Онлайн чтение книги Мечник, прозванный Магом Бесчисленных Мечей The Swordsman Called the Countless Swords Sorcerer
Мечник, прозванный Магом Бесчисленных Мечей Глава 132

Глава 132

Центр, где две стороны наёмников противостоят друг с другу, двигался в пользу Империи.

То, что им удавалось удерживать линию фронта и Королевство до сих пор одерживало верх, было благодаря Ардису. Конечно, даже после ухода Ардиса другие наёмники не слабы. Но только потому, что изначально цифры не сбалансированы, их неизбежно оттесняют.

- “Я думал, что уже знаю это, но сила Ардиса была действительно значительной, хах.” -

- “Я имею в виду, они действительно начали оттеснять нас, как только Ардис ушёл.” -

На слова худого мечника Джио ответила единственная девушка, Кониа. Лидер Греш и члены «Костаса» со временем почувствовали нарастающее давление со стороны наёмников Империи.

-“ Но мы уже не новички, какими были раньше. По крайней мере, мы можем это сделать.” -

Среди четверых, самых крутых на вид, Ральф при этом держал на плече гигантский топор, и Греш кивнул.

- “Конечно. То, что мы можем сражаться и на войне, давайте докажем это здесь!” -

Три человека откликнулись на приказ вождя и усилили своё сотрудничество, столкнувшись с имперской армией.

На самом деле сила «Костаса» реальна. Даже если они не могут сравниться с Ардисом, они по-прежнему обладают значительными навыками среди других наёмников. Те, кого другие называют молодыми вундеркиндами, показали, что их боевые приемы лучше, чем у других обычных наёмников.

Но для членов «Костаса» не тот факт, что враг имел численное преимущество, делает их несчастными.

- “Тем не менее, это довольно болезненно, борьба со знакомыми лицами.” -

Их мысли отражало подавленное бормотание Греша.

Наёмники не задумываются о своей принадлежности к какой-либо стране. Даже среди тех, кто обычно активен вокруг Тории, многие из них встали на сторону Империи. Знакомые лица, попадающиеся в поле зрения, иногда притупляли их волю.

- “Хии! Пожалуйста, пощадите нас! Мы все наёмники из Тории!” -

Но то же самое должно быть и с противниками.

Один из оставшихся наёмников умолял о пощаде после того, как члены его группы пали в битве «Костаса» с наёмниками Империи.

- “Итак, Греш?” -

Ральф, который был обеспокоен, посмотрел на Греша, чтобы тот принял решение.

- “Мы наёмники из той же Тории. Даже если на войне невозможно избежать жертв, нет нужды убивать того, кто не собирается сражаться.” -

- “Так оно и есть. А теперь быстро уходи.” -

Получив решение Греша, Ральф прогнал одного из своих.

- “И-извините! Я отплачу за эту милость!” -

Вражеский наёмник, которого пощадили, быстро отпрянул от Греша и остальных.

***

- “Фуу, это было близко. Думаю, они по-прежнему мягкосердечные, хехе.” -

Наёмник, которого пощадил «Костас», нашел себе безопасное место и ухмыльнулся, глядя на поле битвы.

Это сцена беспощадной бойни между двумя сторонами наёмников. Хотя большинство наёмников незнакомы, есть некоторые знакомые лица, которые он видел в Тории раньше.

Но они отличаются от Костаса. Даже если они когда-то пили за одним столом в одной таверне, на этом поле битвы, где друзья и враги слились, это не имеет значения.

Убивать врагов нормально. Убить или быть убитым - это естественное понятие.

- “Я имею в виду, они были сильными, но при этом они просто дураки.” -

Наёмник рассмеялся без тени признательности.

Когда все его товарищи пали и он не мог отступить, он попытался просить о пощаде «Костас», и они легко простили своего врага. Для того, кто стоит на том же поле битвы, это мягкость, которую не стоит проявлять.

- “Своевременность. Нет ничего странного в том, что кто-то погиб на этой войне. Они и раньше вызывали раздражение.” -

С циничной улыбкой наёмник начал звать одного наёмника за другим, которые были из Тории, которых он знал.

- “Давайте преподнесём им урок о разнице борьбы с людьми и демонами.” -

На поле битвы, где столкнулись две армии, наёмники, часто работающие в Тории, начали собираться и формировать группу.

