Высохшие лозы свисали вниз, покрывая гниющую деревянную конструкцию. Руины застыли в безмолвной атмосфере, куда уже давно не ступала нога человека.
Алгер и несколько моряков бродили вокруг руин в окружении увядающей зимы, но так и не смогли обнаружить ничего ценного.
— Капитан, до нас здесь побывали кучи искателей приключений. Что они могли нам оставить? — Наконец, не выдержав молчания, спросил моряк лет тридцати.
Его поддержали остальные члены команды:
— Место, о котором мы узнали без особых усилий, наверняка легко найдут и другие.
— Точно, точно. Давайте лучше продолжим трахать фейсакцев!
— Капитан, ты хочешь сделать это место нашей базой?
Алгер медленно оглядел окрестности, одним взглядом заставив моряков прекратить жалобы и подчиниться.
После нескольких секунд молчания он сказал:
— Я планирую использовать это место для засады на фейсакцев. Давайте осмотрим местность и посмотрим, подходит ли она.
Под таким предлогом моряки немного воспрянули духом, и группа быстро углубилась в эльфийские руины.
По пути духовное восприятие Алгера сработало, и он подсознательно посмотрел за гигантское дерево.
Там виднелись следы взрыхления почвы, которым было не больше года.
Алгер отвел взгляд, сделав вид, что ничего не заметил. Он принялся небрежно осматриваться по сторонам.
Осмотрев эльфийские руины, они вернулись в свой новый лагерь.
К этому времени уже почти стемнело, и в лесу стало холоднее. Алгер поужинал с моряками, оставил двух часовых и все разошлись по палаткам.
Холодный ветер гулял среди деревьев, костер потрескивал. Алгер, собиравшийся покинуть лагерь посреди ночи, вдруг услышал вдалеке тихое пение.
Голос был неземным, словно поющая женщина пыталась с помощью песни передать свои самые сокровенные внутренние мысли.
Это невольно напомнило Алгеру о прошлом. Он вспомнил свою давно умершую мать и дни, когда он был маленьким мальчиком, над которым все издевались.
Неописуемая печаль поднялась из глубины сердца, не давая ему сразу же проснуться. Он подождал несколько секунд, а затем резко сел, нахмурившись, и прислушался.
На этот раз он ничего не услышал. Мелодичный голос словно растворился в воздухе.
Алгер прищурился, схватил свою куртку и надел ее. Он вышел из палатки и подошел к костру.
Двое моряков, назначенных в ночной дозор, только что закончили обход и грелись у огня.
— Вы заметили что-нибудь необычное? — Глубоким голосом спросил Алгер.
Двое крепких, сильных моряков покачали головами.
— Нет.
Алгер слегка расслабился и повернулся, собираясь обойти лагерь самому.
В этот момент он краем глаза заметил кое-что подозрительное.
Двое моряков стояли слишком близко друг к другу.
Если бы это были обычные пираты, то ничего страшного в этом не было бы. Но подчиненные Алгера прошли официальную подготовку в Церкви Повелителя Бурь. Они прекрасно знали, что в такой обстановке патруль должен держаться на определенном расстоянии друг от друга. Не слишком далеко и не слишком близко. Они должны видеть своих товарищей, а также не допустить, чтобы их захватили одновременно в результате внезапного нападения.
Не подавая виду, Алгер сделал два шага. Затем он обернулся и небрежно спросил:
— Вы не заметили ничего нормального?
Он изменил вопрос, сделав его очень странным.
Двое крепких моряков покачали головами и ответили, не меняясь в лице:
— Нет.
Нет… Алгер слегка кивнул с расслабленным выражением лица.
— Очень хорошо.
Он повернулся и медленно вошел в свою палатку.
Как только моряки перестали обращать на него внимание, Алгер достал Ядовитый Клинок и Очки Горгульи. Он открыл рот, собираясь запеть.
В этот момент неземной голос, который он слышал раньше, раздался снова. Он эхом отозвался в ушах Алгера и проник в его разум.
Это была очень старая народная песня, выражавшая в пении чувство глубокой печали и тоски. От этого у Духовного Тела Алгера появились бледные, бесплотные руки, которые постоянно терзали его.
Лицо Алгера исказилось, а на коже стали проступать скользкие черные рыбьи чешуйки. Его темно-синие волосы встали дыбом, став неестественно густыми.
Мысли, которые только что были у него в голове, были прерваны песней и отрезаны болью. Они больше не могли принять никакой формы.
Алгер упал и забился в конвульсиях. Он корчился, все меньше и меньше походя на человека, оказавшись на грани потери контроля.
Внезапно пение прекратилось. В уши Алгера проник слегка равнодушный голос:
— Немного эльфийской крови...
— Тогда ладно. Хорошо используй потустороннюю характеристику Сиатас.
Лоб Алгера покрылся холодным потом, он медленно поднялся. Он не заметил, как в палатке появилась какая-то фигура.
Это была женщина с черными волосами и изысканными чертами лица. У нее были слегка заостренные уши и глубоко посаженные глаза. Черты ее лица были мягкими, она была одета в сложное старинное платье. Несмотря на невысокий рост, от нее исходило ощущение превосходства.
— …Вы — Королева Эльфов, Королева Бедствий Кохинем? — Промелькнула в голове Алгера мысль, и он решил спросить напрямую.
Женщина поигрывала красиво украшенным золотым кубком и спокойно сказала:
— Разве мы уже не встречались?
