Онлайн чтение книги Ария по прозвищу Алая Пуля Aria the Scarlet Ammo
2 - 2

Если вам интересно, чем закончилась стычка Арии и Шираюки — они разошлись, как свет и тьма.

Ария, следуя собственному правилу «Хочешь что-то знать? Иди и узнай сам», открывает для себя тонкости взаимоотношений мужчин и женщин и, видимо, осознает, что ей говорили полную чушь. Несколько дней после этого при виде меня она ведет себя странно, краснеет вечно. Но она забывчивая и вскоре снова становится прежней Арией, сердито пинающейся, злобно топающей и стреляющей в меня из-за абсолютной ерунды. Ах, простите меня, разумеется.

А Шираюки... очевидно избегает нас.

Раньше, бесило меня это или нет, она всегда заботилась обо мне, а после боя с Арией стоит ей увидеть меня, Шираюки становится будто робкое вечно бдительное животное и быстро прячется.

Как сегодня, например, во время обеда.

— Тояма-кун, могу я сесть здесь? — спрашивает парень.

Я с энтузиазмом поглощаю стейк в школьной столовой, напротив Ария лопает персиковую булочку.

К нам подошел редкой красоты бутей.

Он спокойно улыбается, а зовут его Ширануи Рё, он из Эссолта.

В прошлом мы часто были в одной команде.

У него ранг А. Такой непросто получить, но у Ширануи получилось. Бой без оружия, на ножах, ближняя стрельба — он умеет это все. У него очень надежный пистолет, Mark 23, дополненный лазерным прицелом.

Сев, Ширануи возвращает на место мой поднос, который отодвинул, когда ставил свой. И, кивая мне, извиняется. Хороший человек.

...А еще очень популярный среди девушек.

Что поделать, ему не только с внешностью повезло, он еще и на редкость вежливый для школы Бутей.

Хотя вот что странно, до появления Арии после школы я всегда зависал с Муто и Ширануи, но никогда не слышал, чтоб у него была девушка.

— Киндзи, я слышал, что ты попал. Попробуешь сбежать, я тебя перееду.

Еще один двигает мой поднос и ставит свой. Вновь прибывшего зовут Муто Гоки.

Он ас подразделения Логи, умелый водитель, которому по силам вести все, от машины до атомной подлодки.

Из-за легкости ношения он выбрал револьвер Colt Python. Пуль мало, глушитель поставить нельзя, ни один нормальный бутей такой не выберет.

И плюс, девушки у него тоже нет. Он не плохой, но слишком буйный.

— В каком смысле «попал»?

— Киндзи, вы с Хотоги-сан поссорились?

Здравствуй, Бутей.

Сплетни разлетаются вмиг.

Но, Муто, с чего ты выглядишь недовольным?

— Хотоги-сан выглядела очень грустной, что произошло?

— Между мной и Шираюки... стоп, Муто. Ты что, видел Шираюки?

— Ширануи видел утром в теплице, она на цветах гадала.

— Как это?

— Популярное у девочек занятие, — отвечает Ширануи.

— Понятия не имею. А ты, Ария?

Сидящая напротив меня Ария мотает головой. Ее хвосты бьются, будто барабанные палочки.

А между прочим, я очень хочу рассказать всем, отчего Ария такая спокойная. Спасибо вам, персиковые булочки.

— Тояма-кун, ты не мог об этом не слышать. Берется цветок и с него один за другим обрываются лепестки со словами «любит-не любит, любит-не любит»... вот.

А-а-а. Вот он о чем.

Кто бы мог подумать, что сейчас есть те, кто гадает на цветах, как в эпоху Сёва.

Истинная ямато-надэсико, ниспосланная нам небесами.

— Она меня увидела, но все равно раздался звонок на первый урок... и она не закончила. Но по-моему, она плакала... Тояма, вы чего разошлись? Прошла любовь, завяли кактусы?

Ария давится персиковой булочкой.

...При ней так просто о любви не заговоришь.

От одного слова она с ума сходит.

— В общем... Я не знаю, как так все получилось, но у нас с Шираюки не такие отношения. Мы просто друзья детства.

— Друзья детства? Частая причина ревности. Я слышал, что Канзаки-сан приревновала просто ужасно, даже стреляла в Хотоги-сан. По моим предположениям, отношения между вами, Тояма-кун и Канзаки-сан, улучшаются, и поэтому две девушки соперничают... верно? Благодаря Канзаки-сан, Тояма-кун снова с нами в Эссолте. И в прекрасном настроении, надо сказать.

Ого-го-го!

Щеки Канзаки Х. Арии мгновенно краснеют, она в один присест проглатывает всю булочку.

— Ты... ты-ты... ИЗВРАЩЕНЕЦ! — И бьет она почему-то меня.

Эй. Логика, ау.

Хочешь двинуть кому-то — Ширануи вон там сидит.

— Говорю прямо. Я с Шираюки боролась не потому, что ре-ревновала. Киндзи и я только работаем вместе. Любовь тут ни при чем. Точно-точно... преточно, все совсем не так, как ты сказал. Честно говорю.

