Онлайн чтение книги Любовь и профессия
Сентябрь

Воскресенье, 5 сентября

– Чего я хочу, чего я действительно хочу… это, возможно, прозвучит глупо… хочу сделать тебе приятно.

Клиент попался под «полтинник», одет в офисно-непринужденном стиле. «Чудно, – подумала я, – значит, еще полчаса добросовестного вылизывания от мужчины, чья жена, несомненно, убеждена, что ее тело заканчивается в районе талии».

– Великолепная мысль! – мурлыкнула я.

– Расскажи мне о своих фантазиях, – предложил он, проводя пальцем по чашечкам моего лифчика. – Чего бы тебе сейчас хотелось больше всего?

Я задумалась.

– Ну, мне уже давным-давно не приходилось заниматься петтингом в ложбинку, – проговорила я.

– Не понял?

– Понимаешь, – начала я, усаживаясь к нему на колени, – все это те чудесные штучки, которые проделываешь в подростковом возрасте, потому что они ужасно возбуждают, и которыми потом никогда больше не занимаешься, перейдя к настоящему сексу. Прочищать кому-нибудь ствол на заднем ряду в кинотеатре. Целоваться, пока челюсти не начнут ныть. В общем, петтинг.

– Ну, как-то не очень похоже, чтобы от этого было много удовольствия, – усомнился он.

– Для меня – да. В этом есть что-то такое… очень приятное… в ощущении, что кто-то использует твои груди, чтобы подрочить. Или когда сперма ударяет в лицо, просто…

– A-а, нуда, это здорово… А что, если я вместо этого тебя полижу? – предложил он, сгоняя меня с колен.

– О… ладно, как хочешь.

– Нет-нет, – возразил он, скользя лицом вниз, к внутренней поверхности моих бедер. – Главное – это чего хочешь ты!

Понедельник, 6 сентября

Первое, что я делаю, – принимаю душ, мою голову, вытираюсь чистым пушистым полотенцем. Проверяю, все ли подбрито, что надо подбрить, все ли выщипано, что надо выщипать. Увлажнение и щедрая порция дезодоранта: несмотря на то что я через это проходила много раз, все равно нервничаю.

Представляю, что сотни – если не тысячи – женщин в Лондоне, подобных мне, в настоящий момент заняты в точности тем же самым, что и я.

Волосы тщательно уложены. Гламурна, но не по-девчачьи, профессиональна, но не чопорна. Прекрасный костюм, только что из химчистки. Блузка расстегнута лишь до основания шеи – нельзя сверкать декольте, а то люди будут странно на тебя поглядывать. Белье и чулки. Хорошие туфли. Украшения – в меру, не слишком много. Первое впечатление – это все. Цель – чтобы тебя пригласили еще не раз.

Проверяю все содержимое сумки. Адрес, номер телефона, туалетные принадлежности. Надо появиться вовремя, ни раньше, ни позже.

Выхожу из квартиры, запираю дверь, иду на угол улицы. Поднимаю руку, чтобы привлечь внимание водителя. Гигантская машина при приближении тормозит. Беспокойно нащупываю в сумке бумажник.

– С утречком, любимая, – говорит водитель, когда я демонстрирую ему свой проездной. Отыскиваю себе местечко на втором этаже. Сейчас день, не ночь. Сегодня никаких такси.

Видите ли, я еду на собеседование по поводу работы, а не на встречу.

Вторник, 7 сентября

Возвращаюсь домой после встречи с клиентом, раздеваюсь, принимаю душ. На двери ванной снаружи висит пиджак от костюма, который я сегодня надевала на собеседование. По-моему, оно прошло хорошо, настолько хорошо, что сегодняшнее глубокое траление отельной сети ощущалось как занятие «второго сорта».

Интервьюировал меня кругленький китаец лет сорока, очень преуспевающий, очень говорливый. Мне попадались клиенты вроде него.

Его брови взметнулись вверх, когда он заново просматривал мои документы. На протяжении нашей получасовой беседы в его голосе слышалось все нараставшее возбуждение. Заглянул один из его коллег – суровый израильтянин с губами, похожими на ливерные колбаски, и прокомментировал:

– Что ж, я так понимаю, здесь у тебя все под контролем? Дай мне знать, когда окончательно надумаешь, хотя, похоже, ты уже надумал.

Я удивилась. Либо моя удача наконец решила вмешаться в дело, либо мне грозит новое разочарование. Пришла домой, скинула одежки и собралась с духом, готовясь к подведению итогов. Звонок раздался через час. Они хотят, чтобы я пришла еще раз!

Дребезжит телефон. Ни имени, ни номера. Либо менеджер хочет сообщить о клиенте, думаю я, либо это зов из-за дальних морей. Беру трубку, предвкушая последнее.

– Ну, и чем дело кончилось? – спрашивает Д. К.

Я невольно улыбаюсь. Одного звука его голоса мне достаточно, чтобы растаять, и я чувствую, как трусики начинают потихоньку липнуть к телу.

– Лучше не бывает, если уж на то пошло. Меня пригласили на второе собеседование.

– О, это прекрасная новость! Я смогу помочь тебе собраться.

– К сожалению, это будет уже после твоего отъезда, – говорю я.

Ну неужели он не мог выпросить больше недели отпуска?! Вовремя удается прикусить язык: такая фраза прозвучала бы агрессивно. Кроме того, неважно, насколько мало времени у нас будет, я уверена, что секс того стоит: обычно за мной не водится оформлять заказы из Калифорнии с доставкой на дом, но в данном случае могу сделать исключение.

– Но ты можешь помочь мне подготовиться.

– Как прошло интервью? – спрашивает он. – Ты послала их в нокаут своими талантами и умом?

– На самом деле, их скорее послали в нокаут мои рекомендации.

– Что ты имеешь в виду?

Я поведала ему, что большая часть собеседования ушла на вопросы об А₂: насколько хорошо я с ним знакома, могу ли организовать встречу с ним совету директоров компании и так далее.

– Ты хочешь сказать, что упомянула его в своем резюме?

– А почему бы и нет?

– Он же твой бывший бойфренд.

Ну да. А еще он познакомил меня с Д. К. За что мне бы следовало как минимум послать ему благодарность в письменном виде.

– Он дал мне письменную характеристику.

Черт, наверное, не надо было мне его упоминать.

Возможно, это считается неприемлемой практикой в бизнесе или еще что-то в этом роде. Должна признать, мой этический радар малость расшатался с тех пор, как я стала заниматься сексом за деньги.

– То есть тот факт, что он – один из самых уважаемых бизнесменов в этой сфере, никак с этим не связан, хочешь сказать?

– Я была с ним знакома, когда он питался быстрорастворимой лапшой и фасолью с хлебом! И не говори, что я нарочно раздуваю себе репутацию.

Д. К. смеется:

– Не переживай! Если бы я думал, что это улучшит мои карьерные перспективы, я бы тоже так сделал. Большинство людей, в конце концов, что-то преувеличивают на своих собеседованиях. И уж конечно, ты имеешь карт-бланш на использование моего имени, если понадобится.

– Спасибо, милый, я приму это к сведению.

– Это значит – «нет»?

– Я бы скорее предпочла карт-бланш на использование тебя целиком.

Мы смеемся.

Четверг, 9 сентября

Порой мне кажется, что я занимаюсь этой работой всю жизнь, а потом вспоминаю, что всего-то около двух лет. Странно, как круто изгибается кривая обучаемости в секс-бизнесе! И как быстро можно от него устать. Не могу отделаться от ощущения, что уже видела всех этих мужчин и слышала все подобные просьбы раньше.

– Куда ты хочешь… сюда или туда?

– Ты же сам знаешь, куда я хочу! – говорю я своим самым развратным тоном.

– Я хочу, чтобы ты мне сама сказала.

Кончик его смычка подергивался, и я видела, что он, держась одной рукой за ствол, а другой – за яйца, дожидается нужного момента.

– Я хочу, чтобы ты кончил мне прямо в лицо.

Знаете, что самое классное в получении легальной

работы? Отсутствие необходимости смывать с лица сперму и косметику больше одного раза в день.

– Попроси меня.

Что ж, ладно, если ему так приспичило.

– Пожа-алуйста, – тяну я. – Пожалуйста, я так хочу, чтобы ты кончил мне в лицо!

В этот момент он отпустил руки и брызнул.

Конечно, сперма редко оказывается именно там, где ты хочешь. Вряд ли можно винить в этом клиента, момент эякуляции – не то время, когда следует говорить: «Э-э, на самом-то деле ты в основном попал мне в волосы». Но это – жизненный факт: если хочешь получить ее в лицо, будь готова к любым результатам. И, ради собственного блага, держи глаза закрытыми: эта штука жжет не хуже кислоты из аккумулятора.

Еще пара советов к успешному завершению мероприятия.

✓ Ресницы. Водостойкая тушь – это как минимум, неплохи «трехдневные» формулы, лично я предпочитаю бесцветную тушь. Негоже, чтобы люди решили, что ты плакала, или, того хуже, догадались, чем ты занималась.

✓ Подушка. Найди соответствующий угол наклона и высоту для головы. Если ты изучала физику, то сумеешь вычислить исходя из угла подъема его пениса и ожидаемого внутреннего давления, какое расстояние покроет эякуляция. Но лучше сэкономь время и просто держи голову перед его членом, а не ниже его.

✓ Улыбочку! Ему нужен ментальный снимок, а ведь все мы хотим хорошо выглядеть на фото, не правда ли?

Пятница, 10 сентября

– Ждешь не дождешься встречи со своим мужчиной, скажешь, нет? – спросил Н.

Мы смотрели телик и грызли чипсы. Он принес с собой бутылку вина, я поставила ее в буфет и открыла вместо нее «Бейлиз». Он заулыбался: это ужасно немодно, но мы обожаем этот ликер. Немножко того, к чему ты неравнодушен, никогда не повредит.

– Жду не дождусь, – согласилась я.

Однако и нервничала немного: Д. К. уже дважды приезжал после нашего знакомства, и мы почти проскочили ту точку, в которой мне следовало рассказать ему, каким образом я расплачиваюсь за квартиру, пока ищу другую работу.

– Твой предыдущий ему в подметки не годился, – заметил Н. – Что, этот обмылок больше не давал о себе знать?

– Э-э, нет, – проговорила я и уселась ровнее, сделав телевизор громче.

Мне неловко было лгать, но так было надо. Этот Парень продолжал слать мне эсэмэски все время с тех пор, как мы расстались. Я их игнорировала. Потом однажды, примерно месяц назад, позвонил. Я пребывала в расслабленном состоянии, и мне было чуть-чуть одиноко, к тому же Д. К. и я никогда не задавали друг другу лишних вопросов на тему того, как живем, когда не встречаемся… Ну, в общем, мы с Этим Парнем переспали. Клянусь, что тот раз останется единственным!

Плюс еще есть ряд причин больше этого не делать.

✓ Его друзья меня терпеть не могут Правда, если честно, большинство из них со мной даже незнакомы. Но те, кто действительно меня знают, откровенно не одобряют.

✓ Он сноб. Не то чтобы это само по себе было препятствием. Но в представлении его и его приятелей девушки, подобные мне, находятся на самом дне среднего класса и всегда ищут возможности выйти замуж. Притом неважно, что я никак не могу иметь корыстные мотивы, потому что: а) не хочу ни за кого замуж и б) зарабатываю больше, чем он, тут дело в классовых понятиях.

