Онлайн чтение книги Догма Игры Game’s Dogma
Maple Shing. Догма Игры

Догма Игры

Автор: Maple Shing

Именно тогда, когда Драко Яу, председатель правления и геймдизайнер игровой компании, собирается выпустить в мир открытую бета-версию игры, которую он разрабатывал в течение многих лет, всё идет наперекосяк. Другая компания внезапно выпускает игру Real World, в которую можно играть, используя технологию мозговых волн. Карта, фон, игровая механика и многое другое; почти всё идентично игре, которую он разработал. Из любопытства и горечи Драко Яу зашёл в эту игру, но обнаружил, что не может выйти из неё. Теперь ему приходиться бороться за свою жизнь в игровом мире.

Новые главы искать там: https://ranobe.me/ranobe439

Глава 1. Мертворождение

Тёмная комната. Только в ней маленькое окошко оставалось открытым, позволяя прохладному ветерку обдуть душную комнату. В центре комнаты стоял почти древний телевизор. Он был одним из тех громоздких, коробчатых телевизоров с ужасно тусклым дисплеем, которым давно было место в музее, ведь в настоящее время все телевизоры использовали голографические проекторы.

Перед антикварной мебелью стояла одноместная нейлоновая кровать. Удивительно, но эта складная кровать, обтянутая нейлоновыми полосками, выдержала испытание временем.

На этой кровати сидел молодой парень, молча уставившись в телевизор. Он выглядел молодо, и вероятно, ему не было и двадцати, хотя на самом деле юноше было уже двадцать два.

Пронизывающий взгляд его глаз был подобен острым как бритва лезвиям, которые вселяли страх в любого, кто пересекал их путь.

По телевизору тем временем показывали рекламу, которая длилась несколько минут.

— Совершенно новый опыт!

— Вы можете представить себе игру, которая может принести вам что-то новое?

По мере того как рассказчик говорил, сцены быстро сменялись между горами, реками и лазурным небом.

— Совершенно новая игра — Real World. За неделю, к ней присоединилось более ста миллионов игроков по всему миру, и это число продолжает расти!

— Да, это игра, но то, что вас ждёт в ней, ничем не отличается от нашей реальной жизни!

По телевизору одна за другой показывались сцены, которые выглядели словно сцены из фильма, и существа в них говорили так, будто они были реальными существами. Тем не менее парень знал, что это не были ролики, созданные специально для рекламных целей. То, чего удалось достичь в игре, соответствовало её названию; она действительно была похожа на реальный мир.

При этой мысли он сжал кулаки, а его глаза излучали сильную эмоцию — горечь.

— Конечно, в игре также есть сражения! — рассказчик говорил с энтузиазмом. — Сражения проводятся в реальном времени, так что вы можете испытать острые ощущения и волнение от боя, как в древние времена!

Сцена снова изменилась. Несколько человек выкрикивали боевые кличи, глядя на стоящего перед ними врага — гигантскую ящерицу. Один из них держал круглый щит, от которого исходила священная аура. Аура расширилась, превратившись в барьер, окутавший его спутников, блокируя каждый кислотный всплеск, который ящерица выплёвывала в них.

Заметив подходящий шанс, человек, который держал клеймор размером с человека, бросился к массивной рептилии; багровый свет начал исходить от его тела.

Молодой парень узнал его, это был класс под названием Берсерк.

Вернувшись к просмотру, он увидел как мужчины объединились в команду и, наконец, победили монстра. Все вокруг сияли улыбками.

— Real World использует новейшие технологии, которые регистрируют вас в игре при помощи мозговых волн! Эпоха постукиваний по клавиатуре и щелчков по мышке — закончилась!

Теперь на рекламе показалось изображение футуристического шлема, который медленно стал вращаться по оси.

— Real World, игра, которая принесет вам совершенно новые ощущения! Поторопитесь, ведь вас ждут незабываемые приключения!

Это была отнюдь не короткая реклама, но всё же настоящий праздник для глаз.

Парень уныло выключил телевизор.

Сто миллионов игроков? Но сейчас, это фактическое число было намного больше. Игра позволила людям испытать новые ощущения в самом прямом смысле этого слова! Независимо от возраста и пола, как можно устоять перед таким искушением? Число игроков росло в геометрической прогрессии, и это только подогревало горечь молодого парня.

В кармане у него запищал телефон. Достав его, юноша посмотрел, кто звонит, и глубоко вздохнул, прежде чем принять входящий вызов.

— Да.

— Мистер Яу, это я, — донёсся до его ушей старческий голос.

Он совершенно не собирался смотреть на звонившего свысока только из-за его преклонного возраста, ибо человек, с которым он сейчас разговаривал, держал в своих руках судьбу всей игровой индустрии десятого восточного города. Сам парень занимал значительное положение, но в присутствии этого конкретного старика не было места для высокомерия.

— Прошла уже неделя. Я уверен, Вы видели, как люди реагируют на рекламу, верно?

Парень с горечью сказал:

— Это несправедливо... но ведь должно быть что-то не так! Как это может быть совпадением, когда наши игры буквально имеют одно и то же название? Это вопиющий плагиат...

— Мистер Яу! — старик прервал его бесспорным тоном. — Пожалуйста, взгляните на это с другой стороны. Они уже выпустили игру, пока Вы, всё ещё готовились к запуску открытого бета-тестирования. Кто тот, кто потерпел неудачу? А как насчёт авторских прав? Это Вы отстаёте во всём! Кроме того, плагиат? В деловом мире это никого не волнует, как и то, что историю всегда переписывают победители. Никому нет дела до тех, кто потерпел неудачу.

Слова старика пронзили сердце парня, словно стрелы, одна за другой. После этого обмена репликами они оба замолчали.

Через некоторое время старик прервал тишину:

— Да, я был в дружеских отношениях с Вашим отцом. Ситуация, в которой сейчас находится Ваша компания… Я уверен, что сами Вы знаете это лучше меня. Поэтому я сразу перейду к делу. Я готов купить Вашу компанию, и мы объявим об этом общественности. Я обещаю что не уволю ни одного сотрудника, если только...

Парень криво усмехнулся:

— Если только я уйду с поста главы?

Старик замолчал, но потом всё же ответил:

— Мистер Яу, поймите. Ваша компания, если не считать былой славы J.Games, для меня ничего не стоит. Я полагаю, что деньги и условия, которые я предлагаю — это не то, от чего Вы захотите отказаться.

Молодой человек не произнёс ни слова, поскольку его разум быстро обдумывал предложение старика.

— С тем, как Ваша компания переживает финансовые трудности... Вы вообще сможете пережить этот месяц?

Словно почувствовав колебания парня, слова старика в конце концов разрушили последний барьер в его сердце.

— Хорошо. Я согласен.

* * *

Молодой человек сел в пятиэтажный автобус на магнитной подвеске, его глаза безучастно смотрели на ослепительный пейзаж улиц.

— Следующая остановка — Проспект Великого Наследия.

Услышав роботизированный голос из динамика автобуса, молодой парень быстро вышел из транса и поспешно покинул автобус. Он шёл относительно быстрым шагом, который казался бегом трусцой, но на самом деле он двигался быстрее, чем среднестатистический бегун. Удивительно, но он не выказывал никаких признаков одышки.

Вскоре после этого он достал своё служебное удостоверение. Этот его пропуск главы скоро станет недействительным, да?

Постучав пропуском по считывающему устройству, он вошёл в здание и направился в столовую. Открыв дверь, он прошёл дальше в столовую без малейшего колебания и не выказал никаких признаков того, что был поражён сотнями сотрудников, собравшихся в ней. Конечно же, это именно он их всех созвал.

Все посмотрели на молодого парня; одни выражали восхищение, другие — презрение.… Это место было наполнено мириадами эмоций.

Затем молодой парень заговорил:

— Рад всех приветствовать, я Драко Яу, ваш глава... Хотя нет, с завтрашнего дня я больше не буду вашим главой. Это связано с тем, что J.Games больше не принадлежит семье Яу. Я продал его генеральному директору десятого восточного города, но меня также заверили, что никто из вас не будет уволен.

В углу беззвучно зарыдали десятки людей, включая мужчин и женщин.

Они принадлежали к отделу разработки игр. Только они знали, как много глава посвятил и пожертвовал собой ради компании. Чтобы развивать Real World, он не только погряз в кредитах, но и продал все свои роскошные автомобили и квартиры, чтобы покрыть операционные фонды компании.

Как раз в тот момент, когда они собрались объявить об открытом бета-тестировании своей новаторской игры с грандиозными амбициями, другая Real World, которую до сих пор продолжали крутить по телевизору, появилась из ниоткуда и всё разрушила.

Их Real World отличался от рекламируемой версии; просто чудесной технологии мозговых волн было достаточно, чтобы разрушить надежды всех, кто работал в J.Games.

Не желая признавать своё поражение, они попытались выявить неисправности в системе мозговых волн и потенциальный вред на человеческое тело, но всё, что они обнаружили, было то, что технология была намного более зрелой и совершенной, чем они себе представляли. Технология мозговых волн не приносила абсолютно никакого вреда нервной системе.

Глава 2. Погружение в игру

Драко Яу медленно прошёлся по кабинету.

Внутри комнаты было несколько десятков голографических проекторов. Изображения, которое они показывали, было не чем иным, как их мертворождённая онлайн-игра — Real World. Глядя на изображения голограмм, будь то карта или игровая система, все они были идентичны другой Real World, которая в настоящее время брала мир штурмом. Но эта карта была создана исключительно усилиями геймдизайнеров, которые работали на J.Games.

Если бы технология мозговых волн не появилась, их Real World, несомненно, стал бы ведущей онлайн-игрой в мире.

Но…

Никаких "но" не было. Не было и такого понятия, как "если бы я только знал".

Парень вытащил свой телефон и сохранил резервную копию всей игры Real World на крошечном устройстве. В любом случае, уже никому не пригодятся эти документы, и никто не потрудится взглянуть на якобы конфиденциальную информацию об этой игре.

Потому что на следующий день, когда старик возглавит компанию, он, вероятно, сотрёт все данные, принадлежащие этой устаревшей версии Real World.

Позади него раздался звук открывающихся дверей, и в комнату вошла команда геймдизайнеров. Сотрудники, особенно молодые, не могли больше сдерживать слёз, когда каждый из них обнял молодого главу.

Драко Яу, был гением, окончивший факультет программирования и геймдизайна в самом авторитетном университете мира. Когда он окончил школу, то был на пять лет моложе своих одноклассников, а позже, он поступил в университет раньше них.

Его первым проектом после окончания школы стало не что иное, как Real World.

* * *

Драко Яу покинул компанию и вернулся в своё почти полупустое жилище. Кроме нейлоновой кровати и древнего телевизора, здесь были только закуски и готовые к употреблению пакеты еды, разбросанные по комнате.

Это была его последняя собственность, а также первая собственность, которую купил его отец, Праудски Яу. Ещё до того, как J.Games стартовал, его отец построил компанию с нуля в этой комнате.

У Драко Яу не было никаких проблем с адаптацией от его прежнего роскошного образа жизни к экономному. Нисколько не заботясь о своем дорогом костюме, он упал на нейлоновую кровать. Его мысли были заняты только одним вопросом: кто меня предал?

Невозможно было подделать каждую мельчайшую деталь Real World, потому что всё это пришло из сна, который ему приснился ещё в детстве. Созданный Драко игровой мир существовал в его сознании с тех пор, как он смог сохранять свои детские воспоминания.

Таким образом, всё это не могло быть простым совпадением. Единственная возможность заключалась в том, что в команде завёлся крот, продавший игровые данные.

Но даже такая возможность не имела смысла. Не принимая во внимание тот факт, что все разработчики были надёжными людьми, подобранными самим Драко Яу, другой компании просто не было необходимости копировать его игру. С тем, как хорошо развита их технология мозговых волн, буквально любая игра, которую они сделают, станет моментально успешной.

Размышляя об этом, он медленно погрузился в сон.

На этот раз Драко Яу открыл глаза уже на следующее утро. Сняв с себя костюм, который его сдерживал, он переоделся в удобную спортивную одежду.

— Так намного лучше, — пробормотал он, и тут же на его телефоне прозвучало уведомление.

В отличие от телефонов в прошлом, современные аналоги имели множество функций, интегрированных в них. Можно сказать, что это был не только телефон, но и кошелек, ноутбук и флешка, не говоря уже о многих других его функциях.

Его телефон проецировал текстовую голограмму, которая уведомила его об огромной сумме, переведенной на его счёт. Глядя на количество нулей, он немного подумал, а потом решил позвонить.

— Да. Я бы хотел заказать игровую капсулу Real World. Да, самый дорогой из тех, что у вас есть. Пусть его доставят в первый восточный город...

Драко Яу думал о различных вариантах, которые у него были, и в конце концов он пришёл к пониманию, что самый простой способ выяснить всё — это лично войти в игру.

У юноши было предчувствие, что, зайдя в игру, он узнает правду о том, что произошло на самом деле. И всё же сейчас Драко Яу понятия не имел, как сильно он пожалеет об этом решении.

* * *

Не прошло и дня, как прибыла игровая капсула самого высокого уровня. Заказ, который был сделан только утром, прибыл уже перед самым вечером.

Драко Яу отослал курьера и проверил свой банковский счёт; с него была списана всего лишь шестизначная сумма. Не заботясь об этом ни в малейшей степени, он уже был занят чтением электронного руководства размером с ладонь.

