Онлайн чтение книги Искусство меча онлайн Альтернатива - ГГО Sword Art Online Alternative: Gun Gale Online
Глава V. Начало турнира

1 февраля 2026 года, воскресенье.

Как только стрелка часов перевалила за полдень, главный город мира GGO, КК Глоккен, забурлил.

На главной улице города располагался большой бар. Кроме собственно бара, хоть он так и назывался, в нём размещались ресторан, кофейня с небольшой лавкой и даже казино и тир.

В воскресный день здесь и так бродило множество игроков, но сегодня их было гораздо больше обычного.

Такому столпотворению имелось только одно объяснение — этот бар стал истоком самой первой в истории «Схватки отрядов».

Событие настолько сильно было не похоже на «Золотую пулю», главное отличие GGO, что пунктом сбора игроков объявили не Виллу президента, куда обычно приходили во время одиночного турнира, а этот самый бар. Участники по очереди заходили внутрь, и в назначенное время их телепортировали в зону ожидания, где команды могли подготовиться к бою. За десять минут члены отряда должны были взять всю необходимую экипировку и обсудить план действий. Ровно в два часа дня игроков перенесут на поле боя, и ни один из оппонентов не сможет заранее узнать, где они окажутся. Театр боевых действий будут освещать бесчисленные камеры, передающие картинку на экраны. К сожалению, по размаху «Схватка» была не ровня «Пуле», про интернет-трансляцию через «ММО Стрим» можно было забыть, но те, кто находятся в баре, могли посмотреть турнир на больших мониторах; остальным же оставалось только включить внутриигровую трансляцию или глянуть запись на следующий день.

ЛЛЕНН, закутанная в привычный плащ, появилась в здании в без пятнадцати час — если, конечно, часы на левом запястье не врали. Общий сбор участников был без двадцати два, а встреча ЛЛЕНН с М назначена на полвторого, так что у неё была уйма свободного времени. Как только ЛЛЕНН вошла в бар, она первым делом заняла свободную кабину. Это было сделано из соображений безопасности, чтобы не раскрыть себя и не дать потенциальному врагу хоть немного узнать о себе.

Повсюду толкались игроки, хваставшиеся своим оружием, но с их стороны это было глупостью. Показуха давала противникам обдумать стратегию противостояния. М сразу сказал ЛЛЕНН, что ей не стоит подражать остальным. Разумеется, кто-то из хвастунов мог специально показывать «слабое» оружие, чтобы в реальном бою застать врага врасплох гораздо более «сильным» стволом.

ЛЛЕНН вошла в комнату и задернула занавески, потом, как и обещала, скинула её номер М в сообщении. Не успела девушка допить заказанный холодный чай, как уже через несколько минут явился её напарник, М; гигант, сравнимый разве что с горой, но которого она ничуть не боялась.

— Даров. Ну что, постараемся сегодня?

— Непременно.

***

Малышка и великан сидели в своей комнатке и спокойно ждали очереди, но тут до них донеслись восторженные крики. С большого экрана, висевшего на стене, на них глядел мужчина средних лет — тот самый писатель, который взялся за спонсирование турнира, причем это был не аватар, а реальная трансляция. Неопрятный бородатый тип был словно сам не свой от резко сменяющих друг друга чувств. Он начал толкать речь, время от времени вставляя фразы в духе «Ох, ну и потеха будет!» и «Парни, нашпигуйте-ка друг друга пулями!».

— О как, придумал такой турнир, а сам участвовать не будет! — раздалось из толпы, но кто-то добавил:

— Его лицо мы увидели, а вот персонажа — нет. Так что, может быть, он втихаря будет среди участников?

— Слушай, а ведь верно! Ломаем систему!

— Меня терзают смутные сомнения…

— Интересно, а за его убийство дают какой-нибудь бонус?

— Подумать только, сколько же ушло на организацию турнира такого масштаба?

Все снаружи только об этом и говорили.

ЛЛЕНН и М смотрели на список участников, висевший перед их глазами: у них было двадцать три отряда-соперника. С одной стороны, в отборочном этапе «Пули» принимало участие свыше ста человек, и для турнира без предварительных матчей это было даже мало. С другой стороны, раз в отряде может числиться до шести человек, и в итоге получается сто тридцать восемь игроков. Поле боя, по размерам идентичное арене «Пули», будет набито «под завязку».

— Надеюсь, бар не опустеет сразу после начала турнира, — сказал М.

ЛЛЕНН, представив такую ситуацию, невольно кивнула. Однако оба сразу отбросили эту мысль — проходившие мимо игроки то и дело заглядывали в их маленькую комнатку. Невероятно, но первая «Схватка отрядов» заинтересовала многих.

В списке отрядов-участников розовая девочка и гигант увидели название своей команды — «LM», и означало оно просто «ЛЛЕНН и М». ЛЛЕНН была в начале, потому что в латинском алфавите первая буква её имени шла перед «М», но, может быть, таким образом организаторы выражали своё уважение командиру отряда, коим ЛЛЕНН и являлась.

