Онлайн чтение книги Уж не зомби ли это? Is this a zombie?
5 - 1

Вернувшись домой, я взялся за свое традиционное занятие – стал готовить ужин. Сера не забывала держать наш холодильник полным, и недостатка в продуктах у меня не было. Конечно, я не собирался брать сразу все и мешать в кучу, но… посмотрим, что тут у нас. Ага, у сосисок, картошки и капусты, кажется, истекает срок годности. Коли так, то не сделать ли мне мясо по-французски? Кроме того, я отварил рис и смешал его с яйцами, посыпав в завершении сыром, получив на выходе ризотто.

Не могу не восхититься, как ловко у меня все выходит. Вот, что такое постоянная практика. Теперь осталось только дождаться, когда все будет готово. Вымыв руки, я направился в гостиную, где нашел Серу, с которой я не так давно говорил по телефону. Сера была ниндзя-вампиром, как Томонори и Сарас. Последняя, к тому же, являлась ее командиром. Никогда не устану ее разглядывать. Сейчас на ней, кстати, была белая футболка с какой-то английской надписью. Когда я вошел, ее зеленые глаза скользнули по мне, но тут же вернулись к телевизору, где показывали какое-то комедийное шоу. За кадром то и дело раздавался смех, но сама Сера даже не улыбнулась.

За котацу, стоявшем в комнате, сидела еще одна девушка, также смотревшая на телевизор и державшая в руках кружку с чаем. Ее волосы были чистого серебряного цвета, а по лицу нельзя было различить ни единой эмоции. Сильнее же всего ее выделял доспех, надетый поверх платья и латные рукавицы, в которые были закованы ее маленькие руки.

Юукливуд Хелскич, некромант, вернувшая меня к жизни, пару раз стукнула шариковой ручкой по столу, указывая на записку.

[Ужин][2]

Всего одно слово, но в моей голове…

Братик, Юу хочет кушать! Уже готово?! Готово?![3]

Воображаемая Юу в моей голове быстро перевела единственное слово, значившееся в записке.

- Мясо готовится, подожди еще немного.

Она посмотрела на меня своими большими синими глазами и слегка кивнула.

Что бы она ни делала, выходит так мило… Я машинально начинаю улыбаться.

- Отвратен, как и всегда.  – Сера смотрела на меня как на полное ничтожество.

Если бы год назад мне кто-нибудь сказал, что однажды я буду жить под одной крыше с такой красавицей, то я бы расплакался от счастья. Но теперь, получив некоторый опыт, понимаю, что на счастье времени не остается, в основном я занят тем, что сношу всевозможные оскорбления.

- Знаешь ли, мы уже полгода вместе живем. Может, стоит пересмотреть отношение ко мне в лучшую сторону? – Осторожно спросил я. В дейтсимах для улучшения отношений требует не более недели.

- Что? Ты так и не понял? – Удивилась Сера.

- Что не понял?

- Мое отношение к тебе уже давно достигло максимально возможного значения.

- Максимального… уже?

- Да. И выше оно уже не станет, поэтому прекращай задавать такие вопросы, а то совсем уж противно.

Мне нечего добавить. Максимально возможное значение оказалось до невозможности низким.

- Слушай, Сера.

- Что?

- Можешь позвать Харуну? Я не хочу вылезать из-под котацу.

Котацу – волшебная штука. Есть в нем что-то дьявольское. Котацу затягивает тебя, чтобы больше никогда не отпускать.

- Меня тошнит от одного взгляда на твое лицо, иди сам, хоть немного тебя здесь не будет.

[Мне позвать ее?]

- Не стоит, я схожу.

Взгляд Серы был на порядок холоднее, чем температура вне котацу, поэтому вскоре я поднимался по лестнице на второй этаж. Моя комната и комната Серы располагались на втором этаже, также как комната Харуны. Конкретно, Сера заняла комнату моих родителей, а Харуна – комнату младшего брата, но, поскольку вся семья, кроме меня самого, путешествовала по миру и практически никаких новостей о себе не сообщала, я не обращал на это внимания.

Я дошел до двери, на которой висела табличка «Гений!» и дважды постучал.

- Я вхожу.

Обогреватель исправно делал свое дело, и внутри было жарко. Здесь и нашлась та, кого я искал – девочка ростом менее полутора метров с большими глазами, отсутствующей грудью и хохолком, сейчас неподвижным. Традиционно она потрудилась надеть одни только трусы и футболку.

Харуна, девочка-чудилочка из иного мира – Вирии. Вообще, ее задачей являлось уничтожение чудовищ, но теперь, когда ее магическую силу забрала сначала Юу, а затем – Крис, она была не способна к перевоплощению. Она сидела на кровати с выражением абсолютного безразличия к происходящему вокруг. Довольно жалкое зрелище, должен сказать.

Я подошел ближе и посмотрел, чем она занята.

- Ага… М-м-м… Да. Да. Конечно же, я пойду, а-ха-ха!!!

Она без разрешения завладела моим телефоном и теперь с кем-то разговаривала.

- Ужин почти готов, дуй вниз. – Сказал я, не став вникать в суть ее переговоров.

- Сколько раз мне нужно повторять, чтобы ты не вламывался в мою комнату?!

Ее хохолок мигом задергался из стороны в сторону, но я уже привык к этой ее стороне и не обращал особого внимания. Я хотел было закрыть за собой дверь, но мне вслед прилетел телефон. Эй, а ну, не  швыряйся чужими вещами! Так или иначе, меня разобрало любопытство, и я все-таки залез в историю вызовов.

Орито?

Какие дела могу быть у мерзейшего из извращенцев с Харуной?

