Онлайн чтение книги Пикник в Потусторонье Otherside Picnic
Пикник в Потусторонье Глава 48

11:00

- Ах! Сэмпай! Сюда!

Когда я направилась к подземной площади у входа в метро станции Икебукуро, Акари Сето заметила меня первой и замахала руками. То, как бодро звучал её голос, не показывало никаких признаков, чтобы можно было волноваться. И всё же я была рада, что она позвала меня. Мы встречались только один раз позавчера, поэтому я не была уверена, что смогу узнать её.

Сегодня на ней была длинная футболка и джинсы, придававшие ей грубый вид. Она также несла сумку-корзинку, сделанную из натуральных материалов. Что касается меня, то я была одета в полосатую футболку с рубашкой поверх неё, наряду с белыми брюками и кроссовками. На голове у меня была кепка, которую я купила в Нахе. Когда мы впервые встретились в университетской столовой, я была в совершенно непринужденной одежде, которую могла носить только в окрестностях, но сегодня мне удалось одеться как следует.

Это было лучшее, что я могла сделать.

Когда мы были на станции Кисараги, Торико посоветовала мне одеваться достаточно ярко, чтобы мой правый глаз не выделялся, поэтому я старалась следовать её совету изо всех сил.

- Спасибо, что пришли. Надеюсь, вы сможете мне помочь! - Сказала Акари Сето.

- Особо не надейся на меня... - Ответила я.

- Может выпьем где-нибудь чаю?

- Подожди ещё минутку. Сейчас придёт ещё один человек.

- Кто именно?

Она казалась удивленной, и я решила не затягивать с ответом.

- Её зовут Торико Нишина. Это она велела мне помочь тебе.

- А, понятно! Она специалист в этом деле, как и ты, Сэмпай?

- Всё немного не так.

Пока я пыталась отрицать это, позади меня раздался голос:

- Привет. Я специалист.

Когда я обернулась, Торико уже была возле нас. Сегодня на ней была рубашка с оборками на рукавах и юбка с цветочным узором. На голове у неё была соломенная шляпа. Как всегда, эта женщина выглядела прекрасно.

- Доброе утро, Сораво. В чём дело? Почему такой острый взгляд?

- Доброе утро. Просто сегодня ты очень красивая.

- А? Комплименты в такую рань? Ты заставляешь меня краснеть.

Чёрт, мне не следовало этого говорить.

Возможно, застигнутая врасплох, Сето казалась немного сбитой с толку.

- Эм... вы Нишина-сан? Приятно познакомиться, я очень рада.

Торико улыбнулась.

- Зови меня Торико. А ты Акари, верно?

- О, да.

- Приятно познакомиться.

То же самое было, когда она встретила меня, так что можно сказать, что Торико со всеми дружелюбная. Думаю, я последую её примеру.

- Торико, с каких это пор ты стала специалистом?

- А разве я нет? Разве ты не сказала бы, что мы действительно специалисты? Я имею в виду, что мы до сих пор живы.

- А тебе не кажется, что мы почти каждый раз ходим по грани между жизнью и смертью.

Пока мы с Торико спорили, лицо Акари побледнело.

- Значит, это действительно опасно, как я и думала...

- А?

По какой-то причине я не решалась сказать это. Удивляться было нечему. Если в этом замешан другой мир, то это будет явно опасно.

- А пока давай послушаем твою историю. Как выглядят эти кошки-ниндзя? Симпатичные? У тебя есть видео или что-нибудь ещё? - Оживлённо спросила Торико.

- Давайте сначала зайдем куда-нибудь внутрь. - Вмешалась я.

Мы зашли в лифт и поднялись на верхний этаж.

Как только мы заняли места в итальянском кафе, как раз перед обедом, Акари сразу же заговорила.

- Это было около месяца назад. Я наткнулась на стаю кошек. Был вечер, и я выходила из магазина, остановившись там на обратном пути из университета, когда услышала приглушенные голоса. Они были очень странные.

В этот момент Акари заколебалась, и Торико потребовала от неё дополнительной информации.

- Что значит "странные"?

- Это были детские голоса, а потом голос старика, а потом высокий голос, они говорили по очереди. Я не могла разобрать, о чём они беседуют, но я слышала, как они повторяли: "Мы нашли метку" и "Она скоро появится". Это показалось мне странным, поэтому я обошла магазин, чтобы посмотреть, и наткнулась на кошек. Их было около двадцати, разбросанных по всей стоянке. Они все повернулись, чтобы посмотреть на меня, а затем, сразу же разбежались кто куда. В тот момент я думала только о том, что, наверное, помешала им. Но с тех пор, каждую ночь...