✓ Он звезд с неба не хватает. Да, я тоже сноб! Я за день успеваю наглядеться на достаточное количество задниц, не хватало еще встречаться с человеком, который ею думает!

Кстати, оказалось, что это и вправду было только один раз, как я и планировала.

Суббота, 11 сентября

Себе на заметку: если в будущем действительно возникнет необходимость подстричься, а твоя парикмахерша в отпуске – ДОЖДИСЬ, ПОКА ОНА ВЕРНЕТСЯ! Никто другой не поймет, что означает «покороче, но не слишком коротко». И если потом рвать на себе волосы, то это не заставит их расти быстрее.

Цвет тоже помоечный. Тут уж никаких отговорок: красила та же мастерица, что и обычно. Знаете, какой тусклый оттенок появляется, если проводить слишком много времени в плавательном бассейне? Вот именно такой! Почему? Ну почему???

Воскресенье, 12 сентября

Просыпаюсь. В панике. Бегом к зеркалу: да, вместо волос все та же помойка. Душ, лихорадочно тру пальцами скальп. Циркуляция крови помогает волосам расти – ведь правда? Правда?!

Бегом за дверь. Едва успеваю на автобус. Благодарение небесам за того гения, что изобрел рутмастер[3]Рутмастер (routemaster – «хозяин дорог»), или даблдекер – знаменитый двухэтажный английский автобус, более 50 лет перевозивший пассажиров по улицам Лондона. В конце 2005 года был заменен более современными двухэтажными автобусами.! Надо научиться лучше рассчитывать время, пока этот маршрут не отменили.

Метро. На какой поезд пересаживаться? На тот, что помедленнее, но с меньшим количеством остановок, или на более быстрый, но останавливающийся у каждого столба? Иду на компромисс и сажусь на тот, что помедленнее, с воистину бесконечным числом остановок. Одно название, что поезд.

Взмыленная, влетаю в аэропорт и узнаю, что рейс задерживается на два часа. Спускаю шесть фунтов на горячий шоколад и пытаюсь максимально растянуть удовольствие.

Теряю счет времени. Чувствую, как меня кто-то похлопывает по плечу, поднимаю глаза – и вот он стоит, с сумками в руке, возле моего столика. Д. К. улыбается, и я не могу не расплыться в ухмылке от уха до уха.

Ждать и вправду стоило!

Понедельник, 13 сентября

Мы сидели на диване и читали, я обвила ногами бедра Д. К., его голова покоилась во впадинке на моем плече. Из такого положения это выглядит так, будто читаешь ребенку, подумала я: сплошная нежность, тыканье носом и теплота. Пусть мне и приходилось держать книжку под непривычным углом, чтобы не загораживать ему страницу. Через несколько минут поднятая рука начала затекать, и я положила книжку вверх обложкой на стол. У меня всегда была отвратительная привычка переламывать обложки книг, но ведь они предназначены для чтения, а не для коллекции библиофила, правда?

Мне нравится, что Д. К. не задает лишних вопросов. То, что происходит в моей жизни, почти непригодно для изучения, и это, кажется, его устраивает. Хотя и начинает беспокоить меня саму: когда же наступит подходящий момент, чтобы рассказать человеку, что зарабатываешь на жизнь сексом с другими мужчинами? Подозреваю, он понимает, что, кроме него, есть и другие, но предпочитает не упоминать об этом. Я не уверена, что большинству мужчин легко удается логический скачок от мысли, что девушка ведет активную социальную жизнь, к догадке о том, что она – шлюха.

Самая большая проблема состоит в том, что я стараюсь в этих отношениях быть, насколько возможно, неконфликтной. Когда вспоминаю своего последнего бойфренда – все эти крики, хлопанье дверями, – это не выдерживает никакой критики. Да, мы оба – люди страстные, но в сути всех наших ссор лежало то, что ему невыносимо было думать о моем способе заработка. Я не хочу, чтобы это когда-нибудь повторилось.

Представляю себе, как мог бы пройти разговор об этом с Д.К:

«Помнишь, как я первый раз пошла с тобой в отель, когда мы только познакомились? Так вот, чтоб ты знал, я занимаюсь этим профессионально».

«Я рада, что тебе понравился минет. Я получаю много отзывов именно по поводу этого конкретного приема, и восемьдесят процентов моих клиентов с тобой согласны».

«Как насчет небольшой ролевой игры в спальне? Я буду играть девушку по вызову, а ты притворишься, что это тебя совершенно не беспокоит».

Э-э-э, наверно, все-таки не так.

Он вздохнул и пошевелился на диванных подушках:

– Я словно в раю.

– Я только что подумала о том же самом!

На самом-то деле я думала, что забыла этим утром про дезодорант, и, учитывая, что его нос находился практически у меня под мышкой, отчаянно надеялась, что он этого не заметит.

Среда, 15 сентября

Д. К. после торопливого завтрака и секса помчался повидать родителей в Борнмуте. Меня не позвал, я не просила. Не хочу ничего навязывать, пока все еще так свежо. Когда роман на большом расстоянии – каждый месяц подобен неделе обычных отношений, так что по такому счету мы еще даже не добрались до расспросов о работе друг друга.

А еще я думаю, что вынесла свой урок из отношений с Этим Парнем. Будь спокойной, будь собранной, будь хладнокровной. Не будь чокнутой с причудами. Если он говорит, что позвонит, – значит, позвонит. Надо иногда доверять мужчине.

