Онлайн чтение книги Другой Мир Another World
2 - 4

Самым страшным было то, что в стене зиял громадный пролом, и сквозь него в город пробиралось невероятное нечто. Размерами оно превосходило любое живое существо, что видел до этого.

Даже кит бездны рядом с ним казался не слишком крупной «рыбёшкой». Бесформенная, амёбоподобная гора плоти, полностью покрывающая несколько квадратных километров. И ещё сотни тысяч титанических и бьющихся в разнобой сердец, расположенных прямо на поверхности тела твари. А уж аура… Миллионы хищных отростков. Гниющая, махрящаяся на границах, но при этом страшно огромная даже по сравнению с аурой грандмастера. Да что там. Даже десятки грандмастеров не смогли бы по совокупной массе аурного «мяса» сравниться с этим существом.

— Семя хаоса! — выругался я. Да, конечно, размер ауры, оторванный от других параметров, в бою не имеет решающего значения. Так же как огромная масса мышц и жира не гарантирует победу над опытном бойцом. В магии, как и в боевых искусствах, прежде всего важно умение пользоваться имеющимися возможностями. Однако такая мощь всё равно впечатляла. Одно хорошо. Мимо подобной туши промахнуться было просто невозможно.

Сквозь распахнувшийся за моей спиной портал в мир хлынули миллиарды искр бездны, закручивающиеся в огненный вихрь. Время рядом со мной замедлило свой бег. Я поднял руку, и в тварь устремились тысячи игл, словно состоящих из нагретого воздуха. На самом же деле они представляли собой заторможенное и практически остановившееся временные потоки.

Ползущая сквозь дыру в стене тварь не сделала ни малейшей попытки защититься. Всю её громадную тушу беспрепятственно в тысячах мест пронзили клинки стазиса, который тут же стал распространятся по всему телу моего врага. В некоторых местах застывшие во времени куски плоти отрывались при движении твари и зависали в воздухе кровавыми сгустками. Однако в большинстве случаев замороженное время вполне выполняло свою функцию.

И это мне не нравилось. Слишком легко. Любое живое существо попыталось бы защититься от атаки врага. Даже заранее зная, что это ему не удастся. А у этой туши были все шансы отразить мой удар. И отсюда следовал простой вывод.

Моя атака не представляла для противника ровным счётом никакой угрозы. Вряд ли она даже тянула на укус комара. Комара пытаются прихлопнуть, когда он присасывается к коже. Сейчас же тварь меня словно бы просто игнорировала. Что ж, ладно. А что ты скажешь на это?

Огненный водоворот распался на тончайшие огненные нити, которые по временным спицам потянулись к твари. Внутри созданные мной клинки стазиса были полые, словно иглы медицинского шприца. Сквозь них пламя хаоса легко могло достичь внутренностей врага, минуя внешние щиты.

В этот раз реакция у твари была. Только не такая на которую я рассчитывал. Многокилометровый пласт мяса со множеством отростков заколыхался будто желе, а затем по эфиру прокатился ментальный импульс, который можно было сравнить с саркастическим смешком.

По воздуху пронеслась волна странного вибрирующего звука, который то взлетал практически до границы слышимости, то наоборот переходил в низкое басовитое урчание. Через секунду я понял, что это был смех твари. Пламя не причинило ей совершенно никакого вреда. Я чувствовал, как искры хаоса гаснут утопая в постоянно регенерирующей плоти.

— Давненько я не видел грандмастеров, — прозвучал у меня в черепе ментальный голос. Такой же вибрирующий и постоянно меняющий тональность. Словно его обладатель и сам не мог точно определиться, как он должен звучать. Отрыжка бездны! Похоже, эта тварь вполне разумна. По крайней мере, она может создавать ментальные образы, содержание которых способен воспринять человеческий разум.

— Что ты такое? — произнёс я мысленно, направив волевой посыл в сторону горы мяса. Ответ не заставил себя долго ждать. Снова раздался изменяющийся хохот твари.

