Онлайн чтение книги Звёздный Странник(SW) Star Wanderer
Главы 173-197

Глава 173

Наш герой вскоре обнаружил, что практиковать технику Звезды в открытом космосе было намного практичнее. Девятая звезда уже появилась, ему осталось лишь стабилизировать её. Возможно, пока он будет возвращаться в академию, то окончательно доведёт свою технику до совершенства.

Лу Иню было интересно, как там дела у его сокурсников. Прошло около четырёх месяцев, скорее всего некоторые уже вошли в царства испытаний.

Размышляя об этом, юноша стал немного злорадствовать, предполагая, что раз он, лидер первогодок, столкнулся там с враждебным отношением, то у остальных, вероятно, всё было ещё хуже.

Несколько дней спустя, когда наш герой практиковал технику Звезды, его звездолёт издал сигнал тревоги: — Внимание, впереди неизвестный космический корабль!

Лу Инь посмотрел на это судно с дрожью на сердце. Он уже видел мощь военных кораблей, что могли одним залпом уничтожить планету или мастера Познания. Вообще, если так подумать, то военные судна являлись стратегическим оружием крупных сил, так почему одно из них появилось прямо перед ним?

В этот момент раздался ещё один сигнал, означающий, что кто-то с того космического корабля хотел с ним связаться. Юноша нахмурился и нажал на кнопку.

— Отдай мне третий глаз императора великанов, — из приёмника раздался холодный женский голос.

Нашего героя он разозлил, ведь этот голос принадлежал той девке из клана Бай Е!

— Чжо Бай Е, тебе не кажется, что угрожать целым военным кораблём это слишком подло?!

— Повторю в последний раз, отдай мне третий глаз и я отпущу тебя, иначе ты превратишься в пепел, — голос девушки был столь же равнодушным, как и всегда, но Лу Инь нервничал, поскольку главные орудия её судна уже были нацелены на него.

Юноша в этой ситуации был беспомощен: — Даже не знаю, что с тобой сделают, если ты убьёшь чаротворца...

— Чаротворца? Ты чаротворец?! — удивилась холодная красавица.

— Верно, и не просто чаротворец, у меня есть первая звезда ранга Ясности! Если ты убьёшь меня, сообщество Чар тебя не отпустит!

Сидя в рубке капитана, Чжо Бай Е молча о чём-то думала, а солдаты вокруг смотрели на неё, надеясь, что она не станет переходить черту. Они были военными из ближайшей империи, которых изначально послали как сопровождающих, так что их задание должно было быть пустяковым. Вот только кто же знал, что представительница клана Бай Е замыслит убить студента Десятого Звёздного Неба, что к тому же оказался чаротворцем.

Если на статус студента академии ещё можно было закрыть глаза, то на чаротворца... Каждый из них — сокровище человеческой расы. Степень их важности была слишком велика, и если они будут соучастниками убийства даже одного такого мастера, то их империи придёт конец!

— Подтверди свою личность! — потребовала девушка.

Наш герой расслабленно улыбнулся. Сеть чаротворцев была доступна для внешнего мира, посторонние могли зайти туда как наблюдатели и отправить сообщение мастеру. Он же имел более расширенные права, поэтому быстро разыскал терминал Чжо и отправил ей сообщение.

— Довольна? Теперь отпусти меня! — фыркнул Лу Инь.

Девушка сжала кулаки, не желая так просто сдаваться: — Нет, отдай мне третий глаз, иначе будешь тут похоронен!

— Ты сумасшедшая, собираешься убить чаротворца?!

— Твоя личность может быть лишь прикрытием, я из клана Бай Е, думаешь меня побеспокоит сообщество Чар из-за одного маленького чаротворца с одной звездой? — холодно возразила Чжо.

— А что насчёт владельцев этого военного корабля? Сможешь ли ты нести ответственность и за них? Только не говори мне, что ты сама управляешь таким здоровенным судном, — пренебрежительно высказался юноша.

Девушка посмотрела направо, где стоял мужчина средних лет в военной форме и сильно хмурился.

Увидев на себе взгляд Чжо Бай Е, он покачал головой.

В итоге девушка оказалась беспомощна перед нашим героем.

Если они пойдут на убийство, то даже её семье придётся заплатить немалую цену, чтобы замять это дело, а уж империя, оказывающая ей помощь, действительно может исчезнуть.

Всё на какое-то время стихло.

Лу Инь был уверен, что они не нападут. Каким бы важным ни был третий глаз, он не стоил жизни чаротворца и уж тем более дальнейших проблем с сообществом Чар.

Однако ситуация вызвала внутри юноши беспокойство. Он был силён, но пока что ещё не достиг даже сферы Познания, начиная с которой можно было спокойно путешествовать по Вселенной.

Наш герой, конечно же, мог бы убежать, будь его звездолёт модернизирован, но этого не было.

Между обычным кораблём Аврора и улучшенным был огромный разрыв в возможностях и характеристиках.

Лу Инь про себя решил, что как только выберется из этой передряги, то нужно будет заняться модернизацией звездолёта. То, что произошло сегодня, не должно повториться в будущем. Если враг не побоится сообщества Чар, то ему точно придёт конец!

— У тебя же мало денег, верно? — вдруг раздался голос Чжо Бай Е.

Юноша закатил глаза: — Я же говорил, что продавать глаз не буду.

— Ты можешь оставить его себе, но я хочу заключить с тобой сделку.

— Что за сделка?

— У меня есть пятьдесят тысяч кубометров звёздных кристаллов, которые я отдам в обмен на твою помощь. В любое время, в любом месте, когда мне это будет нужно, ты должен будешь мне один раз помочь.

— Женщина, у тебя с головой не всё в порядке? Пятьдесят тысяч слишком мало, хотя даже ста тысяч будет мало. С моим статусом я не готов на это согласиться.

— Тогда мы посмотрим что будет, если я, допустим, задержу тебя на год, два или три. Я помню, что скоро соревнование ветвей. Даже не знаю, сможешь ли ты успеть подготовиться и принять участие, — холодно сказала девушка.

Наш герой был крайне зол: — Я сообщу об этом сообществу Чар и ты за это ответишь!

— Неважно, в сообществе есть старейшины моего клана, их статус намного выше твоего. Пока я тебя не убью, им нетрудно будет замять эту проблему.

— Я готов согласиться на твою сделку, но у меня есть условие.

— Какое?

— Ты должна предупредить меня о том, когда я понадоблюсь тебе, минимум за полгода.

— Один месяц!

— Невозможно, хотя бы пять.

— Два!

— Вселенная такая большая, у меня только на путь может уйти пару месяцев. Давай сойдёмся на четырёх?

Красавица чуть подумала, прежде чем ответить: — Три месяца, ни тебе, ни мне!

— Хорошо, три так три, но я хочу также предупредить, что не полезу в места, где опасность превышает мои возможности.

— Ты сильнее меня, если я смогу туда пойти, то ты тем более! — сказала Чжо Бай Е и прервала связь.

Лу Инь чувствовал себя крайне удручённым, ему угрожали без причин и вынудили согласиться на сделку. Хотя он получил пятьдесят тысяч кубометров кристаллов, но этого было слишком мало!

В это время девушка продолжала смотреть на профиль юноши в сети сообщества Чар. Она была изумлена, что он был чаротворцем. Связь с таким человеком определённо стоила намного больше, чем третий глаз!

Вскоре нашему герою доставили пятьдесят тысяч кубометров, что ему пообещала Чжо.

Наблюдая за удаляющимся военным кораблём, Лу Инь был в бешенстве: — Женщина, рано или поздно ты заплатишь за это!

С самого начала испытаний на Земле и по сей день его редко кто мог поставить в такое положение, особенно когда противник был слабее его по силе.

Но в конечном счёте вся проблема была в скорости его звездолёта, иначе этого никогда бы не случилось.

— Включить преобразователь частиц! — скомандовал юноша.

Вскоре за сидением нашего героя появился серебряный вихрь размером с полметра. Так выглядел преобразователь частиц, что походил на способность Разложения кубика. Только служил он совершенно для другого, а именно — для преобразования различных металлов в энергию, которая модернизировала Аврору. Именно из-за этой технологии компания Аврора считалась лучшей судостроительной организацией во Вселенной.

Принцип преобразования Лу Инь не знал, да и забивать себе этим голову он не хотел. Юноша лишь понимал, что ему понадобится много усилий, чтобы улучшить свой корабль.

Наш герой достал все материалы, что у него были. Он не знал, какие именно полезны, поэтому закинул в вихрь всё что есть.

Но затем Лу Инь удивился, ведь его звездолёт внезапно перестал лететь и просто стал парить в невесомости. В то же время на панели управления корабля появилась большая строка: В процессе переработки.

Юноша потерял дар речи, поскольку только сейчас вспомнил, что забыл об этом. Если закинуть слишком много материалов в преобразователь, то звездолёт войдёт в режим переработки, в котором им нельзя управлять!

Глава 174

Остановить переработку наш герой не мог, поэтому встал вопрос, как долго это продлится. Неужели он будет просто так плыть в невесомости? Это же крайне опасно. А вдруг он столкнётся с метеоритом или натолкнётся на чёрную дыру? Кто знает, что может случиться в этой тёмной и опасной Вселенной.

Сейчас ближе всего к нему была Чжо Бай Е, согласится ли эта чертовка помочь ему? Нет, он сам не мог решиться обратиться к ней за помощью.

Пока Лу Инь думал как ему быть, вдалеке появился величественный космический корабль. Его можно было даже назвать вычурным, потому что вся обшивка судна была вымощена корнем созвездия — очень редким металлом.

Путешествовать по открытому космосу, не достигнув сферы Познания, было невозможно. Всем, кто был ниже этого уровня, необходимо было надевать особый скафандр. В них обычные люди могли спокойно перемещаться по темноте Вселенной, но такие костюмы были довольно дорогими и неудобными. По этой причине их редко производили, в основном только для каких-то рабочих.

Корень созвездия был металлом, используемым в разных сферах металлургии, но юноша впервые видел, чтобы им обшивали внешнюю сторону корабля, к тому же таких размеров. Он даже представить себе не мог стоимость такого решения.

Увидев что судно приближается, наш герой спешно подал сигнал SOS, представившись студентом Десятого Звёздного Неба. Если это ни какие-то там бандиты, то они должны ему помочь, ведь многие во внешней Вселенной хотели подружиться с его академией.

В командной рубке роскошного космического корабля оператор доложил: — Человек на звездолёте Аврора просит помощи, его судно вошло в процесс переработки.

— Личность? — спросил капитан средних лет.

— Студент Десятого Звёздного Неба по имени Лу Инь.

— О~, пусть подождёт немного, — сказал мужчина и вышел из помещения.

На верхнем этаже корабля находилась комната, полностью состоящая из стекла. Заходя в неё, кажется, словно прогуливаешься по звёздному небу. Однако капитан уже привык к этому, потому просто доложил фигуре, что стояла к нему спиной.

Выслушав его, фигура повернулась и, приоткрыв свои розовые губы, мягким тоном ответила: — Хорошо, помогите ему.

— Да, госпожа, — уважительно кивнул мужчина и сразу же ушёл.

Наш герой не знал, что столкнулся с судном, принадлежащим семье Налан, которую считали самой богатой во внешней Вселенной.

Семья Налан была по-своему известна, она стала богатой и могущественной во внешней Вселенной ещё тысячу лет назад. Однако с тех самых пор её сопровождало странное проклятие — число членов семьи постепенно уменьшалось. В итоге последним её прямым потомком и главой был Налан Цзюнь. К сожалению, он умер в день своей свадьбы и теперь кланом руководила его жена, что не была из рода Налан.

Все звали эту женщину госпожа Налан, она была невероятно обворожительна и известна, и считалась самой богатой вдовой во внешней Вселенной.

Вскоре корабль Лу Иня переместили в отсек с другими звездолётами. Юношу лично встретил капитан и привёл его в приёмную. В конце концов, он был студентом академии Звёздного Неба, поэтому даже семье Налан необходимо проявить к нему толику уважения. Кроме того, эта семья никогда не отличалась заносчивостью, у них на этот счёт были жёсткие правила.

— Мистер Лу, что вы хотели бы поесть? Я попрошу поваров приготовить, — спросил мужчина с лёгкой улыбкой, ведя себя уважительно, но не слишком скромно.

Наш герой с благодарностью ответил: — Не стоит, я уже и так вам обязан за то, что вы выручили меня. Я случайно запустил преобразователь частиц Авроры и теперь не знаю, сколько продлится модернизация.

Капитан слегка рассмеялся: — Со всеми бывает, но ваш корабль не будет модернизирован, слишком мало материалов было использовано, поэтому через сутки вы сможете на нём отбыть.

Лу Инь кивнул и сразу спросил: — Могу я узнать, откуда вы? Если будет шанс, то я отплачу вам за помощь.

— Мистер Лу, да не переживайте вы о таких пустяках, для нашей семьи Налан помогать другим — привычное дело.

"Семья Налан?!" — в глазах юноши мелькнуло сомнение. Он слышал об этой семье, самой богатой во внешней Вселенной, но не ожидал, что наткнётся на них.

— Ещё раз спасибо, капитан, я запомню вашу доброту.

Вскоре мужчина ушёл и приказал подчинённым накрыть парню стол. Кухня на судне работала очень быстро и спустя минут десять нашему герою принесли различные блюда превосходного качества.

Уставившись на целый стол еды, Лу Инь даже не представлял, сколько всё это стоит. Вероятно, около сотни звёздных кристаллов, так как ингредиенты были уж слишком редкими и трудно поддающимися готовке.

В пересчёте на космо-монеты стол перед юношей стоил около сотни миллионов. Конечно, рассчитывать так грубо не стоило. Хотя миллион монет был равноценен одному звёздному кристаллу, но по своей сути они были лишь общепринятой валютой и реальной ценности не имели. Поэтому все могущественные силы использовали только кристаллы, в том числе и семья Налан, что, по слухам, контролировала множество звёздных шахт.

Когда наш герой впервые увидел банк Мобиус, он был потрясён богатством их семьи, но с тех пор прошло время и сейчас этим его было не удивить. Его также перестали интересовать космо-монеты.

Поэтому Лу Инь старался даже не подбирать красные и синие кристальные карты Мобиус, потому что на них хранились исключительно космо-монеты. Звёздные кристаллы же держали на чёрных картах и выше.

Посмотрев ещё раз на блюда, юноша взялся за столовые приборы. Он не собирался церемониться, в любом случае для семьи Налан такой стол ничего не значил. Скорее всего, они ели так каждый день.

В это время в комнате на верхнем этаже госпожа Налан улыбнулась: — Интересный парень, вы проверили его происхождение?

Позади неё появилась молодая девушка и уважительно ответила: — Да, он имеет статус короля Цзышан в империи Дэу сектора Синей Волны, поступил в Десятое Звёздное Небо после недавнего испытания и теперь является главой первокурсников.

— Главой?! — удивилась женщина, глядя на нашего героя через экран камеры наблюдения, — испытание же закончилось всего полгода назад или даже меньше. Как он за такой короткий срок стал лидером? Есть на него что-то ещё?

— Вся информация о нём до появления в империи Дэу отсутствует, однако нам удалось узнать, что он чаротворец ранга Ясности и пару месяцев назад успешно получил первую звезду.

Госпожа Налан резко обернулась к своей подчинённой, по её глазам можно было уверенно сказать, что она была крайне заинтересована: — Я хочу с ним поговорить!

...

Лу Инь даже не догадывался, что на него навели справки. Юноша быстро прикончил всю еду на столе и с довольной мордой разлёгся на диване. Так или иначе уйти сейчас он не мог, так что можно было отдохнуть денёчек.

Чуть позже наш герой решил пройтись по кораблю, а пока прогуливался, то вынул третий глаз императора великанов, который походил на белый кристалл в форме полумесяца. Внимательно осмотрев его, он снова задумался над функцией этой штуки. Старик Цай не стал бы посылать его к чёрту на кулички ради какой-то простой безделушки.

Крутя в руке кристалл, Лу Инь не нашёл ему никакого явного применения, но зато обнаружил, что если смотреть через него, то окружающее пространство можно было увидеть намного отчётливее. Это было что-то вроде микроскопа.

Юношу подобное немало удивило. Через кристалл он видел звёздную энергию точно так же, как когда использовал технику Звезды. Возможно, если он воспользуется глазом и техникой одновременно, то для него управлять энергией станет ещё проще?

Пока наш герой шёл по коридору, из-за угла ему навстречу вышла госпожа Налан. Услышав шаги, он поднял голову и тут же был ошеломлён. Перед ним предстала женщина, обладающая зрелым обаянием и неотразимой красотой.

Несмотря на то что взгляд Лу Иня стал несколько рассеянным, он всё ещё использовал третий глаз, поэтому увидел на теле госпожи Налан серую дымку.

Юноша не знал, что это было, но быстро убрал кристалл и облик женщины перед ним стал яснее.

Ему пришлось про себя признать, что она была невероятно привлекательна для парней его возраста, и дело было не только во внешности, но и в темпераменте. Она воистину была похожа на персик, что манил мужчин откусить кусочек.

— Здравствуйте. Вы, должно быть, госпожа Налан? — хотя наш герой на мгновение потерял рассудок, но сумел быстро прийти в себя.

— Как студент Лу понял, кто я?

— Кто ещё, кроме вас, имея такой темперамент, может зваться госпожой Налан.

Женщина рассмеялась, шаг за шагом подходя к Лу Иню. Она была настоящей обольстительницей, которая даже без макияжа вызывала сильное очарование, особенно в таком откровенном красном наряде.

Глава 175

— Студент Лу, добро пожаловать на борт семьи Налан, — госпожа Налан остановилась всего в метре от парня и встала так, будто специально позволила ему рассмотреть её изящную фигуру получше.

Женщина ненамеренно соблазняла его, она вела себя обыденно, но каждый её шаг для нашего героя был настоящим испытанием. Если обаяние Милы выражалось в её поступках, то у госпожи Налан оно было словно врождённым.

Лу Инь постарался собраться с мыслями, он был мужчиной в расцвете сил и вынести присутствие этой демоницы было своего рода пыткой. Слегка прокашлявшись, чтобы скрыть своё смущение, юноша спросил: — Могу я узнать, кто подарил вам этот кулон?

Женщина удивилась вопросу, но ответила: — Подруга.

— Видимо, эта ваша подруга к вам не очень дружелюбна.

Глаза госпожи Налан засияли сомнением: — О чём вы?

Наш герой слегка задумался, подбирая слова получше: — Раз вы помогли мне, то скрывать не буду, я чаротворец и вижу то, что обычные люди не могут увидеть.

После этих слов Лу Инь внезапно схватился за живот: — Госпожа, у меня живот что-то разболелся, пойду я лучше отдохну.

Юноша спешно ушёл, он действительно не мог находиться долго в присутствии этой демоницы. Эта сирена, если бы она сделала ещё шаг вперёд, то вся его воля бы тут же рухнула. Он слышал о том, что она вдова, но встретившись с ней лично, стал предполагать, что женщина могла довести мужа до смерти своим очарованием.

Госпожа Налан не беспокоилась о том, что он ушёл, используя столь нелепую отговорку, ведь как мог болеть живот у мастера сферы Слияния? Она сняла кулон со своей шеи и посмотрела на него таким ледяным взглядом, который был присущ разве что культиваторам, но никак не таким простым людям, как она: — Возьми и проверь его!

Позади неё словно тень появилась молодая девушка и почтительно ответила: — Поняла.

Женщина не то чтобы не верила словам нашего героя, но лишняя проверка не помешает.

В это время Лу Инь вернулся в свою комнату, что предоставила ему семья Налан, где сразу позвонил наставнику Цаю. Расстояние между секторами Отражения Пустоты и Синей Волны было небольшим для связи через персональный терминал.

— Что случилось? — раздался нетерпеливый голос старика.

— Наставник, я получил третий глаз императора великанов.

— Раз получил, то хорошо, но зачем ты мне позвонил? Похвастаться?! — старик был недоволен.

— Я хочу узнать, для чего он.

— Ты ещё не нашёл ему применения?! Чёрт, я не понимаю, как тебе удалось стать чаротворцем...

— Вы знаете, что я стал чаротворцем?! — юноша был удивлён.

— Пха, как наставник может не знать о том, что делает его ученик? Кстати, миссия-то оказалась непростой, верно? Третий глаз заинтересовал многих людей, — проговорил старик с ухмылкой.

— Да нет, было не особо много желающих его заполучить.

— Врёшь, новость о том, что у императора великанов появился третий глаз, должна была привлечь множество различных сил, — возразил наставник Цай.

— Ну... было двое мастеров, один из клана Бай Е, а другой из Молодёжного совета внешней Вселенной, — наш герой не стал упоминать о короле мертвецов, пока что было рано раскрывать такой секрет.

— В это дело вмешался Молодёжный совет? Думаю, поэтому никто и не пошёл туда. Но ты молодец, забрал у них третий глаз, ха-ха!

— Так какая от него польза?

— Тупица, ты слышал когда-нибудь о подавителе чар?

Лу Инь тут же возбудился: — Хотите сказать, что глаз — это подавитель чар?!

— Да нет, это что-то похожее на подавитель. Через него можно увидеть то, что просто так никогда не разглядеть человеческим глазом. Ладно, у меня ещё есть дела, давай не помри там и возвращайся поскорее, — сказал старик и закончил звонок.

Юноша ещё раз посмотрел на белый кристалл. Он уже понял, как использовать эту штуку. Глаз был схож с двумя зелёными листами, которые показывал ему У Шэн. Предметы, что могли помочь чаротворцу в его профессии, были бесценны, потому неудивительно, что клан Бай Е и Молодёжный совет внешней Вселенной нацелились на него.

Спустя час в личных апартаментах госпожи Налан появилась девушка и доложила: — Мастер Су проверил все аксессуары, что вам подарила мадам Лив, и обнаружил в этом кулоне вещество, которое очень вредно для здоровья. Оно не убивает сразу, но постепенно ухудшает состояние.

Глаза госпожи Налан стали ледяными: — За сколько лет оно бы меня убило?

— Мастер Су сказал, что вещество очень слабое, понадобилось бы около десяти лет. Из-за этого он ничего и не заметил, за что просит извинения.

— Передай ему, чтобы он не беспокоился об этом. Однако я разочарована, что проблему обнаружил начинающий чаротворец, — высказалась женщина.

— Будет исполнено.

Когда госпожа Налан осталась одна, она крепко сжала кулаки от переполняющей её злости: "Тварь, да как ты посмела покуситься на мою жизнь? За это ты у меня поплатишься, я сделаю так, чтобы твоя жизнь была хуже смерти!"

Сутки прошли быстро, на следующий день наш герой больше не встречал демоницу, но не отказался поесть блюд семьи Налан ещё раз, которых ему почему-то принесли даже больше, чем раньше.

Поев, Лу Инь встретил капитана и спросил, может ли он отправляться.

— Мистер Лу, вашему кораблю понадобится ещё семь дней для завершения модернизации.

— Семь дней? Модернизация?! — юноша удивился, ведь ранее мужчина сказал ему, что использованных им материалов на улучшение Авроры не хватит.

— Так распорядилась наша госпожа, но почему она это сделала, вам стоит спросить у неё лично, — объяснил капитан.

Видимо, она убедилась, что в её кулоне была проблема. Вот богатейка, прям вот так взяла и отправила его звездолёт на модернизацию. Он уже примерно понимал, сколько нужно материалов для обновления Авроры до класса Искры, но и бонусы за улучшение были соответствующими. Все характеристики корабля будут в десять раз выше, чем у обычного космического судна.

Чтобы понять, что такое "в десять раз выше", можно, к примеру, взять его полёт от сектора Синей Волны до Отражения Пустоты. Если бы у него была Аврора класса Искры, то на дорогу бы ушло в десять раз меньше времени.

Нашему герою крупно повезло, ведь он на днях планировал как-то улучшить свой корабль, но отдавал себе отчёт, что сделать это получится нескоро. И вот госпожа Налан с барского плеча исполнила его желание.

Лу Инь поправил свою одежду и собрался с мыслями. Он хотел поблагодарить женщину за такой подарок.

Прежде чем юноша смог понять где ему найти красотку, к нему пришли её подчинённые и отвели его на самый верхний этаж. Когда он вошёл в помещение, полностью состоящее из стекла, его сперва привлекло звёздное небо, но затем улыбающаяся ему демоница.

По сравнению с их прошлой встречей сейчас она была одета менее откровенно, но даже так совсем не утратила своего очарования. Наш герой сделал глубокий вздох, прежде чем подойти к ней.

— Госпожа Налан, я благодарен вам за подарок и постараюсь в будущем непременно отплатить!

Женщина указала рукой на большой диван: — Присаживайтесь, поговорим.

Лу Инь кивнул и оба сели рядом друг с другом. Как и вчера, между ними был лишь один метр.

— Студент Лу, вы спасли меня, одна только модернизация вашего корабля не может полностью выразить мою признательность, — госпожа Налан выглядела и говорила в своей обычной манере, но юноша заметил в её улыбке искренность.

Семья Налан имела проблемы и женщине пришлось возглавить её, но несмотря на это она хорошо справлялась. Быть честным торговцем в таком мире было очень сложно, хоть и считалось основополагающим в данной профессии, но злодеев было слишком много, поэтому изначально она относилась к нашему герою отрешённо.

— Ценность подарка зависит от того, в какой момент его подарить. Для меня сейчас возможность модернизировать корабль очень значима, — ответил Лу Инь, выдерживая серьёзный тон.

Госпожа Налан прикрыла рот рукой и рассмеялась: — Студент Лу, вы всегда такой серьёзный?

Юноша смущённо улыбнулся. Он старался держать дистанцию, чтобы не попасть под её очарование.

Но женщина будто видела это, отчего снова засмеялась, налила ему вина и протянула бокал.

— Спасибо.

— На самом деле я хочу извиниться перед вами.

Сделав глоток, наш герой озадаченно посмотрел на неё: — За что?!

— Я навела на вас справки.

Глаза Лу Иня сверкнули, но он продолжал спокойно смаковать вино.

Госпожа Налан заметила, что его это не задело, поэтому в приподнятом настроении сказала: — Чуть более полугода назад вы вошли в десятую ветвь в сфере Стража, но уже стали там главой первокурсников, к тому же являетесь чаротворцем и уже извлекли своё первое изначальное сокровище.

Юноша поставил бокал на стол и посмотрел ей в глаза твёрдым взглядом: — Мне не нравится, когда обо мне что-то вынюхивают.

Женщина в ответ лишь улыбнулась.

— Тем не менее я ваш должник, да и нет ничего плохого в том, что вы разузнали обо мне.

— Но я всё равно хочу загладить свой недобросовестный поступок.

Наш герой покачал головой: — Госпожа Налан, вы уже и так мне многим помогли, большего мне не нужно.

— Вы даже не хотите услышать информацию о соревновании десяти ветвей? — спросила женщина, искушая его.

— А вы что-то знаете?

— Конечно. Поражение в войне между звёздными регионами сильно ударило по боевому духу людей. Чтобы восстановить настрой народа, было принято решение досрочно провести соревнование. Однако сперва нужно, дабы все десять ветвей были подключены ко всей сети Вселенной. Единственный способ сделать это — разработать специальный терминал, так как обычные не могут получать сигнал, если расстояние превышает десять звёздных секторов. Для столь грандиозной задачи нужны деньги, поэтому моя семья стала одним из спонсоров, взамен получив многие преимущества, включая информацию о соревновании.

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 176

Лу Инь знал, что у академии Звёздного Неба было множество различных спонсоров как из внешней, так и из внутренней Вселенной.

— Студент Лу, вы, как лидер первокурсников десятой ветви, явно будете участвовать в предстоящем событии. Вам интересно, какую награду приготовила моя семья для победителя соревнования? — госпожа Налан продолжала провоцировать парня.

Юноша слабо улыбнулся: — Независимо от награды, когда я выиграю, она будет моей, а если нет, то и думать о ней незачем.

— Награда, которую мы вручим, очень подходит для вас.

Наш герой был озадачен.

Женщина показала ему свой маленький белый указательный палец: — Безопасное изначальное сокровище, подходящее для чаротворца ранга Подчинения.

Эта информация поразила Лу Иня, поскольку такая награда была крайне ценна. С таким сокровищем он сможет сразу достичь ранга Подчинения, так как предмет был безопасным. Конечно, наставник У Шэн уже предупреждал его, что даже такие артефакты могут нести в себе угрозу, но если хорошо подготовиться, то риски будут невелики.

— Как и ожидалось от столь богатой семьи, — прокомментировал юноша.

— Да ничего особенного, просто достала одну безделушку из коллекции. Моя семья часто контактирует с сектой Меча из внутренней Вселенной и получает разную помощь. К слову об этой секте, чтобы извиниться перед вами, я хотела бы рассказать о ней...

— Какое она имеет ко мне отношение?! — удивился наш герой.

— Разве вы не хотите побороться за первое место на соревновании?

Лу Инь тут же расхохотался: — Госпожа Налан, вы думаете, что я смогу совладать с теми монстрами из великих семей?

— Во Вселенной может произойти что угодно, так что нельзя отрицать ваши возможности, не так ли? Допустим, если бы вы имели полезную информацию о соревновании, то вам было бы проще достичь желанного места, — загадочно проговорила женщина.

Юноша кивнул: — Хорошо, рассказывайте.

— В секте Меча много талантливых учеников, но только двоих можно назвать лучшими в молодом поколении. Один из них стал судьёй Молодёжного совета, а другой аскетично тренируется где-то в секте. Я полагаю, что второй присоединится к одной из ветвей и станет вашим потенциальным противником на соревновании.

Наш герой изумился: — Среди десяти судей есть человек из секты Меча?!

Госпожа Налан равнодушно сказала: — Я мало что знаю об этом, но если вам это интересно, то постарайтесь вступить в студенческий совет Звёздного Неба, ведь он напрямую подчиняется совету Десяти Приговоров.

