Онлайн чтение книги Главные герои меня не интересуют I’m Not Interested In The Main Characters
1 - 9

После визита Принца и Герцога атмосфера среди домашних слуг казалось странной. Они то и дело обсуждали, кто больше нравится Элизии, кто ей больше подходит и с кем она лучше поладит. 

Девушка уже не могла слушать подобное, поэтому просто игнорировала всех вокруг. Украдкой она посмотрела на Кассиана. Элизия гадала: слышал ли он уже нечто подобное и притворяется, что ничего не произошло?

Нужно будет спросить у него, когда появится возможность.

Служащие начали разносить еду. Элизия слегка улыбнулась, чувствуя, что еда придаст ей немного сил. Когда Кассиан сел напротив, девушка сказала:

— Всем выйти.

— Пожалуйста, зовите, если что-то понадобится.

Слуги казались удивленными, но все же беспрекословно выполнили указание и вышли из комнаты, склонив головы. Обычно горничные оставались до самого конца около стола, чтобы помогать с сервировкой. 

Но они не знали, какой разговор будут вести молодые люди.

Игривость мелькнула в глазах Кассиана, когда он смотрел на Элизию.

— Разве ты не должна есть что-то другое? – Кассиан попеременно показывал пальцем то на еду, то на себя, чем вызвал бурный смех:

— За кого ты, чёрт возьми, меня принимаешь? За чудовище?

— Ни в коем случае.

Кассиан считал, что красивых чудовищ не бывает, поэтому отрицательно ответил и приступил к поеданию пищи. Элизия же выглядела так, будто читала его мысли. А он тем временем продолжил её дразнить:

— Так всё же? Может быть хочешь? С этой стороны? Или с этой?

Он указывал на разные стороны своей шеи, улыбаясь.

Элизия поставила перед собой тарелку с бифштексом, решив, что его траву при нём не имеет смысла, но ей надоела навязчивая игра Кассиана. Девушка схватила его руку, но тут внимание привлекла другая – что держала нож.

На тыльной стороне виднелись толстые вены. Рот сразу же наполнился слюной: Элизия сама и не заметила, что уже обсасывает вилку, представляя как кусает руку Кассиана. 

Герцог Эстебан, почувствовав этот взгляд, пытался сдержаться. Он понимал: если сейчас рассмеется, Элизия слишком сильно разозлится.

Он думал, что она выглядит слишком безобидно для зверя, осматривающего свою добычу. В какой-то степени это было даже приятно, хотя сконцентрироваться на еде оказалось весьма трудно. 

После еды Кассиан высоко оценил мастерство повара. 

Ужин закончился и Элизия просто хотела отдохнуть… Но всё же нужно было кое-что сказать Кассиану. 

— Давай прогуляемся, – она схватила его за руку и направилась к выходу.

Шепчущий голос Элизии слуги расценили как застенчивость, а не желание держать что-то в секрете. Несмотря на то, что она не говорила им уходить, они всё ещё с опаской подходили ближе. 

— Ты почти ничего не ела, можно ли так питаться?

— Просто нет аппетита, – буркнула девушка.

— Да? У тебя такой вид, будто сейчас ты съешь меня.

У тебя действительно такой аппетитный запах…

Элизия тяжело вздохнула, после чего сказала:

— Если ты хотя одна причина продолжать эти встречи? Мне кажется это бессмысленным.

— Причины есть, и теперь тебе нужна моя помощь, не так ли?

Элизия прикусила губу, подбирая нужные слова, понимая, что причина – кронпринц. Но она не понимала, разве не будет достаточным просто притвориться парой? Ведь рано или поздно Ревосу надоест и он всё поймёт. 

Раньше Элизия не могла расстаться, ведь любила Ревоса. Но теперь же у неё действительно не было никаких чувств, даже привязанности. Если Герцог Лоуэлл повернется спиной к принцу и прогонит дворян, у Ревоса будут огромные неприятности, поэтому у него не было причин сейчас начинать войну с Элизией, когда они уже расстались.

— Если я сотрудничаю с тобой, тебе тоже стоит идти на уступки.

— А если нет?

— Ты ведь сам сказал, что помогаешь мне?

Элизия повернулась и посмотрела на него. Кассиан же выглядел так, словно не совсем понимал, о чём она говорит.

— Но ты ведь опубликовала статью, что влюбилась в меня с первого взгляда, верно? – Кассиан медленно сокращал дистанцию между ними, но Элизия отступала.

Кончики её пальцев дрожали от столь пристального взгляда, устремленного на неё.

— Нам всё равно придется встречать, поэтому будет удобно, если обе стороны будут согласны.

Кассиан каждый раз упоминал эту статью, когда они встречались. 

— Герцог… Думаю, тебе пора идти. 

— Ты слишком строга ко мне.

— Ты возлагал, полагаю, большие надежды, угрожая мне моими слабостями?