И незачем так рьяно все отрицать.

— А, вот в чем дело. Значит, есть шанс, что Тояма-кун и Хотоги-сан помирятся?

— Что значит, помиримся? Ширануи, ты только что сказал, что во время звонка она была в теплице, но я собственными глазами видел ее в коридоре, она даже не поздоровалась со мной, ушла в женский туалет. Тебе точно показалось. И вообще, я не нуждаюсь в советах.

— Верно. Прости. — Ширануи улыбается, как отец неразумному ребенку, и это начисто отбивает у меня желание выяснять дальше. Он поворачивается к Арии и шепчет: «Тояма-кун в удивительно плохом настроении», — или что-то типа того.

А второй, Муто... я вижу, что он хочет что-то спросить, но почему-то не может. Ну ладно, у него вечно странное выражение лица.

— ...А, Ширануи. — Не хочу расспросов о Шираюки, поэтому меняю тему. — Что там у тебя с Адсидом? Тебя вроде выбрали участником?

Адсид — ежегодное международное спортивное соревнование бутеев, что-то типа олимпиады среди старших школ.

С обычной олимпиадой общего мало, естественно, благодаря ученикам из Эссолта и Снайпа Адсид неизменно ассоциируется с запахом пороха.

— Я запасной, поэтому вряд ли буду участвовать.

— Значит, с организацией помогаешь? Или чем ты хочешь заниматься?

— Я пока не решил. Что же мне делать? — Ширануи легко вздыхает, из-за этого в него девушки толпами влюбляются.

Муто тем временем уплетает сэндвич с якисобой.

— А ты участвуешь в Адсиде, Ария?

— В соревнованиях нет. Меня выбрали участвовать в стрельбе, но я отказалась.

— И ты тоже в организации участвуешь? Что делаешь?

— Чирлидером буду на церемонии закрытия.

— Чирлидером?.. А, ты про Ару-Кату.

Ару-Ката — сленговое словечко бутеев, «оружие» по-итальянски плюс «образец» по-японски. В общем, это сочетание фехтования и стрельбы.

И ученицы Бутей называют это чирлидингом.

— Киндзи, ты мой напарник, поэтому должен мне помочь. Тебе все равно делать нечего, да?

— Э... э-э...

Изначально Адсид задумывался для улучшения репутации бутеев среди тех, кому они не нравятся.

Наверное, организаторы решили, что к милым танцовщицам симпатия будет больше. Поэтому в этом году все исключительно девочки и в форме чирлидерш.

А мальчики будут играть на музыкальных инструментах.

— Музыка, да... У меня с этим не очень... но лучшего мне не найти.

— О. Если Тояма-кун будет играть, тогда и я тоже. Присоединишься, Муто-кун? — предлагает Ширануи, сияя мягкой, как весенний ветер, улыбкой, глядя на меня и Муто.

Вечно ты на все смотришь радостно...

— Группа? А ничего идея. Я с вами, — соглашается и Муто.

Хоть бы раз вы оба придумали что-то свое.

Впрочем, не мне их учить.

— Но... жаль, Канзаки-тян, что ты отказалась от соревнования по стрельбе. В нем ничего экстраординарного, конечно, но знаешь, что? Победа в соревновании Адсида — золотой билет в жизнь. Стипендия в университете Бутей, и нанимать тебя будут чаще. Легче будет попасть в любое отделение Бутей или даже самой открыть частный офис, представляешь?

— Такие далекие планы меня не интересуют. Мне сейчас есть чем заняться. Не могу тратить драгоценное время на тренировки для соревнований.

Есть чем заняться.

Она говорит серьезно, значит...

Она о спасении своей матери, Канзаки Канаэ-сан.

Ради спасения матери, ложно обвиненной в преступлениях, Ария взвалила на себя тяжкое бремя найти и арестовать настоящих виновных... Убийца бутеев, с которой мы недавно сражались, Рико Мине Люпен Четвертая — одна из них... Арии приходится уделять этому каждую свободную минуту, постоянно рисковать жизнью, жестокая судьба.

А я, ее напарник... обречен на то же.

Рико, увы, сбежавшая от нас из угнанного ею же самолета, — та, кто убил моего брата.

И хотя бы по этой причине я должен помогать Арии. Я отомщу.

Еще Рико сказала, что мой брат, который должен был погибнуть, жив. Мне кажется, она это заявила только чтобы позлить меня, но сомнения все равно остаются.

— Не Адсид, — договаривающая Ария сцепляет руки и потягивается.

Видимо, пытается роста себе прибавить, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. Увы, ты навсегда метр сорок два.

— Киндзи, заняться тобой важнее.

— ...За-заняться? Что за странная формулировка?.. — У Муто дергается нерв, он переводит взгляд с Арии на меня и обратно.

— ...Ты как Шираюки. Почему ты не можешь назвать это тренировкой?

— Молчать, ты мой слуга, как хочу, так и называю.

Ты же только что сказала, что я твой напарник?

Опять слуга?

— Неважно, как ты собралась мной «заняться»?