Алгер вдруг вспомнил похожее пение, которое он слышал на острове Пасу. Он вспомнил, как видел высокоуровневую эльфийку, когда вошел в подводный коралловый дворец.
После нескольких секунд молчания Алгер глухим голосом произнес:
— Вы на самом деле живы.
В то же время он про себя прочитал почетное имя Мистера Шута, но не знал, подействует ли это, если не произносить его вслух.
Выражение лица черноглазой женщины не изменилось, она ответила:
— Ангелу очень трудно погибнуть, не встретив врага.
— Тогда зачем вы разделили характеристики и позволили себе оказаться в таком странном состоянии? Из-за этого вам приходится ждать удобного случая для воскрешения. — Алгер узнал о подобных случаях в Клубе Таро, и теперь он спрашивал из любопытства, отчасти для того, чтобы выиграть время.
Эльфийка, предположительно Королева Бедствий Кохинем, фыркнула.
— Потому что на божественном троне «Бури» восседает Леодеро, и у меня нет никакой возможности противостоять «Тирану».
— Кроме того, численность эльфов сокращается. Мои якоря становятся все более нестабильными.
Другие, возможно, и не знали, кто такой Леодеро, но Алгер был прекрасно осведомлен. Он не осмелился продолжать эту тему в реальном мире.
Он уже хотел спросить о цели визита Королевы Бедствий Кохинем, как Эльфийская Королева спросила:
— Ты хочешь стать полубогом?
«Она» хочет использовать мое тело для возрождения? «Она» хочет использовать мое желание продвинуться к Последовательности 4 и обрести божественность в качестве приманки, чтобы завладеть моим телом? Хотя Алгера и соблазняла эта идея, в его голове возникли вопросы.
Учитывая то, что Мистер Шут мог очистить от любой порчи, Алгер остро чувствовал, что это шанс.
Это напомнило ему о термине, который однажды упомянул Император Розель:
Троянский конь!
И теперь у него был большой шанс впустить троянского коня и вышвырнуть захватчиков.
— Что вы хотите, чтобы я сделал? — Алгер не стал показывать своего нетерпения и задал вопрос, который соответствовал его характеру.
Королева Бедствий Кохинем несколько секунд наблюдала за ним, а затем сказала:
— Когда у тебя появится возможность соприкоснуться с Книгой Бедствий, забери оттуда то, что никто не заметит, и отвези на Западный Континент.
Западный Континент… Легендарная родина эльфов? Алгер слегка нахмурился и сказал:
— Разве Западный Континент не исчез?
Уголки губ Кохинем слегка приподнялись.
— Раз он исчез, значит, снова появится.
— Он обязательно появится снова, когда наступит апокалипсис.
Не дожидаясь, пока Алгер задаст следующий вопрос, Королева Эльфов сделала паузу и сказала:
— Тебе не обязательно лично доставлять этот предмет на Западный Континент, но ты должен доверить его кому-то надежному. Я, конечно, не сильна в проклятиях, но все же могу сделать так, что ты умрешь в муках, если нарушишь наше соглашение.
— А что, если Западный Континент не появится снова, или туда нельзя будет попасть? — Алгер серьезно задумался на мгновение.
Кохинем со своим мягким взглядом и блестящими черными как смоль волосами, казалось, погрузилась в прекрасные воспоминания.
Через несколько секунд она спокойно произнесла:
— Если он действительно не появится снова, то соглашение будет аннулировано. Возможно, для входа на Западный Континент требуется заклинание или команда, но я не знаю, что это такое. Однако ты можешь спросить об этом у одного существа.
— У кого? — Удивленно спросил Алгер.
Кохинем посмотрела на него и холодно сказала:
— У Мистера Шута, имя которого ты только что повторял про себя.
— У меня такое чувство, что «Он» — ключ к этому делу.
Сердце Алгера сжалось, он поспешно опустил голову в знак согласия.
— Я понимаю.
Увидев это, Королева Бедствий Кохинем слегка кивнула и сказала:
— Если ты хочешь стать полубогом и соблюсти это соглашение, то можешь отправляться к руинам эльфов, когда взойдет солнце.
После этих слов фигура Эльфийской Королевы быстро рассеялась, как мираж, который часто можно увидеть в море и пустыне.
Алгер резко открыл глаза и понял, что лежит в палатке, только что проснувшись.
Его воспоминания были в сумбуре, но он быстро привел их в порядок.
Они с моряками только что нашли эльфийские руины и еще не успели их осмотреть.
Предыдущее «исследование», пение, странное поведение моряков, появление и разговор с Кохинем — все это было просто сном!
Неудивительно, что я был так неосторожен... Несмотря на то, что я знал, что могу столкнуться с Королевой Бедствий, я не помолился сначала Мистеру Шуту... Королева Бедствий использовала свой статус ангела, чтобы создать этот реалистичный сон? Или, возможно, у нее есть соответствующий Запечатанный Артефакт. Даже если она существует в особом состоянии, у нее все еще есть средства использовать свои силы? Алгер прислушался к шуму снаружи палатки и понял, что все в порядке.
Затем он сел и искренне помолился Мистеру Шуту.
Всего через двадцать-тридцать секунд Алгер оказался над серым туманом и увидел Мистера Шута, сидящего в конце длинного, пестрого стола.
— Ты встретил Кохинем? — Спросил Клейн Шут небрежным тоном, после того как Висельник закончил приветствие.
Алгер серьезно ответил:
— Да, но я не могу с уверенностью сказать, что это была Королева Эльфов.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления