Онлайн чтение книги Принцесса, запечатлевшая изменника The Princess Imprints A Traitor
Глава 10 - Амбиции женщины во второй жизни (6)

Каким бы глупым не был человек, всегда существовал предел тому, что можно говорить, а что – нет. Если бы алхимик был свидетелем этой сцены, он, возможно, почувствовал бы себя оскорбленным замечаниями, сказанными за столом.

Конечно, не только Иви, но и Бриджит смотрела на чашку чая холодными глазами, а Рубенс и Икалис вспотели. Десмонд II неоднократно открывал и закрывал рот в течение длительного времени, не имея возможности контролировать выражение своего лица. В конце концов, он заговорил со смущенной улыбкой.

— Ха-ха-ха, Рози… Мне приятно знать, что ты так заботишься обо мне. Вот только я не уверен, что лаванда уже зацвела, так что тебе не придется тратить время в саду.

— Ох, ну, должно быть, их выращивают в теплице? Я непременно их раздобуду.

— …Все в порядке. Не стоит утруждать себя этим.

Император решил больше не пререкаться с Розенит, ведь она была его любимицей. Если бы Бриджит порола такую чушь, он бы немедленно пришел в ярость.

Тут Рубенс решил сменить тему. Как раз на носу маячит волнующее событие, которое можно обсудить всей семьей.

— О, если подумать, у Рози скоро день рождения!

— О, ради Бога, брат Рубенс. Наконец, на следующей неделе мне исполнится 16.

— В конце концов, ты выберешь своего Личного Рыцаря. Все дворяне в ожидании. Ты будешь настоящей славой Империи!

— О, брат, ты такой... это то, что должен делать каждый в Императорской семье.

Розенит была так же мила, как и в тот раз, когда попросила отца устроить грандиозный банкет по случаю дня рождения. Затем она сделала озабоченное лицо и сказал Императору:

— Отец, на самом деле меня немного беспокоит церемония выбора Личного Рыцаря.

— Что ты имеешь в виду?

— Боюсь, я не обладаю талантом ни к алхимии, ни к магии. Я не уверена, что смогу «загрунтовать» гомункула. (п/п: хехе их закапывают, чтоль? Простите.)

—Тебе не о чем беспокоиться, Рози, Императорская кровь дает нам достаточно контроля, чтобы сделать это.

— Но чем лучше гомункул, тем больше требуется таланта. Что произойдет, если я потерплю неудачу? Я не могу спать эти дни, думая об этом.

— О, даже если так, ты со всем справишься.

— Как только Десмонд проявил сострадание, рубиновые глаза Розенит засияли в поисках возможности. Она заплакала, закрывая рот жалким жестом.

— О, моей сестре Иви никогда не придется беспокоиться по этому поводу...

Было очевидно, что она пытается привлечь внимание Ивенроуз, но та промолчала.

Седьмая Императорская принцесса, которая нарушила семейную традицию, не выбрав Личного Рыцаря через год после того, как ей исполнилось 16 лет. Было легко напасть на нее, если бы она упомянула об этом сейчас.

И веселая атмосфера, царившая за столом, стала холодной.

«Как раз вовремя. Большое спасибо, Рози». — Все, кто сидел за столом, уставились на девушку.

— Да, Ив очень одаренная. Возможно, ей даже по силам взять под контроль целых трех рыцарей.

— Да неужели? Как и ожидалось, Ив просто потрясающая!

— Вау… У нее и правда большой потенциал! Интересно, как бы она поступила, имея такие способности? Не хотелось бы соревноваться с ней напрямую.

В конце концов Дезмонд II тяжело вздохнул и устало потер виски, словно головная боль снова дала о себе знать.

— Ив, мне бы хотелось, чтобы ты все же следовала обычаям императорской семьи. Меня расстраивает твое упрямство. Ты унаследовала от меня столь великий талант, но впустую тратишь его. — Император неодобрительно цокнул языком. — Церемония избрания Личного Рыцаря - это традиция Правящей семьи Хаделламидов, которая сохраняется уже тысячи лет, и ты единственная, кто от нее отказался. Тебе не кажется, что это несколько необычно?

—...Отец.

— Э-э... нет, все в порядке. Достаточно того, что я уже знаю, что ты мне ответишь. — Он отпил чай одним глотком и неодобрительно хмыкнул. —Ты все равно скажешь «нет». Ты такая же упрямая, как и твоя мать.

—Это не так, отец.

— Что? Что?!

То, что Ив отрицала это, было немыслимо. Удивленный, Десмонд посмотрел прямо на девушку:

— Разве это не так?

Внутри себя Иви поблагодарила Розлин: «Сестра, я воспользуюсь возможностью, которую ты мне дала».