Вернувшись в гостиную, я снова залез под дьявольски притягательный котацу. Вскоре к нам присоединилась Харуна, а еще чуть погодя, до меня донесся звон с кухни. Как раз сработал таймер, что я выставил.

Но я не сдвинулся с места.

Котацу был такой… такой… в общем, я не имел ни малейшего желания шевелиться. Можно же еще немного посидеть.

- Аюму… - Осуждающе посмотрела на меня Сера. Но, котацу, он же… такой, что я ее просто проигнорировал. Видя это, она встала сама и удалилась на кухню. Вот и славно, хорошо, что на нее можно положиться.

- Б-р-р-р. Холодно. – Харуна уселась напротив меня и потянула котацу к себе.

- Эй, а ну не тяни.

- Но холодно же…

Ясно, что словосочетание «взаимовыгодное использование» не входило в ее словарный запас, уступая место нездоровому эгоизму. К счастью, к этому я тоже успел привыкнуть и не стал ее лишний раз ругать. Тут и Сера вернулась, неся наш ужин, на который мы незамедлительно набросились.

- Моих прекрасных ушей достиг некий слух. – Заметила Харуна.

Не стану обсуждать, так ли они прекрасны.

- Аюму, говорят, что готовится некая вечеринка.

- Кто говорит?

- Этот Оригами, или как там его.

Орито, значит. Харуна не утруждает себя запоминанием имен тех, кого находит скучными и неинтересными. Так или иначе, я начал понимать, с чего это они вдруг созвонились.

- И ты идешь?

- Естественно, иду! Мало кто любит вечеринки так, как девочки-чудилочки!

За последние полгода Харуна много чего наворотила, но скучно уж точно не было. Выходит, она не одна такая?

- А, это то, о чем говорил Аюму, когда звонил днем? – Сера мигом заскучала.

[Меня тоже пригласили. А Аюму не идет?]

И Юу тоже приглашена?! А если там к ней кто-нибудь начнет клеиться?!

- В части вечеринок никто не сравнится с Харуной! Скоро Харуна найдет себе множество друзей!

- Харуна, Орито задумал не вечеринку. Там будет адовый беспредел!

Не хочу я, чтобы Харуна и Юу шли туда, поэтому придется выкручиваться.

- Не вечеринку? Ну, хорошо. Я понимаю.

Харуна верила, что нет ничего, в чем бы она не разбиралась. Вот только по ее виду сразу становится понятно, что она притворяется понимающей.

- Он хочет устроить так, чтобы пришли парни и девчонки, незнакомые друг с другом и постарались найти себе пару.

- Мне кажется, ты преувеличиваешь масштаб трагедии.

Вообще, Сера правильно подметила. Скорее планировалось, что друзья позовут своих друзей и все вместе хорошо проведут время.

- А, это вроде смотрин, да? Когда выбирают себе невесту из кучи кандидаток? – Принялась рассуждать Харуна, одновременно не переставая жевать.

[Надо быть готовыми]

- Правильно! А ну, все представили, что мы уже на такой вечеринке!

Что? Уже? Хм, ладно, сейчас я все покажу, как надо.

- Ч-чем ты увлекаешься?

А почему первый вопрос задан Сере, а не мне? И чего Харуна так нервничает?

- Мое увлечение - техника «Полет Ласточки».

Одной фразой все испортить – это талант! Нет, ну можно же было что-нибудь соврать, или я не знаю… поддержи беседу как можешь.

- А мне кажется, класть сыр в карри не правильно…

Покивала Харуна, все еще волнуясь.

- Так, стоять! Харуна, при чем здесь карри?! Какой еще сыр?!

- Как при чем? Обычный нормальный разговор.

- Только в твоем воображении!

- Хм, поясни.

- Так, слушай сюда. Сейчас я и Сера покажем, как правильно узнать больше о другом человеке. Для начала нужно найти, что у вас общего.

- Аюму, раз так, то объясни мне, почему я последней узнаю, что наш покойный лидер вдруг оказался очень даже живым?

Не так давно мы сменили классного руководителя с девочки-чудилочки из Вирии на ниндзя-вампира. Конкретно – на этого самого якобы покойного лидера, про которого упомянула Сера. Я и впрямь с ней об этом не говорил, но почему сейчас-то разговор зашел?

- Кхм, понимаешь, если бы я сказал, то это означало бы, что твое задание завершено… ты, кстати, откуда узнала?

Сера поселилась в моем доме, чтобы убедить Юу помочь вампирам воскресить лидера в качестве зомби, как меня. Но теперь такая необходимость отпала и от одной мысли об этом я…

- Сарас сказала, что госпожа Хелскич вернула его к жизни, но сама госпожа говорит, что ничего не делала. Я не понимаю, что произошло и жду ответов.

Вот такая вот репетиция вечеринки. Здесь даже смотринами не пахнет, это самый настоящий допрос, а Юу с ее блокнотом и ручкой стала служащим, ответственным за ведение протокола.

Имея возможность поговорить с вампирским лидером, я узнал, что он принимал самое непосредственное участие в попытке переворота в Вирии, что это его Харуна звала Демоническим бароном и, что он был с детства знаком с Учителем. А еще мне было велено держать это при себе. Значит, он сам дал знать вампирам о своем возвращении.

- Правда в том, что он и не умирал. – решил сознаться я.

- Не умирал? Но…

Сера, кажется, не поверила, но это была нормальная реакция, учитывая, что тот считался мертвым уже около века. А я, подобно загнанному в угол преступнику, продолжал рассказывать.

- Я так понимаю, что он опасался больших последствий, если бы все узнали правду.

