Главная героиня романа
«Меня зовут Люси Бартон», ставшая успешной писательницей, замечает, что у каждого автора в распоряжении имеется лишь одна история. И он пишет эту историю многими способами. Поэтому, не стоит беспокоиться об истории. Она у вас будет, но только одна.
В этом ломком рассказе Люси пытается осмыслить свою историю, преодолевая капризы памяти, силу коллективного неприятия и мастерскую способность самых близких и родных людей скрывать эмоциональную потребность в любви за строгостью, сухостью и, даже, агрессивностью.
Роман представляет собой воспоминания главной героини о пяти днях и ночах в середине 1980-х годов. Люси Бартон провела три недели в больнице, вдали от мужа и двоих детей в возрасте пяти и шести лет, по которым она отчаянно скучала. Неожиданно, мать, с которой Люси не общалась в течение многих лет, оказывается в больничной палате.
Ее приезд будет в молодой женщине воспоминания о безрадостном детстве в маленьком городке штата Иллинойс. Семья Люси считалась не только бедной, но и странной. До того как Люси исполнилось 11 лет, они жили в гараже, неподалеку от дома близких родственников, страдая от холода зимой и жары летом.
Дом располагался среди кукурузных и соевых полей, и эту географическую изоляцию дополняла изоляция психологическая и культурная: Ни книг, ни газет, ни телевидения. В школе Люси ее братья и сестры подвергались обструкции более состоятельных учеников. Внутри семьи царила агрессия и террор, психологический и физический, со стороны грубого отца.
Описания детства Люси эмоционально мощное, душераздирающее. Без единого намека на сентиментальность, Страут создает трагическую картину бесконечного одиночества целой детской жизни. Именно это одиночество побудило Люси стать писателем. Она стала писать, чтобы не чувствовать себя такой одинокой.
Стипендия позволила Люси убежать от такой страшной жизни в колледж и выстроить новую, более счастливую, но, лишенная родительской любви в детстве, она так и остается кораблем без ветрил. Приезд матери должен бы все исправить, но она, как и раньше, не способна правильно выказать свою любовь к собственной дочери.
Эта книга, выстроенная вокруг пауз и недосказанности, создает удивительный эффект: как много пустых пространств в шаблонах, которые создает каждый человек, чтобы убежать от правды жизни и от самого себя. «Меня зовут Люси Бартон» - мастерский роман, трогательный и правдивый.