Порой фантасты рады показать нам, что мир без насилия будет скучным,
тупым, безумным, извращенным - и так или иначе неестественным,
нечеловечным.
Р.Сильвергебрг в своей эпопее говорит, что и на гигантской планете
будущего, населенной полудюжиной различных инопланетных рас (помимо
людей), 14 тысяч лет не знавшей войн, где каждое умышленное
насильственное преступление становится легендой, так они редки - и тут
хватает проблем, и тут люди остаются людьми.
Книга состоит из трех частей. Первая и последняя монументальны и читать
их тяжелее. Средняя состоит из небольших рассказов, ярких отрывков
вырванных из глобальной картины мира Маджипура, и она в чем-то легче и
интереснее.
Удивительно вообще, что вся книга очень интересна, хотя её главный герой
фантастически добродетелен. Это непривычно. Мы привыкли к обаянию
негатива, к героям мятущимся и чего-то там такое натворившим хотя бы в
прошлом. А положительные герои обычно оказываются бездушными ходульками,
но лорд Валентин - человек, и человек приятный.
Первое же потрясение от книги - переосмысление банального начала. Герой
приходит в себя простолюдином и постепенно вспоминает, что на самом деле
он король. Далее ждешь на автомате восстания, рывка к власти, действия,
сбора союзников и т.п. Ну, вспомните хотя бы "9 принцев Амбера". А
Валентин ещё долго (чуть ли не до последней трети) размышляет: а может,
если его свергли - то так и было надо? И нафиг эту власть?
Кратко отмечу ещё несколько интересных моментов: оригинальное устроство
политической власти. Его не хотелось бы раскрывать здесь, гораздо
интереснее вместе с героями книги разбираться в их заблуждениях
относительно верховной власти. Также оригинальное решение проблемы
насильственной преступности. Разработанный и, кажется, с любовью,
разнообразный растительный и животный мир планеты. Красивая география,
причем автор не разменивается по мелочам. И, наконец, приятная религия,
без фанатизма и с большой свободой личной жизни при сохранении и
патриархальности, и уважения к женщинам.
Ну и из области "раскрытия темы", упомяну, что в книге раскрыта тема
секса с инопланетянами. Тема секса вообще автору не противна. За что ему
спасибо. Эпопея получилась живой и захватывающей.