Онлайн чтение книги Ключ к бессмертию
2

Профессор Черен отличался мощным кряжистым туловищем, необычайно широкими плечами и удивительно короткими ногами. Читая лекции, он стоял на специальной подставке, возвышаясь горой над кафедрой, которую он никогда не покидал во время лекции. Из-за громового голоса, кустистых бровей и окладистой бороды лопатой среди студентов он имел прозвище Зевс-громовержец. Профессор слыл чудаком не из-за своей неординарной внешности, а по причине непредвиденности поступков и маниакальной педантичности. Богдан Назарович мог неожиданно разнести в пух и прах на первый взгляд блестящий реферат или же расхвалить корявое выступление студента, отметив смелость мысли. Начиная читать лекцию, профессор доставал из кармана огромный брегет на длинной серебряной цепочке, ориентируясь во времени только по нему. Бывало, еще не прозвенел в коридоре колокольчик, сообщая об окончании занятий, а профессор, бросив взгляд на циферблат часов, обрывал себя на середине фразы и поспешно выходил из аудитории. Или, наоборот, он продолжал читать лекцию до тех пор, пока его брегет не показывал «верное» время.

Зная о чудачествах профессора, Василь сомневался в том, что ему стоит рассказать об удивительном сновидении, совпавшем с описанными в книге судебных записей событиями. Василь боялся натолкнуться на недоверие и насмешки профессора, но в конце концов он все же решился.

В читальном зале библиотеки профессор молча, с каменным выражением лица слушал эту историю, и Василь внутренне напрягся в ожидании его реакции.

– Оч-чень интересно! – энергично произнес профессор. – Ну что ж, молодой человек, вы славно поработали, я не ошибся в выборе. Продолжайте и держите меня в курсе.

– Собственно, это получилось само собой, и я не знаю, как это объяснить.

Василю была приятна похвала профессора, только он не понял, в чем его заслуга. За что похвалил его профессор – за то, что он увидел удивительный сон? Случай любопытный, но для его научной работы он не представлял никакой ценности. На основании материалов судебного дела можно было сделать вывод, что несчастная Христина ведьмой не была.

– Иногда желание докопаться до сути происходящего может нарушить тонкий временной механизм. Поэтому не предпринимайте никаких шагов без согласования со мной. Готовьтесь весной поехать в этнографическую экспедицию на Полесье. Представьте свое видение маршрута, обозначьте места, которые следует посетить. Полагаю, там вы соберете больше материала, чем в библиотеке, штудируя записи судебных процессов.

Профессор быстро встал и направился к выходу из читального зала, оставив Василя в недоумении: чего именно он не должен совершать? И на что предпринятые им действия могут повлиять? Профессор явно что-то недоговаривал и в то же время чего-то от Василя ожидал. Видимо, странная тема диссертации – это не следствие чудачеств профессора, она имеет реальные основания, о которых Богдан Назарович пока умалчивает. Спросить же напрямую об этом профессора Василь не решился.

Педантизм профессора Черена проявлялся во всем, в том числе и в отношениях с сотрудниками университета. Он никогда не уделял внимания чему-либо выходящему за рамки его профессиональных интересов, говорил только о деле, держался в стороне от политики. Вел он жизнь весьма замкнутую, никого туда не допуская. Неизвестно было, имеет ли он жену, детей и даже где он живет. Однажды, когда профессора не было в университете, руководству потребовалось срочно его вызвать, так в канцелярии не нашлось его домашнего адреса, лишь запись «арендует квартиру». До того как профессор Черен переехал в Киев, он преподавал в Варшавском университете, имел весьма лестную характеристику и внушительный перечень научных работ.

Выполняя поручение профессора, Василь наметил маршрут будущей этнографической экспедиции, включил в него посещение Овруча и села Парышев. Экспедиция представлялась Василю занятием гораздо более интересным, чем изучение процессов над ведьмами по судебным книгам, где описания так похожи одно на другое. Профессор правильно делает, отправляя его изучать устное наследие жителей Полесья – предания и легенды – и, возможно, документы и записи церковных книг, сохранившиеся в сельских и частных архивах. То, что время неспокойное и даже опасное – доходили слухи о бесчинствующих бандах дезертиров в сельской местности, – Василя не пугало, как и не заботило, откуда возьмутся средства на продолжительную экспедицию в военное время. Он верил профессору Черену, не без основания считая, что тот пустыми разговорами не занимается. К тому же война с Германией и Австро-Венгрией затихла и с Юго-Западного фронта бесконечным потоком шли эшелоны, битком набитые деморализованными солдатами и офицерами, для которых война уже закончилась.