Онлайн чтение книги Дело о волшебном снадобье
Глава II. Соблазн

Из аэропорта брат с сестрой заехали к Артему домой. Они помогли ему распаковать вещи, и в большой дорожной сумке Лешка обнаружила пушистую и ушастую коричневую обезьянку, чем-то похожую на ее руконожку.

– Это тебе, – слегка покраснев, сказал Артем и нажал на мартышкин живот, откуда понеслась веселая мелодия.

– На засолку, – прокомментировал Ромка, когда сестра прижала к себе трогательный подарок.

– Теперь у меня целых три обезьяны, – пояснила Лешка. – Но эта – лучше всех.

– Четыре, – возразил брат. – Ты забыла посчитать своего бестолкового полупримата.

– Он не бестолковый, – всерьез обиделась за руконожку Лешка. – Мой Аечка, к вашему сведению, поумнее некоторых. Мы с ним разговариваем, и он все понимает, совсем как мой Дик, только ответить не может.

– Ага, и скрипит еще, как ржавая телега, и орет, когда не надо, мерзким голосом. Ты, Темка, скоро увидишь, какой он у нее умный. Особо оценишь, когда это чудо природы тебя хватанет своим жутким когтем.

Артем делано сморщился, изображая страх перед неведомым Лешкиным зверем, а Ромка не преминул напомнить о том, как совсем недавно его похищали из-за этой жуткой полумартышки.

– И, знаешь, Темка, что самое ужасное?! – с обидой воскликнул он. – То, что меня, меня, понимаешь, а не кого-нибудь там, приравняли к какому-то уроду, помеси белки с летучей мышью.

– Так ведь ребят на Земле в миллионы раз больше, чем таких зверей, понимать надо, – поддел Артем друга.

– И то верно, – легко согласился Ромка. – Откуда тому хмырю-похитителю было знать, что я не такой, как все?

– И в самом деле. Не переживай, мы-то знаем, что ты у нас особенный. – Артем подмигнул Лешке, и она подтвердила с серьезным видом:

– Совсем как ай-ай.

– Вот именно, – невозмутимо кивнул Ромка.

А потом все уселись за празднично накрытый стол, и Людмила Сергеевна никак не могла наглядеться на любимого сыночка, все подкладывала ему лучшие кусочки и расспрашивала о всяких мелочах, которые могут волновать только мать. Впрочем, и остальным было интересно узнать, что одна большущая комната, в которой Артем жил со своими одноклассниками, была разделена перегородками на уютные ячейки-кьюбиклы со столом, шкафчиком и кроватью. Стены-перегородки каждый ученик украсил на свой вкус постерами и картинками. Соседом справа оказался Гарик, слева – Никита, все трое сразу подружились, и с новыми друзьями Артем не чувствовал себя одиноким.

Ромка обожал застолья в основном из-за возможности вкусно поесть. Он в третий раз наложил себе целую тарелку салата, а Лешка только поковырялась в еде. Когда что-нибудь случалось, причем неважно что, плохое или хорошее, она всегда теряла аппетит. А сейчас, когда все ее существо переполняла радость, и подавно было не до салатов. Потому-то они и состояли в разных весовых категориях и ничуть не походили на брата и сестру: Ромка черноглазый и плотно сбитый, Лешка же тоненькая, как тростинка, с голубыми глазами и рыжеватыми волосами.

Когда раздалась телефонная трель, они все еще сидели за столом.

– Ну вот, не успел приехать, уже пошли звонки. – Людмила Сергеевна поднесла сыну трубку и, не удержавшись, погладила его по голове.

– Это Гарик, – пояснил всем Артем, а в трубку сказал: – Привет, давно не виделись! Мы-то? Через день едем в Медовку, ко мне на дачу. Ну да, я вам о ней рассказывал. Что, к тебе? – Артем оторвал трубку от уха и громко прошептал: – Он зовет нас всех к себе в гости.

– Куда и зачем? – недовольно сморщил нос Ромка.

– На Десну. У них там огромный коттедж и природа классная.

– Но мы решили отдыхать в Медовке, и там природа ничуть не хуже!

Лешка вслед за братом резко замотала головой, а потом вспомнила открытое, покрытое симпатичными конопушками лицо Гарика и подумала, что он не будет лишним в их компании.

– Может, пригласишь его ехать с нами?

– Так и быть, зови его в Медовку, – поддержал сестру Ромка, испугавшись, что Артем поддастся на уговоры своего нового друга и изменит давно и тщательно продуманный план летнего отдыха.