Пятница, 17 сентября

Д. К. позвонил поздно, чтобы сказать, что приедет еще позже. Я сказала – ладно, хочет ли он, чтобы я его встретила с поезда? Это мило, ответил он, но нет, лучше нагрей постельку.

Я грела постель, лежа в ней и читая, чувствовала себя образцом добродетели благодаря тому, что не закатила сцену. Да, мы так мало времени провели вместе, но, что еще важнее, мы не поссорились!

Выключила свет часа через два после того, как решила, что он, наверное, не смог добраться до телефона и дать мне знать, что сядет на еще более поздний поезд.

Уснула, уверенная, что он вот-вот появится.

Прямо перед рассветом услышала, как кто-то скребется в дверь. Я закрывала ее на «собачку». Уловила его тихие шаги по лестнице и перекатилась в позу, которая, как я надеялась, позволяла мне выглядеть сонной, но сексуальной.

– Я просто никакой, – проговорил он, бросая на пол черную сумку. – Дом моих предков – это чистое безумие. Неудивительно, что я уехал из этой страны. Ты не против, если следующие двенадцать часов меня не будет в этом мире?

– Ну, конечно, нет, мой хороший, – ответила я. Ибо в этом и заключается компромисс.

Тихий день дома. Я спросила Д. К., не хочет ли он сходить куда-нибудь – может быть, посмотреть, что тут новенького понастроили с тех пор, как он уехал в Америку, вроде Лондонского Ока[4]Лондонское Око (или Глаз Лондона) – одно из самых больших в мире колес обозрения (высота составляет около 45 этажей), построенное специально к празднованию 2000 г.?

– Фу-у, нет уж, спасибо! – ответствовал он. – Это совсем не мое. Я ведь не без причины уехал из этого города, ты знаешь.

На самом-то деле я не знала. Порой он может обронить намек – ничего конкретного, так, оборот речи, наводящий меня на мысль, что он был когда-то женат и, может быть, в Лондоне. Но если это и так, возможно, не стоит его расспрашивать. Захотел бы – сам рассказал.

Позже встретились с Н., чтобы пообедать втроем. В китайском ресторане. Д. К. выпендрился, потребовав себе палочки вместо вилки.

– Ни в одном китайском ресторане в Калифорнии вилку бы даже на стол не положили, – ухмыльнулся он.

К сожалению, его геройство прошло даром, поскольку мы с Н. – адепты. Особенно это впечатляет в случае Н., который ни разу не был в китайском ресторане до того, как мы познакомились. Вы бы удивились, насколько повышается мотивировка к обучению правильному методу, когда умираешь от голода.

Мы с Н. болтали об общих знакомых. Д.К обернулся ко мне и завел разговор о нашем общем друге А₂. Ах, да, Н. его тоже знает – и вскоре мы уже трещали без умолку. Я заметила, что Д.К как-то притих и принялся гонять по тарелке лапшу.

– Все хорошо, милый? – спросила я, когда Н. отправился в туалет.

Он сжал под столом мое бедро.

– Просто жажду отвезти тебя домой, – признался он. – Я ведь уезжаю завтра вечером.

Он тихо рыкнул мне в ухо, от этого звука по спине моей прошла дрожь.

– Тогда постараемся быстрей смыться, – отозвалась я, ответно сжимая его бедро выше и сильнее.

Воскресенье, 19 сентября

Утро прошло не так, как бы предпочла я: за ленивым пощипыванием копченого лосося и наслаждением воскресными газетами. Оно ознаменовалось воплем будильника, заведенного на несусветную рань, и срочной беготней по магазинам в поисках тех вещей, которые он не мог добыть дома, в Калифорнии («Мармит»[5]Традиционная британская паста из дрожжевого экстракта, напоминающая вкусом соевый соус. и лаймовый гель для душа). Но я была полна решимости наслаждаться каждой минутой, храбро улыбаясь, пока мы пытались состыковать между собой автобус, метро и потом поезд до аэропорта. Когда он предложил, в очередной раз, заказать машину, я не стала протестовать. Я помахала ему вслед (сексуальные объятия на виду у секьюрити – ставим галочку, туповатые «чмоки-чмоки» по разные стороны барьера – еще одну) и отправилась домой. Хороший вышел визит, пусть и коротковатый.

Зашел Н., и, поскольку было уже поздно, я приготовила нам ужин на двоих. Ничего особенного – паста, сливки, грибы, спаржа. Последнее – совершенно не по сезону, но я никогда не могу устоять перед ней и пытаюсь загладить свою вину тем, что ем только английские яблоки[6]Один из «пунктиков» здорового питания: есть только те фрукты и овощи, которые характерны для данного сезона и выращены в данной местности.. Н. сожрал свою порцию, объявил, что лучше у меня еще никогда не получалось, и пару мгновений было похоже, что он вот-вот потянется за моей. А может, он смотрел на мой топ. В любом случае я была польщена.

Зазвонил телефон. Неопределившийся номер – мог быть и клиент, но скорее Д. К. Я ответила. Так и есть! Н. по моей улыбке понял, что происходит, и незаметно ретировался наверх.

– Я так понимаю, ты добрался домой в целости и сохранности? – блеснула я логикой. – Там у тебя сейчас который час, обед?

– Ага, – сказал он. Голос у него был усталый, и неудивительно. Однако как внимательно с его стороны – первым делом позвонить мне!

– Как прошел полет? Какое-нибудь хорошее кино показывали?

– Э-э, я большую часть этого времени думал…

Сердце мое упало, и я вдруг все поняла. Он звонил не ради милого и романтичного жеста. Он звонил, чтобы со всем покончить. Сказал, что расстояние оказалось слишком большим и он в любом случае слишком занят, чтобы заводить любовные отношения, – такой мужской кодированный способ сказать: «Милая, я бы не прочь, будь ты немного поближе ко мне, но не волнуйся, я кого-нибудь себе найду». Сказал, что думал об этом еще до приезда, но не хотел портить мне удовольствие.