— У тебя странная душа, маг, — продолжило существо, проигнорировав мой вопрос, — На ней словно бы кто-то вырезал узор твоего разума. Занятно. Я видел много душ, но такую встречаю впервые. А ещё ты используешь довольно забавные концепции. Вечное движение и изменение реальности, воплощённое в форме пламени. Хорошая мысль хоть форма и довольно примитивна. Даже жаль, что твоё сердце достанется не мне.

Эфир рядом со мной вздрогнул. Я едва успел создать временную сферу, когда пространство вокруг стало будто бы распадаться на тысячи граней, которые складывались в сверкающие кристаллы. На мой защите словно нарастали громадные и необычайно острые алмазы. Только состояли они не из углеродных решёток, а из странно изменённой ткани мира. Я почувствовал, как временные потоки, коснувшиеся этих образований, тоже кристаллизуются, полностью останавливаясь и переставая мне подчиняться. Отрыжка бездны!

Чуть ранее. Первая стена

— Нет! Стой! Подожди!

Арх не обратил на крики своего противника ни малейшего внимания. Он взмахнул рукой. Аура вокруг его пальцев уплотнилась, принимая очертания огромных когтей. Наспех выставленный эфирный щит оказался мгновенно пробит. Ладонь глубоко погрузилась в грудь адепту, которому в этот злополучный день выпала участь дежурить на данном участке стены.

Человеческая плоть разлетелась кровавой взвесью, накрывая взлётную площадку дождём из мельчайших алых капель. Несколько из них попали Шарту на рукав рубашки и на носки ботинок. Мастер брезгливо встряхнул рукой и недовольно сплюнул. Он ненавидел, когда его касалась кровь пот или другие физиологические жидкости других людей.

Да, Арх не раз препарировал ещё дышащих магов и простолюдинов, но всегда после этого чуть ли не по часу стоял под душем, да ещё и прокаливал своё тело магическим огнём. Это было довольно неприятно, но даже мельчайшие частички крови, проникшие сквозь перчатки вызывали у мага отвращение.

— Да что б тебя Великие сожрали! И почему вы всегда подыхайте так грязно? — произнёс Шарт, обращаясь к трупу, от которого остались одни ноги. Ответа, разумеется, не последовало.

Неожиданно рядом сверкнул белый луч. Левую щёку Арха опалило жаром. Мастер, даже не обернувшись, сделал ленивое движение пальцами. Скрывавшийся за боевым флаером модификант с сипящим криком повалился на землю. Тело солдата, вернее его органическую часть, стремительно разъедала кислота, в которую маг обратил часть его плоти и крови. Шарт не удостоил умирающего и взгляда. Когда-то его забавляли подобные сценки, но за десятилетия они успели приесться.

Арх направил своё внимание в сторону центра города. Он уже ощущал приближающуюся оттуда ауру грандмастера. Она была слабее чем у его отца, но всё равно внушала уважение. Да, пожалуй, он правильно поступил, что решил начать с этого человека, а не с Генриха. Всё же справится с полноценным грандом у Шарта вряд ли бы получилось, несмотря на все его умения и проведённые модификации ауры.

Мастер склонил голову на бок прислушиваясь к колебаниям эфира. Странная аура. И странные магические движения. Словно магия вскипает там, где маг её касается. Любопытно. Но до уровня отца всё равно не дотягивает. Пожалуй, он сможет справится с этим человеком без особых проблем. Ну а затем, когда он превратится в полноценного грандмастера, то можно будет заняться и отцом.

Арх слегка улыбнулся. Он должен стать сильнейшим из грандмастеров за последние столетия. Он поглотит и объединит сразу две ауру уровня глав старших кланов. Ну а потом… Взгляд мага невольно устремился на мясную реку, ползущею у него под ногами. Потом он убьёт этого кхарта и пожрёт его силу. А ведь энергетическая плоть кхарта это отличный катализатор для развития Дара Великих.

