Онлайн чтение книги Тихий омут. Том 1
Взгляд Матильды

«Хорошо, что всё разрешилось так просто, никогда больше не буду лезть на рожон… По крайней мере, постараюсь. – Матильда переступила порог аудитории и направилась к выходу. Настроение после слушания заметно улучшилось, с улыбкой на лице девушка завернула за угол коридора, и тут же уголки её губ опустились. – Блин, это последний человек, которого я хочу видеть…»

– Выглядишь не очень радостно, – в нескольких метрах от неё, прислонившись спиной к стене, стоял Влад.

– Ну знаешь, радоваться особо нечему, – Мати закатила глаза, недовольно фыркнув, и хотела уже пройти мимо, но он схватил её за руку.

– Могла бы и спасибо сказать!

– Спасибо! – язвительно буркнула она и, высвободив руку, поспешила уйти.

– Я ведь спас твою жопу от исключения! – крикнул парень вслед.

«Вот прикопался!»

Матильда остановилась, резко развернулась и снова подошла к Владу:

– Начнём с того, что если бы не ты, мою «жопу» и спасать бы не пришлось! Не надо было посылать тех упырей решать свои проблемы! Ты сам напросился и сам виноват, и, если уж так вышло, смирись, – отчеканила Матильда, будто ножом отрезая каждую фразу, параллельно тыча пальцем парню в грудь.

– Так. Попридержи! – Владислав наконец решил прояснить это маленькое недоразумение. – Чтоб ты знала, мне не надо пользоваться услугами вышибал, чтобы накостылять какому-то… – он хотел сказать «утырку», но вовремя остановился, понимая, что ещё чуть-чуть, и у их поединка будет второй раунд. – В смысле, кому-то.

– Ну и кто ж у нас такой благодетель, если не ты? – «Кому ещё это было нужно?»

То, что на него повесили всех собак, обычно безразличного к таким мелочам Влада сейчас абсолютно не устраивало. Правда, и ябедничать как пятиклашке, ему казалось верхом отстоя. После недолгой внутренней борьбы он посчитал, что лучше уйти в несознанку:

– А что ты у меня это спрашиваешь? Вот и поинтересовалась бы у тех охранников, перед тем как вырубить их. Я-то в этом клубе не хозяин, с чего бы им меня слушаться? – очерченные чёрными ресницами глаза ехидно прищурились. – Так что ты наваляла не тому парню, крошка!

– Ой, только не надо прикидываться невинной овечкой! Это клуб твоего брата! И твоя девушка! И вообще… – у Мати кончились доводы, последние слова она проговорила, глядя в пол, пытаясь подавить чувство вины. – Всё указывало на тебя, любой мог ошибиться!

– Любой… Но далеко не каждый вышвырнул бы меня из окна и сломал мне столько костей! – Владислав помахал загипсованной рукой как бы в подтверждение своих слов, и его густой смех заполнил широкий пустой коридор.

Матильда подняла взгляд и виновато пожала плечами.

– Ладно, проехали! Помнится, ты как-то хотела пригласить меня пообедать. Думаю, в качестве извинений обед вполне подойдёт!

– Обед? – «Даже не знаю, как реагировать на это, после всего…»

– Ну да, назовём это «прекращением огня»! – Влад широко улыбнулся. – Так что?

Мати непроизвольно улыбнулась в ответ:

– А твоя девушка не будет против?

– Кто? – недоумевающий взгляд Владислава поставил её в тупик.

– Эм, Люси… Та, из-за которой Эрику попало!

– А-а-а, эта, – протянул беспечно Влад, почесав затылок здоровой рукой. – Я бы не назвал её своей девушкой, и вроде как она предпочла твоего братца…

– Эрика.

– Ну да. Так что никаких ревностных нападений не предвидится.

– Хорошо! – сердце вдруг забилось чуточку быстрее. – Давай пообедаем… вместе, – выдавила наконец она.

