Онлайн чтение книги Магия вернувшегося должна быть особенной A Returner's Magic Should Be Special
Глава 187. Озарение (3)

Центр магической инженерии, город-государство Алтея.

Дезир легко перемещался между Дрезденом, столицей Империи Хаврион, и Алтеей. Благодаря золотой пластинке, пожалованной императором, он мог свободно пользоваться вратами телепортации.

Дезир осмотрел лабораторию, которую тайно построил Зод.

Всего за несколько дней лаборатория сильно изменилась. Количество устройств, сдерживающих гомункула, удвоилось, были установлены многочисленные панели, детально отображающие различные показатели гомункула.

Дезир вздохнул, его взгляд скользил по лаборатории.

— Исследование почти не продвинулось.

Зод остановил работающее оборудование, подключённое к гомункулу, оставил его и вздохнул.

— Да. Совсем никакого прогресса, — сказал он, указывая на экран. — Это всего лишь поверхностные наблюдения за телом гомункула.

Дезир присмотрелся к экрану внимательнее.

— Это…

Нечто весьма запутанное даже на первый взгляд. Даже Дезир, вооружённый знаниями будущего, считал, что б о льшую часть увиденного трудно понять.

— Понимаю, почему прогресса не было.

Зод немного повозился с экраном, и информация изменилась, общие данные сменились более подробными сведениями о гомункуле.

— Чем больше я это изучаю, тем меньше понимаю. Нам предстоит выяснить гораздо больше, чем я думал. Технология значительно превышает нынешние технические возможности Башни Магии.

Он самоиронично улыбнулся. Дезир слышал, как в голос Зода проник гнев.

Естественная реакция. Зод Экзарион был самым могущественным магом этого времени и эпохи, а также лучшим магическим инженером. Признание, что существует нечто за пределами его способности к пониманию, сильно ранило его гордость.

— Такими темпами мы никогда не добьёмся существенного прогресса. Как бы мне это не претило, у нас не остаётся выбора — придётся создать команду по работе над изучением гомункула.

— Я понимаю ваше разочарование, но этот проект требует предельной секретности. Мы не можем позволить ему попасть в плохие руки.

Под плохими руками Дезир подразумевал загадочные силы, управляющие Аутсайдерами, вроде Маски Черепа и Вороньей Маски.

Зод понял, что он имел в виду, и слабо улыбнулся.

— Я найму надёжных помощников. Не беспокойся об этом. Впрочем, кое в чём мы добились успеха.

Его голос прозвучал несколько взволнованно, но всё же слишком спокойно, чтобы это оказалось чем-то важным.

На экране отобразились магические круги в области сердца гомункула. Круги её маны.

— Не могу поверить, что моё предположение верно. Это и правда искусственно вживлённые круги маны.

У каждого мага свой уникальный набор кругов маны. Истина, которая оставалась неизменной.

— Я подготовился, когда услышал твоё предположение, но до сих пор не могу в это поверить.

Дезир видел свидетельства того, как Алхимик извлекал круги маны из людей и имплантировал их в тело гомункула. Поэтому был уверен, что круги маны гомункула взяты у разных магов. Имплантаты служили важным ключом к силе гомункула.

— Вы выяснили, как Алхимик вживил их?

— Да. Хотя попытки понять, как гомункул управляет причинно-следственными связями, кажутся невозможными, я хотя бы выяснил, как имплантированы круги маны.

Дезир искренне восхищался Зодом. Получить такого рода результаты всего через несколько дней после начала исследований — такого мог добиться только Зод Экзарион.

Он почувствовал, как его переполняет предвкушение.

— Наконец-то я смогу достичь 4-го Круга.

Дезир уже давно упёрся в потолок. В непроходимое препятствие, стоявшее между ним и 4-м Кругом.

«Никогда не думал, что смогу преодолеть своё плохое сродство к мане».

Сродство к мане.

Главное мерило потенциального таланта мага. Те, у кого превосходное сродство к мане, могут достичь более высокого Круга, чем те, кто проклят, как Дезир.

Все остальные аспекты мага, будь то скорость вычислений или умение принимать решения, можно улучшить тренировками и опытом. Однако невозможно преодолеть ограничения, накладываемые степенью сродства к мане. Размер самого ценного магического ресурса, запаса маны, фактически определял, насколько одарённым окажется маг.

В итоге Дезиру, который давно отказался от мысли достичь 4-го Круга, сейчас выпала дарованная небом возможность. Не в силах ничего с собой поделать, он чувствовал полный восторг.

