Онлайн чтение книги Белая кошка, поклявшаяся отомстить, просто отдыхала на коленях короля-дракона he White Cat That Swore Vengeance Was Just Lazing on the Dragon King’s Lap
Глава 2 - Изгнание

Поначалу с нами, как с друзьями Жрицы, обращались вполне хорошо.Асахи же, как обещал король, стала жить в настоящей роскоши.Просторные личные покои, служанки, красивые платья, драгоценности – все, что она желала, предоставляли ей по первому же требованию.Разница в отношении к ней и ко мне была очевидна, но меня все же кормили и выделили комнату и предметы первой необходимости. Я не считала, что мне стоит ей в чем-то завидовать.Да и вообще, не в первый раз же происходит подобное.Возможно, стоило сказать «все по-прежнему», ведь даже в королевстве другого мира количество поклонников Асахи продолжало увеличиваться. Наверное, ее новый титул «Жрица, которая приведет страну к процветанию» еще больше, чем обычно, раззадорил людей.Я надеялась, раз уж это другой мир, тут может появиться кто-то достаточно устойчивый духом, чтобы Асахи не удалось сбить его с толку, но мои надежды быстро пошли прахом.Я решила, если так будет продолжаться, мне нужно поскорее набраться знаний об этой стране, а потом уйти из замка и начать жить самостоятельно. Поэтому начала учить местный язык.Я могла спокойно говорить на нем и потому подумала, что смогу легко и читать, но все оказалось не так просто.И, что еще хуже, Асахи продолжала ходить за мной хвостом.Обязательно предупреждала, что я учусь, но она все равно приходила и мешала мне.Вот и сейчас я сидела занималась в библиотеке замка, и тут заявилась Асахи, сопровождаемая прихлебателями.- Рури-чан, опять ты что-то зубришь! Мы же в другом мире, тут можно и не учиться. Давай повеселимся!- Мне это нужно.«Именно потому что мы другом мире, нужно учиться! Тебе бы тоже следовало набраться знаний. И что это? Молодой человек, вы же принц, почему у вас нет никакой сопротивляемости к ее ядовитому влиянию?!»Позади Асахи толпились четверо, что прибыли в этот мир вместе с нами, и принц, который возненавидел меня точно так же, как и все поклонники Асахи, судя по тому, как он сторонился меня при каждой встрече.Моим противником стал принц, обладающий большой властью. Если он просто меня недолюбливает, я смогу это вынести, но я втайне начала бояться, что все очень серьезно. Но не собиралась показывать, что меня что-то беспокоит.- Ха-ха-ха, вы хорошо ладите с Рури-доно, Жрица.- Конечно, мы друзья детства!«А вот и нет,» - в который раз возразила я мысленно.Принц, похоже, едва сдержал тяжелый вздох и снова пронзил меня взглядом. Асахи же по-прежнему ничего не замечала.А затем мои худшие опасения оправдались.Проснувшись утром, я надела платье и ботинки, в которых переместилась сюда. Мне выдали местную одежду, но мне не нравилось то, то она слишком декорирована, так что я ее не носила.Асахи же и бывшая одноклассница носили выданные вещи с радостью.Закончив приводить себя в порядок, я собралась идти завтракать, но тут ни с того ни с сего дверь в мою комнату распахнулась и внутрь ворвалась толпа солдат.- Что происходит?!Проигнорировав мой удивленный возглас, мне связали руки за спиной и отвели в тронный зал. Я попыталась воспротивиться грубому обращению, но меня заставили упасть на колени и склонить голову. Связанные руки тут же заболели от такой позы.- Больно…В зале были король, принц, мои бывшие одноклассники и множество солдат. Асахи же отсутствовала.Солдаты следили за мной, как за врагом народа, а принц и одноклассники нехорошо улыбались. Меня охватило нехорошее предчувствие.- Ты получила пищу и кров только благодаря милости Жрицы и все равно задумала убить ее?! Знай свое место!- А?! Ничего я не задумывала…Обвинение принца прозвучало, как гром среди ясного неба, но как только я попыталась возразить, солдат, стоящий сзади пнул меня, заставив проглотить слова.