Отзыв на книгу Камни вместо сердец

Взять хоть того же Шардлейка, сам – горбун, но свободен от предрассудков своего времени, адвокат, защитник интересов неимущих, менее удачливых. Свою деятельность он осуществляет с такой настойчивостью, что заслужил неудовольствие короля Генриха VIII и милость его шестой и последней жены, Екатерины Парр.

Несмотря на сложность стоящей перед ним задачи, Сэнсом создает убедительные образы, личности с реальными проблемами и человеческой мотивацией. Например, помощник Шардлейка, Барк, чья жена вот-вот родит, опасается призыва в армию, на войну с Францией, но вынужден сопровождать своего патрона в поездке из Лондона в расследовании этого дела.

Война, внутренние распри, бедность, дворцовые интриги, обман, жадность, убийства и ожесточенные судебные баталии, все это служит достойным фоном дела Бесс Кэхилл, верной слуги королевы Екатерины Парр. Сын Бесс, Майкл, покончил с собой, после того, как подал заявление о злоупотреблениях в опекунский суд по поводу двух своих учеников и их опекуна. Сама королева предложила Шардлейку разобраться в этом запутанном деле.

Шардлейк и Барк отправляются на неделю в Портсмут, готовящийся к нападению французского флота. Им предстоит посетить семью богатого землевладельца, взявшую под опеку двух подростков, Эмму и Хью. По прибытии, они узнают, что Эмма умерла от оспы, а у Хью нет никаких претензий: ни по поводу ее лечения, ни по каким другим. Но Шардлейк чувствует, что все обстоит совсем не так, как кажется. Он уверен, здесь скрывается страшный секрет, и не успокоится, пока не извлечет его на свет.

Попутно, адвокат зондирует почву в странных обстоятельствах, произошедших в этих местах, которые привели девятнадцатилетнюю женщину, казалось бы, здравомыслящую, в Бедлам, искать убежища в сумасшедшем доме Лондона. Шардлейк чувствует себя обязанным раскрыть тайну ее прошлого и наказать виновных.

Роман убедительно демонстрирует многие приметы времени: коррупцию, охватившую все ступени опекунского суда, приведшую к нещадной эксплуатации детей сирот; мегаломаниакальные приготовления Генриха к войне; конфискацию монастырских земель; жадность, снобизм и высокомерие аристократии.

К. Дж. Сэнсом – сам в прошлом адвокат со степенью доктора наук по истории. Он виртуозно создает реальную картинку Англии образца 1545 года. «Камни вместо сердец», на сегодняшний день, возможно, лучший его роман. Во всяком случае, он выглядит чрезвычайно актуально. В 1545 году, после необдуманного вторжения английского монарха во Францию, писатель демонстрирует опустошенную нацию, раздавленную бременем дорогостоящей и ненужной войны.

Следуя от частной истории, Сэнсом, с поразительной легкостью, включает своих героев в подлинный исторический контекст. Последняя схватка между адвокатом и преступником происходит на палубе «Мэри Роуз», несущей 500 мужчин вниз по течению, навстречу битве при Соленте, навстречу собственной бесславной гибели.