Акари вытащила свой смартфон и положила его на стол.

- Это со вчерашнего дня. Я сняла это сразу после звонка сэмпай.

Когда она нажала кнопку воспроизведения видео, на экране появились оконные занавески. В тот момент, когда она увеличила громкость, раздались звуки ударов об окно.

Стук! Бам! Снаружи что-то прерывисто стучало в окно.

С правой стороны камеры протянулась рука, отдергивая занавеску. Снаружи было темно, и в стекле отражалась вся комната. На мгновение можно было увидеть Акари с телефоном в руке, одетую в домашнюю одежду.

Она поднесла камеру поближе к окну, и показала улицу.

Там никого не было... по крайней мере, мне так показалось, но в темноте светились два желтых огонька. Раздался писклявый голос, как будто кто-то говорил на ускоренной перемотке, а затем две точки света быстро приблизились к окну.

Экран задрожал, отодвигаясь от окна, а затем рука Акари, записывающей видео, поспешно схватилась за занавеску и отдёрнула её.

Бам! Из окна донёсся ещё один громкий звук... Затем наступила тишина.

Через несколько секунд видео подошло к концу.

- Ну? - Спросила Акари.

- И это происходит каждую ночь?

- Да. Но если я долгое время не обращаю на это внимание, всё затихает.

Я вспомнила звуки, которые слышала вчера во время телефонного разговора с ней. Может быть, шум, который, как я предполагала, исходил от её семьи, на самом деле был вызван именно этим?

- Эти желтые глаза принадлежат кошке-ниндзя? - Спросила Торико, когда мы перематывали видео.

- Возможно. Обычно я стараюсь не открывать занавеску, так что толком не могла разглядеть кто это, но... Я думаю, это те же самые кошки, которые следят за мной, когда светает.

- У тебя есть фотографии?

- Я пыталась их сфоткать, но у меня ничего не вышло.

Акари показала фотографии на своём телефоне. Там была фотография жилой улицы с чёрной тенью в углу, размытый снимок чего-то, скрывающегося через дорогу и фотография простой, обычной кошки на вершине горки в детском парке... Обычно, если бы кто-то сказал мне, что его преследуют кошки-ниндзя, и это было всё, что мне показали, то я бы не знала, что с этим делать.

Если подумать, в оригинальной истории о кошках-ниндзя, человек, рассказывающий о своём опыте, пытался сделать снимки, но в конце концов ему удалось загрузить только размытые изображения.

- Что заставило тебя захотеть помочь мне? Ты ведь не собиралась помогать мне раньше, верно, сэмпай? - Cпросила озадаченная Акари, когда мы с Торико наклонились друг к другу, рассматривая размытые фотографии.

- Мы уже вляпались в это дело. У нас не было выбора.

- Всмысле?

- После того, как я услышала твою историю, меня тоже преследовала целая толпа кошек. Но пока я не заметила ни одного кота-ниндзя.

После того, как мы покинули таверну и отправились домой, накануне вечером, кошки, воющие за моим окном, очень мешали мне заснуть. Очевидно, то же самое было и у Торико. Когда я сегодня утром выходила из дома, то не увидела никаких кошек, так что, возможно, они сдались и разбежались.

- Что?! Значит, это моя вина?

- Ага.

- Не волнуйся, ничего страшного. Мы к этому уже привыкли. - Безответственно заявила Торико.

- Ух ты... То есть, вы прошли через множество подобных ситуаций?

- Мягко сказано. Верно, Сораво?

- Ну да.

Было ли это уважение, которое я заметила на лице Акари? Её глаза сверкали. Это заставило меня чувствовать себя неловко, так что я отвела взгляд.

И всё же это была правда. С объективной точки зрения, у нас было больше “такого рода ситуаций”, чем у кого-либо. Хотя я не знаю, была ли в этом какая-то ценность.

