, что ты думаешь, Раф, не знаю, что на нее нашло! Она хотела, чтобы…
Он не успел договорить. Рафаэль со всей силой нанес ему удар в лицо, так что тот отлетел и рухнул на пол возле комода.
Фред поднялся, но тут же получил новый удар – на сей раз под дых. Он сложился пополам, выплюнул немного крови и упал на колени:
– Хватит, мать твою… Ты с ума сошел!
Вдавив ствол ему в живот, Рафаэль прижал Фреда к стене:
– Не двигайся.
– Кончай дурить, Раф… Эта девка чокнутая!
– Еще одно слово, и твои кишки разлетятся во все стороны, – предупредил Рафаэль. – Это ты сейчас кончишь дурить. Мне в команде не нужен поганый насильник.
– Так это она сама захотела, – повторял Фред, стараясь как можно меньше шевелиться. – А потом принялась орать…
Рафаэль мельком глянул на сидящую возле стены и обхватившую голову руками Сандру, которую сотрясали страшные рыдания.
– Ну конечно, – произнес он ледяным тоном. – Это просто поразительно, насколько она была готова предаться с тобой любовным утехам!
– Твою мать, Раф, говорю тебе, что…
– Заткнись! И убирайся отсюда.
Рафаэль сделал шаг назад, но по-прежнему держал Фреда под прицелом. Фред несколько мгновений пристально смотрел на него, а потом направился к двери. Сандра съежилась, когда он, проходя мимо, окинул ее убийственным взглядом:
– Ты мне еще за это заплатишь, дрянь.
А затем обернулся, чтобы добавить:
– Только что ты сделала самую большую глупость в своей жизни.
Рафаэль снял пистолет с предохранителя:
– Я же сказал, вали отсюда… В третий раз повторять не стану.
– Ты сам не знаешь, что творишь, Раф. Этой девке только и надо, чтобы мы поубивали друг друга.
Когда Фред вышел из спальни, Рафаэль засунул свою пушку за пояс и встал на колени возле Сандры, превратившейся в сплошной комок боли. Он взял ее за запястья, попытался отвести ладони, которыми она закрывала лицо:
– Все закончилось, он ушел.
Рафаэль подобрал ее валявшийся на полу свитер:
– Оденься.
Дрожа с головы до ног, она повиновалась и натянула спущенные до середины бедер джинсы.
– Что случилось? – спросил Рафаэль.
Она присела на кровать, вытерла растерянные глаза:
– Он велел мне идти за ним в спальню… Сказал, что не может оставлять меня внизу одну, а ему надо что-то здесь взять… Потом… закрыл дверь и…
Она задохнулась в очередном рыдании и снова спрятала лицо в ладонях:
– Он попытался заставить меня…
– Хватит, я понял, – прервал ее Рафаэль. – Теперь все закончилось. Тебе больше нечего опасаться.
Крайне напуганная, Сандра посмотрела на него.
– Он меня убьет! – простонала она. – Он будет мстить!
– Я рядом, – напомнил ей Рафаэль. – Он тебя больше не тронет, поверь мне. Ладно, а теперь пошли вниз.
Он ухватил ее за запястье и силой потянул за собой в коридор.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления