Онлайн чтение книги Дети Святого императора Children of the Holy Emperor
Глава 18 - Грунтовая вода (2)

Сонджин стоял в центре заднего сада вместе со Святым императором.

Несмотря ни на что, выбор был только один. Заблокировать проход хотя бы на время и предотвратить возможность того, что он выйдет из-под контроля. Если он просто не будет намеренно прикасаться к ауре, используемой для блокировки, то будет в безопасности. Здесь не было места для колебаний.

Святой император прижал ладонь к правой стороне под ключицей Сонджина. Это было самое близкое место к открытому проходу.

"Когда приток ауры усилится, дыхание может стать немного затрудненным. Однако это лишь иллюзия, вызванная потоком ауры, а не физическое ощущение, так что имей это в виду".

Сонджин кивнул, изо всех сил стараясь скрыть свое напряжение.

"Я начинаю."

Мгновенно на его грудь хлынула огромная струя воды. Ее было на удивление много, но все же это был освежающий поток, не напрягающий тело.

Струя воды кружила возле его груди, а затем, ухнув, исчезла под правой лопаткой.

Вот где находится проход. Место, которое до сих пор представлялось Сонджину смутно, наконец-то стало ясно.

Количество ауры постепенно начало увеличиваться. Как только она исчезает в проходе, грудная клетка снова заполняется.

Но этого все равно было недостаточно. Аура, поступающая внутрь, всасывалась в проход сразу же, как только появлялась.

"Хуф..."

Сонджин пытался контролировать дыхание, стараясь не задохнуться.

Несмотря на то что дыхание не было ограничено, в груди почему-то было сдавлено, словно легкие наполнялись водой.

Шорох-шелест. Дышать становится все тяжелее, но волосы слегка треплет ветер, гуляющий по заднему саду.

‘Как долго это будет продолжаться?’

Внезапно Сонджину стало любопытно. Каким бы продвинутым пользователем ауры ни был Святой император, пока он человек, у накопленной в его теле ауры должен быть предел.

Но массированное наступление не собиралось заканчиваться. Проход по-прежнему всасывал ауру, не оставляя ни капли, и количество устремляющейся внутрь ауры все увеличивалось.

Беспокоясь о том, что Святой император может перенапрячься, он взглянул на него, но тот по-прежнему сохранял спокойное выражение лица, устремив взгляд на собственную руку.

Нет, возможно, он смотрел на что-то за пределами груди Сонджина, где-то в невидимом проходе.

Шаааааа.

До его ушей донесся звук водопада, обрушивающегося вниз. Ауры вливалось так много, что чувства путались.

Теперь, вместо того чтобы вода заливала тело, казалось, что само тело с бульканьем поглощается рекой.

'Не могу дышать...'

Он постоянно сдерживал дыхание, чтобы избежать гипервентиляции любой ценой, когда услышал, как Король Демонов пробормотал.

[Это безумие. Это за гранью человеческих сил...]

'Я тоже думаю, что это безумие.'

Стараясь забыть о все более болезненном дыхании, Сонджин перевел взгляд в сторону. Но тут его внимание привлекло странное зрелище.

Ветер в заднем саду немного усилился, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что он кружит вокруг них. Трава на земле то ложилась вправо, то вздымалась вверх от земли, все было в хаотическом порядке.

Длинная церемониальная мантия, в которую был облачен Святой император, тоже развевалась ветру. Казалось, что весь воздух вокруг них поднимается вверх.

Развевающиеся волосы немилосердно били его по лицу, травинки, летящие то тут, то там, кружились вокруг, а затем вскоре поднялись в воздух против часовой стрелки.

Внезапно Сонджину пришла в голову одна мысль.

Как Святой император может постоянно излучать ауру, намного превышающую ту, что может накопить человек?

‘Может быть, этот парень... Он собирает ауру из окружающего пространства?’

Они были буквально центром бури.

Садовые деревья на небольшом расстоянии от дома раскачиваются под яростным ветром, словно скоро сломаются. И без того скудный газон в заднем саду начал выкорчевываться вместе с почвой. Маленький столик, за которым они ели, был безжалостно опрокинут ветром и отброшен в угол заднего сада.

‘Кстати, это кажется немного опасным...’

В холодном поту глядя на царящий вокруг хаос, Сонджин оглянулся на Священного Императора.

Тот, похоже, наконец почувствовал себя уставшим: глаза закрыты, брови нахмурены. Дрожь в руке, касающейся его груди, постепенно усиливалась.

Но поток все равно становился все сильнее!

Король демонов закричал.

[О Боже! Он собирается влить сюда еще!]

Хруст, хруст, хруст!

