Родился
13 сентября 1940 году в городе Свободный Хабаровского края в семье командира Красной Армии, погибшего в первые годы Великой Отечественной войны.
Учился
в 6-й Воронежской спецшколе Военно-Воздушных Сил, работал на заводе в Тульской области. Окончил художественный
факультет Московского текстильного института
и сценарный факультет ВГИК.
Работал художником на обувном объединении, корреспондентом и завотделом «Литературной газеты», зам. гл. редактора
журнала «Октябрь», секретарем правления Союза писателей России, председателем
Литфонда РФ, гл. редактором журналов «Земля и небо» и «Русский путешественник».
Ныне
председатель Московского пресс-клуба (ЦДРИ),
председатель Федерации спортивной литературы России.
Поволяев
стремится в своих произведениях примирить в нашей истории белых и красных, ибо и тем, и
другим была дорога Россия.
Это
отражено в его романах: «Всему своё время», «Первый в списке на похищение»,
«Царский угодник», «Верховный правитель» (об адмирале Колчаке), «Атаман Семенов», «Охота на
охотников», «Если суждено погибнуть» (2004, о генерале Каппеле), «Браслеты для крокодила» (2006,
о Гумилеве), «Жизнь и смерть генерала Корнилова» (2007), «Чрезвычайные
обстоятельства» (2007), «Тихая застава» (2008); «Северный крест» (2009, о
генерале Миллере), «Бурсак в седле» (2010, об
атамане Калмыкове), «Русская рулетка» (2010),
«Оренбургский владыка» (2011, об атамане Дутове), романа в 3 книгах о Рихарде Зорге; многих повестей и рассказов.
Автор литературного сценария фильма «Тихая застава» (более 30 наград). Ряд книг
переведен на английский, немецкий, французский, арабский, датский, казахский,
украинский, азербайджанский и др. языки.