Кассиан наклонил свое красивое лицо вбок:

— Разве ты не более вежлива, когда я говорю об этом? Ты мне нравишься больше в таком виде.

Элизия тут же нахмурилась.

— У тебя уникальный вкус.

***

Вчера вечером Элизия официально сказала, что теперь она любовница Кассиана. Однако никаких новостей в газете не появилось. 

— Как это могло случиться? Не может быть, что Кассиан передумал.

Но после обеда всё стало на свои места…

— Приветствую вас, леди Лоуэлл. Я Ганс – из Центрального Дворца.

— Центральный Дворец? – Сначала девушке показалось, что она ослышалась. Ведь единственным человеком из дворца мог быть Император. И нередко Герцога Лоуэлла навещал его слуга. Теперь Элизия чувствовала: происходит нечто ужасное. 

Потому, что она вспомнила слова Ревоса, спрашивающего об их помолвке вчера.

— Сумасшествие…

— Леди?

— Когда мне нужно идти во Дворец?

— Утром. Через три дня.

— Хорошо, я поняла.

— Тогда я покину вас, – дежурный вышел из гостиной, вежливо попрощавшись.

Элизия закусила губу. Когда Император присутствовал на банкете, она видела его лишь издалека и теперь не могла поверить, что встретит его в отсутствие отца. Девушка уже была вовлечена в неприятный скандал с принцем, поэтому просто не знала, что делать.

— Мне действительно нужно бежать… – она коснулась лба ладонью, надеясь, что это не то, о чём она думает.

***

В зале для аудиенций раздался восхитительный смех Императора. Услышав его, Элизия сглотнула, чувствуя холодный пот. Он не торопился переходить к причине визита, спрашивая девушку об обыденных вещах. 

Сначала девушка пыталась встретиться с Кассианом, но тот сказал лишь одно: найти его после встречи. Теперь она сидела в зале, не зная причины аудиенции.

— Я слышал, вы выясняли отношения с Принцем, это правда?

— Да…

— Что ж, у молодых людей такое случается, поэтому не испытывай особого дискомфорта. Это нормально. Значит… Сердце леди больше не расположено к Принцу.

Это больше походило на утверждение, нежели на вопрос, поэтому девушка воздержалась от комментариев. Император о чём-то задумался и потёр подбородок. 

— Если подумать, сейчас в империи довольно шумно… Хорошо быть молодым.

— Прошу прощения, Ваше Величество.

— Хах… В этом нет необходимости. Не стесняйся меня и расслабься. Именно поэтому я позвал тебя сюда.

Император словно искал в поведении Элизии какие-то подсказки. А она тем временем чувствовала нарастающую тревогу. Было ясно, что он хочет поговорить о скандале, который вылился в любовный треугольник. 

— Рассказ леди был запрещён…

— Что, простите? – не дала она ему договорить.

— Принц сказал, что хочет жениться на тебе.

Элизия с трудом пыталась совладать с эмоциями на лице. Она сказала принцу о своей любви к Кассиану, но тот, видимо, пропустил это мимо ушей.

Неужели мне действительно придется отправиться в башню и всю жизнь изучать магию, чтобы скрыться от этого?

Элизия представляла в своей голове все исходы. Брак, заключённый с императорской семьей, не так просто разорвать. Для этого необходима веская причина для отказа, по которой они просто не могли пожениться. 

Кроме того, она могла быть и вовсе не принята.

— Я позвал сюда леди, так как Герцог Лоуэлл сейчас отсутствует. Если бы он присутствовал, то попытался бы остановить это любой ценой, утверждая, что леди этого не хочет, – Герцог и Император были близкими друзьями с детства. Именно поэтому состоялась подобная аудиенция. 

Император дал шанс Элизии исправить положение дел.

— Ваше Величество… Если я смею хоть что-то сказать сейчас, то Его Величеству кронпринцу нужны и другие семьи в расположении, помимо моей. 

Семья Герцога Лоуэлла уже поддерживала Ревоса, поэтому разрыв никак не повлияет на это, однако всё может измениться, если силы наследного принца и второго принца окажутся в конфронтации. Именно поэтому Ревосу необходимо привлечь других сторонников. 

— Ты ведь понимаешь, что я встаю на сторону принца.

— Да… Дайте мне немного времени, – Элизия надеялась хоть что-то изменить.

— Хорошо, но я не могу ждать слишком долго.

— Спасибо.

— Будет ли достаточно десяти дней?

— Да, этого достаточно…

Элизия сказала это весьма подавленно, понимая, что этого времени мало. Но рассчитывать на большее она просто не могла. Отец, даже если поспешит, вернётся лишь через две недели.

Чтобы предотвратить всю эту путаницу, оставалось лишь одно: вразумить Ревоса или найти такой аргумент, которой Принц не сможет опровергнуть перед Императором. Элизии хотелось схватить парня за воротник и хорошенько встряхнуть, понимая, сколько хлопот он принёс.