Онлайн чтение книги Призыв Святого Меча Summoning the Holy Sword
Призыв Святого Меча Глава 613

Глава 613

Он и Она (часть 2)

Когда Род вошел в зал замка, он почувствовал на себе и Лиз множество взглядов знати. Но это продолжалось недолго. Дворяне продолжали увлеченно беседовать друг с другом. Банкет должен был состояться вечером 15-го числа, и вельможи спешили вернуться в Золотой город. Конечно, они знали, что банкет – это не просто грандиозный ужин. Напротив, это было больше похоже на сеанс разделения вкусного пирога. Армия Королевской партии была сформирована в основном из частных солдат и легионов дворян. После этой войны высшие чины Южного флота и Южного легиона будут выбраны заново. Хотя нынешний командующий Южным легионом не участвовал в вооруженном восстании и был заключен в тюрьму Реформистской партией за сопротивление, все знали, что этого было достаточно, чтобы лишить его должности.

Однако военные дела не были связаны с дворянами. Королевство Мунн всегда относилось к военным и дворянам как к уникальным сущностям. Поэтому, даже если Южный легион понес огромный урон, можно было представить, что партия короля со временем подберет выдающихся кандидатов из других легионов для замещения вакантных должностей. Поэтому дворянам нельзя было совать свой нос в военные дела. На этот раз дворян больше всего волновали оставшиеся куски пирога, оставленные южными дворянами и купцами. Они уже давно положили на них глаз, но никак не могли найти предлога, чтобы заполучить их. Но теперь, когда другая сторона должна была сама себя уничтожить, с их стороны было бы невежливо останавливать их. Пожалуйста, смело идите вперед. У нас не будет проблем с сохранностью оставленных вами вещей.

Род занимал низкий феодальный ранг, и его показатели не были такими выдающимися, как у Марлен. Кроме нескольких выдающихся выступлений в битве за крепость Облачной Вершины и помощи генералу Гарсии в отражении атаки Южного Легиона дважды, его не было видно в других областях. Мало того, одной из битв командовал Лиз, и он не мог приписать себе эту заслугу. Единственное достижение, которое он мог предъявить, это пленение генерала Дейда, ведущего командира Южного легиона.

Судя по этому, достижения Рода были несравнимы с достижениями Марлен. Однако у дворян был свой канал новостей, и они знали, что, хотя Род и не показал выдающихся результатов, пожар в регионе Гроссо и обвал подземной шахты в регионе Фиат были тесно связаны с ним, что стало ключом к скорейшему прекращению войны. Сила вооруженных повстанцев резко ослабла после потери источника поставок продовольствия, а Реформистская партия лишилась ресурсов для ковки брони и оружия после того, как Королевский флот заблокировал Южный порт. В последние дни войны у многих солдат Южного легиона несколько дней не было еды, а клинки в их распоряжении были ужасно тупыми.

В таком состоянии, само собой разумеется, как они выступили против прекрасно оснащенной армии Партии Короля.

Однако эти слухи распространялись только среди знати. Лидия держала это дело в секрете, и немногие дворяне заметили это. Но они знали, что не должны делать безответственных замечаний по таким вопросам. Поэтому они не проявили особого энтузиазма или пренебрежения, когда прибыла группа Рода. Поскольку Лидия поручила Роду столь важное задание, это, несомненно, означало, что этот загадочный и могущественный молодой человек будет силой, с которой придется считаться в партии короля.

Банкет еще не начался. Дворяне ждали и болтали в зале. Однако мало кто из них разговаривал с Родом, да и он, похоже, не был заинтересован в том, чтобы присоединиться к их кругу. Хотя он действительно был членом дворянства с низким феодальным рангом, он не был близок ни с кем из них. Он был занят управлением делами Земли Искупления, своей гильдии и выполнением различных заданий. Он больше походил на наемника, чем на дворянина, и у него не было времени приглашать дворян на свою территорию и строить отношения.

