Онлайн чтение книги Да, я паук, ну и что? So I'm a spider, what about it?
11 - 3.1

- Яана, почему они выбрали тебя?

Когда меня выбрали святой, это было первое, что сказала мне одна из моих товарищей и близких подруг.

Я была в восторге от неожиданного предложения, но эти слова сразу же испортили мне настроение.

Кандидаток в святые готовят с юного возраста.

Многие девушки уходят до окончания, не выдержав суровой подготовки.

Это трудная жизнь, но мы продолжаем ее с надеждой стать будущей святой, чтобы когда-нибудь поддержать героя.

Естественно, быть избранной святой - это высшая честь для нас.

Разумеется, избран может быть только один человек.

И даже тогда новая святая может быть избрана только после рождения нового героя.

Обычно выбирается кандидат, близкий по возрасту к герою, поэтому даже самая исключительная кандидатура обычно не будет избрана, если она не подходит по возрасту.

Подавляющее большинство кандидатов никогда не станут святыми.

Но неизвестно, когда герой может уйти из жизни и потребуется новая святая, поэтому каждый год проходят инициацию новые ученики.

Для того, чтобы иметь крошечный шанс стать святой.

И меня выбрали на эту роль.

Как будто судьба улыбнулась мне.

Естественно, я была так взволнована и обрадована, что побежала рассказать об этом своей хорошей подруге.

Она была старше меня, но всегда относилась ко мне по-доброму, поэтому я была уверена, что она будет рада за меня.

Но как только она заговорила, я поняла, что ошиблась.

- Ах, прости. Я не это имела в виду...

Она сразу же извинилась, видимо, сожалея о своем выборе слов.

Но потом ей, похоже, больше нечего было сказать. Она просто повесила голову, повернулась и поспешила прочь.

Моя подруга была на два года старше меня.

Сэр Джулиус, новый герой, такого же возраста, как и я.

Если избранный кандидат должен быть близок по возрасту к герою, то, конечно, она тоже подходила, ведь у них всего два года разницы.

С другой стороны, я не могла придумать ни одной причины, по которой меня выбрали бы, кроме моего возраста.

Мои способности не были плохими, они были выше среднего.

Но были и другие кандидаты, которые оценивались лучше, чем я, включая мою подругу.

Поэтому, хотя я всегда старалась изо всех сил, я не думала, что меня когда-нибудь выберут святой.

В зависимости от своих оценок, не избранный кандидат в святые все равно может получить хорошую работу.

Если уж на то пошло, я стремилась именно к этому.

Конечно, я мечтала стать святой, но я думала, что с реальной точки зрения нет никакого шанса, что я действительно ею стану.

Поэтому я не до конца понимала всю тяжесть принятия этой роли.

Я не понимала, что стать святой - значит растоптать надежды всех тех, кого не выбрали.

Девочек, которые пытались стать святыми и потерпели неудачу.

Ради них я должна оправдать их надежды и стать самой лучшей святой, какой только могу быть.

Чтобы никто больше не спрашивал меня "Почему?".

Поскольку я никогда не рассчитывала стать святой, я уверена, что найдутся другие кандидаты, которые посмеются надо мной за то, что я приняла это решение так поздно.

Но, приняв решение, я никогда не отказываюсь от своих слов.

Я должна стать такой святой, в которой эти кандидаты никогда не смогут найти недостатков.

Половина из этого - чувство долга.

Другая половина... это страх.

После назначения святой, титул может перейти к кому-то другому только в трех случаях.

Первый - если нынешний герой, Сэр Джулиус, скончается.

Два других - если я стану не в состоянии выполнять свою роль святой.

Другими словами, если я не смогу исцелять из-за серьезной болезни или травмы или если я умру.

Очень редки случаи, когда на святую покушался кандидат в святые.

Во время обучения нас учат быть благородными и добродетельными, поэтому мало кому придет в голову совершить подобное.

Но это не значит, что такого не может произойти.

Я не хочу верить, что мои бывшие товарищи-кандидаты и друзья могли даже подумать о том, чтобы сделать со мной что-то подобное, но я знаю, что некоторые из них недовольны.

В конце концов, даже моя самая близкая подруга так отреагировала.

-----

- Ургх!

- Леди Святая, пожалуйста, не заставляйте себя.

Я пытаюсь, но не могу сдержать желчь, которая непроизвольно поднимается в горле при виде открывшейся передо мной сцены.

И вонь.

Кровь, кишки и отчетливый запах тела. Бандиты, жившие за городом, должно быть, плохо соблюдали гигиену, потому что естественная вонь от их тел просто ужасна.

Это было бы не так плохо, если бы это была только вонь крови - я уже испытывала такое во время практических занятий по медицине, которые я проходила, когда Церковь готовила меня как кандидата в святые.