Помимо шлема работающего на мозговых волнах, который был самой важной частью набора, игровая капсула также содержала в себе пищевые добавки, которые могли поддерживать человека в течение десяти дней. При правильном подключении и настройке, люди могут даже непосредственно выделять экскременты в капсуле, а также использовать её массажные функции, чтобы предотвратить ухудшение состояния мышц из-за длительного бездействия.

Проще говоря, это была технология, которая стояла на вершине игровой индустрии. Драко Яу не мог не поразиться тому, насколько потрясающей была эта игровая капсула.

Он не был обычным человеком — он был гением, который пропустил несколько классов, чтобы поступить в лучший университет. Вполне естественно, что молодой человек мог сказать, что игровая капсула была скомбинирована из различных технологий, и это ни в коем случае не было чем-то, что можно было бы разработать всего за год или два.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее болела голова. Игровая капсула была похож на загадку, и чем дольше парень смотрел на неё, тем больше запутывался.

Он покачал головой, желая рассеять тревожные мысли в своей голове.

"Нет смысла об этом думать".

Затем Драко Яу пошёл принять душ, прежде чем вернуться в игровую капсулу голым. Всё его тело состояло из крепких мускулов, без малейшего избытка жира. Трудно было себе представить, что у гениального студента и геймдизайнера было такое тело.

Он поместил свой телефон в специальное углубление в игровой капсуле. "Пуск" немедленно загорелся и испустил тусклое голубое свечение, пока капсула сканировала и синхронизировала данные его телефона.

Самое замечательное в этой игре было то, что она могла подключаться к телефонам людей.

В игре также был пункт "телефон". Он напрямую синхронизировался с реальным телефоном, подключенным к капсуле, чтобы люди не пропускали важные звонки даже во время игры. Вне игры люди также могли использовать свои телефоны для выполнения действий, которые не требовались для специального захода в игру, таких как торговля, аукцион и улучшение своего снаряжения.

Драко Яу лежал в игровой капсуле; прохладное ощущение металла возбуждало его кожу. Он быстро нажал несколько кнопок внутри капсулы.

Когда пневматическая крышка закрылась с шипящим звуком, система капсулы медленно потушила свет, погружая саму капсулу в темноту. Учитывая, что в ней были установлены вентиляционные устройства, Драко Яу совсем не боялся, что может задохнуться.

Когда крышка закрылась, четыре крошечных отверстия, расположенные рядом с его ладонями и ступнями, начали извергать вязкую жидкость. Вероятно, это была пищевая добавка, которая могла поддерживать его в течение десяти дней.

— Ну, по крайней мере, сейчас не так холодно, — усмехнулся Драко Яу, держа палец над зелёной кнопкой, которую он не решался нажать.

К тому времени, когда питательная жидкость достигла его шеи, отверстия, наконец, перестали извергать отвратительную жидкость. Но его палец всё ещё висел над кнопкой "Пуск". Подсознание молодого человека было сильно обеспокоено чем-то, но злоба продолжала выплёскиваться из глубины его сердца.

Как гений, он имел право гордиться собой.

Однако именно потому, что он был гением, он испытывал такое сильное чувство поражения. Прямо перед тем, как он собрался выпустить игру, которая могла бы привлечь к нему внимание, была выпущена, практически идентичная игра, и разрушила его мечты. Они должны были получить плоды всех дней и ночей, которые он и его команда разработчиков потратили на разработку игры!

Драко Яу стиснул зубы:

— К чёрту!

Он несколько раз с силой ударил по кнопке "Пуск".

Глава 3. Стартовая деревня

Шлем мозговых волн, подсоединённый к его голове, внезапно выдал мощный электрический разряд. Драко Яу почувствовал, как его мозг временно отключился, словно его столкнули вниз с огромной высоты. Это напомнило ему о захватывающем спуске, который он испытал в детстве в определенном тематическом парке, а именно на аттракционе смерти. И после такого, даже такой крутой парень, как Драко Яу, решил больше никогда не кататься на аттракционах.

* * *

— Хм?

Некто появился в комнате, залитый синим светом.

Потолок, стены и даже пол; все в комнате выглядело так, будто было сделано из бесчисленных цепей, по которым перемещались синие огонёчки взад и вперёд. В центре этой футуристически выглядящей комнаты, в воздухе, парило два стула.

На плавающих стульях сидели парень и девушка. Из спинок стульев торчали две изогнутые металлические полосы, которые прикрывали их глаза, словно маски. Внезапно девушка-подросток, слегка вздрогнула, и сказала:

— Обнаружен странник, инициирую специальный протокол.

Если не считать короткого испуга, который она продемонстрировала в начале, девушка говорила словно робот, лишённый каких-либо эмоций.

* * *

Сразу же после того, как девушка в таинственной комнате закончила свою речь, игровая капсула, лежащая в квартире Драко Яу, испустила ослепительный всплеск белого света.

В воздухе послышалось шипение. В тот момент, когда белое сияние достигло своего пика, раздался хлопок.

Хлопок был схож с лопнувшим воздушным шариком. Яркая вспышка погасла, и игровая капсула, в которой когда-то лежал Драко Яу, исчезла вместе со светом.

* * *

— Ха… Ха… Ха... — Драко Яу резко открыл глаза, хватая ртом воздух.

То, что предстало его взору, было великолепной травянистой равниной. Делая один за другим глубокие вдохи, он проверил своё тело. Сейчас он был одет в кожаный жилет, в который когда-то одевались люди древних времён; его обувь также была соткана из обычной травы.

Драко Яу мог сказать, что он действительно лежит на траве; и ещё это означало, что его пять чувств постепенно возвращались в норму. Через некоторое время он наконец услышал перебранку и шум, доносившиеся откуда-то издалека.

Чувствуя, что его тело полностью восстановилось от перемещения, он только тогда осмотрелся вокруг. Парню не потребовалось много времени, чтобы изобразить мрачную улыбку. Это не было незнакомое для него место, потому что это была та самая стартовая деревня, которую он спроектировал.

Стартовая деревня даже не имела названия, поскольку её единственной целью было "давать игрокам простые квесты" и дать разобраться в управлении. Спустя некоторое время игрокам не было большого смысла торчать в деревне, поскольку они должны направиться в настоящие города.

Драко Яу подумал, что в этой стартовой деревне должно быть находятся более тысячи NPC. Поскольку отовсюду доносились шумные разговоры между бесчисленными игроками и NPC.

— В последнее время в деревне появляется всё больше и больше кроликов, что затрудняет мне сбор урожая.… Это раздражает. Молодой воин, ты готов...

Подобные диалоги, которые позволяли игрокам получать стартовые квесты, повторялись снова и снова по всей деревне.

В отличие от других новичков, Драко Яу не спешил получать квест и повышать свой уровень. Он молча отошёл в сторону, где никого не было, и заглянул за забор, едва доходивший ему до пояса.

— Трава имеет ярко выраженный зелёный цвет.

Затем он присел на корточки и поднял с земли горсть камней и пыли.… Они тоже казались реальными. Но как будто ему этого было мало, он решил понюхать землю. Если бы кто-то сейчас посмотрел в его сторону, то наверняка подумал бы, что он сумасшедший.

— Горьковатый запах влажной земли... — затем он бросил комок пыли на землю и отряхнул ладони. — Это немного пугает...

Столкнувшись с Real World, Драко Яу побледнел. Самым ужасным было то, что ощущения, которые он испытывал, были точно такими же, как и в реальном мире. Это означало, что маркетологи не блефовали, когда хвастались, что технология мозговых волн может воспроизвести реальный мир в самом прямом смысле.

Злоба? Горечь? Перед лицом такой технологии, что ещё он мог испытывать?

Драко Яу сделал глубокий вдох, успокаивая рваный ритм дыхания из-за турбулентности эмоций; затем он решил проверить окно статуса. Но только тогда он понял, что не имеет ни малейшего представления о том, как это сделать.

Довольно скоро он заметил NPC, у которого над головой плавал гигантский вопросительный знак.

* * *

Выслушав подробное объяснение от очаровательной девушки NPC, Драко Яу достал свой телефон. Всё, что было связано с интерфейсом, должно было быть доступно через его телефон. Нажав на приложение Real World, он выбрал окно статуса персонажа.

Лист персонажа

Персонаж:??? (Безымянный) (Безымянные персонажи не могут покинуть стартовую деревню.)

Класс: Странник

Уровень: 1

???

???

???

Цепочка из вопросительных знаков заставила его челюсть отвиснуть. Нигде не упоминалось о том, что его атрибуты будут скрыты!

"Ладно, забудем".

После нажатия кнопки "Статус", таблица перед его глазами стала быстро сменяться. Затем Драко Яу нажал на ещё одну кнопку, чтобы дать имя своему персонажу.

* * *

— Ха.

Драко Яу замахнулся на кролика толстой палкой, которую держал в руке. В туже секунду милое маленькое животное упало на землю и превратилось в дым, оставив после себя несколько монет.

"Даже взмахи и удары кажутся такими реальными…"

Он поднял монеты и положил их в карман. Это был последний кролик для выполнения квеста. Затем Драко Яу повернулся и уже собрался вернуться к старику, чтобы завершить квест...

Когда из-за его спины донёсся странный шорох. Драко Яу обернулся и увидел жирную крысу, пробиравшуюся в высокой траве. Крыса была не только пухленькой, но и массивной; полуметровая крыса не была чем-то таким, что можно было бы встретить в реальном мире. Кончик её тонкого хвоста испускал золотистый блеск.

Глаза Драко Яу загорелись, когда он пробормотал:

— Удача улыбнулась мне?

Прежде чем его голос затих, он протянул руку и поймал крысу голыми руками. Та издала несколько последних писков, прежде чем превратиться в дым. В его сумке с предметами появился новый предмет.

Золотая крыса, или же толстая крыса, не была разборчива в своём рационе. Они считались излюбленной пищей некоторых видов плотоядных зайцев.

Глава 4. Заячий Король

"Это действительно золотая крыса!"

Мысли Драко Яу прояснились, когда он убедился, что эта игра была копией его собственной.

Хотя на первый взгляд золотая крыса не казалась особенной, но на самом деле она была довольно полезной. Она была связана с системой, созданной когда-то Драко Яу — системой Встречи.

"Особые квесты могут активироваться случайным образом, и выполнение этих особых квестов принесёт вам таинственные награды".

В системе "Встреча" было более тысячи особых квестов, по крайней мере, таков был его первоначальный замысел. Квесты "Встречи" имели неизвестные методы запуска и выполнялись случайным образом. Даже если игрок знал метод запуска квеста "Встречи" и отправлялся в указанное место для его активации, всё равно было возможно, что квест не активируется.

"Безграничный мир с неограниченными возможностями", — это было то, что он сказал разработчикам ещё в J.Games.

Золотая крыса; это была одна из "Встреч", которую могли запустить игроки в стартовой деревне.

* * *

Драко Яу достал и положил золотую крысу на землю, хотя её название уже изменилось на "Золотая крысиная приманка". Затем он спрятался где-то поблизости и стал внимательно наблюдать за местом, где лежала приманка.

Он находился довольно далеко от стартовой деревни, поэтому не беспокоился о том, что другие игроки заметят его. Большинство новичков были заняты быстрым выполнением квестов около стартовой деревни, для экономии времени. Таким образом, они могли закончить свои квесты как можно быстрее и отправиться в свой первый настоящий город.

Услышав шорох, Драко Яу обострил свои чувства.

"Он здесь!"

Тёмная тень появилась из леса и прыгнула к приманке, которую он приготовил. Тот оглядел окрестности, и дёрнул носом принюхиваясь к своему окружению.

Табличка с именем над тенью выдавала его личность: "Заячий Король". Без активации "Встречи" с золотой крысой, и использования её в качестве приманки, было почти невозможно поймать короля.

Заячий Король широко раскрыл свою хищную пасть и принялся жевать золотую крысу; кровь хлестала из мертвой крысы, но Драко Яу не слишком обращал на это внимание. Что ещё важнее, он знал, что Заячий Король исчезнет, как только закончит есть золотую крысу.

Поэтому, он быстро подбежал и ударил Заячьего Короля деревянной палкой. Над монстром высветилось число урона, а также парень уведомил его о своём присутствии.

— Гррр....

Заячий Король бросил свою еду и посмотрел на Драко Яу; его глаза были настолько угрожающими, что парень впал в ступор.

"Это... убийственное намерение? Как может игра казаться такой реалистичной?"

Продолжая излучать устрашающую ауру, Заячий Король, который был таким же крупным, как и он, бросился вперёд.

— Чёрт!

Драко Яу едва успел уклониться от его атаки, но Заячий Король был также чрезвычайно проворен. В тот момент, когда он заметил, как тот уклонился от его атаки, монстр быстро развернулся и замахнулся на него правой лапой.

Время, казалось, остановилось вместе со звуком рвущейся ткани. Острые, как бритва, когти Заячьего Короля порезали правую руку Драко Яу, оставив несколько кровавых ран.

Боль. Жгучая боль пронзила его голову.

"Какого чёрта так больно? Если болевой порог у этой игры такой высокой, то почему люди вообще играют в эту игру?"

Даже сейчас Драко Яу не мог не думать с точки зрения геймдизайнера. В то же время правая рука маленькой гуманоидной сущности, находящейся в правом верхнем углу его поля зрения, стала красной. Тогда Драко Яу понял, что его стартовая перчатка была уничтожена.

Успешно проведя свою первую атаку, Заячий Король не стал давить на него, а вместо этого зашипел, как будто насмехался над его некомпетентностью.