После провала переворота, вампирский лидер решил залечь на дно, чтобы не привлекать внимания королевы Вирии. Ведь знай та, что он жив, за ним бы рано или поздно пришли. А идея переворота все еще могла ждать своего часа. На месте королевы я бы не пожалел никаких средств, чтобы избавиться от такой опасности.

Дополним картину Крис, сильнейшей девочкой-чудилочкой, также участвовавшей в мятеже. В конце концов, ему пришлось выйти на свет, чтобы объединить разобщенных ниндзя-вампиров.

- Другими словами, он притворился мертвым, чтобы не навлечь опасность на остальных, ты это хочешь сказать?

- Да, это. Но для полномы понимания тебе лучше спросить его самого.

Сера буравила меня взглядом, безмолвно спрашивающим, почему я не сказал всего этого раньше. Почему? Потому что меня все и так устраивало.

Харуна, все это время молча сидевшая рядом и кивавшая, прикончила свою порцию и протянула тарелку.

- Добавки! И я знаю, как нужно. Сидите и смотрите!

Харуна встала на колени и посмотрела Сере в глаза.

- Я прошу руки вашей дочери!

Боже мой, тренировка перед вечеринкой ее полностью поглотила.

- Что, если я откажу? – Спросила Сера, одновременно накладывая ей вторую порцию.

СТУК. СТУК.

[Еще не время для этого]

- Не время?! А о чем еще говорить?!

- Постарайся завести разговор о чем-нибудь, что всем интересно.

- А! С этого и надо было начинать!

Все-таки, тренировка оказалась хорошей идеей, лучше все глупости случатся сейчас, чем потом, в самый ответственный момент.

- Если вы меня спросите, то я скажу, что нет лучше пилота, чем Рок Ивасаки[4].

Кто? Что?

[То, как он делал бочку – настоящее произведение искусства]

- Точно, блистательные выступления. Он вел самолет так легко, словно просто пешком шел по воздуху. Меня от одной мысли в дрожь бросает.

Похоже, я единственный, кто оказался не в теме. И, коли так, я…

- А, да, Рок Ивасаки, круто, очень круто…

Сделав вид, что все понял, я взялся за ужин.

Кажется, теперь я понимаю, почему люди притворяются в таких ситуациях.

×  ×  ×

Так, ладно, что же нам делать? И, нет, я не про подготовку к какой-то там вечеринке.

Закончив с ужином, я вернулся в свою комнату и теперь лежал на кровати. Харуна, Юу и Сера, должно быть все еще внизу. Вы можете сказать, что я их оставил, поскольку не мог толком поддержать разговор, но, так или иначе, я разглядывал потолок и думал о самых разных вещах.

Например, о грядущем собрании ниндзя-вампиров.

Меня туда пригласили, но, допустим, я вдруг узнаю, где скрывается Крис раньше. Что тогда?

Крис, на секундочку, сильнейшая девочка-чудилочка.

А я, в свою очередь, парень, случайно получивший такие силы и теперь периодически разгуливающий в розовом платье.

Она меня прибьет и даже не заметит. Впрочем, я уже мертв, поэтому такая угроза, наверно, не самое страшное. Тем не менее, на всех моих стремлениях точно будет поставлен крест. Другими словами, прежде чем думать, где она, надо понять, как с ней справиться. При таких раскладах на ум приходит только один человек. Я достал телефон и набрал номер места, где знали о чудилочках больше, чем где-либо еще - магическую академию Мателис.

- Спасибо, что позвонили в магическую академию Мателис. Эль[5] слушает. – Донесся до меня приятный женский голос. Впрочем, звонил я не ей, она была простой служащей в Академии.

- Добрый вечер, это Аикава Аюму. Я хотел бы поговорить с учителем Ариэль.

- Хм… да, хорошо, оставайтесь на линии.

Заиграла музыка и я принялся ждать.

- Аюму? Вы ли это? – Ответ раздался только спустя пять минут. Это была Учитель, классный руководитель Харуны и, пожалуй, сильнейшее существо из всех, кого я знал.

- Рад вас слышать. Не могли бы вы уделить мне немного времени и ответить на пару вопросов?

- Да, конечно. Будь я занята, мы бы сейчас не разговаривали.

- Насчет Крис…

- О, здесь совершенно не о чем беспокоиться. Один мой прекрасный друг соберет народ и разберется с этой проблемкой. Разве вы не в курсе?

- Ха, это хорошо, но… чисто гипотетически, если бы вам пришлось выйти против нее, что бы вы стали делать? – Я старался говорить так, словно интересуюсь из праздного любопытства.

- Аюму, я должна вас предупредить. - Похоже, она не купилась. – Вы ни при каких обстоятельствах не должны сражаться с Крис. Хорошо?

- Знаете, магическая сила Харуны перешла к ней…

- Да, я слышала.

- Нельзя оставлять это безнаказанным.

- Я сомневаюсь, что смогла бы победить ее. Неужели, Аюму считает, что он может? – Она обращалась ко мне так, словно я был несмышленым ребенком, спрашивающим о чем-то невообразимом.

- Я все понимаю, но, тем не менее. Должны же быть у нее слабые стороны…

- Слабые стороны? Да, это было бы кстати…

- Как Королева Вирии победила ее?

- Ну, как… ой.

- Что-то не так?

- Я только сейчас вспомнила. Крис проигрывала только два раза. Королеве и еще однажды…

Крис сражалась с Королевой вместе с Учителем и лидером ниндзя-вампиров, но все равно проиграла. Я боюсь представить кем мог быть второй, кому она уступила. Неужели, еще одна чудилочка?

- Еще она проиграла некому Королю Ночи.