— Ну... мм... С завтрашнего дня каждое утро будем упражняться. — Видимо, только что придумавшая эту невероятно ужасную идею Ария счастливо шепчет сама себе: — Отличная идея.

Вот черт. Сам нарвался. И зачем я заговорил об Адсиде.

***

Следующее утро, семь часов.

Я слушаюсь Арию, которая прошлым вечером приставила к моей голове два пистолета, и прихожу немыслимо рано к условленному месту...

— Угадай, кто?

Я поворачиваю голову и вижу притихшую Арию, которая только что закрыла мне ладошками глаза.

Так...

Так мило.

— Жуть. Попался, как ребенок. Никакой бдительности. — Вставшая ровно Ария, сложившая на груди руки... одета в чирлидерскую форму.

В Бутей эта форма крайне нехарактерного черного цвета.

У платья нет рукавов, на груди вырез, я вижу кремово-белую кожу Арии. Обычно такие вырезы бывают в форме сердца или капли. У формы Бутей, естественно, это пуля.

Я осторожно кошусь на юбку. Короткая, несколько миллиметров до ганшота (спасибо придурку Муто за словечко).

— Чт... что это за форма?

— Не очевидно? Чирлидерская, конечно. Ты безгранично тупой?

— Кто бы говорил. Я имею в виду, ты чего так вырядилась?

— Так бы сразу и спросил, идиот. Занимаясь с тобой, я потренируюсь сама, чтобы время не тратить. — Ария удовлетворенно оглядывается, вокруг нас никого.

Это место на краю Академического острова называют Указатель. Небольшая площадка между стадионом и огромным знаком к Радужному мосту.

Не думаю, что недавно переведенная Ария так быстро нашла бы это пустое место. И еще решила одновременно своим чирлидингом заняться.

— ...И что мне делать?

— Кхм. — Ария грациозно расправляет плечи и откашливается.

Но выглядит, как ребенок.

Она невероятно милая, но это меня немного злит.

— В моей душе ты бутей S ранга.

— Только в твоей душе.

— Не перебивай меня.

Видя, как Ария потянулась к пистолетам, я затыкаюсь ради собственного благополучия.

— Подразумевается, что бутей ранга S в подразделении Эссолт обладает теми же умениями, что и обученный спецназ.

Да ладно?

— У тебя эти умения есть, иногда ты можешь их использовать. Однако по своей воле ты на это не способен. Поэтому нам нужен так называемый ключ к твоим скрытым силам, — выговаривает Ария, будто учитель.

Но я-то знаю, что Ария даже в мечтах не представляет, что сама и есть этот ключ.

— Итак, согласно моему расследованию после инцидента с самолетом... у тебя шизофрения.

Шизофрения?

Бип-бип, вариант неверный.

Истеричный режим — не приобретенный психогенный эффект. Точнее, это наследственное нейрогенное явление.

Короче, ничего общего с шизофренией.

Впрочем, я делаю вид, что внимательно ее слушаю, пусть продолжает.

— Разве не так? Теперь ты сможешь понять.

Ох, Ария. Прошу тебя, продолжай двигаться в абсолютно неверном направлении.

— Я читала об этом в интернете и в книгах. Очень познавательно. Так вот, ты, возможно, получил в детстве какую-то травму, отчего создал в себе другую личность, и стать тем, другим, ты можешь только в бою.

— Ах вот оно что.

— Ты становился им в день взрыва велосипеда и тогда, в самолете.

— Точно.

— Итак... первая задача нашей тренировки — постоянно заставлять тебя сражаться! — договаривает Ария и выуживает откуда-то свои вакидзаси.

— ...Э, эй, стой!

— Что? Пистолеты будут позже, не переживай.

— Я не о том! Ты меня на куски порежешь!

— Ух ты, а у тебя пол-ложки мозгов все-таки есть. Дай-ка подумать. Согласись, иначе никак? — невинно спрашивает Ария, а меня это бесит. — Смысл тренировки в том, чтобы я нападала на тебя в твоем режиме идиота, пока ты не соберешься и не ответишь. Систематическая тренировка.

— Отвечу?..

— Все равно не понимаешь? Ты безнадежен. Объясняю по пунктам, стой и слушай, рыдая от счастья и прочищая уши.

Я думаю, если бы кто-то так делал, он бы был безумцем.

— Первое: ты сейчас в режиме идиота. Второе: ты в бою пробудишь свою вторую личность. Третье: и ответишь, будешь тоже сражаться. Вот мой план, и в идеале так все должно быть.

Ах вот оно что.

Ты поэтому такая снисходительная? Наивная, как умственно отсталая.

Если она провозглашает себя потомком всемирно известного детектива, называет себя Шерлоком Холмсом Четвертой... то британскому правительству стоит покопаться в ее ДНК ради репутации страны. Серьезно.

— Так, ты должен кое-чему научиться.

— Чему это?

— Во-первых, ловле лезвий. — Голос Арии только стих, как она вскинула вакидзаси.

— Подож...

Она машет быстрее, чем я успеваю проорать «Подожди!»