И всё же интересно. Неужели эта тварь действительно настолько глупа, что не понимает, что после того, как она выполнит свою функцию, Арх её убьёт? Нет. Вряд ли. Скорее всего кхарт надеется, что сможет победить в завязавшейся схватке, и тогда уже он полакомится аурой Шарта. Тварь ждала пока человеческие маги поубивают друг-друга, и она сможет без проблем дожрать раненого победителя.

Вообще, кхарты были очень интересными существами. Арх занимался их изучением долгие годы, но так и не сумел понять до конца их природу. Эти твари были разумны, но их мышление и восприятие мира было крайне далеко от человеческого. Только очень старые кхарты, сожравшие не одну тысячу людей приобретали некоторые черты этого вида разумных. Впрочем, долго они после этого не жили. Что-то нарушалось в этих горах плоти. Что-то заставляло их умирать.

Кхарты напоминали Арху фагоциты человеческой иммунной системы. Так же, как и у этих клеток единственной целью и смыслом существования кхарта являлось уничтожения и поглощения любого объекта, нарушающего естественное течение эфира. И люди для них являлись самым притягательным «антигеном». Особенно человеческие маги, прошедшие инициацию на алтаре Великих.

Шарт отвлёкся от своих размышлений, когда эфир сотряс мощнейший удар. Волна прокатилась на многие километры, взметнув пыль из-под ног мастера и растрепав полы его пиджака. Такая бывает, когда очень сильный маг, решает поиграться со временем.

— Ну наконец-то, — усмехнулся Шарт. Он вытащил из кармана и любовно погладил пальцами небольшой амулет на серебряной цепочке. На первый взгляд он напоминал угловатый осколок мутного горного хрусталя. Однако впечатление это было обманчивым. На самом деле амулет представлял собой кристаллизованную ауру брата Арха. Создать подобную игрушку было невероятно сложно. Особенно сделать это достаточно быстро, чтобы отец не сумел раскрыть его до начала действий. Однако Арх справился. Теперь осталось только пустить получившееся оружие в ход.

Шарт сжал амулет так, что по пальцам потекли ручейки крови. Это было отвратительно, но для дела следовало потерпеть. Он собирался применить невероятно мощную концепцию. От неё даже аура гранда получила бы серьёзные повреждения. А уж мастер бы гарантированно превратился в разорванный на куски труп. Однако в данном случае всю мощь отката на себя принимал амулет, и самому Арху ничего не грозило.

Кристалл лопнул в ладони и распался струйками невесомой пыли. Потоки силы потянулись к своей цели, с каждой секундой всё сильнее погружаясь в реальность мира. Пространство, эфир, время и даже ментал начали стремительно кристаллизоваться.

Это была идеальная ловушка. Парализованные тело и разум противника окажутся в абсолютной власти заклинателя. Когда, техника полностью поглотит грандмастера, Арх с легкостью сможет выпить его силу. Только вот кое-что пошло не по плану.

Шарт уже ощущал, как тонкие похожие на иглы кристаллы касаются живой плоти. Стазис совершенно порядка начал неспешно пожирать человека, проникая сквозь кожу в мышцы и осторожно касаясь костей. Однако вдруг по ушам мастера ударил громкий скрежет, будто кто-то водил вилкой по дорогому фарфору. Виски пронзило невероятной болью.

Мастер оторвал взгляд от окровавленной руки и взглянул вверх. Внутри сверкающего кристалла бушевало оранжевое пламя с темными прожилками. И одна из высших магических техник медленно плавилась под его жаром, словно кусок льда на ярком летнем солнце.

Снова раздался скрежет, а затем громкий треск. По кристаллу побежала тонкая трещина, через которую в мир вырывались огненные протуберанцы. Потом показалось раскалённое до красна миридиевое лезвие.

Скрежет. Оставляя на алмазных гранях капли расплавленного металла, меч рассёк магическую ловушку.