- Королю Ночи?

Конечно, мне было знакомо это имя. Не так много времени прошло с тех пор, как его не стало благодаря вмешательству Юу.

- Я много раз пыталась вычислить, как ему это удалось. По всем прикидкам выходило, что он не мог превзойти силу Крис, но ему это удалось. Она как-то раз изрядно выпила и проболталась об этом, я не сомневаюсь, что это правда.

- Другими словами, он что-то знал. Что-то, позволяющее компенсировать разницу в силе. Какую-то слабость.

Между мной и Королем Ночи тоже была огромная разница, но я сумел с ним справиться. Почему бы у него не могло получиться то же самое с Крис?

- Да, что-то знал. Вполне возможно.

Передо мной забрезжила надежда, вот только Короля Ночи больше нет. Но осталась…

- Кёко может что-то знать.

- Кёко? Ах, она, ну, если подумать…

Я не знаю, сколько времени она привела при Короле Ночи, но уверен, что достаточно, чтобы это не прошло для нее впустую.

 - Вы могли бы ее спросить. Кстати, где она сейчас?

- В школе, под арестом.

Значит, ее надежно заперли и….

- Погодите, что значит «в школе»?! Разве это не опасно?

- Почему же? Если нужно приглядывать за чудилочкой, то ее следует держать в кругу других чудилочек. Тем более что без оружия у нее мало что получится. Безоружными могут сражаться только Мегало, ну и я еще.

-  Крис ведь тоже могла?

- Да, да, поэтому ее и лишили магической силы и выслали в другой мир.

- Значит, Кёко все-таки закрыли…

- Чему вы удивляетесь? Она убила множество людей в мире Аюму, разве не так? Чего же еще вы ожидали от нас?

- Я хочу сказать, что это для моего мира большая трагедия, но Вирии-то что с того?

Я сомневался, что жителей Вирии беспокоили судьбы каких-то там людей в другом мире.

- Хм, скажу вот что. Аюму, вы знаете, зачем мы стираем память окружающим после сражений?

- И зачем?

- Значит, Харуна вам не объяснила? Существование чудилочек должно оставаться в тайне от жителей других миров. Сами подумайте, если чудилочки решат захватить какой-нибудь мир, и встретят сопротивление, то будет множество проблем!

- Ну, допустим…

- Из Подмирья появляется множество Мегало, не так ли? Мы считаем, что им стала доступна некая технология Вирии, позволяющая это. Мы не должны больше допускать такие ошибки, поэтому память посторонних свидетелей должна быть очищена.

- С этой точки зрения вы обвиняете ее вовсе не в убийствах…

- Именно так. Она совсем забылась и перестала обращать внимание на безопасность, а это вредит Вирии. За такой проступок она должна быть наказана, согласитесь, в этом есть смысл.

- Могу я… поговорить с ней?

- Хм… мне нужно спросить ее саму. Я перезвоню, хорошо?

- Да, спасибо.

В трубке раздался щелчок и Учитель отключилась. На меня же накатила сонливость.

Если бы мы только знали слабость Крис…  мысль об этом никак не давала мне покоя. Как знать, может быть только что зажегся маленький лучик надежды.

Ой, телефон вибрирует…

Уже? Так быстро?

- Алло?

- Аюму?

Учитель перезвонила так быстро, но мы же буквально пару секунд назад закончили разговаривать.

- Я поговорила с ней.

- Какая вы быстрая. Она сказала что-нибудь про Крис?

- Она выдвинула одно условие.

Это ведь Кёко меня убила, боюсь представить, какое условие она могла придумать.

- В общем, она сказала, что хочет пойти с вами на свидание.

- Простите… что? – Я несколько растерялся и переспросил.

- Она хочет поговорить с вами, находясь в вашем мире, среди людей.

- Ну, тут, конечно, планируется одна вечеринка…

- Вечеринка? Правда?! – Голос Учителя вдруг зазвучал гораздо бодрее, из него исчезли все традиционные намеки на лень.

- Да, один мой одноклассник хочет…

Вдруг я вспомнил слова Харуны про любовь девочек-чудилочек к вечеринкам.

- Я иду, иду! С самого начала надо было сказать!

- Ладно, как скажете. Но не будет ли опасно отпускать Кёко?

- Не-е-ет, все путем, я же тоже приду, а ее магическая сила будут запечатана.

Другое дело, не думаю, что в присутствии Учителя Кёко выкинет что-нибудь ужасное.

Вот только…

- Мне все равно не по себе от возвращения убийцы в мой мир… И разве можно так легко выпустить ее? Я не хочу сказать, что не доверяю вам, но может мы не…

- А если я попрошу сделать это ради меня-я-я?!

Крутота! Как она заставляет свой голос звучать так мило?

- Хорошо, я понял.

Ой, я только что со всем согласился не глядя?

- Вот и славно! Я уже оформила ее временное освобождение.

Что же это такое? Уже подала? А если бы я не сказал ей про вечеринку, она бы все равно выпустила Кёко? Сколько же у нее влияния в Вирии?

Ай, чудилочки все равно творят, что хотят, ни с кем не считаясь.

Но, покуда они такие милашки, я как-нибудь переживу.

×  ×  ×

Следующий день, после окончания занятий. Благодаря обогревателю в классе было вполне комфортно.

Я же стоял на коленях перед Орито, триумфально сидевшим передо мной, положив ногу на ногу (что ему совершенно не шло)

- Скажи это еще раз.

Как же бесит, бесит, бесит, бесит, бесит! Но приходится терпеть, тут уж ничего не поделаешь.

- Пожалуйста, позволь мне прийти на вечеринку.

- Прости, я не расслышал. Позволить прийти на вечеринку… кому?

- Этому холопу.

- Жалкому.

- Позволь этому жалкому холопу прийти на вечеринку мастера Орито.

- Блистательного.

- Позволь этому жалкому холопу прийти на вечеринку блистательного мастера Орито.

- А как же Сера?

- А Сера не идет… но я приведу кое-кого другого.

- Хо-хо, этот «кое-кто» - милая девочка?

- Лоля с сиськами, а вторая постарше и с хвостиками.

- Превосходно!!!

- Вы уже решили, когда все будет проходить?

- Люди просят развести во времени с Рождеством и зимними каникулами, но я еще не определился.

- Нельзя ли устроить в следующую субботу около обеда? Те, про кого я говорил, свободны только в это время…

- Хорошо, я предупрежу народ… но ты уверен, что они меня не разочаруют?

- Не-е-е-е-ет, они во-о-о-о-о-о-от такие!!!

- Хорошо… я ждал именно такого ответа.

Поглядывая на его широкую довольную улыбку, я принялся подниматься, отряхивая колени от пыли. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Мне жизненно необходимы знания Кёко, да и Учителя неплохо было бы отблагодарить за всю ее помощь. А еще важно проследить, чтобы никто не приставал к Юу! Ничего, наступит день, когда Орито мне за все ответит.

Тем временем, его место передо мной заняла девушка в черных колготках, которые я и принялся разглядывать, за что незамедлительно получил в нос.

- Не надо так на меня смотреть, мое дорогое ничтожество

Зомби не чувствуют боли, но ощупывать сломанный нос было все равно неприятно.

- П-прости… а ты чего хотела?

- Насчет собрания…

- И что с ним?

- Наконец выбрали время общей ассамблеи. В следующую субботу.

Вот ведь дерьмо.

- Серьезно?

- Что-то не так, дорогой?

- Ну-у-у…

Я мысленно взвесил варианты. Либо я иду узнавать о слабостях Крис (хорошие шансы на успех), либо – о ее текущем местонахождении (шансы спорные).

И я выбираю…

- Ничего. Я буду.

Я выбрал оба.

Нет, дело не в том, что я хотел получить как можно больше сведений.

Просто я всего лишь любопытный старшеклассник, который хочет побывать как на вечеринке, так и на собрании вампиров.

×  ×  ×

В общем, перенесемся к субботе.

Под плащом Серы скрывалось шикарное белое платье, словно она собиралась выйти получать Оскар. Ну а я следовал за ней. Пунктом нашего назначения был Роппонги.

Сегодня было облачно, в отличие от предыдущих нескольких дней, когда вовсю светило солнце, вгоняя меня в уныние. Напомню лишний раз, что зомби с трудом переносят прямые лучи солнца. Радуйтесь, что вообще можете это знать.

- Аюму, постарайся вести себя сегодня прилично, а не как всегда. Мне будет очень неприятно, если все подумают, что раз ты со мной, то я тоже со странностями. Если не уверен в себе, можно зашить тебе рот, пока не поздно.

Зашить?! Я мысленно собрался, на всякий случай готовясь защищаться..

И, вот еще один вопрос. Это же серьезное мероприятие, так? По платью Серы я бы скорее сказал, что предполагается какое-то великосветское собрание. Не слишком-то удобно. Я собирался посетить и вечеринку Орито, поэтому только пиджак набросил, а в остальном был фактически в повседневном. Если соответствовать Сере, то следовало остановить свой выбор на смокинге…

Так или иначе, мы почти прибыли и невдалеке от места собрания встретили Сарас, также в длинном плаще и с сумкой.

- Вот и ты, дорогой. – Сказала она и развела руки в стороны.

Что? Мне ее обнять? Нет, нет, нет, вообще без вариантов. Это наверняка какая-то ловушка. Вместо этого я коротко поздоровался.

- Сарас, что ты сейчас пыталась сделать? – Спросила ее Сера, которой, похоже, не нравилась манера Сарас обращаться ко мне.

- Всего лишь выказываю свою любовь. Не более того.

Сера ничего не сказала на это, но явно подумала, что это мерзко.

- Что важнее, Серафим. Ты опять вырядилась словно шлюха.

Шлюха? Ну, при желании можно составить и такую точку зрения… Вырез на ее платье был уж очень смелый, привлекающий к себе все внимание.

- Ты последняя, кто вправе меня обвинять в этом.

Если остаться в стороне, скоро увижу классическую драку ниндзя.

- Сарас, а ты в чем пойдешь на собрание?

- Ох, моему любимому интересно? Какой ты нетерпеливый.

Сарас словно ждала этого вопроса и распахнула плащ, явив нам черное платье, бывшее полной противоположностью платью Серы, но такое же открытое.

- А в сумке что?

- Мой сценический костюм.

Она расстегнула сумку и показала нечто, напоминающее… ну, в таком, пожалуй, панки ходят. И, мне кажется, или верхняя часть этого «костюма» какая-то слишком свободная?

Так.

Все-таки, куда я сейчас иду?!

×  ×  ×

Мы прошли по главной улице от Роппонги в сторону Азабу и минут через десять остановились перед караоке-клубом.

- С-сера… это… собрание…

- Да, ниндзя-вампиры традиционно проводят собрания в таких местах.

Ничего себе. Впрочем, я уже успел понять, что они – довольно свободомыслящая компания. В принципе, это объясняет сценический костюм Сарас тоже.

Внутри уже успело собраться достаточно много народу, одетых в том же стиле, что и Сера с Сарас. Мы бы уместнее смотрелись, например, в ресторане при каком-нибудь отеле. Я, конечно, выделялся на их фоне, но теперь с этим уже ничего нельзя было поделать.