– Только не пойми неправильно. Это не свидание, – Влад, заметив смущение на лице девушки, решил сразу расставить все точки над «i».

Лицо Матильды стало красным, как спелый помидор: «Неужели он подумал… Стыдоба…» – Я ничего такого и не…

– Тогда не будем откладывать в долгий ящик, встретимся сегодня в два в «Суши Рум», – продолжил Владислав, будто ничего и не произошло. – Ты же знаешь, где это?

– Да, конечно! – выпалила Мати, всё ещё пытаясь справиться со смущением. – А сейчас я спешу, так что давай, пока! – не дожидаясь ответа, она чуть ли не бегом понеслась к выходу из корпуса и спешно покинула здание.

Яростно шагая, Матильда ругала себя за позорное бегство. Затем её мысли вернулись к парню: «Нет, этот Влад меня просто поражает! Что за игру он затеял? “Давай пообедаем”, – лицо всё ещё горело. – И с чего эта помощь на собрании? Что за рыцарские повадки? – вопросов становилось всё больше. – По-моему, он слишком сильно приложился головой. Нет, я, конечно, рада, что всё так разрешилось, но теперь чувствую себя обязанной… А ещё виноватой… Видите ли, это не он натравил охрану… слабо верится… Ты один огрызался, – обратилась она к воображаемому Владиславу. – Брал бы лучше пример с кузена. Эд был очень мил и приветлив, даже после всего, что я натворила, взял все хлопоты на себя! Тут точно что-то нечисто, но, как говорится, держи друзей близко, а врагов ещё ближе, так что велите подать обед!»

Только у парка Мати перешла на спокойный шаг, немного усмирив свой пыл. «Надо бы позвонить Вэру».

Она по привычке потянула руку к джинсам, но вместо брелка, который всегда торчал из кармана, рука схватила воздух: «Только этого не хватало… Мой любимый кит!»

Внимательно смотря под ноги, Матильда пошла обратно. Около главного корпуса она наконец нашла свою пропажу – металлический брелок лежал, поблёскивая, у ступеней, ведущих в здание. Харкер присела, чтобы поднять кита, и тут до неё донеслись обрывки фраз:

– …мы уже всё выяснили…

«Влад?»

– Конечно… – игриво ответил приятный женский голос.

Мати привстала, чтобы посмотреть… И резко села, оцепенев на пару секунд, – все мысли вдруг выветрились… Она украдкой проскочила за угол и на всей скорости побежала домой. Сердце бешено колотилось, перед глазами стояли целующиеся Влад и Люси.

Наконец-то добравшись до дома, Матильда поднялась к себе, ей не хотелось с кем-либо говорить. К счастью, никого и не было. Не раздеваясь, она легла на кровать.

«А говорил, что ничего между ними нет… – она закрыла лицо руками. – Сама-то хороша, что за краснеющие по непонятным причинам щёки? – Мати встала, её отражение в зеркале шкафа хмурилось. – Они точно друг другу подходят – красивые и лживые… Куда уж мне!»

«Это не свидание», – проговорил в её голове приятный баритон Владислава.

– Да ясно, что не свидание, – вздохнула Мати. – «Он же с самого начала дал понять, что я его как девушка не интересую, и с чего я так расстраиваюсь…»

В голове навязчиво застыл образ Люси, целующей Влада: длинные каштановые локоны, юбка-карандаш, выгодно подчёркивающая фигуру, бежевые «Лабутены»… Она оценивающе посмотрела на себя: чёрные волосы, собранные в тугой хвост, тёмно-синие джинсы, белая блузка… – Её стройным ножкам мы не соперники, – девушка наклонилась и, похлопав себя по крупным спортивным икрам, снова плюхнулась на кровать.

*It’s a long walk, and the music is loud. She sees an old friend, as she walks through…*[3]Строка из песни “She Will Always Be a Broken Girl” группы She Wants Revenge.

Матильда повернулась на звук. На экране телефона высветилась фотография: улыбающийся Вэр, укутанный в плед с кружкой чая в руках. Она подняла трубку:

– Да, я дома.

– Ты почему не позвонила? Я хотел тебя встретить. Как всё прошло? – Вэртер в воскресенье был сам не свой, всё носился с уставом университета, что-то вычитывал и волновался явно больше, чем Матильда, которая решила довериться судьбе. Вот и теперь его голос звучал встревоженно.

– Не переживай, меня не отчислили, просто посоветовали попить валерьянки, – обсуждать всё по телефону не хотелось. – Я сегодня не пойду в универ, устала. Поговорим дома, хорошо?

– Да, конечно, столько переживаний!

«Ты даже не представляешь сколько…»

– До вечера! – Мати повесила трубку и, отложив телефон, закрыла глаза.

* * *

Проснулась девушка без настроения: несколько часов беспокойного сна, подробности которого она не запомнила, оставили неприятный осадок. В доме было тихо, никто ещё не вернулся. На часах был уже полдень, Мати нехотя поднялась и, взяв из шкафа большое полотенце, поплелась в душ.

Она стояла под струями горячей воды и тянула время как могла: «Не хочу никуда идти… Но, если не пойду, потом всё равно придётся объясняться. Нет, надо раз и навсегда закрыть этот вопрос! Один обед и досвидос!»

Пришлось выползти из душа и выбирать более или менее подходящую одежду. Ревизия содержимого шкафа показала, что собрать сногсшибательный образ на «не свидание» ей не из чего. Часы показывали 13:05.

«Надо срочно выбегать! Не хватало ещё опоздать на этот чёртов обед! – Матильда надела красивое кружевное бельё, которое она бережно хранила для особых случаев, и побежала обратно в ванную сушить голову. Причёска вышла в целом ничего, а вот вопрос с одеждой оставался открытым. – Блин, шмоток гора… А как начнёшь собираться… – она окинула взглядом вещи, разложенные на кровати: несколько пар любимых джинсов, огромное количество маек и топов различных оттенков, леггинсы, которые она никогда не носила из-за вечного комплекса полных икр, и даже одно случайно затесавшееся парадно-выходное платье. – Пф-ф-ф, и с чего я решила наряжаться? Оденусь как обычно! Вот ещё “особый случай”!»

Всё-таки покопавшись в вещах ещё добрых минут пятнадцать, Матильда остановила свой выбор на светлых рваных джинсах, чёрной майке, выгодно подчёркивающей подмеченное Владом в первую встречу достоинство, и лёгком горчичного цвета пиджаке. Подкрасив и без того от природы длинные ресницы, Мати наконец вышла из комнаты. На часах было 13:50.

* * *

Уютное кафе, в которое Влад её пригласил, находилось в небольшом сквере недалеко от университета. Внутренняя обстановка располагала к приятной беседе за чашкой горячего шоколада со сливками и маршмеллоу. Заведение представляло собой небольшой двухуровневый зал, у дальней стены первого этажа – стол заказов, над которым висела большая чёрная доска. Там цветным мелом были расписаны предложения дня. Большие окна пропускали много света. Повсюду аккуратно расставленны деревянные столики и плетёные кресла, где были небрежно разложены небольшие цветные подушки.

Матильда опоздала на полчаса. В кафе было безлюдно и тихо – обед давно прошёл. Влада она увидела сразу. Парень в кофте цвета индиго и чёрных джинсах сидел за дальним столиком у окна и что-то увлечённо читал, придерживая книгу всё ещё загипсованной рукой.

«Значит, рука у него уже не болит… А жаль».

– Извини, я опоздала! – кинула Матильда, не чувствуя за собой особой вины.

– Ты знаешь, пунктуальность – вежливость королей, – Влад посмотрел на неё исподлобья и снова опустил глаза в книгу.

– Ну уж простите, не голубых кровей! – недовольно фыркнула Мати и села в кресло напротив.

Повисло неловкое молчание. Матильда уставилась на клубнику, плавающую в прозрачном чайнике: «Сидит и читает… Нет, ну совсем уже…»

– Вы готовы заказывать? – невысокий официант в длинном коричневом фартуке приветливо улыбался.

Мати глянула в меню, затем на продолжавшего увлечённо читать Влада и, чертыхнувшись про себя, выбрала первый попавшийся сет: – Сет «Сакура», пожалуйста, – ответила она вежливо.

Официант ушёл, а Матильда не выдержала такого откровенного игнорирования: – И что же такое ты там читаешь? – спросила она с нескрываемым раздражением.

Владислав наконец-то оторвался от книги: – Прости, прости, дочитывал то, что не успел тогда в клубе. Он закрыл книгу и показал обложку, на которой красивым шрифтом было выведено О. Генри «Рассказы». – Очень интересно, – парень улыбнулся.

Мати вмиг забыла о злости, её глаза засветились любопытством: – У меня такая же книга! И как тебе? А какой рассказ тебе больше всего нравится? Мне – «Дары волхвов», – затараторила она.

– Правда? – заинтересованность Матильды его немного смутила, но в то же время обрадовала. – Мне он тоже понравился, но больше тот, который дочитал только что, – «Квадратура круга».

Они стали увлечённо обсуждать рассказы: тонкую иронию, глубокий смысл… Казалось, что эти двое – хорошие друзья или даже больше. Они смеялись и спорили, обмениваясь впечатлениями. Мати обожала литературу, как оказалось, Влад тоже, а так как единомышленников в их окружении почти не было, останавливать этот диалог никто не хотел.

Прервал их оживлённый разговор официант. Он принёс заказ: на деревянной подставке в виде горбатого японского мостика были аккуратно расставлены роллы, имбирь, выложенный в виде розы, и васаби.

– Спасибо, – сказали молодые люди хором, продолжая смеяться над какой-то понятной только им двоим шуткой.

– Знаешь, а ты не такая уж и скучная!

– Эм, расценю это как комплимент, – Мати приподняла одну бровь. – Ты тоже не полный засранец.

– У нас, кстати, в эту пятницу баскетбол, придёшь? – не задумываясь, предложил Влад, подцепляя палочками ролл с угрём.

«Баскетбол? – эйфория от приятного разговора мгновенно исчезла, перед глазами появилась самодовольно улыбающаяся Люси в форме чирлидера. – Нет уж, я же пообещала себе…»

– Ничего не выйдет, – девушка отвела взгляд и некоторое время смотрела в окно на освещённый солнцем парк. – Давай проясним, – Мати снова посмотрела на парня, который терпеливо ждал, пока она соберётся с мыслями. – Этот обед – первый и последний раз, когда мы проводим время вместе, – Матильде почему-то стало грустно, но она отмахнулась от этого чувства. – Больше я тебе ничего не должна. И видеться с тобой в дальнейшем не хочу! – последние слова прозвучали слишком резко и даже истерично.

– Это ещё что за заявление? – Владислав нахмурился, но продолжил спокойным тоном: – Ты слишком много о себе мнишь! Не принимай вежливость за флирт или какой-то намёк. И ещё, если уж говорить про долги, – его бледно-розовые губы изогнулись в наглой ухмылке. – Копеечным обедом за такое не расплатиться!

«За такое что? Сам предложил, а теперь потешаешься?! Как же ты меня бесишь! – внутри, погребая под своим жаром хорошее настроение, закипала обида. – Так и знала, что ничего хорошего от него ждать не стоило!» – Матильда вскочила с места, достала деньги из сумки и в порыве злости швырнула их на стол. – Сдачи не надо! Я обещала обед – получите, распишитесь! – задвинув кресло так, что оно чуть не перевернулось, она уверенно зашагала к выходу.

– Психичка! – успел крикнуть ей вслед Влад.