— Фу!… Фу-у...

Драко Яу посмотрел на окровавленную правую руку. Сильная боль быстро пробудила в глубине его сознания воспоминания, которые годами дремали в нем.

— Прошло семь лет.… С тех пор, как исчез отец, я больше ни разу не получал травму... — пробормотал он, крепче сжимая своё единственное оружие — толстую деревянную палку.

С этого момента он больше не смотрел на этот мир с точки зрения геймдизайнера. Теперь всё дело было в инстинкте самосохранения, который начал прорастать в его сердце. Однако этот инстинкт превратил его в воина.

Почувствовав резкую перемену в ауре тщедушного человека, Заячий Король тревожно рыл землю когтями. Драко Яу сверкнул глазами на монстра, прежде чем броситься к нему. Он будто стал совершенно другим человеком.

Заячий Король взревел от ярости и запустил в него обе свои лапы, начертив в воздухе две серебряные дуги.

— Фух...

Драко Яу перешёл на шаг и резко изменил траекторию прыжком вперёд, удачно проскользнув между двумя серебристыми дугами, после чего ударил своей палкой об нижнюю челюсть Заячьего Короля.

— Кррр!!!

Получив удар по нижней челюсти, Заячий Король издал странный вой и отшатнулся на несколько шагов назад. Острое зрение Драко Яу не отпускало отпрыгнувшего монстра; удар нанес почти двойной урон по сравнению с его первой атакой.

Хотя он ещё не реализовал такую систему в своей игре, но это была всё ещё знакомая ему система "критической атаки". Проще говоря, атака по слабым местам противника наносит гораздо больше урона.

Драко Яу полностью вошёл в боевой режим и больше не думал о таких вещах, как геймдизайн. Прямо сейчас он был похож на лошадь, которая взбесилась. Заяц размером с человека снова и снова размахивал своими острыми когтями, но темная тень небрежно уклонялась от шквала разрушительных атак. Он танцевал с самой смертью.

Если бы кто-то увидел их сражение, их челюсти наверняка упали бы на землю.

Драко Яу нанёс последний удар своей деревянной палкой, о чем засвидетельствовал громкий хлопок. Заячий Король взвыл в последний раз, как будто не желая признавать своё поражение, а затем рухнул на землю, послав рябь по травянистому полю.

В уголке его зрения появилось уведомление:

Системное сообщение

[Квест "Встречи" — Победить Заячьего Короля — выполнен. Объявить об этом публично?]

Он без малейшего колебания нажал кнопку "Отмена". Был тайно выполнен первый квест "Встречи" у стартовой деревне.

Затем массивный труп Заячьего Короля растворился в воздухе. Помимо монет, лежащих на земле, в его сумке также обнаружился новый предмет.

Описание предмета

[Череп Заячьего Короля: Предводитель зайцев, который не давал покоя равнинам, победа над ним — символ храбрости.]

* * *

Драко Яу вошёл в дом деревенского старосты, место, куда игроки никогда не заходили, потому что старик только бормотал и бормотал об истории стартовой деревни. Кому придёт в голову слушать подобные вещи?

В тот момент, когда он встретил деревенского старосту, старик сразу же сказал удивлённым тоном:

— О храбрый воин! Это же… ты принёс череп Заячьего Короля!

Драко Яу кивнул, достал череп из сумки и передал его старосте деревни.

Староста воскликнул:

— Спасибо тебе, юный воин! Твой смелый поступок значительно облегчил наши проблемы с зайцами! Не сдерживайся, пожалуйста, прими мой подарок.

Над его головой парили четыре варианта: длинный меч, длинный лук, посох и кинжал.

Предлагаемые варианты соответствовали его ожиданиям.

Мечи предназначались для Воинов и некоторых святых классов. Луки и кинжалы, с другой стороны, использовались классами Охотников. Наконец, Маги и другие священные классы использовали посохи в качестве своего основного оружия. Таким образом, оружие для большинства классов распределялось среди этих четырёх видов.

Глава 5. Дьявол номер один

Какой-то силуэт в данный момент шёл по равнине. Если бы здесь был кто-то, кто играл в онлайн-игру Война Демонов, он наверняка бы узнал имя, отображаемое над силуэтом.

Аид.

Ещё в Войне Демонов его часто называли "Diabolos", что означало Дьявол. Однако прямо сейчас так называемый "Дьявол" не выказывал никаких признаков своей былой мощи и вместо этого шёл крадучись.

Его взгляд блуждал по сторонам, пытаясь понять, заметили ли его другие игроки. Однако даже если игроки, игравшие в Войну Демонов, увидят его, они лишь подумают о нём как о самозванце.

Но это было не так. Он был настоящим Аидом, человеком, которого когда-то называли номером один в мире игр.

Драко Яу и его мертворождённая игра стали не единственными жертвами в игровой индустрии. После выхода Real World почти девяносто процентов игроков из других игр переключились на неё, превратив многие некогда густонаселённые онлайн-игры в заброшенные серверы. Всего три дня назад Война Демонов также объявила, что они закрывают свои игровые серверы через две недели.

Никто не выкрикивал оскорбления в их адрес. Вместо этого ветераны-игроки отдали им честь. С появлением Real World ни одна онлайн-игра, не могла пережить конкуренцию с ней.

Таким образом, Аид также переключился на Real World в надежде восстановить свою былую репутацию, точно так же, как он был признан лучшим игроком в предыдущей игре. Ещё…

Нынешний Аид даже не осмеливался встретиться лицом к лицу со своими товарищами, которые раньше сражались бок о бок с ним.

Он скосил глаза на игрока, который в данный момент сидел под деревом. Если быть точным, то его внимание привлёк кинжал, висевший на поясе игрока.

Сделав глубокий вдох, Аид собрал своё снаряжение и направился к игроку.

* * *

После напряжённой битвы Драко Яу погрузился в свои мысли. "Критическая атака" была системой, которую он когда-то рассматривал и хотел добавить, но в век клавиатуры и мыши она имела довольно высокий и кривой уровень обучения и требовала определённых навыков.

Системы, к которым игроки не могли приспособиться и принять, становились мусором. Это было железное правило игровой индустрии. Однако здесь всё было по-другому. Система, несомненно, заработает, если их враги станут монстрами размером с человека. Это даже могло быть реализовано в битвах между игроками.

Как бы то ни было, Драко Яу не обратил особого внимания на эту мысль. Прямо сейчас, он казался заметно обеспокоенным, когда рассматривал своего персонажа.

В настоящее время он был на третьем уровне и имел три очка навыка, но он мог только беспомощно смотреть на древо навыков Странника.

Лист персонажа

[Мощь: Странники вступают в битвы с величием. Увеличивает базовый урон от атаки на 10%.

Скитание: Скитания — это удел скитальцев. Увеличивает скорость передвижения на 1%.

??

??]

Кроме Мощи и Скитания, всё остальное было скрыто большими вопросительными знаками. Он мог узнать, каким будет следующий навык, только достигнув седьмого уровня.

Одной из целей Драко Яу было найти различия между его версией Real World и той, в которой он сейчас находится. Этот Странник за которого он играл, не присутствовал в его версии игры, также, официальный сайт текущей Real World ничего не упоминал о нём.

Скорее всего, это был скрытый класс, но Драко Яу не испытывал ни малейшей радости от приобретения такого уникального класса.

"Что, чёрт возьми, не так с этим классом! У него нет ни одного активного навыка! Увеличение урона от атаки… кто, чёрт возьми, будет использовать это, когда у него есть навыки? Увеличение скорости передвижения кажется чрезмерным, но это всего лишь один процент…"

Хотя эта игра во многом была идентична его собственной, некоторые системы были совершенно уникальными и отличались друг от друга. Как раз в тот момент, когда он пребывал в смятении из-за своего класса, перед ним возник силуэт.

— А? — Драко Яу поднял голову, чтобы посмотреть на человека.

Над ним проплыло слово Аид. В древнегреческой мифологии Аид считался правителем подземного мира, а также братом Зевса, царя богов, и Посейдона, бога моря.

— Ты ведь обычный игрок, верно? Хм… Драконье Копьё?

Драко Яу мельком взглянул на человека, прежде чем опустить глаза:

— Я тебя не знаю.

Аид почувствовал раздражение. Война Демонов была признана самой популярной онлайн-игрой в десятом западном городе в течение трёх лет подряд! И он был не кто иной, как самый высокопоставленный игрок в той игре.

"Неужели этот парень первый раз в игры играет?"

— Кхе… Я — Аид из Войны Демонов, также когда-то получивший жалкий титул номер один в мире игр.

Затем Аид покачал головой, как и подобает профессионалу. Он был знаком с тем, как вести себя хладнокровно, потому что когда-то его все-таки превозносили как лучшего игрока. Его умение вести себя как несравненный профи уже было отточено до совершенства.

Хотя он не вёл себя круто, просто сейчас это выглядело немного неподобающе, учитывая его нынешнюю силу в этой игре. Тем не менее игрок Драконье Копьё просто проигнорировал его, в вопиющей манере, не меньше.

Аид подавил кипевшее в нём раздражение. Если бы это была Война Демонов, он убил бы любого, кто посмел бы пренебречь им с таким неуважением.

— Ооо… Ха-ха! Назвав себя Драконьим Копьём, я уверен, что ты неравнодушен к копьям. Я полагаю, ты Воин, если умеешь обращаться с копьями, не так ли? Значит, кинжал, который ты носишь, тебе ни к чему, — сказав это, Аид достал из своей сумки копьё и продолжил. — Это копьё называется Рассвет. И оно не из тех дешёвых обычных копий, поскольку это зелёный предмет (необычный). Я отдам моё любимое оружие в обмен на кинжал, который для тебя бесполезен.

— Пффф!

Драко Яу резко встал и посмотрел прямо в глаза Аиду. Аид был поражён этим внушительным взглядом, но быстро взял себя в руки, поскольку всё ещё вел себя как профессионал.

— Что ты задумал?

Тогда Драко Яу сказал:

— Если тебе нужен кинжал, то подойди и возьми.

— Слышь!

Аид больше не мог сдерживаться. Если бы он проглотил столь наглую провокацию, это растоптало бы его гордость как короля в Войне Демонов. Он быстро положил копьё обратно в сумку и вытащил кинжал из ножен на поясе, затем бросился прямо на Драко Яу.

В Real World не существовало такой вещи, как "защита". Независимо от уровня, игроки всё равно теряли уровни и сбрасывали снаряжение или золото после смерти. Это было жестоко, но это соответствовало названию игры — в Real World сильный всегда охотился на слабого.

Глядя на Аида, Драко Яу ухмыльнулся, держа в руках палку. Внезапная атака прошла мимо цели; он мог избежать такую атаку даже во сне. И всё это благодаря адским тренировкам, которым он подвергся в детстве.

Увернувшись, Драко Яу замахнулся палкой и нанёс удар по затылку Аида. Как раз в тот момент, когда палка собиралась приземлиться, Аид поспешно упал, как будто сам споткнулся. Это было не самое приятное зрелище, но ему всё же удалось увернуться от атаки Драко Яу.

* * *

Это было слишком неловко.

Можете ли вы поверить, что великий профессионал, который когда-то стоял на вершине онлайн-игры, едва мог победить новичка, переключившись на другую игру? И всё же это было правдой.

Аид больше всего почитали за его молниеносную реакцию и поразительно высокие действия в минуту. Даже если он попадет в засаду, он всегда сможет быстро переключиться на агрессора с помощью быстрых щелчков клавиатуры/мыши и реакций. Когда обычные игроки заканчивали использовать первый навык, он уже использовал четвёртый.

Его руки, они были бесподобны, когда дело доходило до скорости.

Глава 6. Выхода - нет

Однако когда игроки Real World входили в игру с помощью мозговых волн, их быстрые некогда пальцы становились бесполезными. Их молниеносные рефлексы также становились обузой, если только их тела не могли за ними угнаться.

— Вставай, — Драконье Копьё выглядел скорее как настоящий дьявол, чем сам Аид. — В этой игре недостаточно просто быстро реагировать. Научись управлять своим телом.

Аид неловко вскочил на ноги:

— Кто ты такой?

— Прохожий, — голос Драко Яу был лишён каких-либо эмоций. Он просто шагнул вперёд и замахнулся грубой палкой, которой недавно победил Аида.

Аид был в полном недоумении, когда он неуклюже двинулся вперёд на четвереньках, чтобы увернуться от следующей атаки. Его реакция, несомненно, была быстрой, но он не мог контролировать своё тело должным образом, чтобы выполнить нужное действие. Эти неприглядные кувырки были единственным способом, которые он мог придумать, чтобы избежать приближающихся атак.

Аид быстро поднялся, успешно уклонившись от атаки. Держа в руке обычный кинжал, он уставился на человека, стоящего перед ним.

"Эта аура…"

Будучи профессионалом, Аид верил, что игры не так просты, как кажутся на первый взгляд. Даже будучи разделенными мониторами, он мог чувствовать и ощущать ауру, которую другие вложили в своих персонажей.

"Этот человек…"

Как человек, который имел некоторый вес в мире азартных игр, он верил, что нет таких профессионалов, о которых он не знал бы.

— Хорош в облаках летать! — Драко Яу сделал суровое лицо и напал на Аида. — Ты даже не собираешься использовать свои навыки?

— Кх! Ты не обязан указывать мне, что делать! — Аид фыркнул.

