Онлайн чтение книги Академия магии Трех Королевств
Глава 6

Мы догнали служителя, поднялись на третий этаж и добрались, наконец, до отведенных нам комнат. Правда, те роскошные покои, которые достались Ларкиону, сложно было назвать «комнатой». Они состояли из двух помещений – вычурно обставленной спальни, обитой серебристым шелком, с балдахином над широкой кроватью, и огромной гостиной с диванами, креслами и камином. Благородный темно-синий цвет обивки радовал глаз, а на пушистом ковре так и хотелось посидеть, скинув эти чертовы туфли на высоком каблуке.

Преображение бедной меня началось в королевском дворце Рэстина. С помощью служанки новую игрушку принца нарядили в красивое изумрудное платье со шнуровкой на спине. Фаворитка должна соответствовать, чтобы не посрамить честь принца Рэстина. Интересно, а в следующий раз мои наряды кто шнуровать будет, Ларк? Базовыми бытовыми заклинаниями я не владею… Очень надеюсь, что в моем гардеробе есть одежда попроще, а мантия скроет этот феерический ужас. Мода Рэстина начала распространяться на всю Империю, но Мэррит пока держался, предпочитая более лаконичные варианты одежды. В этих слоях юбки запутаться можно!

Я все же не выдержала и оступилась, ойкнув и едва не потеряв туфлю. Ларк понимающе хмыкнул:

– Да сними их уже, страдалица. Под платьем все равно не видно.

– А можно я его тоже сниму? – радостно спросила я. – Ой…

Ларк не выдержал и тихо рассмеялся:

– Как тебе будет угодно, дорогая! – И тут же наклонился ко мне и шепнул: – Вошла в роль, да?

– Эм…

Служитель посмотрел на нас недовольно и, поджав губы, заметил:

– Соседняя комната принадлежит лэре Дайне. Вот так, – он указал рукой на скрытую за тяжелой портьерой небольшую дверь, – можно попасть в нее, не выходя в коридор.

Ну вот, началось. На меня уже смотрят, как на падшую женщину, которая приехала вместе с принцем составлять ему компанию. И это служитель, который, так или иначе, вынужден держать лицо. Что же меня дальше-то ждет?

Настроение резко испортилось. Конечно, я помню, что это условие моего выживания, но Ларк, бросив на меня взгляд, сразу все понял.

– Дальше мы сами разберемся, можете идти.

Служитель поклонился и покинул комнату, не забыв напоследок одарить меня таким взглядом… Принц повернулся ко мне и тихо спросил:

– Расстроилась?

Я кивнула.

– Представляешь, что будут обо мне говорить? Я все понимаю, элари в моем положении не может рассчитывать на что-то большее, но…

– Может, – твердо ответил Ларк, а я удивленно подняла глаза. – И пусть только кто-нибудь посмеет тебя обидеть.

Весьма неожиданное заявление, учитывая характер принца. Его высочество понял мое замешательство и искренне улыбнулся:

– Знаешь, мне еще ни с кем не было так легко, как с тобой. Вернее, вообще ни с кем не было.

Тепло разлилось по сердцу, а счастье расправило крылышки разноцветной бабочкой. Мне показалось, что характер Ларка не подходит правителю Империи, но вдруг я ошибаюсь? Как минимум один подданный в моем лице уже доволен его решением. И я невольно улыбнулась в ответ:

– А если ты себе здесь девушку найдешь? Что ей скажешь?

– Что ты не ревнивая, – со смехом заявил наследник первого королевства.

– Ах, так! – Я, наконец, сбросила туфли, схватила подушку с дивана и швырнула ее в Ларка. Он не успел увернуться, и снаряд угодил прямо в голову. – Моя месть будет страшна!

– Боюсь-боюсь, – захохотал Ларк, подныривая под мою руку и заключая меня в объятья, от чего стало еще приятнее. – Пойдем, ревнивица, посмотрим твою комнату.

С ним было радостно. Весело и приятно. Пусть он не тянул на роль короля, и тем более императора, но ведь только пока. Да и я чувствовала себя хорошо, как никогда. Радужное настроение заставляло растягивать губы в улыбке, и я была уверена, что у нас все получится.

