Онлайн чтение книги Курорт The Resort
5

Лоуэлл проснулся в девятом часу. Кёртис и Оуэн уже купались в бассейне, а Рейчел с Райаном сидели за столом перед телевизором, ели кексы, которые они привезли с собой в переносном холодильнике, и запивали апельсиновым соком из мини-бара. Комната, залитая солнечным светом, была наполнена гомоном детской передачи, и Турман понял, что, должно быть, чертовски устал, раз его все это не разбудило.

Он надел халат из ванной, взял кекс и сел за стол. Перед ним лежала копия «Ю-Эс-Эй тудей», которую утром принесли в номер.

– Думаю сходить в этот крытый бассейн, – обратился он к супруге. – Можно плавать минут по двадцать каждое утро, пока мы здесь, привести себя в форму. Может, и в тренажерный загляну…

Рейчел протянула руку, забралась мужу под халат и щипнула жировую складку у него на боку:

– Хорошая идея.

Лоуэлл хлопнул ее по животу:

– Тебе тоже не помешало бы.

Она со смехом откинулась на спинку стула:

– Я на отдыхе.

Никто не сказал ни слова о событиях прошлой ночи.

Трусики…

Турман не смог бы сказать с уверенностью, почему они промолчали. То ли не хотели говорить об этом при Райане, то ли пытались сделать вид, что ничего не случилось. Наверное, и то, и другое. Но он прекрасно понимал, что за показной беспечностью настроение у всех было подавленным. И как бы они ни старались выбросить из головы эти два дня, отпуск был безнадежно испорчен. События прошлой ночи будут преследовать их до конца поездки.

Черт бы побрал этого Блоджетта!

Лоуэлл задумался, как этот ублюдок мог выглядеть. Он представил себе грузного, крепкого человека с обвислым, угрюмым лицом и красным носом картошкой. В точности как мистер Мак, который преподавал им естественные науки в колледже. Мелкий, противный и мстительный, мистер Мак презирал любого, кто не состоял в его геологическом клубе или не связывал свою жизнь с естественными науками. Турман с друзьями ненавидели его. Черт возьми, да его половина колледжа ненавидела! Однажды группа учеников засыпала сахар в бензобак его новенького «Бьюика», отчего двигатель пришел в негодность. И хотя Лоуэлл и не входил в их число, в душе он им аплодировал.

Мистер Мак. Господи, да он и забыл, когда в последний раз вспоминал старого ублюдка!

Жив ли тот вообще?

Рейчел встала, подошла к раковине и отмыла руки от крошек.

– Ты и вправду решил поупражняться? – спросила она.

– Да. А почему бы и нет?

– Тогда возьми ключ. Мы с Райаном пойдем к большому бассейну, присмотрим за двойняшками. Так что нас, возможно, не будет, когда ты вернешься.

– А что насчет ланча?

– Перекусим что-нибудь. Мы же привезли с собой чипсы и сальсу, а в мини-баре вроде были сырные наборы. Жара, между прочим. А в жару много не съешь, пить вот хочется постоянно.

– Говори за себя.

– Потом пообедаем. Может, закажем что-нибудь из гриль-бара.

– Вот этим мне и не нравится это место. Нельзя даже куда-нибудь съездить или сходить. А приходится довольствоваться тем, что есть.

Рейчел многозначительно взглянула на мужа:

– Только этим?

– Просто все не заладилось с самого начала, – ответил он, скорее для самого себя. – Теперь все встанет на свои места.

– Может, выберемся куда-нибудь завтра? Съездим в Тусон или еще куда, перекусим где-нибудь недорого, а потом поедим чипсы у бассейна.

– Точно! – поддержал Райан. – В Бургер Кинг!

Лоуэлл улыбнулся:

– Звучит неплохо.

Он успел позабыть, где располагались бассейн и тренажерный зал. Поэтому, переодевшись в плавки и нацепив шлепанцы, Турман открыл переплетенный в кожу буклет возле телефона и листал его, пока не нашел карту курорта. К строению, обозначенному как «Фитнес-центр», вела дорожка прямо от их здания. Если идти только по ней и никуда не сворачивать, весь путь займет не больше трех минут. Лоуэлл закрыл буклет, взял бутылку воды и ключ, а потом прихватил и еще один кекс, чтобы съесть по дороге.

– Увидимся позже, – он чмокнул Рейчел в щеку и потрепал Райана по коротко подстриженным волосам. – Встретимся у бассейна, приятель. Передай Кёртису с Оуэном, что если они не станут водиться с тобой, то купаться больше не залезут. Скажи, что я так сказал.