Столкнувшись с атакой Драко Яу, он не стал уклоняться, а вместо этого использовал навык — Двойной удар, навык, который мог использовать даже новичок-Охотник.

— Тупица, — силуэт Драко Яу мелькнул, оставив после себя тень. Тем не менее, Аид смог почувствовать хрустящее и тяжёлое ощущение на своём оружии. Было очевидно, что его атака прошла успешно.

Однако в следующий момент Драко Яу уже находился позади Аида.

— Ты даже не знаешь, что такое парирование?

Прежде чем его голос затих, он замахнулся деревянной палкой по коленной чашечке Аида. Краем глаза Аид заметил палку. Подняв ногу, чтобы избежать удара, он внезапно споткнулся и растянулся на земле, как идиот.

Атака Драко Яу привела к ничтожному числу, которое выскочило при приземлении; урон, который он нанёс, был действительно низким. Тем не менее несмотря на незначительный физический ущерб, эта атака нанесла Аиду тяжёлый психологический удар.

— Вставай.

— Вставай.

— Вставай!

* * *

Это был уже восьмой раз, когда Драко Яу повалил Аида на землю.

Аид был уже на десятом уровне, в то время как Драко Яу был только на третьем и ещё не использовал свои очки навыков ни на одном навыке, не говоря уже о полном наборе обычного снаряжения, которое было у него в настоящее время. Это был трудный подвиг, чтобы победить Аида с помощью простых атак.

Несмотря на это, Аид впервые почувствовал, что его шансы на победу равны нулю.

— Вставай.

Каждый раз, когда он слышал, как этот человек произносит это слово таким холодным тоном, он содрогался.

— Просто убей меня уже! Это чистая пытка! — Аид наконец потерял терпение и закричал.

Когда-то он был лучшим игроком в Войне Демонов, и лучшим игроком в мире, но теперь он лежал на земле уничтоженный новичком.

— Ты слышал, что я недавно сказал? — спросил Драко Яу, немного помолчав.

Аид закричал в ответ:

— Да! Ты только и говоришь что "вставай"! Я же не тупица! — затем он раскинул руки в стороны. — Я не собираюсь вставать, пошёл ты!

Драко Яу чуть не рассмеялся над тем, насколько по ребячески вёл себя этот парень:

— Я не об этом. Я имею в виду то, что я сказал недавно. Что быстрой реакции недостаточно. Тебе нужно научиться управлять своим телом. Ты можешь уследить за моими атаками, твой мозг способен уследить за моими атаками, но ты просто не знаешь, как от них уклониться. И это всё, что может сделать так называемый номер один из Войне Демонов? А может быть, ты самозванец? Неважно, просто отдай мне копьё. Мне нет нужды тратить время на мусор.

Как будто кто-то наступил ему на хвост, Аид вскочил и набросился на Драко Яу, крича:

— Кого ты мусором назвал?

* * *

К тому времени, когда он потерпел поражение в тридцатый раз, небо уже потемнело.

В игре время шло вдвое быстрее, чем в реальном мире, а это означало, что день в реальном мире будет равен двум дням в игре. Таким образом, большинство игроков будут иметь возможность находиться в игре как день, так и ночь.

Аид снова опустился на землю. Он был слишком измучен, чтобы даже говорить. Управление персонажем с помощью мозговых волн не означало, что усталость не наступит. Сосредоточение ума всё ещё было тяжким бременем для мозга, поэтому ментального истощения можно было только ожидать.

"Этот парень... он ждёт, когда я отдохну, и когда моё здоровье восстановится, чтобы затем снова выбить из меня всё дерьмо! Он сумасшедший! Сумасшедший! Сумасшедший!"

Аид несколько раз оклеветал парня неподалеку.

Трунь.

Когда здоровье Аида полностью восстановилось, Драко Яу снова встал. В глазах Аида, палка в руках Драко Яу ничем не отличалась от божественного меча, который мог разрезать демонов, словно масло.

— Я сдаюсь, сдаюсь, — сказал Аид, достав копьё из своего рюкзака и бросив его на землю. — Возьми.

Драко Яу пристально посмотрел в глаза Аида, и по телу побежденного пробежала дрожь.

Драконье Копьё подошёл к нему и поднял копьё.

— Аид, я тобой разочарован, — затем он бросил свой кинжал на землю и повернулся, чтобы уйти.

* * *

Убедившись, что сумасшедший действительно ушёл, Аид глубоко вздохнул. Его голова страдала от тупой боли. В левом верхнем углу его зрения мигал красный сигнал тревоги, который означал, что шлем обнаружил, что он достиг своего предела, и предлагал ему выйти из системы и отдохнуть.

И всё же его взгляд был прикован к кинжалу, оставленный сумасшедшим. Украдкой подобрав сверкающий кинжал, он пробормотал:

— Я обменял твой кинжал на копьё.… Это честная сделка...

Но он был совершенно потрясён, увидев атрибуты кинжала; это был оранжевый предмет — часть эпического снаряжения.

Описание предмета

Кинжал умбры: Любимое оружие убийц, которые скрываются в тени. При ударе, он превращает обладателя в тень. Действительно, устрашающее оружие.

Эпический кинжал был всего лишь третьего уровня, но его показатели были в пять раз выше, чем у обычного кинжала Аида! Эпическое снаряжение, полученное игроком в течение недели, было чрезвычайно редким зрелищем в игре.

Аид немедленно вызвал свой системный интерфейс и нажал "Ранг оружия".

Описание предмета

[Ранг 12: Кинжал умбры.]

* * *

Драко Яу тем временем был немного недоволен копьём. Он мог экипировать его только на пятом уровне!

Как бы то ни было, он достал свой телефон и уже собирался выйти из системы. В реальном мире прошло уже больше четырёх часов с тех пор, как он зашёл в игру, и молодой человек не планировал оставаться в сети в течение десяти дней подряд.

— ...

Но тут он потерял дар речи.

"Где. Чёрт. Возьми. Кнопка. Выхода?"

Проведя более получаса в интерфейсе, Драко Яу всё ещё не мог найти кнопку выхода из системы.

"Возможно… всё управляется голосом?"

— Оставь игру!

— Выйти из системы!

— Выход из игры!

* * *

Он просто как сумасшедший прыгал по земле, выкрикивая случайные лозунги. В конце концов, он достал свой телефон и создал голографическую проекцию из устройства.

Открылся веб-браузер. Довольно скоро он нашёл то, что искал на официальном форуме. Заголовок темы гласил:

Интернет блоги / посты

[Уважаемые разработчики, как мне выйти из игры? (Ответ)]

Увидев слова внутри скобки, он быстро щёлкнул по ним, а глаза его загорелись от восторга.

Глава 7. Сасаки

Первым комментарием к этой теме был:

Интернет блоги / посты

"Не играйте в игры, если вы даже не знаете, как выйти из системы!"

Терпя растущее раздражение, пока он прокручивал насмешки и иронические комментарии, Драко Яу, наконец, увидел кого-то, кто действительно потрудился ответить на вопрос серьезно.

Интернет блоги / посты

"Достань телефон, открой системный интерфейс, и ты увидишь внизу кнопку выхода из системы".

Затем тот кто составил тему выразил огромную благодарность человеку, который предоставил решение.

* * *

Мимо него пронёсся холодный ветерок.

Драко Яу задрожал, холодный пот заливал его спину.

В его системном интерфейсе кнопка "Выход" отсутствовала. Он даже попытался спамить, нажимая на место в нижней части интерфейса, где должна была быть кнопка, но ничего не происходило.

В этот момент ему пришла в голову ужасная мысль.

"Я застрял?"

Драко Яу заставил себя успокоиться, наблюдая за ночным небом и толпами, проходящими мимо. Он был рад, что всё ещё находился в стартовой локации, потому что толпы за пределами региона не были такими дружелюбными, как здесь. Большинство будет активно атаковать игроков, как только игроки войдут на их территорию.

Как бы то ни было, ему удалось найти пустую пещеру и спрятаться там.

Ещё один холодный ветерок пронёсся мимо него, от чего молодой человек вздрогнул. Он вышел из пещеры, чтобы собрать несколько веток с ближайших деревьев, а затем вернулся с ветками в пещеру. Ударяя камень о камень, Драко Яу испытывал благодарность к сумасшедшему старику, который силой заставил его жить в лесу в те далёкие дни.

В пещере загорелся пылающий костёр, тепло, исходящее от костра, согревало его. Не давая проникнуть в голову ни одной плохой мысли, юноша быстро прокрутил браузер, чтобы найти нужную информацию, как голодный человек, жаждущий еды.

Технология мозговых волн, не могу выйти из системы, ложное заключение…

Несмотря на поиск по десяткам ключевых слов, ни одна информация не помогла. Тем не менее ему удалось найти что-то из ключевых слов "технология мозговых волн". Компания, которая создала Real World, называлась "Мир", и их описание технологии мозговых волн заставило его сердце дрогнуть.

Интернет блоги / посты

Хотя наша технология мозговых волн хорошо развита, мы все же не рекомендуем игрокам засиживаться в игре в течение длительного периода времени. Таким образом, в левом верхнем углу поля зрения каждого игрока (рядом с полосой здоровья) будет отображаться предупреждающий сигнал. Когда сигнал тревоги жёлтый, это долгосрочное предупреждение для игроков. Когда сигнал тревоги становится красным, игрокам рекомендуется немедленно выйти из системы и отдохнуть. Но будьте спокойны, очень маловероятно, что тревога станет красной, если только игроки не будут находится в игре без остановки в течение двадцати четырёх часов. Если игроки не выйдут из системы и продолжат играть, когда появится красная тревога, вполне возможно, что они испытают повреждение мозга.

Драко Яу посмотрел в левый верхний угол. Не говоря уже о сигнале тревоги, даже его полосы здоровья нигде не было видно. Затем он продолжил чтение официального описания.

Интернет блоги / посты

Конечно, мы учитывали и такие ситуации. Отдых в игре даст тот же эффект, что и отдых в реальном мире. Таким образом, мы обустроили различные таверны и гостиницы для игроков. Проще говоря, сон в игре эквивалентен сну в реальном мире.

Вздохнув с облегчением, Драко Яу закрыл браузер. Костёр потрескивал, пока он был погружён в свои мысли. Вступать в эту игру... было правильным решением?

***

Чирик! Чирик!

Драко Яу слегка дёрнулся, постепенно открывая глаза.

Яркое солнце заливало пещеру лучами света через вход. Рядом с ним щебетала птица, с любопытством глядя на него. Костер перед ним давно погас, и теперь от него осталась лишь кучка пепла, от которой шёл белый дым.

Он встал и облегчился. Он прочитал в браузере, что игроки, которые вошли в систему через игровые капсулы, получат выделительную систему. Другими словами, "выделение" в игре также заставит человека "выделять" в реальном мире. Это было здорово, так как он не станет первым игроком, который умрёт от слишком долгого удержания мочи.

Размявшись и проснувшись, Драко Яу был поражен волной голода.

Он посмотрел на круглые, пухлые яблоки на дереве и усмехнулся. Сделав два шага вперёд, он побежал и забрался на дерево, после чего сорвал спелые плоды, сидя на ветке. Только после того, как он съел несколько яблок, пламя голода погасло в его желудке.

Когда молодой человек небрежно спрыгнул с дерева, ему в голову пришла неожиданная мысль. Такая жизнь… ничем не отличалась от его прошлого. Его основным продуктом питания были фрукты, и когда Драко немного везло, он охотился и готовил диких животных, которых ему удавалось поймать.

— Ещё девять с половиной дней, — Драко Яу посмотрел на свой телефон и установил таймер, который теперь показывал 228:59:45.

Вчера он читал о системе пищевых добавок. Когда игрок ест в игре, его фактическое тело также "съедает" соответствующее количество. Однако система сказала, что предел — десять дней.

Через десять дней, если он не сможет найти выход из игры, он умрёт с голоду. Двести двадцать восемь часов — обратный отсчёт до его смерти. Тем не менее он был, по крайней мере, рад, что игра была подключена к его телефону. Если бы это было не так, он был бы в гораздо большем замешательстве, чем сейчас.

* * *

Удаляясь от стартовой локации, он сталкивался с любой толпой, которая ему только попадалась. Хотя Драко Яу всё ещё был взволнован внутри, он не забыл, что находился в игре. Повышение уровня был основным источником силы.

К тому времени, когда он покинул стартовую локацию и достиг своего первого города, Йоды, он уже был на пятом уровне. Наконец-то он смог вооружиться копьём. Это также успокоило его разум, потому что копьё было его любимым оружием.

Что касается навыков, Драко Яу решил отложить это на потом. Он будет решать, как потратить свои очки навыков после разблокировки третьего навыка по достижении седьмого уровня. Прямо сейчас юноша полагался на пять очков, которые получил при каждом повышении уровня персонажа. Если бы он не вложил эти очки, ему потребовалась бы вечность, чтобы победить толпы, с которыми он столкнулся.

Войдя в город, он осмотрел свои показатели.

Сила, ум, ловкость и телосложение — вот четыре доступных показателя.

Каждые пять очков, которые он получил от повышения, он распределил так — два очка в силу и по одному очку в каждый из трёх других показателей. В любом случае он не стремился к максимальному урону, поэтому решил развивать своего персонажа более всесторонне. Тем не менее не было ничего сложного в том, чтобы вложить два очка в силу по сравнению с другими.

Зайдя в продуктовый магазин, он купил кучу вещей: карты, продукты и многое другое. Что касается снаряжения, то он не собирался его покупать. Первым делом в его списке дел было найти способ выйти из игры.