Окинув собравшихся взглядом, я насчитал около шестидесяти гостей. Кого среди них только не было. От младшеклассников, до стариков, которым впору играть роль Деда Мороза.

Но, несмотря на это, все они смотрелись великолепно – еще одна особенность ниндзя-вампиров. Жаль, что зомби так не могут… Отчего такая несправедливость? Мы же все уже неживые.

Группами мы поднялись по лестнице и оказались в большом зале. Я никогда не был в караоке компанией более четырех человек и даже не представлял, что здесь предлагают и такие помещения. Стоп, а как тогда петь?  О чем думали владельцы этого клуба?

- Хорошо, мне нужно кое с кем поздороваться, так что оставлю тебя пока. И должна предупредить, что если ты собираешься спеть, то лучше откажись от этой затеи. Это будет настолько мерзко, что я  могу не удержаться и покрошить тебя, словно капусту. Если что – заранее извиняюсь за это.

- Понял, просто постою в стороне.

Похоже, что все друг друга знали, поскольку тут же начали о чем-то переговариваться. Я же был здесь посторонним, к тому же, не настолько коммуникабельным, чтобы просто завести с кем-то разговор. А ведь как раз с кем-нибудь пообщаться мне было очень нужно.

Но… рядом со мной сейчас стояли только двое, выглядевшие совершено… обычными.

- В общем, берешь муку, тофу и овощи…

- Ага, понял, гораздо лучше, чем одни только яйца.

И как прикажете пристать к такому разговору?! Они обсуждают, как готовить оден! К тому же, я не считал, что их рецептура так уж хороша. Яиц как раз следовало класть побольше!

- Аикава, ты все-таки пришел!

Слава Богу, Томонори меня спасла.

Несмотря на красное платье, она нисколько не изменила себе и была все такой же буйной. Конечно, сегодня характер оттенялся вырезом платья и цветком, вставленным в прическу.

- Да уж, одежда красит человека…

- Но я не человек.

- Нет, Томонори, я не это имел в…

- Н-не зови меня Томонори! Уж здесь-то я – Маль Стром!

- Не важно, где мы, ты всегда будешь моим другом Томонори, а не ниндзя-вампиром Маль Стром.

- …хорошо, Аикава…

- А чего ты такая красная? – Спросил было я, но в следующую секунду микрофон оказался в руках парня в смокинге с бабочкой, который воодушевленно обратился к собравшимся.

- Та-а-ак, прошу занять места. У всех налито?

А, он собирается произнести тост? Это ведь точно рабочее собрание, а не предновогодний корпоратив? Я по-прежнему в сомнениях стоял в углу, но по всему было понятно, что верен именно второй вариант.

- А теперь приветственное слово!

По залу разнесся гром аплодисментов, а я подхватил стакан с чаем, пока микрофон передавали демоническому барону. Тот был все такой же лохматый и ленивый на вид, но, по крайней мере, сменил свой лабораторный плащ на смокинг.

Вот только его лицо ничуть не изменилось. Его словно тяготила обязанность произнести тост. Хотя на самом деле он всегда такой. Похоже, что проклятие Королевы Вирии постоянно держит его на грани жизни и смерти.

- Ага, сейчас начнется… - Томонори словно ожидала чего-то, а барон, со своей стороны, не выглядел готовым к тосту.

- Кхм… не умею я произносить тосты… все получается как-то официально. Поэтому просто пейте, пейте до дна!

Меня его выступление как-то смутило, но со всех сторон слышались возгласы одобрения и звон стаканов.

- Давай, Аикава, теперь кто кого перепьет!

Кто кого что?

Но на размышления времени не оставалось, в опасной близости от меня крутилось четверо здоровенных мужчин, потому я быстренько отбежал в сторону, где и наткнулся на барона.

- Ага, Аикава Аюму, ты как раз вовремя.

- А вам не нужно находиться во главе всего этого?

- Мой доктор запретил мне произносить тосты, а одним сегодня дело не ограничится. Ниндзя-вампиры не могут иначе. Поэтому я лучше побуду в стороне.

Что, правда? Впрочем, мне нечего было возразить, когда я видел, как яростно окружавшие меня соударяли стаканы.

- Аикава, до дна! - Томонори поглотило всеобщее веселье, и она протянула в мою сторону стакан с колой.

- Вот поэтому, Аикава Аюму…

- Хм?

- Тебе придется защищать меня.

Логично, боюсь представить, что случится, если давно потерянного и вновь обретенного лидера вдруг начнет рвать кровью.

Тем временем, одна из компаний вампиров нацелилась на нас, точнее – на стакан барона. Конечно, в такой день каждый захочет того же.

- До дна! – Томонори с неожиданной силой ударила своим стаканом в мой, отчего я отлетел в сторону, словно кегля в боулинге.

Демонический барон уже явно паниковал, ведь следом она нацеливалась на него.

ЗВЯК!

Мне все-таки удалось перехватить ее, использовав силу зомби Кола в стакане Томонори резко закружилась, разбрызгиваясь в разные стороны.

- Чего?! Ты отбил! Но сила моего тоста более восьми тысяч![6]

Что еще за «сила тоста»?

- До дна! – Ко мне неслась пивная кружка, и я подставил свой стакан, отбивая ее в сторону.

- Хм? Еще разок!

ЗВЯК! ЗВЯК! ЗВЯК!

Я не смогу долго отбивать их стаканы!

Демонический барон стремительно осушал свой стакан. Точно, если стакан пустой, то никаких тостов больше не будет.