Мои апартаменты оказались намного скромнее, нежели покои принца. Всего лишь узкая кровать со скромным темно-серым пологом из грубой ткани, потертый паркет на полу, шкаф, небольшой стол для занятий и два стула. Зато балкон у нас с принцем был общий.

Ларкион весело подмигнул:

– Если я запру смежную дверь, ты всегда сможешь вломиться ко мне через балкон.

Я усмехнулась:

– Как и ты, если будешь сбегать от очередной любовницы.

Он с улыбкой покачал головой:

– Я не такой.

– Значит, выход на балкон можно закрыть, я поняла.

Он не успел ответить – вдали раздался стук, и мы дружно, не сговариваясь, поспешили к входной дери в покоях его высочества. Я сама себе удивилась, насколько легко у меня получилось стать для принца-иголочки элари-ниточкой. Даже на шаг не хочу отходить!

– Вы что-то хотели? – вежливо спросил Ларк, узрев на пороге очередного – на этот раз другого – служителя.

– Ваши учебники, тетради, расписание на первый семестр и план Академии, ваше высочество. – Мужчина в летах протянул внушительную стопку принцу, но тут заметил меня и, нахмурившись, протянул вторую, которую держал под мышкой. – А это ваше, лэра Фэммит. Как хорошо, что я встретил вас здесь.

Он выделил последнее слово, и осуждение в его голосе скрыть не удалось. Или не было осуждения, и мне показалось? Несмотря на расположение и отношение принца Ларкиона, в чужих репликах слышался ехидный подтекст и издевка. Смириться с некоторыми трудностями оказалось не так просто, как я думала.

Нет, не показалось. Вернее, не только мне.

Голос принца стал ледяным.

– Надеюсь, вы усвоите с первого раза, что лэра Дайна Фэммит – моя подруга детства, и будете относиться к ней соответственно. Советую передать это всем остальным, чтобы больше не возникало недопонимания. Вам все понятно?

Служитель, обалдев от такого прямолинейного напора, неистово закивал, а я закатила глаза. Вот теперь точно конец… Его величество вообще не привлекал сына к управлению государством? Как можно прожить столько лет во дворце, ничего не понимая в интригах и не зная, как взаимодействовать с людьми?! Теперь наши отношения точно станут притчей во языцех для всей Академии. Хотя… разве я могла надеяться на иное? А тут меня хотя бы защитили, и не будут тыкать в лицо. Уже плюс.

Кажется, я сама запуталась.

– Конечно, ваше высочество, – спешно поклонился служитель. – Приятного дня, ваше высочество, лэра Дайна. Ужин подадут в ваши покои через час. Столовая начнет работать только завтра.

– Вы свободны, – небрежно ответил Ларк, а я вздохнула. Тяжко мне будет…

Дожидаться сочувствующих реплик от Ларка я не стала, да и нужны ли они мне? В который раз напомнила себе – повезло, очень повезло, что мы с Крейком живы, а я даже исполнила свою мечту и поступила в Академию. Но в глубине души шевелилась непонятная тоска. Наверное, все произошло слишком быстро. Этого и буду придерживаться.

– И для меня слишком быстро, – вздохнул Ларк, поймав меня в объятья и увлекая на ковер перед камином. В ответ на мой удивленный взгляд лукаво заметил: – Ты бормотала, а я услышал. Понимаю, такое потрясение… Но ты не одна. Будешь вино? – спросил он без перехода.

Я икнула. Знаю за собой такой грешок – в минуты сильного волнения начинаю думать вслух. Как хорошо, что не сказала ничего лишнего. Впрочем, скрывать от Ларка было абсолютно нечего, и я махнула рукой.

– Давай. Только проведем время с пользой – изучим план Академии. Понятия не имею, где здесь столовая. Вряд ли они так расщедрятся, что будут кормить нас в твоих покоях каждый день. А утром я хочу завтрак!

Я не могла наесться с тех пор, как вышла из темницы. Надо ограничивать себя. Но не сейчас…

Ларкион согласно кивнул, быстро выудил откуда-то бутылку вина, подозреваю, стоимостью в половину нашего дома в Мэррите, разлил темно-красную жидкость по бокалам и торжественно произнес:

– За лэру Дайну, которая приведет наследника Рэстина к положенному ему величию.

Я тут же включилась в игру:

– За его высочество принца Ларкиона, который сам бы туда допрыгал, если бы постарался.

