Шелест резины и стук камней ударяющих о подкрыльники, сопровождал в нашем пути по пристанищу мёртвых. Мы с Джефом сосредоточились на деле, а вокруг была гробовая тишина. Чёртов склеп. Иначе и не назвать кладбище, усеянное по обе стороны древними могилами, валунами покрытыми мхом и поросшей на всём, чём только можно вьющейся лозой. Но тишина длилась недолго. Ровно до того момента, пока мы не услышали звон лопат ударяющих о камни в твердой породе.
По правой стороне от дороги, на ещё не "заселенном" холме, проходила погребальная церемония. Двое крепких парней в спецодежде махали лопатами, выбрасывая из низов камни и почву за свои спины, совсем не беспокоясь упадёт ли им что-то на голову. А по другую сторону свежей могилы стояли десятки людей, прощаясь с покойным, лежащим в закрытом гробу. Народу валом. Точно не сосчитаю, но сомнений в том, что будет похоронен "не абы кто" — у меня не возникает.
— Харди, как ты думаешь? Это был кто-то знаменитый? Такой участок огородили.
— Не знаю, парень. Но он точно был и остаётся значимым для этих людей... Память, это единственное, что остаётся после смерти. Понимаешь Джеф? — я достал флягу, а напарник неоднозначно кивнул. — Имущество, машины, деньги... Все это растрачивается и остаётся лишь воспоминание о человеке... Эх... И даже оно порой ускользает... — я отсалютовал Джефу. — Долгих лет в этом Рэном проклятом Городе.
— Долгих лет...
Я глотнул из фляги бурбона, и снова посмотрел направо, наблюдая как люди кидали звенящие пессо в ещё пустую могилу, но через мгновенье, мимо окна стали пролетать густые хвойные деревья, скрывая от наших взоров церемонию погребения.
Мы доехали, до уже знакомого Т-образного перекрёстка, и недолго думая, напарник вырулил в поворот "направо", вступая колёсами на каменную брусчатку. Пару минут и на горизонте появляется вагончик Мистера Доната, а я указываю на лужайку слева от дороги. Мы паркуемся и глушим машину. Джеф переключает тумблер фар, разворачивается ко мне и спрашивает.
— Каков план? — а я молча поднимаю руку в ожидании бинокля.
Подлокотник открыт и через пару секунд, в моей руке уже лежит бинокль, а я гляжу в единственное окно, пытаясь заметить хотя бы тень присутствия.
— Пусто. — говорю я. — В вагончике никого нет. Ни Мистера Доната, ни его любовницы.
— Так, каков план?
— Он прост до безумия, Джеф. Дожидаемся Мистера Доната, тот входит в вагончик, а мы наведываемся к нему в коморку и сообщаем, что да как.
— То есть, сидим в засаде.
— Верно.
— А что если он так и не придёт.
— Тогда он мертв... Ну или переехал к любовнице. Какой вариант тебя больше устроит?
Джеф не стал отвечать. Вместо этого он достал револьвер, открыл барабан и протянул ко мне руку.
— Сменим патроны.
Я кивнул и полез в бардачок, доставая из него пачку люминесцентных и зелёную желчь. Передал напарнику люминесцентные и тот спрашивает.
— Как рука? — он заправляет барабан, а я пытаю сжать пальцы в кулак.
— Не работает.
— Давай сюда револьвер. — я гляжу на него. — Ну же, давай его сюда. — и передаю ствол. — И патроны передай.
Я отдаю парню зелёную желчь и тот открыв барабан револьвера, стал шустро набивать соты тридцать восьмого. Пару секунд и все готово. Патроны на месте. Барабан закрыт. И прокрутив "соты", напарник отдаёт мою пушку. Глядит на меня и улыбается.
— Хороший помощник детектива.
— Я не...
— Спасибо Джеф. — я произношу это фразу, а парень немного помолчав говорит.
— ... Обращайся.
Отворачиваюсь и гляжу в окно, а моя правая часть лица так и выдаёт улыбку.
— Так ты смирился со своим званием? — и он взрывается.
— Да сколько можно?! Я же говорю, я не напарник. Я полноправный...
Джеф пытался доказать мне, что мы на ровне, а я просто смеялся на его аргументы. Я закидывал ноги на торпеду, а напарник говорил, что так делать нельзя. Он же протирал салфетками руль, любуясь своей работой и блеском значка... Время шло, а Мистер Донат так и не появлялся, а так как мне стало скучно, я решил разглядеть патроны по ближе. Достал из пачки один люминесцентный и расположил его между указательного и большого пальцами — так, чтобы пуля смотрела на Джефа, а гильза в сторону двери. Я выбросил сигарету, и присмотрелся внимательнее.
На вид самый обычный патрон, который мы используем против преступников во втором кольце Города, но если приглядеться, то по всей длине патрона расположено узкая полоса. То-ли стеклянная, то-ли какая. Понятия не имею. Но то, что сквозь неё видно содержимое гильзы неоспоримый факт. Потрясём его немного.
— Харди.
— Не мешай.
Я встряхиваю пару раз патрон и снова вглядываюсь в "оконце". Мутная цветом жидкость, которая до не давнего времени была статична и безжизненна, теперь переливается яркими частицами. Они выглядят точно так же как и пыль, падающая на пол помещения в свете лучей солнца, только значительно ярче... По словам Френки, в паре с люминесцентными обязательно нужен фонарик. Но как оказалось и без него можно справится — главное попасть. Занимательный патрон. Довольно лёгкий. Сорок первый калибр. Никаких рун.
Я убираю люминесцентный обратно в пачку и достаю другой патрон.
Зелёная желчь. Так называется этот патрон. Поглядим на тебя. Точно такой же патрон, похожий на набитый порохом боевой, но это только на первый взгляд. Осматриваю гильзу в круговую, теперь капсюли, смотрю на пулю... Ни одна из деталей не выдает в себе уникального... Попробуем встряхнуть. Делаю пару движений и гляжу на патрон. Пару секунд и он начинает е-е-ле еле светиться и теперь видно как внутри патрона, что-то зелёное, перемещается то от капсюли к пуле, то движется обратно. Словно лава-лампа — только в другой плоскости и с другими законами. Немного тяжелее люминесцентных, но легче боевых. Тридцать восьмой калибр. Тоже без рун. А от дешёвых патронов я большего и не ожидал. Главное, чтобы не подвели в нужный момент.
— Харди. Ты не сильно занят?
— А что такое?
— Что будем делать?
Я открываюсь от любования пулей и гляжу на торпеду.
— Твою мать...
— Пол часа и наступит ночь.
— А Мистера Доната ещё нет... Больше тянуть мы не можем.
— Именно, Харди. Так что мы делаем?
— Ну... Выход только один — вломиться в жилище Мистера Доната. — Джеф потирает переносицу и скрывая радость произносит.
— Ну раз другого выхода нет...
И открыв двери мы вышли из машины. Солнце близилось к закату, а вокруг было непривычно тихо. Ни тебе ветра треплющего кроны деревьев, никаких посторонних звуков... И вокруг ни единого фонаря. Джеф закрыл машину и мы озираясь по сторонам, подошли к двери вагончика. Я приставил ухо. Нечего неслышно. Слегка давлю на ручку и дверь немного приоткрывается. Я гляжу на Джефа, и тот напряжённо кивает. И вот я толкаю дверь и мы попадаем внутрь вагончика.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления