Онлайн чтение книги Шляпа волшебника Trollkarlens hatt
Вторая глава, в которой повествуется о том, как Муми-тролль превратился в зверька-привидение и наконец-то отомстил Муравьиному льву, а также о секретном ночном странствии Муми-тролля и Снусмумрика

Однажды в теплый и тихий день, когда над Муми-даленом лил дождь, его обитатели решили поиграть дома в прятки.

Снифф, стоя в углу и закрыв мордочку лапками, считал вслух. Досчитав до десяти, он повернулся и начал поиски – сначала в обычных, известных ему тайных убежищах, а потом – в самых странных и неожиданных.

Муми-тролль лежал под столом на веранде, испытывая некоторое беспокойство. Место было совсем ненадежным , это он знал наверняка. Снифф абсолютно точно приподнимет край скатерти, и тогда ему конец. Обшаривая взглядом комнату со всех сторон, Муми-тролль увидел вдруг высокую черную шляпу, поставленную кем-то в угол.

Блестящая идея! Сниффу никогда в жизни и в голову не придет приподнять шляпу. Муми-тролль быстро и бесшумно заполз в угол и натянул шляпу на голову. Ее хватило, лишь чтобы прикрыть его до пояса. Но если он съежится, сделается совсем маленьким да еще заткнет под шляпу хвост, то наверняка станет настоящим невидимкой.

Муми-тролль посмеивался про себя, слыша, как Снифф нашел всех остальных, одного за другим. Хемуль, ясное дело, снова спрятался под диваном, лучшего места ему все равно никогда не найти! Теперь все они бегали вокруг в поисках Муми-тролля.

А он ждал до тех пор, пока не испугался, что его вообще устанут искать. Тогда он вылез из-под шляпы и, сунув голову в дверь, сказал:

– Ку-ку! А вот и я!

Снифф долгое время смотрел на него, а потом абсолютно нелюбезно сказал:

– Сам ты «ку-ку»!

– Кто это? – прошептала фрёкен Снорк.

Другие, покачивая головами, не спускали глаз с Муми-тролля. Бедный малютка Муми-тролль! Прячась в шляпе Волшебника, он превратился в очень странного зверька. Все, что было в нем толстым и круглым, стало тощим и узким, а все маленькое – большим. Однако самым поразительным было то, что он – единственный из всех – не видел, что с ним произошло.

– Вы удивлены?! – воскликнул Муми-тролль, неуверенно шагнув вперед на своих длинных худющих ногах. – Вы и не догадываетесь даже, где я был!

– А нам это неинтересно, – ответил Снорк. – Но ты в самом деле такой урод, что каждый на нашем месте непременно удивился бы.

– Как это нелюбезно с вашей стороны, – печально сказал Муми-тролль. – Вы, наверное, слишком долго меня искали. Что будем делать сейчас?

– Может, ты все-таки нам представишься? Это – прежде всего, – чопорно сказала остолбеневшая фрёкен Снорк. – Мы ведь даже не знаем, кто ты такой.

Муми-тролль изумленно взглянул на нее, но тут же решил, что это просто розыгрыш. Восторженно рассмеявшись, он сказал:

– Я – Король Калифорнии!

– А я – сестра Снорка! – представилась фрёкен Снорк. – Это – мой брат.

– Меня зовут Снифф, – сказал Снифф.

– Я – Снусмумрик, – сказал Снусмумрик.

– Тьфу, какие вы все нудные, – ответил им Муми-тролль. – А вы не могли бы придумать что-нибудь более оригинальное?! Ну а теперь выйдем на воздух, кажется, небо проясняется.

Он вылез на крыльцо, остальные последовали за ним, очень удивленные и настроенные крайне подозрительно.

– Кто это? – спросил Хемуль. (Он сидел во дворе и подсчитывал, сколько тычинок у подсолнуха.)

– Это Король Калифорнии, – неуверенно ответила фрёкен Снорк.

– Он что, будет жить здесь? – спросил Хемуль.

– Это должен решить Муми-тролль, – ответил Снифф. – Не пойму, куда он девался.

Муми-тролль расхохотался.

– Ты и в самом деле бываешь иногда очень смешным, – сказал он Сниффу. – Подумать только – надо искать Муми-тролля!

– А ты его знаешь?

– Еще бы! – ответил Муми-тролль. – Еще бы мне его не знать! Можно сказать, я знаю его очень даже хорошо. В самом деле!

Он чуть не лопался от восторга – так понравилась ему эта новая игра. Муми-троллю казалось, что сам-то он играет просто превосходно!

– Когда же ты с ним познакомился? – спросила фрёкен Снорк.

– А мы родились одновременно, – ответил Муми-тролль, чуть не надорвавшись от смеха. – Знаете, он настоящий фраер! Да такой, что его в приличный дом не впустить!

– Фи, не смей так говорить о нашем Муми-тролле! – возмутилась фрёкен Снорк. – Он самый лучший тролль на свете, и мы все ужасно любим его!

Муми-тролль был очень растроган.

– Правда?! – сказал он. – А я-то думал, он просто чумной! Да, так я думал!

И тут фрёкен Снорк заплакала.

– Убирайся вон! – угрожающе произнес Снорк. – А не то мы тебя хорошенько отделаем!

– Да вы что?! – потрясенно произнес Муми-тролль. – Ведь это же всего-навсего розыгрыш! Я ужасно рад тому, что вы меня любите!

– Вовсе мы тебя не любим! – завопил Снифф. – Ну нисколечко! Бей его! Вон отсюда, мерзкий король! Не смей говорить всякие гадости про нашего Муми-тролля!

И все вместе они набросились на беднягу Муми-тролля. Он же был слишком удивлен, чтобы защищаться. А когда по-настоящему разозлился, было уже поздно: его завертела и подмяла под себя орущая мешанина из сплошных кулаков, лап и хвостиков.

На крыльце появилась Муми-мама.

– Что это с вами, малыши?! – закричала она. – Немедленно прекратите драку!

– Они дубасят Короля Калифорнии! – всхлипывала фрёкен Снорк. – И правильно делают!

Обессиленный и злой Муми-тролль выбрался наконец на волю.

– Мама! – закричал он. – Они первые начали драться! Накинулись трое на одного! Это несправедливо!

– Ты прав, – серьезно произнесла мама. – Но ты наверняка раздразнил их. А вообще-то говоря, кто ты такой, малютка зверек?

– Кончайте с этой дурацкой игрой! – закричал Муми-тролль. – У вас нет ни капли юмора! Я – Муми-тролль, а ты – моя мама! И точка!

– И вовсе ты не Муми-тролль! – с презрением в голосе произнесла фрёкен Снорк. – У него такие красивые маленькие ушки, а твои похожи на прихватки для кухонных горшков!

Муми-тролль растерянно схватился за голову и нащупал пару больших и каких-то мятых, складчатых ушей.

– Но я же Муми-тролль! – в отчаянии воскликнул он. – Вы мне не верите?

– У Муми-тролля маленький аккуратный хвостик, а у тебя – громадный и лохматый, похожий на щетку, которой прочищают лампы, – сказал Снорк.

Увы, и это была правда! Дрожащими лапами Муми-тролль ощупал себя сзади.

– А глаза у тебя словно тарелки, – подхватил Снифф. – У Муми-тролля глазки маленькие и добрые.

– Абсолютно точно, – подтвердил Снусмумрик.

– Ты обманщик! – решительно заявил Хемуль.

– Неужто мне никто не верит?! – закричал Муми-тролль. – Мама, посмотри на меня повнимательней, ты-то уж должна узнать своего родного муми-ребенка!

Мама Муми-тролля внимательно посмотрела на маленькое чудовище. Она долго, очень долго вглядывалась в его испуганные глаза величиной с тарелку, а потом тихо и спокойно сказала:

– Да, ты – Муми-тролль!

В тот же миг Муми-тролль начал превращаться в самого себя. Глаза, уши и хвост съежились, а мордочка и живот выросли. И вот, сделавшись прежним Муми-троллем, он предстал перед ними цел и невредим, во всей своей красе.

– Приди в мои объятия, – сказала мама. – Видишь, я все-таки всегда узнаю моего родного муми-ребенка.

Чуть позднее Муми-тролль и Снорк сидели в одном из своих тайных убежищ, под кустом жасмина, где их со всех сторон окружала круглая беседка из зеленой листвы.

– Да, но ведь было же что-то, превратившее тебя в страшилище, – сказал вдруг Снорк.

Муми-тролль покачал головой.

– Ничего странного я не приметил, – ответил он. – Я ничего такого не ел и не произносил никаких ужасных заклинаний.

– А может быть, ты угодил в какой-нибудь заколдованный круг?! – продолжал раздумывать Снорк.

– Ни малейшего понятия не имею, – ответил Муми-тролль. – Я все время прятался под черной шляпой, теперь – корзинкой для бумаг.

– Ты влез в шляпу? – недоверчиво спросил Снорк.

– Вот именно, – ответил Муми-тролль.

Они еще немножко поразмышляли и вдруг закричали хором:

– Наверное, это!..

И тут же, замолчав, уставились друг на друга.

– Идем! – позвал Муми-тролля Снорк.

Поднявшись на веранду, они очень осторожно приблизились к шляпе.

– У нее совсем обыкновенный вид, – сказал Снорк. – Если не считать, конечно, что высокая шляпа-цилиндр сама по себе – вещь необыкновенная!

– Ну а как нам узнать , виновата шляпа или нет? – поинтересовался Муми-тролль. – Я в нее больше не полезу!

– Может, удастся заманить туда кого-нибудь другого? – стал размышлять вслух Снорк.

– Но это было бы подло и нечестно, – возразил Муми-тролль. – Откуда нам знать, вдруг тот, кого мы заманим в шляпу, так и останется заколдованным!

– А мы запустим в шляпу врага, – предложил Снорк.

– Хм, – засомневался Муми-тролль. – А у тебя есть кто-нибудь на примете?

– Громадная крыса с помойки, – ответил Снорк.

Муми-тролль покачал головой.

– Ее не обманешь!

– Ну тогда, может быть, Муравьиный лев? – снова предложил Снорк.

– Это хорошо! – согласился Муми-тролль. – Однажды он затащил маму в свое логово и засыпал ей глаза песком.

Взяв с собой большую банку, они пустились на поиски Муравьиного льва. Его хитрые ловушки, ямки-норы, следует искать на песчаном берегу, так что Муми-тролль и Снорк спустились вниз, к морю. Прошло совсем немного времени, и Снорк обнаружил большую круглую ямку и стал энергично подавать сигналы Муми-троллю.

– Он здесь! – шепнул Снорк. – Но как заманить его в банку?

– Беру это на себя, – зашептал в ответ Муми-тролль.

Взяв банку, он закопал ее в песок отверстием наружу.

Затем громко произнес:

– Ну и слабаки же эти муравьиные львы! Жалкие твари!

Он сделал знак Снорку, и оба замерли в ожидании, уставившись на ямку в песке. Песок в логове зашевелился, но никто не показывался.

– Ужасно жалкие! – продолжал Муми-тролль. – Чтобы зарыться в песок, им надо несколько часов . Уж поверь мне!

– Да, но… – с сомнением в голосе произнес Снорк.

– Да, да, – подтвердил Муми-тролль, делая отчаянные знаки ушами. – Несколько часов!

В тот миг из песчаной ямы высунулась страшная голова с грозно вытаращенными глазами.

– Ты сказал «слабак»! – зашипел Муравьиный лев. – Да я могу зарыться в песок всего за три секунды, ни больше ни меньше!

– Тогда, может быть, вы, дяденька Муравьиный лев, покажете нам, как это делается, чтобы мы вам поверили? – вкрадчиво спросил Муми-тролль.

– Я засыплю вас песком, – злобно сказал Муравьиный лев. – А когда вы окажетесь в моем логове, засыпанные песком, я вас съем!

– Нет, нет, не ешьте нас, дяденька, – испуганно взмолился Снорк. – Лучше покажите нам, как залезть в яму задом наперед за три секунды!

– Сделайте это здесь, наверху, чтобы нам было лучше видно, – сказал Муми-тролль, ткнув пальцем в то место в песке, где была зарыта банка.

– Думаете, больно мне хочется показывать фокусы всяким малявкам? – презрительно произнес Муравьиный лев.

Но все же он не смог противиться искушению продемонстрировать свою ловкость и силу. Презрительно фыркая, Муравьиный лев выбрался из своего песчаного логова и высокомерно спросил:

– Ну, где тут можно зарыться в песок?

– Здесь, – сказал Муми-тролль, указывая на то место, где он закопал банку.

Муравьиный лев пожал плечами и устрашающе вздыбил гриву.

– Внимание! – крикнул он. – Сейчас я спущусь в песок, но, вернувшись обратно, я вас съем! Раз, два, три!

Словно крутящийся пропеллер, пятясь, Муравьиный лев спустился прямо вниз, в присыпанную песком банку. Это и в самом деле произошло ровно за три секунды, а может, еще быстрее, за две с половиной, потому что Муравьиный лев был ужасно зол.

– Быстрее, крышку! – закричал Муми-тролль.

Они смели с банки песок и крепко закрыли ее. Потом, объединив свои усилия, подняли банку и покатили домой. Муравьиный лев орал и скандалил внутри, но песок заглушал его голос.

– До чего же он злой, просто противно, – сказал Снорк. – Страшно даже подумать, что будет, если он выберется из банки!

– Не выберется, – спокойно произнес Муми-тролль, – а если выберется, то, надеюсь, превратится во что-нибудь ужасное.

Вернувшись домой, Муми-тролль созвал друзей, заложив пальцы в рот и издав три долгих свистка. (Это означало: случилось нечто неслыханное.)

Друзья примчались со всех сторон и обступили банку с завинчивающейся крышкой.

– А что у вас там? – спросил Снифф.

– Муравьиный лев, – гордо ответил Муми-тролль. – Мы поймали его, самого настоящего, злющего Муравьиного льва!

– Подумать только, как вы не испугались! – восхищенно воскликнула фрёкен Снорк.

– А теперь мы собираемся кинуть его в шляпу, – сказал Снорк.

– Чтобы он превратился в волшебного зверька, как недавно я, – добавил Муми-тролль.

– Расскажите все по порядку, я желаю хоть что-нибудь понять, – попросил Хемуль.

– Все получилось из-за того, что я спрятался в большую шляпу, которая совершенно меня изменила, – объяснил Муми-тролль. – Это мы вычислили. А теперь мы проверим, так ли это. Посмотрим, не превратится ли Муравьиный лев тоже в кого-нибудь другого.

– Но ведь он может стать кем угодно! – заорал Снифф. – Он может стать еще опаснее Муравьиного льва и сожрать нас всех!

Они немного постояли в тревожной тишине, глядя на банку и прислушиваясь к приглушенным звукам, доносившимся изнутри.

– Ой, ой! – испуганно произнесла фрёкен Снорк и тут же поменяла свой прежний цвет[6]Снорки часто меняют свой цвет при душевных волнениях. – Примеч. авт. .

– Мы спрячемся под столом, пока он будет превращаться, а сверху на шляпу положим толстую книгу, – предложил Снусмумрик. – Когда ставишь опыт, всегда приходится рисковать! Опрокидывайте его в шляпу, быстрее.

Снифф ринулся под стол и спрятался. Муми-тролль, Снусмумрик и Хемуль подняли банку над шляпой Волшебника и держали ее, пока фрёкен Снорк боязливо отвинчивала крышку. Окутанный тучей песка, Муравьиный лев рухнул вниз, в шляпу, а Снорк с быстротой молнии прикрыл шляпу с Муравьиным львом словарем иностранных слов. Затем они все вместе метнулись под стол и спрятались. Однако сначала ничего не случилось.

Тогда, выглянув из-под скатерти, они со всевозрастающим беспокойством застыли в ожидании. Но никаких изменений не происходило.

– Все это зряшное дело и чепуха! – сказал Снифф.

В этот миг словарь иностранных слов начал съеживаться. И тут Снифф от страшного волнения укусил Хемуля за большой палец.

– Ты что? – рассердился Хемуль. – Ты укусил меня за палец!

– Ой, прости, – извинился Снифф. – Я думал, это мой палец!

Словарь сморщивался все сильнее и сильнее. Его страницы начали уже напоминать увядшие листья. Из них вылезли все иностранные слова и начали ползать вокруг, по всей веранде.

– Этого только не хватало! – сказал Муми-тролль.

И тут снова случилось чудо.

С полей шляпы начала капать вода. Потом полилась на пол. Целые потоки воды выплескивались на ковер, так что иностранным словам пришлось заползти на стены, чтобы спастись.

– Муравьиный лев превратился всего-навсего в воду, – разочарованно произнес Снусмумрик.

– Я думаю, пока еще идет песок, который превратился в воду, – прошептал Снорк. – Скоро, верно, явится и Муравьиный лев.

Снова началось нестерпимое ожидание. Фрёкен Снорк спрятала голову в объятиях Муми-тролля, а Снифф запищал от испуга. И вот тут-то на полях шляпы показался самый маленький на свете ежик. Весь взъерошенный и мокрый, со вздыбившимися колючками, он понюхал воздух и часто заморгал глазками.

Несколько секунд стояла мертвая тишина. И вдруг Снусмумрик расхохотался. А когда он замолчал, чтобы немного отдышаться, захохотали остальные. Они просто ревели от смеха и катались от счастья под столом. Один только Хемуль не разделял всеобщей радости. Удивленно глядя на друзей, он сказал:

– Да, но мы ведь все равно ждали, что Муравьиный лев обернется кем-то другим! Не могу понять, почему вы всегда поднимаете шум по пустякам!

Между тем ежик торжественно и чуть печально проковылял к двери и спустился вниз по ступенькам. Вода перестала течь, оставив на полу веранды нечто вроде маленького озерца. А весь потолок так и кишел иностранными словами.

Когда эту историю рассказали папе и маме, они приняли ее близко к сердцу и решили, что шляпу Волшебника следует уничтожить. Осторожно скатив вниз, к реке, ее кинули в воду.

–  Стало быть , вот откуда взялись тучки и волшебный зверек, – сказала мама, пока они стояли, глядя вслед уплывающей вдаль шляпе.

– Забавные были эти тучки, – чуть недовольно сказал Муми-тролль. – Их могло бы быть и побольше!

– Да! А еще вдобавок – потоков воды и иностранных слов, – добавила его мама. – На что теперь похожа веранда! И в толк не возьму, как мне избавиться от всех этих мелких ползучек. Натыкаешься на них на каждом шагу. От них такой беспорядок в доме!

– Но тучки все равно были забавные, – упрямо пробормотал Муми-тролль.

Вечером Муми-тролль не мог заснуть. Он лежал, вглядываясь в светлую июньскую ночь, полную зовов одиночества, шорохов крадущихся шагов и танцев. Чудесно пахло цветами.

Снусмумрик еще не вернулся домой. В такие ночи он часто бродил вокруг наедине с самим собой и своей губной гармошкой. Но нынешней ночью никто не слышал его песен. Верно, он отправился на разведку. Совсем скоро он разобьет палатку на берегу и откажется ночевать в доме… Муми-тролль вздохнул и загрустил, хотя горевать было не о чем.

В эту самую минуту под окном послышался слабый свист. Сердце Муми-тролля подпрыгнуло от радости, и, медленно подкравшись к окну, он выглянул наружу. Свист означал: «Строжайшая тайна!» Внизу, возле веревочной лестницы, его ждал Снусмумрик.

– Ты умеешь хранить тайну? – прошептал он, когда Муми-тролль спустился вниз, в траву.

Муми-тролль энергично закивал.

Наклонившись, Снусмумрик еще тише прошептал:

– Шляпу прибило к берегу, на песчаную отмель, чуть ниже по течению реки.

Глаза Муми-тролля засветились.

– Хочешь пойти со мной? – одним движением бровей спросил Снусмумрик.

– Спрашиваешь! – легким шевелением ушей ответил Муми-тролль.

Словно тени, скользнули они через покрытый росой сад вниз, к реке.

– Эта отмель – через две излучины реки отсюда, – приглушенно сказал Снусмумрик. – Собственно говоря, наш долг – спасти реку, потому что вода, которая попадает в цилиндр, становится красной. Все, кто живет ниже по течению реки, придут в ужас от такой жуткой воды.

– Нам бы следовало подумать об этом, – сказал Муми-тролль, гордый и радостный оттого, что посреди ночи идет вот так, вместе со Снусмумриком. Раньше во время своих ночных странствий Снусмумрик всегда ходил один.

– Это уже где-то здесь, – сказал Снусмумрик. – Там, где начинается в воде темная полоса. Видишь?

– Не совсем, – ответил Муми-тролль, все время спотыкавшийся в темноте. – У меня же нет таких кошачьих глаз, как у тебя.

– Не представляю, как мы достанем эту шляпу, – размышлял вслух Снусмумрик, глядя на реку. – Просто смешно, что у твоего папы нет лодки.

Муми-тролль заколебался.

– Я плаваю очень хорошо, если только вода не слишком холодная, – сказал он.

– Ты не боишься? – колеблясь, спросил Снусмумрик.

– Ясное дело, не боюсь! – воскликнул Муми-тролль. Он сразу же понял, что должен это сделать. – Где это, в какой стороне?

– Вон там, наискосок, – ответил Снусмумрик. – Ты очень скоро достанешь до дна и окажешься на песчаной отмели. Но не вздумай сунуть лапы в цилиндр. Держи его за тулью.

Муми-тролль, соскользнув в теплую летнюю воду реки, поплыл по-собачьи. Течение было сильным, и в какой-то миг он забеспокоился. Но скоро увидел песчаную отмель, а на ней что-то черное. С помощью хвоста он подрулил поближе и тотчас же ощутил под лапами песок.

– Все в порядке? – тихонько крикнул с берега Снусмумрик.

– Все в порядке! – ответил Муми-тролль, переходя вброд на косу.

Он увидел, как темный поток, клубясь, изливается из шляпы вниз по реке. Это была красная колдовская вода. Муми-тролль сунул в воду лапу и осторожно облизал ее.