Названия команд-соперников были такими же короткими и незамысловатыми — «DDL», «ZEMAL», «SYOJI», «CHBYS», «DanG», «SHINC» и так далее. Многие из них походили на акронимы, и возможно, такой порядок был обусловлен простым сокращением имён членов отряда. Решив, что так оно и есть, ЛЛЕНН посчитала, что «LM» выглядит достаточно простовато. Примечательно, что нигде не было указано, из скольких игроков состоял каждый отряд. Это создавало интересные ситуации: предположение, что в каждом из отрядов было по шесть игроков, может оказаться как правдой, так и ошибкой, однако ЛЛЕНН и М было всего лишь двое. Этим можно было воспользоваться, чтобы сбить противников с толку.

Ставки на возможного победителя, как во время «Пули», были запрещены, однако среди людей начались своего рода игры-предсказания.

В толпе послышалось: «А давайте угадаем, сколько патронов они расстреляют, прежде чем турнир закончится! Ставка — пятьсот кредитов!», и, похоже, идея всем пришлась по вкусу. В виртуальном игровом мире система вполне могла подсчитать, сколько боеприпасов израсходовали участники. План был в том, чтобы угадать число пуль, которое вылетит из стволов всех игроков. Тот, кто окажется ближе всех к истине, получит в качестве награды названное количество патронов, и даже сам выберет калибр, правда, не больше 7,62 мм. В GGO игроки покупали или сами патроны, или необходимые для их изготовления материалы, так что счастливчику какое-то время не пришлось бы беспокоиться о затратах на боеприпасы, а какую-то часть можно будет отдать своим товарищам или продать в магазине.

Если же никто не угадает точное число, то выигрыш будет поделен на пять частей, но больше всех достанется тому, чьё предположение было самым близким.

Такое количество желающих ничуть не удивляло - многие из них держали при себе пистолеты-пулеметы, а на поясах у них висели ручные гранаты. Однако со стопроцентной точностью предсказать количество стреляных пуль было не так уж и легко. Те, кто решался сделать ставку, вводили случайные числа от десяти до десятков тысяч в специальном окне личных терминалов.

ЛЛЕНН, отстранившись от всего этого шума, подумала вслух:

— Наверно, сейчас Пито-сан одета в платье, — она вспомнила Питоху, которая вместо игры пошла на свадьбу друзей, и М подхватил мысль:

— Может быть. Сейчас она, скорее всего, зубами скрипит от того, что не может с нами поучаствовать в «Схватке». Небось, стоит там одна-одинешенька и думает: «Ну почему моя подруга-невеста выглядит такой расстроенной? Что же такого произошло?», — огромный М произнес это нарочито ровным голосом, и ЛЛЕНН рассмеялась.

Помолчав немного, ЛЛЕНН аккуратно села, выпрямилась и заговорила:

— М-сан, я надеюсь, сегодня мы потрудимся на славу. Долгое время я волновалась, стоит ли принимать участие в турнире, но теперь я считаю, что надо отнестись к игре в GGO немного серьезнее, — речь её буквально сочилась хорошими манерами.

— Ну и хорошо, только давай без всего… вот этого. — намекнул ей товарищ на излишнюю вежливость.

— А… поняла.

Вежливый тон М контрастировал с его грубыми лицом и телом:

— Питоху, будь она неладна, сказала мне: «Вы уж постарайтесь выиграть».

— Да уж, в этом вся Пито-сан...

— Я ответил ей: «Сделаем всё возможное, но с самого начала придётся трудновато, ведь нас всего двое. К тому же, если ЛЛЕНН убьют в самом разгаре, а вокруг будут враги, то придется сдаться». Она ответила, что раз уж с этим ничего не попишешь, то ладно.

— Ну да, это ведь и не так уж и плохо. Я сказала, что нам стоит выложиться на все сто, но игра есть игра. Кроме того, в настоящем бою, если враг превосходит тебя, не останется ничего, кроме как сдаться. Наверно, если я останусь одна, то сразу же подниму белый флаг.

— И всё-таки надо забраться как можно выше. Будет интересно понаблюдать за тем, как далеко может продвинуться всего лишь один человек. — Этой речью М будто бы настраивал себя только на победу.

— Есть! — воодушевлённо ответила ЛЛЕНН.

В этот же миг по всему бару прогремело объявление, произнесенное женским голосом:

«Участники “Схватки отрядов”, благодарю вас за ожидание. Через минуту вас перенесут в зону ожидания. Убедитесь, что все члены отряда находятся на месте».

***

В 13:50 ЛЛЕНН и М перенесли в место, похожее на темную каморку. Прямо перед ними был таймер, сообщавший, что осталось девять минут и пятьдесят девять секунд. Как только циферблат покажет нули, отряд появится на случайном месте, и начнётся главное действие.

— О, да!

Радости ЛЛЕНН не было предела.

Неважно, нравилось ли всё это ей или нет, теперь путь назад закрыт, и выходом будут лишь победа или смерть. Должна ли ЛЛЕНН забыться в вихре сражения и обрушить на противников всю злость, что накопила в реальности?

Прежде всего надо было основательно подготовиться.