Со звоном разбитого стекла вниз посыпались искрящиеся осколки реальности. За собой они оставляли тонкие разрезы в пространстве. Эфирный ветер взметнул языки янтарного пламени, создавая в небе два громадных огненных крыла. В их тени в на временном диске стоял человек с клинком в руке.

Он был абсолютно гол. Пустые обугленные глазницы слепо взирали на мир. Всё его тело представляло собой постоянно регенерирующий и вновь проявляющийся ожог. Сквозь рёбра у человека вытекали струйки расплавленного металла. Края ауры были истерзаны и дымились невидимым обычным зрением дымом. Однако мощь молодого грандмастера продолжала давить на мир, создавая в нём прорехи. Через них к огненным крыльям постоянно притекали всё новые ручейки пламени.

— Вот ведь живучий ублюдок, — почти восхищенно прошипел Арх и хищно оскалился. Он повёл плечами. Тело начала покрывать тонкая плёнка из застывшего времени. Аура вскипела, приобретая боевую конфигурацию. Жизненно важные органы прямо внутри тела покрывались кристаллическим чешуйками и пластинками. Сердце, мозг, печень и позвоночник. Средоточия жизненной и ментальной силы мага. Такая защита сама по себе наносила серьёзные повреждения, но это был единственный способ остановить удар миридиевого меча. Впрочем, и против него у Шарта кое-что было.

Он распахнул пиджак и выхватил из скрытых ножен два изогнутых клинка с необычайно широкими лезвиями и закруглёнными концами. Их нижняя часть уплощалась и прикрывала кисти на манер гарды. Отличное оружие для боя на сверх близкой дистанции. Там где победа зависит от мощи и умения владеть аурой. А именно этим славились Шарты среди других старших родов.

Арх оттолкнулся ногами от бетонных блоков стены. Пространство перед ним лопнуло. Через мгновение он уже оказался рядом с противником. Миридиевые тесаки ударили одновременно с сотнями аурных щупалец. Невероятно жаркое пламя неизвестной концепции обрушилось на временную плёнку. Одежда Арха начала медленно тлеть, однако огонь был не в силах добраться до его плоти. По крайней мере сразу.

Клинки зазвенели, столкнувшись с мечом противника. Маг, который так и не смог до сих пор регенерировать глаза, отшатнулся назад. В следующее мгновение по Шарту ударил поток эфира невероятной плотности. Он отбил его временным барьером и тут же был вынужден отклонится в сторону, спасаясь от вражеского клинка.

Арх улыбнулся. Сверкнули тесаки, отсекая не предусмотрительно выставленную вперёд руку. Точнее попытались отсечь. Временная перчатка вокруг неё слегка задержала удар, и мастер только разрезал в двух местах мясо почти до кости.

А через секунду луч уплотнённого огня ударил мага под сердце. Кристаллическая защита выдержала, но мастер на мгновение потерял сознание и полетел вниз. Прямо в сотни призывно распахнутых пастей кхарта.

— Вот ведь суккубий выродок, — произнёс я, наблюдая аурным зрением, как тело моего врага стремительно растворяется в многокилометровой горе плоти. Вернее, я попытался это произнести, но изо рта вырвался только тихий хрип. От лёгких ничего не осталось. Их сожгло превратившимся в плазму воздухом. Язык превратился в обугленный обрубок, вяло подёргивающийся за зубами.

Моё тело медленно умирало. Расплавленный металл из свежего имплантата растекался по органам и выжигал их. Пламя бездны ещё тлело у меня на коже, пробираясь с каждой секундой всё глубже, выжигая нервы и ткани. Раньше я мог бы без проблем его погасить, но сейчас моя аура получила слишком серьёзные повреждения.

Выбираясь из кристаллической ловушки, я буквально искупался в искрах хаоса. Да, часть воздействия всё же принял на себя временной барьер, но полностью нейтрализовать разрушительный эффект собственного заклятья мне не удалось. Сейчас моя оболочка представляла собой кусок хорошо прожаренного мяса, который мог мыслить лишь благодаря невероятной живучести магов этого мира.