— Но я не могу беспечно взять и имплантировать тебе круг маны.

После предупреждения Зода сердце Дезира на миг замерло. Его охватило ледяное отчаяние.

— Извлечение одного круга маны из тела гомункула воспрепятствует дальнейшим исследованиям?

— Нет. Круги маны позволяют только мобилизовать её мощь. К тому же у неё останутся другие круги. Если я извлеку один из них, это не должно доставить особых проблем дальнейшим исследованиям.

— Тогда в чём дело?

Дезир не понимал, почему Зод колеблется.

— Имплантировать круг — не самое сложное. Проблема в том, что будет после.

Зод откинулся на стуле.

— Имплантированный круг маны изначально принадлежал кому-то другому.

Дезир понял, что он пытается сказать.

— Конечно. У кругов маны разная резонансная частота.

Каждый набор кругов маны обладает собственной уникальной гармонией, образованной кругами маны и телом.

Извлекая ману из кристаллов своей униформы или системы Аврора, Дезир использовал их как батарейки, позволяющие применить больше маны, чем он теоретически мог обуздать. Поскольку не вся мана была произведена телом Дезира, если он хотел её использовать, она должна была обладать той же уникальной частотой, что и круги Дезира.

Единственный способ использования кристаллов маны — частотная гармонизация с собственным потоком маны во время вызова нужного заклинания.

— В отличие от кристаллов, тебе будет невероятно трудно синхронизировать свои круги маны с чужеродным кругом.

Круги маны невероятно важны, ими обусловлена способность накладывать заклинания. Круги маны создаются телом мага, чтобы собирать и хранить ману. Когда маг медленно истощает внутренний запас маны, именно его круги притягивают ману из окружающей среды, чтобы пополнить её запасы.

Какой бы фантастической ни была эта система, она создаёт огромную проблему для того, кто хочет искусственно увеличить свой запас маны. Каждый отдельный круг в наборе притягивает ману с разной частотой. К счастью, круги маны, генерированные телом, естественно стабилизируют друг друга. Они просто не могут не быть в гармонии, это невозможно.

Задача обеспечения гармоничной работы всех кругов маны поистине кропотлива. Резонансная частота кругов естественно реагирует на изменения маны в окружающей среде, а также на то, что ими поглощается. Когда все круги маны мага происходят из одного источника, они работают как хорошо смазанный механизм, будь их немного, как у Дезира, или побольше, как у Зода. Если же маг пожелает внедрить в систему чужеродный круг, ему придётся постоянно подстраивать частоту этого круга, чтобы убедиться, что он работает в гармонии с остальными. Поскольку подобную процедуру до сих пор никто не осуществлял, невозможно сказать, будут ли они в конце концов синхронизироваться без сознательного усилия со стороны мага, или имплантация выльется в пожизненную борьбу за их поддержание.

— Теоретически контроль над кругом маны возможен.

— Да. Думаю, ты сможешь это сделать, если у тебя будет достаточно времени.

Дезир умолк. На его лице появилось озадаченное выражение. Почему Зод делает из этого такую большую проблему, если в конечном счёте верит, что он справится?

— Круг маны взорвётся, если у тебя не получится.

Ответ, которого он так жаждал, пришёл из совершенно неожиданного источника: гомункул открыла глаза, её лицо исказила злоба. Дрожа от гнева, она выдавила несколько слов.

Как во сне, словно что-то вмешалось в хронику его жизни, и Дезир вернулся в реальность…

Веки гомункула затрепетали, она открыла глаза и вперила взгляд в Дезира и Зода.

Гомункула можно было назвать живым существом лишь отчасти. Её органы и фрагменты плоти были соединены трубками, чтобы по ним могла течь кровь и передавались нервные импульсы. Признаки её жизни были ближе к гудению и стуку машин. Мрачное, антигуманное зрелище; будь она действительно человеком, Дезира и Зода могли бы обвинить в военных преступлениях.

— Ты в сознании?

— Я не реагировала, потому что не было нужды говорить, но услышала кое-что интересное. Вы собираетесь пересадить один из моих кругов?

Лязгнули цепи.

— Если пересадить магический круг, который превышает природную продуктивность твоего тела, чтобы с ним справиться, твоё сродство к мане насильно увеличится. Тебя бы это осчастливило, если бы не один побочный эффект.

Гомункул хихикнула.

— Всё не так просто. Когда из-за внедрения круга маны твоё сродство к мане резко увеличится, пройдёт не так много времени, и он дезинтегрируется, переполнив твоё тело маной.