Перед ЛЛЕНН появилось системное сообщение, гласившее, что участникам раздаются терминалы спутникового сканирования. Она прикоснулась к экрану, и перед ней появилось устройство, напоминавшее смартфон, но размером немного больше обычного. Прилагалась и инструкция по использованию: пара основных кнопок терминала активировала два режима отображения карты — уменьшенный и увеличенный. Первый использовался, когда игрок хотел взглянуть на местность сам; с помощью второго можно что-то показать своим товарищам. Размер изображения регулировался с помощью движением пальцев — всё как в обычном смартфоне. Карта поля боя до сих пор не была известна, и на экране устройства светились крупные буквы «ОБРАЗЕЦ». Сканирование проводилось каждые 10 минут, и в это время на карте показывались белые точки — местоположение командира вражеского отряда; серая метка обозначала последнюю позицию сдавшегося или разгромленного отряда. Прибор оказался достаточно прост в использовании, и проблем с ним у ЛЛЕНН возникло.

Положив терминал у ног, ЛЛЕНН начала переодеваться в свой привычный розовый костюм, прикрыв голову неизменным вязаным беретом, а шею — банданой. Плащ, всё это время скрывавший её, уже был не нужен, и она убрала его в рюкзак. Когда дело дошло до снаряжения, то она первым делом взяла в руки свой любимый Пи-тян, окрашенный в розовый пистолет-пулемёт P90; на каждом бедре её крошечного тела висело по подсумку с тремя запасными магазинами. ЛЛЕНН немного поразмышляла над тем, что весь этот процесс смены одежды происходил настолько быстро, что напоминал сцену превращения девочки-волшебницы, которую она как-то раз видела в аниме.

ЛЛЕНН не думала, что кто-то станет использовать оптическое оружие против игроков, но, как известно, раз в год и палка стреляет, поэтому для пущего спокойствия она надела напоминавший брошку предмет — генератор защитного поля. На её специальном поясе ещё было свободное место, и она решила прикрепить туда стандартную цилиндрическую аптечку. Набор первой помощи, или, говоря простым языком, аптечка, был лечащим предметом, восстанавливавшим тридцать процентов хит-поинтов, однако процесс лечения занимал три минуты, сто восемьдесят секунд, и использовать аптечку во время перестрелки было нецелесообразно.

ЛЛЕНН подобрала терминал спутникового сканирования и спрятала в большом нагрудном кармане костюма.

— Ну вот и всё, — розовая девочка доложила о выполнении необходимых приготовлений.

И тут…

— Возьми-ка вот это, — сказал М, у которого возле ног стояла его винтовка M14 EBR, и подал ЛЛЕНН некий предмет.

— Хм?

Наклонив голову в сторону, она протянула руки и взяла это — боевой нож в ножнах. Ножны были из зелёного пластика с тонким черным покрытием из нейлона, рукоять самого ножа была полностью им обтянута. Длина всего оружия была приблизительно тридцать сантиметров, а длина клинка, как она предположила, была около двадцати.

ЛЛЕНН робко отстегнула небольшой ремешок, не дававший достать нож, вынула оружие и увидела, что угрожающего вида лезвие было матово-чёрного цвета, который совсем не отражал свет. Она и раньше пользовалась ножами, но только на кухне во время готовки, и это был первый раз, когда ЛЛЕНН держала что-то подобное, что-то настолько большое, отчего ей казалось, будто в своих крохотных ручках она держит не просто нож, а ната.* Хоть и клинок его был похож на лезвие кухонного ножа, слово «оружие» подходило ему даже больше, чем огнестрельному, и это вызвало в ЛЛЕНН неподдельный страх.

Оборвав неловкое молчание, ЛЛЕНН убрала нож обратно в футляр и застегнула ремешок.

— М-сан… — обратилась она к товарищу. — И что мне с этим делать?

— Твой показатель силы должен позволить использовать его, так что пусть это будет у тебя в качестве вспомогательного оружия. К тому же, если у тебя кончатся патроны к P90, ты уже ничего не сможешь сделать.

— Но у меня же с собой семь магазинов, это триста пятьдесят патронов, — возразила ЛЛЕНН.

В каждом подсумке было по три магазина, плюс один в самом автомате. Для одного человека это было достаточно большое количество патронов — всё благодаря большой вместимости магазина. Из-за необычной конструкции P90 перезарядка занимала немного больше времени, чем у другого оружия, но прокачанные ловкость и сноровка позволяли ЛЛЕНН быстро сменить магазин даже во время падения или приземления после прыжка. Вдобавок к этому в “рюкзаке” лежало ещё три магазина, и ничто не мешало достать их во время боя. У ЛЛЕНН никогда не возникало проблем с нехваткой патронов, поэтому она не использовала дополнительное оружие.

Однако М настаивал на своём:

— Пусть суть GGO и в перестрелках, случается и такое, что приходится вступать в рукопашку, особенно когда ты и враг находитесь в узком пространстве. Раз в «Схватке» много народу, то такая ситуация возникнет непременно. Думаю, необходимо дать тебе парочку советов, как надо пользоваться ножом, чтобы убивать без единого звука.

Даже ЛЛЕНН не могла не согласиться с этими словами. Во время фарминга ей часто приходилось сталкиваться с врагом лоб-в-лоб и пичкать их тела пулями. С ножом она могла бы быстро и бесшумно их прикончить.

— В ближнем бою ножи куда опаснее остального оружия, особенно если ловкость так же хорошо прокачана, как у тебя, ЛЛЕНН. Пусть нож висит сзади, поперек спины. Когда нужно будет его использовать, схватись за рукоять правой рукой и держи её обратным хватом.

М взмахнул правой рукой и начал учить девушку:

— Твои противники будут больше тебя, ЛЛЕНН. — Скорее всего, в турнире не будет ни одного игрока ниже её. — Так что если придется драться в ближнем бою, атакуй первой: проскользни между ног врага и в этот момент располосуй внутреннюю часть бедра — там расположен крупный кровеносный сосуд. Этим ты существенно поубавишь его хит-поинты. Возможно, даже больше, чем пулей.

От этой ужасающе правдоподобной лекции ЛЛЕНН будто проглотила язык.

Система нанесения урона в GGO с поразительной точностью воспроизводила удары по жизненно важным местам в теле человека. Прямо в центре головы находится продолговатый мозг, и точное попадание одной крохотной пули в него гарантировало мгновенную смерть, но даже без этого хватало мест, повреждение которых вызывало обильное кровотечение или даже паралич всего тела.

‘’Если в руках огнестрел, то становится не так страшно, но когда у тебя только нож, то волей-неволей побоишься прибегать к его использованию.’’

ЛЛЕНН беспокоилась, но ей становилось легче от мысли, что сколько не играй в GGO и сколько пуль ни расстреляй, захотеть убить кого-то в реальности ей не вздумается. Отчего-то ей вспомнилось, что в ALO, своей первой VR-игре, в которую они начала играть с Мию, помимо магических атак существовали бои на мечах, и она было настоящей мясорубкой.

М продолжал своё преподавание «техники убийства»:

— Кроме того, если враг взял тебя на прицел, вслед за ударом по бедрам ты можешь обезвредить его, разрезав предплечье или плечо движением снизу-вверх. Это также нанёсет много урона, а от боли и шока он выронит оружие из рук.

В VR-играх, когда игрока ранят ударом, порезом, магией, выстрелом и даже укусом монстра — он «получает урон», и в действие вступает система воспроизведения боли. Насколько сильной, или вернее, «насколько она должна быть сильной», зависит от игры, но в GGO боль чувствовалась очень остро. Многие сравнивали чувство попадания в них пулей с чем-то похожим на иглоукалывание. В акупунктуре при воздействии на специальную точку на теле область вокруг неё поначалу немеет, но затем происходит резкий выброс энергии. Когда иглоукалывание заканчивалось, боль внезапно отступала, а на месте проведения терапии не оставалось ни следа.

Особо уязвимой к боли является вся рука, от ладони до плеча, так что выброс оружия из рук при попадании по этим частям был закономерным исходом.

— Пусть противник и выронил пушку из рук, не стоит её подбирать, лучше продолжить атаки по бедрам или рукам. — разливался по комнате бас. — Те, кто пришел только с огнестрелом, будет явно не готов к рукопашному бою.

М всё не унимался, но больше всего пугало то, что он проговаривал каждое слово с абсолютным хладнокровием, будто сделать это ему ничего не стоило.

— Может быть такое, что враг подкрался сзади, тогда тебе сразу надо порвать ахиллово сухожилие, которое находится чуть выше пятки и ниже голени. Как только враг оказался ниже тебе, не спеши бить в живот и грудь, там обычно ставят бронепластину, и твой клинок мало что сделает. Первым, о чем надо подумать в эту секунду — уязвимая шея. Режь глотку как можно шире, в идеале разрез должен быть в форме полукруга.

—…П-поняла…

М-сан, что же ты за человек такой?

Он был необычайно знающим и понимающим игровую механику.

— Видишь голову — вонзай нож сразу в глаза. Человеческие кости на удивление крепки, и даже мощный удар вряд ли что-то сделает. Исключением является глазница. Если ты попадешь в неё ножом — считай, враг проиграл, так как лезвие дойдет сразу до мозга. В общем, если хочешь закончить сражение одним движением — целься в шею или глаза.

ЛЛЕНН чувствовала своего рода отвращение, но продолжала слушать своего наставника и впитывала знания как губка воду. Она понимала важность происходящего, но в таких ситуациях её здравый смысл попросту отказывался это принимать. Она приобрела новые знания, без которых обычная студентка вполне могла обойтись.

— На этом всё.

После этого ЛЛЕНН уже не решилась отдать нож М, так что она с неохотой прицепила его за спину. В внутриигровом окне, в котором показывалась надетая экипировка, было видно, что нож отобразился как красивый пояс.