Несколько садовых деревьев наконец сломались и были отброшены в сторону, а маленький столик, лежавший на одном месте, был подброшен в воздух, покачиваясь из стороны в сторону.

Теперь они находились в море, где бушевал шторм. Он чувствовал, как его тело отбрасывает назад яростными волнами, а дыхание сбивается.

Он никак не мог прийти в себя. В одно мгновение разум Сонджина унесло бушующим потоком.

[Аааааа!]

Он услышал крик Короля Демонов, но тот быстро затих.

А потом перед глазами все потемнело.

***

"...А?"

Мейсан, который в это время избивал рыцарей-резидентов Жемчужного дворца на тренировочной площадке, вдруг поднял голову и нахмурился.

Ветер внезапно усилился, и аура в воздухе колебалась как сумасшедшая.

"Это рядом с главным дворцом? Может быть..."

Он взглянул на рыцарей-резидентов, раскинувшихся на земле и кряхтящих от изнеможения, затем развернулся и побежал в сторону главного дворца.

***

Бах!

Резкий звук открывающейся двери молитвенного зала испугал стоящих на страже святых рыцарей и заставил их быстро выпрямиться.

Катрина, командор ордена Святого Аурелиона, которая до этого момента занималась личной молитвой, вышла с суровым лицом и начала облачаться в легкие доспехи.

"Где заместитель?"

Удивленный рыцарь, зная, что она редко нарушает время молитвы, ответил с опозданием.

"Сэр Фрэнсис сейчас в академии. Насчет святой реликвии..."

"А, неважно. Если он тоже что-то почувствует, то последует за ним сам."

Наконец она с лязгом застегнула пояс с мечом и, указав подбородком на дверь, сказала,

"Я отправляюсь в главный дворец прямо сейчас. Вы, ребята, следуйте за мной."

***

"Что происходит, главный камергер!"

Бальтазар, командир 1-го отряда рыцарей Императорской гвардии, который с ужасающей силой бросился в задний сад, зарычал от гнева.

Внезапно вся аура в воздухе словно куда-то унеслась, и на задний сад главного дворца неожиданно обрушился ураган. Даже на глаз это был огромный вихрь ауры.

Деревья были вырваны с корнем, а слуги только и делали, что собирались на краю бури и беспомощно стояли вокруг.

Что это за внезапное происшествие в мирном Императорском дворце!

Бальтазар подумал, что единственный, кто способен на такой подвиг на всем континенте, - это сам Святой император.

Поэтому он принялся хватать и трясти того, кто лучше всех знал подробности.

"Что, черт возьми, опять делает Его Величество? Отвечай быстро!"

Однако Луи, которого схватили за воротник, с ошарашенным лицом смотрел на бурю ауры и бормотал.

"Там, там... Его Величество Святой император, Его Величество и принц Моррес там..."

"Даже принц Моррес?"

Внушительная сила вытекла из рук старого рыцаря. Если в ситуацию оказался вовлечен даже юный принц, это определенно было не то, чего хотел Святой император.

Впервые в глазах Бальтазара мелькнул тревожный огонек, когда он оглянулся на бурю.

***

Треск.

Медленные шаги под звуки разгорающегося пламени.

Разбитые крепостные стены, разорванные и рухнувшие казармы, перевернутые военные грузовики.

И трупы, устилавшие все вокруг.

Повсюду валялись тела товарищей и магических зверей.

Это место точно было из памяти Сонджина.

Место, которое отряд сверхлюдей, решив сделать свой последний рывок, покидал со слезами на глазах. Последняя передовая база, полностью превратившаяся в руины.

Отличие от того времени было только одно.

Все это было охвачено багровым пламенем, которого тогда не было.

Треск. Накренившаяся деревянная конструкция крепости треснула и упала на землю, рассыпав искры.

Сонджин перестал идти и опустил взгляд на свои руки и тело.

Боевая форма и сапоги испачканы кровью и телесными жидкостями магических зверей.

Руки покрыты рваными бинтами и полны ран.

Это был обычный вид Сонджина. Но почему же он казался таким непривычным?

Когда он снова поднял голову, чтобы взглянуть на темно-красное пламя, покрывавшее верхнюю часть палатки, пламя, танцуя, словно живое, плавно приблизилось к Сонджину.

Когда он поднял руку, словно для приветствия, пламя втянулось внутрь и прижалось к его руке.

Это тепло. Знакомый жар, который он уже испытывал раньше. Пока он тупо смотрел на горящую руку, пламя начало медленно ползти вверх по руке и распространяться.

Рукав его боевой формы прогорел, кожа на предплечье деформировалась.

И тут раздался спокойный голос.

"Воистину, пламя, что сжигает даже душу."