Лу Инь кивнул и жестом руки предложил красавице продолжить.

Женщина заговорила вновь: — У секты Меча есть наследуемый с древних времён навык, который называется Тринадцать Мечей. Выучить его может не каждый, а только тот, кого выберет сам навык.

— Навык сам выбирает себе преемника?! — юношу поразили эти слова.

— Никто не знает его истинного происхождения, но всем известна его сила. Однажды владеющий им мастер убил троих сильных культиваторов. Можно сказать, что самое важное для молодого поколения секты Меча — это получить одобрение навыка Тринадцати Мечей. Обычно в каждом поколении он выбирает себе лишь одного наследника, но в этот раз сделал исключение и выбрал сразу двух, о которых я говорила ранее. Имя первого мне неизвестно, но второго, что должен принять участие в соревновании, зовут Лю Шао Цю.

Глаза нашего героя сощурились, он слышал, что древняя семья Лю была крепко связана с сектой Меча, а также, что многие ей завидовали и ненавидели. Известна же она была тем, что культивировала путь меча, поэтому каждый член этой семьи орудовал этим оружием на невероятном уровне.

— Лю Шао Цю, как говорят слухи, при рождении смотрел не на свою мать или кого-то ещё, а на проржавевший меч, который находился в комнате и был своего рода святыней. С того момента тот клинок стал его личным оружием, — проговорила госпожа Налан.

Лу Инь был в небольшом смятении от этих слов.

— Это чистая правда, тот ржавый меч мог сломаться от лёгкого прикосновения, но именно с его помощью Лю Шао Цю победил бесчисленное количество гениев. Когда же он унаследовал Тринадцать Мечей, то больше не вынимал свой клинок из ножен. Кажется, что среди его поколения нет никого, кто мог бы удостоиться его меча. Он будет очень опасным противником на соревновании, — предупредила женщина.

Юноша резко почувствовал на себе необъяснимое давление: — На каком уровне культивации этот Лю Шао Цю и насколько хорошо он изучил навык?

— Я слышала, что он на пике Грани. Что касается навыка, то никто этого не знает. Некоторые говорят, что он постиг второй меч, а другие — третий. Однако был случай, когда он во время своих странствий серьёзно ранил мастера сферы Познания.

Наш герой понял, что этот мечник был грозным противником, раз смог серьёзно ранить культиватора выше себя на одну сферу. Таких мастеров, которые могли игнорировать уровень совершенствования, было очень мало.

Заметив удручённый вид Лу Иня, госпожа Налан слегка стукнула своим бокалом по бокалу юноши, из-за чего раздался лёгкий звон, привлёкший его внимание: — Студент Лу, я рассказала вам об этом не для того, чтобы вы почувствовали давление. Я лишь хотела, дабы вы поняли, с какими противниками вам придётся сражаться. Надеюсь, эта информация вам пригодится и вы будете осторожны.

Наш герой засмеялся: — Независимо от того насколько силён противник, меня тяжело остановить. Даже если я проиграю, то в будущем можно будет взять реванш. Кроме того, пока никто не говорил точной даты начала соревнования. Раз я за несколько месяцев стал лидером первокурсников десятой ветви, то догнать всех тех монстров вполне реально.

— Тогда я желаю вам победить! — женщина подняла бокал и сказала тост.

Лу Инь поддержал её слова.

После того как юноша ушёл, госпожа Налан посмотрела на звёздное небо и задумалась.

В это время позади неё появилась девушка.

— Что ты о нём думаешь? — невзначай спросила женщина, выглядевшая намного серьёзнее, чем в присутствии нашего героя.

— Он способный.

— Просто способный? Если бы он родился во внутренней Вселенной, то, вероятно, смог бы превзойти всех в секте Меча, кроме разве что Шао Цю. Но к сожалению, он родился во внешней, да и практиковаться начал только недавно. Нагнать тех, кого воспитывают с самого детства, ему будет просто невозможно, — пробормотала госпожа Налан.

— Раз вы так считаете, зачем рассказали ему о секте Меча?

— Я просто не хочу, чтобы он тратил время на культивацию. Если он будет вкладывать все силы и душу в навыки чаротворца, то его будущее будет светлым. Хотя соревнование десяти ветвей — важное событие, которое может повлиять на многое в будущем мастера, но оно принадлежит тем монстрам, а ему лучше выбрать путь чаротворства.

— Но даже в чаротворстве есть различные монстры... — сказала девушка.

— Да, Вселенная слишком велика и в ней постоянно появляется кто-то невероятный, но я лишь надеюсь, что он выберет более безопасный путь...

Время пролетело быстро, Лу Инь попрощался с женщиной, сел в свою обновлённую Аврору и помчался в сектор Синей Волны.

Ранее на дорогу до Гигантии у юноши ушёл месяц, но теперь его звездолёт мог справиться с таким расстоянием менее чем за неделю, однако так как судно семьи Налан всё это время не стояло на месте, то ему придётся потратить двенадцать дней. Похоже, корабль госпожи Налан был по качеству даже лучше его модернизированной Авроры!

— Богатеи, что с них взять... — посетовал наш герой, потирая живот, — чёрт, кажется я набрал вес.

Двенадцать дней для Лу Иня прошли незаметно, поскольку весь путь был спокойным и он почти всё время проводил за укреплением девятой звезды. В эти дни юноша много думал о своей силе. Обладая почти совершенной техникой Звезды, а также боевым духом и невероятным физическим телом, он не знал, насколько велики были пределы его возможностей.

"Может, мне стоит сразиться с главой региона?" — подумал наш герой.

Та атака Фань Кели была всё ещё свежа в его памяти. Лу Инь мог её остановить, но не был уверен, что справится с мужчиной. Поэтому он не стал сражаться, однако с того времени прошло несколько месяцев и, вероятно, пришла пора взять реванш.

Единственное, что, наверное, ему стоило перед этим сделать, — это достичь пика сферы Слияния, но одна мысль о том, сколько звёздных кристаллов для этого понадобится, вызывала у юноши головную боль. А ведь помимо этого, был ещё кубик, что пожирал кристаллы, как чёрная дыра!

Пип~

Вдруг корабль нашего героя издал звук, он отбросил все мысли и увидел, что, наконец, прибыл в десятую ветвь.

Его четырёхмесячное путешествие подошло к концу. За это время произошло много всего, но теперь пришла пора сосредоточиться на тренировках и не беспокоиться ни о чём другом.

Покинув звездолёт, Лу Инь потянулся и почувствовал себя как дома.

— А? Это ты?! — неподалёку стоял Хуэй Бай Е, который смотрел на юношу вызывающим взглядом.

— Почему ты здесь? Идёшь выполнять миссию?

— Слушай, тебе пора сдать должность лидера первогодок, ты не достоин её.

— Хорошо, давай тогда ты заберёшь этот статус.

Парень невольно вздрогнул.

Наш герой нахмурился: — Чего волочешь нос, давай тебе отдам, ты же, я так понимаю, достоин?

Хуэй Бай Е понял, что над ним издеваются: — Дворняга, проиграл в царстве испытаний и смеешь со мной так разговаривать?!

Выражение лица Лу Иня стало крайне злобным: — Мне тебя ещё раз побить?!

— А что такое? Стыдно? Фань Кели тебе наподдал, ты посмешище десятой ветви! — фыркнул парень.

Юноша был зол, но не из-за поражения, а потому, что Фань Кели напал на него из-за Гара.

— Ты опорочил репутацию нашей ветви, поэтому не заслуживаешь быть главой! — закричал Хуэй Бай Е и бросился к нашему герою, направляя на него свой улучшенный Духовный Палец Белой Ночи.

Лу Инь с суровым взглядом поднял руку и точно так же, как раньше, схватил палец парня и сломал его. Лицо Хуэй Бай Е тут же побледнело и от боли он упал на колени, но в душе никак не мог понять, как это произошло. Он за прошедшие месяцы под руководством наставника стал в несколько раз сильнее и даже улучшил свой сильнейший боевой навык, так почему же он опять проиграл? Этот ублюдок был словно непробиваем и невосприимчив к навыкам его клана Бай Е!

Глава 177

Наш герой посмотрел на свалившегося на землю парня и холодным тоном пригрозил: — Запомни, больше даже не пытайся меня спровоцировать, иначе...

На последнем слове Лу Инь швырнул Хуэй Бай Е в стену космической станции.

Парень скатился на пол, его тело наполняла боль, а душу охватил шок. Взглянув на уходящего юношу, он окончательно признал, что был слабее.

Наш герой подошёл к массиву перемещения и вдруг кое-что вспомнил. Обернувшись, он спросил у побеждённого: — Эй, у тебя в клане есть девушка по имени Чжо?

Хуэй Бай Е через боль ответил: — Не знаю.

— Я не люблю, когда мне лгут!

— А я и не пытаюсь врать.

Лу Инь пару секунд пристально смотрел на него, затем молча вошёл в массив и исчез.

Он отправился в павильон сокровищ, встретиться с наставником Цай.

Осмотрев третий глаз императора великанов, старик восторженно сказал: — Это он, третий глаз, отличный вспомогательный предмет для чаротворства!

Юноша взял его и убрал в пространственное кольцо, а затем спросил: — Как вы поняли, что этот предмет полезен для чаротворцев? Об этом также догадались клан Бай Е и другие силы. Если бы не этот глаз, то в испытании бы не требовалось от студентов победить императора гигантов.

— Во Вселенной куча полезных сокровищ, но они долго формируются и могут не до конца приобрести свою форму, когда мы их встречаем. Похожее произошло и с этим кристаллом. Ты думаешь, он вот так просто появился и всё? Он передавался по наследству каждому следующему императору великанов. Когда мы обнаружили это, третий глаз был ещё не до конца сформирован, и даже если и был полезен, то не настолько, как сейчас.

— Подождите, получается жил да был император гигантов, при чём уровня так домена Небесного Скитальца, кто-то его убил и узнал о сокровище? Но как тогда кристалл передали следующему поколению?! — озадаченно спросил наш герой.

— Мальчишка, никогда не недооценивай других! Тот император давно предвидел свою смерть, поэтому заранее передал наследнику третий глаз, чтобы тот понял, с чем ему предстоит столкнуться. Только узкий круг людей знал об этом, так как имел своих наблюдателей на Гигантии, поэтому мы просто решили выжидать, в то время как мастерам сектора Отражения Пустоты наказали контролировать императора великанов, чтобы тот не достиг сферы Познания.

— Теперь понятно, почему он убежал, когда мы пришли... — Лу Инь был в лёгком шоке.

Хотя тот гигант был не особо мудр, но недооценивать даже такое существо ни в коем случае нельзя!

— Раз понял, то хорошо, — сказал старик.

Юноша кивнул: — Наставник Цай, что мне делать дальше?

Старик осмотрел мальчишку и вдруг странно ухмыльнулся: — Десятая ветвь слишком долго сидела сложа руки, так что отправляйся в царство испытаний и захвати там один из регионов!

— Захватить регион?!

— Верно, ступай и захвати один.

Наш герой потерял дар речи: — Наставник, вы уверены, что я могу сражаться с мастерами регионов?!

Старик посмотрел на него более глубоким взглядом: — Не знаю. Попробуй, всё равно не умрёшь.

— Но у них есть куча помощников! — беспомощно пожаловался Лу Инь.

Наставник закатил глаза: — А у тебя типо нет? Мальчишка, ты знаешь, что означает слово "лидер"? Ты являешься главой всех первокурсников нашей ветви и имеешь право призвать их себе на помощь.

— Да они меня не послушаются...

— Смотря как их попросить. Всё зависит от тебя, но могу сказать, что академия не будет вмешиваться вне зависимости от того, к каким методам ты прибегнешь. Считай, мы делаем тебе поблажку из-за статуса лидера, хе-хе... — старик Цай странно рассмеялся.

В глазах юноши начал зарождаться боевой огонёк, ведь предложение наставника было заманчивым. Если Хуэй Бай Е начнёт отказываться, он просто будет бить его, пока тот не передумает.

— Кстати, я вспомнил, что хотел ещё сказать. Выполни это задание как можно скорее, так как на носу соревнование десяти ветвей. Недавно десять судей нашли нам спонсоров, что должны помочь вскоре создать общую сеть Вселенной.

Наш герой слегка нахмурился. Он уже был под давлением из-за информации о Лю Шао Цю и надеялся, что соревнование ещё не скоро начнётся. Однако всё происходило с точностью до наоборот, кроме того, такая спешка ему показалась странной. Сами судьи суетились, чтобы найти помощь в создании общей сети Вселенной, но это не могло быть только из-за соревнования молодого поколения. Возможно, всё идёт к чему-то более серьёзному и грандиозному.

Собираясь покинуть павильон сокровищ, Лу Инь вдруг кое-что вспомнил и окликнул старика: — Я помню у нас в академии были задания для чаротворцев, они ещё есть?

— Не обращай на это внимания, тебе сейчас нужно захватить регион испытаний.

Юноша насупил брови и ушёл.

Наставник Цай проводил его взглядом и про себя пробормотал: — Если бы в нашей академии появились изначальные сокровища, то их бы всех уже давно извлёк старик Тан, тебе ловить тут нечего...

Покинув павильон, наш герой быстро прибыл на границу испытаний, где возле Трансграничного камня никого не было и лишь в сторонке стоял Сяо Пао, задумчиво смотревший куда-то вдаль.

— Брат Сяо Пао, давно не виделись.

— О, ты вернулся. Не видел тебя пару месяцев, а ты, я погляжу, за это время стал сильнее.

— Почему ты здесь?

— Да так, просто от скуки страдаю, — улыбнулся парень, — ты пришёл сюда, чтобы войти в царство испытаний?

Лу Инь кивнул: — Да, а как там остальные?

— Все уже вошли в царство.

— Так быстро?!

— Быстро? Просто тебя давно не было, но им пришлось изрядно попотеть, чтобы получить сто побед.

Юноша предполагал что-то подобное, просто не ожидал, что преуспеют все. Поскольку в Боевом царстве редко когда попадались Стражи, в основном только сильные противники Слияния и Грани.

— А как у них дела в царствах? — спросил наш герой. Ранее его очень быстро убили, а ведь он был сильнейшим среди первогодок. Скорее всего, у остальных ситуация ещё хуже.

Сяо Пао ответил: — Неплохо, они все прогрессируют.

— Неплохо? Как это? На них никто не нападает?!

— Ну не сказать, что совсем. Допустим, Хьюза и Мэн Юэ притесняют, но это только из-за их происхождения. Остальные же, имея за спиной великую силу, ходят по царствах испытаний как у себя дома, — с завистью ответил парень.

— А где Ся Ло и Сильвер? Как дела у них?

— Ся Ло? У него есть брат по имени Ся Е, он глава региона Кургана Механизмов в царстве Небесного Пути. Что касается Сильвера, у него тоже вроде как есть побратим по имени Ша — сильный мастер, который ранее захватил регион Мерзлоты в царстве Доктрины Убийств, — договорив, Сяо Пао похлопал Лу Иня по плечу с сочувствием, — у тебя, Хьюза и Мэн Юэ нет никакого высокого происхождения, поэтому все будут продолжать вас задирать. Правда, я слышал, что Харон из царства Чистилища пригрозил, что будет тебя защищать.

Юношу эти слова не могли никак успокоить. Почти всем удалось спокойно тренироваться в царстве испытаний, а он, их лидер, оказался в самом худшем положении. Если бы не его хитрый план заставить Харона помогать ему, тогда бы у него совсем не было никакой защиты.

— Старший Сяо, я пойду, — тихо сказал наш герой.

— Ага, давай.

Лу Инь развернулся, вынул третий глаз и направил внутрь сокровища звёздную энергию, после чего посмотрел на парня, но того уже и след простыл: "Чертовски быстрый..."

Он всегда чувствовал, что двое братьев были очень сильными, поэтому ему хотелось их проверить.

Как только юноша собирался было убрать артефакт обратно, перед ним внезапно появился старик Тан, чем сильно напугал его.

— Наставник, здравствуйте.

Старик уставился на белый кристалл в руках парня: — Хорошая вещица, ты сам её нашёл?

Наш герой кивнул.

— Используй её с умом, она тебе во многом поможет, — после этих слов наставник вернулся на своё привычное место.

Лу Инь снова поклонился ему, затем прошёл через невидимые ворота и оказался возле чёрной горы.

Юноша пришёл сюда уже во второй раз, но если раньше тут никого не было, то сейчас он почти сразу наткнулся на Хьюза, который собирался уйти. Выглядел тот, мягко говоря, не очень.

— Убили? — спросил наш герой.

Парень кивнул и задал вопрос: — Как дела в империи?

— Всё стабилизировалось, но большинство покинули зал Пространства. Второй принц ранее собрал много талантливых учеников, так что, вероятно, они пошли за ним.

— Ты всё ещё думаешь, что они талантливы, когда оказался здесь?

Хьюз замолк. В зале Пространства он был одним из сильнейших, но испытание Десятого Звёздного Неба удалось пройти только ему.

— Разрыв между внутренней и внешней Вселенной действительно огромен, — подытожил парень и собирался уйти.

— Не спеши уходить, наставник дал мне задание захватить регион испытаний. Как насчёт того, чтобы сделать это вместе?

Хьюз горько улыбнулся: — Лу Инь, я думал, ты умный. Ты же когда в первый раз вошёл в царство, тебя убил Фань Кели, верно? Или ты считаешь, что раз теперь тебя прикрывает Харон, то можно вытворять что угодно?

— Ты просто не заметил, как я изменился.

Парень в шоке присмотрелся к нему. Что это значит? Неужели он стал настолько сильным, что может бросить вызов главе региона? Как это возможно? Его же не было всего четыре месяца!

— Ты на самом деле хочешь захватить регион испытаний? Главы регионов одни из сильнейших в своих ветвях, к тому же у них есть помощники, которые тоже довольно сильны, — проговорил Хьюз, пытаясь понять, откуда юноша брал в себе уверенность.

Глава 178

Наш герой улыбнулся: — А я и не говорил, что пойду один. Хотя нас в десятой ветви мало, но каждый очень силён.

Парень покачал головой: — Они будут тебя игнорировать из-за своего высокого происхождения. Наверное, за исключением меня и Мэн Юэ, у остальных есть старшие в лице глав регионов, поэтому лучше тебе не создавать им проблем.

— Я лидер первогодок нашей академии, так что выбора у них нет! — твёрдо сказал Лу Инь.

Хьюз некоторое время смотрел на юношу, а после тяжело вздохнул: — Хорошо, раз ты хочешь попробовать, я помогу тебе, всё равно ничего не теряю.

— Вот именно, давно пора было отбросить все свои предрассудки, а то я уж начал думать, что тот бесстрашный Хьюз из империи Дэу к нам не вернётся! — с восхищением сказал наш герой.

Парень скорчил горькую улыбку. В прошлом он был слишком невежественен, поэтому вёл себя бесстрашно. Однако проведя полгода в десятой ветви, он осознал, что его мировоззрение было слишком узким.

— В какое царство мы отправимся и где встретимся? — спросил Хьюз.

— Чистилище, пойдём к Впадине Погребения.

— Там ведь глава Харон? Он что, твой покровитель? — поинтересовался парень.

Ранее слова Харона всех удивили, поскольку он сказал, что будет защищать того, кто приставал к Си Юэ, а также избил немало студентов и вымогал у них деньги. Да, безусловно, Лу Инь прославился и тем, что выполнил высшую миссию сферы Стража, но репутация у него всё равно была ужасной. Все считали его никем, хотя на самом деле он был главой первокурсников десятой ветви.

Когда разговор зашёл о чаротворце, юноша невольно рассмеялся: — Он мой товарищ. Хотя, можно даже сказать лучший друг!

Никто во Вселенной не знал Харона лучше, чем он, так что, считай, они на самом деле были закадычными друзьями.

Хьюз кивнул: — Меня только что убили, отправляйся первым, а я чуть передохну и приду позже.

Наш герой сел под гору и посмотрел в сторону, увидев вдалеке фигуру Ся Ло. Тот был крайне осторожным. Здесь их никто не будет тревожить, но он всё равно выбрал себе место подальше.

Отбросив все лишние мысли в сторону, Лу Инь закрыл глаза и переместился сознанием в царство Чистилища. Первое, что он увидел, тут же его шокировало. Это был призрачный воин!

Эти существа не имели точного внешнего вида, они походили на чёрные мантии с двумя горящими глазами.

Юноша про себя начал гневаться на свою удачу. Вот угораздило же его прям с лёту напороться на призрачного воина!

Заметив появление нашего героя, призрак без колебаний превратился в чёрный меч и устремился к нему. Однако когда он оказался достаточно близко к Лу Иню, то рассыпался на множество маленьких лезвий, что выглядели как рой насекомых.

Юноша был крайне удивлён. Он знал, что призрачные воины были фантомами когда-то бывавших в царстве сильных мастеров, но не ожидал, что они будут настолько сильными. Перед ним был призрак, который копировал силу мастера, что владел Полем!

Как только наш герой собирался контратаковать, он резко нахмурился и отступил. В ста метрах справа появились трое студентов, что засияли от радости, увидев призрачного воина.

— Нападаем, но оставьте последний удар мне! — крикнул один из культиваторов и все дружно напали на призрака.

Лу Инь наблюдал за ними и сразу понял, что перед ним охотники за душами. Узнал он о них из воспоминаний Харона.

Вот только юношу озадачивало существование охотников. Ему было известно, что в их отряде состояли не самые слабые мастера, некоторые из которых были на уровне глав регионов. Также они всегда стремились лично нанести последний удар по призрачному воину. Это условие было странным, но в нём явно заключалась какая-то причина.

По округе раздался громкий взрыв и чёрная земля разлетелась в разные стороны. Двое охотников, напавших на призрака, отлетели в сторону. Оба получили серьёзные раны и один из них тут же прокричал: — Гул, он слишком силён, у него есть Поле, мы с ним не справимся!

Лидер группы забеспокоился, избегая выпада призрачного воина, после чего взглянул на нашего героя, что стоял неподалёку, и окликнул его: — Давай убьём его, но оставь мне последний удар!

Лу Инь в недоумении посмотрел на парня: — С чего я должен тебя слушать?

Гул холодно фыркнул: — Либо поможешь нам, либо мы потом тебя грохнем!

Юноша громко рассмеялся, поражаясь тому, что такой слабак смел ему угрожать. Однако он всё же согласился помочь, вот только отдавать последний удар не желал. Наш герой хотел понять, что будет, если убить призрачного воина. Возможно, он что-то получит?

Парень думал, что его угроза подействовала, поэтому жестом руки дал своим людям знак отойти. Он намеревался использовать Лу Иня в качестве пушечного мяса, выжидая возможности нанести решающий удар.

Юноша сражался с Чжо Бай Е, поэтому уже знал примерную силу Поля. Обрушив на призрака усиленную в девять раз Дрожащую Ладонь, он сперва разрушил поле из чёрных мечей, а затем расплющил его самого!

Эта картина потрясла группу охотников, они втроём не могли победить этого призрачного воина, а незнакомец разобрался с ним одним ударом.

Когда призрак рассеялся, ничего необычного не произошло. Однако вдруг наш герой что-то вспомнил и активировал технику Звезды. В следующий момент он увидел скопление чёрных осколков, на которых были изображены странные символы, что постепенно исчезали.

Лу Инь нахмурился: "Что это такое? Призрачный воин состоял из этих осколков, но почему они могли копировать кого-то, кто был здесь в прошлом? Крайне странно..."

Как бы близко юноша ни был к истине, но пока что понять её не мог. К тому же времени на размышления у него не было из-за трёх стоявших позади студентов.

Гул закричал на нашего героя: — Да как ты посмел нанести последний удар? Я же сказал оставить его мне!

Лу Инь развернулся к нему и насмешливо спросил: — Брат, ты тупой или притворяешься? Почему я должен тебя слушать? Или ты думаешь, что вы втроём мне ровня?

Эти слова заставили двух охотников позади парня содрогнуться от страха. Мастер перед ними был крайне сильным, раз смог уничтожить призрака одним ударом.

Гул опомнился и спешно умерил свой пыл. Он привык вести себя высокомерно, поэтому сперва не обратил внимания на силу незнакомца. Его взгляд переместился на тыльную сторону руки юноши, где он увидел десятку.

Парень удивился, ведь совсем не ожидал, что тот окажется студентом десятой ветви. Это его обрадовало и он снова стал вести себя напыщенно: — Ты из десятой ветви?

Наш герой не скрывал и не отрицал этого, поскольку всё равно, кроме глав регионов и мастера царства, никто не сможет его убить.

Заметив, что Лу Инь молчит, Гул с гордостью спросил: — Ты знаешь, кто я?

Юноша нахмурился, его сильно бесило, что люди начинали вести себя высокомерно, когда узнавали, из какой он ветви.

— Ну рассказывай, я весь во внимании, — сказал наш герой.

Парень задрал нос кверху, величаво отвечая: — Мой отец, старший Гурд, нынешний глава потока Звёздной реки!

Зрачки Лу Иня резко расширились и он в ступоре уставился на парня.

Человеческий звёздный регион был разделён на внутреннюю и внешнюю Вселенную. Внешняя имела семьдесят два сектора, масштабы которых были огромны, но и внутренняя была вовсе не мала. Так вот, между двумя этими частями находилась невероятно длинная звёздная река, состоящая из различных энергий.

Потоки разнообразных энергий в той реке были настолько губительны, что пересечь её можно было только на одном особом корабле.

Если во внешней Вселенной встретить звёздную реку можно было только возле центральной части Человеческого звёздного региона, то во внутренней русла той реки разделяли почти всю территорию. Каждый такой отделённый участок назывался краем потока. Единственный способ добраться от одного края к другому — использовать гигантскую лодку, что соединяла два берега реки.

Так как старший Гурд был главой потока, именно он управлял той лодкой. Контролируя проход между внешней и внутренней Вселенной, он мог как разрешить человеку пройти, так и запретить.

Неудивительно, что этот парень вёл себя так вызывающе, его отец был большой шишкой!

Гул продолжал с гордостью смотреть на юношу, ожидая, когда тот падёт к его ногам, умоляя о пощаде. Такое было уже не в первый раз и всегда заканчивалось тем, что люди перед ним извинялись. Никто не хотел переходить ему дорогу из-за статуса его отца.

Однако наш герой внезапно спросил: — И как долго он будет занимать этот пост?

— Не менее десяти лет, но примерно ещё через пятьдесят вновь сможет контролировать Звёздную реку.

Лу Инь кивнул: — Хорошо, а то я переживал, что у меня не получится разрезать его корабль на части.

Парень разъярился: — Что ты сказал?!

Юноша холодно пригрозил: — Если увижу тебя ещё раз, то сразу же убью, запомни это!

После этих слов наш герой резко предстал перед ним, положил свою руку ему на голову и с силой сжал, расплющив её как арбуз.

Двое наблюдающих за этим парней в ужасе бросились бежать. Они не ожидали, что Лу Иня не испугает даже старший Гурд. Вот только далеко уйти им не удалось...

Глава 179

Разобравшись с группой, Лу Инь посмотрел на тёмное небо вдумчивым взглядом. Он понимал, что, скорее всего, из-за произошедшего с Гулом у него будут проблемы с его отцом.

Это немного удручало, но не сильно. Вскоре юноша встретил студента шестой ветви и спросил у него направление к Впадине Погребения.

Царства испытаний были странными. Если ты умирал, то при повторном входе появлялся в случайном месте, но если просто выходил и входил обратно, то твоё местоположение оставалось прежним. Из-за этого нашему герою пришлось побродить, чтобы с помощью других учеников отыскать нужный ему путь.

Следуя по тёмной дороге, Лу Инь озирался по сторонам, опасаясь внезапного нападения. По правде говоря, он мог и без Харона получить неприкосновенность, раскрыв свою личность чаротворца. Всему причиной был мастер Чистилища по имени Дао Бо. Он был ещё более гениальным чаротворцем и не давал в обиду других сотоварищей по профессии, потому в этом царстве у членов сообщества Чар было особое положение.

Однако наш герой не хотел раскрывать все свои козыри прямо перед соревнованием десяти ветвей. Многие сильные мастера, нацелившиеся на первую десятку победителей, вероятнее всего будут наводить на других справки и стараться убрать как можно больше опасных соперников. Лучше пока быть менее примечательным для остальных, чем выделяться и делать себя мишенью большинства.

Конечно, статус чаротворца был высок во Вселенной, но убить такого новичка, как он, при этом оставаясь незамеченным, всё ещё было легко.

Юноша чувствовал, что нужно держаться как можно дальше от пристального внимания толпы до грандиозного соревнования. Однако проблема была в том, что ему необходимо стать главой региона, а это шло вразрез с его планами не выделяться.

"Что мне делать?.." — у Лу Иня разболелась голова от всех этих мыслей.

Через полдня юноша заметил, как целая толпа студентов двигалась в одном направлении. Дорога, по которой они шли, вела в совершенно другую сторону. По идее, ему не нужно было идти туда, но он не смог сдержать любопытства и всё же пошёл вслед за группой.

Вскоре перед нашим героем появилось большое озеро. Вода в нём была чёрной, но при этом совершенно прозрачной. Десятки учеников собрались вокруг берега, глядя в самый центр водоёма, где сейчас происходило сражение.

Лу Инь был удивлён, ведь культиваторы, что столкнулись друг с другом, по силе были близки к уровню глав регионов.

Единственным мощным мастером с силой главы региона, с которым он успел столкнуться, был Фань Кели. Тот мужчина имел невероятную силу, а в добавок к этому две метки боевого духа. Наш герой был уверен, что сможет довести их сражение в ничью, но никак не победить. С его нынешним уровнем это было невозможно!

Оглядевшись, юноша подошёл к ближайшему студенту и спросил, что тут происходит. Разумеется, тот не захотел отвечать, поэтому ему пришлось показать парню свой могучий кулак.

Как оказалось, он пришёл к региону испытаний под названием Чёрное Озеро. Глава этого места достиг сферы Познания и выпустился из академии, поэтому оно осталось бесхозным и те немногие сражающиеся в середине озера боролись за право владеть им.

Когда Лу Инь узнал что здесь происходило, его глаза загорелись радостным огоньком. Старик Цай потребовал от него заполучить регион, но не сказал, какой, и что он обязательно должен отобрать его у другого главы. Перед ним был свободный регион!

Беда лишь в том, что желающих завладеть этим местом было много. Юноша не боялся сражаться с ними, но разобраться со всеми будет крайне сложно, особенно когда эти немногие были связаны с главами регионов и находились на пике сферы Грани.

Пока наш герой ломал голову, как ему быть, на дне чёрного озера появились странные колебания, а затем по округе раздался голос, запевший на непонятном языке.

Лу Инь, как и все присутствующие, с удивлением посмотрел на дно водоёма. Колебания и голос были знаком появившегося видения. В царствах испытаний иногда появлялись отголоски древних времён, застать которые было своего рода удачей, поскольку по ним можно было изучить технику, навык или что-то другое. То, что видение появилось перед ними, было большой удачей!

Толпа без раздумий устремилась ко дну озера. Юноша был среди них.

Пять человек, что сражались над центром водоёма, также одновременно бросились на дно, но при этом договорились прогнать всех посторонних студентов.

Всем в царствах испытаний было известно, что чем меньше человек наблюдают за видением, тем оно будет чётче. Это в свою очередь повышало шанс овладеть тем, что оно покажет. Когда наш герой впервые попал в Чистилище, первый встречный ему мужчина по этой причине старался его прогнать.

В итоге пятеро мастеров начали отбрасывать всех, кто был не с ними.

Ученики, один за другим умирали, либо убегали. Перед силой пятерых культиваторов никто не мог устоять!

Однако Лу Инь продолжал приближаться ко дну, но в какой-то момент почувствовал позади себя опасность. Он нахмурился и ловко увернулся, после чего инстинктивно схватился за оружие врага, которым было длинное копьё.

Напавший холодно рассмеялся и вслед за его реакцией копьё внезапно стало нагреваться, заставив юношу отступить.

Наш герой удивился, так как это был боевой дух точно такого же уровня, как и у него.

Бум!

Вода в озере забурлила из-за столкновения двух сил, а мощный всплеск энергии заставил обоих бойцов отступить.

Мужчина в серой одежде уставился на Лу Иня, поражаясь тому, что культиватор Слияния сумел остановить его атаку.

Наш герой сжал онемевшую ладонь, он не использовал боевой дух, а сражался лишь с помощью своего физического тела.

Мастер в сером снова атаковал юношу, обернув своё оружие боевым духом, но на этот раз Лу Инь не собирался блокировать его удар. С помощью Мерцания Пустоты он ловко промчался мимо копья и замахнулся ладонью на врага. Мужчина спешно отпустил оружие и поставил блок.

Юноша беспощадно ударил противника Звёздной Ладонью.

Раздался новый грохот, за которым последовала ударная волна, разбросавшая всех вокруг, включая других четверых мастеров сферы Грани.

Культиватор, приняв на себя мощь сильнейшего навыка нашего героя, отлетел вниз и ударился спиной о дно водоёма.

Только через пару мгновений всё стихло.

Четверо мастеров с изумлением посмотрели на Лу Иня. Парень уровня Слияния мог сражаться с тем, кто был подобен им. Что это за монстр?

Однако неожиданно сверху появилась холодная аура, люди подняли головы, увидев, как поверхность озера покрывало коркой льда.

— Чёрт, это двухслойный лёд, сюда пришли те две близняшки! — кто-то прокричал и с яростью ударил по льду. Остальные сделали то же самое.

Мужчина в сером, очухавшись на дне озера, помчался вверх. Хотя Звёздная Ладонь юноши и была мощной, но этого явно было недостаточно против такого, как он.

— Нужно объединиться и пробить этот лёд! — закричал один из мастеров.

Культиватор в сером с гневом взглянул на нашего героя, притянул своё копьё и ударил двухслойный лёд.

Лу Инь тоже направился на помощь, но на душе у него появилось плохое предчувствие, поскольку пока он сражался с этим мужчиной, видение на дне водоёма странным образом исчезло.

Под озером раздавались мощные звуки атак, однако никто не мог пробить двухслойный лёд, поэтому все шестеро человек оказались в своеобразной тюрьме.

Лишь спустя некоторое время мастера сдались и в тот же момент над озером появились две красавицы. Одна в белом платье, а другая в красном. К удивлению нашего героя, они были как две капли воды. Получается, это и есть те близняшки?

— Cтаршие братья, вижу, вам весело. Как у вас дела? Надеюсь, под водой не холодно? — с ухмылкой спросила девушка в белом.

Стоявший рядом с Лу Инем мужчина в ярости проревел: — Цань Сюэ, это вы создали ту иллюзию на дне озера?!

Никто из этих пятерых не был настолько глуп, чтобы не понять, что их провели вокруг пальца близняшки.

Девушка рассмеялась: — Старший брат Гас, ну чего ты сердишься? Мы просто боялись, что вы своим боем повредите окружающие красоты, поэтому и заблокировали вашу остаточную энергию внутри водоёма.

— В таком случае выпустите нас сейчас же! — прокричал мужчина в сером.

Цань Сюэ улыбнулась, но заговорила на этот раз её сестра в красном, которую звали Цань Мэй, её голос был гораздо более холодным: — Мы вас выпустим только при одном условии. Вы должны покинуть территорию региона Чёрного Озера, оставив место главы нашей молодой мисс.

— Молодой мисс? Святой Юэ? Она ведь не поступила в академию Звёздного Неба, — возразил один из мастеров.

— Только что присоединилась, и это озеро будет нашим для неё подарком, — сказала девушка в красном.

Наш герой нахмурился, ещё раз убеждаясь в том, что соревнование десяти ветвей действительно привлекло всех сильнейших мастеров молодого поколения. Одни только эти близняшки чего стоили, даже вшестером у них не получилось пробить их таинственный прочный лёд.

Один из культиваторов с бледным лицом и мрачным взглядом сказал: — Ваша госпожа всё ещё нуждается в подарках от вас? Вы можете получить любой регион испытаний, просто соблазнив его главу. Разве это не то, в чём ваша секта Холодной Луны сильнее всего?

— Я-то думаю, кто это вякает, а это тот неудачник, которого изгнали из края Белой Ночи. Да и вы все просто слабаки, только болтать умеете! — надменно заявила Цань Мэй.

— Неправда, если хочешь, давай сразимся и проверим, кто кого! — возразил Гас.

Цань Сюэ мягким голосом сказала: — Брат Гас, у вас нет выбора, либо вы уходите насовсем, либо остаётесь и замерзаете.

— Чего? Я не настолько глуп, чтобы уходить и отдавать регион Чёрного Озера в чужие руки! — фыркнул мужчина.

В этот момент заговорил мастер в сером: — Вы, секта Холодной Луны, собираетесь идти против чаротворца в Чистилище?

Все сразу же посмотрели на мужчину, не понимая, с чего он взял, что среди них есть чаротворец.

Лу Инь тоже взглянул на него с сомнением. Этот человек не должен знать, кто он.

— Ты же Лу Инь из десятой ветви? Я видел тебя в ущелье Копий, — внезапно культиватор в сером обратился к юноше.

Все остальные уставились на нашего героя, который прищурился.

— Лу Инь, имя звучит знакомо. Кажется, я уже его раньше слышал... — пробубнил вслух Гас.

Над двухслойным льдом близняшки внезапно посмотрели друг на друга. Они вспомнили, где слышали имя юноши, но был ли он тем, кого решился защищать сам Харон? С чаротворцами им ни в коем случае нельзя связываться, иначе появится сам Дао Бо!

— Точно, это же имя того любовничка Харона! — выкрикнул Гас.

Люди странно покосились на нашего героя.

Лу Инь нахмурился и рявкнул на мужчину: — Он мой друг, что за чепуху ты несёшь?!

— Ой, извини, оговорился, ха-ха.

Юноша сжал кулаки, желая заткнуть рот этому кретину.

Глава 180

— Лучше как можно скорее освободите нас, иначе вы не сможете вынести гнева Харона и Дао Бо! — мужчина в сером уверенно угрожал близняшкам.

Девушки занервничали, глядя на нашего героя.

— Я не хочу уходить, мне и здесь нормально, — внезапно сказал Лу Инь.

Остальные тут же уставились на него: — Эй, что за бред ты несёшь?! Сумасшедший!

Мастер в сером посмотрел на юношу. Он так же, как и другие, жаждал сразиться за статус главы региона, но замёрзнуть на дне озера не входило в его планы.

Наш герой с ухмылкой взглянул на мужчину в сером. Он не хотел, чтобы его использовали, и уж тем более кто-то из ущелья Копий.

— Студент Лу, если вы поможете нашей секте Холодной Луны, мы непременно щедро вам отплатим, — сказала Цань Сюэ своим мягким голосом и слегка оголила свою ногу, словно пыталась очаровать Лу Иня.

Увидев что вытворяет одна из близняшек, культиватор в сером тотчас обратился к юноше: — Подумай хорошо, с поддержкой Харона они не посмеют тебя заморозить, но если ты поможешь мне выйти отсюда, то я обещаю решить твою проблему с Фань Кели!

— Я тоже могу поговорить с ним, — вызвался Гас.

Остальные также стали выражать своё желание в обмен на помощь оказать встречную услугу.

Наш герой фыркнул: — Фань Кели? Думаете, у него хватит духу тронуть меня?!

Мужчина в сером был в ярости, но отрицать этого не мог. Имея поддержку Харона, даже Фань Кели не посмеет ничего сделать парню.

Другие беспомощно вздохнули, их происхождение было неплохим, но недостаточно высоким, чтобы заставить девушек выпустить их.

Лу Инь обратился к мастерам: — На самом деле, выбраться наружу не так уж и сложно, я могу это сделать и без помощи Харона. Так почему я должен вам помогать?

— Чего ты хочешь? Говори живее, — сказал культиватор в сером.

— С каждого по двадцать тысяч кубометров кристаллов и я вытащу вас.

— Не проблема, договорились, — сразу согласился Гас.

Хотя двадцать тысяч и были кругленькой суммой, но не для такой элиты, как они.

Остальные тоже решили заплатить. Они не думали, что юноша посмеет их как-то обмануть.

Наш герой получил оплату, собрал всех в круг и прошептал свой план. Когда народ его выслушал, они сперва опешили.

Это сработает?

По правде говоря, его план был прост. Он хотел прибегнуть к тому же способу, каким их сюда заманили близняшки. То есть им нужно создать видение на дне озера.

Видения древних времён могли появиться в любое время, в любом месте, но в регионах испытаний шансы встретить их были намного выше. Если они создадут иллюзию, то девушки не смогут её проигнорировать, даже если будут на девяносто процентов уверены, что это фальшивка.

Таков был план Лу Иня, основанный на простой человеческой психологии.

Метод простой, но если всё сделать грамотно, то надурить им можно любого.

Всего на дне водоёма было шесть человек, и чтобы план удался, они решили разойтись в разные стороны.

Близняшки всё это время в недоумении следили за ними. Они были уверены, что группе не удастся пробить их двухслойный лёд. Однако такое спокойное поведение мужчин их встревожило.

— Когда придёт госпожа? — прошептала Цань Сюэ.

Цань Мэй покачала головой: — Не знаю, но, наверное, скоро.

— Все они очень сильны и способны сразиться за статус главы региона. Наш с тобой двухслойный лёд, созданный объединением даров небес, разрушить сложно, но не невозможно. Надеюсь, что госпожа придёт как можно скорее, — проговорила обеспокоенная девушка в белом.

Как только она это сказала, на дне озера вспыхнул ослепительный свет, а затем в нём появился призрак, сотрясающий воду.

Со дна водоёма, где стояло привидение, и до самого льда образовался бушующий водоворот.

Все вокруг чёрного озера в смятении уставились в воду. Снова видение?

Наш герой сам был в шоке от происходящего. Чьих это рук дело? Хотя нет, подождите, видение выглядит уж слишком грандиозным и странным. Неужели оно реально?

Гас и бледный мужчина были ответственны за создание иллюзии и должны были сформировать её возле двухслойного льда, но видение появилось на дне!

Лу Инь незамедлительно начал спускаться на глубину.

На ситуацию среагировали и другие культиваторы. Мужчина в сером выставил перед собой копьё и, используя его как щит, устремился вниз.

Близняшки были в шоке, они тут же рассеяли двухслойный лёд и бросились в водоём.

За ними помчались и остальные, что собрались вокруг озера. Видение было настолько большим, что всем показалось, будто в нём находилось очень сильное древнее наследие.

На дне Гас и бледнолицый уставились на призрака, который находился посередине яркого света и водоворота. Он просто стоял на месте, но от него во все стороны распространялись странные нити, похожие на молнии.

Бледнолицый мужчина первым бросился вперёд, он хотел слиться с привидением и постичь неведанный миру боевой навык.

Гас тоже рванул к водовороту, но оказался чуть медленнее.

Вот только когда бледнолицый подплыл к вихрю, его тело тут же разрубило на части, словно перекрутило в мясорубке. Эту картину застали наш герой и другие, поэтому спешно остановились.

Вскоре их нагнали две девушки, но до них уже никому не было дела, все смотрели только на видение.

Народу собиралось всё больше и больше, каждый взволнованно смотрел на призрака, надеясь унаследовать то, что содержалось в видении. Все понимали, что одно сильное наследие могло крупно изменить судьбу даже самого безнадёжного мастера.

Привидение продолжало стоять на дне озера, в то время как водоворот расширялся, постепенно покрывая собой весь водоём.

Лу Иню с остальными приходилось постоянно отходить, пока они не оказались на берегу, но никто не сводил своих глаз с призрака.

Некоторые, конечно же, пытались прорваться через вихрь, но все они потерпели неудачу. Среди них был и мужчина в сером.

Близняшки, используя свой двухслойный лёд, также не могли защитить себя от смертоносного водоворота, что вызвало у многих лёгкий страх.

Наш герой с помощью техники Звезды рассмотрел вихрь. То, что он увидел, было материализованным убийственным намерением, соединённым с мощным боевым навыком! Именно поэтому остановить его, по сути, было невозможно.

Юноша желал получить этот боевой навык, его сила намного превосходила всё, что он имел на данный момент, но, к сожалению, он не был уверен, сможет ли пройти через водоворот.

Другие культиваторы вокруг могли лишь со слюной у рта наблюдать за наследием, но не прикоснуться.

Большинство хотели испытать свою удачу, но не решались, однако в какой-то момент Лу Инь бросился к вихрю. Увидев это, Гас сделал то же самое. Оба заметили, что призрак начал исчезать, а они никак не хотели упускать такую возможность.

Хотя и с задержкой, остальные также бросились к водовороту, походя на мотыльков, что стремились к свету, но от него же и умирали.

Такова была жестокая реальность: чтобы стать сильнее, нужно рисковать!

Наш герой, используя технику Звезды, окружил себя звёздной энергией и боевым духом. Он надеялся, что его защиты хватит добраться до привидения, но столкнувшись с вихрем, юношу резко смело неописуемой силой, которая почти сразу разрушила все слои его защиты. Он испытывал немыслимую боль, оказавшись в сложной ситуации.

Гас был разорван на части, как и все те, кто бросился в озеро.

Лу Инь ревел в агонии, но настойчиво стоял на месте. На его теле не осталось ни одежды, ни даже кожи. Понимая что ему нужно что-то предпринять, он ударил себя ладонью Девяти Потоков, тем самым отдачей выбросив своё тело на берег.

Кроме него, никто из вошедших не выжил.

Остальных это сильно поразило.

Цань Мэй и Цань Сюэ присмотрелись к юноше, недоумевая, как он простоял в водовороте целых две секунды, превзойдя Гаса и других мастеров сферы Грани.

Наш герой вытер кровь, спешно накинул на себя штаны и принялся медитировать. Он впервые получил столь серьёзные раны с момента, как достиг Слияния. Ранее Лу Инь не знал пределов своего тела, и даже наставник Ша Хай не мог точно сказать, насколько оно было крепким. Однако вихрь оказался куда сильнее, но, к счастью, он смог продержаться и выйти.

Кроме того, так как это была проекция его тела, то и беспокоиться было не о чем.

В этот момент белая фигура пронеслась через толпу и бросилась в водоворот. Все думали, что её разорвёт, но вода резко застыла. После чего фигура быстро слилась с призраком и вихрь снова завращался.

Все были сперва шокированы, но затем удручены, ведь наследие забрали.

Наш герой тоже понял, что оказался в пролёте. Присмотревшись к белой фигуре, он увидел девушку с вуалью и красивыми формами.

Близняшки тут же радостно закричали: — Молодая глава!

Молодая глава? Получается, это та святая Юэ, о которой говорили Гас и остальные? Она наследница секты Холодной Луны, и теперь, после принятия наследия, регион Чёрного Озера определённо достанется ей.

Осознавая к чему всё пришло, Лу Инь медленно встал и, хромая, с огорчением ушёл.

Найдя тихое место, юноша восстановил своё тело и направился туда, куда изначально и собирался пойти.

Два часа спустя видение на дне чёрного озера исчезло и в тот же момент появилась новая глава региона по имени Юэ Сянь Цзы, что поступила в академию Звёздного Неба ради участия в великом соревновании десяти ветвей!

Глава 181

Секта Холодной Луны и, допустим, домен Пламени не были сравнимы по силе. Во внутренней Вселенной была особенность — чем ближе к центру, тем мощнее проживающие там силы. Домен Пламени, включая империю Росс и клан Сильван, находился в самой отдалённой точке внутренней Вселенной в краю Пламенного Тумана. Хотя край Пламенного Тумана и считался одним из восьми крупнейших во внутренней Вселенной, но он мало чем отличался от внешней, так как, по сути, находился на её границе.

Край Белой Ночи, где располагалась секта Холодной Луны, был намного ближе к центру. Об этой секте ходило множество слухов, в частности о том, что им удалось выжить в том месте благодаря бракам и другим подобным методам. Однако раз они смогли, то, значит, способностей у них на это хватило. Исходя из этого, статус той же Юэ Сянь Цзы превосходил Гара и был наравне с потомками горы Несметных Мечей и клана Бай Е.

Лу Инь не планировал отбирать регион Чёрного Озера у святой Юэ. Видимо, не там была его судьба, и хотя он чувствовал тяжесть на душе, но поделать было нечего, оставалось только идти вперёд и стараться.

Юноша продолжил путь в сторону Впадины Погребения.

Через день наш герой, наконец, пришёл в нужное место. Перед ним предстала холодная долина, покрытая белыми иссохшими костями, что вызывала крайне неприятные чувства.

Харон являлся главой этого региона.

Поговаривали, что кости, которыми была усыпана Впадина Погребения, в полнолуние оживали и показывали различные боевые навыки, а может, и просто обычные танцы. Никто не знал почему, но этот регион был единственным местом среди остальных, где видения появлялись по определённому расписанию.

Из памяти Харона Лу Инь узнал, что вначале за этот регион сражалось очень много мастеров, включая Фань Кели и других. Бойня была кровавой, но именно по решению Дао Бо регион в итоге достался парню, в противном случае неизвестно, кто бы сейчас управлял этим местом.

Статус чаротворца действительно мог помочь во многом, но он не делал человека бессмертным, особенно когда дело касалось выживания.

Поскольку Харон был чаротворцем, большинство тех, кто находился во Впадине Погребения, также были членами сообщества Чар из других ветвей, поэтому народу тут было мало, но все они считались элитой.

Появление нашего героя привлекло внимание многих. Когда парень встретил Лу Иня, его лицо потемнело, но он заставил себя улыбнуться: — Брат Лу, добро пожаловать во Впадину Погребения!

Юноша посмотрел на его улыбающееся лицо и сразу же подошёл к нему: — Брат Харон, а я думал, ты обо мне забыл.

— Да как бы я мог? Зная что ты в десятой ветви, я даже заранее объявил, что никому не дам тебя в обиду! — высказался парень, но явно был не рад сказанному.

Наш герой радостно улыбнулся: — Тогда спасибо тебе. Кстати, мой дядя просил передать тебе привет.

Глаз Харона дёрнулся в нервном тике, он невольно схватил Лу Иня за воротник, но после спешно отпустил и похлопал его по плечу: — Кхм~, у твоего дяди всё в порядке? Он ещё не умер?

Юноша засмеялся и ударил парня по спине, как бы по-дружески: — Конечно в порядке, он в расцвете сил, и хотя любит бродить по Вселенной, пока его не поглотит чёрная дыра, умереть ему будет сложно.

Харон смотрел нашему герою в глаза, пытаясь уловить ложь, но, к сожалению, ничего не увидел.

— Передай ему от меня всего наилучшего и пусть не попадает в чёрные дыры, — сказал парень через силу, из-за чего выглядел нелепо и вызвал смех у всех остальных вокруг.

Харон угрожающе посмотрел на них и те спешно разбежались, опасаясь его гнева.

После того как люди вокруг ушли, парень тихим голосом прорычал Лу Иню: — Мальчишка, я предупреждаю тебя, только попробуй что-то ляпнуть про мой секрет, и ты познаешь, что значит обидеть гениального чаротворца!

Юноша посмотрел на него с приподнятой левой бровью: — Чего? Ты про те письма? Неужели ты думаешь, что если о них узнают, то тебя всё ещё будут считать гением?

— Да ты... — Харон был в ярости.

— Ладно, меня не интересуют твои идиотские угрозы, — наш герой оттолкнул парня и сказал, — хотя ты неудачник в романтических делах, пока ты послушно сотрудничаешь со мной, я ничего не скажу.

Харон холодно фыркнул, чувствуя себя несчастным. Он оказался в ловушке, из которой уже никогда не выберется, если только не решится раскрыть правду или же юноша не умрёт своей смертью.

Лу Инь огляделся. По какой-то причине лежащие на земле кости вызывали у него грусть, а в его ушах раздавались отголоски криков, хотя никто вокруг не кричал. Эта долина действительно была очень странной.

— Харон, для чего это место, что здесь можно освоить? — с любопытством спросил наш герой.

Вопрос был довольно грубым, потому что вот так прямо спрашивать подобное в кругу культиваторов считалось некультурным, но парень всё равно ответил: — Поле.

Лу Иня это удивило. Поле по силе было сравнимо с даром небес и боевым духом, но являлось чем-то вроде боевого навыка. Ему уже довелось повстречаться с ним, в первый раз он видел его у Чжо Бай Е, а во второй — у призрачного воина.

Когда юноша слился с Хароном, то из-за нехватки времени сумел получить лишь память, что касалась чаротворства, и немного других воспоминаний о сражениях парня, но он не знал, что тому удалось постичь Поле.

Поле было довольно сложным для понимания, его могли освоить только самые талантливые.

В отличие от боевого духа, у Поля не было чёткого определения или градации, потому что у всех оно было разным. Говорят, что его владелец мог будто слиться с самим миром, улучшив свои пять чувств и получив некоторые странные способности. Правда, это всего лишь слухи.

В прошлом наставник Гуань Юй дал нашему герою чип, где было много различной информации. Например, про звёздную энергию и её классификацию. Стадию метаморфозы, что была третьей, Лу Инь уже освоил, дальше шла стадия вольности, обретение которой изменяло цвет звёздной энергии владельца, а последним шагом во всей этой цепочке было Поле — загадочная сила Вселенной.

Про само это Поле в чипе было только одно описывающее его предложение. Видимо, людей, владеющих им, было даже меньше, чем управляющих боевым духом мастеров. Однако каждый из них являлся чрезвычайно сильным.

Юноша вспомнил, как Харон мастерски извлёк изначальное сокровище в форме меча. Неудивительно, что он добился успеха в освоении Поля.

— А какое у тебя Поле? — с любопытством спросил наш герой.

Парень покосился на него: — Не заходи слишком далеко.

Лу Инь отвернулся и перестал задавать вопросы, понимая, что перегибал палку.

Но Харон внезапно спросил: — Ты правда так хочешь узнать?

Юноша повернулся, посмотрев на него с удивлением.

— Хорошо, ты можешь испытать силу моего Поля на себе! — ухмыльнулся парень, приняв решение с явной недружелюбной целью.

Наш герой быстро понял это и отказался. Хотя он и хотел понять силу владеющих Полем мастеров, но он мог подождать, когда ему выпадет шестёрка на кубике. Если ему удастся найти мастера, владеющего Полем, его желание будет удовлетворено.

Харон разочарованно проворчал: — Ну и ладно, предлагать больше не буду...

Лу Инь проигнорировал его, не желая препираться.

"Хьюз должен был уже прийти сюда", — пробормотал про себя юноша, — Харон, как думаешь, Впадина Погребения подойдёт мне?

— Тебе решать, только не беспокой меня, — нетерпеливо сказал парень, уходя вглубь региона.

Ступая по бесконечным костям, наш герой слышал крики и перед ним вспыхивали иллюзии, он ощущал эмоции владельцев этих костей. Лу Инь не знал, могут ли это слышать другие, но оставаться тут не хотел, иначе сойдёт с ума.

Юноша вышел на чистый холм и начал тренировать технику Звезды, ожидая Хьюза.

Прошло два спокойных дня, никто его не искал, а Харон покинул царство испытаний. Все, кто тренировался на территории Впадины Погребения, находились далеко друг от друга.

Наш герой решил выйти из царства и проверить, как там Хьюз. Открыв глаза, он увидел его вдалеке, натирающим свой меч.

— Ты ещё не входил?

Парень не поворачивая головы ответил: — Вошёл и умер.

— Так быстро?!

Хьюз остановился и удручённым тоном сказал: — Меня переместило прямо в толпу призрачных воинов...

Лу Инь понял, что произошло, и посочувствовал товарищу.

Хотя все студенты десятой ветви завершили задачу Боевого царства и не были слабы в сравнении с учениками других ветвей, но конкурировать против сильнейших у них пока не было возможности.

Чтобы захватить регион испытаний, одного Хьюза юноше будет мало. К тому же не факт, что его сокурснику удастся дойти до нужного места живым.

У нашего героя уже болела голова из-за задания наставника Цай. В его академии было всего двенадцать первокурсников, из которых только половина была достаточно сильной.

Подумав о том кого ему позвать, Лу Инь решил больше не тревожить Хьюза, хотя он уже вроде как попросил его помочь. Если он вот так откажется от него, то может задеть самооценку товарища.

Так совпало, что в этот момент здесь появилась Мишель. Очаровательная демоница с парой красных глаз взглянула на двух парней, а затем равнодушно пошла к незанятому месту возле чёрной горы.

— Подожди, — окликнул её юноша.

Девушка остановилась и посмотрела на него: — В чём дело?

Наш герой подошёл к ней и взглянул ей прямо в глаза: — Я хочу захватить регион испытаний, поможешь мне?

— Не интересует.

— А что насчёт боевого духа? Он-то тебе интересен?

Мишель замерла, развернулась и переспросила: — Боевой дух?!

На лице Лу Иня появилась ухмылка, он взмахнул левой рукой, высвобождая немного белой дымки, и посмотрел на заинтересованные глаза девушки: — Си Юэ тоже постигла боевой дух.

Одно это предложение резко заставило Мишель нахмуриться. Она сместила Си Юэ в совете Десяти Приговоров. Из-за этого инцидента они несколько раз сразились, но победитель так и не был определён. Девушке на первый взгляд было всё равно, ведь она считала, что усердно трудясь в академии, легко победит соперницу. Однако если у Си Юэ будет боевой дух, а у неё нет, то бой может принять совершенно другой исход!

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 182

— Откуда ты знаешь, что у неё есть боевой дух? — встревоженно спросила Мишель.

Рассеяв белую дымку, наш герой объяснил: — Я помог ей овладеть им на втором ярусе Пустыни Надежд.

Девушка, уставившись на юношу, немного подумала, прежде чем спросить: — Что тебе нужно?

— Помоги мне захватить регион испытаний.

— Ты же прекрасно знаешь силу глав регионов, поскольку тебя успел убить Фань Кели.

В глазах Лу Иня вспыхнул гнев. Его бесило, что все вспоминали об этом, когда он лишь решил позволить себя убить. Однако поделать с этим он ничего не мог, поэтому приходилось терпеть: — Ты боишься?

— Нет, но я помогу тебе только один раз, я не собираюсь тратить на тебя своё время.

— Вот и хорошо, один тоже неплохо.

— Куда идём? — спросила Мишель.

Хьюз посмотрел на них.

Юноша ответил: — В Бездонный Омут Чистилища.

Омут был самым маленьким регионом испытаний во всём царстве Чистилища. Тем не менее он был очень полезен тем, кто хотел развивать боевой дух, потому что чем ближе к его центру, тем быстрее прогресс. Вот только проблема была в том, что уместиться в центре могли лишь двое. По этой причине этот регион мало кому был интересен.

Мест, где можно улучшать боевой дух, было много и в других царствах, поэтому никто не зацикливался на Бездонном Омуте, кроме его главы — У Ло.

Была ещё одна причина, почему наш герой выбрал это место. У Ло был другом Гара!

— Хотя в Бездонном Омуте находится только один У Ло, он очень силён. Говорят, он владеет биологическим типом дара небес и боевым духом с одной меткой. С ним будет тяжело справиться, кто ещё будет с нами? — спросила девушка.

Лу Инь посмотрел на Хьюза.

Мишель проследила за его глазами и нахмурилась, считая парня бесполезным.

— Ты овладел боевым духом на втором ярусе Пустыни Надежд? — внезапно спросил Хьюз.

— Да, именно там.

— В этот раз я не смогу тебе помочь.

Юноша вздохнул, понимая, что у парня была гордость и чувствовать себя бесполезным никто не любил: — Ты пойдёшь туда?

Хьюз кивнул: — Я помогу тебе в другой раз, когда овладею боевым духом.

Наш герой слегка нахмурился. Второй ярус Пустыни Надежд был крайне опасным местом, даже той же Си Юэ пришлось полагаться на его помощь. Парень не факт, что выдержит мощь тех ветров, но отговаривать его было бесполезно. В этом он был чем-то похож на Чжан Динтяня.

— Если ты наберёшь подобных ему людей, то забудь. У Ло очень силён, — сказала девушка.

— Не смотри на других свысока. Даже такой, как он, может тебя перегнать, — проворчал Лу Инь.

Мишель отвела взгляд, не принимая его слова всерьёз.

Хотя слова девушки и были неприятны, но являлись фактом. В десятой ветви было только несколько студентов, что могли помочь справиться с главой региона, а именно: Ся Ло, Сильвер, Хэй Сюй и Лулу.

— Ты можешь идти к Бездонному Омуту, подожди меня с остальными где-то в двадцати милях севернее от него, — сказал юноша.

— Двадцати милях севернее? Где именно?

— Я-то откуда знаю?

— Не знаешь, но посылаешь меня?!

— Ты что, думаешь, я знаком с теми краями? Просто выбери любое понравившееся место и жди там.

Мишель не знала, что и сказать на это, поэтому сдалась и пошла к чёрной горе: — Я буду ждать тебя пять дней. Если за это время ты не придёшь, то всё равно будешь обязан помочь мне получить боевой дух!

Нашему герою оставалось лишь кивнуть.

После того как красавица вошла в Чистилище, Лу Инь осмотрелся и вскоре понял, что Ся Ло, Сильвер, Лулу и Хэй Сюй были тут.

Подумав где бы лучше всего их встретить, он сел прямо у входа к горе.

Через полдня сюда пришли Коко и Золла, ученицы зала Вольного Ветра. Обе были очень талантливы и имели неплохую репутацию, да и были привлекательны.

Коко очень обрадовалась, увидев юношу: — Брат Лу, ты где столько пропадал?

— Задание выполнял, — ответил наш герой и потрепал её волосы, — поздравляю тебя с сотней побед в Боевом царстве.

Озорная девушка показала ему язык и проворчала: — Мой результат ужасен...

— Но ты же выполнила задачу, значит уже есть прогресс. Кстати, где вы были? — спросил Лу Инь.

— Сначала в царстве Небесного Пути, а потом отправились в Доктрину Убийств. Теперь вот думаем, может пойдём в Чистилище.

Юноша слегка завидовал им, ведь из-за того, что они имели поддержку своей секты, а также были красавицами, их никто не трогал, поэтому они спокойно тренировались в царствах.

— Коко, пойдём, наставник ждёт нас, — сказала Золла и кивнула нашему герою на прощание.

Лу Инь проводил их взглядом. Он не планировал приглашать их. Хотя девушки были неплохи в бою и умели лечить, но в битве против У Ло они будут даже хуже Хьюза.

Вскоре появился Хэй Сюй.

Юноша сразу обратился к нему: — Ты поможешь мне захватить регион испытаний?

— Меня это не интересует, — ответил черноволосый.

— Я могу помочь тебе освоить боевой дух или договориться, чтобы тебе предоставили лучшее место во Впадине Погребения царства Чистилища, — наш герой планировал подкупить его.

Но парень был непоколебим и просто вышел, оставив Лу Иня позади.

Юноша беспомощно вздохнул. Будь это какой-нибудь Хуэй Бай Е, то он бы просто избил его и заставил помочь, но с этим черноволосым такое не прокатит.

В итоге его статус лидера первогодок вроде и давал больше власти над другими, но переходить все границы он не мог.

Однако наш герой не переживал, что Хэй Сюй отказался, у него ещё были другие потенциальные помощники.

Прошёл день, Лу Инь встретил Сильвера.

Этот сереброволосый мужчина вечно улыбался, будто что-то замышлял. На соревновании он очень легко справился с Хуэй Бай Е, а затем сдался. Его нож-бабочка до сих пор озадачивал юношу, потому что он не был быстр, а имел какую-то особую силу.

Наш герой также хорошо помнил тот момент, когда они обменялись ударами на Земле, тогда они впервые пересеклись друг с другом.

— Давно не виделись, брат Лу.

С Сильвером Лу Инь не стал церемониться: — Я хочу захватить регион испытаний, пойдёшь со мной?

— Хорошо, постараюсь помочь.

Юноша усмехнулся: — С тобой у меня больше шансов, но мне нужно собрать ещё людей.

— Я могу и один всё сделать, — гордо сказал мужчина.

Диалог подобного рода уже не впервые происходил между ними, но сейчас он не интересовал нашего героя: — Ступай в Чистилище к Бездонному Омуту и подожди меня в двадцати милях севернее от него.

— Двадцать миль севернее? А где конкретно?

— Не знаю, сам выбери.

Сильвер пожал плечами и сел под горой неподалёку от входа, после чего закрыл глаза и отправился в царство Чистилища.

После сереброволосого Лу Инь встретил Лулу, которая посмотрела на него пламенным взглядом и слёту предложила: — Давай сравним наши силы!

— Хорошо, но если ты проиграешь, то поможешь мне кое с чем.

— Идёт!

Они вышли на границу испытаний.

Было множество способов сравнить силу, но для этой парочки перетягивание друг друга подобно канату являлось самым простым.

Снова взявшись за белую мягкую ручку девушки, юноша слегка удивился, почувствовав её цепкую хватку, а также довольно знакомую силу. Что это, неужели боевой дух?

Наш герой в шоке посмотрел на подругу, а та ухмыльнулась, отчего её чистое девичье лицо зарумянилось: — Давай начнём, семья Мобиус никогда не уступит другим в физической силе!

Лу Инь тоже задействовал боевой дух. В следующее мгновение раздался мощный хлопок, а затем грохот потрескавшейся под ними земли. Импульс энергии, появившийся, когда они начали соревнование, переворотил всё в радиусе ста метров вокруг.

Сила Лулу возросла, но и юноша стал мощнее. Он до сих пор не мог понять пределов своего тела, хоть и на днях столкнулся с мощным боевым навыком на чёрном озере. Тот водоворот не смогли выдержать даже Гас и ему подобные культиваторы пика Грани, но он продержался две секунды и вышел живым. Вероятно, его физическое тело уже превосходило глав регионов или как минимум входило в лучшую десятку!

Девушка, соревнуясь с нашим героем, уставилась на него, как на монстра. Она старалась изо всех сил, но всё ещё не могла притянуть его к себе даже на миллиметр.

Боевой дух у них был почти равен, хотя, наверное, у Лулу он был даже посильнее. В конце концов, она тренировалась с наставником Ша Хаем почти четыре месяца. Но даже так она не могла победить Лу Иня!

Оказавшись в тупике, их внезапно отбросила мощная волна энергии, после чего издалека раздался ворчливый тон наставника Тан: — Мне сколько раз говорить, чтобы вы не портили здесь газон?!

Пара упала на землю, но всё равно продолжила своё соревнование.

— Я проиграла, говори, что хочешь, — Лулу сдалась, понимая что без родословной своей семьи, у неё не было даже шанса на победу.

— Я хочу захватить Бездонный Омут в Чистилище, помоги мне победить главу региона.

Лулу удивила его просьба, но она же пробудила в ней боевой настрой: — Отлично, давно хотела подраться с главой региона! Я также слышала, что тот регион полезен для закалки боевого духа, мне он подходит.

Юноше удалось собрать уже троих, остался Ся Ло.

Наш герой никогда не недооценивал глав регионов, осознавая, что на его нынешнем уровне победить таких противников было практически невозможно. Поэтому он надеялся, что с помощью товарищей справится с задачей наставника Цай.

Глава 183

Тем временем Да Пао и Сяо Пао встретились с наставником Ша Хаем, выглядели два брата очень серьёзно.

— Вы точно решили? Это ведь не шутка, победить с вашей силой будет крайне трудно, — спросил мужчина, глядя на них.

Младший Пао твёрдо ответил: — Наставник, мы с братом сироты, которых подобрала десятая ветвь. Это наш дом, так как мы можем сидеть сложа руки и ничего не делать? В конце концов, пора и нам взять на себя часть ответственности!

Да Пао дополнил: — Старик Цай уже выдал Лу Иню задание. Если он его выполнит, то мы начнём действовать. Даже если у нас не получится победить, мы хотя бы прощупаем почву.

Наставник Ша Хай сказал: — Во Вселенной есть много мастеров, что стараются не выделяться, выжидая важного момента. Чтобы прощупать почву, у нас есть молодняк, в будущем они смогут вернуть нашу ветвь во внутреннюю Вселенную. Вы точно решили, что покажетесь сейчас, а не дождётесь соревнования десяти ветвей? Такой риск может оказаться неоправданным.

Братья переглянулись и одновременно ответили: — Мы всё для себя решили!

...

Где-то во внутренней Вселенной, неподалёку от Звёздной реки, было очень тёмное место, здесь находилась шестая ветвь.

Фань Кели стоял рядом с Лю Цзи: — Я впервые наблюдал за действиями чаротворца с такого близкого расстояния.

Девушка нахмурилась: — Жаль только, сокровище было уничтожено временем. Все усилия насмарку...

— Ничего страшного, зато ты получила неплохой опыт.

Лю Цзи посмотрела на мужчину: — Старший, что думаешь о десятой ветви?

— Десятая ветвь? А что с ней?

— Просто хочу знать твоё мнение, — девушка до сих пор не забыла того, с чем столкнулась в десятой ветви. Ся Ло, Хэй Сюй, Сильвер и Лу Инь, все они были необыкновенными.

Фань Кели подумал немного, а потом рассмеялся: — Я плохо знаю, что там да как, но вроде там появились студенты из кланов Бай Е и Мобиус, а ещё из зала Вольного Ветра. Да, кстати, там также есть чаротворцы из вашего сообщества Чар.

— Кто? — Лю Цзи было интересно, о ком вёл речь старшекурсник.

— Кажется, его зовут Лу Инь, — сказал мужчина с ледяным блеском в глазах. Ему было знакомо это имя. Ранее он из-за связей с Гаром убил юношу, который оказался чаротворцем. Однако это его не сильно беспокоило, так как тот был родом из внешней Вселенной.

Девушка не удивилась, что он назвал это имя. Она встречалась с нашим героем и знала о том, что тот был способным.

...

Прошло два дня и Ся Ло наконец-то очнулся. До пяти оговоренных с Мишель дней осталось ещё два.

Встретив Лу Иня, парень помахал ему: — Ты вернулся.

— Брат Ся, я хочу захватить регион испытаний, пожалуйста, помоги.

— А с нами будет кто-то ещё?

— Мишель, Сильвер и Лулу, — сказал юноша.

— Хорошо, куда идём?

— Встретимся в двадцати милях севернее Бездонного Омута в царстве Чистилища, — ответил наш герой.

Как только Ся Ло хотел было что-то спросить, Лу Инь сказал: — Я не знаю, где именно, просто направляйся туда, а там как-нибудь найдём друг друга.

Парень рассмеялся и вернулся к чёрной горе.

...

Где были люди, там всегда появлялись какие-то новости, за которыми охотились журналисты. У Да — местный журналист, с детства стремившийся прославиться на этом поприще, и сперва у него это получалось.

Однако поступив в академию Звёздного Неба, парень столкнулся с проблемой. Он хотел развиваться в журналистике, но кому в академии были нужны всякие сплетни или что-то в этом роде? Тут всех интересовали только битвы, но не просто сражения между какими-то обычными студентами, а битвы сильнейших. Однако где же ему такое увидеть? Ответ — нигде! Большинство сильнейших редко сражались, и уж тем более старались избегать боёв в преддверии соревнования десяти ветвей.

Из-за этого У Да был крайне опечален, его жизнь журналиста оказалась на волоске от разрушения. В порыве безысходности он красноречиво расписал бой между двумя довольно сильными мастерами, но в итоге никто этим не заинтересовался, более того, те двое культиваторов потом за ним целый месяц гонялись.

Но парень не сдавался, он основал газету "Академия Звёздного Неба", в которой пока не было выпущено ни одного тиража.

В какой-то момент У Да решил побродить по царствам испытаний. Там он уж точно должен встретить сражение сильнейших. Вот только в царствах имелись свои минусы. Во-первых, за ним там были не прочь поохотиться, а во-вторых — он не мог записывать бои. Тем не менее для него это мало что значило, парень был уверен, что своим писательским мастерством легко опишет любую битву!

В этот день У Да пришёл в царство Чистилища, недавно тут случилось очень известное на всю академию происшествие. Хотя ему и не удалось его застать, но разузнав у других, он смог написать неплохую статью про регион Чёрного Озера и его нового владельца — Юэ Сянь Цзы. Объём продаж его газеты резко взлетел, что приподняло парню настроение и придало ему уверенности.

Чем больше У Да думал о своей мечте великого журналиста, тем усерднее работал. Сейчас он бежал к одному самому непримечательному месту...

Бездонный Омут находился недалеко от региона Чёрного Озера. Некоторые даже думали, что когда-то в прошлом оба места были одним целым.

В двадцати милях к северу от Бездонного Омута собрались Мишель и другие студенты десятой ветви. Все мирно сидели под чёрным деревом, наблюдая за бродящей вдалеке группой призрачных воинов.

Когда пришёл наш герой, он был ошеломлён скоплением призраков.

— Ну ты и места выбираешь... — проворчала Мишель.

Лу Инь смущённо ответил: — Да тихо ты, а то вдруг они тебя услышат.

Девушка фыркнула и отвернулась.

Через несколько часов прибыл Ся Ло и тоже с удивлением посмотрел на группу призрачных воинов: — Для охотников за душами это прям райское место.

— Не думаю, что кто-то из охотников осмелился бы полезть на такую толпу, — сказала Лулу.

— Почему они вообще за ними охотятся? — спросил юноша.

— Не знаю, но говорят, что это как-то связано с древним наследием, — ответил Ся Ло.

— Ладно, хватит трепаться, пойдёмте к Бездонному Омуту, — сказала Мишель, направляясь на юг.

Группа быстро добралась до нужного места.

Бездонный Омут находился в долине. По совпадению, сейчас здесь был лишь У Ло, который являлся студентом шестой ветви.

По сути, почти все регионы Чистилища, а именно: Ущелье Копий, Бездонный Омут, Впадина Погребения и область Небесных Барабанов принадлежали шестой ветви.

Количество глав регионов в каждой ветви академии было примерно равным, потому что количество регионов испытаний было ограничено. Наш герой учитывал этот фактор, поэтому решил захватить Бездонный Омут. У шестой ветви было четыре региона, и если он заберёт один, то они не будут на него кидаться, ведь у него был статус чаротворца, а Дао Бо вроде как стоял горой за своих товарищей по профессии.

— Начали! — взревел Лу Инь и рванул к центру омута.

В это время там находился мужчина с обнажённой грудью и растрёпанными волосами. Он тут же увидел приближающегося юношу и с ухмылкой сказал: — Парень, ты забыл своё место?

Сказав это, вокруг У Ло сразу же появилась белая дымка, которая стала обволакивать всё его тело, оставив на спине одну сильно выделяющуюся вену, похожую на татуировку. Именно так выглядела метка боевого духа.

Наш герой замахнулся на противника ладонью, применив девяносто шестую стадию Небесного Когтя Зверя.

Посреди звериного рёва, заполонившего омут, раздался треск. Мужчина заблокировал атаку Лу Иня своей ладонью, облачённой мощным пламенем!

Наш герой тотчас отступил и в сторону У Ло промелькнула вспышка серебряного света. Сильвер неожиданно оказался прямо возле главы региона, направляя прямо ему в сердце нож-бабочку. Сперва мужчина попытался заблокировать удар своей пламенной ладонью, но понял, что ему это не удастся. Он резко изменил траекторию удара и хлопнул по земле, выплёскивая в сторону сереброволосого чёрную землю вместе с боевым духом, тем самым заставив того отступить.

Но бой лишь набирал обороты, над головой У Ло появилась Лулу, угрожающая расплющить его голову своим кулаком.

Мужчине пришлось отпрыгнуть, избегая удара. Земля от столкновения с кулаком девушки была продавлена вниз и по омуту разошлись широкие трещины, что испугало главу региона.

— Хватит бегать! — закричала Лулу и ударила по противнику ногой.

Её белые ножки могли привлечь любого мужчину, но для У Ло они походили на смертельные клинки. Он не смел недооценивать её физическую силу, поэтому ударил двумя пламенными кулаками со всей дури.

От столкновения друг с другом бойцы одновременно отлетели в стороны.

Мужчина был потрясён происходящим. Откуда взялись эти ненормальные? Они все близки по силе с главами регионов. Неужели какая-то из ветвей захотела захватить Чистилище?

— Кто вы такие?! — проревел У Ло, но почти сразу почувствовал пробежавший по спине холодок и поспешно отпрыгнул.

В следующий момент мимо плеча мужчины прошмыгнула красная стрела и со взрывом оставила на земле глубокую яму. Едва увернувшись от этой атаки, глава региона в шоке повернулся и увидел вдали демонический лук красного лотоса. Неужели на него напала старшая Мила? Нет, это точно не она, а значит, это её младшая сестра. Получается, на него напали студенты десятой ветви!

Глава 184

Лу Инь появился перед У Ло: — Слушай, а не мог бы ты уступить Бездонный Омут мне?

Задавая вопрос, юноша в то же время замахнулся на противника Звёздной Ладонью, усиленной боевым духом. Почувствовав опасность, мужчина выставил перед собой блок и тут же отлетел в сторону, испытывая сильную боль в руках.

У Ло был крайне зол, но одновременно с этим поражён, что один из нападавших имел боевой дух. Откуда в десятой ветви взялось столько монстров?

Внезапно сбоку от мужчины появилась фигура и ещё одна ладонь направилась ему в грудь, на этот раз это был не Лу Инь, а Ся Ло.

У Ло зарычал, подобно зверю, поднял ладони и начал высвобождать боевой навык домена Пламени — Бушующие Огненные Небеса, желая превратить всю долину в море пламени, но в тот момент, когда парень оказался возле него, его навык и звёздная энергия неожиданно рассеялись!

Будь это какой-то студент-новичок, то он бы, скорее всего, в этот момент проиграл, но не мужчина. Он являлся учеником шестой ветви, а в ней находились почти все чаротворцы академии Звёздного Неба. То, что только что произошло, не было для него в новинку, но ситуацию это не облегчало.

У Ло получил ладонью в бок и его снова отшвырнуло в сторону.

Пять человек атаковали его в разной последовательности, и несмотря на то, что мужчина был главой региона, любой бы на его месте оказался в таком же положении.

Наш герой и остальные молча стояли, глядя на валяющегося У Ло. Мужчина обладал биологическим даром небес, который уже начал проявлять себя.

Его тело стало больше и покрылось рыжим мехом, похожим на лисий. На лбу у У Ло прорезался третий глаз и вместе с этим от него начала исходить высокая температура.

Когда мужчина поднялся с земли и бросился в атаку, из его рта вырвался хриплый рёв: — Ублюдки десятой ветви, я вас всех порешу!

Сияющая на его спине метка боевого духа стала ещё более отчётливой, когда он собрал всю силу в своём кулаке и ударил Лу Иня, предположив, что именно он хотел забрать его регион!

Юноша призвал девять небесных светил, окутал себя боевым духом и столкнулся с У Ло.

Когда два мастера столкнулись друг с другом, ударная волна снесла всё, до чего дотянулась, а на земле появилась большая яма.

Находясь более чем в десяти километрах, У Да в изумлении посмотрел вперёд. Возле его ног появилась трещина, но она лишь подтвердила его предположение, что впереди началась серьёзная битва, и он не раздумывая бросился туда...

Наш герой и мужчина стояли рядом друг с другом, сцепившись в ближнем бою. Боевой дух Лу Иня был хуже, чем у У Ло, но его Звёздная Ладонь компенсировала недостаток силы. Кроме того, юноше помогало его физическое тело, поэтому он держал противника под большим напряжением.

Внутренние органы мужчины тряслись, он лишь силой воли держался под напором врага и был от этого в ярости.

Внезапно третий глаз У Ло резко открылся и уставился на нашего героя. Лу Инь почувствовал опасность и попытался уклониться, но мужчина крепко держал его.

В тот момент когда из третьего глаза У Ло выстрелил красный луч, в него почти сразу попала вспышка серебряного света, тем самым отклонив удар.

Красный луч процарапал правый висок юноши и попал в землю, расплавив поверхность.

Мужчина был в ярости, отбросил нашего героя и замахнулся на Сильвера, что помешал ему прикончить противника.

Однако в его спину тут же направилась ещё одна красная стрела, которая могла задеть не только его, но и сереброволосого. Правда, Сильвера это ничуть не испугало, он схватил У Ло покрепче, намереваясь погибнуть вместе с ним.

Мужчина окончательно обезумел от гнева и начал палить из своего третьего глаза во все стороны, но в какой-то момент рядом с ним появился Лу Инь и ударил его в живот Звёздной Ладонью, серьёзно ранив мощью девяти небесных светил.

Тело У Ло вновь отбросило в сторону и он грохнулся на землю, окрашивая её в багровый цвет.

Ся Ло и Лулу появились рядом с раненым главой региона почти одновременно. Налитые кровью глаза мужчины уставились на них, он взревел, подпрыгнул и, выплеснув мощное пламя, начал сгущать огромный огненный шар.

У Да наблюдал за всем этим с разинутым от удивления ртом. Он знал У Ло, главу Бездонного Омута, ведь тот входил в пятёрку лучших мастеров всей шестой ветви. Однако незнакомая группа мастеров его серьёзно избила!

— Хотите убить меня? А вот хрен вам! — закричал мужчина, направив огненный шар на парня и девушку.

Мощь его огня стала в разы сильнее под воздействием дара небес. Он был способен прожигать даже пространство, из-за чего тут и там появлялись трещины и странные чёрные испарения.

Этот удар мог выдержать только глава региона!

Ся Ло непоколебимо посмотрел на приближающийся шар и встретил его своей ладонью. Он пытался снова развеять звёздную энергию, и ему это удалось, но в атаке У Ло также был заключён боевой дух. Когда парень встретил её, то тут же был отброшен на сотню метров назад. Однако ему всё же удалось рассеять огненный шар.

Мужчина был потрясён, поскольку даже чаротворцу было бы очень тяжело остановить эту атаку. Этот человек определённо не был обычным. Он что, серьёзно числился студентом десятой ветви?

Но пока он об этом думал, перед ним промелькнула зелёная фигура. Лулу подпрыгнула к нему в воздух и ударила его ногой.

Из-за того что У Ло только что потратил большую часть своих сил на огненный шар, он стал более медлительным и не смог избежать её удара.

Бах!

Мужчина врезался в землю. От его падения во все стороны долины раздался громоподобный взрыв.

Журналиста чуть было не оглушило, но он даже не моргнул, продолжая взволнованно смотреть на сцену сражения.

Лежавший на земле У Ло был беспомощен. В следующий момент в сторону его шеи прошмыгнул серебряный луч, оставив кровавую рану, а на добивание прямо в голову мужчины прилетели Небесный Коготь Зверя и красная стрела. Объединённая атака нескольких студентов положила конец этому бою!

Округу поглотила тишина. Все посмотрели в центр, где лежал У Ло, но его уже не было.

Хотя каждый из студентов десятой ветви был в сфере Слияния и превосходил обычных мастеров на том же уровне культивации, глава региона мог легко победить любого из них поодиночке. Только в группе им удалось достичь своей цели!

Однажды наставник Ша Хай сказал, что первокурсники их десятой академии были настоящими гениями, и даже попади они в другие ветви, всё равно бы выделялись на фоне остальных.

В этот момент возле чёрной горы в шестой ветви У Ло открыл глаза, налитые кровью, и дико взревел: — Грёбаная десятая ветвь!

Рёв мужчины привлёк многих учеников, что находились поблизости.

Во всех ветвях академии Звёздного Неба, кроме десятой, было негласное правило: чем сильнее был мастер, тем выше он мог находиться на горе.

У Ло являлся одним из пяти сильнейших в своей академии, поэтому был очень высоко, чуть ли не на самой верхушке.

Неподалёку от него Гас закатил глаза на мужчину, посчитав, что тот сошёл с ума. Правда, сам он был немного удручён, поскольку погиб в регионе Чёрного Озера.

...

Подтвердив что У Ло мёртв, Лу Инь вздохнул с облегчением.

— Брат Лу, мы захватили Бездонный Омут, что дальше? У Ло точно не оставит это просто так, — сказал Ся Ло, вид которого был несколько потрёпанным.

Все остальные посмотрели на нашего героя.

По сути, сражения за титул главы региона проходили в бою один на один, редко когда группа более слабых студентов объединялась против одного мастера, ведь даже если они победят, то прошлый глава мог вернуться за местью.

Юноша пожал плечами: — Старший Цай сказал лишь захватить, он не сказал, что я должен удерживать регион. Если У Ло придёт, то пусть забирает омут обратно.

— Но тогда наши усилия были напрасны, — сказал Сильвер.

Лулу скрестила руки на груди и надула губы: — С чего я должна отдавать своё кому-то другому?!

Хотя Мишель ничего не говорила, но по её лицу было видно, что она не хотела отдавать завоёванное место.

Все они были слишком гордыми людьми.

— Ну раз вы так не хотите отдавать омут, есть только один вариант защитить его — сидеть тут безвылазно всем вместе, что скажите? — спросил Лу Инь.

Ся Ло сказал: — Я точно могу остаться здесь на время, мне как раз нужно освоить боевой дух.

Лулу кивнула: — Я остаюсь, омут мне подходит.

— Я тоже могу остаться, — улыбнулся Сильвер.

Мишель требовательно сказала юноше: — Выполни обещание!

— Сначала я доложу наставнику о выполнении задания. Кто хочет остаться, оставайтесь. Теперь это наша территория, — сказал наш герой и вышел из Чистилища.

Девушка последовала за ним.

Трое студентов посмотрели друг на друга и направились к центру Бездонного Омута.

Вдалеке У Да был взволнован и всё время что-то бормотал. Это была его привычка, он повторял текст, который собирался написать и опубликовать. То, что тут произошло, если будет обнародовано, точно вызовет бурю во всей академии Звёздного Неба, ведь регион захватил ни кто-то известный, а десятая ветвь!

Вскоре в павильоне сокровищ десятой ветви старик Цай нахмурился: — Ты захватил Бездонный Омут?

— Да.

— Хорошо, будем считать, что ты выполнил задание. Теперь я хотел бы спросить тебя, как думаешь, почему я наказал тебе сделать это?

Лу Инь покачал головой.

— Соревнование десяти ветвей — не простой конкурс поединков. Помимо определения сильнейшей ветви, есть ещё один момент, который влияет на рейтинг, а именно — командная работа студентов.

— Что вы имеете в виду? Вы хотите, чтобы мы продолжали сотрудничать друг с другом?! — удивился юноша.

Наставник кивнул: — Именно. Даже если в десятой ветви ты считаешься сильнейшим, победить в одиночку на соревновании академии Звёздного Неба у тебя не получится.

Наш герой о чём-то задумался.

Глава 185

— Соревнование десяти ветвей делится на четыре этапа. Сперва каждая ветвь должна будет выбрать себе одного студента, что примет участие сразу в четвёртом этапе, где будут проходить бои один на один через жеребьёвку. Первый же этап называется Три Стража. В нём в случайном порядке будут выбраны три ветви, каждая из которых должна назначить одного студента для охраны закреплённой территории. Участники из остальных ветвей должны будут пройти через них, чтобы перейти в следующий этап, но им запрещено использовать боевые навыки и дары небес. Если через защиту трёх ветвей пройдёт больше половины участников, то все три ветви будут дисквалифицированы из соревнования, — сказал старик Цай.

Лу Инь прищурился.

— Второй этап называется Прорыв Дракона, но у него также есть негласное название — Барабанный Звон. Когда прибудут прошедшие первый этап участники, от каждой ветви к барабану будет отправлен студент, что должен будет ударить по инструменту так, чтобы раздался звук. Если этого не произойдёт, его ветвь будет исключена.

— Третий этап называется Почтение Предков. В нём так же, как и в прошлых, каждой прошедшей ветви нужно послать студента, чтобы он зажёг благовония в память предкам десяти ветвей. Кому не удастся, придётся покинуть соревнование вместе со своей ветвью.

— Что касается четвёртого этапа, как я уже говорил, там будут проходить бои по жеребьёвке, чтобы определить действительно сильнейших студентов среди десяти ветвей.

Юноша с серьёзным видом спросил: — Барабанный Звон и Почтение Предков нелегко пройти, верно?

Наставник улыбнулся: — Конечно. Боевой барабан сделан из шкуры звёздного зверя. Чтобы раздался звук, нужно вложить в удар боевой дух, иначе просто не хватит сил заставить его прозвенеть.

Наш герой поднял брови: — А Почтение Предков?

— Всё то же самое, не достигнув достаточного уровня силы, к свечам не получится даже прикоснуться.

Лу Инь повторил для полной ясности и задумался: — Один человек сразу в четвёртый этап, затем один на Три Стража, один на Прорыв Дракона и один на Почтение Предков. Получается, все академии должны подготовить четверых подходящих под каждый этап участников...

— Теперь тебе понятно, почему я попросил тебя выполнить такое задание, зная, что ты недостаточно силён? Иначе откуда бы ты узнал, кто что умеет? — сказал старик Цай.

Юноша молча подсчитал, что текущего количества студентов десятой ветви будет достаточно, чтобы пройти все этапы: — Наставник, а что мне делать сейчас?

— Веди себя сдержанно и не светись до соревнования, а также поддерживай высвобожденным боевой дух, но так, чтобы его не заметили, — наказал старик.