- Угх, горячо…

Идиот, зачем он взял такой горячий улун[7]?! Сколько мне еще держаться?!

- Со скоростью света! Полный газ! До дна!

ЗВЯК!

Некто, выглядевшая как девятилетняя девочка ударила стаканом и я впечатался спиной в стену.. Вампиры обступили меня со всех сторон

Что ж, я сделал все, что мог. У барона осталась еще половина стакана, но дальше ему придется справляться самому.

Давайте, попробуйте взять меня! Бейте, как хотите, мне уже все равно! Но прежде чем я сумел дорого продать свою жизнь, передо мной возникла черноволосая девушка.

- Сарас…

- Ты хорошо держался, дорогой, но дальше я возьму лидера под свою защиту.

Он все-таки поделился с ней правдой о своем состоянии?

Так или иначе, ее появление заставило всех наседавших ниндзя-вампиров остановиться, но вскоре один из них, перекачанный парень с кружкой пива в руке, вышел вперед.

- Говорят, сила Сарасвати приближается к пяти миллионам. Я не могу желать лучшего противника.

Но стоило им ударить стаканами, как качёк пролетел через весь зал и распластался на полу.

ЗВЯК!

- А-а-а-а!!!

ЗВЯК!

- Ух…

Всякий, пытавшийся совладать с Сарас, словно бился в стальную стену и мигом отправлялся отдыхать.

- А-а-а-а-а-а!!! – Конечно, Томонори, попытавшая счастья со своими восемью тысячами, не устояла, но другие ниндзя-вампиры сменили тактику и набросились на Сарас с разных сторон.

Должен сказать, им удалось ее удивить, казалось, барон остался беззащитен, но…

- Полет Ласточки!

Белое платье взметнулось, словно на ветру, и перед вампирским лидером появилась Сера, держа в каждой руке по чашке чая.

- Очень неплохо. – Отметила Сарас.

ЗВЯК!

Чашки и стаканы столкнулись, словно мечи, но ниндзя-вампиры продолжали наседать.

- Серафим…

- Сама знаю.

Перед их непробиваемой защитой все ненадолго остановились.

- А все-таки странно это. – Сказала одна из наседавших, девушка моего возраста со слегка завитыми светло-каштановыми волосами. Какой ниндзя станет делать такую прическу?! Она, кстати, была не одна такая, позади нее стояло еще две в том же стиле.

- Разве мы не отмечаем возвращение лидера? Почему нам нельзя его поздравить?

- Правильно, почему она все решает? Она всего лишь командует отрядом.

- А вторая недавно завалила задание. И, смотрите-ка, она посмела сюда прийти.

- А-ха-ха-ха-ха!!!

Поскольку у Серы было задание убить Юу, оно автоматически считалось проваленным, с другой стороны, она сильно всех выручила в дальнейшем, поэтому мне казалось, что все наладилось. Получается, что пока она не справится с Крис, прощения ей не видать?

- Вот только не надо сразу… - Томонори распереживалась и попыталась влезть в конфликт.

- Я просил Сарас об этом. – Сказал тогда барон. – Это не ее вина.

Его слова, тем не менее, услышаны не были.

- Строишь из себя невесть что. – Сказала одна из троицы, а затем подошла ближе и плеснула из стакана в Сарас.

- Вижу, ты уже написала завещание. – Ее кулак метнулся вперед, но я его перехватил.

- Ты не должна отвечать. Разве ты не говорила, что это собрание ради установления мира?

- Но…

- Ты слишком горячая.

- А тебе здесь вообще делать нечего! – Одна из кудряшек отвесила мне пощечину.

Вот и все, сейчас Сарас окончательно с цепи сорвется.

- Сарас, держи себя в руках, мне совершенно не больно!

- Не надо! Не надо-о-о! – Заливалась Томонори, но ее никто не слушал.

Я снова поспешил встать между противниками

- Незачем так расстраиваться только из-за того, что не можешь обойти меня по рейтингу. – Заметила Сарас.

А, точно, Орито же рассказывал мне что-то про интернет рейтинги… которые оказались больным местом кудряшки.

- Я-то думала, от чего у тебя такие проблемы с голосом и артистичностью, а оно вон как, все из-за характера.

Ниндзя-вампиры всегда дерутся из-за всяких глупостей?

Не знаю, чем бы все закончилось, если бы барон, наконец, не допил свой чай и не вернулся к микрофону.

- Прекращайте. Это приказ.

Его голос словно звучал откуда-то с небес. Даже я всерьез испугался.

Вот это лидер так лидер, пусть он и выглядит неряшливо и устало, но как оказалось, на него можно положиться.

- Мне так жаль!

А вот следующие его слова всех удивили. Мы думали, что он должен на нас злиться.

- Я знаю, вы долго боролись друг с другом и мне жаль, что я не мог вмешаться раньше. Но теперь причин для разногласий нет?

Конечно, он знал, к каким последствиям привело его решение залечь на дно. Знал, но не мог ничего предпринять. Уверен, его это очень тяготило. Это было понятно по одному его виду.

- Я не хочу смотреть, как вы деретесь. – Барон снова вернулся к традиционному вялому состоянию. – Оставьте все былое позади. Пусть все будет как прежде.

Сарас и ее противницы недовольно переглянулись, но разошлись в разные стороны зала.

Эх, могли бы подыграть и поаплодировать ему.

×  ×  ×

С тостами, между тем, было покончено, и я мог перевести дыхание. Мне удалось выжить в этой мясорубке, но по сторонам я оглядывался несколько нервно.

Томонори набросилась на еду.

Сера изучала песни, предлагаемые караоке.

Сарас находилась в окружении толпы ниндзя-вампиров.