Мальчик ухмыльнулся.

Снаружи уже припекало. Половина девятого, а температура поднялась выше тридцати. Лоуэлл не отличался большой любовью к жаре – в том числе и поэтому ему так нравилась работа в прохладном супермаркете. Но чертовски здорово было отдыхать в таком месте, где можно спокойно поплавать и ранним утром, и поздним вечером! Воздух был влажным, гораздо более влажным, чем вчера. По мокрым дорожкам и листве Лоуэлл догадался, что ночью все-таки пролился обещанный дождь. Несмотря на это, небо уже очистилось. Глядя в безоблачную, радужную синеву, он почти забыл ночные передряги.

Трусики.

Почти.

Он подумал о Блоджетте, из-за которого пришлось вспомнить о мистере Маке. Одной из причин, почему они отправились в отпуск сейчас, в конце июня, было его желание создать убедительный повод – по крайней мере, для себя, – чтобы не ходить на встречу выпускников. Но с тех самых пор, как они приехали, его то и дело одолевали приступы ностальгии, и Лоуэлл не мог понять почему. Он никогда не относил себя к числу тех обуреваемых эмоциями людей, которые в зрелые годы начинают вдруг тосковать по былым временам и подростковой жизни. Однако Турман не мог отрицать того обстоятельства, что в последнее время стал чаще вспоминать собственное прошлое. Даже теперь перед его мысленным взором по раскаленной солнцем стоянке бежал, обжигая босые ноги, малолетний панк и вопил: «Срань-срань-срань!..» Он подумал о некоторых из своих школьных друзей и понял вдруг, что не в силах представить, какими они стали сейчас. Они остались в его памяти беззаботными и безответственными юнцами. И конечно, они не устояли под напором жизненных обстоятельств и стали законопослушными гражданами – все до одного. Но Лоуэлл не мог этого представить и надеялся, что ничего такого не происходило. Тоби, Русс, Карлос из средней школы, Денис и Лу из колледжа – он по-прежнему представлял их играющими в сокс в парке и гуляющими на вечеринках ночи напролет. Грустно было думать, что они теперь лысели в строгих костюмах и задыхались в крысиных бегах. Турман куда охотнее представлял их бездельниками или вечными студентами, не желающими взрослеть и стареть, живущими на задворках общества, в съемных квартирках, заваленных дисками и завешанных постерами.

В некотором смысле он даже рад был, что не стал поддерживать с ними связь.

И разумеется, был рад, что не попал на эту встречу.

А что насчет него? Кем он сам стал? Что они подумали бы про него?

Этих вопросов Турману не хотелось касаться слишком близко.

В закрытом бассейне было пусто. Лоуэлл ожидал увидеть, как десяток-другой мужланов или просто помешанных на здоровье гостей вспахивают воду, но не обнаружил там вообще никого. Пол вокруг оставался сухим, а полотенца лежали на тележке, аккуратно сложенные. Пересекая тренажерный зал, Турман и там никого не встретил. Весь комплекс был в его распоряжении. Чудесно. На стене над скамьей висела табличка с правилами, согласно которым каждому пловцу, прежде чем нырять в бассейн, следовало принять душ. Лоуэлл с утра душа не принимал. Он быстро прыгнул в воду и намочил голову, пока кто-нибудь не вошел и не увидел его взъерошенных сухих волос.

Вода оказалась теплой, как в душе, и в ней совсем не чувствовалось запаха хлора, как в большом бассейне. Турман читал где-то, что на самом деле хлор не имел запаха. А характерный «аромат», который всегда ассоциировали с бассейнами и по незнанию считали «чистым», выделялся после контакта хлора с потом, мочой и прочими выделениями. Значит, этот бассейн можно было считать относительно чистым.

Тросы и буйки, растянутые по всей длине, делили бассейн на пять дорожек. Лоуэлл находился на первой. Сначала он поплавал взад-вперед, без всякой цели, чтобы немного размяться. Потом уперся спиной в бортик в мелководной части бассейна и оттолкнулся от него.

Он уже и забыл, когда в последний раз плавал ради нагрузки, и здорово было устроить теперь настоящий заплыв. Обычно во время отпуска Турман катался с мальчишками на лошадях и неспешно проплывал кружок-другой в местном бассейне, после чего загорал вместе с Рейчел и читал книги. А потом он забывал о плавании на целый год. Хотя всегда был не прочь поплавать, и теперь, рассекая воду, чувствовал, как она скользит вдоль его тела, и буквально воспрянул духом.