Акари сказала, что ходила в храмы и святилища, но никакого эффекта не было. В этом нет ничего удивительного. Если это был бы дух или проклятие, в общем что-то довольно распространенное, тогда можно было бы сделать жертвоприношение или провести ритуал очищения. Существовуют определенные правила обращения с духами. Независимо от того, существовуют ли эти вещи на самом деле или нет, можно найти людей предлагающих свои услуги и советы о том, как справиться с этим вопросом. Но кошки-ниндзя? Кто бы воспринял это всерьез? Над ней бы просто засмеялись, и на этом все закончилось.

Я нерешительно заговорила:

- Ты права. В подобных ситуациях, я сомневаюсь, что есть более квалифицированные люди, которые могут дать совет по этому вопросу, чем мы.

Складывалась явно причудливая ситуация, существующие религии не могли с ней справиться, можно сказать, что это типично для отклонений, описываемых в реальных историях о привидениях. Кунэкунэ, человек пространства и времени, станция Кисараги...

Глядя на это таким образом, можно сказать, что кошки-ниндзя на самом деле являются такими же. Разве что, они не такие страшные. По крайней мере, я так думаю.

- Похоже, у тебя сегодня хорошее настроение, Сораво. - Сказала Торико.

Я обречённо вздохнула.

- Ладно. Давайте возьмёмся за кошек-ниндзя!

- Спасибо! - Лицо Акари сверкнуло.

Я сказала это, хоть я и не была в состоянии наставлять пистолет на кошек. Я не хочу этого делать! Да ещё вдруг меня кто-то заснимет. Такое видео быстро распространится в интернете.

Но сначала, думаю, я сяду в тюрьму за нарушение закона об оружии.

- Надеюсь, кошки-ниндзя не милые. - Пробормотала я себе под нос.

- Точно, о кошках-ниндзя, не могла бы ты рассказать нам в подробностях, как они выглядят? - спросила Торико у Акари.

- Смотрите! - Сказала Акари и замолчала.

- Где?

- Они выглядят именно так.

Когда я посмотрела в ту сторону, куда она указывала, я увидела маленькую тень, падающую на прилавок.

Кошка... Вот как выглядело это существо. Кошка, стоящая на двух ногах. Она была сантиметров пятьдесят - шестьдесят в высоту. У неё был серый мех и она была в рваной чёрной одежде. В одной руке, хотя я понятия не имела как, она держала что-то похожее на оружие с зазубренным лезвием.

Пока я всё ещё была ошеломлена, из под прилавка показалась ещё одна кошка. У этой был чёрный мех. На ней была накидка с капюшоном, и она несла злобного вида оружие с похожими на косы лезвиями во всех направлениях. Это оружие было похоже на метательный нож из центральной Африки.

- Кошки-ниндзя?! - Воскликнули мы с Торико в унисон.

Акари была права. Я не думаю, что можно было бы назвать их иначе, кроме как кошками-ниндзя.

Другие посетители и персонал тоже должны были заметить это, но в какой-то момент они все до единого исчезли из оживлённого кафе. На столах стояли дымящиеся кофейные чашки, пластиковые стаканчики с запотевшей поверхностью, недоеденные шоколадные круассаны и французские тосты.

- Мяу!

Я была удивлена количеством вопящих голосов, которые вдруг услышала, а когда я выглянула в окно, там тоже не было никого, кроме кошек. На дороге и на тротуаре - кошки, кошки, кошки.

По другую сторону от кошек я увидела, как машина врезалась в электрический столб и остановилась. Даже несмотря на то, что от удара не было слышно ни звука. То, что пробило лобовое стекло и вылезло наружу, лежа на капоте, было явно не человеком, а существом, которое своим гладким черным телом и короткими плавниками напоминало глубоководную рыбу. Кошки, взгромоздившиеся на крышу машины, с любопытством разглядывали рыбу.

- Где мы!? - крикнула Торико.

Это было промежуточное пространство между нашим и другим миром, где появился человек простраства и времени. Это было то самое место, куда нас перенесли без какого либо предупреждения.

- Будьте на чеку, они идут! - Акари поднялась со своего места, резко повысив голос.

Тут же два кота-ниндзя спрыгнули на пол и бросились прямо на нас нам.

Прежде чем я успела ответить, что-то заслонило моё зрение. Это была квадратная доска кремового цвета - пластиковый поднос, на котором стояли наши напитки. В тот момент, когда я узнала его, что-то острое прорвалось через поднос и остановилось прямо перед моим носом.

- Ого?!

Поднос упал на пол, когда я в панике вскочила со своего места. Африканский метательный нож был прочно воткнут в него.