ЛЛЕНН повесила свой P90 на плечо и снова достала новое оружие. Большим пальцем она бесшумно отстегнула ремешок и плавно достала нож из футляра. Держа рукоять обратным хватом, девушка попыталась легонько повертеть новым оружием перед собой, и никакой тяжести в руках она не чувствовала. У ЛЛЕНН был высокий показатель ловкости, так что при должном усердии она могла размахивать ножом весьма и весьма быстро.

— Вот и замечательно, — кратко одобрил М.

Хотя ЛЛЕНН считала, что нож ей не понадобится, она вернула клинок обратно в ножны.

Когда до конца отсчёта осталось меньше трёх минут, М закончил приводить себя в боевой порядок и полностью вооружился. С головы до пят он был одет в яркий зеленый камуфляж; голову прикрывала панамка с элементами пиксельного камуфляжа, что мешало противнику увидеть силуэт самой заметной части его тела, то есть головы; туловище защищал бронежилет с массивной пуленепробиваемой пластиной, на котором крепилось множество подсумков для запасных магазинов. Плазменные гранаты висели за спиной. Эти гранаты походили на обычные осколочные, но их мощность была гораздо больше, чем у порохового «старшего брата». При взрыве высвобождался поток голубоватой энергии, сносивший все, кроме особенно крупных объектов, в радиусе четырех метров. Если в области оказывался человек, полученный урон зависел от уровня защиты — либо где-то шестьдесят процентов хит-поинтов, либо мгновенная смерть. Огромная мощь этих предметов казалась чем-то невероятным на фоне их малого веса и низкой цены, и в GGO их часто использовали как наступательное оружие. Кто-то даже видел, как несколько игроков кидали гранаты, ловили их руками и бросали обратно, будто играя в снежки.

ЛЛЕНН заметила, что за спиной у М висел огромный рюкзак, и ей всё никак не удавалось понять, для чего же он ему нужен. На правом бедре покоился HK45 в кобуре, с левого свисали подсумки с магазинами для винтовки и пистолета. Робот из научно-фантастических фильмов — так можно было описать гиганта, сжимавшего в руках M14 EBR.

«Наверно, будет забавно, если он разрешит мне покататься на плечах», — представила ЛЛЕНН, но промолчала.

Время продолжало идти, и до начала турнира оставались уже считанные секунды.

43… 42… 41… 40… 39 — неумолимо шёл ход времени.

— Ну что, давай хорошенько потрепаем их.

ЛЛЕНН услышала голос М в левом ухе. Так она убедилась, что динамик рации работает исправно, и теперь они до самого конца состязания могут общаться между собой на расстоянии.

— Есть!

Девушка взвела затвор P90 и выстрелила, и по комнате разошёлся глухой отзвук. М тоже решил выпустить пулю из своего оружия, и теперь уже что-то похожее на гром отразилось от неосязаемых стен этого места. Звук, заполонивший всё вокруг, не показался ЛЛЕНН особенно вдохновляющим.

Предвкушение переполняло их, но и времени на таймере оставалось всё меньше и меньше…

Пока не достигло нуля, после чего они оба исчезли в столбах яркого света.

***

***

***

Мир вокруг ЛЛЕНН снова заиграл красками и формами.

— Где мы?

Первое, что им надо сделать — понять, в каком месте они оказались.

— Лес. — подтвердил М догадки ЛЛЕНН. — Не совсем то, что надо…

— Лес, да... — огорчённо пробормотала девушка.

Область, в которую ЛЛЕНН и её напарник попали, была сплошным лесным массивом.

Деревья над их головами уходили высоко в небо; сами по себе заросли были не такие уж густые, а деревья здесь росли самые разные, но почему-то девушке вспомнились чащи Северной Америки, которые она когда-то видела по телевизору. Несколько стволов почти трёхметровой толщины перекрывали друг друга, и дальность обзора была не очень большой, метров сто. Ноги при каждом шаге глубоко уходили в мокрую землю, из которой росли пышные папоротники высотой почти до колена. Оглядевшись еще раз, ЛЛЕНН поняла, что они находятся на каком-то склоне. Она подняла голову и увидела кроны деревьев, которые вместе образовывали что-то вроде непроницаемого навеса, и вечно красное небо можно было разглядеть только сквозь небольшие дыры.

Вскоре ЛЛЕНН поняла, почему её напарник не обрадовался обстановке.

— М-сан, думаю, у нас две проблемы. Первая — ты не сможешь стрелять издалека. Вторая — я сильно выделяюсь среди зелени.

Из-за того, что вокруг были одни деревья, расстояние, на котором можно было смело ввязаться в бой, было не больше дюжины метров. Это была идеальная дистанция для стрельбы из P90, но тогда на поддержку от М рассчитывать не приходилось. К тому же благодаря розовому камуфляжу ЛЛЕНН становилась практически невидимой, но только среди песков или в пустоши, освещенной закатным солнцем. Здесь было темно, и это совсем не играло девушке на руку. М в зеленом обмундировании смотрелся более гармонично и мог затеряться среди растительности.

— Верно думаешь. Это местечко не из самых подходящих нам.