Фьють! — Я слышу свист рассеченного мечом воздуха.

Ария со скоростью, за которой я не успеваю, направляет вакидзаси мне в плечо.

...Но отводит до того, как лезвие коснется меня. Я его даже не вижу.

Ох.

С ветерком от резкого движения Арии до меня долетает слабый аромат гардений.

— Ладно. Представь вот это пятьсот раз. За десять минут. — Ария смотрит на онемевшего меня малиновыми глазами.

— ...Представить?

— Именно. Думай о лезвии, представь, как поймаешь его ладонями. Будто воображаемая тренировка по боксу. Если хочешь, можешь руками двигать, как по-настоящему.

Фьюить — Летящим движением Ария убирает мечи за спину.

— И что... мне так и воображать?

— А ты что думал? Надеялся на воображаемые синяки?

— Ясно, понял. Попробую, — тяжко вздыхаю я и, не имея других вариантов, представляю, как ловлю лезвие меча Арии.

Наблюдающая за мной Ария наконец удовлетворенно кивает.

— Отлично. Послушный Киндзи гораздо лучше обычного. Хороший мальчик. В рядах ИУ, из-за которых арестовали мою мать, наверняка есть превосходные мечники. А ловля лезвий — базовое умение для бутея. Тебе нужно его отточить, ладно? — говорит Ария, улыбаясь, словно старшая сестра.

...Обращается со мной как с ребенком, я, видимо, реально безнадежен.

— Ладно, время пошло. Девять минут и пятьдесят девять секунд, пятьдесят восемь.

— Да стараюсь я, стараюсь.

— Тебе запрещено болтать не по теме. В наказание я отнимаю у тебя тридцать секунд!

...Таковы твои правила, Ария?

Диктатор.

— ...Ну и ладно... Как пожелаешь, — тихо вздыхаю я.

Наплевать на «ключ» к истеричному режиму...

Все равно свое решение я уже принял.

Ни за что я не стану борцом за справедливость или вроде того.

Буду делать то, чего хочет Ария.

Но слушаюсь я ее не потому, что она милая или нравится мне. А потому, что настоящие мужчины держат свое слово.

И от второго решения — сменить школу и стать обычным человеком с нормальной жизнью — я не отказываюсь.

Я думаю обо всем этом, продолжаю воображаемую тренировку, а Ария достает iPod...

Я скашиваю взгляд, на экране плеера видео.

Демонстрация Ару-Каты. Кстати, мне его тоже прислали, кто-то из Комитета подготовки, ведь я записался в группу.

— Мм... мило, — бормочет Ария, отходит от меня, разворачивается...

Топ.

Топ, топ.

И начинает танцевать в одиночестве.

Ого! У нее хорошо получается.

Меня не особо интересуют чирлидерские танцы, да я их и не понимаю, но даже такому дилетанту, как я, ясно, что из нее получилась бы отличная чирлидер.

Танец начинается как обычная разминка... Топ, топ-топ.

И понемногу включаются элементы боевых искусств, движения становятся резче.

Милая танцующая в чирлидерской форме Ария... очень привлекательна.

Она меняет мечи на пистолеты и обратно, вскидывает вверх ногу.

Она, кажется, совсем не стесняется, раз на ней шортики, а не трусики, и просто продолжает танцевать. Она невероятна, что бы ни делала.

Фьюх-фьюх-фьюх, фьюх-фьюх-фьюх.

Ария машет помпонами и широко улыбается.

Малиновые глаза, всегда горящие, когда она злится, сияют вдвое ярче, хотя она улыбается всего лишь для танца. Не знаю, почему так.

А еще... Ария, чирлидер...

Если бы я ее не знал, я бы подумал, что она обычная девушка.

Думаю, даже тренируйся она в обычной старшей школе, ее не считали бы ненормальной. Максимум — энергичной.

— Эй... Киндзи? — Ария вдруг останавливается, впивается в меня взглядом, хвосты со свистом рассекают воздух, когда она оборачивается ко мне. — Чего ты пялишься? Это отвратительно.

Пуф! — Ария, не выпуская помпонов, упирает руки в боки. Но замечает, что немного задралась юбка, и поправляет ее все так же с помпоном в руке.

— Я тут не фокусы показываю, чтоб ты знал!

Не знаю, почему она засмущалась, но ее щеки розовеют.

— Вообще-то, чирлидинг в каком-то смысле похож на это, согласись? Да и не хочу я смотреть, как ты танцуешь. — Что не совсем правда, учитывая, как долго я на нее глядел, и я отворачиваюсь.

— Тогда почему смотришь?

— А-а тебе какое дело?

— ...Да такое...

— ...

Эм...

Что это за атмосфера?

— Ладно, забыли об этом, как твоя воображаемая тренировка? Пять минут осталось, потом тренироваться будем с обратной стороной лезвия.

— Обратной? — Все равно будет больно. Удар будет как от железного прута.

— Начнем медленно, не бойся. Но потом все быстрее и быстрее... — хихикает Ария, зловеще улыбаясь.