Наш герой кивнул и сразу же окутал своё тело боевым духом, но не позволял ему выйти за одежду. Для него выполнить такие манипуляции с боевым духом было легко, но поддерживать такую форму всё время будет утомительно.

Покинув павильон сокровищ, он увидел стоящую неподалёку Мишель.

— Теперь пойдём, я помогу тебе освоить боевой дух, — сказал Лу Инь.

— Не сейчас, увидимся в Пустыне Надежд через месяц.

— Хорошо, — согласился юноша, посчитав, что за это время сможет подзаработать кристаллов. Он уже давно не использовал кубик, потому что у него было недостаточно денег. Ему нужно было собрать минимум сто тысяч кубометров, ведь вдруг выпадет шестёрка, а он не сможет её нормально реализовать.

На следующий день по академии Звёздного Неба пронеслась новость, которая потрясла каждого. Бездонный Омут был захвачен десятой ветвью.

А распространяла её газета, выпускаемая шестой ветвью с заголовком: "Десятая ветвь блестяще появилась и захватила Бездонный Омут!"

В статье ярко описывалась сцена боя У Ло с группой из десятой ветви. У Да постарался на славу, используя весь накопленный ранее опыт, из-за чего никто не мог оторваться от его текста, но, разумеется, привлекло всех к газете именно появление десятой ветви.

"Ся Ло — первокурсник десятой ветви, новичок-чаротворец и восходящая звезда. Легко рассеял большую часть атак У Ло, чем подвёл главу региона к поражению. По моему мнению, именно он нанёс У Ло решающий удар, поэтому его можно сравнить с любым другим главой региона."

"Сильвер — первокурсник десятой ветви, улыбающийся убийца, орудующий странным и молниеносным ножом-бабочкой. Несколько раз ранил У Ло и в конце обезглавил его. Поговаривают, что его кинжал может разрубать пространство и наносить атаки из ниоткуда. Должно быть, он обладает силой Поля."

"Лулу Мобиус — талантливая девушка, владеющая ужасающим даром Мобиус. Со стороны кажется красивой и нежной милашкой, но каждая её атака была подобна ярости бога войны. Её мощные и тяжёлые удары У Ло был не в силах остановить. Именно из-за неё главе региона было тяжело как-то развернуться в бою."

"Мишель по прозвищу демоница красного лотоса. Думаю, все и так догадываются, кто она такая и на что способна. Эта ледяная красотка парой стрел чуть было не лишила У Ло жизни, и только чудом ему удавалось уворачиваться от них."

"Лу Инь — по слухам, глава всех первогодок. Он победил мастера клана Бусы, что, прошу заметить, является сильнейшим кланом в домене Пламени. Также это тот самый, кто приставал к Си Юэ. У него неплохая сила, но он не сыграл решающей роли в битве с У Ло. Скорее всего, парень лишь прикрытие для отвода глаз от других монстров десятой ветви. Его сила, вероятно, всё ещё находится в пятёрке лучших, но он ничем не выделяется."

"Кстати, стоит отметить, что каждый в их группе в сфере Слияния..."

Журналист не только расписал битву, но и всех её участников. Он расхваливал Ся Ло, Сильвера, Лулу и Мишель, представляя их своего рода звёздами прошедшего боя.

Единственное, что огорчило всех и самого У Да, — это то, что он застал почти конец битвы. Он не видел, как наш герой сражался с бывшим главой Бездонного Омута. Именно поэтому его оценка юноши была так низка.

Из-за этого никто не обращал внимания на Лу Иня, хотя, по сути, он был единственным, кто мог победить всех в десятой ветви.

Во второй ветви Лю Тан с большим интересом закончил читать статью: — Интересно, десятая ветвь смогла победить У Ло. Хотя только совместным усилием, но они всё же уступали на целую сферу. Вот только я что-то не пойму, этот Лу Инь же гений, она сама его так назвала, к тому же он чаротворец. Почему об этом ничего не упомянули?..

В шестой ветви Харон громко смеялся. Он был счастлив, что способности юноши занизили. Хотя парень не знал намеренно это или нет, но он всё равно был рад: — Отлично, положу эту газету в рамку, чтобы она мне настроение поднимала!

...

Лю Цзи уставилась на газету, нахмурив брови. Среди людей, упомянутых в статье, она знала Ся Ло и Сильвера. Их оценка была справедливой, но почему Лу Иня так занизили и автор не упомянул, что он тоже чаротворец? Тот, кто это писал, явно не старался!

Девушке даже показалось, что именно десятая ветвь выпустила эту газету, намеренно отводя взгляд от юноши. Хотя она всё же считала, что самыми страшными оставались Сильвер и черноволосый мужчина.

В восьмой ветви Ланк был в бешенстве. Он проклинал журналиста за то, что тот занизил способности Лу Иня, из-за чего он, проиграв юноше, теперь выглядел ещё хуже в глазах остальных!

В десятой ветви Да Пао, Сяо Пао и другие студенты тоже увидели газету, так как она была электронной. Все были приятно удивлены, что их ветвь стала такой знаменитой.

Однако Мишель выглядела недовольной. Она не ожидала, что кто-то увидит их битву. Более того, силу Лу Иня серьёзно недооценили. В том сражении ей даже показалось, будто юноша мог и один сражаться с главой региона. Неужели тот, кто наблюдал за ними со стороны, не видел первой половины боя?

В этот момент У Ло был в очень плохом настроении, читая злополучную газету. Он поклялся выследить этого ублюдка У Да за то, что тот вообще посмел написать про его поражение.

Мужчина ещё раз пробежался взглядом по статье и, наконец, остановился на колонке про Лу Иня. Может, другие и не знали, но именно он причинил ему больше всего неприятностей. Боевой дух, ужасающая физическая сила и навыки ладони юноши отчётливо отпечатались в его памяти, что вызывало у него невыносимую ярость.

Закрыв газету, У Ло решил отомстить. Он хотел забрать Бездонный Омут обратно...

Пока многие студенты академии Звёздного Неба обсуждали статью, наш герой уже покинул десятую ветвь и мчался по звёздному небу. В своём корабле он равнодушно прочитал газету. Ранее он переживал, что ему придётся залечь на самое дно, дабы не привлекать к себе внимания, но У Да ему знатно помог. Теперь ему и делать ничего не нужно. Даже имея статус главы первогодок, никто не поверит в его силу!

Тем не менее оценка Ся Ло и остальных была вполне уместной. Хотя Лу Инь посчитал, что статья всё равно не смогла всесторонне передать силу его сокурсников...

Глава 186

У Ло вновь появился в царстве Чистилища, и ему повезло, что его закинуло неподалёку от Бездонного Омута.

Из-за статьи в этом месте теперь было много народу, поэтому он решил воспользоваться секретной тропой, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Ся Ло и Сильвер были по краям омута, а Лулу — в самом его центре.

Когда мужчина со стороны увидел их, его глаза вспыхнули гневом. Он понимал, что с ними будет нелегко справиться. Взвесив свои возможности, У Ло развернулся и направился на поиски Фань Кели.

— Хочешь, чтобы я тебе помог?! — глава ущелья Копий был удивлён просьбой мужчины.

— Они объединились против меня, в одиночку я не смогу выкурить их оттуда.

— Бред, неужели то, что написано в газете, — правда? Группа Слияния заставила тебя сражаться на полную?!

У Ло был мрачен, как пасмурный день: — Скажу тебе правду, поодиночке я бы с каждым справился, но когда они вместе, то даже ты им проиграешь.

Фань Кели не поверил ему, считая, что всё дело в слабости мужчины. Среди студентов шестой ветви У Ло находился в самом низу, следом шёл он сам, затем Харон и уже на самом верху Дао Бо.

— Я не за спасибо тебя прошу, я обещаю заплатить! — нетерпеливо сказал мужчина.

— Извини, я не хочу, чтобы в нашей ветви начались распри перед соревнованием десяти ветвей.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты не слышал о Лу Ине? Парень находится под защитой Харона. Думаешь, если мы нападём, он будет сидеть сложа руки?

У Ло был удивлён, он не знал об этом, потому что безвылазно тренировался в Бездонном Омуте: — Почему Харон ему помогает?!

— Я не знаю, можешь сам у него спросить. Или попроси помощи у Гара, у тебя же хорошие отношения с доменом Пламени? Даже твои боевые навыки происходят оттуда, — сказал Фань Кели.

Мужчина молча ушёл, понимая, что сокурсник ему не поможет. Теперь действительно оставался только домен Пламени. У него были очень хорошие отношения с тем местом, но если он обратится к Гару, то у него будут проблемы.

Однако после долгих размышлений У Ло всё же решился связаться с ним. Бездонный Омут для него был очень важен, так как приближалось соревнование десяти ветвей, где он надеялся проявить себя и прославиться.

...

Вскоре неподалёку от области Небесных Барабанов в Чистилище вошёл Гар.

Глядя вперёд, взгляд парня стал несколько тяжёлым. В прошлом он хотел получить это место, но столкнулся с монстром Дао Бо, против которого оказался бессилен.

Область Небесных Барабанов являлась главным местом в царстве Чистилища, Гар очень хотел стать мастером царства. Однако будь то Дао Бо или мастер царства Иллюзий, оба были невероятными культиваторами, чья сила выходила за рамки воображения.

"Рано или поздно я стану мастером царства!" — пробормотал про себя парень и пошёл в сторону Бездонного Омута, где должен был помочь У Ло разобраться с группой десятой ветви.

В прошлом наш герой сильно разозлил его и даже победил Ланка, а теперь ещё и история с главой омута. Ему придётся действовать лично, иначе репутация домена Пламени будет осрамлена!

Но только сделав шаг вперёд, Гар остановился и уставился на человека перед собой, что опёрся о чёрный ствол дерева и смотрел на него с лёгкой улыбкой.

Парень сжал кулаки, но сразу же разжал их и сказал: — Дао Бо.

Перед ним предстал сильнейший шестой ветви, один из членов Студенческого совета Звёздного Неба и глава Чистилища — Дао Бо, признанный гением чаротворства, а также победивший Милу до того, как она совершила прорыв в сферу Познания.

У него были серебристые волосы и обычная внешность. На первый взгляд, мужчина не мог чем-то привлечь внимание, но именно он подчинил себе всех студентов шестой ветви и никто не смел ему перечить. Дао Бо — настоящий монстр, что намеренно сдерживал прорыв в сферу Познания, оставаясь в академии!

Только подобный человек мог напугать Гара, и именно поэтому он старался не входить в Чистилище без крайней надобности.

— Гар, давно не виделись.

— Верно, давно уже, брат Дао.

— Зачем пришёл?

— Друг попросил помочь ему.

— У Ло?

— Да.

— Возвращайся, тут тебе не рады, — властно сказал мужчина.

Парень нахмурился: — Любой студент может войти в любое царство, у тебя нет права прогонять меня.

— Это так. Я и не говорю что ты не можешь войти, просто тогда мне придётся тебя убить.

Гар нахмурился и с гневом посмотрел на Дао Бо.

Мужчина был равнодушен и выглядел так, словно для него убить главу региона было проще пареной репы.

— Я понимаю, что пока ты тут, то я не смогу здесь находиться, — сказал Гар, намереваясь выйти из Чистилища.

Дао Бо холодным голосом сказал ему вслед: — Ты всерьёз думал, что можешь запугивать людей сообщества Чар? Как необдуманно...

Тем временем произошёл ещё один инцидент, потрясший всю академию даже сильнее, чем атака группы нашего героя на Бездонный Омут.

Да Пао и Сяо Пао объединились против мастера царства Небесного Пути!

Любой мастер царства выделялся среди многих гениев и именно на него равнялись остальные. Все они могли легко достичь сферы Познания, выпуститься из академии и вступить в совет Десяти Приговоров, где встретились бы лицом к лицу с десятью судьями. Всё это было из-за их чудовищной силы, которую опасались даже такие гении, как Гар.

В царстве Небесного Пути была область под названием Мёртвое Море. Пересечь её или перелететь было возможно только действительно сильным мастерам.

Ходили слухи, что по другую сторону берега находился остров из костей павших в древности там людей, на котором было похоронено их наследие. Вот только слухи оставались слухами, потому что никто так его и не нашёл.

Мёртвое Море было крупнейшим регионом испытаний Небесного Пути, а также местом, где находился мастер царства.

В этот момент на берегу моря собралась целая толпа, что застала картину, как мастера царства Небесного Пути постоянно прессовали и не давали ему ничего сделать.

Бум!

Да Пао подпрыгнул и, громко прорычав, направил древнее копьё в сторону берега. Из оружия тут же выстрелил целый рой острых наконечников, что своей силой разрезали даже пустоту. Вся мощь этой атаки была направлена против единственного человека.

Сяо Пао находился неподалёку от него. Он поднял свою ладонь, которая загорелась чёрным пламенем, а затем ударил ей по берегу, оставляя огромный чёрный отпечаток. Это был его коронный боевой навык — Чёрная Ладонь Пламени.

Всё побережье Мёртвого Моря было переворочено в пылу сражения. Народ, стоявший вдалеке, был в шоке, поскольку никто не ожидал, что мастера царства Небесного Пути подавят двое студентов десятой ветви. Братья Пао не то что были неизвестны, напротив, о них все знали, но ходил слух, что они были слабы. Однако, чёрт возьми, откуда тогда у них взялась такая сила?

Да Пао и Сяо Пао, зависшие в воздухе, посмотрели друг на друга. Они не понимали, удалось ли им победить, но если да, то почему так легко? Оба знали, что мастер царства Небесного Пути был родом из крупного края Укротителей Зверей, где каждый владел различными питомцами, и он не был исключением. Глава царства владел зелёным драконом, который до сих пор не появился.

Внезапно по морю пронёсся мощный порыв ветра.

Все посмотрели вперёд и увидели, как из воды медленно вышла фигура. Она несколько раз прокашлялась, а затем подняла взгляд на своих противников. Этой фигурой был мастер царства Небесного Пути — Куан Ван.

— Никогда бы не подумал, что вы скрываете в себе такую силу. Почему вы так старательно прятались? — спросил мужчина у братьев Пао.

Братья опустились на берег и одновременно ответили: — Такой уж у нас характер.

— Тогда почему вы решили выставить свою силу напоказ именно сейчас?! — удивился Куан Ван.

Сяо Пао пожал плечами: — Когда наши младшие подняли такой шум, как мы, старшие, можем стоять в стороне? Пора показать всем, что десятая ветвь не предмет для насмешек и что тот, кто посмеет поднять на нас руку, получит по зубам!

Слова парня заставили одного из зрителей нахмуриться, ведь он был из домена Пламени, который враждовал с десятой ветвью.

— Ха-ха, — мужчина рассмеялся, — хорошо сказано, мне нравится. Раз уж всё на то пошло, сегодня я позволю вам увидеть разницу между мастерами царства и обычными студентами.

После этих слов Куан Ван взлетел в воздух, вытянул руки вперёд и сложил ладони, а затем начал медленно их разжимать. В то же время позади него появилась огромная дыра в пространстве, откуда стал медленно выходить зелёный дракон!

По округе раздался громкий драконий рёв, потрясший всех на территории Мёртвого Моря.

Постепенно на берегу появился огромный дракон длиной около ста метров. Он был похож на сильвана, но без большой шишки на хвосте. Всё его тело было изумрудно-зелёным и выглядел он куда величественнее, чем любой сильван.

Многие в страхе отошли подальше от берега. Зелёные драконы являлись одними из сильнейших звёздных зверей и только мастера из края Укротителей Зверей могли приручить их!

Глава 187

Да Пао и Сяо Пао наблюдали за этим совершенно спокойно. Они заранее подготовились к противнику, поэтому появление зелёного дракона их не удивило.

Звёздный зверь взмыл высоко в небо, наблюдая за братьями своими огромными глазами.

В следующий момент Куан Ван сжал кулаки и зелёный дракон, проревев, бросился в атаку на братьев Пао.

Мужчина и парень одновременно отскочили в разные стороны и почти сразу с просвистевшим звуком ветра там, где они стояли, появилась огромная трещина, которая начала заполняться морской водой. Дракон орудовал своим тонким хвостом подобно клинку, что мог разрубить даже пространство!

Да Пао замахнулся своим копьём в зверя. Бесчисленные наконечники вонзились в его чешую, издавая цокающий звук, вот только никак её не повредили.

Куан Ван громко рассмеялся: — Во всей академии не более двадцати человек могут навредить моему дракону!

Старший Пао продолжал отчаянно атаковать зверя, но лишь разозлил его, спровоцировав на себя атаку.

В этот момент, пока они сражались, рядом с главой Небесного Пути появился Сяо Пао, замахнувшийся на него ладонью, охваченной чёрным пламенем. Такова была их стратегия: один удерживает зелёного дракона, а другой разбирается с его хозяином.

Среди девяти мастеров царств только Куан Ван был из края Укротителей Зверей. В основном вся сила укротителей заключена в их питомцах. Чтобы победить мужчину, проще всего разобраться с ним, чем с его зверем. Вот только сделать это в одиночку было сложно, но благо братьев было двое!

Наблюдающие за сражением поняли план студентов десятой ветви.

Важно отметить, что до сих пор младший Пао скрывал свою силу, но теперь был готов показать всё, на что способен.

Парень замахнулся чёрной ладонью, на которой появились две чёрные линии. Это был боевой дух, причём с двумя метками, как у Фань Кели!

Бум!

Куан Ван снова был отброшен к берегу. Сяо Пао помчался за ним, желая завершить этот бой как можно быстрее.

— Брат! — вдруг закричал Да Пао.

Лицо младшего Пао исказил ужас, как только он оказался возле берега, куда упал мужчина. Парень спешно сменил атаку на защиту, выставив перед собой блок. В следующую секунду его тело столкнулось с такой мощной силой, что та переломала ему руки.

Сощурив глаза от боли, Сяо Пао посмотрел вперёд, увидев среди дыма лицо с дьявольской улыбкой, на лбу у которой было три фиолетовых метки.

Парень даже предположить не мог, что Куан Ван окажется владельцем боевого духа трёх меток, а всё потому, что мужчину тренировали так, словно пытались убить. Наставник самолично бросил его в центре Мёртвого Моря, где его ждала неминуемая смерть, если бы он не закалил свой боевой дух.

Старший Пао побледнел и, используя отдачу от удара зелёного дракона, отступил на сотню метров, при этом не отрывая глаз от Куан Вана.

Не только он, все смотрели на мастера царства, недоумевая, когда тот успел сформировать третью метку боевого духа.

Мужчина медленно поднимался в небо, пока фиолетовый боевой дух окружал его тело. В этот момент он походил на властелина этого мира, ужасающего культиватора, превосходящего на голову любого главу региона!

Никто не знал, какими были другие мастера царств, но Куан Ван заставил всех почувствовать отчаяние, ведь как можно было победить такого монстра?

Да Пао и Сяо Пао были очень сильны, но даже их объединённой силы было недостаточно.

Мужчина посмотрел на братьев и неожиданно похвалил их: — Вы молодцы, я не люблю скрывать свою силу, но жаль, что в пятой ветви нет никого, кто мог бы заставить меня сражаться всерьёз, однако вам это удалось. Десятая ветвь заслуживает похвалы!

Старший Пао холодно фыркнул: — Я слышал, что все мастера царств чудовища, и теперь могу с уверенностью сказать, что вас не зря так прозвали!

Мастер Куан рассмеялся: — Поэтому зря вы решили напасть, вы всё ещё слишком слабы.

Договорив, он махнул рукой, отдавая приказ зелёному дракону, после чего сам помчался в атаку.

Вскоре Да Пао и Сяо Пао погибли, разбившись о реальную силу мастера царства.

Но никто не стал их принижать или недооценивать. Они смогли заставить мастера царства использовать все свои силы, что было редкостью для академии. Из-за этого студенты начали менять своё мнение о десятой ветви.

...

Где-то среди тёмного космоса Лу Инь через третий глаз великана рассматривал звёздное небо.

С тех пор как он покинул академию, он не убирал боевой дух, а удерживал его вокруг своего тела, при этом практикуя технику Звезды. Сейчас то, что юноша видел за иллюминатором, полностью отличалось от привычного ему космоса. Перед собой он видел многослойную сеть, которую пронизывала звёздная энергия. Чем больше он наблюдал за ней, тем сильнее ему казалось, что его навыки чаротворства становятся сильнее.

В этот раз наш герой направлялся в сектор Тёмного Тумана, где должен был выполнить задание чаротворца. Так как у него был месяц до встречи с Мишель, он мог спокойно выполнить эту миссию.

В прошедшей битве против У Ло, Ся Ло удивил его своим невероятным контролем звёздной энергии. Лу Инь для себя подметил, что должен трудиться в этом направлении усерднее, чтобы не оказаться в таком же положении, что и прошлый глава региона Бездонного Омута.

Спустя какое-то время прямо напротив корабля юноши появилось судно среднего размера. На его борту была сотня человек, среди которых было крайне мало мастеров Слияния и лишь один сферы Грани.

— Капитан, датчики показывают, что впереди находится космический корабль, но его скорость довольно высока, — в кабинет вошёл мужчина, похожий на бандита. Пока он докладывал командиру, то и дело взволнованно потирал руки.

Капитан, мужчина средних лет со свирепым лицом, встал из-за стола, взял в руки саблю и спросил: — Какая у него скорость?

— Примерно в семь раз выше нашего корабля, — ответил подчинённый.

Мужчина средних лет тут же обрадовался: — Отлично, быстро поднимай парней, кажется мы сегодня сорвём куш!

— Да, капитан!

Получив приказ, сотня людей начала спешно бегать по палубе, готовясь к атаке. Это были космические пираты, правда лишь новички, которые недавно собрались.

В общем, они были ещё совсем зелёными, поэтому не обратили внимания на знамя Десятого Звёздного Неба на корабле нашего героя.

— Осторожно, впереди неизвестное судно, будьте внимательны, оно пытается заблокировать маршрут! — раздался сигнал предупреждения Авроры.

Лу Инь удивился, что кто-то пытается остановить его.

У пиратов были свои способы захватывать судна: от разных магнитов, до продвинутых сетей, что могли запечатать небольшое пространство.

Включив рацию, юноша услышал голос пирата: — Остановись! Ты, наверное, уже догадался, кто мы. Веди себя послушно и тогда мы тебя не тронем!

Наш герой был слегка шокирован, что его на самом деле хотели ограбить пираты. Посмотрев в иллюминатор, он заметил неподалёку корабль среднего размера, который выглядел довольно свирепо, со множеством различных пушек, а также пиратским знаком на носу.

В то же время тёмное пространство вокруг иногда искажалось странными волнами, что появлялись из-за работы особого устройства. Прибор создавал своеобразную клетку, которая не могла нанести никакой явный урон или заблокировать судно. Тем не менее если пересечь её, то вся электроника корабля на какое-то время отключалась, а это всё равно, что остаться без рук и ног.

— Эй, чего молчишь, пытаешься вывести из себя нашего капитана? Немедленно подгони своё судно к нам! — громко прокричал один из пиратов.

Лу Инь глубоко вздохнул и направил звездолёт к состыковочному мостику пиратского корабля.

Вскоре он оказался на вражеском судне, где его встретила дюжина пиратов, держащая в руках бластеры. Среди них всего пятеро были в сфере Слияния, а остальные — намного слабее.

— Подойди! — громко крикнул один из бандитов, яростно сверля взглядом юношу.

Наш герой спокойно подошёл к ним ближе и один из пиратов собрался обыскать его.

Лу Инь нахмурился: — Брат, я не люблю, когда ко мне прикасаются мужчины.

— Заткнись! — рявкнул бандит и схватил юношу за руку.

В это время другой пират собирался обыскать его звездолёт.

Наш герой понял, что мирно всё не урегулировать, поэтому ударил стоявшего перед ним мужчину коленом в грудь, а затем с разворота отбросил того, кто намеревался обыскать его космический корабль.

Внезапно раздался звук заряженных бластеров: — Не двигайся, мальчишка, иначе изрешетим тебя!

Лу Инь взглянул на свой терминал, где увидел, что самый высокий боевой уровень рядом с ним был на семи тысячах, а значит, кто-то среди этой группы был в сфере Грани.

— Извините, но вы не оставили мне выбора, — сказал юноша и высвободил звёздную энергию, тем самым оглушив всех пиратов вокруг себя, после чего направился к командной рубке.

В это время там за ситуацией наблюдал лидер этой шайки, рядом с которым был его верный помощник: — Капитан, этот пацан явно не из простых, вам придётся самостоятельно с ним разобраться!

Лицо мужчины средних лет дёрнулось. Он заметил, что парень взглянул на свой персональный терминал. Следовательно, тот уже определил на корабле сильнейшего и при этом не испугался. Что это значило? То, что ему было плевать на его силу!

Капитан уже пожалел, что решил напасть на этот корабль. Он не должен был провоцировать сильных мастеров, поскольку ничем хорошим это не закончится.

— Капитан, он уже почти здесь! — крикнул подчинённый, со страхом поглядывая на вход.

Мужчина средних лет стиснул зубы, встал и вышел из командной рубки. Спустя пару минут он увидел нашего героя, а позади него лежавших в отключке пиратов.

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 188

Лу Инь не стал убивать пиратов, потому что не почувствовал у них никакой кровавой ауры. Видимо, они только грабили, но не убивали, так что на этот раз он сохранит им жизнь.

— Брат, произошло недоразумение! — сказал капитан, позади которого стоял его трясущийся от страха подчинённый.

Юноша рассмеялся: — И это вы называете недоразумением?

— Ну ошиблись мы, с кем не бывает? Может, мы всё обсудим за бокалом вина и поставим точку в нашем разногласии? — предложил мужчина.

Наш герой покачал головой, сетуя над его глупостью. Неужели тот думает, что он примет от него бокал вина, в который запросто могут положить яд?

— Убивать я вас не стану, но взамен вам придётся отдать всё, что вы награбили.

Капитан и его напуганный подчинённый обомлели. Этот парень что, хочет ограбить их? Разве не они здесь пираты?

— Ты... ты тоже пират?! — спросил потрясённый мужчина средних лет.

Лу Инь махнул рукой: — Сильный пожирает слабого, таков закон Вселенной. Сперва вы решили ограбить меня, посчитав меня слабым, теперь же всё обернулось в другую сторону. Повторю в последний раз, либо отдавайте всё награбленное, либо умрёте!

— Мальчишка, раз уж ты тоже пират, то давай не будем портить друг с другом отношения, поскольку кто знает, мы ведь можем в будущем ещё раз встретиться, — серьёзно сказал капитан.

Взгляд юноши стал ледяным: — Ну давай проверим, доживёшь ли ты до этого будущего.

Говоря, наш герой поднял ладонь, которая превратилась в большой коготь зверя.

Коготь Небесного Зверя был не шибко сильным навыком в глазах бывшего главы Бездонного Омута и ему подобных мастеров, но его силу не стоило недооценивать, особенно таким слабакам, как эти бандиты. Поэтому мужчина, мастер сферы Грани, столкнувшись с ударом Лу Иня, тут же отлетел в нокаут.

Юноша опустил руку с чувством разочарования. Даже У Ло пришлось считаться с его когтем зверя, потому что навык был способен причинить серьёзный ущерб мастеру Грани. Хотя лидер пиратов также имел эту сферу, но способности у него были слишком низки. Тот же Гульбах, как и ему подобные, мог легко победить его.

Разница в таланте мастеров одного и того же уровня слишком сильно влияла на общую силу.

Наш герой начал всё больше понимать, почему Венди смотрела на молодое поколение империи Дэу свысока. Даже Хьюз, проучившись полгода в десятой ветви, стал сильно отставать от остальных. Люди различались талантом, который со временем отсеивал всех по классам, увеличивая разрыв между сильными и слабыми.

Конечно, были и исключения, но рассматривать их в общей куче было слишком сложно и глупо.

Увидев как Лу Инь вырубил капитана, стоявший позади мужчина, похожий на бандита, от испуга упал на землю.

Юноша подошёл к нему со снисходительным взглядом.

Язык пирата от страха начал заплетаться: — Б-брат, нет, босс, старший брат, старейшина, ой, тьфу... В общем, всё это недоразумение, отпусти нас, пожалуйста, мы лишь недавно собрались с братьями и никого не убили!

Наш герой повторил: — Отдавай всё награбленное.

Мужчина поспешно согласился всё отдать и вскоре перед Лу Инем появилась целая куча разных предметов: от всевозможных безделушек, до различных материалов и банковских карт. Что касается звёздных кристаллов, то их было всего две тысячи.

Юноша нахмурился, удивляясь тому, насколько бедными были эти пираты. Может, от него что-то скрывают? С этой мыслью он грозно уставился на бандита.

Мужчина понял, почему парень так посмотрел на него и спешно объяснил: — Босс, мы ограбили лишь пять кораблей, но есть кое-что ещё...

С этими словами он расстегнул воротник капитана и достал карту банка Мобиус, а затем протянул её нашему герою.

Глаза Лу Иня мгновенно загорелись, так как перед ним была чёрная кристаллическая карта. Раньше с такой же он смог снять десять тысяч кубометров звёздных кристаллов!

— Это то, что мы получили с торгового судна. Хозяин карты сказал нам, что внутри десять тысяч кубометров кристаллов и для их снятия не нужно никакого подтверждения, — прояснил пират, боясь, что его не так поймут.

Юноша с удовлетворением принял карту, после чего уставился на мужчину: — Она точно не пустая?

— Нет, конечно нет! — заверил бандит.

Наш герой кивнул и ещё раз осмотрел валяющийся перед ним хлам, награбленный пиратами, но его ничего не заинтересовало. Однако он внезапно понял, что такой способ зарабатывать деньги был довольно быстрым, по сравнению с выполнением миссий.

Мужчина стоял позади Лу Иня, время от времени тревожно поглядывая на капитана, который, когда очухается и узнает, что его ограбили, точно будет в ярости. Правда, с этим ещё можно было как-то справиться, поэтому лучше сначала выпроводить этого бога смерти с корабля.