Поначалу запах крови беспокоил меня, но после того, как я испытала его несколько раз, я привыкла к нему.

Но это было от пациентов в санитарной палате больницы, а не от жертв на настоящем поле боя.

Здесь к крови примешиваются другие запахи, а также грязь и пыль от сражения.

Все это вместе взятое вызывает у меня тошноту, гораздо более сильную, чем та, которую я испытывала на тренировках.

- Все в порядке. Я не могу быть слабовольной после того, как Сэр Герой так доблестно сражался.

Мягко отвергнув солдата, который пытался отвести меня к повозке, я прошу его отвести меня к раненым, чтобы начать их лечить.

Как только я начну лечить, я смогу сосредоточиться только на этом, а не на том, что меня окружает.

К лучшему или худшему, но с тех пор, как были сформированы силы по борьбе с торговлей людьми, меня еще ни разу ни к чему не привлекали.

В отряде есть настоящие врачи и целители, и до сих пор все шло почти слишком гладко, так что меня не звали никого лечить.

Даже в этот раз никто не просил меня о помощи.

Но после того, как Сэр Герой взял на себя смелость броситься в бой, я не могу просто сидеть в стороне и ничего не делать.

- Следующий!

- Леди Святая, большинство раненых уже исцелены.

Действительно, я оглядываюсь вокруг и замечаю, что больше нет ни одного солдата с серьезными ранениями.

- А что тогда с захваченными преступниками?

Здесь собрались только солдаты, так что пленники должны быть где-то еще.

Они сражались против Сэра Героя и отряда, так что, несомненно, они тоже тяжело ранены.

- ...Большинство преступников испустили последний вздох. Исцеление не потребуется.

- Я... я поняла.

По колебаниям солдата я могу понять, что большинство преступников, должно быть, встретили ужасный конец.

- Было бы лучше, если бы Сэр Герой захватил некоторых из них живыми для нас...

Солдат, похоже, решил, что я скорблю по погибшим преступникам, и пробормотал что-то, похожее на критику Сэра Героя.

- Нет, это неправда.

...Честно говоря, я боялась увидеть бой Сэра Героя.

Мое личное впечатление о нем - невероятно добрый мальчик одного со мной возраста.

Он всегда приветливо улыбается и кажется таким теплым, что можно даже усомниться, способен ли он обидеть хотя бы муху. Признаюсь, хоть это и неуважительно, но я сомневалась, что он действительно умеет сражаться.

Но у него сильное чувство долга, и наблюдение за тем, как он упорно трудится, чтобы заслужить уважение взрослых, только укрепило мою симпатию к нему.

Он борется с тяжелой ролью, как и я, подумала я.

Но я ошибалась.

Не только положение или чувство долга заставляют Сэра Героя упорно трудиться: дело в его сильном стремлении к справедливости.

- У Сэра Героя не было времени беспокоиться о таких вещах. Если бы он позволил им уйти, они бы разбежались по другим районам, и мы бы потеряли возможность уничтожить их всех сразу. И тогда они продолжили бы совершать ужасные преступления в других местах, пусть и в меньших масштабах. Сэр Герой понял это и решил, что их нужно уничтожить до того, как это произойдет, даже если для этого придется сделать это самому.

В бою Сэр Герой сражался с леденящей кровь решительностью, что было далеко от его обычной доброты.

Его откровенно безжалостный стиль боя показывал, насколько он был полон решимости остановить преступников любой ценой.

- Что? Нет, нет... Разве мог Сэр Герой подумать обо всем этом?

- Для меня это выглядело именно так.

- Но даже если кому-то удалось бы уйти, причиненный вред был бы незначительным...

- Вы бы сказали то же самое, если бы жертвами была ваша собственная семья?

При этом последнем замечании оправдания солдата отпадают.

- Разумеется, люди, живущие в этой местности, по большей части чужие для нас. Но Сэр Герой вышел за рамки своих возможностей, чтобы защитить этих самых чужаков.

Пока я лечила раненых, я подслушала разговор солдат, которые были недовольны тем, что Сэр Герой взял дело в свои руки.

Они говорили, что он поступает безрассудно, потому что хочет, чтобы на его счету было больше достижений.

Что у него нет чувства командной работы, потому что он еще ребенок.

Что из-за того, что человек, которого они должны защищать, вступил в бой, они тоже были вынуждены сражаться и так далее.

Это правда, что его самостоятельные действия были не очень достойны похвалы.

Но им двигало желание защитить народ и чувство справедливости, более глубокое, чем кто-либо может себе представить.

- Именно.

Обернувшись, я вижу, что к нам идет заместитель верховного главнокомандующего Сэр Тива.

Его голос, гораздо более напряженный и эмоциональный, чем обычно, застает меня врасплох.

- Сэр Тива, ваша рука кровоточит!