***

— Ай... — я тру мышцы, которые болят даже после уроков, и выхожу из здания Инквесты.

Вот черт. Ария — садистка. Она страшно меня избила, пусть и обратной стороной своих мечей.

Все английские слова и исторические даты, которые я забыл, наверняка она из меня выколотила.

— Киндзи, — зовет в рыжем закатном свете Ария.

Видимо, опять караулила у здания.

— Заранее предупреждаю, после школы я с тобой тренироваться не буду. Других дел по горло.

— А я ничего и не сказала.

— И в Эссолт я не вернусь. Заставишь снова прийти к этим самоубийцам — я твоим напарником быть перестану. До перевода в нормальную школу я останусь в Инквесте.

— И про это я ничего не сказала. — Ария, будто не слушая меня, идет к автобусной остановке.

Но поворачивается ко мне и широко улыбается.

— А завтра утром мы все равно тренируемся.

...Ладно, утром так утром.

Я же все-таки твой напарник.

Да и если я в третий раз скажу ей нет, она точно из меня «сито сделает».

— А, Киндзи, сегодня в Эссолте мы практиковались уворачиваться от летящих ножей... — Ария болтает о всяких ужасах Эссолта, о которых слушать я не хочу, и выглядит счастливой до невозможности.

Это и понятно.

Я веду себя именно так, как должен вести себя ее напарник.

У родоначальника семьи Арии, Шерлока Холмса, был напарник Джон Уотсон, и с тех пор все потомки могут раскрыть свои способности в полную силу только с партнером.

Поэтому эта девочка, одиночка-ария... Ария, которая всегда была одна, искала везде и всюду. По всей планете, я не преувеличиваю.

И наконец, нашла меня в Токийской Бутей.

...Меня в истеричном режиме...

Пусть я не могу всегда быть в истерии, но ее напарником — могу и только я.

— Эй, Киндзи.

— Что?

— Ай, неважно.

— Бесишь...

Форменную юбку перебирает ветер, мы идем по улице. Ария, обернувшаяся посмотреть, не исчез ли я, выводит меня из себя.

— Слушай, разве тебе не стоит поискать другого напарника?.. Или даже двух или трех, команду создашь?

Больше того, я надеюсь, что она найдет кого-то, способного ее защитить.

— Мне не нужна команда. Не умею я с людьми уживаться. — Спасибо, я в курсе. — Я всегда сражалась одна, а пока есть напарник рядом, все будет хорошо. Закончу с тобой заниматься, и вообще станет замечательно. Ты меня вполне устраиваешь.

Черт.

Мне что, вечно о ней заботиться?

Неизбежное будущее, чтоб его...

— ...Голова болит. Ты перестаралась.

— Аспирин выпей.

— От головы и простуды мне помогает только «Особенная микстура из пуэрарии» компании Ямато.

— Особенная? В каком смысле?

— В нее добавляют натуральные ингредиенты. Сок корня пуэрарии в основном, это растение из семейства бобовых.

— Ты как старик, пить настои на травках. Но на здоровье. Я и завтра тебя бить буду.

— Мне конец... И микстура продается только в Амеёко. Далеко добираться. Их фабрика между Уэно и Окатимати, от любой станции далеко.

— Киндзи, — вдруг зовет меня Ария. Естественно, она меня не слушала. Она останавливается перед доской объявлений наставников. — Смотри.

— ...Что?

Я читаю объявление, на которое указывает Ария...

«Вызывается Хотоги Шираюки, второй год обучения СОС, класс B».

Наставники хотят видеть Шираюки?

...Необычно.

Я не ожидал, что отличницу со средним баллом выше семидесяти пяти, президента школьного совета, клубов садоводства, рисования и шитья, Шираюки, которая, если не считать стычки с Арией, никогда ничего не нарушала... вызовут наставники.

— Ария, т-ты пожаловалась наставникам на Шираюки?

— ...Я аристократка. — Малиновые глаза сердито смотрят на меня. — Я никогда не опустилась бы до ябедничанья учителям. Даже если она первая начала. Не смей меня недооценивать.

Ну да...

Слова Арии достойны похвалы.

Я все еще удивлен, Ария водит тонким пальцем по губам и говорит:

— Киндзи, это замечательная возможность избавиться от этой ненормальной. — Кто бы говорил про ненормальность. — ...Мы должны все разузнать и найти ее слабое место!

Ты... только что сама сказала, что аристократка до такого не опустится?

— Слабое место... что ты задумала? Шираюки к тебе с того дня даже не приближалась.

— ...Ты серьезно?

А?

— Последнее время каждый раз, как я одна, я чувствую что-то странное. Кто-то постоянно прячется за дверями, когда я звоню, что-то щелкает, будто меня прослушивают... — Ого. — Если я по лестнице поднимаюсь, на меня вода льется, дротики летают из ниоткуда, я даже ловушки пару раз видела!

...Эй...

— Мне письмо пришло со словом «ВОРОВКА!» и нарисованной лисой!

А по-моему, это все равно немного мило.