* * *

— Молодой господин.

В роскошном особняке старый дворецкий почтительно вручил полотенце молодому человеку. Голый подросток взял полотенце и вытерся.

— Что у меня на сегодня?

Старый дворецкий сморщенными руками пролистал блокнот и ответил:

— Встреча начнётся через час, а это значит, что у молодого господина есть час свободного времени.

Молодой человек слегка улыбнулся:

— Тогда я зайду в игру. Сообщите мне по телефону за пятнадцать минут до начала встречи.

Старый дворецкий почтительно поклонился и, слегка вздохнув, стал свидетелем того, как молодой хозяин вошёл в игровую капсулу. Молодому хозяину действительно приходилось нелегко. Эта новая игра, пожалуй, была для него единственным способом расслабиться.

Свет мигнул, и вскоре подросток вернулся в Real World.

Игроки возвращались в систему в том месте, откуда они ранее выходили. Подросток находился в лесу после входа в систему; было очевидно, что он не мог потрудиться вернуться в город и просто вышел из системы в дикой местности.

Лист персонажа

[Охотник.]

Описание: Ловкие бойцы, которые фокусируются на скорости. Их быстрая скорость атаки и скорость передвижения доставляют противникам настоящую головную боль, но, надевая лёгкую броню, они жертвуют защитой и имеют сравнительно низкое здоровье.

Тип навыка: Охотники обладают отличным зрением, что делает их отличными бойцами дальнего боя. Их проворная атака и скорость передвижения также превращают их в разрушительных убийц, которые перемещаются, как тени.

Дальнейший прогресс класса: Рейнджер, Убийца.

Глава 8. Вызов

Рёв монстра привлёк внимание юноши. В настоящее время он находился в зоне прокачки за пределами города Йода, в которой не было других монстров, кроме определенного типа монстра восьмого-десятого уровней — точнее, гоблинов-воинов. Парень был только четвёртого уровня, но фармить для него было проще простого из-за его приличного владения мечом.

Рёв доносился на некотором расстоянии, что означало, что в зоне был кто-то другой, кроме него.

Это пробудило его интерес. Хотя было сказано, что большинство монстров за пределами стартовой зоны будут активно атаковать игроков, это был один из первых городов, куда игроки могли попасть после выхода из стартовой зоны. Несколько типов монстров поблизости были нейтральными по своей природе, что позволяло игрокам аггрить и сражаться с ними по одному.

Однако этот лес был другим. Активно атаковали игроков только гоблины-воины, и их точки появления были довольно плотными. Не многие игроки предпочитали фармить уровни там, потому что их могли окружить гоблины, если они не будут осторожны. Риск потерять снаряжение и золото от смерти — не стоил того. Пробыв здесь два дня, он впервые столкнулся с кем-то другим.

— Один… Два… Три…

Удивлённый, парень спрятался за деревом, наблюдая за битвой между человеком, вооружённым копьём, и тремя воинами-гоблинами. У этого человека было несколько своеобразный ник: Драконье Копьё.

Три гоблина замахали своими остроконечными булавами и с грубой силой атаковали человека. Слышались звуки удара, когда парень поднимал копьё, отбивая атаки монстров. Этому человеку удавалось нанести несколько ударов всякий раз, когда гоблины показывали бреши в своей защите после собственной атаки.

Он не использовал ни одного навыка.

Всего за полминуты здоровье трёх воинов-гоблинов уменьшилось вдвое. Это было время, за которое, наблюдающий парень мог вполовину снизить здоровье одного гоблина-воина. По этой логике человек по имени Драконье Копьё убивал монстров втрое быстрее!

— Оууууу! — три гоблина-воина взвыли от ярости, одновременно потянувшись к своим поясам.

Глаза подростка заблестели. Умение метать камни у гоблинов было быстрым. Всякий раз, когда гоблины-воины бросали свои камни, им удавалось уменьшить здоровье противника.

Однако, учитывая, насколько роскошным было его снаряжение, крошечные повреждения не были чем-то, на что он обращал внимание. Тем не менее, несмотря на отсутствие игрового опыта, он мог сказать, что Драконье Копьё был полностью экипирован стартовым снаряжением, за исключением его копья.

Драко Яу даже не моргнул, глядя на приближающиеся камни.

Быстрые? По сравнению с семенами, которыми старый старик бросал в него, камни летали по воздуху, как улитки. Он был уверен, что сможет перехватить все, просто слыша свистящие звуки, не говоря уже о том, что прямо сейчас он мог ясно видеть снаряды.

Он использовал копьё так же стремительно, как ветер, и все его атаки попадали в цель. Три гоблина превратились в три клуба дыма, оставив после себя золотые монеты и опыт, прежде чем исчезнуть. Забрав золотые монеты, Драко Яу направился к следующему пункту назначения.

— Эй… Подожди, — из-за дерева неожиданно появился подросток, бросившийся к Драко Яу.

Как следует из названия, персонажи в Real World были точно такими же, как и игроки в реальном мире. Надежды многих, кто хотел создать персонажей, столь же привлекательных, как знаменитости, были жестоко разбиты. Кроме того, несколько игроков ранее бойкотировали игру из-за такой системы персонажей.

Перед Драко Яу стоял симпатичный мальчик, который, казалось, был примерно одного с ним возраста. Его элегантные черты лица и жемчужно-белый цвет лица источали ауру благородства.

— Прости, не мог бы ты уделить мне немного времени?

Драко Яу посмотрел на подростка по имени Сасаки и ответил:

— В чём дело?

Улыбаясь, Сасаки ответил:

— Хочу устроить дуэль!

Зрачки Драко Яу сузились, и он странно посмотрел на подростка:

— Причина?

— Потому что я хочу стать сильнее!

Сасаки по одному укладывал находившееся на нём снаряжение в сумку с предметами. Драко Яу молча наблюдал, как он это делает, его чувства, как дизайнера игр, трепетали.

Снаряжение подростка имело немалую ценность, и каждый предмет был "зелёным" — необычным. Это было снаряжение, которое через неделю или две могло превратиться в мусор, но на данный момент оно было чрезвычайно ценным и редким.

Сняв всё своё дорогое снаряжение, Сасаки перешёл на то же самое снаряжение, что было и у Драко Яу — стартовое снаряжение, всё кроме меча, который был "синим" редким предметом под названием Тонкий Стальной Длинный Меч.

В Real World качество предметов различали по четырем цветам: белый, зелёный, синий и оранжевый. Белый был наиболее распространенным и считался Обычным, зелёный — Необычным, синий — Редким, а оранжевый — Эпическим.

В руках он держал Редкий длинный меч. Этот меч можно было продать минимум за пять тысяч долларов.

— У меня нет другого меча, ты не возражаешь?

Глядя на пламя боевых намерений в глазах Сасаки, Драко Яу был немного озадачен тем, насколько возбуждённым был подросток.

* * *

— Старик, почему мы продолжаем болтать? Разве это не утомительно?

Когда подросток отстранился, держа в руках длинную деревянную палку, старик, который также держал такое же оружие, продолжал атаковать и зевнул.

— Ради занятия боевыми искусствами нужно защищаться, чтобы защитить себя, людей, которых ты хочешь защитить, и вещи, которые тебе дороги. Ключ всех боевых искусств — положить конец всем конфликтам.

— Это так раздражает! — когда он слушал проповедь старика, подросток по неосторожности получил удар в плечо. Жжение возникло на месте удара.

— Если бы это было настоящее копье, твое плечо уже было бы пробито, — старый чудак взмахнул палкой, как если бы это было продолжением его руки, управляя ею свободно и так, как будто она действительно была частью его тела. В другой руке он держал яблоко и небрежно его жевал.

— В будущем ты узнаешь, что есть битвы, от которых тебе не сбежать, и от которых ты не сможешь спрятаться, — старый чудак говорил неопределенно и грубо, его рот был заполнен кусочками яблока. — У настоящего воина, есть битвы, от которых нельзя убежать.

— Какое мне до этого дело? Я не воин! — сердито закричал подросток.

Если бы мастера владения копьём увидели бой, они наверняка были бы поражены таким владением. Подобного нельзя было ожидать от тринадцатилетнего.

— Ответишь, а?

— Ого… Старый старик! Посмотри, куда ты колешь! Если родословная семьи Яу вымрет, это будет на твоей совести!

* * *

Драко Яу вернулся из путешествия по воспоминаниям. Сасаки стоял напротив него, держа в руках длинный меч, излучая интенсивную боевую ауру.

— Так вот о каком сражении говорил чудак? — пробормотал Драко Яу и крепче сжал своё копьё.

Столкнувшись с трудностями, настоящий воин не мог убежать от них. Побег сам по себе был потерей, проигрышем, и это могло преследовать вас вечно.

— Подойди ко мне, — Драко Яу повернул правую ногу в стойку, направив острие Рассветного Света на Сасаки.

За это время уже возродились гоблины. Совершенно не заботясь об их дуэли, трое воинов-гоблинов, которых только что убил Драко Яу, атаковали двух игроков. Один побежал к Драко Яу, а двое других бросились к Сасаки.

Оба игрока сделали шаг вперёд одновременно. Не обращая внимания на приближающихся гоблинов, они бросились сражаться друг с другом.

У Драко Яу был взгляд орла, когда его копьё летело к Сасаки, как дракон. Трудно было представить, что удар был базовой атакой. Сасаки отступил левой ногой в сторону и изогнул тело. Копьё просто задело его, хотя система всё равно вычла немножко его здоровья.

Тем не менее это ничем не отличалось от уклонения от удара, потому что атака нисколько не повлияла на Сасаки. Уклонившись, он нанёс удар кулаком, направив его в голову своего противника.

Глава 9. Засада

Драко Яу был совершенно невозмутим. После уничтожения сумасшедшего старого чудака, атак такого уровня нечего было опасаться. Он не отступил ни на шаг, а вместо этого сделал выпад и сократил расстояние, избегая длинного меча Сасаки. Затем он ударил копьём по ногам гоблина, отправив монстра на Сасаки.

Увидев летящего к нему гоблина, Сасаки немедленно отбил его своим мечом и активировал умение Серповидный Взмах. Его длинный меч образовал полукруглую дугу, повредив всех трёх гоблинов, которые были в пределах досягаемости умения.

— Ты! — раздражённо закричал Сасаки.

— Это игра, а не реальный мир, — ответил Драко Яу, преследуя его.

После того, как Сасаки повредил гоблинов своим Серповидным Взмахом, он привлёк внимание всех трёх монстров. Кроме того, на него нападал ещё и Драко Яу, значит он был один против четверых.

— Презренный! — лицо Сасаки покраснело, когда он взмахнул длинным мечом, на него брызнула кровь.

Даже при нормальных обстоятельствах ему было бы трудно сражаться с двумя гоблинами-воинами одновременно. Однако прямо сейчас ему пришлось столкнуться с дополнительным противником, который был в десятки раз страшнее гоблинов.

Драко Яу намеренно спровоцировал такую ситуацию, чтобы преподать ребёнку урок.

* * *

По другую сторону леса целая группа сражалась против одного-единственного гоблина-воина: два воина десятого уровня, два охотника десятого уровня и клирик десятого уровня.

Два воина стояли на передовой, сдерживая гоблина, время от времени нападая. Под защитой воинов два охотника свободно наносили урон сзади, стреляя стрелой за стрелой из своих длинных луков.

Полоса здоровья гоблина уменьшалась со значительной скоростью. Тем временем клирик продолжал размахивать своим посохом в тылу. Одно заклинание за другим, он продолжал накладывать базовые исцеляющие заклинания на двух воинов.

Это была разносторонняя группа, но на их плечах были одинаковые эмблемы.

Эмблема имела форму головы волка, а в центре лба волка располагался узор вихря.

Вой Ураганных Волков.

Это была гильдия, и создать гильдию всего за неделю было непросто. Условия создания гильдии включали не только взнос в размере десяти тысяч золотых монет, но и тридцать игроков, которые были согласны вступить в гильдию.

Десять тысяч золотых монет были суммой, которая выходила за рамки для начала игры. Что касается требования о тридцати членах, выполнить его было не так сложно. Все благодаря их мастеру гильдии, одному из воинов, сражающемуся на передовой — Зефирному Волку.

Ник Зефирный Волк был известен по другим играм. Однако его слава носила печально известный характер. Известный своими зверскими поступками, Зефирный Волк был игроком, который совершал ужасные поступки независимо от того, в какую игру он играл.

Конечно, он убивал других игроков из-за их экипировки, об этом даже упоминать не стоило. Однако самым впечатляющим из того, что он делал, был призыв своей "волчьей стаи", банды из 30 игроков, которая снова и снова убивала игрока всякий раз, когда он возрождался в городе. Причина заключалась в том, что в ID игрока было то же имя, что и у человека, который ранее увел его девушку.

— Хм? — Зефирный Волк забрал последний кусок здоровья гоблина и огляделся.

Его подчинённые быстро спросили:

— Босс, что случилось?

— Я слышу поблизости драку, — ответил он.

* * *

Прямо сейчас Сасаки демонстрировал постыдное зрелище. Насколько он помнил, это был, вероятно, первый раз, когда ему было настолько стыдно за себя.

С того момента, как он стал взрослым и достаточно рассудительным, его всегда приветствовали как гения в разных вещах, и он никогда никого не разочаровывал своей игрой. Будь то обучение разным вещам или помощь своему отцу в семейном бизнесе, Сасаки никогда не терял самообладания и отлично справлялся со всем, как если бы это был его природный талант. То же самое было и с его владением мечом. Юноша уже превзошёл своего наставника в фехтовании, и его наставник больше не мог выигрывать против него поединки.