Портить мне удовольствие?! Да мы едва ли три вечера провели вместе, и ведь это не я проделала путь в 12 тысяч миль! Я ничего не отвечала, просто дала ему огласить весь список причин. Нет смысла спорить, я расходилась со столькими мужчинами, что это практически стало стилем жизни, а заодно и профессией. Как только он произнес: «Я не хочу делать тебе больно…» – я почувствовала, как в моей душе захлопнулась дверь.

Он умолк, очевидно, ожидая в ответ какой-нибудь колкости. Я по-прежнему хранила молчание.

– Ну, – сказал он, откашлявшись, – надеюсь, мы все же сможем остаться друзьями.

Ах ты, дрянь! Друзьями?! Я сама выбираю, кого называть друзьями, спасибо большое. Я могу поиграть в цивилизованность, но всему есть предел. Этот долбаный предел существует, и он его перешел как раз в этот момент, и я больше не собиралась разыгрывать из себя Мисс Хладнокровие.

– Нет, спасибо. Друзей у меня и так достаточно.

Я нажала отбой и выключила телефон. Когда подняла глаза, в дверях стоял Н.

– Прости, пожалуйста, – проговорил он.

– Это не ты должен извиняться.

– Ну, кто-то же должен, – отозвался он. – Хочешь, обниму?

Хотя я и думала, что не хочу, на самом деле оказалось – хотела.

Вторник, 21 сентября

Положительные аспекты разрыва:

✓ Сэкономленные деньги на дорожные расходы.

✓ Не надо будет заводить неловкий разговор о том, что я – девушка по вызову.

✓ Заметила несколько волосков, растущих у него в носу, когда мы валялись на диване. Теперь не придется с этим разбираться.

Отрицательные аспекты разрыва:

✓ Телефонные счета за разговоры с Калифорнией придут только через три недели.

✓ Придется объявлять домашним о еще одной неудачной любовной связи.

✓ Так пристально смотреть на телефон – чревато слепотой, если не безумием.

Четверг, 23 сентября

– Да, резюме у вас действительно внушительное, – проговорил молодой человек, пролистывая мои документы. – И рекомендации безупречные. Мой коллега был весьма впечатлен разговором с вами. Но я бы хотел спросить, какой вы видите свою карьеру лет через пять?

Я изобразила слабое подобие улыбки. Я не завтракала, не обедала и постоянно проверяла телефон. Но Д. К. поймал меня на слове и больше не звонил. Я выключила мобильник, прежде чем войти в кабинет на собеседование, но уже начинала об этом жалеть: наверняка ведь сидящий напротив меня мужчина понял, насколько я не в себе!

Видимо, не понял.

– …потому что компания заинтересована не только в прибылях, но и в своих людях. В развитии ваших способностей по максимуму. В том, чтобы вкладывать в вас. Да, мы считаем, что мы – компания точно такого масштаба, чтобы превосходно обслуживать своих клиентов, в то же время поддерживая семейную атмосферу среди коллег.

У меня было отчетливое ощущение, что он уперся взглядом точно в мою ложбинку под блузкой, которая, будучи очень консервативной – в тонкую полоску, с высоким воротом, – все же производила сильное впечатление.

Я скрестила лодыжки. Превосходно обслуживать клиентов, говоришь? Заметила, как он пробежался взглядом по моей ноге – от консервативных туфель на среднем каблуке до консервативной юбки до середины колена.

Вот, значит, как это будет, подумала я. Отлично, если вопрос в этом – значит, он может меня вычеркивать. Тогда я смогу пойти домой и реветь, пока не усну. Наклонилась ниже к столешнице, сдвинув локти так, чтобы подчеркнуть свой бюст. Пусть треплется. Чем он и занимался еще почти час.

– Дело в том, что мы хотим предложить вам работу, – произнес он наконец.

– Дело в том, что я бы хотела принять предложение.

Чертов Д. К.! Когда он собирается сообразить, какую ошибку совершил, и позвонить мне? Лучше бы мне убраться отсюда, и побыстрее.

Похоже, молодого человека мой ответ застал врасплох:

– А… э-э… хорошо. Ну, и когда вы можете приступить?

– А когда вы меня возьмете? – подняла я бровь. Будь он клиентом, это была бы та часть встречи, когда ему полагалось толкнуть меня на кровать. В реальной жизни он встал и подал мне руку:

– Немедленно. Пожалуйста, зовите меня Джайлсом, я буду вашим руководителем.

– Чудесно, Джайлс. – Я тоже встала и пожала поданную мне ладонь. – Увидимся завтра.

Пятница, 24 сентября

Приехала рано, чтобы мне показали офис и познакомили с коллегами. Такое впечатление, что все сговорились задавать вопросы, на которые я не знаю, как отвечать. Улыбайся и скользи по течению, думаю я. Сохраняй хладнокровие. Улыбайся и скользи.

Мобильник несколько раз звонил в моей сумке, я бросила взгляд на дисплей. Черт, менеджер! Как я буду с ней разговаривать, чтобы никто в офисе не заметил?

– Простите, мне надо сбегать в дамскую комнату, – объявила я. Джайлс кивнул. Я рванула в туалет, чтобы перезвонить мадам.

Да, это явно был не мой счастливый день. В туалет стояла очередь. Женщина передо мной улыбнулась и повела плечами, мол, ну разве не ужасно? Да она и понятия не имела, насколько ужасно! Единственной стоявшей перед ней задачей было – не обмочиться.

А я-то была проституткой, пытавшейся уладить свои дела с заказами.