Барон куда-то подевался.

Поскольку Томонори и Сарас более-менее были чем-то заняты, я направился к Сере.

- А, это ты, Аюму, все такой же отвратный.

Сера выглядела одиноко.

Рядом, конечно, стояло двое мужчин средних лет, но…

- Отличный оден подают в новом ресторане, что открыли в Токийской башне.

- А, там делают на рыбном бульоне.

- И с поджаренным тофу. Великолепно.

Это оказалась все так же компания, что обсуждала особенности приготовления одена. Вряд ли Сера смогла бы присоединиться к их разговору.

Ну и ладно, может, так даже лучше. Я подошел ближе и присел рядом с ней.

- Аюму.

- Что?

- Это сексуальное домогательство.

- Что? Где? Когда?

От такого откровенного вранья я даже не нашелся что возразить.

- Отодвинься, тогда будет не так позорно.

Сидеть рядом уже считается домогательством?!

- А ваш лидер куда подевался?

- Должно быть в туалет вышел.

- Ясно…

Я откинулся на спинку кресла и принялся ждать его возвращения, одновременно глядя, как незнакомый мне вампир выбирает в караоке песню и поет.

Но барон, однако, куда-то запропастился.

Спустя пять минут ожидание начало меня тяготить, да и Сера, похоже, не сильно хочет составлять мне компанию. Вот если бы Томонори обратила на меня внимание… но нет, она далеко и занята чем-то своим. К тому же, я только сейчас заметил, что обе фракции вампиров как-то незаметно расползлись по разные стороны зала.

Собрав все свое мужество, я встал и направился к Сарас, которая успела переодеться и сменить платье на сценический костюм, что принесла с собой. Тот отличался минималистским стилем, грудь, например, прикрывала всего одна полоска ткани. Хотя, чего еще ожидать от идола?

Но прежде чем я успел с ней заговорить, меня опередил какой-то старикан. Несмотря на его возраст, казалось, что его костюм был готов в любой момент лопнуть по швам под напором перекатывавшихся под ним мышц.

Кажется, это был босс Сарас и Серы, его звали Генкунро. Возможно сейчас подходящее время, чтобы уйти незамеченным. Не стоит ведь лезть к ним посреди разговора.

Чуть поплутав среди однообразных дверей, я оказался в туалете, в котором оказалась всего одна кабинка.

- Так, самое время…

Со всей возможной для школьника скоростью я метнулся к кабинке. Ну, может не со всей, а даже сверх того, я ведь еще и зомби.

Занята была кабинка или нет, но я постучал, а затем распахнул дверь. Ага, вот где окопался барон, решил пересидеть некоторое время там, где его не побеспокоят. Ну и видок у него. Словно попал под Хосе Мендозу[8].

- Чего это вы расселись?

- Ты же сам все видел. Я не могу участвовать в «кто кого перепьет». К тому же, разногласия между фракциями оказались гораздо глубже, чем я ожидал.

А может дело в том, что ему пришлось залпом выпить целую кружку горячего чая? Или он все-таки не притворяется?

- Если вам плохо, может, пойдете домой пораньше?

- Я не могу…

- Мне попросить Серу приглядывать за вами?

Я вовремя вспомнил, что Сера скучает сама по себе. Может при бароне ей будет интереснее, глядишь, хоть поговорит с кем-нибудь.

- Серу?

- Ну, Серафим. Она из консервативной фракции, сейчас живет у меня дома.

- А, я понял. А она ничего…

БУЭЭЭ… КХА, КХА!!!

- Ух… мой доктор… запретил мне думать о всяких пошлостях…

Я поражаюсь, как вам удается держать все эти запреты в тайне.

- Так что с Серой?

- А, ну… она такая же, как Сарас, думаю, она ответственно подойдет к такой просьбе.

- Что ж, хорошо, пусть будет так.

- Вы на удивление легко согласились.

- Все потому, что я тебе доверяю. К тому же, мне больше не на кого положиться.

- Но у меня есть одно условие.

- Пусть будет только одно.

- Дайте ей задание. Мне все равно, какое, но пусть при этом она останется в моем доме.

Раз уж задание Серы по превращению барона в зомби более не актуально, то и причин оставаться у меня у нее больше нет.

- Думаю, с этим проблем не будет.

- Чего? Вы на что-то намекаете?

- Ничего, ничего. Мне казалось, у тебя уже есть Юукливуд. Хотя, с другой стороны…

БУЭЭЭ… КХА, КХА!!!

- Завязывайте с этими мыслями. Это и благо Юу тоже. На Сере весь дом держится. Если ее не будет с нами, Харуна все верх дном перевернет. К тому же, я не хочу заниматься стиркой.

- Я понял, понял, Аикава Аюму. Просто забавно наблюдать за твоим отчаянием. Я понимаю теперь, почему ты так нравишься Ариэль.

- Не надо больше ничего говорить.

Все только и ждут момента, чтобы надо мной поглумиться.

Так, ладно, к более насущным проблемам. Мой телефон вибрирует.

СМС от Орито, похоже, там все скоро начнется.

- В общем, я на вас рассчитываю, а сейчас мне пора. Что касается Сарас… скажите ей, что я в туалете или еще где-нибудь.

- Хорошо, надеюсь, под защитой Серы я буду в безопасности. Но ты точно должен уйти? Ты мог бы узнать здесь что-нибудь о Крис.

- Там, куда я иду, будет такая же возможность. К тому же, настроение здесь какое-то упадническое.

- Ты такой деликатный, хоть и зомби.

Да и ладно, пусть думает, что хочет.

Спасибо за приглашение, Сарас, но мне пора.