***

«Костас», которым до сих пор удавалось отбиваться, хотя и тяжело, внезапно оказался в затруднительном положении из-за нападения многих наёмников.

Большая группа людей напала на них без предупреждения. Их окружили в общей сложности восемнадцать человек. Даже если члены «Костаса» обладают более чем средними способностями, они не смогут ничего сделать против такого числа.

- “Куах!” -

Первой на колени встала Кония. Кониа обычно сражается с врагами, используя своё маленькое телосложение и ловкость, но, с другой стороны, она не может сравниться с ними по силе. Уходя в сторону, избегая атак, её ноги были остановлены из-за удара щитом.

Ардис справился бы с этим своими силами, но это трудный подвиг для такой маленькой девушки, как она.

- “Кониа! Тч!” -

Затем Ральфу попали в ногу стрелой. Если бы были только одна или две стрелы, он мог бы как-то избежать их, но, когда четыре стрелы летели на него, он не мог избежать всех.

Точно так же с Джио разобрались три других наёмника, которые зажали его.

- “Ральф! Джио!” -

На лице Греша появилось нетерпение.

Большое количество вражеских наёмников выстроилось в очередь, и их цель была жизни Греша и остальных. Они могли бы выиграть, если бы количество было равным, но они были ошеломлены и ничего не могли сделать.

Греше признал своё поражение, поскольку знал, что идти против них будет бесполезно. Но в то же время ему повезло. Потому что наёмники Империи, окружавшие их, были знакомыми.

- “Мы сдаемся. Мы не будем сопротивляться, поэтому обращайтесь с нами как с заложниками. Если возможно, учитывая, что мы друзья из одного города, пожалуйста, пощадите нас.” -

Все они наёмники, которые выглядели знакомыми из Тории. Для них тоже, должно быть, тяжело убивать Греша и остальных, кто не сопротивляется. Есть даже наёмник, которого «Костас» недавно отпустили.

Есть вероятность, что они позволят Грешу и остальным «сорваться с крючка», даже если нет, нет сомнений, что с ними будут обращаться по праву как с военнопленными.

Греш так думал.

Но то, что он ошибался, показали дальнейшие действия вражеских наёмников. Никто не опустил оружие. Натянутый лук, лезвие меча, тяжелые топоры - все они безжалостно направлены на Греша.

На их лицах не было ни капли трагической решимости, что им придется покончить с другом самостоятельно, а скорее насмешливая улыбка.

- “Ты это слышал? «Учитывая, что мы все друзья».” -

Один из вражеских наёмников оглядел других наёмников, повторяя слова Греша. Внезапно окружающие наёмники рассмеялись.

- “Он идиот?” -

- “Говорить сейчас такие мягкие и наивные вещи.” -

- “Хватит говорить во сне.” -

Греш запаниковал от неожиданных ответов.

- “П-подождите! Мы все наемники из Тории, верно? Разве мы только что тебя не отпустили!” -

Видя, что есть наёмник, которого «Костас» отпустил во время войны среди них, Греш пожаловался.

- “Да, спасибо за это. Моя жизнь была спасена.” -

- “Тогда...!” -

- “Но это другое дело? «Отпустить вас»? Эти высокомерные мысли уже давно меня бесили.” -

- “Чт...!” -

Греш потерял дар речи от очевидной враждебности, которую он чувствовал со стороны наёмника, которого только что пощадил. И в сторону такого Греша один за другим заговорили другие наёмники.

- “Не будь высокомерным только потому, что ты немного знаменит!” -

- “Высокомерие, это не...” -

- “Благодаря вам мне запретили вступить в коммерческую гильдию!” -

- “Это…! Это из-за твоего преувеличенного отчета для заказчика...” -

- “Вы не имеете права вмешиваться в чужой запрос!” -

- “Эта, эта просьба вообще не стоила изначальной награды...” -

Греш один за другим защищал действия «Костаса», но всё это пролетало мимо ушей наёмников.

- “Давайте проясним: все мы здесь уже давно считаем, что вы очень раздражаете.” -

- “...Что вы собираетесь делать?” -

- “Мы не собираемся делать что-то особенное. Мы на войне, и мы враги. Убивать врагов - это нормально, никто не скажет, что это неправильно. Все здесь, чтобы убивать друг друга, это просто вопрос выполнения приказов на войне, верно?” -

- “Даже в этом случае нет необходимости убивать другого наёмника…” -

- “Ха-хаха! Ты действительно идиот? Колебаться против вражеских наёмников только потому, что у них знакомые лица, хах...      Смешно.” -

- “Н-не может быть...” -

- “Вам повезло, что вы на стороне Королевства. Я бы не хотел, чтобы на нашей стороне была такая сволочная компания, как ваша, которая только притупляет удовольствие от войны.” -

Ошеломлённый Греш не находил слов.