- Ты в порядке, Сэмпай?

Не в силах ответить, я просто кивнула. Очевидно, это Акари только что защитила меня.

Торико стояла передо мной, сунув руку в свою сумку. Две кошки-ниндзя, должно быть, почувствовали, что она собирается наставить на них пистолет, поэтому отпрыгнули назад.

- Торико, подожди. - Сказала я, поспешно положив руку на плечо Торико.

- А?

- Это не очень хорошая идея... - Сказала я тихим голосом, и Торико моргнула, наконец, кажется, поняв. Обычно мы могли сразу же могли достать оружие, но сегодня с нами была Акари.

- Ну и что же ты предлагаешь?

- Не знаю! Давай пока просто побегаем от них.

Между нами и выходом в кафе стояли кошки-ниндзя. Когда я заглянула глубже внутрь, в дополнение к уборной, там была дверь, которая, казалось, была только для сотрудников. Если мы пойдем туда, может быть, нам удастся выбраться наружу через окно или заднюю дверь.

- Там есть выход! Следуйте за мной!

Не дожидаясь ответа, я помчалась в заднюю часть кафе. Торико и Акари последовали за мной. Как только мы пересекли пустое кафе и подошли к двери, на ней висела табличка: “Вход всем, кроме кошек, запрещён. Никто из нас не был кошкой, но какое нам теперь дело? Я открыла дверь, и там оказалась комната отдыха для сотрудников. Там были стальные стеллажи, на которых стояли сумки, без сомнения принадлежавшие служащим, вешалки с униформой и список смен, вывешенный на стене. На другой стороне узкого пространства была еще одна дверь, ведущая наружу, как я и думала.

Воспользовавшись отсутствием возражений, я нагло вошла. Торико и Акари шли прямо за мной. Как только Акари, замыкающая шествие, закрыла и заперла за собой дверь, зазубренный меч пронзил фанерную дверь.

- Ого! - Акари повысила голос и попятилась. Меч издал резкий звук, когда его вытащили из двери. По другую сторону дыры сверкнул кошачий глаз.

- Они беспощадны, да? - Сказала Торико, раздражённо качая головой. - Акари, эти твари преследовали тебя весь этот месяц?

- Ага... Сначала они просто следили за мной, но ситуация становилась всё более напряжённой. Всю прошлую неделю я бегала от них.

- Удивительно, что ты ещё жива.

- Ну, это было довольно опасно.

Пока я с недоверием смотрела на то, как спокойно Акари говорит все это, наши взгляды встретились, и она застенчиво улыбнулась.

- Я занимаюсь каратэ...

А? Должно ли это быть объяснением?

- Теперь понятно, почему твои движения были просто невероятными. Когда кошки атаковали Сораво, я забеспокоилась, но ты успела её спасти. - Сказала Торико, явно впечатлённая.

Нет, сейчас у меня не было времени думать об этом.

Раздался треск, и в дверь вонзился африканский метательный нож. Кот-ниндзя взмахнул им ещё несколько раз, как топором. Полетели куски дерева.

- Вот дерьмо. Нам надо выбираться отсюда. - Сказала я, и двое других девушек кивнули.

Я бросилась к задней двери, повернула ручку и открыла её.

Мои ноги были готовы вылететь за дверь, но вдруг остановились.

- Эй, не останавливайся ... - сказала Торико, которая налетела на меня сзади.

За задней дверью, как отвесные скалы, поднимались плотно набитые здания. Там был металлический мостик такой же ширины, как и дверная рама, который тянулся примерно на десять метров, и под ним ничего не было. У подножия этой скалы, казалось, текла вода. Скалы и здания продолжались и слева, и справа, с такими же мостами, идущими через водораздел здесь и там.

Здания напротив нас были грязными, как задняя часть смешанного жилого дома. Они были набиты балконами, аварийными выходами, кондиционерами, лестницами и воздуховодами. Они были ужасно маленькими, не человеческого роста. Подиумы были узкими, и высота каждого отдельного этажа составляла, возможно, половину от обычного в Японии. Лестницы тоже были ужасно крутыми. Ступеньки, вырезанные в этой нависающей стене просто непроходимые для любого, кто не был бы скалолазом.

- Кошачий город?

То, что сказала Торико, соответствовало моему собственному впечатлению. Увидев всех кошек перед кафе, я не ожидала, что это место будет нормальным, но то что я увидела было за пределами того, что я себе могла представить.