Я чувствовал, как мне перестаёт подчиняться аура. Все усилия симбионта уходили на выживание. К тому же пламя бездны с одинаковым успехом жгло и энергетику наравне с бренной плотью. Несколько центральных аурных узлов оказались уничтожены полностью. Раньше я и сам хотел провести подобную операцию, чтобы избавиться от пагубного влияния симбионта на разум, но в данный момент это было совершенно не вовремя. Без этих узлов аура сильно теряла в эффективности.

— Ну и что же ты намерен делать, маг? — вновь послышался вибрирующий ментальный голос твари. Возможно это же дублировалось и звуковыми колебаниями, но от барабанных перепонок у меня ничего не осталось и слышать я этого не мог. Я и ментал-то сейчас воспринимал с трудом. Аура с каждой секундой шла в разнос всё быстрее и быстрее. Мне пришлось максимально сосредоточиться на регенерации. Ну и ещё кое на чём.

— Ждёшь, что явиться кто-то и спасёт тебя? — продолжила тварь, — Зря. Посланники никогда не приходят так быстро, даже когда в город является кто-то вроде меня.

Время под ногами стало расползаться, словно гнилая тряпка. Пришлось спешно укреплять технику. Я едва не полетел вниз следом за моим врагом. Кстати, я почти узнал его. Вернее, образ его ауры. Что-то похожее ощущал Ларен, воспоминания, которого я когда-то поглотил. Впрочем, не важно. Будет ещё время вспомнить. Если выживу.

Схемы заклятий сплетались и трансформировались в моём сознании. Руны призыва, чертежи щита теней, пентаграммы кипения и прорыва в бездну. Ещё в прошлом мире я славился своей способностью на ходу подправлять и видоизменять существующие заклятья и концепции. Не придумывать новые, а по-другому применять старые схемы и их комбинации. Именно одну из таких комбинация я и собирался сейчас использовать.

Снизу взметнулись тысячи щупалец с разверстыми на них пастями. Тонны плоти пришли в движение и потянулись ко мне. Аурные жгуты уплотнялись и жадно тянулись к добыче, оставляя за собой пространственные разрезы. От смерти меня отделяли считанные доли секунды.

Завершённая схема заклятья вспыхнула с сознании. Я свел ладони вместе, в последнем усилии сплетая и соединяя эфирные нити концепции. За спиной засветилась огненная пентаграмма. Множество рун постоянно менялись и перетекая одна в другую. Я ощутил, как рвётся на куски аура. Обожженное сердце отчаянно дёрнулось в последний раз и замерло. В мозге лопнуло несколько сосудов, и регенерация не спешила исправлять эти повреждения. Однако это было уже почти не важно.

Линии пентаграммы выцвели, превращаясь в нити, будто сотканные из теней. Все вокруг превратилось в сероватую дымку. Реальным остался только я и созданное мной заклятье. Участок пространства со мной в центре словно выбили из нормальной реальности. Хотя почему словно… Так оно и было.

Я изменил свои пространственные координаты. Это была ещё не бездна, но уже и не стабильный мир. Грань. Так это называли маги. По некоторым теориям именно сюда теневой щит перемещал использовавшего его. И именно здесь находились призванные демоны, ещё не до конца проявленные в нашем мире.

Умереть здесь я бы не смог. По крайней мере пока сам не захочу. Тут всё определяется структурой заклятья, воздействующего на данный участок грани, и волей мага, это заклятье создавшего. Но даже не отсрочка от смерти была моей основной целью. Хотя без неё у меня ничего бы не получилось.

Совсем рядом со мной дымная ткань грани вспучилась, образуя клубок из шевелящихся теней. Через мгновение в центре вновь засветившейся пентаграммы появлялась крылатая человекоподобная фигура. Она была плоской, словно карандашный набросок, но от этого не менее материальной. Я ощутил, как гость из хаоса давит на защитный контур. Впрочем, разорвать заклятье у него не получилось.

