Хотя Клейн был Потусторонним меньше двух лет, его опыт можно было бы назвать богатым и захватывающим даже по меркам святых Последовательностей 4 и 3. Мало что из того, с чем он сталкивался или чем владел раньше, и что могло бы его быстро убить, можно было призвать из Исторической Пустоты.
Здесь он выбрал амулет Пылающее солнце, который он использовал в городе Тинген. Он уже прочитал заклинание, вложил в него свою духовность и был готов активировать амулет!
Действительно, для полубога пути Провидца, который олицетворял собой странность и перемены, этот амулет не был особенно эффективен. Его действие в основном сводилось к нанесению урона телу, но Клейн не стал уклоняться или защищаться. Вместо этого он расслабил тело и разум, открываясь навстречу свету «надежды».
Даже на уровне Ученого Былого Последовательности 3 защита Потустороннего пути Провидца оставалась слабой. Его атакующие способности также были недостаточно развиты по сравнению с его собратьями по Последовательности. Это приводило к печальному факту:
Когда Клейн хотел покончить с собой, у него не было никаких сил, которые могли бы быстро его убить. В конце концов, он не мог контролировать свои Нити Духовного Тела и превратить себя в свою же марионетку. Это привело бы к логическим противоречиям. Ближе к концу процесса у него не хватило бы способности продолжать превращать себя в марионетку.
И когда он искал способы убить себя с помощью внешних средств, то понял, что, если не использовать такие методы, как Взаимозамена с Марионеткой, Бумажные фигурки и Сокрытие в Исторической Пустоте, у него было слишком много вариантов на выбор.
Провидец был настолько могущественным путем, что уходил в крайности.
Видя, что Клейн собирается достать из тумана истории амулет Пылающее солнце, а также испытывает сильное желание покончить с собой, Амон лишь улыбнулся. Даже не подняв «Своей» руки, «Он» украл саму эту мысль, отчего хрустальный монокль слегка засветился.
Клейн тут же забыл, что пытался сделать.
Но его действия на этом не прекратились!
Его шокированная реакция, когда он услышал, что до конечного пункта назначения им осталось всего полдня, была по большей части наигранной. Все потому, что он всегда опасался Бога Обмана. Клейн не верил ни единому «Его» слову.
Фраза «не больше трех дней» допускала слишком много толкований, поэтому Клейн изначально готовился к худшему. Услышав слова Амона, он тут же выстроил в голове последовательность действий: после мысли о том, чтобы призвать амулет Пылающее солнце, чтобы покончить с собой, нужно было призвать это; призвать другое; призвать этого, того и тех. Он сделал этот цикл повторяющимся, надеясь, что, сколько бы мыслей Амон у него ни украл, он все равно будет следовать своему первоначальному плану и совершать соответствующие действия.
Он думал об этом еще тогда, когда имел дело с 0-08, находясь над серым туманом. Тогда Клейн использовал опыт обращения с самим собой как с марионеткой и просто следовал заранее определенному набору действий. Это очень помогло ему.
В тот момент, хотя он и не знал, что делает, вплоть до того, что не осознавал, что что-то забыл, Клейн очень хорошо понимал, что будет делать дальше.
Прошлое не имело значения, важны были настоящее и будущее!
Клейн снова протянул руку и схватил пустоту перед собой. Вся его рука ушла вглубь.
Однако, когда он отдернул правую руку, на ней ничего не было.
В то же время Амон поднял «Свою» ладонь и небрежно провел ею вперед.
«Он» украл проекцию из Исторической Пустоты, призванную Клейном!
Рядом с Амоном тут же возникла фигура. Это был старец в черном балахоне с капюшоном. Глаза его были черными, как темная водная гладь, а белая бороды вокруг рта — длинной и густой.
Заратул!
Глава Тайного Ордена, ангел Последовательности 1, Заратул!
Существом, которое Клейн пытался призвать, был не кто иной, как Заратул, и ему удалось сделать это с первой попытки!
Все потому, что он заранее подготовился.
Еще в городе, построенном почитателями Феникса, когда Клейн разделил своих марионеток на три группы, он на самом деле пытался призвать Заратула из Исторической Пустоты.
Тогда это было невозможно. Однако, будучи Ученым Былого, было бы большим упущением не заметить, что кто-то другой пытается призвать его историческую проекцию. Что касается Заратула, то он определенно был старшим, превосходным и опытным Ученым Былого.
После этого неудачного призыва Клейн установил связь с Заратулом.
Это было молчаливое взаимопонимание между Учеными Былого!
Что же касается Чудотворца, Служителя Тайн, то «Он» был способен откликаться на «Свою» историческую проекцию. Это было похоже на то, как у Ученого Былого был стопроцентный шанс на успех, когда он черпал силу из своего прошлого.
Кроме того, Ученый Былого не был связан контрактом с проекцией из Исторической Пустоты. Он полагался на отсутствие интеллекта у другой стороны или на хорошие отношения с ней, чтобы контролировать ее. А в этом мире из немногих высокопоставленных существ, которые меньше всего хотели, чтобы Амон завладел замком Сефирот, был Мистер Дверь, затем Паллез, а уже потом Заратул!
Другими словами, эти двое были временными союзниками, когда дело касалось противостояния Амону.
В силу этих факторов Клейн был уверен, что сможет призвать Заратула с первой попытки. И факты доказали его правоту.
Именно поэтому он совершенно не боялся, что Амон украдет призванную им историческую проекцию. Клейн даже надеялся, что Ангел Времени так и поступит.
А причина, по которой он сначала задумался о самоубийстве, а потом уже о призыве Заратула, заключалась в том, чтобы позволить Амону украсть эту мысль. А Амон, будучи Королем Ангелов, который искал острых ощущений, с радостью воспользовался бы такой возможностью. При таком большом выборе маловероятно, что «Он» повторит Узурпацию Мыслей. Скорее всего, это будет Кража проекции из Исторической Пустоты.