Я дождалась, пока освободилась последняя кабинка, и набрала номер менеджера.

– Привет, дорогая, – сказала она. – Есть чудный мужчина, который хочет встретиться с тобой в воскресенье…

– Э-э-э, подожди, – перебила я ее. Женщина в кабинке по соседству сражалась с диспенсером туалетной бумаги. Интересно, многое ли она сможет подслушать? – Я тут подумала… ну, понимаешь, возможно, наступил такой момент, когда я, в смысле – мы… Я хочу сказать, м-м-м… Я, видишь ли, хотела бы обсудить свой уход.

– Прости – что?

Шуршание по другую сторону туалетной стенки разом стихло.

– Ну, да, свой уход. Мое расписание вне работы было в последнее время очень напряженным, и я бы хотела… рассмотреть… э-э, другие возможности.

– А мы разве не разговаривали об этом раньше, милая? – успокаивающе проворковала она. – Я ведь теперь посылаю к тебе только самых тщательно отобранных мужчин.

– Да – но, вероятно, для меня пришло время бросить насовсем.

– О, дорогая, – вздохнула менеджер. – Если вопрос только в большем количестве денег…

Я забилась в угол кабинки. Клянусь, голос мой гудел эхом по всему туалету.

– Дело не в деньгах. Мне их хватает. Прежде всего… ну, это отнимает слишком много времени у моей личной жизни, – жарко зашептала я. А что, если кто-то из здешних работников наткнется на веб-сайт? Мне и так непросто было получить работу, а это наверняка прикончило бы любую карьеру в зародыше.

– А, влюбилась, милая! – рассмеялась менеджер. – Это со всеми случается!

Я оцепенела. Женщина из соседней кабинки все не выходила. Должно быть, подслушивала.

– Да, в общем, меня беспокоит вопрос… – я понизила голос почти до неслышимого уровня. – …тайны личной жизни.

– Вопрос чего? – ласково переспросила менеджер.

– Вопрос приватности, – прошептала я всего на пол тона громче.

– Дорогая, должно быть, у тебя там сигнал плохой, я ни слова не слышу из того, что ты говоришь.

– Вопрос приватности! – заорала я. – Меня беспокоит тайна личной жизни!

В соседней кабинке фыркнули:

– Тогда, наверное, не стоит отвечать на телефонные звонки в туалете, – произнес женский голос.

– Ой, дорогая, что же ты раньше не сказала! – заворковала мадам. – Это все очень просто решается.

Я могу сделать твои фото на веб-сайте анонимными, и никто тебя не узнает. Ладно? Ладно! Хорошо. А теперь я пришлю тебе подробности заказа на уик-энд, и мы поговорим завтра.

Она отключилась.

– Отлично. Поговорим завтра, – проговорила я в мертвую трубку.

Воскресенье, 26 сентября

Клиент был младше меня. Мы встретились на частной квартире. Он сказал, что это его дом, но я усомнилась. У многих ли двадцатилетних оболтусов есть квартиры, занимающие больше четырех этажей здания в центре Лондона? Ну, я имею в виду, кроме тех оболтусов, которых можно узнать в кино. Вероятно, это дом его родителей.

Он торопливо повел меня в самую верхнюю спальню.

– Ты бы разделась, – сказал он.

Я развязала и сбросила платье с запахом, но осталась в подвязках и чулках, он специально об этом просил. Он пару минут разглядывал меня.

– И это тоже, – проговорил он, указывая на белье. Я повиновалась.

Он хотел орального секса, я ему его обеспечила. Он сидел, откинувшись, в полутьме, и я чувствовала, что ему скучно.

– Ладно, хватит, – проговорил он, оттаскивая меня от своего члена. – Расскажи мне что-нибудь непристойное.

Я завела рассказ о себе и о еще одной девушке – в клубе, в туалете.

– Ты когда-нибудь занималась этим втроем? – перебил он.

– Сто раз, – уверила я. – А ты?

– Да, конечно.

– С друзьями или с незнакомыми?

– С двумя девчонками, – ответил он. – Стриптизершами. Я заставил их обеих кончить.

Мне кажется, мужчине не обязательно стараться произвести впечатление на женщину, если он платит ей за секс. Но, с другой стороны, мужчины этой породы – странные создания. Возможно, они рассматривают это как разминку перед общением с теми женщинами, с которыми встречаются в реальной жизни. А может, просто не могут удержаться.

Я раскатала на нем презерватив, и мы занялись делом. Я сидела на нем, повернувшись спиной – классическая обратная позиция «девушки-наездницы». Незаменимое средство, когда приходится притворяться, что вовсю наслаждаешься, но не очень-то стремишься соответственно играть лицом. Меня ужаснула мысль о том, что я считаю минуты в ожидании, когда же это все закончится.

Вероятно, я несколько увлеклась счетом, потому что, даже несмотря на щекотание яичек и облизывание пальцев ног, он все равно терял эрекцию. Не получая от него никаких намеков насчет продолжения, я просто не знала, чем ему еще помочь. Грязными словечками? Девчачьими взвизгами? Изобразить сопротивление?

Никакого успеха. Он попросил меня еще пососать. Оральный секс после презерватива – всегда жуткая гадость: ствол издает сильный запах латекса, вскоре мои губы начнут раздуваться и будут болеть до конца ночи. Но час приближался к концу, и я не думала, что он одобрительно воспримет предложение пойти сперва помыться.

Эффект был минимальный.

– Можешь остановиться, – вздохнул он. Я улыбнулась и попыталась скрыть облегчение: губы у меня уже болели. Так что же делать, если он так и не кончит? Вот ведь пресыщенный мелкий червяк! Несколько минут мы сидели молча.