Вино было очень вкусным, намного лучше того, что приносил отец из таверны на праздники. Принц опустошил бокал и хмыкнул:

– Увы, моя дорогая, в данном случае принца можно считать калекой без рук.

– Ничего, отрастим, какие проблемы! – уверенно заявила я.

Воодушевилась, почувствовав такую легкость, как никогда до этого. Еще недавно, едва ли не каждую минуту думала о том, что я элари, опасалась за свою жизнь, за жизнь брата и родителей, но не сейчас. Сейчас – впервые в жизни – мне было просто хорошо! Очень хорошо!

– Да у тебя миллион талантов, лэра Дайна!

– Не жалуюсь!

Первая бутылка ушла очень быстро, а на второй я все же спохватилась. В голове шумело, но сознание оставалось ясным. Доставленный в покои принца сытный ужин выветрил остатки алкоголя.

– Иди сюда, не будем отвлекаться, – наставительно сказала я, и Ларк со вздохом придвинулся ко мне, склонившись над четырьмя листами, на которых был представлен план всех этажей в Академии.

Чертеж, относящийся к четвертому этажу, был лаконичным – покои преподавателей и кабинет ректора. Там не было ничего интересного, поэтому мы сразу перешли в третьему. В левом крыле располагались комнаты адептов с высоким титулом – покои принца Рэстина, принцессы Мэррита (чуть дальше по коридору, с другой стороны лестницы), некоторых герцогов и графов. В правом крыле расположились остальные адепты. Второй этаж был сплошь занят хозяйственными помещениями, а первый – аудиториями.

– Негусто, – почесал макушку Ларк.

– А что ты хотел? Академия создана не так давно, и привилегии есть в основном у магов второй и третьей ступени. Первая редко учится, сразу идет в мелкие чиновники и ремесленники, и не думает развивать свою магию. Да и денег у нее нет, чтобы за обучение заплатить.

– Я знаю, – помрачнел принц и уставился на меня. – А у твоей магии молний какая ступень, как думаешь?

Я пожала плечами.

– Первая, вторая, третья. Не знаю. Ну ладно, с кольцами вторая, они стабилизируют. Я же элари, у нас сложно выявить уровень магии, даже сопутствующей. И потом, силу дара определяет способность всегда его использовать на нужном уровне. А про себя я не знаю, что сказать. Иногда могу ударить противника третьим королевским уровнем, а иногда – растеряться, как младенец, и не выдать даже первого. Зато сила элари всегда со мной, и… – Я запнулась. Кажется, слишком много болтаю, вино развязало мне язык.

Ларкион понимающе кивнул.

– Четвертый, да? Я знаю, что элари, способные выжигать дар, применяют именно четвертый уровень. По силе наивысший, императорский.

Я помотала головой:

– В минуты душевного волнения каждый элари может его использовать, не только я. Наш дар от родовитости не зависит, как у вас, и не ослабевает через несколько поколений, если не восполняется свежей кровью с соответствующей магией. Достаточно и одного элари в роду.

Принц сгреб подушку с дивана и положил себе за спину.

– Завидую, правда. В нашей семье уже давно одни маги стихий, никаких других даров, а я бы лучше артефактикой занялся…

У меня глаза на лоб полезли:

– Надеюсь, ты отцу это не говорил?!

Ларк вздохнул:

– Имел неосторожность…

Я невольно закатила глаза, а принц, увидев это, начал оправдываться:

– Сама посуди, родовая магия стихий мне почти не дается, а на результаты трудов моего камердинера я смотрел с восторгом. Он такие чудесные игрушки делал для меня… Первый уровень, его отец – разорившийся дворянин вашего Мэррита, а Пирас… Он общался со мной больше, чем отец. – Ларкион снова наполнил бокалы. – Знаешь, его маленькие драконы, извергавшие подобие пламени, были намного интереснее истинной силы отца.

Так вот в чем дело… Возможно, наследник Рэстина на подсознательном уровне отказался от принадлежности к роду и сам запечатал свою магию? Восхищение силой короля тоже оказалось не ко двору – Ларку нужно было другое. Чтобы его ценили не как песчинку, пусть и родовитую, в великом первом королевстве, но и принимали, как отдельную личность. Очень странно, если учесть, что он по крови являлся принцем Рэстина. Чудны дела твои, Ферн… Неужели никто этого не понял до меня?! Ладно, король, но тайный советник должен был видеть, и видел, судя по его поведению, искренние протесты принца. Значит, стремления Ларкиона не интересовали никого. Он же принц. Наследный.