Конию удерживал на земле один из наёмников, Ральф и Джио получили ранения, которые помешают им в бою. Греш всё ещё в порядке, но он недостаточно высокомерен, чтобы думать, что сможет победить семнадцать из них в одиночку.

- “Куагх... Почему...” -

Мысль о том, почему всё так вышло, на мгновение прошла у него в голове, но он должен сначала найти способ выбраться из этой ситуации. Но решений нет, даже если он много думал. И конечно, враги не настолько добры, чтобы ждать, пока Грешу придет в голову какая-нибудь идея.

- “Пора уже заканчивать. В конце концов, не стоит стоять столбом на войне.” -

С этим словом в качестве сигнала наемники взяли своё оружие и начали произносить заклинания.

- “Участвовали в войне, погибли от рук вражеской армии. Разве это не идеальный способ для наёмников встретить свой конец!” -

С широким мечом в руке наёмник замахнулся на Греша.

Конечно, Греш не планировал просто стоять и быть убитым. Отражая удар своим щитом, он даже взмахнул мечом в ответ на контратаку.

Было бы просто, если бы был только один противник. Если бы был только один. Наёмник, против которого пошел Греш, сделал шаг назад, и теперь другие наёмники нападали на него один за другим.

- “Кух!” -

Греш сделал шаг навстречу наёмникам справа и встретил мечи, воспользовавшись этим, он пернёс свой вес на меч и поменялся местами с противником. Затем, оттолкнув врага, он отпрыгнул назад от другого меча, который летел слева от него.

Оставив в стороне врага, который врезался в другого, Греш, который собирался перевести взгляд на другого, почувствовал жжение в спине.

Он был порезан.

Как только он осознал это, он бросился вперед, чтобы избежать дополнительных атак, которые последовали за ним.

- “Гух...” -

Рана неглубокая. Он всё ещё может сражаться. Но...

- “Как долго ты еще сможешь стоять?” -

Вражеские наёмники смотрят на Греша с искажённой улыбкой.

Многие против немногих. Несмотря на то, что Ральф и Джио продолжают сопротивляться, несмотря на свои травмы, их производительность ниже их пика. Даже если они хорошо сражались, их раны только увеличивались, когда атаки шли со всех сторон без остановки.

Не прошло и нескольких минут, как Греш был весь в крови, а его дыхание прерывистое.

Его тело не двигается, как задумано. Это бой, в котором он не видит победы, даже если находился бы в своей лучшей форме. Невозможно увидеть даже небольшой шанс.

- “Прощайте.” -

Вражеские наёмники, увидевшие, что Греш достиг предела, произнесли заключительные слова.

Это было тогда, когда Греш подумал, что всё кончено, и сдался. Но внезапно на шумное поле битвы ворвался мягкий шум резкого ветра...

- “Гуак.” -

Внезапно на одном из врагов была обнаружена стрела.

Стрела, которая пронзила его шейный позвонок, была смертельной, что доказывалось большим количество крови. В следующий момент, вместе со стрелой, появившейся из ниоткуда, меч-бастард полностью снёс ему голову.

Голова с глухим стуком упала на землю. Хлынул фонтан крови. Увидев владельца меча-бастарда, Греш пробормотал имя.

- “Тед-сан…” -

- “Эй, похоже, ты ещё немного жив.” -

Тед с широкой ухмылкой взмахнул мечом по широкой дуге. Ещё один вражеский наёмник упал, получив тяжелое ранение.

- “Т-тед...!” -

Это был шепот среди врагов. В их голосах был явный страх. И ещё одна стрела пронзила воздух, невзирая на напряжённую атмосферу. Целью стрелы была голова наёмника, удерживавшего Конию.

Вражеский наёмник, которому не повезло, был пронзён стрелой в левую глазницу и упал, издав предсмертный крик.

Не давая вражеским наёмникам ни единого шанса встать, следующим в них полетело заклинание ветра высшего уровня. Наёмники, стоявшие рядом с Грешем, на которых издали нацелились лучник и маг, были изрезаны бесчисленными ветряными лезвиями, пока их дыхание не ослабло.