Вжух.

Внезапно сзади нахлынул ледяной воздух, и пламя мгновенно отхлынуло далеко в сторону.

"Сколько я ни отталкивал его, жар почти не ослабевал, поэтому неудивительно, что внутри проход был полностью выжжен и пуст."

Темно-красное пламя вспыхнуло и затрепетало еще сильнее, но не смогло проникнуть за границу, очерченную вокруг Сонджина. Пламя, прилипшее к его телу, также полностью исчезло.

Удивившись, Сонджин обернулся и увидел того, кого здесь быть не могло: он стоял, скрестив руки, и смотрел в ту сторону.

Из его уст непроизвольно вырвался ошарашенный голос.

"...Отец?"

Нет, почему он здесь?

"Это случилось, когда ты страдал от сильной лихорадки. Я удивлялся, откуда взялся этот огонь, но, действительно, такого адского пламени не существует."

Святой император на мгновение огляделся по сторонам, а затем медленно подошел к Сонджину. По мере его приближения пламя немного разгоралось.

На его длинной белой церемониальной мантии отражалось нереальное красное сияние.

Он подошел вплотную, почти на уровне глаз Сонджина.

Его голова постепенно проясняется, словно на нее льют холодную воду.

Святой император находится в этом мире.

Он видит истинную форму Сонджина.

Он...

"...Ваше Величество... Святой император."

Из уст Сонджина вырвался приглушенный звук. В голосе звучал страх, причину которого он и сам затруднялся объяснить.

Святой император, с минуту смотревший на Сонджина в ответ на его зов, вскоре слегка наклонил голову в сторону и ответил. Как будто немного озадаченный.

"Да, Моррес."

Что?

"Нет, подождите... Но..."

"Если тебя занесло сюда, а ты не смог выдержать даже такого количества ауры, похоже, тебе нужно немного потренироваться, сын мой."

"Сын... Простите, отец?"

Пока он заикался в замешательстве, Святой император отвернулся от него и махнул рукой.

"Пора бы тебе открыть глаза, я тоже немного устал."

"Простите?"

С этими словами.

Взмах.

Откуда-то хлынул яростный поток воды. Пейзаж перед глазами мгновенно исчез.

Передовая база, превратившаяся в руины.

Трупы, заполнившие базу.

Темно-красное пламя Геенны.

Разум Сонджина снова начал беспомощно дрейфовать.

[Моррес.]

Голос Святого императора звучал в его голове подобно иллюзии.

[Помни, что если ты потянешь воду в фарватере, то вместе с ней потянутся и вещи на другой стороне.]

***

"...Ваше Высочество!"

"Принц Моррес!"

Он открыл глаза, услышав чей-то громкий оклик.

Моргнув на мгновение, чтобы сфокусироваться, он увидел знакомого круглолицего рыцаря, который ярко улыбался.

"Вы пришли в себя, Ваше Высочество!"

"...Сэр Мейсан?"

По какой-то причине Сонджин лежал, положив голову на руку Мейсана.

Он попытался сесть, но сдался, так как почувствовал головокружение. Все его тело было вялым, а сил совсем не было.

"О, Ваше Высочество!"

"Слава богу!"

Оглядевшись по сторонам, он увидел старого грузного рыцаря, которого никогда раньше не видел, и слуг главного дворца, окружавших его. Только тогда до него начал медленно доходить смысл происходящего.

Ах, мы... полностью разнесли задний сад главного дворца. Должно быть, это был настоящий беспорядок.

"...Где отец?"

Верно, а где же сейчас организатор этого происшествия?

На его вопрос Мейсан и старый рыцарь на мгновение переглянулись, а затем обратились к Сонджину.

"Не сомневайтесь, Ваше Высочество. Его Величество в безопасности."

"..."

Проследив за неуверенным взглядом Мейсана, Сонджин заметил, что на небольшом расстоянии от него Святой император находится в окружении другой группы людей.

Его также поддерживали рыцари Императорской гвардии, но почему-то казалось, что он совсем без сознания: глаза закрыты, голова поникла.

Женщина средних лет в светло-серебристых доспехах держала его за руку и вливала в него ярко сияющую святую силу, а стоявший рядом с ним главный камергер беспокойно расхаживал по комнате.

Заметив взгляд Сонджина, старый рыцарь заговорил нехарактерно мягким голосом.

"Не волнуйтесь. Он просто немного устал."

"...Понятно."

Сонджин кивнул.

С ним все будет в порядке. Этот парень выпендривался до самого конца.

Он неосознанно положил руку на грудь, где был проход.

В этот момент он услышал, как где-то внутри его тела зазвучали капли воды.