«Черт, как больно… С чего он вдруг такое сказал? Я захотела убить Асахи?! Не может такого быть!»- Есть свидетель.Вперед выступила бывшая одноклассница.- Совершенно точно. Она позавидовала тому, как хорошо относятся к Асахи-сан. Сказала, что убьет ее, и попросила меня помочь.Я заметила, как на ее лице мелькнула злорадная улыбка, и все поняла.«Ах, они решили объединиться с принцем, чтобы избавиться от помехи.»Ситуация была критической, но я сохраняла хладнокровие.- Покушение на жизнь Жрицы – самый тяжкий грех. Тебе нужно его искупить. Предлагаю изгнать ее в Скрытый Лес. Что скажете, Ваше Величество?- Да, так и сделаем.Солдаты, услышав о Скрытом Лесе, странно притихли, и я заподозрила, что это весьма опасное место. На меня разом напала тревога.Рот мне не затыкали, так что я воспользовалась последней возможностью оказать сопротивление.- А Асахи знает о том, что тут происходит? Она не поверит в то, что я могла задумать убийство. И даже если это правда, она все равно попросит пощадить меня.Связанные руки ныли, как и то место, куда меня пнул солдат, но я терпела, наблюдая за реакцией на мои слова. Бывшие одноклассники не могли ничего возразить на это и досадливо скривились.Однако тут заговорил принц.- Доброй Жрице не стоит знать о том, что подруга решила убить ее. Мы скажем, что тебе тут было плохо, и ты решила сбежать.- Ну, удачи вам в попытках убедить ее в этом…Она же ни за что не смирится с этим.Чтобы точно избавится от меня, они, похоже, решили не дать Асахи и шанса высказаться по поводу происходящего. Мне так и хотелось указать, что они ничего о ней не знают.Ее привязанность ко мне была невероятной. Она могла последовать за мной даже на край света!«Опять у меня неприятности из-за Асахи. Контролировала бы она своих приспешников получше!»Вечно она создает проблемы вокруг себя, а о моих страданиях из-за этого вообще ни сном, ни духом.Я могла бы и дальше оспаривать обвинения, но это наверняка было бесполезно, так что больше я ничего говорить не стала. Ведь против меня выступал принц.Он мог как выдумать преступление, так и просто убить меня.Что ж, не знаю, что за Скрытый Лес такой, но там у меня явно больше шансов выжить, чем здесь.Помимо рук мне еще связали ноги, а потом бесцеремонно закинули в багажное отделение кареты.Я потребовала, чтобы мне отдали сумку, с которой я переместилась в этот мир, но меня и слушать не стали.Из багажного отделения было невозможно выбраться, слишком надежно там все было закрыто.Я мечтала уйти из замка и расстаться с Асахи, но не думала, что это выйдет таким образом.Не знаю, сколько мы ехали, потому что периодически впадала в дрему, лежа в темноте на твердом деревянном полу.В какой-то момент карету начало жутко трясти. Вскоре она остановилась и меня грубо вытащили наружу.- Эй, мне же больно!- Заткнись! Если хочешь кого-то винить, вини себя за глупость.- Побыстрее убирайся отсюда!- Если не уйдешь, мы этого так просто не оставим.Пригрозив мне напоследок, солдаты удивительно быстро уехали прочь.- Хоть бы веревку сняли перед уходом!Я по-прежнему оставалась крепко связанной и могла только едва шевелить руками.Покрутив запястьями, я попыталась изогнуть их так, чтобы высвободиться, но добилась лишь того, что веревка до боли натерла кожу.Я огляделась по сторонам в поисках того, чем можно было бы разрезать путы. Для этого вполне подошел бы какой-нибудь заостренный камень, но ничего такого поблизости не обнаружилось. Только я подумала, что мне придется ползти, чтобы что-то найти, как тут почувствовала, что натяжение веревки ослабло. Я непонимающе посмотрела на запястья и обнаружила, что они больше не связаны. Веревка просто соскользнула с них. Ноги тоже освободились странным образом.