— Здравствуй, смертный, — услышал я ментальный голос, — А я всё ждал, когда ты снова меня призовёшь.

— Приветствую тебя, лорд бездны, — отозвался я, — У меня есть к тебе деловое предложение.

— Я тебя слушаю, маг. До этого все наши сделки всегда оказывались весьма выгодными.

— Видишь это? — я приподнял немного оплавленный миридиевый клинок, — Полтора килограмма отличной божественной плоти. Помниться за десять грамм такого металла ты отрастил мне новую руку.

— Интересно, — длинный язык тени прошёлся по её острым зубам, — Ты хочешь, чтобы я восстановил твою утраченную плоть, смертный? Думаю, это будет не сложно.

— Нет, — качнул я головой, а затем едва смог вернуть её в изначальное положение. Половина мышц сгорела и управлялось моё тело даже в этой изменённой реальности довольно плохо.

— Я хочу получить знания о том, как ты это делаешь.

Из глотки демона вырвалось что-то похожее на разочарованное шипение вперемешку с рычанием.

— Смертный, тебе ли не знать, как дороги знания демонов. Особенно такие. Создание крох реальности из хаоса доступно только высшим. Лордам и королям бездны. Эта область знаний слишком глубока, чтобы я мог отдать даже её основы в руки простого мага.

— У нас контракт на сердце местного бога, — напомнил я, — Умру я и твоя королева ничего получит.

— Мы уже проходили это, смертный, — пренебрежительно произнёс демон, — Не думал, что у тебя такая слабая память. Время не имеет значение. Не ты, так кто-то другой. Более удачливый и сильный.

— У тебя она, похоже, ещё хуже, демон, — попытался усмехнуться я. Получилось плохо, но это было не важно, — Не забыл, где находишься? Это не бездна. И присмотрись внимательнее к структуре заклятья. Ничего не напоминает?

— Кипение, — прошипел лорд.

— Именно, — согласился я, — Если ты не согласишься, то я просто активирую этот контур. Я тоже издохну, но я всё равно умру в ближайшее время. Так что никакой разницы. У меня даже от ауры мало что осталось.

— Знания тебе не помогут, смертный. Ты не успеешь ими воспользоваться.

— Ты сам знаешь, что успею. Иначе не торговался бы так. Выбирай, демон. Жизнь и меч из плоти бога в обмен на знания или смерть. Мне, кажется, обмен вполне равноценный.

— Это совсем не равноценный обмен, — прошипела тварь. Затем после не долгой паузы произнесла.

— Хорошо, смертный. Ты получишь, то что желаешь. Но знай, что когда твоя душа окажется у меня ты познаешь страшные муки.

— Я постараюсь, чтобы ты никогда не получил мою душу, лорд хаоса. Контракт?

— Контракт, смертный, — согласился демон.

Вспыхнули руны пентаграммы, определяющей условия сделки. Нити тьмы протянулись у меня из-под ног и оплели миридиевый клинок. С некоторым сожалением я отпустил рукоять. Впрочем, мне удалось выторговать нечто куда более ценное.

Холодные тёмные щупальца коснулись моего лба и висков. В мозг хлынул кипящий поток информации.

Весь мир сжался для меня в одну единственную крохотную точку. Чуждые человеческому восприятию образы, концепции и мысли стали стремительно наполнять мой разум. Я едва не захлёбывался в новых знаниях. Понимание природы реальности и хаоса было невероятно сложным. Если бы я раньше не работал с бездной долгие годы и уже не имел опыта в получении знаний демонов, то моя личность просто растворилась бы в ворохе новых понятий и чужих человеку чувств. Однако этого не произошло. Я справился и сумел перекроить своё восприятие мира, не лишившись разума.