– Прости, – выговорил он. – Я немного нервничал и принял «Занакс»[7]Антидепрессант, который принимают для предотвращения приступов паники. перед тем, как ты пришла. Как думаешь, он мог оказать такое воздействие на…? – И он жестом указал на свой пенис.

Я почувствовала себя виноватой из-за того, что так плохо о нем подумала.

– Ах ты, бедняжка! – проговорила я, гладя его по груди. – Думаю, да. Надеюсь, это не я так сильно тебя напугала?

– Нет, что ты! Я думаю, что ты очень милая девушка. Я снова вызову тебя в следующем месяце – у меня будет день рождения. И считаю, что ты в любом случае должна взять полную плату.

Несмотря на то что мне было его жаль, я искренне понадеялась, что он этого не сделает.

Да уж! Если я собираюсь завтра объявиться на работе после трехчасового сна, то, черт возьми, пусть уж лучше это будет за деньги!

Понедельник, 27 сентября

Встречаться с человеком впервые – дело для меня привычное.

Неестественные разговоры, неловкие вопросы, пока ощупью отыскиваешь путь через новый набор чужих правил, вежливые формулы знакомства и прикусывание языка… Я поднаторела в искусстве кивания и улыбки, до сих пор оно меня не подводило.

Придерживать свои суждения о встреченных на работе людях на потом, для позднего телефонного разговора с Н., – есть. Не забыть надеть юбку, которая не покажется слишком короткой в профессиональной обстановке, – справилась. Подавлять искушение передразнить режущий ухо акцент канадки, сидящей прямо за мной, – да, это я могу.

Необходимость возвращаться на то же место каждый день и проделывать все указанное заново – с этим несколько сложнее.

Вторник, 28 сентября

Вернулась домой после еще одного через силу выполненного задания на линии проститутского фронта. Не виню в этом мужчину – он-то вел себя приемлемо, виню себя и свою неспособность сказать «нет». Иногда мне кажется, что менеджер пытается меня наказать. Может быть, я просто пребываю в упадке сил, но порой это все кажется ужасно утомительным. С другой стороны, вероятно, такое ощущение возникает от любой работы. Просто дело в том, что есть ряд диалогов, которые я больше никогда не хочу вести с клиентом, например:

1. Что такая славная девушка, как вы, делает в таком местечке, как это? Спрашиваете ли вы кассиршу в магазине «Супердраг»[8]Сеть аптечных супермаркетов в Британии, торгующих лекарствами и косметическими товарами., почему она не резвится в свое удовольствие в книгохранилище библиотеки? Подвергаете ли вы сомнению выбор профессии менеджера стройплощадки, когда проходите мимо? Нет!

2. Моя жена меня не понимает.

Милый, это и без слов ясно. То, что ты решил вызвать к себе на рабочее место профессионалку, заранее делает ненужными дальнейшие объяснения.

3. Расскажи мне о своем менеджере / других девушках / своих других клиентах.

Все они – сияющие примеры человечности с безупречным поведением и вообще истинные жемчужины в навозной куче. Каждый мужчина – настоящий джентльмен. Ах, да, все они к тому же нобелевские лауреаты. Пожалуйста, пожалуйста, не спрашивайте меня, спала ли я с кем-нибудь из знаменитостей! Да, спала, и ничего тут нет такого особенного, и – нет, я не стану называть имен.

4. За кого ты голосовала на выборах?

Ты что, шутишь? Ты выбирал себе спутницу на вечер, основываясь на фотографии эротично извивающейся женщины (меня) в одних трусах! Если только речь не идет о научном исследовании, ищущем связь между размером половых губ и политическими симпатиями, тогда задавать этот вопрос столь же разумно, как спрашивать Джордан[9]Американская порнозвезда, ныне супермодель., что она думает по поводу вхождения в зону евро. И всегда есть вероятность, что я просто скажу тебе то, что ты хочешь услышать.

Среда, 29 сентября

Канадка сегодня подошла ко мне и представилась.

– Привет, я – Эрин, – чирикнула она. – Как тебе здесь?

– Прекрасно, спасибо, – отозвалась я.

К этому моменту каждый в компании придумал предлог, чтобы по крайней мере раз пройти мимо моего стола. Не знаю, то ли у меня что-то к блузке прилипло, то ли им просто любопытно. И я уже узнала больше имен, чем в состоянии запомнить.

Что еще хуже, она, вероятно, хочет подружиться. И если есть что-то, чего я не переношу, так это дружить с женщинами.

Поймите меня правильно: у меня есть подруги женщины, хотя их число ничтожно мало по отношению к друзьям-мужчинам. Но «быть подружками» – это розово-кружавчатое, сахарно-глазурное состояние, старательно рекламируемое женскими журналами, в котором люди устраивают друг другу непрерывный кастинг в течение месяцев, лет, а может, и до конца своей жизни, применяя более высокие критерии, чем при выборе гинеколога или партнера… у меня на это терпения не хватит. «Она твоя самая-самая лучшая подружка навсегда? Выясни это, заглянув на стр. 42!»

В результате у меня очень немного друзей женского пола, и исключения – это в своем роде нечто. Такие, как Энджел, еще одна профессионалка, такая чокнутая, что пробы негде ставить, но она редко задерживается поблизости настолько, чтобы начать меня раздражать, и еще Л.

Когда мы с Л. встречаемся, что происходит с интервалом в несколько месяцев, а то и лет, складывается ощущение, словно мы и не расставались вовсе. Это нормально, потому что мы подруги, а не существа, заполняющие галочками кретинскую анкету «о дружбе». Две девчонки, что обменивались грязными замечаниями об учителях, написанными на школьном убогом французском, во многом остались теми же, разве что в бедрах пошире да туфли на ногах получше. Я, честное слово, не рассчитываю становиться подружками с кем бы то ни было на своей работе.