Приглядевшись, я заметила, что веревка не развязана, ее что-то перерезало.Рядом едва слышно динькнуло, как колокольчик, но я не обратила на это внимание.- Не знаю, что случилось, но хорошо, что я теперь свободна.Осторожно потирая запястья, я встала на ноги и огляделась. Со всех сторон меня окружали высокие деревья. По всей видимости, меня завезли в самую чащу.Я не успела много узнать об этом мире, так что понятия не имела, где нахожусь.Еды и воды нет - безнадежная ситуация.Я могу умереть в любой момент.Но… у меня появилась цель.- Я обязательно выживу и отомщу им! Что вы там говорите, я сделала?! Да я ничуть не рада была тому, что Асахи так ко мне цеплялась!Наоборот, радуюсь, что нас разлучили. Если вы хотели занять место ее лучшего друга, я бы с радостью подарила его вам.Ну вот, решение отомстить приняла, а идей как это сделать пока никаких.Так, сначала надо выжить и выбраться из этого леса.Вскоре после того, как я очутилась здесь, первым делом я изучила карту мира. Вспомнив ее примерные очертания, я попыталась сообразить, что где находится.- Кажется, рядом с Надасией была какая-то крупная страна…И располагается она на северо-востоке. Вроде бы, эта страна даже больше, чем Надасия. Там живет множество созданий, «подобных людям», и Надасия враждует с ними.- Может быть, та страна как раз нормальной окажется, в отличие от этой…Но пока я не узнаю, где именно нахожусь, я не пойму, в какую сторону идти, чтобы добраться туда.Скоро стемнеет.Нужно сосредоточиться на поисках воды и места для ночлега.Я прислушалась, пытаясь разобрать журчание воды, но вокруг только шелестела листва деревьев. Я продолжала стоять на месте, гадая, что делать дальше, как вдруг откуда-то донесся звук, похожий на звон колокольчика.Чуть погодя он начал отдаляться. Понадеявшись, что в лесу кто-то есть, я побежала на звон.Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как я начала отчаянно гнаться за этим звуком. В какой-то момент я так запыхалась, что больше не могла сделать и шагу дальше и уселась на землю.Округу скрыла тьма, но благодаря яркому свету луны можно было разглядеть смутные очертания предметов. Я начала жалеть, что поступила так необдуманно, но тут вдруг услышала шум текущей воды.Из последних сил я двинулась на звук и вскоре вышла к небольшому ручью. Увидев его, я немного оживилась.- Интересно, можно ли из него пить?.. Эх, лучше рискнуть, чем мучиться от обезвоживания.Не в силах больше терпеть сухость в горле я начала жадно пить спасительную влагу, смирившись с тем, что могу отравиться.Увлекшись, я не заметила, как звон колокольчика стих.Утолив жажду, я переключилась на обустройство ночлега.Собрав лежащие в округе листья, я выложила из них импровизированную лежанку, но меня терзало беспокойство из-за того, что я почти ничего не вижу в темноте.В лесу должно жить много разных созданий. От мелких я, наверное, как-то смогу отбиться, но, если кто-то крупный нападет на меня, во мраке я буду беспомощна перед ним.Зажечь бы огонь, но мне нечем его развести.- В такие моменты, как никогда хочется уметь пользоваться магией…Неожиданно вспомнилось, как священник демонстрировал свои умения, чтобы убедить нас в том, что магия существует.Сейчас бы мне очень пригодилась способность создавать воду и огонь.Я закрыла глаза и, мысленно представив огонь, сосредоточенно замычала, подражая тому, что делал священник.- Как будто это сработает…У меня не было таких способностей.Наверное, для того, чтобы научиться колдовать, нужно было выполнять какие-то особые упражнения и усиленно тренироваться. Возможно, поэтому священник, владеющий магией, мог занять высокое положение в Надасии.Если бы магию можно было так просто использовать, на Земле бы сейчас ею обладал каждый.Прямо стыдно стало, что я так замечталась.