«Шелкопряд» - вторая книга Джоан Роулинг, опубликованная под псевдонимом Роберт Гэлбрейт. Ажиотаж вокруг разоблачения авторства уже позади, что дает возможность спокойно проанализировать текст, не оглядываясь на популярность юного волшебника.
«Шелкопряд» вновь погружает читателя в замкнутую группу мира богатых и знаменитых, в мир книгоиздательства, знакомый автору не понаслышке. В рафинированный литературный мир, полный юных писательниц, создающих сладчайшие образы, рассчитанные на подростковую аудиторию, врывается Корморан Страйк – одноногий, бывший военный полицейский, незаконнорожденный сын рок-легенды, дотошный преследователь мелких мошенников и неверных супругов и человек, чье сердце иногда мешает вынести верное решение. Он может себе позволить расследовать только выгодные дела, дающие возможность погасить долги и выплачивать зарплату своей помощнице Робин Эллакотт, которую предстоящий брак с бухгалтером Мэтью Канлиффом пугает больше, чем опасные убийцы.
Но Корморан жалеет Леонору Куайн, забитую жену неприятного и неудачливого романиста Оуэна Куайна, которая просит найти ее нерадивого, и не раз пропадавшего до этого случая, мужа. Когда Страйк находит Оуэна мертвым в нарочито гротескно обставленных подробностях убийства, а полиция сосредотачивает свои подозрения на Леоноре, он начинает свое расследование, чтобы доказать ее невиновность и найти настоящего убийцу.
Роулинг умно развивает свою историю в издательском мире, который ей хорошо известен, что позволяет отлично прописать причуды тех, кто подвизался на ниве литературного поприща. Опираясь на литературную традицию классического детектива, она не избежала шаблонов, но в заурядности писательницу обвинить трудно. Корморон Страйк – герой интригующий, а нежное товарищество между ним и Робин, придает роману особую изюминку.
Роману, однако, не хватило тщательной редактуры. Разбирательство преступления часто увязает под тяжестью бесконечных описательных деталей, безнадежно снижающих темп повествования, что не идет на пользу детективной истории.
Люди, улицы, здания, пабы, кафе, рестораны, апартаменты, мебель, передвижения – все описано в такой степени, что иногда кажется, будто детективный роман отправился в путешествие по Лондону. Этот уровень детализации, который великолепно работал в фэнтези-сказке, где описываемый мир существует только в воображении писателя, здесь лишает сюжет остроты, напряженности. Этот недостаток легко исправить, следует лишь довериться собственному воображению читателя.
Кроме того, рукопись и убийство, положенные в ядро романа, кажутся чересчур надуманными, несмотря на все яркие детали. В конечном счете, «Шелкопряд» - интересный роман, даже учитывая некоторую затянутость. Он, правда, не предлагает ничего нового в развитие жанра, а некоторые персонажи клишированы до крайности, но те, кто любит описания, а так же поклонники традиционных детективов, по достоинству оценят эту работу.