Юноша обратился к пирату: — Как тебя зовут?

— Сяо Ци.

Наш герой нахмурился: — Нет, не подходит, теперь тебя будут звать Сяо Ба. [1]

Мужчина растерялся от такого требования.

Лу Инь холодно спросил: — Что-то не нравится?

— Нет, нет, Сяо Ба так Сяо Ба. Спасибо, что дали мне новое имя!

— Можешь звать меня А Ци, с этого момента это судно будет под моим началом.

Пират опешил: — Чего?!

— Мне нравится ваша профессия. Можешь ли ты устроить мне встречу с другими пиратами?

Мужчина широко разинул рот, не зная, что и сказать. Неужели парень решил обобрать не только их? Нет, абсолютно нет. Пират пирата не грабит, иначе его заклеймят нарушителем кодекса и больше не будут признавать в кругу братства, а что ещё хуже — начнут охоту!

— Босс, да вы бросьте эту затею, пираты — сборище грубых разбойников без морали и чести. Зачем такому, как вы, с ними встречаться?

Юноша уставился на него угрожающим взглядом: — Повторяю в последний раз, устрой мне встречу с другими пиратами, а если не хочешь, то я быстро найду тебе замену на этом корабле. Думаю, желающий сохранить свою жизнь найдётся быстро!

На лице пирата появилась горькая улыбка, он хотел разреветься от безысходности, но быстро сдался, поскольку жить ему хотелось больше всего.

В итоге капитана судна посадили в трюм, а его место занял Сяо Ба. Всех, кто был против этого, наш герой быстро бросил в камеру к мужчине.

После того как они тронулись к месту где собирались остальные пираты, Лу Инь проверил терминал и увидел невероятную новость: "Да Пао и Сяо Пао вместе бросили вызов мастеру царства Небесного Пути?! Ничего себе..."

Десятая ветвь из-за произошедших на днях событий стала самой обсуждаемой во Вселенной. А ведь недавно она считалась заброшенной и изгнанной, и никого не интересовала. Однако с появлением новичков всё стало преображаться и теперь нынешняя репутация Десятого Звёздного Неба была уже чуть лучше, чем раньше.

Куан Ван похвалил двух братьев. Его оценку выделил У Да в своей новой газете, продажи которой были даже лучше той, где он описывал группу нашего героя!

Также кто-то распространил слух, что Гар побоялся помочь У Ло вернуть Бездонный Омут. Никто не знал, почему это произошло, но из-за этого репутация домена Пламени резко упала.

В преддверии соревнования десяти ветвей накал страстей в академии, очевидно, нарастал.

Лу Инь был несколько взволнован. Он ожидал, что двое братьев не были слабаками, и как оказалось, был прав.

Тем не менее жаль, что они проиграли. Это оставило на сердце юноши некий осадок. Неужели мастера царств действительно непобедимы?

Им пятерым пришлось приложить все силы, чтобы разобраться с У Ло. Похоже, не зря говорят, что все девять главных учеников монстры.

Точной даты соревнования пока не было, но оно явно должно состояться в ближайшие полгода. Мастера царств считались студентами, следовательно обязательно появятся там.

Помимо них, были ещё и различные культиваторы, такие как Лю Шао Цю, а это значит, что в этом году за первую десятку в соревновании смогут побороться только сильнейшие в молодом поколении.

///

1. Игра слов: Сяо Ци означает седьмой. Гг везде выбирал себе прозвище седьмой Брат, поэтому потребовал, чтобы пират сменил имя на Сяо Ба, что означает восьмой.

Глава 189

Наш герой был уверен, что сможет достичь уровня главы региона или даже превзойти его в течение полугода, но не мастера царств. Подобное сделать было очень сложно и, возможно, на соревновании у него не будет никаких шансов.

Соревнование десяти ветвей проводилось раз в двадцать лет, поэтому обычно каждому студенту удавалось поучаствовать лишь раз. Возраст Лу Иня позволял ему принять участие и в следующем, но он не хотел ждать так долго.

Подумав, юноша махнул рукой и перед ним появился кубик: "Надеюсь, ты поможешь мне совершить чудо..."

В этот момент в комнату ворвался Сяо Ба и взволнованно сказал: — Босс, я нашёл пиратов!

Лу Инь резко рассеял свой дар и холодно посмотрел на мужчину: — В следующий раз, прежде чем входить, постучи, иначе я отрежу тебе руку!

Сяо Ба вздрогнул: — П-понял.

— Насколько они сильны и сколько их? — спросил юноша.

— Впереди находится группа пиратов под названием Летучая Рыба. Она была создана несколько лет назад и за это время сумела войти в круг профессионалов.

Наш герой обрадовался: — Профессиональные пираты? У вас есть какие-то разделения?!

— Босс, на самом деле большинство пиратов лишь любители. Многие идут в пиратские банды из-за проблем с деньгами или чем-то ещё, и когда, допустим, получают нужную сумму, то исчезают, и это нормально. Что касается профессионалов, эти ребята готовы отдать свою жизнь на этом поприще.

Глаза Лу Иня слегка замерцали. Вот она, тёмная сторона Вселенной!

Мужчина спросил: — Босс, так что будем делать?

— Разумеется захватим их! — уверенно ответил юноша, направляясь к командной рубке.

Пират поспешил за ним, про себя приняв решение. Раз уж он не может ничего изменить, то лучше вести себя как того требует ситуация, возможно так он хотя бы сохранит свою жизнь.

Гонения пиратов во Вселенной всегда были самыми ожесточёнными, так как их действия серьёзно препятствовали развитию экономики секторов. Однако даже так, часто приходили новости, что какие-то важные шишки были убиты или ограблены пиратами. Поэтому в мирное время армии секторов обычно занимались борьбой против них.

Правда, умелые пираты были довольно хитры. За исключением нескольких довольно могущественных группировок, мелкие банды не задерживались на одном месте и бродили по многим секторам. Именно так действовали пираты Летучей Рыбы.

— Как себя ведут эти пираты? — спросил наш герой, глядя на приближающийся корабль среднего размера.

Сяо Ба ответил: — Похожи на нас, только грабят, но не убивают.

— Понятно. Вижу, среди вас есть принципиальные люди, — слегка удивился Лу Инь.

— Босс, пиратом быть трудно и рискованно. Убийство людей требует ещё большей ответственности, чем грабёж. Если слишком сильно разойтись, то за твоей головой будут охотиться наёмные убийцы. Чтобы не оказаться в такой ситуации, такие, как мы, не трогаем тех, кого грабим.

Юноша кивнул, поняв, почему они себя так вели.

Вскоре после этого наш герой оказался на судне пиратов Летучей Рыбы, перед ним лежали двое мастеров сферы Грани, которых он успешно ограбил.

Мастера Грани в подобных бандах были слабыми и по силе соответствовали обычному студенту сферы Слияния академии Звёздного Неба. Остановить Лу Иня просто было некому.

— Босс, вот всё, что я нашёл, — под гневным взглядом капитана Летучей Рыбы Сяо Ба принёс чёрную кристаллическую карту.

Юноша радостно кивнул: — А сколько кристаллов-то вышло?

— Ну... шестьдесят тысяч, — ответил мужчина.

Наш герой нахмурился: — Так мало? Разве они не занимались грабежом несколько лет?

— Босс, пираты тратят много денег на разные вещи, такие как: обслуживание корабля, оружие, провизия и лекарства. То, что они собрали шестьдесят тысяч кубометров, уже довольно неплохо, — объяснил Сяо Ба.

Лу Инь посмотрел на валяющихся перед ним бандитов, затем убрал в своё кольцо чёрную карту и сказал: — Молодец, звёздные кристаллы я забираю себе, а остальное можешь раздать между своими братьями.

Мужчина удивился такой щедрости: — Спасибо, босс!

Пират действительно не ожидал такого от юноши, хотя догадывался, почему он так поступил. Его целью было купить сердца людей. Хотя парень выглядел молодым, но был отнюдь не глупым.

Когда все вернулись на корабль, команда ликовала и стала работать ещё усерднее.

Нашего героя не заботили небольшие деньги, его волновали лишь кристаллы, которых пока что было недостаточно. Поэтому он решил продолжить свой план по грабежу пиратов.

За следующие полмесяца Лу Инь побывал во всех ближайших звёздных системах сектора Тёмного Тумана. В этом секторе было девяносто семь звёздных систем. По словам Сяо Ба, здесь находилось множество пиратов со всей внешней Вселенной, поэтому отыскать их было довольно легко. Как следствие, вскоре у юноши образовалась приличная сумма в семьсот тысяч кубометров звёздных кристаллов. Люди на его корабле также заработали такую большую сумму, что им и за всю жизнь не потратить...

— Сяо Ба, а разве это не территория Музыкальных Корсаров? Давай ограбим их! — взволнованно сказал один из пиратов.

Мужчина тут же дал ему оплеуху: — Ты сумасшедший? Нападать на них — верная смерть!

Наш герой случайно услышал их разговор и спросил: — А что такое, они сильные?

— Босс, Музыкальные Корсары — самые сильные пираты в окрестностях. У них есть минимум пятеро мастеров сферы Грани, а их капитан, Куан Шэ, находится на пике этой сферы и является выпускником академии Звёздного Неба.

Лу Инь был потрясён: — Окончил академию Звёздного Неба?! Разве тогда он не должен быть хотя бы в сфере Познания?

Сяо Ба покачал головой: — Нет, он на пике сферы Грани.

Юноша вздохнул с облегчением, услышав ответ. Однако он также понял, что информация мужчины была не совсем точна. Куан Шэ не мог выпуститься из академии, так как существовало правило, гласящее, что только с достижением сферы Познания студенту дозволено выпуститься. Раз этот пират был только на пике Грани, то, скорее всего, его исключили из-за возраста.

Кроме десятой ветви, в других академиях было примерно по тысяче студентов, и лишь менее одной трети из них смогут выпуститься. Именно они будут считаться во Вселенной молодой элитой, остальные же померкнут на их фоне. В конце концов, чтобы достичь сферы Познания, нужны удача и талант, более того, желательно иметь Чип Эволюции, ведь без него достигнуть этой сферы крайне сложно. Однако даже те, кому пришлось покинуть академию из-за возраста, всё ещё были отличными мастерами. Никто из них не стал бы опускаться до пиратства, поэтому было странно, что Куан Шэ этим занимался. Возможно, здесь было что-то иное?

— Пойдём ограбим их. Поскольку они такие сильные, награбленного у них должно быть намного больше, чем у всех, кого мы встретили ранее, — с надеждой сказал наш герой.

Сяо Ба с горечью сказал: — Босс, может не будем с ними связываться? Их капитан действительно крайне опасен...

— Я сказал ограбим, значит так и будет!

Мужчина был беспомощен. Он грозным взглядом посмотрел на пирата, который упомянул о группе Музыкальных Корсаров, и пошёл в командную рубку.

Найти пиратов было всё же не так просто, так как они вечно передвигались, но для другой группы пиратов сделать это было чуть проще.

К этому времени Лу Инь позабыл о миссии чаротворства. Хотя для него это было важно, но сейчас на первом месте было заработать звёздных кристаллов, ведь только с помощью кубика он мог быстро изменить свою силу.

Сейчас у него было уже семьсот тысяч кубометров кристаллов. После того как он ограбит Музыкальных Корсаров, можно будет вернуться в десятую ветвь и, практикуясь, дождаться начала соревнования.

Спустя время Сяо Ба отыскал группу корсаров, которая спряталась в метеоритном потоке.

Под суровым взглядом юноши мужчине пришлось связаться с пиратами, которые после переговоров разрешили им пришвартоваться рядом с ними.

Приближаясь к своей цели, наш герой посмотрел на свой персональный терминал. Внутри корабля было много людей, почти тысяча, трое из которых были на уровне Грани, но самый сильный находился на пике этой сферы, имея десять тысяч единиц боевого уровня. Когда это увидел Сяо Ба, его всего затрясло, потому что он догадывался, кому принадлежала эта ужасающая цифра.

Лу Инь был серьёзен, но его это не слишком заботило. Он уже сражался с мастерами пика Грани. Хотя они были достаточно сильны, сейчас он имел дело с противником куда слабее У Ло и Фань Кели, так что должен справиться.

— Босс, теперь уже поздно поворачивать назад, если вы не хотите их грабить, постарайтесь не провоцировать Куан Шэ. Мы просто преподнесём им припасы в знак дружбы и уйдём... — пробормотал напуганный мужчина.

Юноша вышел из командной рубки и направился к стыковочному шлюзу. Он был готов попробовать сразиться с Куан Шэ, но если что-то пойдёт не так, то с его личностью чаротворца он сможет просто уйти.

Запросив аудиенции с капитаном корсаров, вскоре наш герой получил разрешение, и когда корабли состыковались друг с другом, Лу Иня быстро привели к его кабинету.

Куан Шэ выглядел как мужчина средних лет, был одет в элегантный дворянский наряд и в руках держал трость с головой змеи. На первый взгляд, он был внушительным и угрожающим.

Появление юноши не беспокоило его, но то, что он видел на своём терминале, вызывало у него лёгкую дрожь.

Глава 190

Лу Инь осмотрел кабинет и увидел карту звёздного неба, где были изображены несколько секторов, а также Звёздная река и рядом с ней странный знак, над которым было написано: "Пиратская гавань".

"Пиратская гавань?.." — юноша присмотрелся к странному знаку, что располагался примерно в десяти секторах отсюда. Расстояние было огромным, но благо поблизости была червоточина, и если пройти через неё, то дорога займёт всего пять дней. Эта гавань была секретной базой, где собирались все космические пираты внешней Вселенной.

— Кто ты?! — грубый голос прозвучал в ушах нашего героя. Куан Шэ встал и направился к нему, его глаза сверкали яростью.

Лу Инь повернулся к мужчине: — Я слышал, что вы окончили академию Звёздного Неба, поэтому хотел бы взглянуть на вашу силу.

Глаза Куан Шэ резко расширились и в них замерцало намерение убить: — У тебя губа не дура, но одно дело хотеть, а другое сделать!

С этими словами из мужчины вырвалась звёздная энергия, которая превратилась в питона и набросилась на юношу.

Наш герой проворно отступил и питон разбился вдребезги, расплёскивая брызги какой-то зелёной жидкости, что начала разъедать металлический пол и стены.

"Яд?!" — удивился Лу Инь, но Куан Шэ тут же указал на него своей тростью, из которой выстрелил луч звёздной энергии, что окружил его и сковал в небольшой клетке.

Юноша, наконец, понял силу своего противника. Мужчина владел стадией метаморфозы, а с учётом того, что он был в сфере Грани, его общая боевая мощь превосходила многих студентов академии Звёздного Неба!

Бум!

Раздался громкий взрыв, вся мебель вокруг разлетелась на куски, не выдержав столь мощного импульса сферы Грани.

Наш герой вырвался из клетки и насторожился. Куан Шэ был намного сильнее всех прошлых пиратов вместе взятых. Справиться с ним будет тяжело, но вполне реально, так как ему не был страшен яд и контроль звёздной энергии мужчины.

Лу Инь, перейдя в атаку, сперва рассеял яд, что остался от питона, а затем ударил Куан Шэ ладонью. Мужчина отлетел в стену и от столь мощного удара из его рта потекла кровь.

"Мастер Граней?!" — пират был потрясён. Ладонь юноши заставила его почувствовать, словно он вернулся в академию, где ему приходилось ходить тише воды ниже травы среди монстров, чью силу нельзя было описать словами. И вот теперь, столкнувшись с этим парнем, он вспомнил неприятное прошлое.

Помещение погрузилось во тьму, но в туманном мраке наш герой шаг за шагом приближался к Куан Шэ, желая получить то, зачем он пришёл.

Однако когда ему оставалось всего пару метров до цели, вспыхнул ледяной свет, от которого он немедля увернулся.

Неожиданный удар разрезал комнату надвое, оставляя после себя острую ауру меча, что продолжала искажать окружающее пространство.

"Это Поле?!" — изумился Лу Инь, после чего поднял руку, соединив боевой дух и Звёздную Ладонь, и ударил по месту, где стоял мужчина, предполагая, что эта атака его рук дело.

Мощь девяти небесных светил вместе с боевым духом не только не оставила никакого шанса Куан Шэ, но и проделала дыры во всех помещениях вдоль корабля.

Юноша увидел через дыру в стене, что капитан пиратов валялся в другой комнате, но прежде чем пойти к нему, решил проверить, откуда же пришёл тот неожиданный удар.

Осмотрев разрушенный кабинет, он заметил кусок красного лезвия, что выглядел крайне знакомо.

Это случаем не часть от меча Чжо Бай Е?

Лицо нашего героя исказили различные мысли и он поспешно выбежал из комнаты.

Валяющийся Куан Шэ попытался встать, но его вырвало кровью. В конце концов, тяжело дыша и опираясь на руки, он облокотился на диван, что стоял рядом, и попытался прийти в себя. Картина последнего удара Лу Иня ужаснула его. Он догадывался, что на такое способен лишь монстр из академии Звёздного Неба, но именно таких он ненавидел больше всего и желал им смерти!

Кашляя, мужчина медленно встал и поволок своё израненное тело в коридор, где увидел кровавую картину. Тела его людей мёртвым грузом лежали на полу. Их кровь заполонила всё вокруг, наполняя корабль стойким отвратительным запахом.

Тем временем наш герой промчался по полуразрушенному кораблю и вскоре нашёл Чжо Бай Е. Бледная девушка потеряла сознание, но продолжала сжимать в руках обрубок меча.

"Как я и думал..." — юноша с горькой улыбкой подбежал к ней. Он ударил слишком сильно, однако его нельзя было винить, ведь кто же знал, что она находилась на судне.

Лу Инь достал лекарства и помог ей принять их. Через пару минут Чжо Бай Е закашляла и медленно открыла глаза. Увидев юношу, она прохрипела: — Ты?..

Наш герой со вздохом спросил: — Почему ты здесь?

Изо рта девушки потекла кровь, когда та открыла его: — А ты почему тут?!

— Внеплановое ограбление.

Чжо Бай Е, опираясь об него, огляделась, затем посмотрела на свой сломанный меч, но после снова закашляла кровью, её глаза затуманились и она потеряла сознание.

Лу Инь попытался ей помочь, но всё было бесполезно. Внутренние органы девушки были сильно повреждены. Она лишь каким-то чудом не умерла, а ведь его атака могла её прикончить.

У него не оставалось выбора, кроме как взять её с собой. Он не мог оставить всё так. Хотя она явно что-то замышляла против него, но не была плохим человеком. Во всяком случае она убивала пиратов, что уже шло на пользу многим.

"Чёрт, забыл про Куан Шэ!" — юноша вдруг вспомнил о капитане и поспешил в комнату, куда тот свалился, неся на руках Чжо Бай Е, однако мужчины там уже не было.

В это время Куан Шэ на своём звездолёте покинул полуразрушенный корабль Музыкальных Корсаров и, прощаясь с ним взглядом, гневно проревел: — Чтоб ты сдох, чёртов негодяй!

Внутри пиратского корабля в тот же момент зазвонила тревога. Наш герой опешил, но тут же пришёл в себя и бросился к стыковочному шлюзу.

Сяо Ба и другие пираты, увидев мигающий красный свет, поняли, что судно вот-вот взорвётся, поэтому бросили всё и побежали к своему кораблю, совсем позабыв о Лу Ине.

Но, к счастью, юноша успел вернуться вовремя.

Мужчина, осознав, что чуть было не забыл его, поспешно сказал: — Босс, остальные бежали как трусы, но я ждал вас, честное слово!

— Заткнись и найди мне доктора! — проревел наш герой.

Сяо Ба отдал приказ немедленно покинуть метеоритный пояс и отправиться на поиски врача.

Вскоре посреди метеоритов раздался взрыв. Судно Музыкальных Корсаров превратилось в кучу чёрного металлолома, и никто из команды Куан Шэ, кроме него самого, не смог пережить этот день.

Лу Инь удручённо вздохнул, поскольку все его старания пошли насмарку.

— Босс, мы только что засекли улетающий звездолёт, должно быть это Куан Шэ! — нервно сказал Сяо Ба.

Юноша кивнул и вдруг кое-что вспомнил: — Ты мне вроде говорил, что у них не менее пяти мастеров Грани, почему на корабле было только трое?

— У них два судна, а грабить они обычно отправляются только на одном.

— Эта кучка пиратов слабаки, но денег им хватило купить два корабля? Проклятые хитрецы, додумались вырыть себе запасную нору!

— Жаль, что ему удалось сбежать, иначе вы бы смогли поднять своё состояние в два, а то и в четыре раза... — с сожалением сказал мужчина.

Когда Сяо Ба напомнил ему об этом, на лице нашего героя появилась кислая мина. Во всём виновата эта Чжо Бай Е, иначе всё прошло бы гладко.

— Босс, та женщина сильно ранена, мы не в силах вылечить её, а можем лишь замедлить смерть. Чтобы спасти её, нужно добраться до пиратской гавани, — сообщил подбежавший пират.

Лу Инь фыркнул: — Отправляемся туда!

— Есть!

— Босс, а вы и та девушка?.. — Сяо Ба хотел прощупать почву.

Юноша взглянул на него с улыбкой: — Что, ты её знаешь?

Мужчина со страхом в глазах посмотрел на него. Он с первого взгляда понял, что она из клана Бай Е, вот только он совсем не понимал, откуда она появилась на корабле Музыкальных Корсаров.

— Лучше забудь об этом, иначе ничего хорошего тебе это не принесёт, — предупредил наш герой.

Сяо Ба посмотрел на него в недоумении: — О чём вы, босс? Я не понимаю...

Лу Инь улыбнулся, этот пират был умён: — Ладно, расскажи мне об обстановке в пиратской гаване.

— Пиратская гавань — место, где собираются пираты, чтобы пополнить провизию. Говорят, что эта гавань на самом деле планета, место сборища всей нечисти внешней Вселенной: убийц, беглецов, повстанцев и других. Там можно встретить кого угодно, включая людей клана Бай Е или, допустим, Мобиус...

Выслушав мужчину, юноша стал лучше понимать, что такое пиратская гавань. Чаще всего туда сливались все слои общества сектора Тёмного Тумана, но никто не пользовался там своим настоящим именем, иначе цена за такую смелость могла стоить жизни.

— Пиратский порт находится очень близко к Звёздной реке, почему никого это не волнует? — поинтересовался наш герой.

— Их иногда пугает армия, но, в конце концов, пиратская гавань служит не только пиратам. Она также обслуживает военных и путешественников. Если у вас есть деньги, то там можно купить много чего. Так что для пиратов это своего рода пристанище, а для внешнего мира — планета-заправка, которой управляет семья Рео.

— Рео?! — удивился Лу Инь.

— Пиратская гавань была основана этой семьёй. Раньше она была известной и очень сильной во внешней Вселенной, но со временем стала слабеть и в итоге перебралась в сектор Тёмного Тумана, где основала это пристанище. Сейчас ту планету защищает сильный мастер сферы Ловца, поэтому до сих пор мало кто решался нападать на неё.

Юноша окончательно понял, почему никто ничего не делал с пиратской гаванью: — Сяо Ба, а ты немало знаешь.

Глава 191

Сяо Ба смущённо улыбнулся: — Босс, да что вы, это общеизвестная информация, любой рассказал бы вам то же самое. По крайней мере, половина на нашем корабле знает об этом.

— Правда? — наш герой ехидно улыбнулся. Он позволил мужчине управлять пиратами вместо него, потому что увидел в нём не головореза, а притворщика и хитреца. Именно эти качества заставили его сделать такой выбор. Однако сейчас это было уже неважно, его новой головной болью стала Чжо Бай Е.

Выйдя из командной рубки, Лу Инь направился в лазарет, где увидел девушку, умиротворённо лежащую в капсуле с зелёной жидкостью.

— Как она? — спросил юноша.

Стоявший рядом доктор ответил: — Рана серьёзная, мы смогли стабилизировать её состояние, но если не провести операцию, то через месяц она точно умрёт.

Наш герой тяжело вздохнул, продолжая смотреть на Чжо. Он до сих пор помнил их первую встречу. Тот её взгляд, в котором были заключены отчаяние, боль и беспомощность, по непонятной причине привлёк его, из-за чего он не стал бросать девушку на том корабле. Но почему он так на него подействовал, Лу Инь этого не знал.

Лёжа в капсуле, Чжо Бай Е хмурилась. Бледный цвет её нежного лица заставлял смотреть на неё с сочувствием. Девушка имела приятную естественную красоту, но ранее юноша не обратил на это внимания, так как она всегда носила маску хладнокровного убийцы.

— Прошу, пожалуйста, отпустите их, отпустите моих родителей... Техника Запечатанного Сердца, пожалуйста, уберите... — Чжо Бай Е бессознательно забормотала, видимо ей снился беспокойный сон.

Наш герой подошёл к ней и смутно услышал её бормотание, правда не понял его смысл. Покачав головой, он решил уйти, но внезапно застыл, увидев, как по щеке бледной девушки медленно потекли прозрачные слёзы.

Лу Инь продолжал смотреть на неё, но никто не знал, о чём он думал. Лишь через некоторое время он сделал глубокий вздох и ушёл.

Вскоре они благополучно добрались до пиратской гавани. Размеры планеты были не меньше, чем у Бессмертной Обители, но особо сильно выделялась космическая станция, где находилась целая куча различных кораблей.

Первым делом они пришвартовали корабль к относительно безлюдному месту на станции. Затем наш герой окончательно распрощался с Сяо Ба и остальными.

Отыскав такси, юноша обратился к водителю: — Отправляйся к ближайшей больнице.

Водителем был человек с длинными ушами и руками. Услышав слова Лу Иня, он тут же направил судно к нужному месту.

Глядя на поток людей, идущих по улицам гавани, к которой они приближались, юноша заметил довольно мрачную атмосферу.

Время от времени вдалеке раздавались взрывы, но водитель совершенно не паниковал, похоже он уже привык к подобному.

Для пущей безопасности наш герой завязал волосы Чжо Бай Е в пучок и намотал ей на голову тряпку, чтобы скрыть цвет её волос. Пока он это делал, то почувствовал, что у девушки был жар и медленное сердцебиение.

Лу Инь ощущал беспомощность, держа её в руках.

Вскоре такси остановилось: — Господин, мы на месте.

Юноша удивлённо посмотрел на маленькую землянку: — Это больница?!

— Сэр, вы здесь впервые? Все здания на планете строятся под землёй, а это лишь вход в больницу. Думаю, о причинах такого решения вы должны были слышать.

Наш герой сразу же понял, почему так делали. В месте, где обитали бандиты, что вечно норовили с кем-то подраться, размещать здания под землёй было единственным правильным вариантом.

Заплатив одним звёздным кристаллом за проезд, Лу Инь с девушкой на руках вышел из такси, но когда собирался было уже отправиться в больницу, то мужчина встал перед ним и свирепо потребовал: — Сэр, проезд стоит больше!

— Сколько?

— Десять кристаллов.

Юноша рассмеялся и резко схватил водителя за плечо, грозная морда которого мгновенно побледнела из-за сильной боли.

— Брат, у меня сейчас настроение ни к чёрту. Проваливай, пока цел! — пригрозил наш герой.

На лбу мужчины выступил холодный пот: — Извините за беспокойство, желаю вам приятного пути!

Лу Инь отпустил его и направился в больницу.

Когда он ушёл, водитель фыркнул ему вслед: — Чёрт, напоролся на волка в овечьей шкуре, ну что за невезение...

Войдя в землянку, юноша увидел длинный и широкий спуск под землю. Окружающая обстановка была простенькой, но чистой.

Поскольку пиратская гавань была своего рода соединительным узлом между внешней и внутренней Вселенной, многие торговцы были заинтересованы обустроить тут больницы по первому классу. Поэтому когда наш герой спустился в саму больницу, то ему пришлось признать, что она была лучше, чем госпитали империи Дэу.

Стоя в очереди к регистратуре, многие старались прятать даже свои лица, чтобы не привлекать чужое внимание.

Лу Инь сделал то же самое, накинув на себя чёрную мантию.

Через час настала его очередь.

Однако внезапно со стороны входа раздался шум, а затем показалась группа мужчин, лидер которой начал громко кричать: — Где врач?! Быстрее, нужно оказать помощь нашему капитану!

Идущие позади него здоровяки растолкали людей в очереди, неся на носилках окровавленного мужчину.

Наш герой, стоявший прямо перед регистратурой, нахмурился, почувствовав от них терпкий запах крови.

— Кхэ-кха, — Чжо Бай Е внезапно закашляла, юноша похлопал её по спине, но в этот же момент лидер группы собирался оттолкнуть его в сторону.

Лу Иня, разумеется, такой расклад не устраивал, поэтому он резко ударил ногой мужчине в живот, отбрасывая его назад, прямо в группу громил.

Все, кто находился рядом, в шоке уставились на юношу.

— Проваливайте! — фыркнул наш герой.

Упавшие на пол мужчины были разгневаны и, быстро поднявшись, бросились в атаку.

Люди стали разбегаться кто куда, лишь бы не попасть под горячую руку.

Настроение у Лу Иня было и так хуже некуда, поэтому то, что кто-то полез к нему, окончательно его взбесило. Он не раздумывая обрушил на здоровяков всю мощь Небесного Когтя Зверя, одним махом забирая жизни большей части из них.

На шум к этому времени прибыла местная полиция, которая находилась под контролем семьи Рео.

Оказавшись в этом хаосе, юноша понял, что здесь ему врача не найти. Когда же он собирался уйти, мужчина, лежавший на носилках, вынул из кольца металлический шар размером с кулак и швырнул его на землю. В тот же момент раздался сильный взрыв, погружая всю округу в хаос.

Наш герой тотчас воспользовался Мерцанием Пустоты, успев выйти наружу.

