Верба*

Онлайн чтение книги Том 2. Рассказы, юморески 1883-1884
Верба*

Кто ездил по почтовому тракту между Б. и Т.?

Кто ездил, тот, конечно, помнит и Андреевскую мельницу, одиноко стоящую на берегу речки Козявки. Мельница маленькая, в два постава… Ей больше ста лет, давно уже она не была в работе, и не мудрено поэтому, что она напоминает собой маленькую, сгорбленную, оборванную старушонку, готовую свалиться каждую минуту. И эта старушонка давно бы свалилась, если бы она не облокачивалась о старую, широкую вербу. Верба широкая, не обхватить ее и двоим. Ее лоснящаяся листва спускается на крышу, на плотину; нижние ветви купаются в воде и стелются по земле. Она тоже стара и сгорблена. Ее горбатый ствол обезображен большим темным дуплом. Всуньте руку в дупло, и ваша рука увязнет в черном меду. Дикие пчелы зажужжат около вашей головы и зажалят. Сколько ей лет? Архип, ее приятель, говорит, что она была старой еще и тогда, когда он служил у барина во «французах», а потом у барыни в «неграх»; а это было слишком давно.

Верба подпирает и другую развалину — старика Архипа, который, сидя у ее корня, от зари до зари удит рыбку. Он стар, горбат, как верба, и беззубый рот его похож на дупло. Днем он удит, а ночью сидит у корня и думает. Оба, старуха-верба и Архип, день и ночь шепчут… Оба на своем веку видывали виды. Послушайте их…

Лет 30 тому назад, в вербное воскресенье, в день именин старухи-вербы, старик сидел на своем месте, глядел на весну и удил… Кругом было тихо, как всегда… Слышался только шёпот стариков, да изредка всплескивала гуляющая рыба. Старик удил и ждал полдня. В полдень он начинал варить уху. Когда тень вербы начинала отходить от того берега, наступал полдень. Время Архип узнавал еще и по почтовым звонкам. Ровно в полдень через плотину проезжала Т-я почта.

И в это воскресенье Архипу послышались звонки. Он оставил удочку и стал глядеть на плотину. Тройка перевалила через бугор, спустилась вниз и шагом поехала к плотине. Почтальон спал. Въехав на плотину, тройка почему-то остановилась. Давно уже не удивлялся Архип, но на этот раз пришлось ему сильно удивиться. Случилось нечто необыкновенное. Ямщик оглянулся, беспокойно задвигался, сдернул с лица почтальона платок и взмахнул кистенем. Почтальон не пошевельнулся. На его белокурой голове зазияло багровое пятно. Ямщик соскочил с телеги и, размахнувшись, нанес другой удар. Через минуту Архип услышал возле себя шаги: с берега спускался ямщик и шел прямо на него… Его загоревшее лицо было бледно, глаза тупо глядели бог знает куда. Трясясь всем телом, он подбежал к вербе и, не замечая Архипа, сунул в дупло почтовую сумку; потом побежал вверх, вскочил на телегу и, странно показалось Архипу, нанес себе по виску удар. Окровавив себе лицо, он ударил по лошадям.

— Караул! Режут! — закричал он.

Ему вторило эхо, и долго Архип слышал это «караул».

Дней через шесть на мельницу приехало следствие. Сняли план мельницы и плотины, измерили для чего-то глубину реки и, пообедав под вербой, уехали, а Архип во всё время следствия сидел под колесом, дрожал и глядел в сумку. Там видел он конверты с пятью печатями. День и ночь глядел он на эти печати и думал, а старуха-верба днем молчала, а ночью плакала. «Дура!» — думал Архип, прислушиваясь к ее плачу. Через неделю Архип шел уже с сумкой в город.

— Где здесь присутственное место? — спросил он, войдя за заставу.

Ему указали на большой желтый дом с полосатой будкой у двери. Он вошел и в передней увидел барина со светлыми пуговицами. Барин курил трубку и бранил за что-то сторожа. Архип подошел к нему и, дрожа всем телом, рассказал про эпизод со старухой-вербой. Чиновник взял в руки сумку, расстегнул ремешки, побледнел, покраснел.

— Сейчас! — сказал он и побежал в присутствие. Там окружили его чиновники… Забегали, засуетились, зашептали… Через десять минут чиновник вынес Архипу сумку и сказал:

— Ты не туда, братец, пришел. Ты иди на Нижнюю улицу, там тебе укажут, а здесь казначейство, милый мой! Ты иди в полицию.

Архип взял сумку и вышел.

«А сумка полегче стала! — подумал он. — Наполовину меньше стала!»

На Нижней улице ему указали на другой желтый дом, с двумя будками. Архип вошел. Передней тут не было, и присутствие начиналось прямо с лестницы. Старик подошел к одному из столов и рассказал писцам историю сумки. Те вырвали у него из рук сумку, покричали на него и послали за старшим. Явился толстый усач. После короткого допроса он взял сумку и заперся с ней в другой комнате.

— А деньги же где? — послышалось через минуту из этой комнаты. — Сумка пуста! Скажите, впрочем, старику, что он может идти! Или задержать его! Отведите его к Ивану Марковичу! Нет, впрочем, пусть идет!

Архип поклонился и вышел. Через день караси и окуни опять уже видели его седую бороду…

Дело было глубокою осенью. Старик сидел и удил. Лицо его было так же мрачно, как и пожелтевшая верба: он не любил осени. Лицо его стало еще мрачней, когда он увидел возле себя ямщика. Ямщик, не замечая его, подошел к вербе и сунул в дупло руку. Пчелы, мокрые и ленивые, поползли по его рукаву. Пошарив немного, он побледнел, а через час сидел над рекой и бессмысленно глядел в воду.

— Где она ? — спрашивал он Архипа.

Архип сначала молчал и угрюмо сторонился убийцы, но скоро сжалился над ним.

— Я к начальству снес! — сказал он. — Но ты, дурень, не бойся… Я сказал там, что под вербой нашел…

Ямщик вскочил, взревел и набросился на Архипа. Долго он бил его. Избил его старое лицо, повалил на землю, топтал ногами. Побивши старика, он не ушел от него, а остался жить при мельнице, вместе с Архипом.

Днем он спал и молчал, а ночью ходил по плотине. По плотине гуляла тень почтальона, и он беседовал с ней. Наступила весна, а ямщик продолжал еще молчать и гулять. Однажды ночью подошел к нему старик.

— Будет тебе, дурень, слоняться! — сказал он ему, искоса поглядывая на почтальона. — Уходи.

И почтальон то же самое сказал… И верба прошептала то же…

— Не могу! — сказал ямщик. — Пошел бы, да ноги болят, душа болит!

Старик взял под руку ямщика и повел его в город. Он повел его на Нижнюю улицу, в то самое присутствие, куда отдал сумку. Ямщик упал перед «старшим» на колени и покаялся. Усач удивился.

— Чего на себя клепаешь, дурак! — сказал он. — Пьян? Хочешь, чтоб я тебя в холодную засадил? Перебесились все, мерзавцы! Только путают дело… Преступник не найден — ну, и шабаш! Что ж тебе еще нужно? Убирайся!

Когда старик напомнил про сумку, усач захохотал, а писцы удивились. Память, видно, у них плоха… Не нашел ямщик искупления на Нижней улице. Пришлось возвращаться к вербе…

И пришлось бежать от совести в воду, возмутить то именно место, где плавают поплавки Архипа. Утопился ямщик. На плотине видят теперь старик и старуха-верба две тени… Не с ними ли они шепчутся?


Читать далее

1 - 1 09.04.13
Рассказы, юморески
Ряженые* 09.04.13
Двое в одном* 09.04.13
Радость* 09.04.13
Мысли читателя газет и журналов* 09.04.13
Отвергнутая любовь* 09.04.13
Библиография* 09.04.13
Единственное средство* 09.04.13
Случаи mania grandiosa** 09.04.13
Темною ночью* 09.04.13
Исповедь* 09.04.13
На магнетическом сеансе* 09.04.13
Ушла* 09.04.13
В цирульне* 09.04.13
Современные молитвы* 09.04.13
На гвозде* 09.04.13
Роман адвоката* 09.04.13
Что лучше?* 09.04.13
Благодарный* 09.04.13
Совет* 09.04.13
Вопросы и ответы* 09.04.13
Крест* 09.04.13
Женщина без предрассудков* 09.04.13
Ревнитель* 09.04.13
Коллекция* 09.04.13
Баран и барышня* 09.04.13
Размазня* 09.04.13
Репка* 09.04.13
Ядовитый случай* 09.04.13
Патриот своего отечества* 09.04.13
Торжество победителя* 09.04.13
Умный дворник* 09.04.13
Жених* 09.04.13
Дурак* 09.04.13
Рассказ, которому трудно подобрать название* 09.04.13
Братец* 09.04.13
Филантроп* 09.04.13
Случай из судебной практики* 09.04.13
Загадочная натура* 09.04.13
Хитрец* 09.04.13
Разговор* 09.04.13
Рыцари без страха и упрека* 09.04.13
Верба* 09.04.13
Обер-верхи* 09.04.13
Вор* 09.04.13
Лист* 09.04.13
Слова, слова и слова* 09.04.13
Двадцать шесть* 09.04.13
Теща-адвокат* 09.04.13
Моя Нана* 09.04.13
Случай с классиком* 09.04.13
Закуска* 09.04.13
Съезд естествоиспытателей в Филадельфии* 09.04.13
Кот* 09.04.13
Раз в год* 09.04.13
Кое-что <1>* 09.04.13
Мамаша и г. Лентовский 09.04.13
Злодеи и г. Егоров 09.04.13
Находчивость г. Родона* 09.04.13
Бенефис соловья* 09.04.13
Депутат, или Повесть о том, как у Дездемонова 25 рублей пропало* 09.04.13
Герой-барыня* 09.04.13
О том, как я в законный брак вступил* 09.04.13
Из дневника помощника бухгалтера* 09.04.13
Весь в дедушку* 09.04.13
Козел или негодяй?* 09.04.13
Кое-что <2>* 09.04.13
Смерть чиновника* 09.04.13
Он понял!* 09.04.13
Сущая правда* 09.04.13
Злой мальчик* 09.04.13
3000 иностранных слов, вошедших в употребление русского языка* 09.04.13
Перепутанные объявления* 09.04.13
Трагик* 09.04.13
Приданое* 09.04.13
2 - 75 09.04.13
Дочь Альбиона* 09.04.13
Краткая анатомия человека* 09.04.13
Шведская спичка* 09.04.13
Протекция* 09.04.13
Справка* 09.04.13
Отставной раб* 09.04.13
Мои чины и титулы* 09.04.13
Дура, или Капитан в отставке* 09.04.13
Майонез* 09.04.13
Осенью* 09.04.13
В ландо* 09.04.13
В Москве на Трубной площади* 09.04.13
Новая болезнь и старое средство* 09.04.13
Толстый и тонкий* 09.04.13
Признательный немец* 09.04.13
Мои остроты и изречения* 09.04.13
Список экспонентов, удостоенных чугунных медалей…* 09.04.13
Дочь Коммерции советника* 09.04.13
Опекун* 09.04.13
Знамение времени* 09.04.13
В почтовом отделении* 09.04.13
Юристка* 09.04.13
Из дневника одной девицы* 09.04.13
В море* 09.04.13
Начальник станции* 09.04.13
Клевета* 09.04.13
Сборник для детей* 09.04.13
В гостиной* 09.04.13
В рождественскую ночь* 09.04.13
Экзамен* 09.04.13
Либерал* 09.04.13
Завещание старого, 1883-го года* 09.04.13
Орден* 09.04.13
Контракт 1884 года с человечеством* 09.04.13
75 000* 09.04.13
Марья Ивановна* 09.04.13
Молодой человек* 09.04.13
Комик* 09.04.13
Нечистые трагики и прокаженные драматурги* 09.04.13
Perpetuum mobile* 09.04.13
Месть женщины* 09.04.13
Ванька* 09.04.13
Репетитор* 09.04.13
На охоте* 09.04.13
О женщины, женщины!* 09.04.13
Наивный леший* 09.04.13
Прощение* 09.04.13
Сон репортера* 09.04.13
Певчие* 09.04.13
Два письма* 09.04.13
Жалобная книга* 09.04.13
2 - 127 09.04.13
Жизнеописания достопримечательных современников* 09.04.13
Трифон* 09.04.13
Плоды долгих размышлений* 09.04.13
Несколько мыслей о душе* 09.04.13
Говорить или молчать?* 09.04.13
Гордый человек* 09.04.13
Альбом* 09.04.13
Другие редакции 09.04.13
Комментарии 09.04.13
Прижизненные переводы на иностранные языки 09.04.13
Иллюстрации 09.04.13
Выходные данные 09.04.13
Верба*

Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления

закрыть