— В общем! Эта женщина ненавидит меня всей душой! А ты, Киндзи, ничего не замечающий... тормоз! Бесполезный!

— Удивила...

— Но есть и хорошая сторона.

...Хорошая?

— Пару дней назад я открыла шкафчик в раздевалке и заметила растяжку из струны! А она была именно там, где оказалась бы моя голова, ведь все знают, что я не могу убрать одежду в шкафчик, не заглянув туда — ну, из-за роста...

А вот это уже не смешно.

Если бы Ария не заметила струну...

Такие опасные ловушки изучаются на третьем году обучения в Эссолте или Леззаде, подразделении тактики...

— Киндзи, раз Шираюки вызывают к наставникам, ты и я... — Сердитая, хмурая Ария велит мне сделать нечто ужасное. — ...проберемся в их здание!

Токийская Бутей — опасное место в любом случае, но есть в ней три смертельно опасных зоны.

Это здание Эссолта, подземный склад и здание наставников.

Почему, спросите вы, кабинеты учителей могут быть опасны?

Ответ прост. Потому что все учителя в Бутей... опасны.

Что, в общем-то, вполне ожидаемо. Нормальные люди не смогли бы преподавать в этой школе.

Насколько я знаю, кое-кто из наших учителей был в спецназе, другие — в мафии, кто-то — наемники, по слухам даже киллеры...

Короче, это люди, которые сначала делают, а потом слушают оправдания, если слушают вообще.

Конечно, у Инквесты или Коннекта наставники более-менее нормальные, но их, увы ужасающе мало.

***

— Киндзи, мне не достать. Подсади меня, — шепчет мне, слуге, моя госпожа, Ария.

Мы уже проникли во львиное логово — в здание наставников.

— ...Ладно, ладно.

Вздумай я отказаться, Ария меня побила бы, а потом постреляла.

С этой точки зрения я лучше рискну попасться учителям, хоть они и скорее убьют меня, чем выслушают.

Я уже смирился с такой судьбой. Мы пытаемся пробраться по коридору, я помогаю Арии влезть в вентиляционные трубы над подвесным потолком.

Если я попытаюсь удержать ее нормально, она опять развопится, что я ее домогаюсь, поэтому я держу ее как ребенка, пока она забирается в вентиляцию.

— Так. Еще чуть-чуть выше, — шепчу я, но вдруг:

— Я из тебя сито сделаю!

Пих! — Обтянутое черным гольфом колено Арии бьет меня в грудь. Сантиметров на десять точно прожала.

— ...Ых... кха... ох!..

Она игнорирует мой стон и взбирается в вентиляцию. Перед моим взглядом мелькает полоска кожи между ее юбкой и гольфом (Муто называет ее Абсолютной зоной), Ария наступает мне на голову и оказывается в трубе.

Она разворачивается и помогает влезть мне, а потом ползет вглубь.

Я немного отстаю от двухвостой хозяйки и ее юбки, потому что чувствую, что истеричный режим нам сейчас определенно повредит; впрочем, в вентиляционной шахте темно. Я не вижу ни Абсолютную зону, ни даже юбку Арии.

Скрип, шурх.

Шурх, скрип-скрип, шурх-шурх.

Я смотрю вперед... и вижу, что Ария с ненормальной скоростью пробирается по трубе.

Только в изгибе шахты я догоняю ее.

— Ария.

— Что?

— Ты быстро ползаешь...

— Дело техники. Я самая быстрая из девочек в Эссолте.

— Ожидаемо.

— Почему?

— Тебе ничего не мешает.

— О чем ты?

— О груди.

Бабах! — Успевшая развернуться Ария пинает меня в висок.

И мы нашли Шираюки.

Ее вызвали в кабинет к кому-то из наставников.

Мы смотрим сквозь мелкую вентиляционную решетку.

У меня и Арии нет выбора, кроме как почти прижаться друг к другу.

Если Ария решит, что это нарочно, и выйдет из себя... страдать буду только я. Поэтому я поднимаю голову и просто смотрю на Арию.

На Арию, которая ко мне очень близко, которая всматривается в кабинет под нами...

...Эх.

Будь проклято все на свете.

Она невероятно милая.

Осознание этого меня злит, но против правды не попрешь.

Она внешне как куколка и очень эмоциональна.

Она может улыбаться и может грустить, а на сосредоточенную, как сейчас, ее приятно смотреть, будто на голливудскую актрису. Нечестно быть такой привлекательной.

— Хотоги... — тихо зовет Шираюки женщина в кабинете.

Руководитель класса 2B и глава подразделения Дагула — Цузури-сенсей — сидит в черном кожаном кресле, скрестив ноги в ботинках. Напротив нее опустившая голову Шираюки.

— В последнее время твои оценки... ухудшились... — Цузури-сенсей выдыхает колечко дыма, она даже в кабинете одета в черный плащ. Он, потрепанный, напоминает о сумасшедших ученых и их халатах в разных мангах.

В черной кожаной кобуре на бедре — ее пистолет, Glock 18.

Цузури — даже среди учителей Бутей — особенно опасна.