Поэтому, хотя дворянам и было интересно узнать больше об этом впечатляющем молодом человеке и силах, стоящих за его спиной, они не могли многого сделать, поскольку не были знакомы друг с другом. Более того, Род показал, что он был жестким и опасным персонажем на Празднике Середины Лета, и им было бы лучше не действовать опрометчиво, прежде чем понять его интересы. В противном случае, если бы они связались с таким загадочным и грозным человеком, это было бы очень неприятно.

Из-за этого многие дворяне старательно держались на расстоянии от Рода. Род же, напротив, наслаждался минутным покоем. Он встал подальше от толпы и прислонился к стене в относительно уединенном углу, закрыв глаза, чтобы отдохнуть, а Лиз и Анна тихо стояли рядом с ним. Корина приехала в Золотой город не для участия в банкете. Вместо этого она приехала, чтобы отчитаться перед Лидией о своих делах, связанных с переводом. Несмотря ни на что, как одному из важных членов Доминиона Эльфов, не было ничего необычного в том, чтобы поприветствовать правителя Королевства Мунн.

Хотя это было торжественное событие, Анна вела себя совсем неподобающе. Поскольку толпа еще не собралась, а вкусной еды еще не было видно, она свернулась калачиком, обняла ноги и прислонилась к щиту, чтобы немного вздремнуть.

Хотя ее действия нельзя было назвать уважительными, но, к счастью, она отдыхала в относительно отдаленном уголке. Даже если бы ее кто-то увидел, он бы максимум показал безнадежную улыбку и пошел дальше. Они еще не настолько устали от жизни, чтобы возиться с Родом.

Лиз обычно напоминала Анне, чтобы она не спала так крепко, когда вокруг нее столько людей. Хотя у Анны было очаровательное сонное личико, она все же должна была следить за окружающей обстановкой и местом действия… Но Лиз не делала этого, потому что ее мысли блуждали…

И причина ее рассеянности была такой же, как у Рода – Марлен.

Лиз почувствовала недоумение. Она не знала, как объяснить все, что произошло. Кроме того, она не могла обсуждать эту проблему с Родом, потому что это была проблема между Марлен и ею.

В мысленном мире Лиз Род признался в своих отношениях с Марлен. Именно из-за этого фантом Лиз полностью вышел из-под контроля и дал Роду возможность доминировать в ситуации. Хотя Род не упомянул об этом после возвращения в реальность, Лиз подсознательно поняла, что его слова были правдой. Рост близости между Родом и Марлен на самом деле существовал уже давно. Однако у Лиз не было никакого опыта в любви, и она думала, что они просто близки друг с другом. Хотя Лиз и казалось, что между ними есть что-то необычное, она не могла определить, что именно.

Но теперь, прочувствовав их отношения на собственном опыте и поразмыслив над ними, она обнаружила, что между ними есть что-то необычное.

Хотя с помощью Рода Лиз удалось преодолеть препятствия в своем сердце, этот вопрос все еще беспокоил ее до некоторой степени. Она воспользовалась этим и бросилась в объятия Рода, когда Марлен не было рядом. Если бы Марлен узнала об этом, что бы она о ней подумала? Лизу мучили собственные мысли, и у нее не было времени на обдумывание этого вопроса. А теперь она обнаружила еще большую проблему, с которой ей предстояло столкнуться.

К счастью, на континенте Души Дракона не практиковалась моногамия, и Лиз было ясно, что подобные ситуации возникали и среди знати. Если две хорошие подруги влюблялись в одного и того же мужчину, они могли выйти за него замуж с одобрения своих семей. Мало того, в кругу знати распространялись странные слухи. Лиз слышала, что дочь семьи Челтон любила и обожала свою лучшую подругу, дочь семьи Берлингтон. Поэтому после того, как дочь семьи Берлингтон вышла замуж за мужчину, дочь семьи Челтон тоже вышла за него.

Этот сценарий предотвратил мыльную оперу с третьесортным сюжетом о двух близких подругах, которые влюбились в одного и того же мужчину и в итоге стали врагами. Однако Лизу это не волновало. Ее не волновало, что Марлен заставит ее покинуть Рода после того, как она узнает правду. Напротив, она чувствовала себя виноватой за то, что не обсудила с Марлен ее «измену» заранее, и беспокоилась, что это разрушит их дружбу. В конце концов, они выросли вместе с раннего детства, и было бы жаль, если бы в их дружбе образовались трещины из-за мужчины.

У каждого была своя точка зрения. Время шло, в зал прибывало все больше дворян, они толпились и заводили разговоры с более авторитетными. В этой внутренней битве три крупнейшие семьи Королевства Мунн были самыми влиятельными, не считая Северной армии. Хотя после этой внутренней битвы многие силы резко поднимутся на возвышенные позиции, все знали, что три крупнейшие семьи по-прежнему оказывают наибольшее влияние на государство. Кроме того, они получили несколько комплиментов на этом праздничном банкете. Если поддерживать их, то, возможно, удастся установить с ними благоприятные отношения, что было крайне важно для любого дворянина.

Род нахмурил брови, прислонившись к стене и глядя на разгоряченных вельмож. Было видно, что эти люди ликовали и радовались победе и окончанию внутренней битвы. Но чему было радоваться? Конфликт между партией короля и партией реформистов нельзя было назвать войной. Его можно было считать лишь локальным спором, не более. И все же они были полны уверенности в себе и вели себя высокомерно. Как они отреагируют, когда разразится война между Страной Света и Страной Тьмы и когда Армия Нежити пересечет их границу?

Лидия была великим правителем, но как насчет ее подчиненных?

Род беспомощно покачал головой. Ему не нужно было беспокоиться вслепую за нее, поскольку она была более чем способна прочесть ситуацию.

Внезапно Род почувствовал, что оживленная атмосфера резко затихла. Он подсознательно посмотрел в сторону зала и заметил знакомую фигуру.

Марлен.

Марлен больше не была одета в мантию мага, в которой он всегда ее видел. Вместо этого на ней было элегантное бордовое платье, подчеркивавшее ее тонкую талию и великолепные изгибы. Слои переплетающихся рюшей украшали ее юбку и испускали таинственную, роскошную вибрацию. Мало того, он увидел, что вокруг нее, словно защитные круги, вспыхивают слабые серебристые магические излучения. Род не удержался и слегка дернул бровями.

«Похоже, я не единственный, кто вырос после этой битвы…»

Марлен привлекла к себе много внимания, как только появилась в зале. Многие молодые дворяне расширили глаза и один за другим подходили к ней, приветствуя и горячо хваля за ее успехи в битве. Более умные дворяне знали, что Марлен наверняка будет щедро награждена Лидией, и это, несомненно, будет большим подспорьем для их семей, если они смогут установить с ней близкие отношения. Более того, у них даже может появиться шанс завладеть сердцем красавицы.

Марлен спокойно улыбнулась в ответ. Как бы ей ни льстили, она ничуть не растрогалась. В этот момент Род заметил молодого человека в черном одеянии, выходящего из толпы. Он подошел к ней, положил руку перед собой и почтительно поклонился. Когда он, казалось, о чем-то говорил, Марлен наморщила брови, словно что-то почувствовала, и повернулась в сторону, где стоял Род. Улыбка на ее лице мгновенно расширилась до очаровательной ухмылки, и она шагнула вперед.

Каждое действие Марлен привлекало внимание дворян. Их взгляды последовали за ней, и они были поражены, заметив Рода на углу. Затем ее следующее действие привело толпу в замешательство.

Род кивнул ей в знак приветствия. Согласно его представлению о ней, он был уверен, что она ответит вежливо в столь формальной обстановке. В этот момент Лиз тоже пришла в себя. Увидев приближающуюся к ним Марлен, она неловко улыбнулась и помахала рукой.

– Марлен, давно не…

Не успела Лиз закончить фразу, как Марлен встала перед Родом и сделала нечто невообразимое: она крепко обняла его и, встав на цыпочки, прижалась губами к его губам.

Воздух мгновенно застыл.

Лиз безучастно смотрела на Марлен, а дворяне неверяще расширили глаза. Род был слегка ошеломлен ее поступком, но быстро обхватил рукой ее стройную талию и притянул к себе.

Ароматный запах Марлен ворвался в его ноздри, а ее мягкий язык скользнул по его языку. Она закрыла глаза, и ее светлые щеки окрасились в красновато-розовый цвет. Через несколько мгновений они оба отстранились друг от друга.

– Какой страстный прием, Марлен. Похоже, ты нашла себе другого мужчину.

Род посмотрел на красивое лицо перед собой и мягко сказал. Марлен нахально подмигнула.

– Откуда ты знаешь, Род?

– Это я научил тебя этому, и ты совсем не изменилась. Так что я действительно уверен.

Род вытянул палец и провел им по ее спине в дразнящей манере. Марлен сразу же напряглась, и он отпустил свои объятия.

– Ты все такая же.

Род расправил складки на своей одежде и посмотрел на толпу позади нее. Время словно застыло. Все дворяне безучастно стояли на месте, словно только что стали свидетелями кошмара.

– Похоже, вам было трудно долго сдерживаться… Это считается наказанием для меня?

Род обвел взглядом толпу и многозначительно посмотрел на молодого дворянина, выходящего из толпы и манящего Марлен. Он выглядел ужасно – лицо пепельного цвета и налитые кровью расширенные глаза. Его стройная фигура, которая до этого выказывала изумительные и отточенные движения, свойственные как изысканному танцору, так и виртуозному фехтовальщику, теперь была похожа на огородное пугало. Более того! Это шатающееся пугало грозило вот-вот переломиться и рухнуть. По крайней мере перекошенное лицо весьма красноречиво об этом сигнализировало.

Эта перемена выдала столь большую душевную слабость и привязанность молодого дворянина, что сердце Рода даже родило каплю жалости. В его голове даже мелькнула мысль поддержать этого несчастного счастливца.

Однако у Рода не было никакого интереса развлекать его.

– Хухуху! Я знаю, что ты в курсе, Род.

Род пожал плечами. В прошлом Марлен редко выглядела такой милой и беспомощной. Похоже, что в данном случае имела смысл поговорка предков «отсутствие заставляет сердце тосковать». Они встречались каждый день, и она всегда проявляла свою женскую сторону, только когда они оставались наедине. Она крайне редко вела себя так нагло на глазах у всех.

– Лиз, давно не виделись.

После серии страстных, волнующих поцелуев Марлен расслабилась и поприветствовала Лизу улыбкой. Лиз неловко кивнула в ответ, а Марлен повернулась к Анне, которая похрапывала в сторонке, и издала смешок. Она нежно погладила Анну по волосам.

– Анна все еще любит так много спать. Я не ожидала увидеть ее так крепко спящей в Золотом городе…

– Мм… Хм…?

Анна нахмурила брови и открыла глаза в оцепенении. Она мгновенно расплылась в широкой улыбке, как только узнала стоящего перед ней человека.

– Сестра Марлен! Давно не виделись! Анна очень по тебе скучает!

Анна вскочила на ноги и крепко обняла Марлен. Затем, через некоторое время, она высвободилась из объятий.

– Сестра Марлен, чем вы занимались? Анне так скучно без тебя. Все очень скучают по тебе. Когда ты вернешься?

Род дернул бровями, но Марлен просто кивнула Анне и обхватила его руками.

– Род, мой отец отправился на встречу с королевским высочеством. Банкет вот-вот начнется, пойдем.

– Банкет вот-вот начнется?

Анна отбросила свои вопросы на задворки и бросилась к Марлен. Она смотрела на нее сверкающими глазами.

– Анна слышала, что будет много еды, верно?

– Конечно! Там так много еды, что ты сможешь набить весь живот, Анна.

– Отлично! – Анна прыгала от радости, – Чего мы ждем? Лидер, пойдем!

Лиз нерешительно подняла голову и посмотрела на Марлен. Но та разговаривала с Анной и не замечала Лиз…

«Я не намерена сдаваться, Марлен! Я дам тебе знать правду!»

Лиз молча подошла к Роду слева и обхватила его руками. Затем она прикусила губу и смело посмотрела на стоящего перед ней мужчину.

– Пойдемте, мистер Род.

http://tl.rulate.ru/book/11994/2027133