Тихий голос сорвался с губ Ивенроуз:

— Отец, я долго думала об этом и пришла к выводу, что была неправа. Я доставила своему отцу много хлопот из-за того, что пошла против системы, чтобы защитить свои собственные убеждения.

—А? Что? Что?

*Вскок*

Иви резко встала без помощи слуги, потом проворно схватила подол своего платья и поклонилась, преклонив колени:

—Мне бы хотелось сейчас нанять Личного Рыцаря, отец.

— ...!

Глаза всех присутствующих в Изумрудном зале широко раскрылись, как будто они вот-вот выскочат из своих впадин.

Седелла не была исключением, поэтому она чуть не опрокинула чашку чая Бриджит.

Император подозревал, что то, что он услышал, было слуховыми галлюцинациями.

Выражения Бриджит, Розелин, Рубенса и Икалиса не сильно отличались. Только через мгновение послышался дрожащий голос Десмонда:

— Э-э... Иви, ты собираешься... э-э, хм, я имею в виду ... ты собираешься выбрать Личного Рыцаря?

— Да, отец.

— Э-ты уверена? Ты не шутишь надо мной?

— Да, отец. Я уверена. Я хотела бы выбрать Личного Рыцаря.

— Ха... — мужчина выглядел озадаченным.

После того, как Император надолго замолчал, он вновь посмотрел на девушку и тепло сказал:

— Иви! Ты наконец-то повзрослела!

— Простите, что доставила вам неприятности.

— Да, так и надо было тебе поступить с самого начала. Ну это теперь неважно. Иди-ка сюда, присаживайся, давай все тщательно обсудим!

— Спасибо, папа.

Слова Ив настолько воодушевили Десмонда II, что он чуть не прыгал от радости.

Но, конечно, братья и сестры Ив чувствовали себя совсем иначе.

В частности, больше всего смутилась Розенит, которая минуту назад намеревалась унизить Ив.

«Кажется, все обернулось не так, как я планировала».

Десмонд II сразу же принялся расспрашивать дочь:

— Когда ты собираешься провести церемонию выбора?

— Если вы позволите, я бы хотела провести ее сегодня, причем довольно скромным образом. В любом случае, такая церемония не потребует долгой подготовки.

— Но разве тебе понравится столь простой ритуал?

— Просто празднество Рози состоится на следующей неделе. Думаю, лучше провести мою церемонию без лишней шумихи, чтобы все внимание было сосредоточено на сестре.

— Ты так о ней заботишься.

Однако Ив превзошла ожидания Десмонда II: с деловым выражением лица она продолжила.

— При всем уважении, я думала не только о Рози, папа. Она — принцесса, которую любит народ. С помощью сестры мы добьемся благосклонности среди простого люда, что, в свою очередь, создаст дружелюбное отношение к императорской семье. Это положительно скажется на вашем правлении. Поэтому я думаю, что церемонию Рози следует широко освещать как важное событие империи, а ко мне не стоит привлекать такого внимания.

— О, это правда? Ивенроуз, теперь я вижу, что ты не только хороший человек, но и хорошо разбираешься в политике.

— Я польщена, отец.

Выражение лица Десмонда было вне себя от удовлетворения, он смотрел на самую умную и преданную дочь в мире.

—Да, да, это восхитительно. Но если ты решила провести церемонию сегодня, должно ли это означать, что ты уже определилась с гомункулом, который станет твоим Личным Рыцарем?

— Да, конечно.

— Хо-хо...! — заинтересованное восклицание вырвалось из уст Десмонда II.

Изумрудный зал был полон любопытства.

— И кто это? Скажи мне, Иви.

Наконец пришло время сказать «Его имя». Из-за этого девушка нервничала и невольно сделала глубокий вдох. Она открыла рот, когда Десмонд уставился на нее:

— Мне нужен Михаэлис Агнит.

—А? Кто это? — мужчина, казалось, не знал о ком говорит его дочь.

«Ой, Михаэль ведь еще не появился во дворце».

Никто не знал его имя, поскольку пока что его держали в темнице.

Теперь у Ив не было иного выбора, кроме как назвать пугающее прозвище Михаэлиса.

— Ну, я имею в виду… «монстра из плавучей тюрьмы». — Выпалив это, девушка посмотрела на родных.

Казалось, они пришли в еще большее замешательство, чем когда она заявила о намерении выбрать себе личного рыцаря.

Лицо Десмонда II окаменело, а губы плотно сжались. Первым, кто обычно в такие моменты выступал вперед, был Рубенс, который хорошо чувствовал настроение окружающих.

Он, не колеблясь, ткнул пальцем в сестру и воскликнул:

— Ив, о чем ты, черт возьми, думаешь?!