Кажется, теперь я понимаю, почему мне так легко в обществе его высочества. Мы похожи. Я тоже не хотела использовать родовой дар элари, зато пыталась развить калеченую магию молний до уровня «огонь». Но даже без этого вполне могла заниматься интересным делом – создавать магические светильники. Накануне выходки Крейка нашла работу в одной из мастерских по их изготовлению. Маг огня в штате имелся, а мои крошечные молнии, даже за толстым мутным стеклом, могли заворожить любого. В мастерской меня ждали через три дня…

У меня была цель. А была ли цель у Ларка? Я втайне завидовала его возможностям и признавала – да, была. Как минимум, добиться чего-то вне канонов своей семьи. Но я была относительно свободна: родители никогда не склоняли меня к ненавистному браку, а теперь и склонять некому, да и некуда… Если бы нас не поймали, я могла выбрать почти любую дорогу в жизни, а принц – нет. Если он отречется от семьи и наследия Рэстина – что он будет делать?

Представила его мастером по изготовлению магических светильников и вздохнула. Если до этого мне хотелось высказать принцу, как ему повезло, что перед ним все дороги открыты, и ему не стоит опасаться за свою жизнь, в отличие от меня и Крейка, то теперь весь запал куда-то ушел. Его высочество оказался еще большим заложником, нежели я. Мы нашли друг друга. Зато теперь понятно, что стоит держаться вместе. Даже если Ларка потом сломают, чего я постараюсь не допустить, и он забудет нашу дружбу – я буду помнить его всегда. Хотя бы этот камин и искреннюю заботу принца…

– Дайна, ты чего? – удивился Ларкион, уставившись в мое наверняка задумчивое и нахмуренное лицо.

И правда, чего это я? Не иначе становлюсь сентиментальной. А сейчас никак нельзя поддаваться унынию.

– Не обращай внимания, – растянула я губы в улыбке. Вымученной, но все равно искренней. – Мы раскроем твою магию до положенного третьего уровня, ты и я. Обещаю.

Это было самонадеянно, я отнюдь не уверена в своих силах, может, всего лишь волью в него силу элари, и на разовых акциях все закончится. Однако счастливая улыбка Ларкиона дорогого стоит, и даже я поверила в свои исключительные возможности.

– Знаешь, я тебе почему-то верю. Я странный, да?

– Да! – со смехом сказала я. – У тебя в мнимых фаворитках элари, и ты не боишься делиться с ней сокровенным. Воистину, ты станешь самым необычным Императором за всю историю Доринора! И самым великим.

Кажется, Ларкион даже покраснел. Походу, Эрвин вложил в него уверенность, что я помогу принцу, а я «добила» своей ничем не подкрепленной уверенностью. Справлюсь ли я? И кто знает, что будет дальше?

– Тогда – к делу! – решительно заявила я. – Мы еще не изучили план первого этажа.

Мы просидели на полу перед потрескивающим камином не меньше часа, исследуя чертежи и краткое описание предметов. Зачем-то заставила Ларкиона выучить расположение столовой, Зала Обсуждений, аудиторий по каждому предмету и список имен преподавателей, обнаруженных с обратной стороны чертежа. Вряд ли мы заблудимся и ошибемся, но считала полученные знания весьма полезными.

Про Академию я читала в доступных книгах и газетах, об учителях и порядках, царивших в имперской вотчине. Правда, боюсь, этой информации все же недостаточно, и сюрпризов нас ждет немало.

Мы с принцем разбрелись по комнатам за полночь, отчаянно зевая. Ларк помог мне со шнуровкой, пожелал спокойной ночи и закрыл нашу общую дверь. Я думала, что не смогу заснуть от разнообразных мыслей, устроивших свистопляску в моей голове, но, как ни странно, отключилась, едва голова коснулась жесткой подушки. А ведь завтра в Академию приедут другие адепты, и придется знакомиться со всеми… И держать лицо. А может, и удар.

Но день, насыщенный событиями, взял свое, и я провалилась в глубокий, хотя и беспокойный, сон.