М запустил левую руку в боковой карман рюкзака. Не успела ЛЛЕНН задуматься о том, что он там ищет, как гигант вытащил свернутую накидку той же расцветки, что и его униформа. М бросил сверток, и ЛЛЕНН его ловко поймала.

— Надевай. И не снимай, пока мы не выберемся из леса, — повелительным тоном сказал М, — Можешь даже потом выбросить. Я не буду против, если во время боя тебе придется ее изрешетить из P90.

Ну да, розовый здесь заметить проще простого, подумала ЛЛЕНН, увидев одну из «секретных штучек», что приготовил М — он собирался использовать накидки, подходящие для разных типов местности.

ЛЛЕНН надела накидку, просунув свою голову через отверстие в центре. Камуфляж скрывал её руки и оружие, но в случае чего можно было смело стрелять сквозь ткань, если они пересекутся с врагом. Такие вещи вряд ли можно вытворить в реальности, но в GGO существовал «круг пули», который показывал, куда полетят пули: не нужно смотреть в прицел оружия. Достаточно прикоснуться к спусковому крючку, и «круг пули» появится, так что на ближних дистанциях можно было спокойно стрелять от бедра. Однако во время прицельной стрельбы без подходящей стойки не обойтись, так как без этого вместе с оружием трясся и «круг пули».

ЛЛЕНН предпочитала обходиться без специальных стоек, поскольку на близких дистанциях враг и так помещался в “круге”. К слову, коллиматорные (когда на линзе, которая не увеличивает изображение, нарисована красная метка, помогающая определить траекторию полёта пули) и лазерные (когда для прицеливания используется лазер) прицелы редко использовались: оба перекрывали «круг», мешая целиться.

— Выдвигаемся после осмотра карты, — коротко сказал М. Лес плохо подходил им, так что план был прост — как можно быстрее покинуть это место.

— Поняла! — Крохотное тело ЛЛЕНН закрывала большая для неё накидка, отчего девушка выглядела как небольшой гоблин. — И куда же?

М включил спутниковый терминал, и перед ними появился план местности. Удобнее всего было то, что они оба могли смотреть на неё, и было вовсе не обязательно каждому из них открывать свою собственную. Карта была настроена так, что север всегда находился сверху. Изображение было полностью цветным и трёхмерным, так что ориентироваться по ней не составляло большого труда. Схему, как и на любом смартфоне или планшете, можно было уменьшать, увеличивать и рассматривать с разных сторон.

Взглянув на карту, ЛЛЕНН примерно представила место, где будет проходить турнир.

Поле боя было окружено глубокими ущельями на правом и левом концах карты; сверху были горы, снизу — отвесные утёсы.

Ущелья на востоке и на западе, представленные как особенности рельефа, определяли границы движения и повсюду были одинаковыми. Если кого-то угораздит свалиться со стометрового отвеса — его ждет только смерть. Большинство игроков посчитало, что всё это неспроста, и с точки зрения сеттинга игры это было объяснено тем, что «это шрам, который оставили прочные стабилизаторы нижней части громадного космического корабля, когда тот совершал аварийную посадку». На севере вздымались крутые горы, на юге был настолько высокий утёс, что сверху казалось, будто земную кору слегка придавили. Разумеется, сколько сил ни прикладывай и какие способности ни используй, выйти за пределы турнирной карты было невозможно.

Ширина прямоугольника была около десяти километров, как и в «Пуле». Карта была условно разделена сеткой из одиннадцати вертикальных и горизонтальных линий, и ширина каждого образовавшегося квадрата составляла один километр.

ЛЛЕНН начала тщательно рассматривать территорию, свободную для перемещения, и заметила, что на юге почти на три километра растянулась открытая местность, состоящая из каменистых плато, пустошей и песчаных дюн, где каждый мог спрятаться в тени огромных валунов или внутри древних развалин; от самого центра до восточного края тянулись руины большого города с широкими улицами и еще целыми небоскребами. Почему здания так и продолжали себе стоять, хотя на востоке произошло аварийное приземление космического корабля, оставившее после себя гигантское ущелье — никто так и не смог объяснить.

Середина карты была занята заброшенным спальным районом города, полным ветхих домишек. Дороги и здания были так продуманно расставлены, что казались похожими на лабиринт. Где-то виднелись синие пятна — это означало, что данная часть города когда-то была затоплена. Город разделяла река, протекавшая с северо-востока на юго-запад, и если она окажется достаточно мелкой, то через неё можно будет просто пройти, но если её глубина превысит необходимые значение, пересечь её можно будет только вплавь. Без специального навыка преодоление водной преграды будет весьма проблематично, ведь если не убрать всё тяжёлое снаряжение, вроде оружия, в рюкзак, то игрок начнёт тонуть. Кроме того, под водой понемногу убавляются хит-поинты, так что мало кто рискнет входить в неё.

На севере раскинулись лесные дебри, и где-то в этой части блестел маленький кружок, показывавший позицию отряда ЛЛЕНН и М. Это было одним из правил «Схватки» — ровно на одну минуту после старта турнира включалась функция, помогающая игрокам понять, где они находятся. Следующая отметка должна будет произойти только через десять минут, во время спутникового обследования.

