Отзыв на книгу Острие бритвы

Моэм замечательный автор. Его романы обладают черезвычайной силой художественного убеждения, хотя в своей сути, на мой вгляд, имеют много противоречивых моментов. Моэм тонкий, ироничный, безупречный стилист. Острие бритвы, вероятно, самое масштабное, но, к сожалению, далеко не лучшее его произведение.

Основные события развиваются в Европе вокруг одной американской семьи - эксцентричный дядя Эллиот,  которого ничего так в жизни не интересует, как блистать в высшем обществе, куда он пробивает себе дорогу с паталогическим упорством, достойным лучшего применения. Его племянница Изабелла, обаятельная, но поверхностная прелестница, воспитанная в любви к исключительно материальным благам (не в последнюю очередь благодаря дядюшке). Жених Изабеллы, Ларри Даррелл*, ключевой герой, ради которого, по утверждению Моэма, затевался весь роман. И, наконец, сам автор, выступая в роли рассказчика, присутствует в романе как друг семьи и сторонний наблюдатель.

Объективность и правдивость, с которой Моэм старается изложить события, на мой взгляд, нанесла ущерб художественной стороне романа, и по форме, и по содеражанию. Перфекционизм автора сыграл здесь злую шутку - кто что носит, как обставляет свои интерьеры, что ест, и масса прочих черезвычайно "интересных" сведений, отяжеляют и выхолащивают роман.

С другой стороны, возможно, бесконечные страницы подробностей светской жизни являют собой изощренный стилистический прием. Нагоняя скуку на читателя,  тем самым обнаруживается пустота и никчемность всего этого гламура. В то время как главный герой, Ларри Даррелл, находится в стороне от ярморки тщеславия. Пренебрегая гонкой за метериальными благами, он ищет совсем другие смыслы. Вернувшись с войны, которая унесла жизнь его лучшего друга, Ларри пытается переосмыслить свою жизнь, его мучают вопросы, на которые лучшие умы человечества еще не дали ответов. Для этого Ларри с головой погружается в изучение философской литературы, а затем пускается в странствия по Европе, не гнушаясь самой изнуряющей физической работы, и, наконец, судьба заносит его в далекую Индию, где он пытается проникнуться восточными духовными практиками.

Поразительным образом эта история предвосхищает движение хиппи 60х годов, которые также обратились к восточным учениям в поисках новых смыслов. И это вполне объяснимо. Западный мир, продемонстрировавший нечеловеческую жестокость в кровавых войнах 20го века, утратил что-то по настоящему важное. И предыдущий век гуманизации и просвещения, догмы которого были окончательно похоронены в окопах первой мировой войны, находит свое почти карикатурное воплощение в образе дяди Эллиота, по своему благородного и не лишенного обаяния, но бесконечно устаревшего в своих представлениях о жизни и ее ценностях, погрязшего в стремлении за бессмысленными титулами и материальным комфортом.

Что до Ларри - нашел ли он то что искал, или сами по себе поиски такого рода не более чем химера? И тут Моэм не изменяет своей честности. Чуда не произошло, но сам по себе вопрос, как известно, уже заключает в себе половину ответа. Отдельно порадовал своеобразный хэппи энд, где каждый обрел в известной степени свое счастье, что вообще довольно редкое явление в романах Моэма.

_______________________

*Имя главного героя Ларри Даррелл - интересно, имеет ли отношение к английскому писателю Лоуренсу Дарреллу, брату известного зоолога натуралиста Джеральда Даррелла? Я не нашел информации по этому поводу, но если есть какая-то отсылка, то интересно было бы знать какая.