Округу сильно затрясло, Лу Инь в недоумении развернулся ко входу в землянку и увидел, что вся она ушла под землю, а все находящиеся там люди были похоронены заживо!

Юноша осознал, что пиратская гавань оказалась ещё опаснее, чем он предполагал.

Над завалами больницы клубился чёрный дым, а вокруг завыли сирены.

Наш герой поспешно переместился в тень здания неподалёку.

— Кхэ-кха, — Чжо Бай Е открыла глаза и слабым голосом сказала, — не попадись...

— Ты проснулась? — тихо спросил Лу Инь, слегка растерянный от произошедшего.

Девушка хрипло сказала: — Только что всё это случилось из-за них...

— Из-за кого?!

— Сильные группировки действуют подобным образом, чтобы получить определённую выгоду... — ответила Чжо Бай Е и сразу потеряла сознание.

Юноша всё равно ничего не понимал. Неужели взрыв и эта суматоха, всё это было подстроено? Но как же люди и персонал больницы? Они были лишь пешками в чьём-то плане?

Осмотрев слабую девушку, лежащую в его руках, наш герой понял, что ему снова нужно искать больницу.

Однако, видимо, сегодня был не его день, ведь пиратская гавань превратилась в пороховую бочку. Кроме того, основной целью террористов были именно больницы. Из-за такого переполоха семье Рео пришлось посылать группу сильных мастеров сферы Познания, но даже их было недостаточно, чтобы взять под контроль весь хаос.

Лу Инь осознавал, что Чжо Бай Е была необходима неотложная помощь врача. Рыская в поисках уцелевшей больницы, он вдруг вспомнил Коко. Девушка когда-то сказала, что люди зала Вольного Ветра часто странствуют по Вселенной и лечат всех, кому необходима помощь. Подумав о том, что, возможно, кто-то из её секты может ему помочь, юноша попытался связаться с ней.

Посторонние не могли связаться со студентами, пока те находились в академии, но сами ученики имели возможность общаться друг с другом.

После пары попыток нашему герою не удалось выйти на связь с Коко, видимо она была в царстве испытаний. Он попытался дозвониться до Золлы, но и она не отвечала.

Лу Инь понимал, что искать госпиталь можно долго и не факт, что там будет безопасно, поэтому решил, что лучше подождать, когда ему ответят сокурсницы, а чтобы не оставаться всё это время на улице, он отыскал заброшенный дом на окраине гавани...

Глава 192

Следующие три дня, пока наш герой ждал ответа от Коко, пиратская гавань продолжала громыхать. Сперва целью террористов были больницы, но теперь ей стали отели и торговые центры. Из-за хаоса многие помчались на космическую станцию, желая покинуть это место как можно скорее.

Мародёры бесчинствовали повсюду, грабя то, что уцелело, а торговцы, успев взять всё самое ценное, быстро сбежали. Всё это указывало на то, что вскоре тут должно произойти нечто более серьёзное.

На третьи сутки в полдень Коко, наконец, связалась с Лу Инем.

— Старший брат Лу, в чём дело? — спросила девушка.

Юноша встревоженно сказал: — Мой друг серьёзно ранен, можешь как-то узнать, есть ли кто из твоей секты в секторе Тёмного Тумана?!

— Сектор Тёмного Тумана? Сейчас спрошу, подожди немного, — сказала Коко и поспешно подозвала Золлу, чтобы та помогла ей.

Вскоре девушка ответила: — Брат Лу, мой старший брат находится на странной планете в этом секторе.

— Отлично, скажи мне как до него добраться, — обрадовался наш герой.

— Я не знаю, давай я передам тебе его контактную информацию и ты сам с ним свяжешься?

После Коко передала Лу Иню номер и тот быстро позвонил по нему.

Спустя пару секунд из терминала юноши раздался голос: — Зенет из зала Вольного Ветра слушает вас.

— Я Лу Инь, мне ваш номер Коко передала, — сказал юноша.

— Она уже рассказала мне о твоей ситуации, я сейчас нахожусь в пиратской гавани сектора Тёмного Тумана, ты же знаешь, где это?

Наш герой был вне себя от радости, когда услышал это: — Я тоже в гавани!

Мужчина на противоположной стороне также был ошеломлён и поспешно сказал: — Тогда давай побыстрее встретимся.

Лу Инь выслушал Зенета, взял на руки Чжо Бай Е, у которой была лихорадка, и поспешил на север гавани.

По пути он отобрал у зеваки звездолёт и добрался до оговоренного места на максимальной скорости.

Состояние девушки ухудшалось, её сознание было затуманено, из-за этого она всё время что-то бормотала.

Юноша не знал, почему так за неё волнуется. Её отчаянные, беспомощные глаза и мягкое бледное лицо часто всплывали в его мыслях. И чем больше он об этом думал, тем больше переживал.

Пиратская гавань была огромной. Чтобы встретиться с мужчиной, нашему герою пришлось целый час сломя голову лететь на север.

Зенет был довольно красив, возрастом, скорее всего, больше сорока. Рядом с ним стояла женщина. Лу Инь уже слышал, что люди из зала Вольного Ветра всегда странствуют в парах, а значит, эта дама была спутницей мужчины.

Юноша второпях вошёл в подготовленный ими дом и положил Чжо Бай Е на чистый широкий стол.

Зенет и его спутница начали осматривать девушку и были сильно удивлены её состоянием: — Она чудом продержалась столько времени.

Когда же они сняли повязку с головы Чжо, женщина тут же выкрикнула: — Она из клана Бай Е?!

Пара уставилась на нашего героя.

Лу Инь кивнул: — Да.

Мужчина тотчас занялся делом, больше не задавая никаких лишних вопросов. Для людей зала Вольного Ветра не было разницы к какой расе, социальному статусу или чему-то другому принадлежит пациент, они в равной степени оказывали помощь всем. Именно из-за этого секта и её ученики имели такую хорошую репутацию во Вселенной.

— Может, вам чем-то помочь? — спросил нервный юноша.

Услышав вопрос, Зенет гордо улыбнулся: — Ещё не было такого пациента, которого люди моего зала не смогли бы спасти.

Наш герой был удивлён такой уверенностью.

Женщина попыталась его успокоить: — Не переживай, твоя маленькая подружка не самый сложный пациент, которого он когда-либо спасал.

Лу Инь сразу же возразил: — Она не моя подружка.

— Правда? — женщина слегка наклонила голову на бок, посмотрев на него недоверчивым взглядом.

Юноша понял, к чему она клонила. Он сам был поражён, что вёл себя так взволнованно.

Игнорируя вопрос, наш герой выглянул из окна на унылую улицу. Эта планета была полем битвы, где без зазрения совести могли принести в жертву невинных.

— Я общалась с Коко, она сказала, что ты лидер первогодок десятой ветви, — женщина подошла к Лу Иню, разглядывая его любопытными глазами, — меня зовут Канаме, в прошлом я была отчислена из седьмой ветви.

Юноша удивился, что она не проявила никаких эмоций, когда говорила об отчислении: — Приятно познакомиться.

Женщина осмотрела его и слабо улыбнулась: — Коко рассказала нам о всех своих сокурсниках, но особое внимание уделила тебе. Мы знаем, что ты помог ей пройти испытание.

— Это было несложно, к тому же она сама могла справиться.

— Тебе просто так кажется, потому что ты плохо её знаешь. Она очень робкая и побоялась бы дойти до конца, особенно когда пройти испытание препятствовал мастер из домена Пламени. Ты оказал значимую помощь залу Вольного Ветра, секта в долгу перед тобой, — сказала Канаме.

Наш герой не стал отказываться, ведь иметь в должниках такую секту было очень выгодно.

Женщина обернулась на Чжо Бай Е и снова спросила: — Она правда не твоя девушка?

— Максимум знакомая.

— Тогда хорошо...

— Почему?

Канаме серьёзно посмотрела на Лу Иня: — Не привязывайся к ней, а если уже, то попытайся забыть об этом, иначе будешь страдать вместе с ней.

Юноша всё ещё не понимал, о чём идёт речь: — О чём ты?

— Это дело клана Бай Е, распространяться об этом я не имею права. Просто прислушайся к моим славам, не влюбляйся в неё, поскольку плата за такую любовь будет больше, чем ты можешь себе представить, — ответила женщина и вернулась к мужчине.

Наш герой повернулся к окну и в его сознании возникла та сцена, где Чжо бормотала во сне: "Родители, техника Запечатанного Сердца?.."

Спустя пятнадцать часов Зенету удалось вылечить раны девушки.

Мужчина вытер пот со лба и устало сказал: — Хорошо, теперь ей нужен отдых и здоровое питание, через месяц она должна поправиться.

Лу Инь был благодарен: — Спасибо, Зенет!

— Не за что, мне ещё нужно будет как-нибудь отблагодарить тебя за помощь Коко.

— Я уже сказала ему, что наша секта в долгу перед ним, — подметила Канаме.

Юноша возразил: — Мне как-то неловко, ведь вы уже и так мне сильно помогли.

— Брат Лу, спасение людей — цель существования зала Вольного Ветра. Даже если бы ты не помог Коко, я всё равно встретился бы с тобой и вылечил эту девушку. В конце концов, чем больше человеческих жизней я спасу, тем лучше и богаче будет моя жизнь.

Нашему герою показались эти слова крайне знакомыми, вроде бы Коко говорила, что таково было наставление мастера. Вот только почему же оно звучит, как нелепый обман?

— Нам пора идти, — напомнила женщина.

Зенет обратился к юноше: — Брат Лу, тут сейчас крайне небезопасно, вам лучше немедленно уйти.

Лу Инь кивнул.

Вскоре пара ушла, а наш герой, взяв на руки Чжо, чьё состояние стабилизировалось, направил угнанный звездолёт в сторону космической станции.

Взрывы стали раздаваться ещё чаще по всей пиратской гавани, пугая пуще прежнего паникующую толпу, что пыталась сбежать с планеты. Лу Инь сидел на месте пилота и время от времени поглядывал вниз.

Внезапно его взгляд привлекла знакомая фигура.

Посадив корабль на крыше одного из зданий и оставив девушку внутри, он помчался к этой фигуре.

Вскоре юноша схватил мужчину за рукав, который с испугу ударил его, но наш герой поймал кулак и крикнул: — Да Чун, это я!

Мужчина посмотрел на парня и с опешившим видом выпалил: — Почему ты здесь?!

— Это ты почему здесь? — спросил Лу Инь, оттащив знакомого от толпы.

Да Чун встревоженно сказал: — Семья попросила тебя прийти? Невозможно, они не должны были этого делать!

— Что ты имеешь в виду?

— Забудь, это не важно, лучше быстрее уходи отсюда! — мужчина схватил парня и повёл его к станции, откуда можно было покинуть планету.

Юноша стряхнул его руку. У него было много вопросов, которые он хотел задать, но внезапно мимо промчалась группа машин. Она разделила его и Да Чуна, однако после наш герой почувствовал онемение по всей коже, а затем прямо на то место, где он находился, опустился ослепительный свет. Все присутствующие рядом посмотрели в небо в недоумении. То, что они увидели, было атакой военного корабля, и было последним, что они видели в этой жизни.

— Седьмой брат, беги! — крикнул мужчина.

Толпа в отчаянии начала разбегаться кто куда.

Земля стала трескаться, разлетаясь на части.

Лу Инь, оказавшись под ударом, впопыхах применил технику Звезды. Однако выстрел военного корабля мог уничтожить даже мастера сферы Познания, что уж говорить о нём.

Выстрел превратил улицу в пыль. Да Чун был стёрт с лица земли, а нашему герою чудом удалось избежать прямого попадания, но даже так вся его одежда, волосы и кожа были сожжены, а кровь свернулась. Его тело отбросило в стену и он потерял сознание.

Затем появился ещё один луч света, ударивший соседнюю улицу. Атаки продолжали наседать на планету, превращая её в мёртвое поле. Остановить происходящее никто не мог, кроме мастеров семьи Рео, однако именно они и были целью неожиданной атаки.

Всю пиратскую гавань охватила гробовая тишина. Где-то вдалеке ещё раздавались выстрелы лучей, что продолжали забирать жизни невинных людей.

На разрушенной улице изуродованное тело Лу Иня говорило о том, что ему пришёл конец. Однако с этим явно не была согласна странная печать, которая снова проявилась на спине юноши. По округе раздался странный рёв, после чего нашего героя окружила светло-золотая энергия и начала восстанавливать его тело.

Неизвестно, сколько это продолжалось, но Лу Инь смутно слышал, как кто-то что-то говорил.

— Здесь выживший, заберите его!

— Да зачем? Ты погляди, он на последнем издыхании.

— Не тебе это решать, нам приказано отвезти всех уцелевших на планету Пустырник!

— Ладно.

...

Спустя какое-то время наш герой почувствовал резкую боль и медленно открыл глаза, но из-за ослепительного света всё вокруг было слишком мутным.

— Он что, до сих пор не окочурился?!

— Его, наверное, только ударной волной задело, везунчик.

— Мы его лечить будем?

— Ха-ха, какое лечить? Он и все остальные пойдут на корм каннибалам!

— Ты о ком?!

— Рабы на Пустырнике едят всё подряд, даже людей.

— Так мы собирали уцелевших для этого?! Во жуть...

...

Когда Лу Инь пришёл в сознание в третий раз, то понял, что падает вниз. Вокруг витал неприятный газ тёмно-красного цвета и время от времени рядом сверкали молнии. Чем-то эта картина напомнила ему заброшенные планеты, на которых когда-то велась война. Взглянув на землю, он увидел огромное множество чёрных точек, что смутно напоминали... людей?

Глава 193

Наш герой был не единственным, кого сбросили с неба. Вокруг него было много людей, что всё ещё были живы, но трудно было сказать, как долго они протянут с таким состоянием.

Лу Инь посмотрел на свою руку, на ней не было ни пространственного кольца, ни терминала, вообще ничего. Звёздная энергия вокруг него была мизерной, но благо у него был небольшой запас. Сперва ему нужно смягчить падение, хотя даже если он не разобьётся всмятку, то не факт, что потом его не съедят, ведь он слышал, как кто-то говорил о каннибалах.

Оказавшись ближе к земле, глаза юноши стали свирепыми. Местные совсем не выглядели как люди, а больше походили на зверей.

Подобные картины он видел на Земле во время планетарного испытания, но в то время ему не грозило быть слопанным, как сейчас.

Уже совсем перед землёй, понимая, что его вот-вот схватят, наш герой прорычал и ударил вперёд ладонью.

Земля затряслась и мощная ударная волна снесла всё в радиусе десятков метров. Все рабы в месте удара были моментально убиты, а Лу Инь, используя импульс удара смог замедлить инерцию падения, правда, столкнувшись с землёй, всё равно почувствовал невероятно мучительную боль.

Окружающие рабы поспешно разбежались, продолжая со страхом поглядывать на юношу. Все здешние люди не были культиваторами, они боялись подойти к нашему герою, даже зная, что он ранен.

Лу Инь удержал своё сознание на плаву, понимая, что если отключится, то уже навсегда. Он хотел было пошевелить своими ногами или чем-то другим, но сил после удара ладонью у него совсем не осталось.

Осмотрев своё тело, юноша заметил, что его волосы сожжены и на нём нет ни клочка одежды. Он лежал на спине, оперевшись о небольшой камень, и смотрел на рабов с такой свирепостью, что те отступили ещё дальше.

Окружающая атмосфера была заполнена неприятным запахом. Эта планета совершенно не подходила для проживания людей. Где-то изредка можно было услышать потрескивания земли, откуда выползали странные жуки. Наш герой был чертовски голоден, поэтому когда рядом с ним проползал жук, то он умудрился заставить себя пошевелить рукой и одним махом слопал насекомое. У него не было никакого отвращения, только цель: выжить и не стать пищей каннибалов!

После нескольких дней противостояния с рабами усталость всё же одолела Лу Иня.

На пятый день, к удивлению юноши, местные к нему не подошли, напротив окончательно разбежались, но перед ним предстал тощий старик со сгорбленной спиной.

Наш герой почувствовал гнилой запах из его рта, поэтому насторожился: — Не подходи!

Лу Инь старался напугать его, одновременно с этим пытаясь собрать на кончиках пальцев остатки звёздной энергии или боевого духа.

Незнакомец изумился его действиям и хрипло спросил: — Боевой дух?! Мальчик, ты ученик великой секты?

Юноша молчал, его сердце переполняло отчаяние. Раз старик знал что за силу он пытался собрать, то явно не был обычным. Возможно, перед ним мастер, поэтому незнакомец даже не испугался его, а значит, вскоре он будет съеден. Думая об этом, наш герой почувствовал горечь, он не ожидал, что станет жертвой обстоятельств. Он был подобен муравью, которого из желания просто раздавили по земле.

— Хочешь чего-нибудь поесть? — спросил старик, во впалых глазах которого замерцали два огонька.

Его слова потрясли Лу Иня.

Незнакомец странно улыбнулся, после чего подошёл к нему и спросил: — Ты хочешь человеческую плоть, что ещё называют белой плотью?

Юноша прорычал: — Уходи!

Старик рассмеялся, присел рядом с ним и совсем не собирался уходить.

В этот момент рядом с нашим героем вылезло ещё одно странное насекомое с зелёным шипом на хвосте. Лу Инь снова поймал жука и запихнул себе в рот. Зелёный шип вонзился ему в губу, но его это мало волновало, ведь голодная смерть была намного ужаснее!

Зелёная жидкость от насекомого стекала по губам юноши, но он всё ещё смотрел на незнакомца.

Однако старик не двигался и тоже смотрел на него, пока тот окончательно не провалился в сон.

Наш герой не понимал, был он жив или мёртв, или потерял сознание, а может, просто закрыл глаза и отдыхал?

Как только Лу Инь отключился, незнакомец вдруг встал и положил его животом на землю. Затем пальцем начал водить по его спине, вливая звёздную энергию.

Через полчаса старик закончил и вновь сел неподалёку с мыслью: "Теперь всё зависит от тебя, умрёшь ты или нет, но если нет, тогда у моей семьи ещё останется проблеск надежды..."

В это время была объявлена дата проведения соревнования десяти ветвей. Оно должно было состояться через три месяца.

Соревнование было крупным событием для десяти ветвей, но оно мало влияло на внешний мир, в лучшем случае привлекало крупные силы, которые хотели заманить к себе талантливых студентов. Кроме того, на этот раз это событие было связано с войной звёздных регионов. Многим силам было необходимо набрать свежую кровь для предстоящей войны.

Именно поэтому представители всех слоёв общества, независимо от их статуса, будут наблюдать за соревнованием.

Однако пока девять академий готовились, десятая ветвь выглядела подавленной. Наставник Цай беспомощно смотрел на экран своего терминала и с горькой улыбкой покачивал головой.

Он видел запись, на которой залп боевого корабля обрушился на пиратскую гавань, где находился Лу Инь. Никто, даже сам старик, не думал, что юноша мог бы там выжить, разве что если бы он был мастером Перемен.

"Почему он там находился?" — задавался вопросом наставник Цай.

Мишель, стоявшая рядом, тоже наблюдала за записью, где отчётливо видела фигуру нашего героя, которую накрыл луч света: — Он лидер первогодок, неужели мы оставим его смерть безнаказанной?

— В том месте, где он погиб, мы бессильны... — ответил старик.

Девушка была озадачена.

— Все погибшие в пиратской гавани носят статус пирата. Вот почему тот, кто атаковал планету, беспринципно бомбардировал её.

Мишель рассердилась: — Нам придётся просто забыть об этом?!

Наставник Цай махнул рукой: — Конечно нет, тебе незачем переживать, кто-нибудь разберётся с этим.

Лу Инь был чаротворцем, старик предполагал, что его смерть вызовет гнев всего сообщества Чар.

Вскоре о кончине юноши узнали все в десятой ветви. Наставник Цай не стал скрывать этого, а даже если бы хотел, то это было невозможно, так как скоро должно было состояться соревнование десяти ветвей.

— Что? Брат Лу умер?! — Коко упала коленями на землю, — это моя вина, нужно было поехать с ним! Тогда бы он был в порядке...

Золла поразилась такой реакции: — Это не имеет к тебе никакого отношения.

— Брат Лу находился на той же планете, что и старший барт, с ним-то что?! — забеспокоилась девушка.

— Не волнуйся, я уже связалась с ним, он цел.

...

Ся Ло смотрел на видеозапись на своём терминале с редким для его лица оттенком бессилия: — Неужели он вот так погиб? Жаль...

Лулу была в плохом настроении. Она давно считала юношу своим другом, как никак они вместе прошли путь от Земли до десятой ветви. Она совсем не предполагала, что её друг так быстро покинет этот мир.

...

Сильвер обычно улыбался, но сейчас выглядел холодно. Смерть Лу Иня выбила его из колеи.

Не только десятая ветвь получила видео смерти юноши, другие академии также смогли его посмотреть. Так как он был небезызвестным студентом Звёздного Неба, его смерть привлекла немало внимания.

— Сначала я думал, что десятая ветвь воспрянет духом, но в итоге их лидер так просто погиб в пиратской гавани, ха-ха.

— Думаю, люди домена Пламени сейчас бьют фанфары.

— Парню крайне не повезло оказаться в том месте.

— Забудьте, мы же уже давно предполагали, что он в десятой ветви только для отвода глаз.

— Именно, сильнейший в десятой ветви не Лу Инь, а Ся Ло и Лулу Мобиус.

— Неправда, Да Пао и Сяо Пао намного сильнее, они даже заставили мастера царства сражаться с ними в полную силу!

...

В шестой ветви Харон был взволнован: — Мёртв? Отлично, вот так тебе и надо, ублюдок! Осталось только найти его дядю...

В той же ветви Лю Цзи была рассержена: — Он чаротворец и умер в пиратской гавани. Будет ли что-то делать сообщество Чар?!

В восьмой ветви Гар громко смеялся над смертью юноши: — Нужно рассказать об этом Си Юэ, пусть тоже порадуется.

Во внутренней Вселенной в краю Духовной Печати, где располагался клан Линмэн, Си Юэ смотрела на запись смерти Лу Иня, вот только по какой-то причине совсем не была этому счастлива.

В то же время наставник У Шэн был крайне зол, когда узнал об этом: — Сейчас же отправляйте людей на расследование, я хочу знать, кто посмел прикоснуться к чаротворцу сообщества. Будь то семья Рео или ещё какое-то отродье, все они поплатятся!

Из-за смерти нашего героя огромное сообщество зашевелилось. Каждый чаротворец был сокровищем Вселенной, и смерть любого, даже самого молодого, нельзя было игнорировать!

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 194

Спустя время Лу Инь услышал звук капель воды, а также странный шум, похожий на жужжание насекомого.

Медленно открыв глаза, он увидел, что находится в пещере. Неподалёку летал жук, юноша подсознательно хотел схватить его, но почувствовал головокружение. Потеряв добычу, он облизал сухие потрескавшиеся губы, испытывая сильную жажду.

Насекомое, словно насмехаясь над нашим героем, начало кружить над его головой.

В этот момент из ниоткуда появился красный свет, который пронзил жука. Лу Иню пришлось зажмуриться, а когда он открыл глаза, то увидел перед собой тощего старика.

Юноша поспешно хотел встать, однако всё его тело не поддавалось контролю. Он запаниковал, переживая, что уже остался без конечностей, но осмотрев себя, немного успокоился, так как был цел.

Незнакомец подошёл к нему и протянул кусок жареного мяса: — Съешь, ты не ел месяц.

Наш герой уставился на кусок мяса, но подавил голод и посмотрел на старика.

— Не волнуйся, это не белая плоть.

Лу Инь не верил ему.

Незнакомец покачал головой и отошёл в сторону. За его спиной неподалёку лежал трёхметровый червь, часть бока которого была отсечена. Видимо, его старик и поджарил.

Убедившись что это не человеческая плоть, юноша в один присест съел большой кусок мяса, но почувствовал дискомфорт из-за обезвоживания.

Незнакомец показал на стену, где медленно стекали капли воды. Наш герой подставил рот под капли и очень долго пил, после чего хрипло спросил: — Зачем ты меня спасаешь?

Старик сел перед ним: — Мне кое-что нужно от тебя.

— Что? — грубо спросил Лу Инь.

Незнакомец улыбнулся, но из-за его худощавости выглядела улыбка крайне пугающе: — Я хочу, чтобы ты помог мне доставить кое-что в новую Вселенную.

— Новая Вселенная?! — юноша был сбит с толку.

— Пока не пытайся понять, что это. Как попадёшь в самый первый край внутренней Вселенной, тебе сразу всё станет ясно.

Наш герой усмехнулся: — Ты думаешь, я смогу туда попасть, когда даже не могу выбраться с этой планеты?

— Не торопи события, способ есть, — пробубнил старик, а затем что-то вспомнил и сказал, — чуть было не забыл, чтобы быть уверенным, что ты сдержишь обещание, я ввёл в твоё тело тёмную энергию. Развеять её под силу лишь тому человеку, с которым ты должен встретиться, даже мастера сферы Ловца не смогут с ней ничего сделать. Конечно, если ты не веришь, то можешь дать им попробовать, хе-хе...

Лу Иню было всё равно, поскольку он и так находился в ситуации, когда мог легко умереть.

— А где мы? — спросил юноша.

— Эту планету называют Пустырником, она умирает и вот-вот будет уничтожена, — ответил незнакомец, после чего взмахнул рукой и начал что-то рисовать на каменных стенах пещеры с помощью звёздной энергии.

Наш герой наблюдал за этим и мог даже понять, что тот писал, но смысла в этом не видел.

Спустя полчаса старик остановился, глубоко вздохнул и посмотрел на Лу Иня: — Учи.

— Что?

— Я сказал, запомни всё это! — фыркнул незнакомец.

Юноша опешил: — Ты писал это в течение получаса и требуешь запомнить?!

Старик уставился на него: — Либо учи, либо проваливай и готовься быть съеденным!

Наш герой беспомощно проворчал: — Хорошо, я выучу, но не торопи меня...

— А мы и не торопимся, ты всё равно ещё не скоро сможешь встать, — ухмыльнулся незнакомец и вышел из пещеры.

Лу Инь лежал на земле, не в силах пошевелиться: — Будь добр к людям, небеса не откажут тебе. Дотронься до звёзд, пусть силу небес даруют тебе. Заберись ещё выше, поймёшь суть потока, а затем поглоти...

Благодаря достижению сферы Слияния при помощи Чипа Эволюции юноша значительно улучшил своё тело как физически, так и ментально. Запомнить небольшой текст для него было несложно, вот только предложения эти были какими-то странными. Когда он выучил первую часть, у него появилось чувство, словно что-то смотрит ему в лицо. Ощущение было нечётким, но вскоре у нашего героя закружилась голова и он уснул.

Старик вошёл обратно в пещеру и посмотрел на него: — Если бы я не написал это на стене, ты бы не смог даже единого предложения произнести. Эх~, будем надеяться, что всё пройдёт гладко...

Через полдня Лу Инь проснулся, чувствуя сильную головную боль. Он не понимал, что случилось и почему появилась такая боль, словно его ударили камнем по голове.

— Продолжай, — сказал сидевший неподалёку незнакомец.

Юноша посмотрел на него: — Могу ли я узнать, зачем мне запоминать это?

— Тебе нужно попасть в новую Вселенную и передать этот текст человеку, которого должен был встретить я.

— Понятно.

— Кстати, когда запоминаешь текст, ты ощущаешь какое-то давление или тяжесть?

Наш герой нахмурился, хотя так как он был без бровей, то заметить это было сложно: — И какая от этого польза?

— Люди разделяют тело и дух. Некоторые практикуют тело, а другие — душу. То давление, что ты чувствуешь, закаляет второе.

Лу Инь вспомнил о клане Бай Е и их боевых навыках, которые в основном действовали на душу. Если иметь закалённую духовную силу, то все подобные навыки перестанут вообще как-то действовать на него.

— Ладно, продолжай запоминать, — сказал старик и закрыл глаза.

Юноша выдохнул, посмотрел на каменную стену и начал повторять выученное.

На этот раз наш герой потерял сознание через полчаса. Ему удалось продержаться на десять минут дольше, но запомнил он лишь небольшую часть содержимого.

Вот так прошло полмесяца. Всё это время Лу Инь учил текст на стене и терял сознание. К этому моменту он мог запоминать письмена в течение часа. Однажды, когда незнакомец увидел его успехи, он сказал, что если ему удастся прочитать текст целиком и не отключиться, то никто из мастеров сферы Ловца не сможет причинить вред его душе.

Юношу это сильно замотивировало, да и сам он начал ощущать нехилый прогресс.

За полмесяца он выучил наизусть половину всего текста. Хотя старик сделал ему выговор за медлительность, на самом деле он был доволен талантом парня. Также стоит отметить, что за это время тело нашего героя медленно, но верно шло на поправку.

Луч света почти что стёр тело Лу Иня, но по какой-то причине оно восстановилось, хотя и не полностью. Тем не менее он не умер и постепенно начал поправляться.

— Твоё тело очень странное и сильное, — внезапно сказал незнакомец.

Юноша взглянул на него: — Странное?

— Не многие смогли бы выжить с такими ранами, даже в новой Вселенной. Подобные травмы смертельны, но ты выжил, прям чудо какое-то...

Наш герой слегка задумался над этим. С того момента как он достиг сферы Слияния, его тело резко стало другим, оно даже наставников удивляло своими пределами. Однако он до сих пор не знал, из-за чего это произошло.

— А ты знаешь, почему оно странное? — спросил Лу Инь с надеждой.

Старик покачал головой: — Продолжай.

Юноша с поникшим видом продолжил учить текст.

Незнакомец же задумчиво смотрел на парня. Его тело было очень странным. Либо тот съел очень редкое сокровище, либо это был дар небес, наделяющий мощной физической силой. Правда, даже с ним пережить подобное было нереально.

Немного подумав, старик отвёл взгляд и слабо улыбнулся. Ему, в принципе, было всё равно на эту странность, для него главное, чтобы паренёк выполнил его задание.

В мгновение ока прошло ещё полмесяца, наш герой выучил весь текст, но прочитать его полностью не мог, только частями.

Увидев что незнакомец вышел, Лу Инь медленно сел. Наконец-то он мог двигаться. Первым делом юноша решил очистить своё тело от обгоревших и омертвевших кусков кожи.

Когда наш герой дотронулся до своей головы, то почувствовал тонкие маленькие волосы. Это его слегка обрадовало, поскольку он не любил лысых.

Опустив руки, глаза Лу Иня замерцали холодным оттенком. Произошедшее в пиратской гавани и попадание на Пустырник сильно изменило его мировоззрение.

Юноша встал и выглянул из пещеры, решив осмотреться.

В небе виднелись тёмно-красные густые тучи, среди которых сверкали молнии, а над землёй низко витал вонючий туман и время от времени вдали что-то громыхало. Возможно, раньше эта планета процветала, но теперь тут нечего было ловить.

Наш герой посмотрел на землю и пошёл по следам, чтобы найти старика. Когда же он нашёл его на возвышенности, тот горевал и без умолку что-то бубнил.

Лу Инь прислушался и разобрал несколько предложений. Оказалось, что на холме был похоронен его внук.

Незнакомец каждый день выходил. Один день охотился, а другой проводил здесь.

— Дедушка знает, что там внизу холодно, но не волнуйся, скоро я буду с тобой... — сказал старик и медленно встал.

Юноша поспешно ушёл.

В пещеру незнакомец ещё долго не возвращался, а значит, пошёл на охоту. Наш герой в это время пытался собрать окружающую звёздную энергию, которой было крайне мало.

Сейчас Лу Инь владел девятью небесными светилами, что в девять раз ускоряло поглощение окружающей энергии, но даже это почти никак ему не помогало.

Вскоре старик пришёл с огромным трупом жука, но увидев тренировку юноши, про себя удивился: "Это техника Звезды?!"

Однако наш герой даже не заметил того, что его технику раскрыли, он продолжал стараться собрать крохи окружающей энергии...

Глава 195

Незнакомец продолжал смотреть на Лу Иня то вопросительно, то с каким-то блеском в глазах. Он будто колебался, особенно когда видел идеальный пояс звёзд, кружащий вокруг юноши.

"Изначальная техника Звезды требует от человека открыть тридцать шесть меридиан и соединить их между собой. Однако парень активирует технику насильно, из-за чего не может высвободить весь её потенциал. Чтобы это исправить, ему необходимо отправиться в секту Небесной Звезды..."

Через некоторое время, старик будто принял какое-то решение. Щёлкнув пальцами, он послал порыв ветра в нашего героя, который ударил ему по затылку, и тот снова потерял сознание.

Подойдя к Лу Иню, незнакомец поднял одну из его ног: — Одна из тридцати шести меридиан находится здесь. Если он захочет выучить истинную технику Звезды, то должен открыть все остальные меридианы. Интересно было бы посмотреть на лица стариков из секты Небесной Звезды, когда они увидят узор на его ступне, но жаль, что я этого не застану.

Договорив, старик своей звёздной энергией начертил что-то на ступне юноши и пробубнил: — Мальчик, когда ты обнаружишь этот узор, то твоя судьба вновь изменится. Надеюсь, ты сможешь её вынести...

Незнакомец также вывел из нашего героя тёмную энергию, в ней больше не было необходимости. Изначально он хотел заставить его выполнить поручение, но теперь будет лучше положиться на удачу. Раз парень связан с сектой Небесной Звезды, то его шансы выполнить миссию намного выше, чем у кого-либо другого.

Однако старик не мог понять, почему ученик этой секты находился во внешней Вселенной. Возможно, юноша был исключён или ещё что-то, но даже так, пока он владеет техникой Звезды, у него есть шансы выполнить это задание. Кроме того, тот, кто помог ему освоить девятую звезду, определённо очень сильный мастер.

Поскольку он не знал что Лу Инь украл технику Звезды, что, в принципе, было невозможно сделать, его надежды, возложенные на парня, выглядели расплывчато. Неизвестно даже, заметит ли тот скрытый узор на своей ступне.

Спустя время наш герой проснулся и потёр виски. Что случилось? Он неожиданно потерял сознание. Неужели он ещё недостаточно отдохнул после изучения текста?

Лу Инь посмотрел на стену, но вместо загадочных писаний увидел множество чисел. Что это значит? В поисках ответа он решил найти незнакомца.

Но ему тут же в лицо прилетел кусок мяса.

— Съешь и принимайся запоминать всё, что есть на стене.

Юноша остолбенел: — Мне выучить эти числа?!

— Хватит задавать лишние вопросы, раз я сказал запомнить, значит да!

Наш герой хотел послать его куда подальше, так как цифры заполонили вообще всю пещеру. Он текст-то еле выучил за месяц, а сколько времени уйдёт на это?

— Не волнуйся, от них ты не будешь чувствовать давления, тебе просто нужно их запомнить, — объяснил старик, увидев недовольное лицо парня.

"Ну хоть какое-то облегчение", — подумал Лу Инь.

— Кстати, я помню, у тебя был боевой дух, можешь мне его показать? — вдруг сказал незнакомец.

Юноша удивился просьбе, но всё же высвободил боевой дух наружу и увидел, что тот поменял свой цвет на чёрный. Более того, у себя на груди наш герой заметил три фиолетовые линии.

Всё это означало, что его боевой дух достиг уровня трёх меток!

Лу Инь был в шоке от такого. Как это случилось? Он же только недавно получил первую метку.

Старик, напротив, не удивился: — У тебя хорошие физические способности. То, что ты сделал такой скачок, совсем неудивительно.

— Но почему это произошло?

— Потому что ты умер.

Юноша был сбит с толку.

Незнакомец скривил улыбку: — Во Вселенной есть очень странная техника, называется Сансара. Она несложная, но условие её получения очень сурово. Ей владеют единицы, поскольку для этого нужно умереть!

Наш герой вытаращил глаза на старика.

— Когда ты оказался на планете, то несколько дней отгонял здешних каннибалов, но после моего появления потерял сознание. Вот только это был вовсе не обморок, ты действительно умер. Я управлял остатками твоей звёздной энергии, чтобы запустить технику Сансары. Правда, вот что странно: это не могло восстановить твои раны, но внезапно ты начал оживать. Затем мне удалось активировать технику и твоё тело успешно её освоило.

— Получается, я выжил не из-за неё?.. — Лу Инь нахмурился.

— Да, но как, я не знаю. Я уже говорил, что с твоими прошлыми ранами любой бы умер. Однако ты жив и к тому же теперь можешь получить пользу от техники Сансары, — с завистью сказал незнакомец.

Юноша махнул рукой: — У меня уже есть техника, и больше мне не нужно, ведь освоить даже одну слишком сложно.

— Не волнуйся, Сансара не требует практики или чего-то ещё. Единственное, что она может — это повысить потенциал человека. Но как я уже сказал, её можно получить, только умерев.

Наш герой посмотрел на свои руки, а также на метки боевого духа. Он почувствовал обновлённую силу, за которую рисковал жизнью.

— Тогда я могу продолжить использовать технику, чтобы улучшить боевой дух или что-то ещё? — спросил Лу Инь.

Старик покачал головой: — Ты чем слушаешь? Её нельзя тренировать и использовать. Она, как лотерея, в которой есть лишь одна ставка — твоя жизнь!

Юноша уставился на него: — То есть ты не хотел меня спасать, а использовал Сансару из любопытства?

Незнакомец без колебаний кивнул.

Наш герой отвёл взгляд, осознав, что как дурак поверил этому старику, который надеялся, что он продолжит рисковать своей жизнью ради его цели. Вероятно, он не был первым, на ком тот использовал технику, но он единственный, кто выжил!

Старик воистину был безжалостен, и с ним на самом деле произошло чудо, раз он сумел выжить после того, как на нём применили Сансару!

— В прошлом люди были ослеплены этой техникой, некто даже собрал десять тысяч гениев и убил их, а затем использовал на них Сансару. К сожалению, все они погибли, никто не смог возродиться, и после этого о технике стали забывать... — пробормотал незнакомец, с некой завистью глядя на Лу Иня.

— Старик, раз ты столько знаешь, значит у тебя высокая культивация. Почему бы тебе самому не попробовать изучить Сансару?

— А зачем? Мальчишка, ты думаешь, что я слабак? Да я в своём расцвете сил одной левой мог уничтожить сотню звёзд! — высокомерно сказал незнакомец.

Юноша закатил глаза, только дурак в такое поверит, поскольку даже мастер сферы Ловца не мог одним ударом уничтожить звезду.

— Ладно, хватит болтать чепуху, займись делом.

Наш герой беспомощно посмотрел на каменную стену и начал запоминать числа.

Хотя их было довольно много, Лу Инь смог выучить их всего за несколько дней. Про тот странный текст он тоже не забывал, точнее старик не давал ему это сделать. Ворчун заставлял его повторять текст вслух, но пока проговорить его полностью, не упав в обморок, у него не получалось.

Через десять дней юноша решил самостоятельно отправиться на охоту. Посмотрев вдаль на копошащихся рабов, он почувствовал себя удручённо. Вся окружающая обстановка была похожа на кладбище.

Цзз~

В этот момент рядом с ним раздалось громкое жужжание, на него со спины напал огромный жук. Когда его увидели рабы, они бросились бежать, но нашего героя насекомое не испугало.

Через секунду жук распрощался с жизнью. Лу Инь поразился силе своего обновлённого боевого духа. Он даже стал предполагать, что теперь сможет легко справиться с Фань Кели и ему подобным в одиночку!

Взяв труп насекомого, юноша потащил его обратно, про себя задаваясь вопросом, когда он сможет вернуться в академию.

Время шло быстро, и вскоре до соревнования десяти ветвей оставалось всего полмесяца.

Наш герой вышел из пещеры и увидел, что старик задумчиво смотрит в небо: — На что смотришь?

Незнакомец нахмурился: — Что-то не так, уже месяц как никто не приходил забирать руду.

Глаза Лу Иня загорелись: — Забирать руду? Эта планета кому-то принадлежит? Кто придёт сюда?!

Старик взглянул на него: — Ты действительно хочешь вернуться?

— Конечно!

Незнакомец засмеялся: — Но почему? Ты же всего за два с половиной месяца стал таким сильным.

— Неважно, насколько я силён, какой в этом смысл, когда я нахожусь тут?

— Ладно, эта планета семьи Рео.

— Правда?! — удивился юноша.

Старик кивнул.

— Но на меня напали в пиратской гавани, и именно семья Рео была целью. Как тогда эта планета может принадлежать им?

Незнакомец фыркнул: — Мне незачем тебе врать, она на самом деле принадлежит им!

Глава 196

Выслушав старика, наш герой задумался. Семья Рео, пиратская гавань, в его голове витали предположения, но он не мог на них основываться.

Незнакомец дал ему подсказку: — Если человек хочет сделать так чтобы никто не узнал о его проделках, то он устранит всевозможные улики.

Глаза Лу Иня засияли, он, наконец, понял. Если эта планета действительно принадлежит семье Рео, то единственная причина, по которой они напали на свою же пиратскую гавань — это уничтожить все улики. Таким образом они пытались избежать взора более мощных врагов!

Ему же просто не повезло оказаться ни в том месте, ни в то время.

Вот только юноша больше не хотел быть жертвой. Теперь он желал стать настолько сильным и непобедимым, насколько это было возможно, чтобы быть не чьей-то пешкой, а шахматистом!

Всё же то, что наш герой пережил за последние месяцы, он никогда больше не забудет. Наоборот, теперь это станет для него своего рода стимулом развиваться ещё быстрее.

Старик посмотрел в глаза Лу Иня и увидел в них иной блеск. Ему это нравилось, ведь он понимал, что иногда даже одна фраза могла зажечь в человеке такое пламя, которое никогда не погаснет.

— Ты только что сказал, что семья Рео не забирала руду уже месяц, так когда же они вернутся?

— Эта планета хорошо скрыта, семья Рео её просто так не бросит, потому что она наполнена полезными ископаемыми, но... — незнакомец сделал паузу и более глубоким голосом продолжил, — как только они сюда прибудут, то вся планета исчезнет!

Сердце юноши подпрыгнуло: — В смысле? Она будет уничтожена?!

Старик кивнул: — Крупные силы по-своему ведут дела. Сперва они напали на свою же гавань, потом сбросили тебя и остальных мертвецов сюда. Мне кажется, они заметают следы подчистую, чтобы с концами уйти из этого региона. Поэтому они придут сюда, дабы забрать всё, что смогут унести, а затем уничтожат планету.

— Они не знают, что я жив, верно? — спросил наш герой.

— А им и не нужно, когда они взорвут всё к чертям собачьим.

— Но что насчёт тебя? Почему ты вообще здесь находишься? — внезапно спросил Лу Инь, сменив тему. Старик выглядел спокойным, кроме того, явно был очень сильным, так почему он до сих пор не сбежал?

— Возможно, ты поймёшь это в будущем, но не сейчас, — ответил незнакомец и резко развернулся к юноше, схватив его за плечи, — парень, в этот раз... постарайся выжить!

Наш герой в шоке посмотрел на старика, после чего увидел позади него яркий свет. Он видел точно такой же, когда был в пиратской гавани.

Бум!

Земля затряслась и вокруг завыл мощный ветер, что тут же сдул все красные тучи, за которыми Лу Инь впервые за почти три месяца увидел звёздное небо.

На земле появились огромные трещины, откуда вскоре повалила огненно-красная магма. Незнакомец схватил юношу и взлетел в небо. Хотя наш герой уже оправился от большей части ран и мог использовать боевой дух, но его внутренние органы не до конца пришли в себя. Более того, окружающей звёздной энергии было так мало, что он не мог толком ничего сделать.

— Парень, в пяти милях к северу от того места, где зарыты кости моего внука, есть звездолёт, удачи! — сказал старик и отбросил Лу Иня в сторону, а затем хлопнул в ладоши.

Мгновением после его окружил золотой ореол и по округе раздалось странное пение, будто какой-то древний монах зачитывал мантру.

За пределами Пустырника завис сверхбольшой военный корабль, что палил по планете, намереваясь её полностью уничтожить.

Внутри этого судна находился молодой парень, который наблюдал за всем с восхищением: — Третий дедушка, спасибо, что взял меня с собой, я ещё никогда не видел уничтожения планеты!

Стоявший неподалёку мужчина средних лет улыбнулся: — Жаль, что мы не смогли забрать оттуда руду, нам нужно торопиться, иначе враг обнаружит наш след.

— Есть ли ещё люди на этой планете? — спросил парень.

— Нет, только рабы.

— Жаль, что мне не удастся посмотреть на их смерть... — огорчённо вздохнул молодой человек.

Мужчина средних лет засмеялся: — В будущем у тебя ещё появится такая возможность. Когда мы отправимся на другую территорию, третий дедушка найдёт ещё больше рабов и отдаст тебе часть, чтобы ты с ними поиграл.

— Спасибо! — обрадовался парень.

Однако внезапно их приятное общение прервало песнопение, что нахлынуло на корабль одним мощным потоком.

Сверхбольшое космическое судно затряслось и все на борту в недоумении посмотрели на планету. Мужчина средних лет с пламенным взглядом сказал: — Наследие, это древнее наследие. Я не ожидал, что на такой планете находится что-то подобное!

После этих слов он быстро покинул корабль и помчался к планете.

В то же время несколько фигур последовали за ним.

Все они — мастера сферы Познания семьи Рео, и только мужчина средних лет являлся единственным культиватором на уровне Перемен, а также одним из трёх главных стражей семьи.

Для мастеров домена Небесного Скитальца древнее наследие было превыше своей безопасности!

В это время наш герой упал на землю неподалёку от того места, где был похоронен внук старика. Посмотрев вдаль, туда, где находился незнакомец, юноша слегка нахмурился. Он не понимал, что тот делал.

— Парень, не забывай почаще проговаривать тот текст из пещеры, это пойдёт тебе на пользу. Я также рассеял всю тёмную энергию, забудь обо всём, что здесь произошло, и живи своей жизнью, — вдруг в ушах Лу Иня раздался голос старика.

Юноша почувствовал множество эмоций, для него этот незнакомец стал своего рода спасителем, он даже помог ему стать сильнее: — Давай уйдём вместе!

Старик повернулся к нему и с добродушной улыбкой сказал: — Мальчик, ступай, живи дальше, а мне, старику, пора закончить то, что он начал.

После чего нашего героя отбросил сильный ветер прямо на север, где находился звездолёт.

— Как тебя зовут?! — прокричал Лу Инь, потеряв незнакомца из виду.

— Ха-ха, я прожил долгую жизнь, но никогда бы не подумал, что помру в таком месте. Видимо, на то божья воля! — старик громко рассмеялся, встречая приближающуюся к нему группу людей.

Когда мастера семьи Рео увидели незнакомца, то сперва были удивлены. Откуда в таком месте появился столь мощный мастер?

— Примите с честью возможность погибнуть от моей руки! — старик махнул рукой, как вдруг всё вокруг замерло, даже сильнейший среди группы мастер сферы Перемен.

Наш герой в это время почувствовал остаточную силу незнакомца. Он догадывался, что тот был крайне силён, но чтоб настолько...

Понимая что ему нужно как можно быстрее покинуть планету, юноша спешно побежал вперёд, где вскоре увидел звездолёт, размещённый среди высоких камней, которые были для него своего рода естественной защитой. Поспешно забравшись в корабль, он тут же запустил его.

Поднявшись достаточно высоко в небо, Лу Инь увидел вдалеке чёрную дыру. Она появилась прямо в том месте, где был старик, и уже поглотила его и мастеров семьи Рео.

Звездолёт юноши со свистом покинул атмосферу, едва избежав силы притяжения чёрной дыры.

Когда же он отлетел достаточно далеко и развернулся, планета Пустырник почти что исчезла.

В стороне от него виднелось сверхбольшое судно семьи Рео.

Они его заметили и с помощью особого устройства втянули звездолёт нашего героя в свой грузовой отсек.

Корабль Лу Иня некоторое время трясся, пока он не оказался в ангаре, где, открыв люк, увидел группу мастеров семьи Рео, что уставилась на него, как на врага народа: — Немедленно выходи!

Юноша вылез из звездолёта, одетый, как абориген. Его волосы немного отрасли, но лицо и тело были чёрными из-за грязи и вредной атмосферы планеты.

— Отведите его к молодому мастеру, — сказал один из пяти культиваторов сферы Грани, которые окружили нашего героя.

Лу Инь не стал сопротивляться и показывать свою силу, благо техника Скрытности помогала ему в этом. Сперва он хотел разузнать общую обстановку.

В этот момент на корабле с более чем сотней тысяч людей семьи Рео почти все выглядели взволнованными. Их лидером был мастер сферы Перемен, что отправился на планету, но не вернулся. Напуганные и недоумевающие, они хотели услышать, что им скажет юноша.

Вскоре нашего героя втолкали в главный зал, где находились многие влиятельные лица семьи Рео.

Когда Лу Инь посмотрел на них, он был готов оторвать им всем глотки, ведь именно они убили его!

— Расскажи, что случилось на планете? — спросил мужчина, сидящий в конце зала посередине.

Юноша взглянул на него и сразу определил, что тот на пике Грани. Помимо него, в зале было ещё несколько схожих с ним мастеров.

Хотя эти люди и были сильны, но не дотягивали до уровня студентов академии Звёздного Неба.

Раз тут не было никого сильнее их, значит все самые опасные культиваторы уже погибли на Пустырнике вместе со стариком.

Глава 197

— Мой отец задал тебе вопрос, отвечай! — крикнул молодой парень и одновременно с этим жестом руки отдал приказ мужчине рядом с Лу Инем. Тот послушно направился к юноше, намереваясь ударить его в живот, но в итоге отлетел от внезапной контратаки прямо в стену и с глубокой дырой в груди издал предсмертный хриплый вздох.

Несколько мастеров сферы Грани, увидев это, тотчас атаковали нашего героя.

Глаза Лу Иня сверкнули яростью и на его груди появились три вены, шокировав всех вокруг, включая самого сильного мастера в зале.

Боевой дух трёх меток был разрушителен. Даже если юноша сейчас был не в состоянии использовать свои боевые навыки, справиться с несколькими мастерами Грани с помощью своего физического тела и боевого духа для него должно быть довольно просто.

Сильнейший культиватор сферы Грани с рёвом набросился на нашего героя, но был блокирован и отброшен. Его тело со свистом вылетело из зала и рухнуло посередине коридора.

Солдаты семьи Рео, что стояли возле зала, хлынули в помещение, направив на Лу Иня бластеры, вот только это оружие не могло его ранить.

В этот момент раздался раскат грома. Юноша напрягся и спешно отпрыгнул, вместе с этим активируя технику Звезды, после чего немедля сгустил на кончиках пальцев мощную концентрацию боевого духа и ударил прямо в сердце мужчины. Но тот словно ожидал чего-то подобного, поэтому легко увернулся от выпада.

Затем атаковали другие мастера Грани, наседая на нашего героя.

Лу Инь закашлял кровью. Его внутренние органы не могли выдержать продолжительного боя. Хотя мастера сферы Грани были куда слабее, чем главы регионов из академии, но они имели значительный боевой опыт. Победить их всех в таком состоянии у него не получится, значит нужно прибегнуть к хитрости!

С этой мыслью юноша резко появился возле молодого парня и схватил его за шею.

Все в зале тут же замерли.

— Отпусти моего сына, живо! — рявкнул мужчина средних лет.

Глаза нашего героя замерцали злобным оттенком: — Я отпущу его, только если вы отпустите меня.

— Хорошо, можешь уходить! — крикнул один из мастеров Грани.

Лу Инь холодно фыркнул: — Я что, похож на идиота? Прочь с дороги!

Все расступились, уступая ему путь к выходу.

Молодой парень был до ужаса напуган, он никогда не попадал в такие передряги.

Юноша притянул его к себе и прошептал: — Отведи меня в машинный отдел.

— Что ты хочешь сделать?!

Наш герой резко сжал его шею: — Заткнись, если не хочешь умереть. Я просто хочу уничтожить машинный отдел, чтобы вы не смогли притянуть мой звездолёт обратно, как только я уйду. Немедленно веди, иначе я начну отрывать твои конечности!

Напуганный парень послушно кивнул.

Лу Инь не боялся его уловок. На корабле развернуться не получится. Тут либо нападать толпой, либо поодиночке, но так как сильнейшие мастера семьи Рео погибли, а толпа ничего не сделает из-за заложника, он может спокойно уйти, что ему и нужно было в данной ситуации.

— Ты патриарх этой семьи? — прежде чем уйти, юноша задал вопрос, глядя на мужчину средних лет.

Мужчина кивнул: — Отпусти моего сына и расскажи, что случилось на Пустырнике, тогда я обещаю, что ты сможешь покинуть наше судно живым.

Наш герой проигнорировал его слова: — Немедленно приготовьте десять миллионов звёздных кристаллов, иначе я не ручаюсь за безопасность твоего сына!

Все были в шоке, ведь парень, по сути, прямо перед носом на их корабле просил выкуп.

— Десять миллионов? Ты сумасшедший?! — яростно проревел патриарх.

Лу Инь слегка замешкал. С тех пор как он поговорил с императором Юйшан насчёт его посещения дворян, он понял, что ему следовало вести себя понапористее. Семья Рео определённо должна быть богатой, неужели десять миллионов для них слишком большая сумма?

— Сколько вы можете дать? — холодно спросил юноша.

Мужчина фыркнул: — Максимум пятьсот тысяч кубометров!

Сумма была сильно снижена, но наш герой не стал торговаться и кивнул в знак согласия: — Хорошо, готовьте деньги!

Патриарх подмигнул культиватору позади себя и тот сразу же ушёл.

Лу Инь с заложником плавно добрался до машинного отдела.

Когда они дошли до туда, лица мастеров семьи Рео побледнели, а их глава был взбешён и свирепо уставился на своего сына, потому что именно он привёл сюда врага.

— Мальчишка, что ты задумал? Отпусти моего сына и покинь корабль, мы не станем тебя останавливать! — прокричал мужчина, пытаясь остановить юношу возле входа.

Наш герой посмотрел ему в глаза: — Где деньги?

— Вот, вот они! — культиватор, что был послан за кристаллами, уже вернулся и бросил в сторону Лу Иня пространственное кольцо.

Юноша ловко схватил его, выбил входную дверь машинного отсека и вместе с парнем вошёл внутрь.

Патриарх сильно встревожился: — Живо, остановите его!

Мастера сферы Грани, чьи лица побледнели, сразу же ворвались внутрь.

Наш герой резко развернулся к ним: — Я знал, что вы не успокоитесь.

После этих слов он отбросил заложника в сторону мужчин и сбил их с ног, а затем махнул рукой вглубь помещения, пробив ладонью потолок и сбежав через образовавшуюся дыру.

Глава семьи Рео, вошедший чуть позже, громко ревя, приказал людям догнать парня, а сам поднял тревогу на судне.

Но вдруг откуда-то из глубин машинного отдела раздался взрыв. Патриарх остановился и в недоумении посмотрел туда. Он сразу же передумал преследовать Лу Иня и поспешил узнать, что же случилось, поскольку там, по идее, ничего не должно было произойти.

Юноша, находясь на этаже выше, немного подумал и бросился к задней части корабля, где был арсенал.

Солдаты преследовали нашего героя, как и культиваторы сферы Грани, но остановить его никто не мог. Лу Инь терпел сильную боль и про себя поклялся, что если выберется отсюда, то в будущем точно сполна отомстит семье Рео.

Взрыв в машинном отсеке был быстро локализован, но когда патриарх услышал, куда бежит юноша, то его лицо позеленело и он незамедлительно бросился в погоню, пробивая себе путь прямо через стальные стены корабля, наплевав на все повреждения.

Однако наш герой оказался быстрее, более того, арсенал почти никто не охранял. Он легко разобрался со стражниками и ворвался внутрь. Причина, почему Лу Инь сюда прибежал, была проста. На каждом военном судне устанавливали устройство самоуничтожения, чтобы не допустить его захвата врагом.

Юноша не знал, где именно находилось это устройство, поэтому палил боевым духом во все стороны.

В какой-то момент прибежал глава семьи Рео, увидев, как весь арсенал громыхает от взрывов. С шоком и паникой мужчина громко закричал: — Остановись!

Но в тот же момент по всему кораблю раздался громкий сигнал, оповещающий о запуске самоуничтожения.

Наш герой рассмеялся, радуясь, что ему всё же удалось осуществить задуманное.

Патриарх, наплевав на парня, бросился к устройству, чтобы выключить его.

Однако из-за того что Лу Инь бежал в сторону выхода, они оба столкнулись друг с другом.

— Кто ты чёрт возьми такой?! — взревел мужчина средних лет, смотря на юношу налитыми кровью глазами.

— Тот, кто загнал твою семью в угол.

— Я готов заплатить! — провопил патриарх, но после, игнорируя нашего героя, бросился к устройству самоуничтожения.

Лу Инь понимал, что это его единственный шанс покинуть судно, так как все были заняты нейтрализацией пожаров в машинном отделе и арсенале.

Весь космический корабль был окутан хаосом.

Юноша, терпя сильную боль, ворвался в ангар, где увидел свой звездолёт. Но когда он направился к нему, то позади раздался громкий свист. Развернувшись, наш герой увидел двух мастеров Грани, один из которых обладал даром небес, что использовал звук, как оружие. Прозвеневший в ушах Лу Иня свист, похожий на ультразвук, ошеломил его, чем воспользовался второй культиватор и ударил ему в грудь.

Юноша отлетел в сторону, пробив своим телом несколько звездолётов, после чего грохнулся на землю, где его вырвало кровью.

Защищающий его боевой дух также рассеялся. Из-за серьёзных ран он больше не мог его поддерживать.

Двое мастеров бросились к нему, намереваясь схватить.

Наш герой, покачиваясь, встал на ноги и использовал последние крупицы сил на Дрожащую Ладонь, чего мужчины не ожидали и один из них отлетел назад, но другой оказался вплотную с Лу Инем и схватил его за руку.

Юноша громко проревел, словно зверь, и перекинул через себя врага, используя чистую физическую силу.

Воспользовавшись тем что двое мастеров потеряли контроль над ситуацией и были отброшены, наш герой сел в первый попавшийся звездолёт и запустил его.

Однако мужчины снова бросились к нему.

— Вы, два идиота, этот корабль скоро разорвёт на части, вы хотите сдохнуть?!

Мастера резко остановились и посмотрели друг на друга. Оба понимали, что самоуничтожение навряд ли получится остановить, поэтому разумнее было покинуть судно.

Звездолёт Лу Иня вылетел первым и быстро устремился вперёд, а за ним ещё несколько, что также бежали от взрыва.

К сожалению, большинство кораблей были заблокированы из-за неисправности в машинном отсеке, поэтому остальным повезло меньше, чем юноше и двум культиваторам сферы Грани.

Внутри сверхбольшого судна патриарх Рео в отчаянии пытался остановить устройство самоуничтожения, но понимал, что ничего у него не получится. Однако мириться с тем, что какой-то пацан, по сути, уничтожил то, что он унаследовал от предков, мужчина не хотел. Желая отомстить, он по совпадению увидел, как улетает звездолёт нашего героя.

С налитыми кровью глазами патриарх ворвался в уцелевшую кабинку с пультом управления дальнобойной пушки и навёл орудие на корабль Лу Иня.

Затылок юноши онемел, он почувствовал опасность, что напомнило ему произошедшее в пиратской гавани.

— Сдохни, падла! — прорычал мужчина, выстрелив мощным энергетическим лучом.