— Ты слышал сообщение о боевых действиях на западном фронте? — спросил Нго Динь Ню, обращаясь к Луану.
— Да, знаю… Опять началась стрельба, — безразлично ответил тот.
— Ерунда! Изредка рвутся снаряды. Серьезно меня беспокоит только Ба Кут. Это непростой орешек, — продолжал советник.
— Есть еще профранцузски настроенные группы, Наше счастье, правда, что они до сих пор не объединились и не ударили в один момент… Да и от французов больше шума, чем толку, — принялся рассуждать Луан.
— Да, эти группы давно уже грызутся между собой! — радостно воскликнул советник Ню. — Это не страшно. Главное — мне удалось заставить военные формирования Каодай прекратить огонь, помириться с сектой Хоахао, договориться с французами о выдворении из Вьетнама Леона Леруа. Теперь главное — это Биньсюен. С другими разделаться проще.
— Да, но все равно люди еще гибнут! — продолжал свою мысль Луан.
— Как твой гуманизм не довел тебя до церкви, просто странно! — Нго Динь Ню был сегодня в отличном расположении духа. — Приглашаю тебя на обед… Я очень устал, надо немного развеяться… — Тут совершенно неожиданно Ню спросил: — А ты умеешь играть в шахматы?
— Не очень здорово.
— Я тоже. Но все же давай сыграем. Шахматные фигуры из слоновой кости уже стояли на доске. Советник Ню и агроном Луан сели в саду под вековым деревом. Рядом на специальном столике — множество бутылок с соками, водой, спиртными напитками.
Ню предложил Луану играть белыми фигурами.
— Я выиграю, вот увидишь, — сказал он. После первых же ходов оказалось, что играет он слабо. При желании не составляло труда его обыграть, тем не менее как бы случайно Луан сделал несколько «зевков».
— Я ем твоего офицера. А ферзю без офицера очень опасно! — радостно закричал Ню.
Он жаждал быстрой победы и стал продвигать вперед своего ферзя.
— А вы играете очень хорошо, — заметил Луан.
— Кто со мной, у того всегда все хорошо! — с намеком заметил Ню, продвигая ферзя дальше. Он перевел глаза на Луана и внимательно посмотрел на него, чтобы увидеть, как тот реагирует на его слова. Луан улыбнулся. Игра приобретала острый характер. В это время появилась Чан Ле Суан.
— Пора обедать, приглашаю… О, я впервые вижу, что вы играете в шахматы… Ну и кто же побеждает?
— Сдаюсь! — воскликнул Луан.
— Что, силы иссякли? — спросил Ню.
Луан засмеялся, но не ответил. Помолчав какое-то время, он сказал советнику:
— Я благодарен вам за одну фразу во время шахматной партии: «Ферзю без офицера очень опасно!»
Ню и Луан чокнулись бокалами.
Сегодня воскресенье. Зунг пришла в дом к Луану. Вести с фронта неутешительные. Правительственные войска везде переходят в наступление.
— Скоро и нас возьмут на прицел! — сказал Луан. Зунг тяжело вздохнула. Неожиданно для самой себя она положила руку на руку Луана. Он погладил ее пальцы, нежные, теплые, ухоженные.
— Я сказал «скоро и нас». Это не совсем точно. Речь идет прежде всего обо мне. С тобой пока еще неясно…
Зунг рассердилась на Луана и отдернула руку.
— Да это я так, к слову! Нго Динь Ню еще не нажал на курок, — попытался Луан успокоить девушку. — Пока он нуждается во мне, я буду жить. Конечно, над всем этим стоят американцы. В их руках — судьба Нго Динь Зьема и Нго Динь Ню…
Луану стало не по себе, когда он увидел, что его слова очень расстроили Зунг. «Наверное, надо было сразу отправить ее в Ханой… Не следовало подвергать девушку такой опасности…» — подумал он. Чтобы отвлечь ее внимание от грустной темы, связанной с его жизнью, он задал вопрос совершенно на другую тему:
— У тебя устойчивая связь с А-07?
— Да, все нормально. Передатчик установлен в районе чайных плантаций Блао. Иногда я езжу туда вместе с моей тетушкой…
— Это непорядок! — строго сказал Луан. — Пусть она немедленно прекратит передачи. Противнику не стоит труда высчитать закономерность: как только тетушка появляется в районе Блао, так передатчик начинает работать…
Зунг опустила голову. Ничего не скажешь. Замечание Луана совершенно справедливо.
— Тогда я временно прекращу радиосвязь с А-07 и перейду на почтовую связь… — сказала она.
— На следующей неделе я уезжаю в Далат, — сообщил Луан.
— Зачем?
— Нго Динь Зьем хочет, чтобы я прошел краткосрочные курсы в военной школе, цель — соблюсти все формальности и присвоить мне воинское звание.
— И надолго ты уезжаешь?
— Наверное, месяцев на шесть.
— Так надолго!.. — Зунг захлопала ресницами. Ее большие глаза стали грустными.
Луан засмеялся. Теперь он взял Зунг за руку:
— Через две-три недели я приеду тебя навестить!
— Ты собрал чемодан? — Зунг смущенно отдернула руку.
Луан смотрел, как она собирает ему чемодан. В душе его нарастало беспокойство. Но он весело насвистывал старую забытую песенку о любви.
Зунг поехала на аэродром вместе с Луаном.
— Ну, до встречи, Зунг! — Луан протянул девушке руку.
Она озорно засмеялась:
— Пока мы не будем прощаться. Лечу в Далат вместе с тобой. Разрешение от начальства получила. Я пробуду в Далате две недели… Взяла с собой учебники, Я ведь скоро заканчиваю второй курс…
Луан прямо-таки остолбенел от ее сообщения. В его глазах она прочитала неподдельное счастье.
Самолет, набрав высоту, взял курс на восток. Внизу темной грядой проплывал лес.
— Наши как раз в этом районе, — шепнул Луан на ухо девушке.
Они оба мечтательно провожали взглядом бескрайное зеленое море…
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления