Один из первых коммерчески успешных романов в Америке, принесших автору мировую славу. Кейн использовал сюжетную схему, придуманную в этом романе, и в последующих произведениях. Основана она на фатальной страсти мужчины к роковой женщине, которая опутывает его сетями обольщения, толкает на преступление, а затем предает. Такая схема позволяет динамично и увлекательно, действуя на контрастах, от сентиментальных до самых кровавых и жестоких сцен, задействовать весь спектр переживаний читателя, внося немалую долю драматизма в детективную канву, невероятно обогащая его при этом. Не случайны в этой связи несколько экранизаций романа.