— Но тебе же удалось.

Хотя Дезир говорил уверенно, на самом деле он не был так уверен.

— Ах, да. Мне удалось. После того, как я применила свою способность девяносто восемь раз, если быть точной.

Упомянув свою способность, она, вероятно, имела в виду способность контролировать принцип причинности. А если она использовала её девяносто восемь раз, очевидно, это означало, что она девяносто восемь раз оказывалась на краю гибели.

Зод вздохнул.

— Она права. Риск слишком велик. Гомункул преуспела только благодаря своим невероятным способностям.

Шанс ничтожен. На кону его жизнь. Если Дезир потерпит неудачу… он погибнет.

— Ты проживёшь остаток жизни как есть, — рыкнула гомункул, но Зод не стал оспаривать то, что она сказала.

Нет ничего дороже жизни. Рисковать жизнью ради такой смутной возможности было предельно глупо. Выбирая, десять из десяти магов отказались бы.

Но Дезир сделал другой выбор.

— Если это я, всё возможно. Мои способности управлять маной гораздо лучше, чем у гомункула.

— Я прекрасно знаю твои навыки, но не собираюсь менять свою точку зрения, потому что риск слишком велик.

Чтобы суметь подчинить ману до того, как взрыв уничтожит тело, придётся завершить всё в кратчайшие сроки. Анализ, вычисления и управление маной — это совершенно иной уровень вмешательства и инверсии чужого заклинания.

Сомнения Зода естественны.

Но Дезир не мог отступить. Он наконец нашёл способ подняться на 4-й Круг. Это область, которая, как он думал, останется для него недостижимой и в этой жизни.

— Я не могу отказаться от шанса, который так тяжело мне достался.

Зод глубоко вздохнул. И поменял позу, словно готовясь к долгому разговору.

— Ты достаточно силён, Дезир, — Зод выглядел искренне озабоченным. — Твоя боевая мощь сравнима с боевой мощью мага 6-го Круга. Как ты думаешь, сколько человек устоит в магической дуэли против тебя?

Дезир покачал головой.

— Но я уже упёрся в потолок. Я почувствовал свои пределы, когда сражался с Пернатой Маской. Я не могу на этом остановиться.

Тон Зода стал серьёзнее, чем когда-либо.

— У всех людей есть свои пределы. Поэтому мы объединяемся в группы. У тебя есть члены твоей группы, Империя Хаврион, Союз Западных Королевств, варвары Хэрроувинда, Святая Церкви Артемис, и глава Башни магии — я. Тебе всегда окажут полную материальную и эмоциональную поддержку.

Это можно было считать полным списком важнейших достижений Дезира.

Гармония.

Все власть имущие на континенте начали объединяться в результате его усилий. Дезир осознавал важность всего этого лучше, чем кто-либо другой.

«Но этого всё равно недостаточно, чтобы остановить Теневой Лабиринт».

Зод продолжил.

— Если тебя беспокоят уцелевшие Аутсайдеры, не беспокойся о них.

Но ни одно его слово не попало в цель.

— В нынешней обстановке мы легко справимся с любой катастрофой. Даже Теневой Мир первого уровня — ничто перед нами.

«Можно так подумать. Но вы ничего не знаете о Теневом Лабиринте».

— Дело не в этом. Я должен стать сильнее по другим причинам.

Помедлив, ответил Дезир, он решил не говорить о своём истинном мотиве.

— Давай найдём другой способ.

— Другой способ? Я не могу себе позволить беспечно ждать годами!

В этот момент он ощутил, как что-то у него глубоко внутри оборвалось. Мысли смешались.

Раздался глухой стук. Как будто что-то упало.

— Дезир?!

Послышался голос Зода.

Вдруг Зод упал, он смотрел на Дезира снизу вверх.

Разум Дезира прояснился. Стул Зода лежал на полу. Юноша запоздало осознал, чем это вызвано — он толкнул стул.

— Ой…

Дезир не мог поверить, что сделал это.

— Простите. Я… я не знаю, что на меня нашло.

— Я знаю, всё в порядке.

Зод отряхнулся и помог Дезиру поднять стул.

— Это не то, что можно решить в спешке. Давай поговорим ещё раз через неделю. Надеюсь, ты всё обдумаешь.

Зод ходил вокруг да около, но Дезир знал, что это означает. Он отложил решение на потом.

Дезир не мог отказаться от такого предложения.