А сейчас…

Гоблин превратился в клуб дыма, когда юноша проткнул его мечом, но он не почувствовал ни малейшего облегчения. Человек, который изначально выглядел как воплощение праведности, теперь превратился в коварную гадюку, скользящую в тени.

Его копьё всегда появлялось в неожиданные моменты под неожиданными углами. Самый неожиданный удар был нанесён гоблину из-под подмышки и даже попал в его слабое место. Это была атака, которая нанесла ему наибольший урон во время их боя.

Сасаки мельком взглянул на полоску своего здоровья в верхнем левом углу. Через несколько минут его здоровье уже упало ниже половины.

Он не ожидал, что битва превратится в такую тяжёлую из-за его Серповидного Взмаха, но это не было самым раздражающим моментом.

— Ты такой сильный, почему ты так дерёшься со мной?

Драко Яу не ответил на его слова. У Сасаки было невероятно роскошное снаряжение, но его отношение было крайне детским. Именно такое отношение приведёт к моменту, когда его будут убивать снова и снова, пока всё его снаряжение не будет похищено.

В этот момент Драко Яу прислушался и пробормотал:

— Чёрт, а вот и дьявол.

Сразу после этого он повернулся к двум гоблинам, которые всё время сражались на его стороне. С учётом того, какой урон нанес им Сасаки, вскоре гоблины-воины издали последний крик и растворились в воздухе.

— Гм? — Сасаки посмотрел на человека, на которого смотрел свысока. — Что не так? Ты внезапно пересмотрел свои взгляды?

Драко Яу скривил губы:

— Идиот!

Драко Яу презирал такой тип людей даже больше, чем Аида. Аид понимал правила мира, а именно выживание сильнейших, поэтому он никогда не беспокоился о таких вещах, как уравновешенность, и совершал внезапные нападения или засады.

Однако Сасаки был человеком более святым.

— Посмотри вокруг!

Только тогда Сасаки внимательно огляделся. Он не заметил, как их окружили. Он достал зелье и выпил его, затем посмотрел на свою шкалу здоровья. Однако для него это было несколько неловко, потому что Real World была первой игрой, в которую он когда-либо играл, а также первой игрой, к которой он пристрастился.

Зефирный Волк был поражён длинным мечом, который держал человек.

— Не может быть... Это Редкий длинный меч! Это действительно Редкий длинный меч!

Зефирный Волк имел обыкновение грабить других, но большинство предметов, которые он получал, можно было продать только за внутриигровую валюту. У него была нормальная работа на полную ставку, и он никогда не думал о продаже игровых предметов за реальные деньги.

Но в Real World всё было по-другому, игроков быстро становилось много, как наводнение муравьёв. А при достаточном количестве людей всегда будет спрос.

У них были деньги, особенно у состоятельных игроков и крупных гильдий. Они были не против потратить деньги на мощное снаряжение, потому что не были недальновидными. Им приходилось бороться со временем: за уровни, за временные атаки в подземельях, за выпадение снаряжения из подземелий.

Покупка мощного снаряжения ускоряла их прокачку, позволив им быстро стать сильнее, что, в свою очередь, позволит быстрее фармить подземелья более высокой сложности. Затем в этих подземельях они получали ещё более мощное и редкое снаряжение, которое могли продать с прибылью. Для них покупка предметов для ускорения их прогресса была всего лишь вложением средств.

Повышать уровни в Real World было совсем непросто. Игра вышла уже неделю назад, но текущим самым высоким уровнем игрока был только семнадцатый уровень. Хотя Драко Яу легко достиг пятого уровня, с этого момента всё будет намного сложнее. Начиная с пятого уровня, опыт, необходимый для повышения уровня, будет увеличиваться в геометрической прогрессии.

"Этот длинный меч четвёртого уровня, я могу продать его как минимум за пять тысяч долларов, невероятные пять тысяч… Это вдвое, нет, втрое больше моей месячной зарплаты!"

Впервые у Зефирного Волка появилась идея зарабатывать реальные деньги на игре. В любом случае, сначала ему нужно было победить двух "богатых" новичков.

Глава 10. Пятеро против двоих

— Ты восстановил своё здоровье? — Драко Яу огляделся и отправил Сасаки запрос на добавление в группу.

— Хммм, — Сасаки принял запрос. — Что, почему ты вдруг решил меня добавить?

— Малыш, не будь таким ублюдком. Посмотри на их взгляды, они все смотрят на твой меч. Меня не остановят, если я сейчас повернусь и уйду. Как можно выжить в игре, если ты такой ребенок?

— Ты! — Сасаки вспыхнул, но не смог опровергнуть эти слова. Пятеро окружавших их людей хищными глазами смотрели на его длинный меч. Хотя цена меча была для него пустяковой, такое наглое пристальное внимание сводило его с ума. — Зачем вы нас окружаете? Чего вы хотите?

— Хо-хо-хох, — воин сделал шаг вперед, ник Зефирный Волк было видно над его головой. — Малыш, брось меч на землю, и я тебя отпущу. Если нет… Повышать уровень в этой игре непросто, будет сложно потерять уровни.

— Ерунда! — Сасаки направил меч на воина. — Сразись со мной один на один, если посмеешь!

— Пффф...

— Ха-ха-ха!

— Этот ребенок сошёл с ума!

Даже Драко Яу был готов ударить его. Учитывая ситуацию, как он мог такое предложить? Было совершенно очевидно, что другая сторона планировала использовать своё численное превосходство, так как они уже их окружили.

— Значит, это очередной мальчишка, который растрачивает папины деньги, — Зефирный Волк не сдержался, посмеиваясь. — Значит, переговоры сорвались?

В то же время Зефирный Волк уже отправил свои инструкции через сообщения в групповом чате.

— Охотники, сначала убейте этого негодяя с мечом.

— Хех, поняли, босс.

Четыре стрелы пролетели по воздуху прямо в сторону Сасаки.

— Презренный! — в ярости взревел Сасаки.

Он никогда не чувствовал такого сильного гнева. Родившись в среде благородных высших классов общества, Сасаки впервые испытал, как выживают простые люди — независимо от средств и закона джунглей!

Несмотря на это, разъяренный Сасаки всё равно быстро отреагировал. Он перехватил три из четырех быстрых стрел своим мечом, а оставшаяся одна пронзила его плечо, из которого брызнула кровь.

Сасаки установил восприятие боли своего персонажа на тридцать процентов. Он ощутил лёгкую боль от стрелы, и это ощущение заставило его броситься в атаку, подобно бешеному быку.

— Ха… — Драко Яу уже сожалел, что не покинул место происшествия раньше. Этот Сасаки вёл себя как ребёнок.

Несмотря на то, что Сасаки набросился на них, два охотника сохраняли хладнокровие, потому что Зефирный Волк выступил, чтобы перехватить его.

— Брат, оставь свой меч, будь хорошим мальчиком! — сказал Зефирный Волк, активировав Серповидный Взмах.

Сасаки усмехнулся и ответил:

— Только через мой труп!

Подняв свой длинный меч, Сасаки заблокировал удар Зефирного Волка.

Игра имитировала настоящую боевую механику. Если можно было блокировать или парировать настоящую атаку, то можно было защищаться и от навыков. Конечно, алгоритм сопоставления одного навыка с другим был намного сложнее, и его было бы трудно объяснить несколькими словами.

В любом случае, заблокировав Серповидный Взмах, Сасаки атаковал ответным ударом, создав красную линию, которая была направлена на противника.

— Малыш, ты на самом деле неплох, — Зефирный Волк оставался невозмутимым, даже когда его ударили. Его восприятие боли было установлено на один процент, поэтому атака ощущалась не чем иным, как укусом комара. Тем временем два охотника снова применили двойной выстрел, выпустив четыре стрелы в Сасаки.

В этот момент Зефирный Волк также бросился на Сасаки.

Заряженный Кулак!

Это был навык воина десятого уровня. Своей левой рукой, а которой ничего не было, он нанёс апперкот и отправил Сасаки, которого застали врасплох, в полёт. Четыре стрелы также вонзились в парящего подростка, опустив его здоровье ниже половины.

Ему оставалось винить только себя, ведь именно он снял броню во время дуэли с Драко Яу. У врагов было только обычное оружие, но, тем не менее, все они были предметами десятого уровня.

Хуже того, Сасаки был только четвёртого уровня, в то время как все в группе были десятого уровня. Каждый уровень давал пять очков характеристик и одно очко навыков, что означало, что Сасаки не хватало тридцати очков характеристик и шести очков навыков.

"Я умру от рук этих трусов?" — Сасаки стиснул зубы. Только тогда он вспомнил, что у него есть товарищ по команде, Драконье Копьё.

— Помогите! Какого чёрта вы там стоите! — раздался взволнованный голос из-за группы нападавших.

Другой воин, скрестив руки, наслаждался представлением. Услышав позади себя крик, он с удивлением обернулся и обнаружил, что клирик, который имел только тканевую броню, снова и снова подвергался ударам Драко Яу с помощью Рассветного Света. К тому времени, как он это заметил, у клирика уже не было половины здоровья.

— Ты, сопляк! — воин использовал Рывок и двинулся с ускорением.

Драко Яу взглянул за спину и взмахнул копьём, как будто это был его хвост, в результате, он резко развернулся. Его копьё следовало за его движениями и раскачивалось.

— Чёрт возьми, такой навык! — воин был удивлён движениями.

От подошв до колен, затем до талии и плеч, наконец, достигнув рук и копья в правой руке, он был подобен тому, у кого было оружие, которое действовало как продолжение его тела. Размахивание копьем с поворотным движением и с набором силы было приёмом, известным как Змеиный Взмах, но это не было навыком в игре и считалось базовой атакой.

С оглушительным грохотом мощный удар отбросил воина, который не собрался с силами, чтобы заблокировать атаку. Драко Яу не предпринял никаких усилий, чтобы преследовать его, а просто вернулся к атаке клирика, у которого было слабое здоровье и защита.

— Что, чёрт возьми, вы делаете? — закричал Зефирный Волк, понимая, что их клирик вот-вот умрёт. — Защитите клирика!

Сказав это, он жестом приказал двум охотникам быстро прикончить Сасаки, прежде чем начать сражаться с воином с копьём. Любой, кто использовал копья, должен был принадлежать к классу воинов, по крайней мере, так они думали.

Здоровье Сасаки также резко падало, но это было потому, что он имел дело с тремя врагами одновременно. С другой стороны, клирика уничтожал один Драко Яу, и он был буквально на волосок от смерти.

— Не смотри на меня свысока!

Сасаки взмахнул мечом, внезапно набравшись энергии. Ему удалось не только оттолкнуть Зефирного Волка, но и нанести ему два удара. Его Редкий длинный меч был не только для красоты; наносимый им урон был на другом уровне, чем их обычное оружие. После этих ударов, Зефирный Волк потерял более тридцати процентов здоровья.

Пока воин мчался назад, Драко Яу уже убил клирика, после него остался труп, часть снаряжения и несколько золотых монет. В тот момент, вместо того, чтобы отступить, он подбежал к Сасаки на помощь.

Он был игровым дизайнером, но никогда раньше не играл должным образом в какие-либо онлайн-игры. Тем не менее, он знал о механике и здравом смысле игр.

Убить вражеского клирика было главным приоритетом в командном бою. В противном случае клирик лечил бы бойцов ближнего боя с тыла, и это означало бы верное поражение. Вот почему Драко Яу решительно оставил Сасаки одного, чтобы убить клирика.

— Остановите его! Не дайте ему подойти! Охотники, сначала убейте мечника! — Зефирный Волк выкрикивал команды своей группе. Он не ожидал, что битва, которая якобы была в пределах его досягаемости, могла принять такой поворот. Если бы он не смог убить игрока четвёртого-пятого уровней с группой из пяти игроков десятого уровня, его карьере пришёл бы конец.

— Эй! Я больше не смогу держаться! — Сасаки заметил, что Драко Яу убил врага. Однако сам Сасаки чувствовал себя неважно, его здоровье упало до одной десятой, поэтому он, наконец, обратился за помощью.

Не проявляя никаких эмоций, Драко Яу спокойно сказал:

— Ты забыл выпить зелья.

— Ах, ты прав! — Сасаки, внезапно осознав ошибку, достал зелье.

Глава 11. Смерть - недоступна

Было произведено два двойных выстрела и четыре стрелы пронеслись по воздуху.

Эти два охотника не были особенно выдающимися игроками, но, будучи частью волчьей стаи, которая так долго следовала за Зефирным Волком в различных играх, отвлечь врага от питья зелий было основным ходом. Они сделали это без приказов своего лидера.

Жалкий Сасаки не смог вылечить себя и вместо этого его снова подстрелили, что ещё больше ухудшило его здоровье; теперь у него осталось четыре процента здоровья.

Драко Яу потерял дар речи. Он действительно предложил Сасаки вылечить себя зельями, но этот парень решил принять его прямо в середине боя. Он сумасшедший?

Сасаки был вынужден отступить, поскольку он пытался отбиться от летящих в него стрел. Даже базовые атаки могли нанести значительный урон, если их сложить вместе, что и случилось с клириком. Драко Яу убил его, даже не применив ни одного навыка.

Самая неприятная вещь в базовых атаках заключалась в том, что, хотя они не могли полностью прервать использование навыка, можно было немного затруднить его использование. Подобное сильно раздражало Сасаки.