Я выполнил свою часть сделки, человек. Ты признаёшь договор исполненным? — раздался ужасно далёкий шипящий голос. Я с огромным трудом смог вынырнуть из омута разума и сосредоточиться на окружающем мире. Не знаю сколько прошло времени с того момента, как мои пальцы отпустили рукоять миридиевого клинка. Хотя, в грани это не имело особого значения. Здесь маг может своей волей растянуть секунду на миллиарды веков и сжать тысячелетия до промежутка между ударами сердца.

— Да, — с некоторым трудом произнёс я мысленно. Мой разум ещё не до конца восстановился, а говорить вслух я не мог ввиду отсутствия языка и лёгких. Впрочем, очень скоро я смогу исправить этот небольшой недостаток.

— Тогда увидимся в бездне, смертный. Тогда, когда ты принесёшь мне сердце Великого. Хотя, надеюсь, ты окажешься в хаосе без него. Я уже предвкушаю какова на вкус будет твоя душа.

— Этот вкус останется только у тебя в мечтах, демон, — отозвался я и шевельнул пальцами, изменяя структуру заклятья. Пентаграмма исказилась, и крылатая тень растворилась в клубах мрака. Я позволил грани мира выдавить демона обратно в хаос. Так их проще всего убирать из стабильного мира. Реальность всё сделает за тебя. Нужно только её слегка подтолкнуть.

Что ж, а теперь пора приступать к тому ради чего я всё это и затеял. Времени осталось не так много. Грань может довольно сильно отсрочить мою смерть, но рано или поздно мне всё равно настанет конец. Тем более аура продолжает разрушаться, хотя и медленнее чем в обычном мире.

Я снова повёл рукой. Ткань грани под пальцами начала истончаться и расползаться. В серой дымке появился абсолютно чёрный провал, куда я и погрузил руку почти по локоть. Раньше мне казалось, что я умею неплохо работать с чистым хаосам, но сейчас я понял, как сильно заблуждался.

До этого я мог создавать лишь примитивнейшие структуры. Сравнивать мои предыдущие поделки с творениями высших демонов, это всё равно что сравнивать детские фигурки из пластилина с точно такими же по форме, но выкованными из стали. Однако в данный момент я уже понимал, как создать нечто подобное.

Струящаяся из провала плоть бездны чем-то напоминала нефть. Только потоки этой нефти не падали вниз, как полагается любой жидкости, а парили в воздухе повинуясь воли мага. Моей воли.

Я сконцентрировался на наполняющем грань хаосе, стараясь проникнуть восприятием глубже в его структуру. Хаос — это первоматерия. Он может существовать в любом виде и принимать любую форму. Именно из плоти бездны боги и скульпторы хаоса лепят миры, словно дети куличики из песка. В знаниях, переданных мне демоном, был образ того, как угольно-чёрная сфера мира собирается из гигантского урагана хаоса. Как скульптор бездны мановением мысли выстраивает и создаёт законы и константы мироздания. Как миллионы демонов становятся основой для создания грани, отделяющий мир от океана первоматерии.

До таких высот мне было очень далеко. Далеко до них было даже королям бездны. Однако кое-что я всё же сделать мог.

Нити жидкого антрацита потянулись к моим ранам. Хаос начал обволакивать уцелевшие внутренние органы и принимать форму тех, что были сожжены искрами бездны. Однако в этот раз я не ускорял движение и изменение хаоса, как делал это создавая всеуничтожающее пламя. Напротив. Я замедлял и стабилизировал потоки плоти бездны.

Хаос распадался на мельчайшие частицы, имитирующие атомы. Затем эти частицы вновь собирались воедино, создавая молекулярную структуру нужного вещества. Молекулы же снова менялись и становились имитациями клеточных мембран, митохондрий и цепочек ДНК.

Разумеется, это не имело ничего общего с настоящими живыми клетками человеческого организма. Лишь внешне похожая концепция. Общая идея существования биологических тканей, которую хаос мог повторить. Получившиеся клетки не были даже отдалённо похожи на обычные клетки живого существа. Но они выполняли те функции, что должны были выполнять. Ну а всё остальное было уже не важно.