- Что это? - Акари была явно удивлена всем этим. - Я знала, что область вокруг меня становилась странной, когда кошки-ниндзя нападали, но подобное я вижу впервые.

Значит, атаки кошек-ниндзя сопровождаются перемещением в межпространственное место? Со мной было то же самое, когда появлялся человек пространства и времени, разве нет?

Дверь за нами выламывали. Сейчас было не время разглядывать достопримечательности этого места.

Мы должны были двигаться дальше...

- Пойдем. - Решившись, я ступила на узкий мостик.

Ржавый металл заскрипел у меня под ногами. Хотя у моста были перила, они были низкими и доходили мне только до колен. Они бы не смогли остановить меня от падения.

Я еле-еле пересекла мост и стала искать тропинки, по которым мы могли бы пойти. Когда я опустилась на колени, то увидела, что по склону утеса идет ряд опор, по которым мы могли бы идти.

Я осторожно пошла по мостику, где один неправильный шаг мог отправить меня вниз головой прямо в бездну. Солнце не достигало подножия утесов, и было темно, так что в конце концов я пыталась не смотреть вниз. Когда мы вновь пересекли мост, я подумала, что было бы неплохо зайти внутрь какого-нибудь здания. Заглядывая в открытые окна, можно было увидеть комнаты с татами и маленькими бамбуковыми циновками, а также коридоры с деревянным полом и каналами для воды. Потолки были низкими, поэтому если бы мы вошли в любой из этих домов неосторожно, то больше не смогли бы удобно передвигаться.

Снизу послышался скрип двери. Я посмотрела вниз и увидела двух кошек-ниндзя, выходящих из задней двери. Они смотрели в нашу сторону, когда мы ползли по склону утеса.

- Они уже здесь! - Крикнула сзади Акари, сообщая мне то, что я уже знала.

Кошки-ниндзя посмотрели друг на друга, а затем начали пересекать мостик.

Мы снова начали подниматься, на этот раз быстрее. Путь не был создан для людей, что делало его трудным спортивным испытанием. Я уже немного привыкла карабкаться вверх и вниз с тех пор, как исследовала заброшки, а Торико была выносливым монстром, так что Акари делала хорошую работу, просто будучи в состоянии не отставать от нас. Это потому, что она занималась карате? Мы делали всё это в летний день, так что я уже взмокла от пота. Если бы я знала, что это произойдет, я бы надела одежду, в которой было бы легче передвигаться.

Я чувствовала себя так, словно вот-вот умру, ползая по лестнице, такой крутой, что казалось, будто она идет под прямым углом, потом мы вышли на открытое пространство. Это было пространство на вершине бетонной крыши, где мы могли ходить. Лестницы всё ещё поднимались вверх, но мы были на пределе... Даже если мы поднимемся еще выше, это будет лишь вопрос времени, когда они нас догонят.

Я услышала шорох, приближающейся снизу, и две кошки-ниндзя взобрались по лестнице, которая доставила нам столько хлопот, и снова появились прямо возле нас.

Загнанные в угол на краю открытого пространства, мы втроем смотрели на этих существ сквозь хриплое дыхание.

Акари решительно шагнула вперёд. Она поставила сумку на землю и приняла боевую стойку, обычную для каратистов.

- Подожди...

- Пожалуйста, бегите. Я выиграю время для вас двоих, сэмпай.

- Нет, нет, мы не можем этого допустить...

- Это я виновата, что втянула вас в это.

Всё это было очень смело с её стороны, но независимо от того, насколько хорошо она была в карате, кошки-ниндзя с обнаженными клинками всё ещё были большой угрозой. На стороне противника было две кошки-ниндзя, а на нашей-один каратист... Подождите ка, что вообще происходит? Когда я подумала об этом так, то мне показалось, что я схожу с ума.

Пока я паниковала, пытаясь найти выход из нашего затруднительного положения, но Торико решительно сказала:

- Я использую вот это. - И сделала пальцами форму пистолета.

- Нет!

- Да ладно, другого способа нет. Мы должны сделать эту девушку нашей сообщницей.

- Что значит “сообщницей”?

- А ты молчи! - Крикнула я Акари, а затем наклонилась к Торико и быстро прошептала:

- Она не может быть нашей сообщницей. Ни за что.

- Почему?

- Потому что!

Когда я раздражённо повысила голос, Торико озадаченно посмотрела на меня.