— Трусы! Вы парни без яиц! — крикнул Сасаки. Это было самое жестокое оскорбление, которое он, получивший высшее образование, мог придумать.

Охотники увидели, что их кулдаун для двойного выстрела закончился, и тут же выпустили новый шквал стрел.

— Умри! — Зефирный Волк также использовал свой Серповидный Взмах вместе с другими игроками. Даже если бы Сасаки был достаточно опытен, чтобы заблокировать все четыре стрелы своим мечом, он не смог бы восстановиться достаточно быстро, чтобы заблокировать Серповидный Взмах.

Оружия столкнулись друг с другом с громким лязгом. Это звучало очень реалистично... трудно было поверить, что это была просто игра.

Драко Яу бросился перед Сасаки и взмахнул копьем, чтобы перехватить уверенно нанесенный удар Зефирного Волка. В то же время в его сторону полетели четыре стрелы. Он сверкнул взглядом на снаряды и протянул правую руку.

Вот так он голой рукой поймал три стрелы. Последняя, однако, попала ему в плечо, и из раны брызнула кровь.

— Ух! — выдохнул Драко Яу от сильной боли.

"Что не так с этой игрой?" — подумал он. Боль была сопоставима с той, что он чувствовал бы в реальном мире.

— Ааа… — парень ахнул сзади него.

Драко Яу обернулся. Воин, преследовавший его, воспользовался возможностью, чтобы украдкой напасть на Сасаки. Имея всего четыре процента здоровья, Сасаки успел только проворчать, прежде чем превратился в труп. Его душа парила в воздухе, и он смотрел на воина, который яростно ударил его сзади.

Тем не менее воин не мог видеть Сасаки, который превратился в душу. Сасаки немедленно нажал кнопку возрождения, не глядя на лежащий на земле предмет, единственный предмет, который он использовал на протяжении всей битвы — его Редкий Тонкий Стальной Длинный Меч.

— Босс! Он упал! — воин быстро поднял длинный меч и даже использовал навык Рывок, чтобы перегруппироваться.

— Молодец! — похвалил его Зефирный Волк. Так им удалось заполучить длинный меч стоимостью 5 000 долларов. Действительно невозможно было разбогатеть без непредвиденных доходов.

— Босс… Что нам делать с этим парнем?

— Хммм! — Зефирный Волк злобно посмотрел на мужчину. Он не мог понять почему ему не нравился этот человек, не говоря уже о том, что один из его братьев по оружию потерял уровень из-за него. — Убейте его! Копьё у него не Редкое, но за несколько сотен долларов всё равно можно будет продать. После продажи будет праздник!

На этот раз всё было ещё более однобоко. Результат поединка был очевиден с самого начала.

Несмотря на то, что он был на уровень ниже Драконьего Копья, урон Сасаки был на другом уровне благодаря его Редкому длинному мечу. Более того, теперь их было четверо против одного, и Драко Яу остался с ещё одним врагом, с которым нужно было иметь дело.

— Хм? Разве недавно ты не вёл себя так, будто ты достаточно могущественен? — Зефирный Волк насмехался над парнем, не обращая внимания на то, что его атака была парирована. Четыре стрелы полетели в сторону Драко Яу, и ещё один воин использовал против него Серповидный Взмах.

Драко Яу не ответил. Нет, у него не было на это время. Хотя эти ребята были мусором по сравнению со старым чудаком, у них было численное превосходство. В их распоряжении было больше рук, и, они могли использовать атаки ближнего и дальнего боя, он оказался в затруднительном положении.

"Это действительно больно…" — раны покрывали его тело, но чёртовой шкалы здоровья нигде не было видно в его пользовательском интерфейсе. Но парень и так мог сказать, что был недалеко от смерти.

Он даже надеялся, что скоро умрет, чтобы возродиться в городе. Ему не пришлось бы так страдать. После того, как он прошел обучение у старого чудака, его владение копьем укоренилось глубоко в его костях. Ему почти не приходилось думать, когда он инстинктивно парировал и блокировал приближающиеся атаки.

— Босс! Он не сможет долго продержаться!

Все четверо были опытными игроками. Несмотря на то, что они не могли видеть здоровье врага, они могли приблизительно угадать его. С учетом того, какой урон они нанесли, его здоровье, вероятно, составляло одну пятую.

— Ага! — стрела с глухим звуком вонзилась в плечо Драко Яу.

— Хм! Что ты за мужчина, если так кричишь из-за одной стрелы!

Однако только Зефирный Волк прищурился.

"Этот парень выглядит крутым и не похож на нюню... Мог ли он установить своё восприятие боли на сто процентов? Он что, тупица?"

Восприятие боли на 100 процентов означало, что игрок будет ощущать такую же боль, как ощущал бы и в реальном мире. Порез от меча в игре будет ощущаться точно так же, как порез в реальной жизни.

Однако игроки перестают чувствовать боль при достижении десяти процентов здоровья. Настоящая боль быть убитым... Даже компания, которая создавала Real World, не могла гарантировать, что это не приведет к реальной смерти.

Если мозг игрока ощутит смерть, то человек действительно может умереть в реальной жизни.

Пока Зефирный Волк был в глубоком раздумье, перед ними вспыхнула ослепляющая белая вспышка.

— Чёрт возьми!

Вспышка отбросила четырёх нападавших, но Драко Яу был поглощён белым светом.

* * *

— Что это за место?

Драко Яу огляделся. Кровавого места, на котором они сражались, нигде не было видно, его сменила огромная белизна, покрывающая даже землю. Казалось, что он стоит в чисто белом измерении.

— Драко, мой мальчик, — послышался старый хриплый голос. Это заставило его содрогнуться.

— Старый чудак?

— Хо-хо, — из белой пустоты показался силуэт старика. Хотя его лицо было полно морщин, а его движения отражали его возраст, пожилой мужчина по-прежнему стоял прямо, как древко копья, выглядя стойким и непоколебимым.

— Старый чудак! Почему ты здесь? Где ты был все эти годы? Что это за место? — вопреки своему хладнокровию, он задал старику несколько вопросов. Старик просто смотрел на молодого человека спокойными безмятежными глазами.

— Драко, послушай внимательно, что я собираюсь сказать, — у старого чудака был смертельно серьезный вид, такой суровый, что Драко Яу немного испугался. В его воспоминаниях старик всегда был беззаботным человеком, как будто ему было наплевать на всё на свете.

— Эта игра… Ты не должен умереть. Или я лучше скажу так. Для других это игра. Однако для тебя это не игра. Я могу помочь тебе один раз, только один раз.

Старый чудак выглядел абсолютно серьёзным, настолько, что Драко Яу хотел усмехнуться, но понял, что не может.

Глава 12. Жизнь на кону

— Думай об игре как о... Нет... Вход в систему с помощью мозговых волн — это полная чушь! Еда, питье, сон — всё, что здесь происходит, ничем не отличается от реального мира. Это реальное существование. Считай, что это твой настоящий мир. Это единственный способ не ошибиться.

Старик посмотрел на молодого человека, как на своего сына:

— Сражайся и становись сильнее. Когда твоя сила достигнет определённого уровня, ты сможешь покинуть это проклятое место.

— Старый чудак... О чём ты вообще говоришь? — Драко Яу никогда ничего не боялся, но слова старика были достаточно шокирующими, чтобы заставить его испугаться. — Ты имеешь в виду, что моя душа заперта в игре?

Старый чудак не ответил на его вопрос и просто покачал головой:

— Больше ничего не могу сказать. Я уже сильно рискнул, просто прибыв сюда сегодня. Становись сильнее, а потом убегай из этого мира.

Его силуэт постепенно исчезал вдалеке, хотя его ноги совсем не двигались. Белое измерение, похоже, также последовало за стариком, так как они исчезли вместе.

— Не уходи! Сумасшедший старик!

— Сумасшедший старик!

— Старик...

Его голос постепенно исчез в пределах измерения.

* * *

Сасаки держал в руках длинный меч и побежал в лес за городскими стенами. В этот момент в его сумке с вещами запищал телефон.

— Алло?

— Молодой мастер, это я. Встреча начнётся через десять минут.

Сасаки скрипнул зубами:

— Встреча... Отмени! — после этих слов, он тут же повесил трубку.

Старый дворецкий был сбит с толку.

"Молодой мастер... Он никогда не был таким..."

Хотя Сасаки был всего лишь на третьем уровне в игре, он излучал непреодолимую ауру во время бега. Вспоминая человека, стоявшего перед ним в бою, Сасаки сжимал в руке длинный меч.

"Может быть, мне пора заняться тем, что мне действительно нравится?"

* * *

— Босс, что это?

Трое членов группы стояли рядом с Зефирным Волком, их глаза были прикованы к столбу белого света.

Зефирный Волк тоже не знал, что случилось:

— Может быть, у этого парня есть какое-то сокровище, которое может спасти его от смерти. У таких предметов обязательно должен быть кулдаун при использовании. Мы убьём его и посмотрим, выпадет ли оно с него, но даже если нет, мы всё равно заработаем несколько монет, если выпадет копьё.

Как только он это сказал, белый свет рассеялся. Столб света исчез, показав Драко Яу, глаза которого были плотно закрыты, и он казался совершенно спокойным.

Более половины его ран были исцелены, но он всё ещё чувствовал недостаток силы в своем теле. С точки зрения игр, он, вероятно, восстановил половину своего здоровья…

"Ах. Старый чудак посоветовал не рассматривать этот мир как игру. Если я умру здесь… Я действительно умру".

Затем Драко Яу резко открыл глаза.

— Вперёд! — Зефирный Волк хмыкнул и бросился вперед с Редким длинным мечом в руках.

Когда Драко Яу находился под защитой белого света, Зефирный Волк получил длинный меч от своего подчинённого через торговую систему.

Снаряжение в игре не было привязано к игрокам, поэтому, почти наверняка, с игрока выпадало одно или два снаряжения всякий раз, когда он умирал. Естественно, Зефирный Волк мог использовать их сейчас, а потом выбирать разные предметы и продавать. И сейчас, держа в руке меч, он думал о том, что держит в руках пять тысяч долларов.

Взгляд Драко Яу теперь был совершенно другим. Дело было не в том, что его сила внезапно изменилась; просто изменился его менталитет.

Драко Яу был всё тем же человеком. Он не научился каким-то скрытым легендарным боевым искусствам после встречи с сумасшедшим старым чудаком, потому что его владение копьём уже с самого начала было достойно слова легендарное.

Это была битва не на жизнь, а на смерть. Если смерть в игре означала, что он действительно умрет, то люди, противостоящие ему, были людьми, которые пытались его убить. Менталитет простого участия в игре и ведения битвы, когда на кону стоит настоящая жизнь, были полярными противоположностями.

— Так это вы хотите убить меня? — голос Драко Яу был таким же глубоким, как грохот грома в небе.

— Тупица! Да, мы тебя убьём! — ответил Зефирный Волк и взмахнул мечом, используя Серповидный Взмах.

— Понятно, — он ткнул копьём в приближающийся клинок.

Кончик копья угодил точно в меч и издал громкий звон, когда они столкнулись. Повернув тело вбок, он увернулся от четырёх летевших в его сторону стрел.

— Можете подходить ко мне, но знайте, что всех вас ждёт смерть!

* * *

Сасаки поспешил обратно в лес, но там никого не было видно. Стрелы, проткнувшие землю, и брызги крови, разбрызганные игроками, всё ещё были на месте. Для реалистичности пятна крови оставались в течение трёх часов, прежде чем система обновляла местность.

— Почему так спешишь назад, малыш?

Голос донёсся до его ушей сзади. Сасаки быстро повернулся и приготовил свой меч, но увидел Драко Яу, залитого кровью и прислонившегося к большому дереву. Парень посмотрел на него недоверчивыми глазами.

— Ты не умер? — на лице Сасаки было написано недоверие. Сразу после его смерти этому человеку пришлось сражаться против четырёх игроков в одиночку!

Драко Яу вздохнул и впился взглядом в Сасаки:

— На чьей ты вообще стороне? Ты так сильно хочешь, чтобы я умер? В любом случае, помогите мне, чтобы мы могли покинуть это место. Они скоро вернутся, и на этот раз их будет не пятеро.

Во время разговора он выключил таймер, который ранее установил на своём телефоне.

Если его спросить, кому он доверял больше всего, он, несомненно, ответит, что старому чудаку. Боль, которую юноша испытал в почти смертельной ситуации, также заставила его без всяких сомнений поверить словам старика. Он действительно вошёл в мир игры.

В таком случае таймер был бессмысленным.

Сасаки кивнул в ответ на его слова и поспешно поддержал Драко Яу, когда они уходили. Однако Сасаки не подумал о том, зачем ему помогать, ведь обычные игроки могли восстановить своё здоровье, просто выпив зелья и недолго отдохнув.

Через некоторое время они достигли пещеры по указанию Драко Яу. Вход в пещеру был узким, и единовременно мог войти только один человек. Однако он не собирался туда входить, поэтому они просто отдыхали рядом с входом в пещеру.

Метод совершенствования, которому его научил старик, был активирован в его теле. Сила и жизненная сила постепенно восстанавливались, поскольку они циркулировали по всему его телу. Хотя зелья здоровья не могли немедленно исцелить его, как это было с обычными игроками, они могли увеличить скорость заживления его ран.