- “«Белая звезда»!?” -

Один из наёмников вскрикнул от страха.

Это была команда «Белая звезда», известная своими способностями в Тории, которая появилась, когда Греш и другие оказались в тяжёлом положении. На глазах у врагов, которые были в ужасе, Тед и два других участника продолжали резать одну жизнь за другой. «Ветряные лезвия» Офелии, стрелы Норриса и меч-бастард Теда убивали наёмников одного за другим.

В конце концов, когда Норрис и Офелия оказались рядом с Тедом, остался только один враг.

- “П-п-пощадите меня... Пожалуйста, пощадите меня…! Мы ведь друзья из Тории, верно…?” -

Вражеский наёмник, потерявший выгодную позицию всего за несколько мгновений, умолял о пощаде. Это был тот же самый наёмник, которого Греш и другие из «Костаса» отпустили некоторое время назад.

У Греша было уродливое выражение, когда он почувствовал горечь во рту. Наёмник, которого он однажды отпустил, вернулся к нему и загнал в угол, и теперь наёмник снова просит сохранить ему жизнь. Что именно пошло не так? Греш уже лежал, но Тед продолжал разговаривать с вражеским наемником.

- “Думаю, ты выглядишь немного знакомо. Лицо, которое я раньше видел в тавернах.” -

- “В-верно? Мы оба из одного города, пожалуйста, пощадите меня!” -

- “Но...” -

Тед без колебаний поднял свой меч.

- “И что с того? Я участвую в армии Королевства, а ты - в Имперской армии. Мы же враги?” -

- “Н-нет! Мы же друзья, верно!? Пощадите...” -

- “Просто сдайся. Это твоё плохое решение - выбрать империю.” -

Прекратив бесполезные мольбы вражеского наёмника, Тед отрубил ему голову. Ещё одна голова упала с глухим стуком. При таком Теде, который решил не обращать внимания на его мольбы о пощаде, Греш непреднамеренно начал жаловаться.

- “Т-Тед-сан! Тебе не нужно было их убивать...! Он не сопротивлялся и потерял волю!” -

- “Хах?” -

Тед уставился на Греша усталым взглядом.

- “Ты хоть понимаешь, что говоришь? Мы сейчас находимся на войне.” -

- “Несмотря на это! Есть ли необходимость убивать того, кто не сопротивляется!?” -

- “Какой ты избалованный мальчишка.” -

С огромным вздохом Тед посмотрел на Норриса. Этот взгляд означал: «Он раздражает, так что разберись с этим».

Норрис, подошедший к Грешу и остальным, пристально глядя на них, он назвал их главный недостаток.

- “Как мне это разъяснить... Ты умрёшь от предательства, если будешь так думать!” -

- “…Что это значит? Норрис-сан?” -

- “Всё именно так, как кажется. Что ж, жестоко убивать противника, который не сопротивляется, но разве мы не на войне? Вы думаете, что вы, ребята, достаточно сильны, чтобы отпустить людей только потому, что сочувствуете им?” -

- “Дело не в сильных и слабых! Он не сопротивлялся, и разве он не из одного города!” -

- “Ахаха. И вы отпустили его с такими рассуждениями, но на вас снова напали?” -

- “Ээ... Как...?” -

- “Это было совпадение. Я видел, как ты недавно позволил этому парню уйти.” -

От слов Норриса лицо Греша помрачнело.

- “Так? Он только что заплатил за вашу милость грязью? И если бы нас здесь не было, вы бы умерли. Для начала, кто-то вроде него с такой грязной личностью, обязательно вернётся за большим, даже если вы его пощадите.” -

- “Э-это...” -

- “Я скажу ещё раз, мы на войне. Достаточно ли вы сильны, чтобы не сочувствовать врагу, защитить себя и жизни своих товарищей и победить в войне?” -

У Греша не было другого выбора, кроме как заткнуться, не сказав ни слова в ответ.

- “Если вы достаточно сильны, чтобы разобраться с этим самостоятельно, то ваши мысли терпимы. Это не плохо, что вы пытаетесь потушить огонь без лишних убийств. Но это если у вас достаточно возможностей для этого. Например, если вы на уровне Ардиса или что-то в этом роде.” -

Да. Если бы они были столь же сильны, как абсурдный Ардис, то они смогли бы отбиться от этих наёмников, даже если бы они приходили сотни раз.