Во-первых, ее выражение лица. Взгляд прямой, но расфокусированный, будто она накачана наркотиками. Во-вторых, дым... легко ощущаемый дым того сорта табака, который наверняка нелегален, неужели реально нормально свободно курить такое в Японии?

Облаченная в черную кожаную перчатку рука давит окурок в пепельнице.

— Ну... ладно, на оценки на-пле-вать. — Эй, вы же учитель, разве вы можете так говорить? Из-за учителей вроде вас средний балл в Бутей не опускается ниже пятидесяти. — Меня... эээ... а точно, перемена. Твоя перемена — вот что меня интересует.

То, что Цузури забывает такие простые слова, может очень напрягать, но не обманывайтесь. Она все-таки некотором роде элитный бутей. И этот «некоторый род» — допросы. В этом она в пятерке лучших в Японии.

Я не уверен, как ей это удается, но каким бы упертым ни был преступник, после допроса, проведенного Цузури, он изменится кардинально, начнет называть ее королевой или богиней.

— Эй... я спрошу прямо. Хотоги, ты с ним связалась?

— Вы о Дюрандале? — От слов Шираюки Ария вскидывает брови.

Дюрандаль.

Я видел это имя всего раз в какой-то статье... но я его помню. Он охотился на сутеев и похищал их. Новости о его существовании гуляют уже давно. Но никто его никогда не видел. Поэтому многие люди считают, что пропавшие сутеи исчезли не из-за него, а по другим причинам.

В целом, никто не верит, что Дюрандаль существует, его считают чем-то вроде городской легенды.

— Нет. Но... ведь даже если Дюрандаль существует, он не стал бы искать меня, он выбрал бы лучшего сутея, да?..

— Хотоги, тебе нужно быть увереннее в себе. Ты лучшая в Бутей, верно?..

— Н-неужели? — Безмерно смущенная Шираюки отводит взгляд.

— Хотоги, я уже много раз предлагала, почему ты не соглашаешься на телохранителя. Леззад прогнозируют, что ты с большой вероятностью — следующая цель Дюрандаля. И СОС то же самое говорят, верно?

— Но... телохранитель... это...

— В чем проблема? — Цузури вырывает страницу из книги, похожей на английский словарь, заворачивает в нее какую-то травку, зажимает губами.

— Я хочу заботиться об одном друге детства... если рядом со мной постоянно кто-то будет, то...

— Хотоги, наставники беспокоятся о тебе. Скоро Адсид, на территории школы будет много посторонних. Хотя бы на время фестиваля найди бутея, который будет твоим телохранителем. Это приказ.

— ...Но Дюрандаль ведь даже не существует...

— Это приказ. Я повторяю, потому что дело очень важное, а я учитель. Но если мне придется повторить трижды, все будет несколько страшнее... — Цузури подкуривает сигарету и выдыхает на Шираюки полные легкие дыма.

Эй, Цузури. До вас мне дела нет, но что, если Шираюки снова в чем-то сглупит?

— Кха... кха-кха. Ох... ладно, я поняла, — кивает Шираюки, у нее глаза слезятся от дыма.

...

Услышав их разговор, я понимаю, почему Шираюки вызвали.

Потому что отличница-сутей Шираюки может быть целью Дюрандаля... и, видимо, ее предупреждают уже все. Поэтому наставники велели Шираюки найти телохранителя.

...Вряд ли мне это не по силам.

В Бутей многие ученики получают такие предупреждения. Хотя большинство так и не подвергаются нападению.

Плюс, пророчества СОС доверия не вызывают, Леззад тоже часто ошибаются.

Да и вообще, речь идет о несуществующем Дюрандале.

Короче... наставники раздувают из мухи слона.

Отличница Шираюки — одна из надежд наставников, они не могут допустить, чтобы с ней что-то произошло. Поэтому и реагируют так остро на необоснованные подозрения, вплоть до того, чтобы найти ей телохранителя.

Бедная Шираюки. Кудахчут все вокруг нее, ужасно, наверное.

Уголки моих губ грустно опускаются...

Шарах!

Ария.

Ария пинком выбила вентиляционную решетку.

— Стой!.. Ты!..

Ария отпихивает меня, пытающегося ее удержать, оттянуть назад... и прыгает вниз!

Она вываливается из вентиляции, юбка взвивается, когда Ария приземляется на пол.

Шираюки, Цузури и я смотрим на нее огромными глазами.

Кстати, если подумать, я, конечно, не вижу точно, но от такого прыжка ее юбка должна была задраться, да? Нет... я не хочу этого знать.

— ...Я, Канзаки Х. Ария, буду ее телохранителем! — вопит Ария, только коснувшись пола, я от шока подаюсь вперед...

Скрип, бабах!

— Ой.. ой-ой!

Бам.

Я падаю на Арию, стоящую ровно подо мной.

— Ааа?!

— Ааа?!

Ария выпрямляется и отпихивает меня.

— Ки-Ки-Кин-Киндзи! Прекрати совать свой придурочный нос куда ни попадя! — верещит и краснеет Ария, а Цузури хватает ее за шкирку, как котенка.