Первой я начал восстанавливать свою ауру. Хаос неплохо имитировал и энергетическую плоть. Для него вообще не было разницы свойства чего принимать. Времени, пространства или даже эфира. К сожалению, я не мог по-настоящему превратить хаос в нужный аспект. Только заставить принять похожую форму.

Да и большие объёмы бездны я не мог изменять надолго. В этом смысле до высших демонов я ещё не дотягивал. Впрочем, и они не умеют делать из хаоса истинную реальность. Только более-менее стабильные объекты, которые существуют без их постоянного контроля, но всё равно состоящие из хаоса.

Следующим шагом я запустил себе сердце. Затем настал черёд печени, легких, сосудов и нервов. Потом хаос начал замещать повреждённые участки желудочно-кишечного тракта и мочеполовой системы. Последним я потянулся к мозгу и органам чувств. Тут требовалась осторожность. Но я справился и даже умудрился не взорвать себе голову.

Через пару секунд я открыл свои новые глаза и взглянул на то, как хаос покрывает ожоги на моём теле. Как густая чёрная жижа принимает очертания мышечных волокон, а затем и покрывающей их кожи. В обычном зрении она, кстати, практически не отличалась от той, что была у меня ещё несколько минут назад.

Отлично. Получилось не так элегантно, как у лорда бездны, когда тот делал мне руку, но вполне пристойно. По крайней мере, я не сдохну в ближайшие часы. А там уж регенерация кланового подоспеет. Как бы мне не хотелось, но держать органы из хаоса на постоянной основе у меня вряд ли получится. Для этого мне нужно ежесекундное волевое усилие, пусть и скорее рефлекторное, но всё же.

Не хотелось бы, чтобы моя печень во сне вдруг решила стать сгустком пламени хаоса. Надеюсь, что при стабилизированной ауре, симбионт успеет меня подлатать достаточно, чтобы я мог перестать поддерживать магические органы.

Вдруг по гране мира пробежала дрожь. Несколько нитей заклятья лопнули, и серая дымка пространства слега исказилась, приоткрывая на мгновение вид на реальный мир. Я даже слегка вздрогнул от неожиданности и едва успел стабилизировать заклятье. Отрыжка бездны! Похоже, та тварь пытается выцарапать меня из моего убежища.

— Проклятье! — выругался я, когда ещё несколько элементов заклятья начали рассыпаться. Дымка поредела, и я, словно сквозь мутное стекло увидел, что всё пространство вокруг медленно заполняется тоннами розоватого мяса твари.

— Отродье бездны, — прошипел я, ощущая, как рушится столь тщательно выстроенная концепция. Тварь была невероятно сильна. Дотянуться даже до грани… Пусть заклятья призыва и довольно уязвимы для внешнего воздействия, но тут был далеко не обычный призыв. Чтобы хотя бы прикоснуться к структуре этого заклятья, нужно обладать огромной мощью и не менее огромным пониманием законов мироздания. И, похоже, тварь имела и то, и другое в избытке. Однако, теперь у меня найдётся, что ей противопоставить.

Серая хмарь грани разлетелась клоками дыма. Пространство рядом со мной заполнилось колышущейся биомассой. Пульсирующего мяса обволакивали меня со всех сторон. В нос ударила отвратительна вонь тухлятины. Я ощутил невероятное давление чужой ауры. Она стремилась растворить меня в себе и пожрать. Так желудочный сок паука растворяет попавшую в его сети муху. Вот только я мухой не был. Да и одного паука уже прикончил.

Ещё не закрывшийся портал в бездну стремительно расширился. Хаос потёк в мир полноводной рекой. Я мгновенно преобразовывал его потоки в аурную плоть, что стремительно увеличивала массу моего энергетического тела. Подобное усиление я не мог поддерживать долго. Однако на пару минут я вполне мог сравнится по мощи с высшими демонами. Ну, а дальше…