Эдвард Резерфорд прославился пространными семейными сагами на историческом фоне, привязанном к конкретному месту. Российским читателям уже знакомы такие его романы, ка «Лондон» и «Париж». Теперь очередь дошла и до «Нью-Йорка». Неизвестно, правда, почему знакомство с писателем не началось с романа «Russka», посвященного российской истории, что дало бы более основательное представление о глубине представленного исторического экскурса нашему читателю, но уж что есть, то есть.
В романе «Нью-Йорк», в сравнении с предыдущими, Резерфорд отслеживает относительно короткую историю этого удивительного города, начиная с 1664 года, спустя почти 40 лет после его основания, и до 2001 года, когда город пережил одну из самых страшных трагедий в истории.
Сага начинается с истории семей Дирка ван Дейка и Тома Мастера, с которым ван Дейк встретился в одной из торговых экспедиций. К ним подключается история семьи Хадсонов, чьи предки были рабами у Мастеров. Персонажи, за небольшим исключением, выписаны с достаточной глубиной; сюжет изобилует неожиданными поворотами и жизненными коллизиями.
Манхеттен был основан на недоразумении. То, что индейцы считали временным одолжением, правом разделить охотничьи угодья на сезон или два, европейцы рассматривали как покупку земли в бессрочное пользование. Дирк ван Дейк и Том Мастерс – свидетели и наследники этой нечестной сделки, но они не лишены благородства: отзывчивы и сострадательны, любящие и взыскательные, щедрые и амбициозные. Они - типичная часть общества, в котором стремление к материальному обогащению воспринимается как нечто само собой разумеющееся.
Почти треть романа охватывает войну за независимость, начиная с первых напряженных моментов между Англией и колониями. В течение войны, большая часть купеческих семей, включая семью Тома Мастера, были лояльны короне, хотя и от более демократического устройства своей новой родины они бы не стали отказываться.
Постепенно к голландским, английским и африканским иммигрантам присоединятся выходцы из Германии, Италии, Ирландии, Пуэрто-Рико, а так же представители еврейских семей.
Естественно, Резерфорд не обошел вниманием Гражданскую войну, обвал фондового рынка в 1929 году, почему-то блэкаут в энергосистеме Америки в 1977 году, катастрофический пожар на швейной фабрике в 1911 году, в котором погибло 146 работниц, и, конечно, 11 сентября 2001 года.
Стиль повествования прозрачный, слегка неуклюжий. Исторические картинки сменяются быстро, вымышленные персонажи неплохо вплетены в историческую канву, не заслоняя характера самого неповторимого города.
Многие писатели выказывали свою любовь к Нью-Йорку, гениальные и не очень, знаменитые и бесславные; Резерфорд сделал это по-своему, сделав подарок и тем, кто любит Нью-Йорк, и тем, кому по душе исторический роман.