И меня, едва поднявшегося... кха... тоже, прямо за шею.

И нас, меня и Арию, швыряют в стену. Эй-эй, Цузури, вы чего-то разошлись.

— Хм? Вы кто такие? — Цузури близко рассматривает нас. — О? Не та ли эта парочка из угнанного самолета.

Она глубоко затягивается сигаретой и с наслаждением выдыхает. Она смотрит на нас, странно улыбается. Страшно, реально страшно.

И не называйте нас парочкой.

— Это у нас Канзаки Х. Ария, использует два девятьсот одиннадцатых «Кольта» и пару кодати. Титул — Квадра. Бутей ранга S, подрабатывающий в Европе. Вернее, судя по отчетам, работающий в одиночестве по заданиям Лондонского Отделения Бутей. Никакой согласованности. Идиотка.

Цузури подцепляет один из хвостов Арии, рассматривает его, пока толкает свою речь.

— О-отпустите, мне больно. И я не идиотка. Аристократке не пристало гордиться своими достижениями. Даже если кто-то называет их собственными, я отрицать не стану! — Ария, совершенно не боящаяся Цузури, скалит клыки.

— О. Какая бессмысленная позиция. Хорошо, что я простолюдинка. Кстати, о твоей слабости... если я правильно помню, ты не умеешь пла...

— Ай-яй! — визжит Ария, перебивая Цузури, и машет руками. Она настолько волнуется, что опять краснеет, рот у нее открывается и закрывается сам собой.

Не умеет пла... что?

— Э-э-это вовсе не слабость! На надувном круге со мной ничего не случится!

Ах, вот оно что.

Ария, ты сама все разболтала.

Шираюки, кажется, опешившая от происходящего, ничего не понимает, а я — да и очень хорошо.

Ты плавать не умеешь.

Интересные новости я сегодня узнал.

Цузури, вы молодец!

— Мм... — Цузури отпускает Арию и смотрит на меня, вволю фантазирующего об Арии в детском бассейне. — А это у нас Тояма Киндзи-кун.

— Я... я тут ни при чем, меня Ария заставила...

— Антисоциален, стремится отстраниться от окружающих. — Цузури говорит, будто читает с листка, видимо, она помнит все обо всех своих учениках. — Однако многие в Эссолте уважают тебя, считают бутеем с большим потенциалом. Личное обаяние, наверное. Насчет твоих заданий... Я припоминаю поиск кошки в Оми и тот инцидент с угоном самолета... Скажи-ка, а не слишком разного уровня задания?

— Не спрашивайте меня об этом, пожалуйста.

— Оружие... нелегально модифицированная девяносто вторая «Беретта».

Паника.

— Автоматическая стрельба по три пули, за это тебя прозвали Примером, верно?

— Эм... ну... «Беретта» была уничтожена в том самолете. Сейчас я пользуюсь пистолетом американского производства. Абсолютно легальным.

— Хе-хе. Ты уже договорился о его модификации с Амдо, правда?

В яблочко.

— Ай, да горячо же!

Демонстрируя умение улыбаться в гневе, Цузури касается сигаретой моей ладони!

Э-это странно. Всего на миг, и ожога нет, но она же учитель, как так можно...

Вот черт. Почему она все знает?

— Ну и? Что ты имела в виду, сказав «буду ее телохранителем»?

Ария встает перед невысокой черноволосой Цузури.

— Именно то, что сказала. Я вызываюсь быть круглосуточным телохранителем Шираюки!

— Э-эй, Ария.

С чего ты хочешь быть телохранителем Шираюки? Она же на тебя напала.

Я пытаюсь задать этот вопрос взглядом, но Ария, кажется, уже все для себя решила.

— ...Хотоги, я не знаю, почему, но бутей S ранга вызвался быть твоим телохранителем, представляешь?

Черное пальто Цузури приближается к Шираюки, а она...

— Я... не хочу! Весь день вместе с Арией — это ужасно! — Она вскидывает под челкой брови, именно такой реакции я ожидал.

— ...Если ты не согласишься на меня, я его пристрелю!

Ву-у-уф! — Ария вдруг выхватывает из-под красной юбки серебристый «Кольт» и приставляет к моему виску.

Эй-эй! Кодекс бутея, правило девятое! Девятое!

Бутей не может убить, госпожа Ария!

— Кин... Кин-тян! — Шираюки в ужасе прикрывает рот ладонями.

И как я и думал, Ария дьявольски ухмыляется.

— Ого... ничего себе! Какая красота. Ну и? Хотоги? Что ты будешь делать? — Цузури, кажется, развлекается вовсю, улыбается, наблюдая за нами.

Вы реально должны вести себя именно так?

Хоть бы пистолет от моей головы отвели...

— У-у-у меня есть условие! — Руки Шираюки бессильно опускаются, глаза ее полны слез, но зажмурены. Она кричит: — Кин-тян тоже будет моим телохранителем! И тоже круглосуточно!

И вылетает... со свистом... душа моя из бездыханного тела.