Я открыла глаза и вдруг обнаружила, что передо мной на земле мерцает алый огонь.- Что?..Пока я удивлялась, огонь начал быстро уменьшаться. Запаниковав, я схватила листья посуше и кинула их в пламя, пока оно окончательно не угасло.Теперь у меня были свет и тепло от костра, но каким образом этот огонь появился?- Не может же быть, что это я сделала…Я взяла в руку ветку и снова на пробу представила пламя. На конце ветки немедленно вспыхнул маленький огонек.- Ха-ха-ха… Это похоже на сон. Наверное, я скоро очнусь в своей кровати.Не желая больше ломать над этим голову, я устало устроилась на лежанке из листьев и крепко заснула.На следующее утро я проснулась в хорошем настроении, несмотря на то, что у меня болели спина и плечи от неудобной позы, в которой я лежала.Дивясь разыгравшейся вчера фантазии, я бодро встала, но обнаружив, что по-прежнему нахожусь в лесу, и мне ничего не привиделось, тут же упала духом.***В то же время в королевстве Надасия принц и бывшие одноклассники Рури радовались тому, что им успешно удалось осуществить свой план.- Я благодарю вас за помощь, - обратился принц к своим сообщникам.- И мы вам очень признательны, - ответила девушка, приложив руку к сердцу и поклонившись.Она была обычной студенткой, не знавшей дворцового этикета. Однако пожив здесь, она кое-чему научилась. Ведь если бы она этого не сделала и тщательно не следила за своим поведением, ее бы немедленно наказали, так как она не являлась Жрицей, как Асахи.- Не знаю, была эта Рури подругой детства или нет, она мешала. Ну, сейчас она, наверное, уже в чьем-нибудь желудке. Давайте же пойдем и сообщим Жрице, что ее подруга сбежала. И конечно же, утешим ее!Воодушевленно посмеиваясь, принц поспешил прочь.- Послушайте, это нормально, что все так вышло? – негромко и взволнованно спросил один из парней.- Чего ты сейчас-то переживать начал? Сам говорил, что она – помеха! – сердито заметила девушка.Он действительно ругал Рури, когда ее схватили солдаты, поддавшись общему настроению, но сейчас, похоже, решил притвориться хорошим человеком.- Не в этом дело. Просто… Разве нужно было заходить так далеко и убивать ее?- Да не убивал ее никто. Ее просто бросили в лесу.- Но это же все равно, что приговорить ее к смерти, разве нет? Принц ведь сказал, что она может быть в чьем-то желудке. И зная, что ее отправят в такое опасное место, мы все равно помогли…Группа ненадолго замолчала.- И вообще, почему мы все на нее так ополчились?..Почему-то ни у кого не нашлось ответа на этот вопрос.В их головах царила странная рассеянность, и мысли были расплывчатыми, а когда они пытались подыскать нужные слова, они ускользали.Чтобы избавиться от подспудной тревоги, они попытались оправдать себя.- Хватит нести чушь! Рури не такая, как мы, поэтому ее надо было прогнать! И мы сделали это ради Асахи-сан!- Ну да, точно… Все потому, что она отличается от нас.- А-ага.Размышления о причине, по которой они так поступили, вызвало в группе волнение. Но долго оно не продлилось, и они снова успокоились.***Прошло пять дней с тех пор, как меня бросили в лесу.Мне как-то удавалось держаться.Отчасти помогало то, что я научилась пользоваться магией огня. Еще я активно вспоминала навыки, которые вдолбил мне в голову дедушка. Он был бывшим военным и был помешан на выживании. С детства таскал меня по лесам и горам, устраивая суровые испытания.Думаю, именно благодаря ему я стала сильной духом.«Нужно всегда быть готовым к любой ситуации, которая может возникнуть, чтобы суметь выжить!» - любил повторять он.«Мы живем в мирной Японии самой обычной жизнью. Что такого может случиться? Дедок-отаку!» - постоянно ворчала я мысленно. Теперь же мне захотелось перед ним от души извиниться.Жизнь полна неожиданностей.