Это был один из немногих козырей, имевшихся у Клейна.
В следующее мгновение взгляд Заратула из остекленевшего превратился в живой и осмысленный.
Очевидно, этот Служитель Тайн, старший Ученый Былого, вошел в Историческую Пустоту и позволил «Своей» проекции из той же эпохи получить «Его» сознание!
А обладая «Своим» собственным сознанием, проекция Заратула, не колеблясь ни секунды, устремила «Свой» взгляд на Амона.
Амон сощурил глаза — как тот, на котором был монокль, так и тот, на котором его не было — и увидел, как вспышки молний вокруг «Него» участились, а бескрайняя пустошь с многочисленными оврагами мгновенно стала пустой и темной. Ее усеяли мерцающие звезды.
Очевидно, Заратул затянул «Его» под купол космоса.
Это было чудо.
Что же касается проекции напротив Амона, то она уже превратилась в гигантскую таинственную воронку, образованную извивающимися символами. От нее во все стороны тянулись прозрачные щупальца. Стоило взглянуть на них — и человек терял рассудок, сходил с ума.
В этот момент Клейн отбросил все остальные мысли из «очереди». Он воспользовался случаем, чтобы взять под контроль монстра, скрывавшегося во тьме, и превратить его в свою марионетку.
Сразу же после этого он поменялся местами со своей марионеткой.
Оказавшись в кромешной тьме, Клейн снова протянул руку и несколько раз подряд схватил воздух перед собой. Его марионетка проделала то же самое.
Наконец, он вытащил из пустоты новую фигуру.
Это была фигура в простой льняном халате, подпоясанным поясом из древесной коры. Арианна стояла босиком, ее длинные черные волосы ниспадали на плечи, черты лица были самыми обычными, а глаза — темными и холодными.
Настоятельница монастыря Вечной Ночи, предводительница аскетов, Слуга Сокрытия, Наземный Ангел, Арианна.
Как только Арианна появилась, «Ее» темные глаза стали нормальными. Она совсем не походила на проекцию.
Похоже, «Ее» истинное тело вошло в состояние сокрытия, позволив призванной проекции из Исторической Пустоты обрести разум.
Это была еще одна причина, по которой Клейн решил призвать «Ее» и отказался от вызова мистера Азика и мисс Посланницы, которые давали ему более высокий шанс на успех. Таким образом, даже если бы во время его «самоубийства» что-то пошло не так, помешав его успеху, у него все еще был шанс сразиться с Амоном в последующей битве!
То, что проекция из Исторической Пустоты обладала собственным сознанием, значительно облегчало Клейну ее поддержание. Это позволяло ему сохранять проекцию в течение более длительного времени.
Затем, воспользовавшись связью между Ученым Былого и призванной им проекцией из Исторической Пустоты, он быстро сообщил Слуге Сокрытия Арианне о своем намерении умереть от «Ее» руки!
Арианна вдруг наклонилась, «Ее» правая рука скользнула за спину. Из глубины тьмы «Она» вытащила костяной меч, покрытый странными узорами.
Затем «Она» резко шагнула вперед и взмахнула мечом.
Вся тьма буквально всколыхнулась и яростно хлынула туда, где стоял Клейн.
Между ними случайно оказался несчастный монстр, который тут же растворился, поглощенный волной тьмы.
Это была не сила сокрытия. Это было сочетание покоя и ужаса. Оно символизировало опасность, таящуюся во тьме, символ безмолвного разрушения и уничтожения.
Чтобы овладеть такой силой, Потусторонним пути Бессонного нужно было достичь Последовательности 3, став Епископом Ужаса.
Инстинкт самосохранения заставил Клейна попытаться убежать. Но в этот момент он почувствовал, что окружавшая его тьма была врагом. Если бы эта сила заразила его, он стал бы ее частью. Избежать этого было невозможно.
«Не нужно использовать всю свою силу. Ты можешь легко убить меня, используя лишь малую ее часть…» — Клейн подавил свои первобытные инстинкты и остался стоять на месте, ожидая, когда разрушение настигнет его.
В этот момент вдалеке раздался призрачный звон колокола.
Он словно прошел сквозь толщу истории, замедляя все вокруг, включая и надвигающуюся тьму.
В воздухе образовались прорехи, сквозь которые были видны очертания гигантских каменных часов.
Часы были древними, с потрескавшимся циферблатом, разделенным на двенадцать сегментов серовато-белого и голубовато-черного цветов. На каждом сегменте были изображены различные символы, а стрелок было целых три — короткая, средняя и длинная. Казалось, что они были созданы из Червей Времени.
Секундная стрелка щелкнула, и колокол снова зазвонил.
Гонг!
Когда эхо угасло, нахлынувшая волной тьма замедлилась еще сильнее. Затем проекция старинных часов рассеялась, снова превратившись в Амона в остроконечной шляпе и с моноклем.
Находящаяся у «Него» за спиной проекция Заратула также пребывала в замедленном состоянии.
Тут же Амон взмыл в воздух, протянул правую руку и надавил на тьму.
Тьма быстро вернулась в свое нормальное состояние, обволакивая Клейна, но не причиняя ему никакого вреда. Неизвестно, была ли это ошибка или же украденная потусторонняя сила.
В то же время тело Амона мгновенно стало невероятно огромным. Теперь его рост составлял почти двадцать метров, но одежда «Его» осталась целой и невредимой.
«Он» посмотрел на Клейна сверху вниз, поправил монокль, проигнорировав атаки проекции Заратула у «Себя» за спиной, скривил губы в улыбке и с глубоким интересом произнес:
— Интересно.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления