Серебряный Город, вершина шпиля, комната Главы.
Седовласый Колин Илиад с остаточным шрамом на лице смотрел в окно, на глубокую темноту. И только когда вдали внезапно вспыхнул серебристо-белый свет, на несколько секунд озарив окрестности, он отвёл взгляд и слегка кивнул.
«Чирмонт преуспел в своём продвижении…»
Его взгляд упал на двухметрового юношу, стоявшего посреди комнаты.
— Деррик, знаешь ли ты, почему после первого исследования Двора Короля-гиганта я всё откладывал дальнейшие действия и не приводил их в исполнение, хотя уже стал Серебряным Рыцарем 3-й последовательности?
Деррик на мгновение задумался и сказал:
— Ваше превосходительство, с одной стороны, вы хотели узнать, есть ли другие пути к побережью. С другой стороны, вы ждали, когда остальные старейшины Совета Шести продвинуться до 3-й последовательности.
И теперь оба дела были завершены.
Почти пять месяцев назад экспедиционная группа Серебряного Города обнаружила скрытую тропу. По ней они обойти гору, на которой располагался Двор Короля-гиганта, и вышли к морю. Однако море оказалось иллюзорным, и пройти сквозь него было невозможно. Попытки же войти в воду силой приводили лишь к тому, что тела постепенно распадались.
Теперь же ещё один полубог Совета Шести, Уэйт Чирмонт, наконец-то продвинулся, став Серебряным Рыцарем 3-й последовательности. Теперь он мог получить почётное имя и принимать молитвы других жителей Серебряного Города в пределах определённого радиуса.
Колин Илиад вздохнул и сказал:
— Очень хорошо. Ты очень четко понимаешь ситуацию. Если бы у меня был выбор, я бы не стал снова брать тебя с собой во Двор Короля-гиганта и пытаться открыть дворец, где спит Тёмный Ангел…
В этом месте Охотник на Демонов Колин на мгновение остановился, а затем продолжил:
— Не знаю, какую опасность может нести эта экспедиция. Я могу лишь заранее как следует подготовиться. Теперь, когда Чирмонт наконец-то добился успеха, даже если позже случится несчастье и мы не сможем вернуться, он и другие старейшины смогут поддержать Серебряный Город, позволив всему продолжаться в ожидании следующей возможности.
Он несколько секунд оценивающе смотрел на Деррика, а затем одобрительно кивнул.
— Твой рост даже лучше, чем я ожидал. Если бы не тот факт, что дело Двора Короля-гиганта возникло из-за тебя, я бы действительно хотел оставить тебя в Серебряном Городе и сделать помощником старейшины Совета Шести.
Услышав это, Деррик Берг без колебаний ответил:
— Даже если бы вы захотели оставить меня здесь, в Серебряном Городе, я бы всё равно подал прошение об участии в экспедиции.
Это был проблеск надежды, который он увидел. Это был шанс в его сердце, способный спасти Серебряный Город. Он был готов пожертвовать всем ради этого.
Колин Илиад редко улыбался.
— Ты ещё слишком молод. Когда ты, как и я, переживёшь многое, то поймёшь, что по сравнению с тем, чтобы достать меч и пролить свою кровь в пылу усердия, гораздо труднее и болезненнее переносить унижения и беспомощность и упорно идти вперёд во мраке.— Если не веришь мне, можешь поговорить позже с Чирмонтом. Спроси его, хочет ли он возглавить экспедицию во Двор Короля-гиганта или остаться в Серебряном Городе.
Деррик замолчал, раскрыв рот, но не произнеся ни единого слова.
Колин Илиад не стал развивать эту тему и вместо этого спросил:
— Ты полностью усвоил зелье Жреца Света?
— Я усвоил его на прошлой неделе, — откровенно ответил Деррик.
Колин Илиад кивнул и сказал:
— Ты собрал все дополнительные ингредиенты?
Деррик коротко кивнул.
— Я собрал их все. Осталось только подготовить ритуал.
Ритуал требовал от него извлечь самые сильные эмоции, от которых он не хотел отказываться, а затем, после употребления зелья, вновь вложить их в себя.
После нескольких встреч с участниками Клуба Таро, а также после того, как мисс Справедливость предприняла несколько попыток самостоятельно, они уже придумали хорошо продуманный план.
Он должен был завершить его, полагаясь на контроль над областью психики Манипулятором 4-й последовательности и на Ангельские Объятия мистера Шута.
Охотник на Демонов Колин не стал его торопить и спокойно сказал:
— Не торопись. До второй экспедиции во Двор Короля-гиганта ещё есть время.
— До тех пор, пока я не стану Незатенённым? — спросил Деррик.
Колин Илиад не стал отрицать этого и слегка кивнул.
— Я также жду, когда Ловия станет Чёрным Рыцарем. Её ингредиенты и ритуал уже подготовлены.
Услышав это, Деррик тут же почувствовал давление.
***
Столица архипелага Рорстед, город Щедрости, Байам. Вершина колокольни города Щедрости.
Кардинал Церкви Бурь, высокопоставленный дьякон Уполномоченных Карателей, Морской Король Ян Коттман, стоял у перил, глядя на море, которое уже не было таким синим. По нему дрейфовали обломки, горели остатки кораблей.
— Хмф, в моих владениях даже Епископ Войны должен склонять голову… — пробормотал мускулистый полубог с точеным лицом, отводя взгляд.
У него были темно-синие волосы густые волосы и такого же цвета глаза. Он управлял погодой и морем вокруг архипелага Рорстед.
Алгер Уилсон, стоявший рядом с Морским Королём, не выказал и тени разочарования. Он терпеливо ждал, пока Ян Коттман обратит на него своё внимание.
Помимо того, что большинство Потусторонних пути Моряка обладали взрывным нравом, они часто дрожали от покорности, сталкиваясь с Потусторонними высокой последовательности того же пути. Это была характерная черта «Тирана».
Пробормотав что-то себе под нос, Морской Король Ян Коттман наконец-то взглянул на Алгера, возглавлявшего флот «пиратов». Он бесстрастно произнёс:
— Ваши действия на этот раз были выше всяких похвал. Совет кардиналов одобрил вашу кандидатуру и постановил, что я лично возглавлю ваш ритуал продвижения.
Получив предмет, оставленный Королевой Бедствий Кохинем, Алгер нашёл возможность доложить об этом Яну Коттману.
За исключением двух деталей, которые он изменил, он честно рассказал об исследовании эльфийских руин с того момента, как он оказался в девственном лесу на острове Соня.
Во-первых, он заявил, что направился к эльфийским руинам в рамках своей инициативы по организации засады на войска Фейсака. Они специально искали подходящее место, и многие моряки могли это подтвердить.
Второе заключалось в том, чтобы приуменьшить самостоятельность своих последующих действий. Он лишь сказал, что в ночь исследования руин ему приснилась женщина-эльфийка высокого происхождения. После того, как он выпил бокал вина из её рук, ничего необычного не произошло, поэтому он не придал этому большого значения. Когда же он прибыл на архипелаг Рорстед и однажды ночью проснулся, то внезапно понял, что находится в великолепном дворце на дне моря и поднял сверкающий коралл.
Хотя многие аспекты показаний и вещественных доказательств свидетельствовали о том, что описание Алгера соответствует действительности, Морской Король Ян Коттман не поверил ему до конца. Его отправили обратно на остров Пасу, чтобы его допросил папа Гаард II.
С помощью «Ангельских Объятий» Алгер изобразил трепет перед аурой «Тирана». Не скрывая ничего, он рассказал, что после встречи во сне с женщиной-эльфийкой у него появились некоторые амбиции. Ради них он отправился на архипелаг Рорстед в надежде получить её наследие, однако на самом деле он скрыл главные секреты и самую серьёзную проблему.
Он использовал метод признания своих «амбиций», чтобы пройти проверку. Что же касается женщины-эльфийки, то, было ли это результатом того, что в нём была эльфийская кровь и ему выпал счастливый случай, или же у неё были какие-то скрытые мотивы, он утверждал, что не знает. Он выразил надежду, что папа сможет найти ответ на этот вопрос, чтобы успокоить его.
Алгер продемонстрировал свой страх перед неизвестностью, заставив кардиналов поверить, что именно поэтому он и доложил об этом счастливом случае.
Этот план был разработан самим Алгером, но благодаря предложениям мисс Справедливость он был скорректирован таким образом, чтобы больше соответствовать человеческой природе.
Конечно, как и следовало ожидать, Алгер не получил возможность провести ритуал продвижения. Вместо этого он вступил в период инспекции.
Папа Церкви Бурь, Наземный Ангел, усилил печать в теле Алгера, чтобы в течение двух лет предотвратить утечку потусторонней характеристики Могильщика Катаклизма и её воздействие на него.
За последние полгода Алгер возглавлял пиратский флот, который ему поручили. Он усердно трудился, чтобы досаждать кораблям Фейсака и Фейнапоттера. Он даже участвовал в морских сражениях, подвергая себя огромному риску и внося весомый вклад. Это в полной мере выражало его преданность Повелителю Бурь, а также его повиновение приказам, отданным Церковью.
Наконец, после этого морского сражения у берегов Рорстеда ситуация обострилась. Его терпение окупилось, и Совет кардиналов признал его заслуги.
Алгер глубоко вздохнул, прижал правый кулак к левой стороне груди и громко крикнул:
— Святой Повелитель Бурь!
Его волнение было наполовину сыгранным, а наполовину исходило из глубины его сердца. Это было связано с тем, что за последние полгода он испытал довольно сильное давление.
Мисс Отшельник уже закончила усвоение зелья Мистиколога и готовилась к продвижению до Ясновидящей 3-й последовательности;
Хотя мисс Справедливость ещё не полностью усвоила зелье Манипулятора, она добилась значительного прогресса. Кроме того, когда она впервые присоединилась к Клубу Таро, то была совершенно неопытной. Теперь же она стала настоящим полубогом. Она была не просто на одну последовательность выше Алгера, а на целый уровень;
Вскоре Солнце мог подняться до Незатенённого 4-й последовательности и обрести божественность;
Звезда также закончил усвоение зелья 5-й последовательности и накопил значительное количество заслуг. Он просто ждал, когда высшие чины дадут ему шанс;
Мисс Маг была недалека от того, чтобы усвоить своё зелье после того, как множество раз «путешествовала». Кроме того, её учитель подготовил для неё соответствующие ингредиенты для Тайного Колдуна 4-й последовательности;
Не было нужды упоминать о Мире Германе Воробье. Даже если бы он внезапно сообщил им, что является ангелом, Алгер бы не удивился;
Мисс Суд в настоящее время являлась Наказующим Паладином 5-й последовательности. Она усваивала зелье и старалась изо всех сил не отставать от общего прогресса;
Луна, который не любил усердно трудиться, в результате забеспокоился и стал стремиться стать Сангвиническим Графом.
Столкнувшись с такой ситуацией, Алгер, как один из самых старших членов Клуба Таро, естественно, не хотел оставаться в стороне. Он отчаянно желал подняться до 4-й последовательности и стать полубогом.
Прошло так много дней, но он подавлял свою тревогу и терпеливо ждал. Было два случая, когда он был близок к тому, чтобы потерять контроль, и ему приходилось нанимать мисс Справедливость, чтобы она его лечила.
И вот теперь он наконец-то получил ответ, которого больше всего хотел:
Он прошёл проверку и должен готовиться к ритуалу!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления