Онлайн чтение книги Власть бездны Abyss Domination
Глава 60. Скала

…

Один, два, три…

Один за другим гноллы возвращались с охоты. Альфа гнолл, морда которого была в шрамах, посмотрел на трупы и злобно громко зарычал. Он был умнее остальных гноллов и сражался во множестве битв, часто против искателей приключений. Также жестоко, как они убивали и ели детей людей, Соран безжалостно убил всех их детей. Альфа гнолл мог понять, что противников не много, раз им удалось сбежать раньше, чем охотники вернулись.

Двенадцать гноллов собралось вокруг поселения.

Это племя было средних размеров; больше половины из них было взрослыми, треть подростками-воинами. И ещё немного их щенят, но Соран, похоже, убил всех до единого. Используя врождённый талант, гноллы смогли приручить трёх койотов, хотя они тоже были побеждены. Койоты помогали им в охоте и были резервами еды, когда её не хватало. Для гноллов еда всегда имела важнейшее значение; они могли съесть даже слабейших в племени, если требовалось.

Гноллы рождались воинами и разведчиками, с острыми клыками и когтями они обладали врождённым отличным обонянием. Самки и самцы их почти не отличались, только были немного разного размера. Обычно самцы сильнее, в то время как самки лучше заботятся о детях, но это не слишком полезные показатели.

Альфа остановился перед мёртвой самкой. Он нагнулся и понюхал её кровавые когти; кровь принадлежала Сорану. Одной рукой он поднял стокилограммовое тело и дал понюхать запах крови остальным. В течение половины дня они могли выделить среди различных запахов определённый и обнаружить цель в радиусе километра.

А месть была их естественным инстинктом.

Точно как и люди, они могли горевать и мстить тем, кто убил их соплеменников, и они определённо желали отомстить за смерть своих щенят.

Гноллы завыли и начали выслеживать Сорана, чувствуя его кровь вокруг. Они не были сильнейшими существами дикой природы, но определённо были одними из самых проблемных. Они рождались, чтобы убивать, прирождённые охотники, отличные ищейки. Их звериные инстинкты заставляли их жить группами, в которых сильные доминировали над слабыми. Гноллы получали третий уровень к взрослому возрасту, а боевая доблесть их сопоставима с воинами второго ранга, если им удавалось поднять профессию до воина гноллов. В тяжёлых условиях они охотились даже на монстров больше самих себя, используя преимущества командной работы.

Еда — главный фактор размера племени. Пока еды достаточно, одна самка может родить до дюжины щенков в год. Когда еды не хватало, только альфа гноллу позволено размножаться; так они убеждались, что все их щенки родятся сильными. Другим членам племени не только запрещено размножаться, но они ещё и обязаны угождать детям альфы. Похожим образом себя вели волки.

Соран, тем временем, бежал через густой лес. В такой среде только рейнджеры могли спокойно убивать преследующих гноллов; а его они скоро выследят.

Во внешних планах встречались «жадные до крови гноллы». Они могли почувствовать кровь за десять километров, и эти были опаснейшими охотниками, убивающими даже низших драконов. К счастью, такие пока Сорану не встретятся.

Прямо сейчас гноллы преследовали его по запаху крови. Сорану нужна территория, в которой у него будет преимущество; с дюжиной кобольдов сразу он мог справится, но дюжина гноллов превосходила его способности.

Сейчас было соревнование выносливости между ним и гноллами. С двадцатью очками Телосложения у Сорана выносливости полно, он сможет бежать и бежать, в то время как гноллы замедлятся через километр, может два. Густой лес мешал обеим сторонам; ни гноллы, ни Соран не могли бежать на полной скорости. Однако выдающаяся Ловкость Сорана давала ему удивительные рефлексы и гибкость. Его изумительное чувство баланса позволяло продолжать бежать на относительно высокой скорости, избегая кустов и ветвей. Он мог даже несколько шагов использовать в качестве опоры стволы деревьев, когда требовалось. Если говорить проще, то на Сорана словно не действовала гравитация, в то время как гноллам приходилось бежать по земле.

Лес постепенно становился менее густым, а ландшафт менялся. Соран заметил рядом скалистый обрыв, стоящий практически вертикально к земле, не говоря о метровых выступах между слоями. Он ускорился и прыгнул, двумя руками подтянувшись на стене камня, после чего начал забираться на неё. С поразительной скоростью и ловкостью, Соран забрался до небольшой платформы примерно в двадцати метрах над землёй. Вершина была не сильно выше, но там ничего кроме камней не было.

Он нанёс мазь на раны плеча, после чего перезарядил зачарованный арбалет. После этого он достал больше болтов из своего мешка и положил их в мешок на поясе, в котором хранил короткие метательные ножи.

При сражении с гноллами лучше избегать открытых территорий, таких как равнины, иначе они могут окружить. Из окружения даже высококлассным воинам приходится вырываться, приняв несколько ударов, чего уж говорить о Соране, разбойнике второго ранга.

Ловушки полезны только в определённых условиях и с определённым ландшафтом, так что искатели приключений редко тратили на них время в открытой местности. Рейнджеры, лучше всего подходящие для боя в дикой природе, больше были похожи на воинов, только полагающихся на ловкость, а не силу. По этой же причине существовала профессия Головорез; она была идеальным вариантом для людей, которым нравилось сражаться как воины, но при этом любящих мобильность. В групповых боях они были особенно сильны.

Деревья и кусты на краю леса зашуршали, гноллы начали выходить один за другим. У ведущего за собой остальных гноллов альфы был шрам от лба до щеки; сместись рана чуть ближе к центру и глаз его был бы бесполезен.

— Наконец-то.

Соран опустил арбалет и достал окровавленную голову из многомерного мешка — она принадлежала одному из щенков, которых он убил в поселении.

— Оуу! Оуу! О-ууу!

Гноллы завыли в ярости и горе. Они обезумели от злости, глаза их налились кровью. Друг за другом они полезли на скалу, желая забраться и порвать Сорана в клочья.

«Провокация успешна»

Болт просвистел в воздухе, попав в ближайшего гнолла. Тот отскочил и упал со скалы.

Соран спокойно спрятался за большим камнем и перезарядился, после чего прицелился в того же гнолла, в которого только что попал. И попал точно в голову, пронзив череп.

«36 критического урона!»

«Гнолл Воин успешно убит!»

«Получение энергии души цели… Получено 320 Очков Опыта за Убийство»

С расстояния в двадцать метров базовый урон зачарованного арбалета мог достичь двадцати; этого было достаточно, чтобы мгновенно убить низкоуровневого противника, если попасть точно.

Гноллы были хорошими скалолазами, но забираться по почти вертикальной скале не просто. Несколько гноллов были более ловкими и вели за собой остальных, но Соран, сидящий выше, снял их одного за другим. Одному болт попал в шею и он разбился, в то время как другой умер от попадания в голову.

— О-ууу!

Только когда альфа гнолл завыл остальные поняли, что они в невыгодном положении. Тогда гноллы разделились на группы; некоторые спрятались в слепой зоне Сорана, в то время как остальные двигались с флангов и забирались под разными углами, пытаясь его окружить.

— В рот мне ноги, какие же вы умные, — пробормотал Соран, передвигаясь к следующему укрытию.

Он бросил голову щенка с обрыва, после чего продолжил забираться выше. Гноллы были не слишком умными существами, но и не настолько тупыми, чтобы ждать, пока он всех перебьёт. Соран ещё мог убить пятерых или шестерых, если бы они продолжили ползти прямо, но теперь, когда они пытаются окружить его с двух сторон, выбора не остаётся, кроме как забраться выше.

Соран забрался немного выше, нашёл прочную опору и прыгнул; сейчас он мог прыгать выше, чем ловкие эльфы. В воздухе он повернулся на сто восемьдесят градусов, прежде чем приземлиться на пик. Без промедления Соран перезарядил арбалет и продолжил стрелять. Но теперь его цели отскакивали в сторону, уклоняясь от болтов. Один болт попал в скалу за гноллом и отскочил.

Соран не слишком удивился; он достал свой изогнутый меч и, взяв его лезвием вниз, посмотрел на гнолла, практически добравшегося до того укрытия, которое он только что занимал. И решительно бросился на ближайшего гнолла.

Такая местность лучше всего подходила Сорану. Он мог пристрелить их, если они собирались кучкой, либо атаковать в ближнем бою, если лезли по одному. По крайней мере, окружить его гноллы не могли. Жаль, что у него не было способности Шаг Земли, иначе он бы поиграл с ними в лесу. Эльфы любили прыгать от дерева к дереву, снимая противников из лука.

Воины гноллов давали по три сотни Опыта За Убийства; этого количества ему хватит на мультипрофессию, если он убьёт хотя бы половину преследователей.