Лоуэлл достиг противоположного бортика, развернулся, оттолкнулся ногами и, вспахивая воду мощными гребками, поплыл в обратную сторону. В бедрах, мышцах рук и пресса чувствовалось приятное напряжение.

Где-то на полпути кто-то схватил его за левую ногу.

Турман брыкнулся и замолотил по воде, перепуганный до смерти, но хватка на ноге лишь усилилась. Костлявые пальцы впились в плоть и не отпускали. Краткий миг он плыл на одном месте, точно герой мультфильма. Затем пальцы разжались, и Лоуэлл начал барахтаться, пытаясь воспротивиться силе, которая больше его не удерживала. Извиваясь и отплевываясь, он старался удержаться на плаву и одновременно выискивал глазами того, кто схватил его за ногу. Он всматривался во вспененную воду, оглядывался по сторонам. И никого не увидел. Кроме него, в бассейне по-прежнему никого не было.

Кто-то схватил его за ногу.

Он снова вспомнил школу. Так любил делать Тони Шерман на уроках физкультуры.

Но Тони погиб в аварии перед самым выпуском, когда пьяным сел за руль.

У Лоуэлла мороз пробежал по коже, и вода стала вдруг ледяной. Даже будь он суеверным – а он таковым себя не считал, – не было никакой связи между тем, что он сейчас ощутил, и происшествием двадцатилетней давности. Холод, однако, никуда не делся, и мужчина выбрался из воды, забравшись на бортик. Он посидел так некоторое время, болтая ногами в воде и выискивая своего невидимого противника. Но ясно было, что, кроме него, в здании никого больше не было, и Турман решил, что просто неверно трактовал вполне естественные и объяснимые явления. Здесь не было ничего таинственного. Его не преследовали привидения.

Скорее всего, нога просто зацепилась за трос, а разум отреагировал на это слишком бурно.

Лоуэлл заставил себя поверить в это и скользнул обратно в воду. Все встало на свои места. Он снова находился в фитнес-центре, а не в подвале какого-нибудь заколдованного дома. Турман начал плыть с того самого места, где вылез, добрался до мелководной части, оттолкнулся от стенки и поплыл на глубину.

Пальцы схватили его за правую ногу.

В этот раз хватка оказалась слабее, словно нападавший растратил все силы в первой попытке. Но все же рука стиснула его голень с совершенно очевидным намерением, и это снова напугало пловца не на шутку. Он ударил правой ногой, стараясь достать того, кто его удерживал – кем или чем бы это ни было, – но нащупал лишь воду. Он остановился и развернулся, но никого не увидел. В бассейне, кроме него, никого не было.

В детстве страх перед призраками превращал его сны в настоящий ад, а родители не понимали, почему он так боялся. С тех самых пор Лоуэлл не испытывал того животного, первобытного ужаса. Он схватился за бортик и стал выбираться из воды.

Невидимая рука снова сомкнулась на его лодыжке, пыталась утянуть на глубину. Что бы там ни скрывалось, этому существу недоставало сил утащить Турмана вниз – но оно явно пыталось. Невидимые пальцы стискивали ногу, тянули, но им просто не хватало силы.

Он высвободился из незримой хватки и растянулся на кафельном полу, пытаясь отдышаться. Поверхность воды, покрытая рябью, отбрасывала дрожащие отсветы на стены и потолок. Осознав, что еще слишком близко находится к краю, Лоуэлл быстро поднялся и пошел прочь от бассейна, стараясь держаться поближе к стене и готовый броситься наутек, если хоть что-то пойдет не так. Он с шумом переводил дух – скорее от страха, чем от усталости.

Что, черт возьми, только что случилось?!

Ему довелось пережить нечто сверхъестественное. Турман в этом не сомневался. Если прежде он относился к паранормальным явлениям скептически и непредвзято, то теперь глубоко в них уверовал. Но что ему оставалось делать? Бежать к Рейчел и все ей рассказать? Оповестить кого-нибудь из сотрудников, чтобы они… чтобы… что? Вызвали охотников за привидениями? Предостерегали посетителей, пока призраки не успокоятся? Лоуэлл не мог припомнить подобных случаев из триллеров и был не в состоянии решить, что ему предпринять дальше. Разум подсказывал ему, что следует молчать, ничего никому не рассказывать, подождать, пока с кем-нибудь не случится нечто подобное – прежде чем самому лезть в петлю и становиться объектом для насмешек. С другой стороны, разве это не его прямая обязанность – защитить остальных? Это ведь не просто какая-то тень на стене, это открытое нападение, попытка утянуть его под воду. Он мог утонуть. Не следует ли предупредить других, уберечь их?