- Дорогой дедушка, благодаря тебе Рури остается живой и здоровой. Эх, надо было слушаться тебя и носить с собой необходимое для выживания…Клянусь, если смогу вернуться обратно, навещу деда и просто ниц перед ним упаду, чтобы извиниться.- Ну, если я захочу вернуться…Сказать по правде, мне не хотелось обратно на Землю, но слабая надежда, что в другом королевстве может найтись способ отправить меня назад, почему-то поддерживала меня.Вдруг снова послышался звон колокольчика.Тот самый, что постоянно сопровождал меня с первого дня. Когда я шла на этот звук, обязательно находила что-то нужное вроде воды или фруктов.Сначала я думала, что кто-то за мной следит, и мне было немного не по себе, но потом я успокоилась. Благодаря этому звону я до сих пор не умерла от голода.Было бы вообще замечательно, если бы загадочный некто расщедрился на сменную одежду и дал мне поесть что-то более существенное, чем фрукты…Я огляделась, пытаясь найти то, на что мне указывал звон колокольчика, однако в этот раз он звучал как-то странно.Во-первых, он был громким. Как будто пытался сказать что-то. А во-вторых, звенело очень близко от меня, почти оглушая. Я уже была готова возмутиться такой громкости, как тут позади меня что-то зашумело в зарослях.Я обернулась… и увидела какого-то непонятного зверя, похожего на гибрид кабана, медведя и скорпиона, ростом около трех метров.Шумно втянув ноздрями воздух, существо оживилось и, безошибочно найдя меня взглядом, помчалось вперед со странным ревом «бухьяяя!».- Кьяяя! Что это?! Что это такое?!! – вскричала я и побежала прочь от него куда-то в чащу леса.- Я умру! Точно умру-у-у!..Трава и ветки безжалостно стегали меня по коже, оставляя ранки, но я не обращала на это внимание. Оглянувшись, я увидела, что странный зверь продолжает меня преследовать. Скривившись, я снова стала смотреть вперед и понеслась еще быстрее, будто сама смерть наступала мне на пятки.Лавируя между деревьями, я попыталась оторваться от зверя, но он просто сшибал все препятствия на своем пути.- Теперь я точно смогу поставить новый мировой рекорд по бегу!.. Ха-ха… Да какой же ты упорный! Я невкусная!Бежать становилось все труднее. Усталость накапливалась, продираться сквозь кусты и огибать стволы деревьев стало сложнее, полученные царапины болели.Все, не могу больше…И тут я вдруг прошла сквозь что-то, похожее на невидимую пленку. Удивившись, я невольно запнулась и упала.«Это плохо!» - мелькнула мысль. Я быстро вскочила на ноги и обернулась, думая, что зверь сейчас на меня кинется, но он почему-то остановился, чуть не дойдя до меня и растерянно крутил мордой по сторонам, будто больше не мог меня увидеть и учуять.Он так упорно гнался за мной, но теперь, потеряв, просто развернулся и куда-то ушел. Я не могла поверить своим глазам.- Ух… спасена… Но что вообще произошло?..Я тяжело выдохнула и наконец огляделась.- Дом?.. Откуда он взялся? Только что же ничего не было…Как бы отчаянно я ни мчалась, я не могла не заметить перед собой такой большой дом.Пытаясь разгадать эту загадку, я подошла к нему чуть ближе и увидела, что из трубы идет дымок.- Тут кто-то живет…Я так долго бродила одна в лесу и наконец нашла человека.Напрочь забыв о звере, который гнался за мной, я повеселела.- Хоть бы это оказался хороший человек!Голову наполнили мечты о ванной, сменной одежде и горячей еде. Истово взмолившись, чтобы человек не отказался мне помочь, я устало побрела ко входу в дом.- Эй, девочка, ты как сюда попала? – внезапно спросил кто-то, и я испуганно дернулась.Обернувшись, я увидела старуху, всю обляпанную кровью и держащую в руке огромный нож.- ААА!!! Старая ведьма!- Кто еще тут старый?!Мне хотелось заметить, что не это должно было ее возмутить, но тут усталость после долгого бега и испытанный шок от увиденного кровавого зрелища взяли свое, и я потеряла сознание.