Заметив кровь, капающую из его крепко сжатого кулака, я бросаюсь к нему, чтобы вылечить его, но он удерживает меня.

- Все в порядке. Я не должен лечить эту рану, чтобы она служила мне напоминанием.

Сэр Тива разжимает руку и смотрит на рану, затем снова сжимает ее.

- Мне стыдно за свою трусость - тихо говорит он. - Заставить Сэра Героя зайти так далеко... Я провалился как его заместитель.

- ...Сэр Герой - ребенок. Разве это не свойственно детям - выходить за рамки своих возможностей?

Один из солдат, вероятно, командир, судя по его одеянию, пытается утешить Мистера Тиву, но встречает яростный крик.

- И что это говорит о нас, если даже ребенок не думает, что может на нас положиться?! Сэр Герой был вынужден действовать, потому что мы были слишком трусливы!

Попытка командира успокоить Мистера Тиву вместо этого приводит к взрыву, который он сдерживал.

- Я думал, что мы можем позволить Сэру Герою расти в его собственном темпе, что он постепенно сократит расстояние между собой и войсками. Но, похоже, именно нам предстоит еще расти.

Командующий смотрит в сторону, пока Тива продолжает.

- Мы забыли, зачем вообще существуют этот отряд. Наша цель - защитить как можно больше невинных жертв от этой организации! Сэр Герой понимал это лучше, чем кто-либо из нас. Мы все были полными дураками!

Голос Мистера Тивы эхом разносится по окрестностям.

Я уверена, что остальные солдаты тоже его слышали.

Я не думаю, что все сразу изменится.

Но у меня есть ощущение, что это может стать началом чего-то нового.

-----

- Эй, с возвращением.

Когда я возвращаюсь в карету, сопровождающий Сэра Героя, Хайринс, машет мне рукой.

Он довольно груб, поэтому я признаю, что он мне не очень нравится.

- Где Сэр Герой?

Хайринс молча указывает на карету.

Заглянув в окно, я вижу, что Сэр Герой крепко спит на своем месте.

В этот момент он выглядит не более чем невинным мальчиком.

Но это и есть герой, единственный и неповторимый спаситель, избранный богами.

- Джулиус действительно много работал сегодня, поэтому он устал. Дай ему пока поспать, ладно?

- Только не снова. Я знаю, что ты друг детства Сэра Героя, но ты должен относиться к нему с большим уважением!

Сэр Герой достоин глубочайшего уважения.

Сегодня я в очередной раз это осознала.

И все же этот наглый мальчишка относится к нему слишком легкомысленно!

- Ну, не знаю. Если уж на то пошло, может это тебе стоит перестать называть его "Сэр Герой", а?

- О чем ты говоришь? Заканчивай со своими шутками.

Я с насмешкой смотрю на Хайринса.

Как он может говорить такие глупости?

- На самом деле я не шучу. Вы ведь собираетесь быть вместе навсегда, верно? Но не в смысле брака, конечно.

- Н-н-н-навсегда?! Б-б-б-брака?!

Сейчас, когда он сказал об этом...!

Сэр Герой и... я?

Когда я представляю нас двоих рядом друг с другом, мое лицо краснеет.

Поскольку я выросла среди женщин в школе подготовки кандидатов в святые, я не привыкла к подобным вещам.

-...Я буквально сказал, что такого не будет, но неважно. - Хайринс почему-то вздыхает. - Но это правда, что герой и святая сохраняют свои роли всю жизнь. Вы будете вместе, пока один из вас не умрет.

Когда я хмыкаю, Хайринс отвечает неожиданно серьезным тоном.

- Ты планируешь остаться с ним навсегда?

- Ну...

Теперь, когда он указал на это, я понимаю, что, возможно, я была слишком отстраненной по отношению к герою.

- Я не говорю, что вы должны быть закадычными друзьями, или пытаться завязать суперблизкие отношения, или еще что-то подобное. Я просто думаю, что тебе стоит пересмотреть свое решение называть его "Сэр Герой" и все такое. Это создает впечатление, что между вами стена.

- Стена...

Я просто пыталась выразить свое уважение, называя его "Сэр Герой". Но неужели он тоже так думает о наших взаимоотношениях?

- Ну, я не собираюсь заставлять тебя. Но на твоем месте я бы вообще не называл его по титулу. Это создает впечатление, что ты не видишь настоящего Джулиуса, а только его титул.

- Настоящий... он...

Действительно ли я вижу настоящего Сэра Героя... нет, Сэра Джулиуса?

Или я вижу его через призму его титула?

Неожиданно, но я не уверена.

- Как бы мне не был неприятен твой совет... я подумаю над этим.

- Звучит неплохо.

Обычно Хайринс обязательно поддразнивает меня за такое, но в этот раз он улыбается так же мягко и тепло, как Сэр Джулиус.