Фу, блин.

Быть сообщниками - это самый близкий вид отношений в мире, поэтому я не могу пока доверять Акари.

- Она может стать жертвой... Это же мы притащили её сюда.

- Я действительно не понимаю...но...

Не обращая внимания на мои чувства, Торико сунула руку в сумку.

- Акари, я почти уверена, что это будет сюрпризом для тебя, так что извини.

Сказав это, она вытащила "Макаров", потянула затвор и проверила патроны, а затем двинулась вверх. Стоя рядом с ней, я увидела, как у Акари отвисла челюсть.

- А?

Я тоже вытащила свой "Макаров" и двинулась вперёд.

- Извини, Акари, но если ты хоть словом обмолвишься об этом кому-нибудь, ты за это горько поплатишься.

Я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно более устрашающе, но Акари, похоже, совсем не поняла этого, и я тут же пожалела об этом. Мне не следовало этого делать.

Кроме того, если она хоть слово кому-нибудь скажет, то нам с Торико придется за это расплачиваться.

- Сораво, ты уже смотришь?

- Сейчас, подожди немного.

Я, как всегда, сосредоточилась на правом глазу.

Две кошки, стоявшие на краю крыши не изменились... Это было то, с чем мы иногда сталкивались и в другом мире. Они были из тех существ, которые не меняются когда я переключаюсь между правым глазом и левым.

- Они действительно кошки... Я не хочу в них стрелять...

- Возьми себя в руки! Они хотят убить нас!

Две кошки внезапно зашевелились, словно голос Торико был для них сигналом. Они атаковали с невероятной скоростью, держа свои злобные клинки наготове. Их движения совсем не были дружелюбными. Они были полны жажды крови.

Торико открыла огонь. Выстрелы эхом отразились от стен. Кошки-ниндзя увернулись, оттолкнувшись от стены, чтобы прыгнуть в воздух. В следующее мгновение зазубренный меч вонзился в землю там, где только что была Торико.

- Страшно! - Сказала Торико и продолжила стрелять.

В то время как я отвлеклась, наблюдая, как кот, что нёс меч, низко пригнулся, чтобы избежать выстрела в упор, а затем прыгнул в сторону, чтобы убежать, другой кот подбежал прямо ко мне, прежде чем я успела его заметить. В ответ на метательный нож кота-ниндзя, устремившийся прямо в меня, я едва успела направить на него пистолет. Едва не вскрикнув от ужаса, я выстрелила дважды, но пули лишь отскочили от бетона.

Я уставилась на приближающийся клинок, не в силах больше ничего с этим поделать, когда рядом со мной появилась нога Акари.

- Ayyyy!

Удар Акари удивил меня, и я немного споткнулась, упав назад. В тоже время, обладатель ножа отскочил назад, увеличивая расстояние между нами.

- Отойди назад, Сэмпай! - Сказала она, тут же приняв низкий удар. Он выглядел достаточно сильным, чтобы сломать бейсбольную биту пополам, поэтому кот-ниндзя развернулся и решил отступить, чтобы уклониться.

- Ух ты! Ты вроде как не нуждаешься в нашей помощи, да?! - Выпалила я, но Акари покачала головой с суровым выражением на лице.

- Ничего подобного. Толчки и пинки не подействуют на этих тварей.

Ох... Это имеет смысл. Эти существа выглядели так, как будто у них была физическая форма, но они были “феноменом”, как и человек пространства и времени. Даже если бы я могла поймать их образ правым глазом, а пули и каратэ не могли бы поразить их, то это не принесло бы нам никакой пользы. Кроме того, эти ребята разделяются, чтобы отвлечь нас.

- Торико, Акари, давайте подойдем поближе к стене. Если они поймают нас между ними, у нас будут неприятности.

- Ладно.

- Поняла!

После этого, мы втроём вместе сгруппировались, медленно двигаясь и прижимаясь спиной к стене. Два кота-ниндзя тоже приблизились к нам.

Затем произошло изменение в том, как они двигались. Они подошли к сумке Акари, которую она оставила на крыше, и заглянули в отверстие. Они просунули головы внутрь, словно обыскивая её.

- Сораво, что делают эти твари?

- Не спрашивай меня. Эй, Акари, что у тебя в сумке?

- А? Просто обычные вещи. Моя косметичка, зарядка для телефона...

- Может, у тебя там есть сырая рыба или что-то в этом роде?

