«Чем люди живы» относится к так называемым «народным рассказам». Народными их можно считать очень условно, они имеют довольно отдаленное отношение к подлинной жизни народа. Скорее их можно отнести к притчам, добрым и бережным поучениям. Используя фольклорное разнообразие русского народа, Толстой в доступной форме излагает основы христианства. Воспользовавшись одной из народных легенд, рассказанных писателю олонецким сказителем В. Щеголенком, Лев Толстой создает рассказ «Чем люди живы»
Господь послал своего ангела на грешную землю за душой одной женщины. Та, увидев его и поняв, зачем он явился, взмолилась о даровании жизни. У нее только что родилось двое деток, мужа деревом насмерть прибило, если и ее Господь приберет, деткам не выжить. Но как ангелу ослушаться воли Господней?
(с) MrsGonzo для LibreBook