Рассмотрев карту, ЛЛЕНН и М выяснили, что находятся в верхнем правом углу арены. Одним их ключевых условий было то, что оппоненты появляются за один километр друг от друга, так что они могли быть уверены, что ни с севера, ни с востока их никто не мог встретить.

К западу и северо-западу от леса простиралась равнина, где всё было как на ладони. Спрятаться там стоило бы немалых усилий.

Дальше на юг начинались болота. Выделялись тем, что посреди них возвышалось что-то похожее на космический корабль, и стояло оно почти вертикально, как Пизанская башня. В него можно зайти и забраться по его стенкам, всё как с настоящим зданием. Возможно, по сюжету топи появились как раз из-за крушения этого корабля?

ЛЛЕНН смотрела на карту секунд десять, а потом взглянула вверх. М же продолжал изучать схему еще четверть минуты. Он застыл на месте, и лицо его было таким серьезным, каким ЛЛЕНН его ещё никогда не видела. Всё, что она могла делать — молча стоять и ждать. Впрочем, она не так уж и хорошо знала своего боевого товарища.

— Так-с, отлично, — М нажал на кнопку на спутниковом терминале, и карта исчезла. Он прошептал: — Так или иначе, нам надо срочно выйти из леса. Думаю, до первого сканирования мы не успеем. Город — очень выгодная позиция, и там мне будет где развернуться. Выдвигаемся на юг. Следуй за мной и держи дистанцию в десять метров.

Голос М и так был достаточно чётким, но рации автоматически корректировали сигнал, и от этого он становился чище, так что даже в самом разгаре боя им не придется использовать жесты.

— Поняла. Иду прямо за тобой.

ЛЛЕНН опомниться не успела, как М изо всех сил рванул вглубь леса. Он ни секунды не сомневался в своих действиях. Завидев город на юге, он скатился вниз по склону.

Было рановато еще для встречи с врагом, но М был начеку и держал EBR на уровне груди, чтобы в любой момент открыть огонь по противнику, если тот появится в зоне видимости. Великан продолжал бежать, одновременно изучая обстановку.

ЛЛЕНН, укутанная в зеленую камуфляжную накидку, устремилась вслед за М и старалась держать установленное расстояние в десять метров. Такой интервал сводил на нет возможность врага быстро расстрелять их или подорвать на гранате. Девушка время от времени приговаривала себе: « Чуточку помедленнее» и сбавляла темп, так как её скорость из-за хорошо прокачанной ловкости была слишком высокой, и она могла случайно обогнать М.

Они продвинулись в лес где-то на двести метров, как вдруг раздался странный звук. Где-то кто-то будто бил по маленькому барабану.

— Стой. Пригнись-ка, — приказал М и тоже быстро остановился и присел. В такие моменты его реакция была просто молниеносной. ЛЛЕНН насторожилась, последовала его словам и приняла слегка приземистое положение.

Короткий, частый, неровный стук.. Это было похоже на то, что кому-то неопытному дали в руку барабан, и он бьет по нему невпопад.

Ошибки быть не могло: один отряд ввязался в перестрелку с другим.

Сначала протяжный, потом короткий удары без умолку сменяли друг друга каждые две или больше секунды. Похоже, что большая часть пуль просто улетала в никуда.

— Штурмовая винтовка, 5.56 миллиметра. А у другого — пистолет-пулемёт, — подумав, сообщил напарник ЛЛЕНН.

— М-сан, ты можешь различать их?

— Типа того.

Звуки выстрелов для GGO записывались во всех условиях, в каких только можно, так что точность их воспроизведения в игре была достаточно высока. ЛЛЕНН никак не могла понять, было это “определение” внутриигровым навыком или же способностью самого игрока.

— А?! А-а-а…

ЛЛЕНН была ошеломлена тем, насколько хорошо может слышать М. После этого у неё в голове возник другой вопрос:

— Уже сражаются? Не рановато ли?

— Возможно, им хотелось занять выгодную позицию, они побежали изо всех сил и им просто не повезло нарваться на кого-то ещё. Бой где-то справа от нас. Не так уж и рано, если подумать.

— Вот как…

До первого сканирования оставалось ещё семь минут, так что слова М о случайной встрече имели смысл.

Удача явно отвернулась от этих ребят: не только не смогли вовремя получить преимущество, но и ввязались в перестрелку. Возможно, кому-то придётся покинуть «Схватку» уже через три минуты после начала.

— ЛЛЕНН, ты первая. Тихо встаешь и заходишь к ним с тыла. Я буду показывать тебе путь, если пойдешь куда-то не туда. — Шум выстрелов не утихал, и М медленно вытянул левую руку в направлении, куда его напарница должна была идти. — Если шанс один к десяти тысячам всё же обернется не в нашу пользу, и нам придется повоевать в лесу, первым делом сразу же пригибайся, а потом я тебе скажу, что в таких случаях надо делать.

— П-поняла...