Но станут ли его слушать? Поверят ли ему?

Бассейн – ничем не примечательный, современный и безобидный, как и любой бассейн в фитнес-центре. Водная гладь, ярко-голубая в свете люминесцентных ламп, совершенно спокойная…

Лоуэлл сделал глубокий вдох, сунул ноги в шлепанцы и осторожно двинулся к выходу. Он то и дело поглядывал на бассейн, готовый ринуться прочь, как только в помещении погаснет свет или вода внезапно вспенится. Он дошел до двери, и до его слуха донесся какой-то звук – Турман не один нарушал тишину фитнес-центра. Он миновал душевые кабинки и шкафчики. Впереди, из тренажерного зала, доносился металлический звон, как если бы там кто-то занимался. На фоне предыдущих событий это тоже показалось зловещим. И первое, о чем он подумал, – это о том, как он войдет в зал и никого не увидит. И тренажеры будут стоять нетронутыми. Его затрясло, и причиной тому был вовсе не холодный воздух из кондиционера.

Звон…

Звон…

Звон…

Мужчина остановился перед входом в тренажерный зал, твердо уверенный, что никого там не увидит. Или заметит краем глаза, как что-то мелькнет в зеркалах, развешанных по стенам, но в самом зале никого не окажется. Но, окинув взглядом зал, Лоуэлл все-таки увидел за одним из тренажеров толстого лысого мужчину. Услышал, как он кряхтит от натуги. Турман направился к выходу. Приблизившись к незнакомцу, он хотел уже поздороваться, но заметил, что мужчина был не то чтобы толстым – он был по-настоящему жирным. Фунтов триста, не меньше.

И он сидел на тренажере абсолютно голый.

Зрелище сбило Лоуэлла с толку, и его сознание забило тревогу. Он пытался отвести взгляд, но взор его приковали ровные складки по всей коже незнакомца, бледной и потной. Обрюзглое тело тряслось при каждом движении этого мужчины. Он был не только жирным, но и выглядел как-то устрашающе. Блестящая лысина и свирепое выражение лица придавали ему нечеловеческий облик. Турман замедлил шаг и остановился. Ему не хотелось проходить мимо этого человека.

Он боялся проходить мимо него.

Звон…

Звон…

Звон…

Не прерывая упражнения, мужчина сердито взглянул на Лоуэлла. И он заметил, к своему ужасу, как пенис мужчины дернулся и увеличился в размерах. Толстяк остановил рукояти тренажера на уровне плеч и с невероятным гортанным звуком поднял их над головой.

Турман не стал ждать, чем все закончится. Он двинулся прочь из зала и в небольшом коридоре едва не перешел на бег. На запертой двери справа висела табличка «СПА». Ему даже думать не хотелось о том, что там могло скрываться.

Снаружи… все было как обычно. По одной из дорожек прогуливалась семья из четырех человек, и младший сын жаловался, что ушиб ногу. По дороге между стоянками проехал работник на электрокаре, нагруженном чистыми полотенцами. Лоуэлл постоял некоторое время, чтобы освоиться в привычном мире. Со стороны бассейна доносились крики детей, из окна проезжавшего мимо «Лексуса» гремела музыка. Погода стояла жаркая, безветренная, но она была настоящей. И это было приятно. Теперь пережитое в фитнес-центре даже самому Турману казалось немыслимым. Он обернулся на дверь. Она выглядела совершенно нормальной, и у него не возникало отторжения при мысли войти туда еще раз.

Лоуэлл зашагал обратно в номер.

– Пап! – донесся до него детский крик.

Он увидел Рейчел с младшим сыном и замедлил шаг. Они шли к бассейну, но, заметив главу семьи, помахали ему и направились в его сторону.

Райан подбежал к отцу:

– Мы купаться!

Турман потрепал сына по волосам:

– Отлично. Повеселись там.

– А ты не пойдешь?

– Чуть позже.

– Быстро ты, – заметила Рейчел.

– Да.

– Ну как поплавал?

Мужчина задумался, не зная, что ответить.

Его жена нахмурилась:

– Лоуэлл?

Он заставил себя улыбнуться:

– Чудесно. Да, чудесно.