– Слушай, а не хочешь присоединиться к нам? У нас места много, всем хватит, – сказал Артем в трубку и снова прошептал: – Говорит, что не может. – А громко произнес: – Ну что ж, очень жаль. Счастливо.

Ромка успокоился и вернулся к прежнему занятию – поглощению вкусных салатов. Артем продолжил рассказывать о своей школе.

Но не прошло и пяти минут, как телефон зазвонил опять, и Людмила Сергеевна, покачивая головой, вновь подала его сыну.

– Никита? – удивился Артем, и все снова невольно прислушались к разговору. – Да, Соболев мне тоже звонил. Мы отказались. Ты тоже можешь поехать с нами в Медовку. Что, сестра заболела? И он один остается? Не совсем один? С охраной? Так тем более. Что, скутер? Интересно, конечно. Лошадь? Заманчиво. Ну, не знаю. Давай-ка я поговорю сначала с людьми, а потом перезвоню.

– Кто заболел, у кого? – насторожилась Людмила Сергеевна.

– Какой еще скутер? – вскинулся Ромка.

– Чья сестра? И про какую лошадь ты говорил?! – воскликнула Лешка.

– У Гарика есть младшая сестра, Яночка, ей только восемь лет, она заболела, что-то с сердцем. Родители собрались везти ее в Германию, в какую-то клинику на обследование. Возможно, ей понадобится операция, и все они, сами понимаете, очень из-за этого переживают, – отключив телефон, объяснил Артем.

– Несчастье-то какое, – завздыхала Людмила Сергеевна.

– Его сестру, конечно, жалко. Но при чем тут скутер? – Ромка отодвинул от себя тарелку с наложенным в четвертый раз салатом, а глаза его заблестели, и Лешка знала почему.

Еще зимой ее брат задумал приобрести скутер-мотороллер, этакую «табуретку» на колесах. Но его мечта стоила очень дорого, не помогли никакие подработки. Хоть Ромка и подбил тогда Лешку стать рекламными агентами, ошеломить дворовых друзей сверкающим скоростным чудом техники ему так и не удалось.

– Скутер водный, не такой, какой ты хотел. Еще его называют гидроциклом или водным мотоциклом. – Артем был хорошо осведомлен обо всех желаниях своего друга. – У них на речке собственный пляж и причал, и там еще лодки всякие, и простые, и моторная. И еще лошадь есть, самая настоящая.

– А, так отец твоего Гарика – тот самый Соболев, у которого ряд магазинов и торговый центр с оргтехникой! – припомнил Владислав Николаевич. – Теперь все понятно. Этот человек вполне может себе позволить подобные дорогостоящие игрушки. Я его раньше знал. Когда-то он был простым кандидатом технических наук, потом ушел в бизнес, и пошло дело. Видно, взыграла в нем коммерческая жилка, помогла развернуться.

– Не всем это дано, на то особый талант нужен, – поддакнула Людмила Сергеевна, а потом горько вздохнула: – Но, как видите, богатые тоже плачут. Хорошо, что у них есть возможность лечить ребенка.

Вместе с жалостью к маленькой незнакомой девочке Лешку, как и брата, разобрало нестерпимое любопытство:

– А у них что, своя конюшня?

– Пока нет, – ответил Артем. – Их лошадь не в самой усадьбе живет, а недалеко от нее, в конноспортивном комплексе. Там они арендуют денник, и специальные люди за ней ухаживают. К вашему сведению, лошади требуется две тонны овса и три тонны сена в год, а кормить ее надо три раза в день, а еще регулярно выгуливать, подковывать… В общем, хлопот с ней не оберешься, уход обходится дороже ее стоимости.

– А как ее зовут?

– Жемми для краткости, а вообще Жемчужина.

– Она что, белая, как жемчуг, да?

– Караковая. Черная, с золотыми подпалинами. Порода – русская верховая. Очень красивая лошадь. А Жемчужиной ее назвали, чтобы подчеркнуть, какая она необыкновенная. Я на фотографиях ее видел, Гарик показывал. У них там, кстати, еще и собака есть, боксер Фред.

Лешка подперла кулачком подбородок.

– Собака – это ладно, у меня тоже Дик есть, а хорошо бы хоть одним глазом на Жемми взглянуть! И погладить. И… и покататься на ней верхом.

– Скутером бы, конечно, классно поуправлять, я ни разу не пробовал, – вслед за сестрой возмечтал Ромка.

– Пап, а давай купим себе гидроцикл, – попросил Артем.

Но Владислав Николаевич покачал головой:

– Даже если б я и решился приобрести такую сверхдорогую и, в общем-то, ненужную тарахтелку, на нашей мелкой речке в Медовке, сам знаешь, на ней не развернуться.

– А жаль.

– Очень жаль, – вслед за другом вздохнул Ромка, а потом так и замер с занесенной над колбасой вилкой. – Ты, кажется, сказал, что у твоего Гарика еще и водные лыжи есть? А… А давайте к нему съездим. Хоть ненадолго, а? Только посмотрим, как он живет, и все. – От одолевшего его соблазна Ромка заерзал на стуле, полностью забыв о еде, и Лешка поняла, что ее брат в своих мыслях уже променял их любимую Медовку на скутер и водные лыжи и готов мчаться за этими прелестями жизни прямо сейчас. Сказать по правде, она тоже была готова капитулировать. В конце концов, в любимую Медовку они еще успеют, лето большое, а вот на Десну их приглашают не каждый день, и грех не воспользоваться такой возможностью. Единственное, что ее останавливало, так это зверек.

– А с Аечкой как же тогда быть? Если взять его с собой – а наша мама с ним ни за что не останется, – то не сидеть же ему там, как у нас дома, в тесной клетке? Ему и бегать, и прыгать хочется.

– От твоего зверя одни неприятности! – буркнул Ромка, а Артем мигом взялся за телефон:

– Погоди, сейчас все выясню. Мам, пап, вы ж меня, надеюсь, к Гарику отпустите?

– Поговорить надо с его родителями. Если они в самом деле вас приглашают и там за вами присмотр будет… – переглянувшись с мужем, нерешительно проговорила Людмила Сергеевна.

– Будет, конечно, там людей полно. У них же и прислуга, и телохранитель, и охранники, кого только нет. Даже садовник. – Артем, счастливый от одной только мысли, что ему удастся собрать вместе и старых, и новых друзей, с воодушевлением набрал нужный номер. – Гарик, Никита нам тоже звонил, и считай, что уговорил. Но только у нас имеется дикий зверь, ай-ай мадагаскарский, ну да ты про него знаешь. Так вот, этому зверю нужен самый настоящий вольер, а то ему в его клетке тесно. А что еще… Если твои родители тоже нас приглашают и с нашими обо всем договорятся, то больше нас ничего не останавливает.

– Совсем ничего, – непроизвольно повторил Ромка, внимательно вслушиваясь в каждое слово своего друга. А когда Артем сообщил, что Гарик в постройке вольера не видит никакой проблемы, выскочил из-за стола и, не справившись с переполнившими его бурными эмоциями, заскакал по комнате: – Ура, едем! – И резко остановился: – А когда?

– Дня через два, да? – обратился Артем к маме. – Пока тетя Нина сделает все свои дела, мы побудем у Гарика, а уж потом на все лето вернемся в Медовку.

– Ну что ж, – смирился Владислав Николаевич, – я прямо сегодня созвонюсь с Соболевым.

– И с нашими мамой и папой, ладно? – заглянул ему в глаза Ромка.

Но отец Гарика позвонил им сам, переговоры оказались несложными, и поездка друзей на Десну была предрешена.

К отъезду брат с сестрой стали готовиться заранее. В тот же вечер, вернувшись от Артема, каждый собрал свою сумку, причем Ромка, конечно же, прихватил с собой все свои сыщицкие причиндалы: авось пригодятся.

Во время сборов и потом тоже Дик ходил за Лешкой по пятам, чувствовал, наверное, что хозяйка снова решила его покинуть. Лешка обняла пса за шею и прошептала ему на ухо:

– Придется тебе, мой дорогой, еще потерпеть. Погуляешь во дворе с папой, а через недельку я обязательно возьму тебя с собой в Медовку.

Дика она решила не брать с собой по двум причинам. Поскольку там, у Гарика, уже имелась собака, то неизвестно, как с ней уживется ее не очень-то компанейский четвероногий друг. Но главное было не в том. Лешку не оставляла все та же тревожная мысль: а вдруг когда пес увидит своего бывшего хозяина, то вспомнит прошлое, снова полюбит его и забудет о ней, а тогда и Никита передумает и с чистой совестью отберет у нее пса. К чему же так рисковать?

Тем более что не только Олег Викторович, но даже и Валерия Михайловна была согласна сколько угодно гулять с Диком, лишь бы дочь как можно скорее увезла из дома главную головную боль – ушастого скрипучего хулигана. А за своих детей она нисколько не волновалась, так как узнала, что в загородном доме их будет окружать целый штат прислуги, и купаться в реке, и кататься на лошади, а также ходить в поселок они будут под присмотром взрослых.

– Расскажете потом, как люди живут, – только и сказала она.