По правде говоря, в данной ситуации ей очень страшно было идти в авангарде, особенно не видя врага и не зная, скоро ли ей придется с ним сойтись, но раз уж это приказал игрок, который превосходил её во всём, тут ничего не поделаешь.

ЛЛЕНН смотрела точно перед собой, шла быстрым шагом и старалась держаться подальше от широких тропинок. Она продвигалась всё дальше, но вокруг ничего не менялось, и ей чудилось, что она всё это время только передвигает ногами, не двигаясь с места.

Только бы ни на кого не нарваться, только бы ни на кого не нарваться…

Эти мысли не давали ЛЛЕНН покоя, и она боролась с желанием положить указательный палец левой руки на спусковой крючок P90. Если бежать и случайно споткнуться, то при падении можно ненароком нажать на спуск, что еще больше заставляло ЛЛЕНН бояться этого.

Вскоре перестук, который они слышали, утих. ЛЛЕНН не могла сказать, победила ли одна из команд или же обе отступили.

Хоть бы там никого не было хоть бы там никого не было хоть бы там никого не было хоть бы там никого не было хоть бы там никого не…

Страх чуть не довел ЛЛЕНН до предела. Она спустилась с лесного склона.

Наверно, кто-то поджидал нас на той тропке, и мы были для него отличной мишенью.

Мысли продолжали бурлить в голове ЛЛЕНН...

Ой, да к черту всё! Если ты этого так хочешь — давай, нападай! От тебя ничего, кроме следов на моём Пи-тян, не останется!»

...Но она продолжала идти как ни в чём не бывало.

К счастью для ЛЛЕНН, госпожа удача, похоже, благоволила ей. Прошло уже девять минут, а они так никого и не встретили.

— Так, стоять. Пригнись и выжидай.

Она получила приказ от М. Надо переждать сканирование.

ЛЛЕНН облегчённо выдохнула и присела. Она всё равно собиралась остановиться, даже если бы М не сказал ей этого делать, потому что через десять метров от неё начиналась опушка. ЛЛЕНН уже видела руины города, поднимавшиеся у конца травянистого склона. Прямо перед девушкой тянулась большая улица, возможно, магистраль с шестью или даже больше полосами. Она не поднималась эстакадой, а тянулась прямо по поверхности. Если представить себе расположение дороги на карте, можно предположить, что река протекала по трубе прямо под асфальтом. Шоссе оставалось ровным, так что ходить по нему было бы легко и удобно. Где-то были разбросаны перевернутые машины, а некоторые из них выглядели так, будто их пытались сжечь. Сравнивая лес, в котором они сейчас находились, и эту область, можно сказать, что обзор в городе гораздо больше, однако укрытий, в которых можно спрятаться, на порядок меньше. По дороге были разбросаны небольшие горки из булыжников, а по обочинам возвышались руины зданий высотой от десяти до тридцати этажей.

ЛЛЕНН внимательно рассмотрела местность и не увидела перед собой человеческих фигур. Город уходил к югу на километр или даже больше, так что враги могли подойти сюда только оттуда, с юга или с востока.

Она снова выдохнула и огляделась в попытках найти М.

— Я в трёхстах метрах позади тебя, — донеслись слова её товарища.

— Что? — удивилась ЛЛЕНН. — Так далеко?

— Скоро будет сканирование, и всем станет известно, где ты находишься, ЛЛЕНН, так что я останусь немного подальше.

Девушка промолчала.

— Если нам не повезет, и сканирование покажет, что рядом с тобой есть враг, я сразу побегу тебе на помощь.

ЛЛЕНН понимала это, но что если на неё нападут сразу шесть человек? Шансов на победу не остается никаких.

— И ч-ч-что дальше? Если так и будет, что мне делать?

ЛЛЕНН совершенно запуталась и не понимала, о чём думает М. Она могла только спрашивать.

— Тогда стреляй в ответ, но особо не целься и отступи в лес. Я обойду слева и выцеплю тех, кто решит устроить погоню.

“Понятно. Короче говоря, я буду приманкой, а ты в это время обойдешь с востока, там врагов просто не может быть, ведь каждый появлялся там, где было определено системой.”

ЛЛЕНН поняла задумку М, но…

Делать из командира приманку — не самая хорошая идея.

… она немного злила её.

Наручные часы на левой руке ЛЛЕНН завибрировали. 14:09:30 — полминуты до сканирования.

— ЛЛЕНН, можешь сама не смотреть на терминал, просто оглядывайся вокруг.

— Есть.

Ему совсем не обязательно говорить о том, что враги уже могут идти ей навстречу, так что ей не удастся спокойно взглянуть на устройство приёма. ЛЛЕНН, облаченная в камуфляжную накидку, еще раз перепроверила, сняла ли она P90 с предохранителя.

И тут…

Э-э-э?

… она заметила несколько движущихся фигур.

↑Японский нож-топор, известный у нас по «Higurashi no Naku Koro ni. Бывает двух типов — охотничий и для работы в лесу. Названия говорят сами за себя: охотничий выглядит совсем как обычный нож с острием, «лесничий» же напоминает мачете, которым удобно рубить ветки. Тот самый, которым так любила пользоваться Рена.