– В общем, если тебе что понадобится, просто крикни мне, – сказала Эрин.

Учитывая ее общую громогласность, подозреваю, это надо понимать буквально.

– Спасибо, так и сделаю. Пока.

Я наклонилась и запустила палец под ноющую ступню. Когда привыкла носить либо шпильки либо плоскую подметку, лодочки – чистое убийство!

– Пока-а-а!

Четверг, 30 сентября

Отличные игры для паба, часть 1. Невнятные притязания на славу.

• Подруга А₂: училась в школе вместе с Ричардом Э[10]Трудно сказать, какого именно из знаменитых Ричардов имеет в виду Бель. Но список фаворитов возглавляет Ричард Эшкрофт – британский музыкант и лидер рок-группы «The Verve».. Получила грант в Свазиленд.

– Неплохо!

– Полагаю, побывать в Свазиленде – это уже достаточно невнятная история.

Общий балл: 6 из 10.

• А₂: посылал письма с угрозами Клиффу Ричарду, когда сэр Клифф встречался с Оливией Ньютон-Джон.

– Я тогда был маленький! Ничего не понимал.

– Насколько маленький?

– Около двенадцати.

– Это тебя не извиняет!

Общий балл: 2 из 10.

• А₁: был в Берлине, когда рухнула стена.

– Эй, там был ты и все остальные тоже!

– Но это было исторически важное событие!

– Это другая игра.

Общий счет: 1 из 10.

• А₄: получил свое имя в честь предка, которого повесили за то, что он был луддитом[11]Британские рабочие, протестовавшие в начале XIX в. против внедрения машин и капиталистической эксплуатации (так называемые машиноборцы)..

– О-о-о-о!

Общий счет: 8 из 10.

• Я: меня поцеловал солист «Франца Фердинанда»[12]Популярная шотландская рок-группа..

– Это был только поцелуй в щечку. Прямо рядом с ним стояла его подружка.

– Ну, для тебя это вроде бы никогда не было проблемой…

– Я встречалась с другом его брата, видишь ли.

– А этот друг тебя целовал?

– Даже не пытался.

Общий счет: 4 из 10.

• Н.: живет по соседству с Синтией Пейн[13]Одна из виднейших лондонских устроительниц «частных вечеринок для взрослых», неоднократно становилась героиней шумных историй в прессе, баллотировалась в парламент..

– Прима британской проституции. Она тебя когда-нибудь приглашала к себе?

– Эй, ты меня обижаешь!

Общий счет: 6 из 10.

• А₃: у него был билет на выступление – как оказалось, одно из последних – «Джой Дивижн»[14]Английская пост-панк-группа; распалась в 1980 г. после самоубийства солиста, Иэна Кертиса.; оно было отменено, когда у солиста случился эпилептический припадок, все ринулись на сцену.

– Не думаю, что кому-то из нас удастся это переплюнуть!

Общий счет: 9 из 10 (победитель).

Спросите Бель

Дорогая Бель!

Я недавно договорился о свидании вслепую на сайте знакомств для геев, и мужчина, который пришел на встречу со мной, оказался моим глубоко законспирированным отцом. Теперь домашние разговоры за семейным ужином происходят в несколько натянутом тоне. Рассказать маме?

Дорогая Извращенная Сестричка[15]Отвечая на письма, Бель дает своим адресатам прозвища в зависимости от их особенностей. «Извращенные Сестрички» (Twisted Sisters) – американская глэм-метал-группа, известная своим лозунгом «Look like women, talk like men, play like motherfuckers!» («Выглядеть как женщины, разговаривать как мужики, играть как засранцы!»).!

Только в том случае, если вы теперь сладкая парочка.

Дорогая Бель!

У моего парня есть фантазия: намазать меня всего клубничным вареньем. Может быть, я и стереотипно мыслящий гей, но люблю, когда тело у меня чистое и приятно пахнет, и мне невыносима мысль о том, что во время секса все будет ужасно липнуть, а потом надо будет провести несколько часов в ванной, оттирая сироп от моих причиндалов. Можешь дать какой-нибудь совет, как мягко отказать ему или предложить что-нибудь другое вместо варенья? К его чести, он – любитель марки «Bonne Матап» [16]Высококачественные французские джемы и желе из натуральных продуктов..

Дорогой Безупречный Чистюля!

Немного найдется более приятных на вкус вещей, чем тарталетки с джемом, поданные на блюде из человеческого тела, но я понимаю твою сдержанность. Цельные фрукты, органически выращенные и по сезону, гораздо чище, чем неопрятное варенье. Если эта идея не подойдет, снабди его вкусненьким мылом с фруктовым ароматом и тому подобными штучками в корзинке для пикника или капитулируй перед тем фактом, что становиться липким – это одна из жертв, на которые приходится идти ради любви.

Дорогая Бель!

Я вполне способен придумать тему для беседы. Моя проблема в том, что я не знаю, что говорить потом. У тебя есть какие-нибудь предложения?

Дорогой Язык-в-Заднице!

Твоего имени и предложения купить выпивку объекту своего обожания обычно достаточно для начала. Но вот о чем я хочу тебя спросить: что такой милый парень, как ты, делает в такой колонке, как эта?

Дорогая Бель!

Я влюбился в роскошную девушку-католичку. Она поклялась, что останется девственницей до замужества. А я поклялся, что трахну ее до наступления лета. Как мне соблазнить ее на плотские утехи?

Дорогой Смертный Грех!

Сделай ей предложение. Это не означает, что ты обязан доводить дело до конца, и, если я правильно все понимаю, зачастую девушки-католички дают кусочек на пробу перед тем, как ты оплатишь сделку.