Анатолий Николаевич Андреев родился 28.04.1958 г. в г. Североуральске Свердловской области (Россия). В 1961 г. семья переехала в Таджикистан, где в 1973 г. окончил восемь классов, поступил в музыкальное училище г. Ленинабада (сейчас Ходжент) и окончил его в 1977 г. по классу баян. В 1977 — 1979 гг. учился в г. Душанбе в Таджикском государственном институте искусств им. М. Турсун-заде (отделение актер театра драмы и кино).
С 1979 по 1984 — студент филологического факультета Белгосуниверситета им. В.И. Ленина. После окончания университета в течение четырех лет работал учителем русского языка и литературы. Постоянно работает на филологическом факультете БГУ с октября 1990 г. В 1991 г. защитил кандидатскую диссертацию, в 1998 г. в МГУ им. М.В. Ломоносова докторскую («Целостность художественного произведения как литературоведческая проблема»). С сентября 1999 г. — профессор кафедры теории литературы БГУ. Доктор филологических наук, профессор (2004). Автор около 160 научных работ. Член Правления Союза писателей Беларуси.
Основная сфера научных интересов: теория и история литературы (прежде всего история русской литературы XIX-XX вв.), а также культурология (личность и культура, диалектика художественного сознания etc.). Неизменный участник всех пушкинских форумов, проводимых в Республике Беларусь. Пушкин — его безусловный приоритет. Заметный интерес вызвали его публикации по творчеству Л. Толстого, А.П. Чехова, Шолохова, Набокова, Булгакова, многочисленные обзоры философско-эссеистического характера; широкий общественный резонанс имела работа, посвященная анализу творчества А.Ю. Аврутина; именно А. Андреев во многом способствовал актуализации самого термина «русская литература Беларуси». Среди монографий А.Н. Андреева — «Целостный анализ литературного произведения», «Культурология. Личность и культура», «Психика и сознание: два языка культуры», «Теория литературы» и др. Автор восьми изданных романов («Легкий мужской роман», «Для кого восходит Солнце?», «Халатов и Лилька», «Мы все горим синим пламенем», «Маргинал», «Срединная территория», «Всего лишь зеркало…», «Игра в игру»), повестей («Апельсины на асфальте», «Таков поэт», «Вселенная не место для печали» и др.), рассказов, пьес.
Начал писать художественную прозу и активно публиковаться в республиканских журналах в начале 2000-х.; именно за прошедшее, относительно небольшое, время состоялся как русский прозаик Беларуси. В последнее время его повести и рассказы стали публиковаться в российских (журналах «Дон», «Наш современник», «День и ночь», в «Литературной Газете»), украинских (журнал «Радуга»), казахских (журнал «Простор») периодических изданиях.
Его романы и повести образуют своеобразный «минский цикл». Действие всегда происходит в Минске, главный герой — писатель, гуманитарий-интеллектуал. Восемь романов А. Андреева, изданные в 2006 г. в Минске издательством «МАКБЕЛ» (Генеральный директор — Макаров Д.Г., активно поддерживающий книгоиздание на русском языке), относятся к категории «думающих романов». В них есть плотный событийный ряд, который мастерски «прошит» увлекательным сюжетом, — но не события и сюжет определяют пафос произведения. В них есть характеры, психологически тонко разработанные, — однако и не они становятся главным. В них есть ситуации, заставляющие человека делать мучительный выбор между жизнью и смертью, долгом и чувством, честью и любовью, — ситуации, которые принято называть «экзистенциальными»; и все же не они делают романы если не уникальными, то имеющими свое незабываемое лицо.