Но даже Ардис не проявил бы такой щедрости. Даже если у него есть сила, чтобы легко отразить их, несмотря ни на что, он не пропустит мысль о том, чтобы отправить их в загробную жизнь, если они придут с намерением убивать.

- “Но у вас нет такой силы. Может быть, вы лучше обычных наёмников, но это просто для сравнения. Честное слово, вы все переоцениваете свои возможности.” -

Норрис продолжал говорить без интонации. Но каждое его слово глубоко ранило Греша.

- “Вы знаете, как это называется? Это выход за ваши собственные границы.” -

Это был конец. Греш смотрел в другую сторону, скрипя зубами.

- “Я слышал, что твоя команды какое-то время была с Ардисом, вы ничему от него не научились?” -

Норрис нанес ещё один удар. Офелия, которая больше не могла этого видеть, прервала.

- “Разве этого недостаточно, Норрис. Им тоже нужно лечение.” -

- “Ох, верно. Вы все должны вернуться в тыл и подлечиться.” -

- “Д-да…” -

Тед окликнул Греша, и тот ответил без всякого энтузиазма.

- “Эй, Греш.” -

- “...В чём дело?” -

- “Помни об этом. Эмоции людей, особенно злых, не стоит недооценивать. Ревность, зависть, ненависть... Эти негативные эмоции гораздо более опасны, чем Отчаяния, с которыми вы боретесь. Не забывай.” -

- “Да... Я запомню это…” -

Ответ Греша был на грани опустошения.

Слова Теда заставили Греша вспомнить, что случилось четыре года назад с Ардисом. Наёмники, которые пытались украсть добычу у Ардиса и Греша, были расценены Ардисом как бандиты и, таким образом, были уничтожены.

Несомненно, Ардис мог дать отпор им, не убивая. Но, как сказал Ардис, это не способ решить все проблемы. На этот раз наёмник, получивший милость Греша и остальных, ответил грязью.

А что насчет тех наёмников, которые четыре года назад стали бандитами?

Что бы случилось, если бы их пощадили? Поблагодарили бы они за милость Ардиса? Изменятся ли они и станут порядочными людьми?

Нет, скорее всего, они этого бы не сделали.

Если бы они были такими наёмниками, они бы не объединились с грабителями и стали бандитами. Без сомнения, они ненавидели Ардиса, Греша и его команду.

Если это Ардис, даже если эта ненависть перейдет в неприязнь, он не пострадает. Но эта ненависть, вероятно, будет направлена не на Ардиса, который в подавляющем большинстве силён, а на наёмников-новичков, которыми они были.

Тот факт, что Ардис так яростно ответил, вероятно, был не ради него самого, а ради Греша и остальных. Греш наконец понял, что сказал тогда Ардис.

- “Хуже того, они бы затаили обиду.” -

- “Несомненно, они попытаются отомстить. С более детальным планом в следующий раз.” -

Хотя их недоброжелательность никогда не причинит Ардису никакого вреда, он всё же погасил семена неприятностей ради них. Сам того не замечая, Греш тогда обвинил Ардиса, и в результате они поссорились и ушли друг от друга.

- “Ардис так много сделал для нас... А я относился к нему так…” -

Грешу было стыдно за то, что последние четыре года он так и не вырос.

Греш и остальные, сами того не зная, накапливали ненависть со стороны других наёмников в Тории. Если они наёмники, это само по себе неизбежно.

Когда они станут знаменитыми, одновременно придут и похвала, и зависть. В зависимости от того, как они взаимодействуют, может затаиться обида.

Но проблема была в том, что Греш и остальные были к этому не готовы. Даже если они стали достаточно сильными, чтобы охотиться на Отчаяний, даже если их считали одних из лучших наёмников, они не осознавали серьезности своих действий, пока не попали в затруднительное положение, и другие указали им на это. То же самое было четыре года назад и сейчас тоже.

Слова Норриса о «выходе за собственные границы» снова задели его. Чем больше он понимал человека по имени Ардис, тем больше понимал, насколько он слаб.

- “Когда-нибудь я смогу наверстать упущенное…” -

В тот день имя Ардиса для Греша существенно изменилось. Вместо того, чтобы быть сильным наёмником, которого он знал и однажды хотел встать рядом с ним, он стал мишенью.