- Я не хожу с такими вещами!

Я вспомнила голоса, которые, по словам Акари, она слышала во время собрания кошек. Может быть, у Акари была “метка”, о которой говорили эти голоса, и этих существ тянуло к ней?

- Ты действительно понятия не имеешь, зачем им понадобилось тебя искать? Это своего рода клише, когда речь заходит о реальных историях о привидениях, но я думаю, что, скорее всего, ты издевалась над кошками, когда была ребенком.

- Ни за что! - Возмутилась Акари, и я внимательно наблюдала за выражением её лица.

Она не выглядела так, будто лгала мне, но действительно ли я понимаю человеческие эмоции? Как бы то ни было, что-то должно было быть, осознавала она это или нет. Какая-то “метка”, которую искали кошки-ниндзя.

Я сосредоточилась на сумке, но образы в моём правом глазе не изменилось. Вместо этого я решила сфокусировать свой правый глаз на самой Акари.

Прошло много времени с тех пор, как я делала это с человеком.

Причина, по которой я не использовала свой правый глаз с тех пор, была, честно говоря, потому что я боялась. Даже если это происходило при особых условиях для нахождения гличей, меня пугало то, что я могу полностью изменить форму человека через своё восприятие. Если бы такое продолжалось, я могла бы в конце концов потерять способность распознавать людей как людей - таковы были мои домыслы. Более того, когда я позже спросила об этом Кодзакуру, она сказала, что всё ещё была в сознании как растение, и у неё из-за этого был супер страшный опыт.

Поэтому я и воздерживалась от использования своих способностей, но это было всё, о чём я могла думать сейчас. Я должна была сделать всё, что в моих силах, прежде чем нас разорвут на куски эти мерзкие клинки.

Приняв решение, я поймала Акари правым глазом и ахнула от удивления.

Тело Акари слабо светилось изнутри.

- Что случилось, Сораво? - Спросила Акари, заметив перемену в мо ём лице.

Вздохнув, я объяснила ей.

- В твоем теле что-то есть. Что-то, что испускает серебристый свет.

- Это что?

Заметив обмен репликами между нами, два кота-ниндзя подняли глаза от сумки. Когда наши взгляды встретились, они снова направились к нам.

- Акари, ты ведь не ела и не пила ничего странного? - Быстро спросила Торико.

- Ты ведь не перекусывала подношениями на могиле или кошачьим кормом?

- Я ничего не делала!

Это прозвучало ужасно настойчиво. Её манера говорить полностью отличалась от той, с которой она говорила до этого, что полностью застало меня врасплох.

- Почему ты так говоришь, сэмпай? Ты делаешь меня маааадом. Я не просто есть вещи, которые я замечаю у Гроу.

Каждый волосок на моём теле встал дыбом, когда я пришла к инстинктивному осознанию - она сходит с ума. Это я виновата? Это из-за моего правого глаза?

- Торико! Твоя левая рука!

Когда я сказала это, Торико укусила перчатку на левой руке и стянула её. О, она была такой классной! Но подождите, у меня не было времени восхищаться ею.

- Что мне с ней делать?!

- Засунь её в тело Акари!

- Что!?

Очевидно, она не могла сразу сказать "да". Но времени на раздумья не было. Кошки-ниндзя были почти возле нас, а глаза Акари были расфокусированы. Если она окончательно сойдет с ума, то у нас на руках окажется монстр-каратист.

Я схватила подол футболки Акари одной рукой, а другой взяла неуверенную руку Торико, после чего прижала её к животу Акари, не давая ей возможности спорить. Её полупрозрачная левая рука без всякого сопротивления погрузилась в тугие мышцы Акари. Акари застонала и согнулась пополам.

- Фу, ты опять заставила меня прикоснуться к чему-то странному. - Воскликнула Торико.

Судя по выражению её лица, ей это очень, очень не понравилось.

- Фу! А? Там что-то твёрдое.

- Вот оно! Вытащи его!

- Это безопасно?!

Когда Торико вытащила руку, Акари упала на колени, где стояла, и её сильно вырвало. Как только я поспешно отвела от неё правый глаз, Акари посмотрела на нас обоих, задыхаясь, со слезами на глазах.

- Зачем ты ударила меня в живот?

О, хорошо, она снова говорила нормально.

- Что это такое?

Торико поднесла левую руку к лицу Акари. На ладони у неё лежала маленькая кукла. На голове у неё было два заостренных уха. Круглая, кудрявая штука, должно быть, была хвостом. Там, где должно было быть лицо, был только один зеленый камень. Эта вещь, окутанная серебряным ореолом, безошибочно была чужеродным предметом из другого мира.

- О! Это мой амулет! А я думала, что потеряла его.

Увидев его, две кошки-ниндзя издали устрашающее шипение, а затем внезапно побежали к нам.

- Берегись!

Я оттолкнула Акари в сторону как раз в то время, когда меч и нож вонзились в стену, где мы только что были. Акари и Торико упали на спину. Кошки-ниндзя вытащили свои клинки из стены и собирались замахнуться ими на тех двоих, которые не могли пошевелиться.

- Торико, кидай! - Крикнула я, и Торико взмахнула левой рукой. Керамическая фигурка скользнула по крыше мимо ног кошек-ниндзя. Когда я схватила её и подняла глаза, две кошки повернули головы в мою сторону.

- Вот оно. Вот к чему их тянуло.

Когда я это сказала, глаза Акари расширились.

- И давно он у тебя? - Спросила я.

- С прошлого года. Кто-то дал его мне его...

Пока мы разговаривали, кошки-ниндзя сменили свою цель на меня, и они начали приближаться.

- Сораво, ты не можешь долго держать это. Поторопись и отпусти её. - Обеспокоенно сказала Торико.

Теперь она стояла на коленях, держа пистолет наготове.

На мгновение я задумалась. Если я принесу эту куклу в наш мир, то смогу заставить Кодзакуру выкупить её у меня, не так ли? Однако это гарантировало бы, что на меня нападут кошки-ниндзя... К сожалению, мне придётся отказаться.

- Хорошо...

- Что так долго?

*Шипение*

Кошки-ниндзя набросились на меня. Пока они не успели вонзить в меня свои клинки, я взмахнула рукой, швырнув грязную куклу так сильно, как только могла.

Керамическая кукла полетела. Она едва успела перелететь через край крыши, не так далеко, как я себе представляла, но моё плечо всё-равно издало тревожный треск.

Кошки-ниндзя отреагировали быстро. После этого они даже не взглянули на меня. Они неслись к ней с невероятной скоростью, а потом спрыгнули с крыши и исчезли.

Когда я на мгновение заглянула за край, то увидела, как зеленый камень на керамической кукле мерцает, отражая солнечный свет. Две тени преследовали его с ужасающей скоростью, прыгая от здания к зданию, пока он падал к подножию скал.

Освободившись от всего напряжения, я рухнула на землю.

Торико снова надела перчатку и подошла по ближе ко мне.

- Вот они дают.

- Да, это было страшно.

Мне, конечно, не нравились ментальные атаки, но атаковать меня ножами это против правил.

- Это было то, что они искали? Почему? Где я вообще его носила? - Акари была озадачена.

- Знаешь, Акари-тян, может, тебя подставили? Тот, кто заставил тебя носить эту странную штуку...

- А? Но это был амулет...

Похоже, ей было трудно принять это. Ну, не то чтобы это было удивительно. Мы могли только догадываться об их намерениях, и не было никакого способа узнать, нашли ли мы оптимальный ответ.

Если я объясню, что мы вытащили его из неё, это только усложнит ситуацию, поэтому я решила не упоминать об этом.

И всё же меня шокировало, что мой правый глаз так повлиял Акари. Впечатление, которое я получила от Акари в тот момент, было очень похоже на тревогу. Если бы я использовала этот глаз на других людях, то они могли бы превратиться во что-то из другого мира.

Я не хотела даже думать, что было бы, если бы я продолжала так смотреть на неё. Может быть, я была права, и мне не следовало использовать легкомысленно его на людях.

Хорошо... Теперь вопрос был в том, как нам вернуться.

Пока я думала об этом, заложив руки за спину, я случайно подняла глаза и тут же застыла.

Наверху бесчисленные кошки высовывали головы из окон, глядя прямо на нас. В следующее мгновение все кошки выпрыгнули из окон и лавиной помчались вниз по стене.

- Что!?

Я закричала, когда меня, Торико и Акари поймали в кошачий валанч.

Всё вокруг было покрыто мягким мехом, лапами, хвостами и носами. Окутанные непрекращающимся потоком кошачьих лап, мы падали в пропасть.