Используя своё текущее состояние в качестве примера, Драко Яу мог почувствовать, что его тело разорвано в клочья. Он был весь в синяках, у него был сломан нос, а ещё у него было много ран от стрел и порезов от меча. Если бы не зелье здоровья, ему бы потребовалось как минимум месяц на лечение.

— Вижу, что у тебя доброе сердце. Я возвращаю его тебе, — сказал Драко Яу, бросая дорогой длинный меч на землю.

Сасаки поднял его и спросил:

— Ты не хочешь оставить его себе? Разве они обратили внимание на меня не из-за него?

Драко Яу просто держал глаза закрытыми:

— У меня нет проблем с деньгами.

Пожертвовав собой ради своих сотрудников, не так давно продав свою компанию, он действительно не испытывал недостатка в деньгах. В конце концов, когда-то это была ведущая компания игровой индустрии в Десятом Восточном городе. Несмотря на то, что она потеряла былую славу, одной продажи бренда было достаточно, чтобы парень мог вести зажиточную жизнь в течение нескольких жизней.

Однако горечь, которую он чувствовал, привела его к игре. Кто бы мог подумать, что он не сможет потом выйти из системы?

Чем больше он думал об этом, тем больше чувствовал, что невидимая рука контролирует всё из-за кулис.

Игра имела то же название, что и созданная им…

Большая часть карты была такой же...

Система Встречи…

Игра, из которой он не мог выйти…

Игра, в которой он действительно умрёт, если умрёт в игре…

И старик, пропавший без вести на протяжении последних семи лет…

При мысли обо всём этом у него заболела голова, но по крайней мере теперь юноша был уверен в одном — он не мог умереть в этой игре.

Тем временем Сасаки смотрел на Драко Яу, и его восхищение копьеносцем быстро росло. Он прочитал бесчисленное количество художественных произведений о боевых искусствах, например, написанных умершими известными писателями, такими как господин Джим и господин Гу, и был поглощён каждым из них. Это было также причиной, по которой он начал изучать фехтование. Однако когда он дошёл до того, что смог победить своего инструктора, Сасаки потерял интерес и мотивацию.

Только с целями приходила мотивация.

Глаза Сасаки были прикованы к Драко Яу. Разве это не та сцена, о которой он всегда мечтал, где главный герой встретится с мастером и станет его учеником?

* * *

Лист персонажа

Воин

Описание: Воинами могут стать только самые решительные и отважные бойцы. Помимо того, что они надежные танки в команде, они также выступают мощными бойцами ближнего боя, что делает их универсальным классом.

Тип умения: Воины обладают огромной силой, что делает их мощными штурмовыми бойцами. По мере того, как воины будут лучше понимать оружие, которым они владеют, их сила атаки также будет увеличиваться, пока они не узнают истинную сущность своего оружия.

Развитие класса: Берсерк, Мастер Оружия.

Глава 13. Квест для тебя

— Пожалуйста, прими меня в ученики!

Глядя на Сасаки, который внезапно опустился перед ним на колени, Драко Яу был озадачен:

— Что ты делаешь? Вставай скорее.

Сасаки покачал головой и сказал:

— Нет, я очень надеюсь, что ты будешь моим учителем. Ты бы победил меня одной только своей силой с самого начала, но ты всё равно сражался бок о бок с гоблинами. Теперь я понимаю, ты пытался меня заставить понять, что это игра. Ты хотел, чтобы я узнал разницу между игрой и реальностью, и я понял!

Драко Яу проигнорировал тему, которую поднял молодой человек, и просто покачал головой:

— Я не владею фехтованием, поэтому не могу научить тебя.

Сасаки нахмурился. Это явно отличалось от сцены из фантастических боевых искусств, которую он имел в виду.

— Но, — добавил Драко Яу, глядя на лес вдалеке. — Кто-то другой может взять тебя в ученики.

— А? — Сасаки поднял голову, на его лице отобразилось замешательство. Затем он увидел, что кто-то медленно приближается к ним. — Кто это?

Драко Яу не ответил, но он пристально наблюдал.

Как и ожидалось, даже этот квест был точно таком же…

Человек, который подошёл к ним, был одет в традиционное японское кимоно, а его волосы были завязаны в хвост на затылке. На его талии висел меч, такой длинный, что ножны почти касались земли. Увидев красный вопросительный знак, парящий над его головой, Сасаки был поражён.

— Меня зовут Сасаки Кодзиро, — тихо сказал мужчина. — Молодой фехтовальщик, хочешь ли ты пройти испытание?

* * *

После того, как игрок Сасаки исчез, NPC Сасаки Кодзиро улыбнулся Драко Яу:

— Спасибо, что нашёл мне преемника.

Слегка встревоженный, Драко Яу посмотрел на NPC и сказал:

— Ты…

Сасаки Кодзиро казался настоящим человеком.

Сасаки Кодзиро усмехнулся:

— Конечно, я тебя знаю. Я много слышал о тебе от старикашки. Теперь, когда я лично тебя увидел, могу сказать, что ты действительно достоин своей репутации.

— Ты… настоящий человек? Или NPC? — Драко Яу вскочил на ноги и уставился на Сасаки Кодзиро, как будто он увидел привидение.

Он ещё раз от души рассмеялся и сказал:

— Настоящий человек или нет, это важно? Старайся! Сражайся и живи! Молодой человек!

Сказав эти слова, Сасаки Кодзиро вошёл в пещеру, которая затем исчезла, как будто её никогда и не существовало.

Драко Яу глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Был ли он настоящим человеком? Был ли он NPC? Судя по тому, как он говорил, у него явно было собственное сознание. Тем не менее над ним был вопросительный знак, эксклюзивный для NPC, который указывал на доступный квест, и имел именную бирку NPC.

Этот квест назывался Истина Клинка. Квест мог быть активирован при выполнении требований: нужно было достичь этой пещеры как воин пятого или ниже уровня с мечом или катаной.

Воину пятого уровня было довольно сложно пройти через лес, когда даже игрокам десятого уровня было трудно иметь дело с воинами-гоблинами. Однако самым сложным было добраться до этой пещеры. Пещера появлялась в разных местах в разное время, поэтому в основном она появлялась случайно. Драко Яу не увидел бы пещеру, если бы Зефирный Волк не атаковал их.

Даже если бы они нашли пещеру, вероятность появления Сасаки Кодзиро была ниже пятидесяти процентов. Учитывая всё, реальный шанс обнаружить этот квест, вероятно, был ниже пяти процентов.

Должно быть, Сасаки повезло. Игрока звали Сасаки, как и NPC. Может, судьба дёргала за ниточки?

Наградой за это задание была мощная книга навыков. В ней содержалось умение владеть мечом, которое несло силу, превосходящую пределы возможностей обычных воинов. В любом случае, это не было связано с Драко Яу. Он встал и отряхнул пыль со своей одежды, затем направился обратно в город с зельями, которые дал ему Сасаки.

В отличие от других игроков, у него не было таких вещей, как здоровье или полоса здоровья. Так называемое здоровье можно было оценить только по ощущениям своего тела. Те зелья, которые могли мгновенно исцелять игроков, не оказали на него такого эффекта, хотя всё же могли ускорить его восстановление, но не так быстро, как предполагалось. Тем не менее его раны по большей части уже зажили.

По дороге он размышлял о разных вещах. Во-первых, Драко Яу был благодарен за всестороннее развитие своего персонажа, за то, что он не стал тратить все очки на Силу. Если бы не несколько очков, которые он вложил в Телосложение, парень был бы уже мёртв.

Старый чудак сказал, что может помочь только один раз, а это означало, что он действительно умрёт в следующий раз, когда попадет в аналогичную ситуацию.

"Похоже, мне нужно купить себе какое-то снаряжение…" — Драко Яу почесал подбородок и продолжил свой путь в город Йода.

Тем временем в Йоде десятки людей собрались возле алтаря воскрешения, привлекая косые взгляды проходящих мимо игроков. У всех собравшихся была эмблема волка.

Вой Ураганных Волков, столь печально известная гильдия!

Лидер гильдии Зефирный Волк выступил с речью в чате гильдии.

— Наша цель — воин, использующий копьё, и его ID — Драконье Копьё. У него есть Редкий длинный меч, который стоит пять тысяч долларов. Как только он уронит меч, это будет наша победа!

Зефирный Волк скрипнул зубами. Он не ожидал, что меч упадёт, когда он умрёт. Если бы он знал, что это произойдёт, то не вооружился бы им.

Но… это была ситуация четыре против одного, четыре игрока десятого уровня против игрока пятого уровня. Если бы ему перед боем сказали, что ему надерёт задницу один-единственный игрок пятого уровня, Зефирный Волк бы просто рассмеялся.

Глядя на слова "Уровень 9" в меню статуса, Зефирный Волк почувствовал себя чрезвычайно взбешённым и разозлённым.

После того, как десяткам своих подчинённых он приказал разойтись и искать человека, только четыре игрока остались рядом с ним. Это были два охотника, клирик и другой воин по имени Собачья Морда. Эти четверо были его самыми доверенными помощниками.

Собачья Морда подошёл с озабоченным взглядом:

— Босс, мы действительно будем искать этого человека? Этот парень... он страшный! Мы объединились, нас было четверо, но мы все умерли!

Было очевидно, что Зефирный Волк тоже в плохом настроении:

— К чёрту! Я не могу смириться с этим, не отомстив! Даже если он смог победить четверых из нас, сможет ли он сразиться с двадцатью или тридцатью нашими людьми? Если кто-то его найдет и удержит, мы обязательно выиграем, как только прибудет поддержка.

Похоже, Собачья Морда хотел что-то сказать, но в конце концов промолчал. Раздраженный, Зефирный Волк закричал:

— Просто скажи уже это!

Собачья Морда глубоко вздохнул и сказал:

— Этот человек... Похоже, он не использовал ни одного навыка, — это звучало так, будто он сам не верил своим словам.

* * *

На окраине города Драко Яу почувствовал, что что-то не так. Там было... слишком много людей.

Он осторожно спрятался в ближайших кустах и увидел, как игроки с эмблемами волков один за другим выбегают из города. Все они направлялись в лес, где появлялись воины-гоблины.

Было очевидно, что они задумали. Драко Яу дождался, пока группа игроков уйдёт, прежде чем прокрасться в город, выбирая только переулки и избегая главных улиц.

В Real World не было безопасных зон. Игроки могли сражаться даже в городах, но это могло привлечь внимание армий, размещенных в городах. Если солдаты ловили игроков, их бросали в тюрьму, поэтому сражения в городах были довольно рискованными.

Драко Яу украдкой вошёл в торговый центр. Он не посещал магазины NPC-оружейников, потому что они продавали только обычное снаряжение, а всё необычное или более высокого уровня должно было быть у монстров.

— Броня… броня… броня… — пробормотал Драко Яу, осматривая торговый центр. С сотнями игроков внутри здания, никто не удосужился взглянуть на его ID игрока.

Глава 14. Маска Скрытого Дракона

Драко Яу давно понял, что его класс не ограничивается каким-либо конкретным типом брони.

Типичные классы имели ограничения, когда дело касалось брони. Воины могли использовать только тяжёлую броню, Охотники — лёгкую броню, в то время как Маги и Клирики могли использовать тканевую броню. Исключение составляли Клирики, которые, превращаясь в Паладинов, могли использовать и тяжёлую броню.

Однако он был монстром, который мог использовать все три типа брони. Другими словами, ему нужно было заботиться только о её характеристиках.

"Хм?" — его глаза вспыхнули, когда он наткнулся на Эпическую тяжёлую броню.

"Снаряжение десятого уровня, непробиваемая броня. Выкованная дварфами, они назвали этот предмет Неразрушимым, и в то время это была любимая броня человечества. Даже по прошествии бесчисленных лет броня остается такой же прочной, как и раньше, и на ней нет признаков разрушения. Название Неразрушимая до сих пор передается из поколения в поколение даже в эту эпоху".

Её защита была в пять раз выше, чем у другого обычного снаряжения десятого уровня, но её цена была столь же впечатляющей. Драко Яу не мог сдержать проклятий.

Четыреста тысяч золотых монет.

Затем он проверил свой баланс и обнаружил, что у него всего лишь десять тысяч монет, большую часть которых он получил от убийства Зефирного Волка и членов его группы. Конечно, поскольку игра была связана с реальным миром, можно было покупать золотые монеты за настоящую валюту. Один доллар можно было обменять на четыре золотые монеты, а это значит, что броня стоила огромную сумму — сто тысяч долларов.

Хотя у него не было недостатка в деньгах, потратить более ста тысяч долларов на довольно обычную броню просто не стоило того.

Быстро просмотрев каталог товаров, он купил четыре единицы Необычного снаряжения, которого должно было хватить на переходный период. Что ещё более важно, все они были относительно дешёвыми предметами, которые он мог немедленно экипировать. Он не мог использовать Неразрушимую броню, даже если бы купил её, и это было бы огромной тратой денег и времени. Её цена сильно упала бы к тому времени, когда он достиг бы десятого уровня.

"М?" — когда он беспорядочно прокручивал экран от скуки, то заметил специальный аксессуар в разделе "Разное", который вызвал у него улыбку.

В играх многие игроки были недовольны тем, как выглядит их снаряжение, поэтому и появилась система экипировки. Большинство предметов экипировки имели очень неутешительные эффекты, такие как крайние баффы, добавляющие два очка к силе. Тем не менее эти якобы бесполезные предметы экипировки были чрезвычайно популярны среди игроков, и причина, очевидно, заключалась в их внешнем виде.

Стремление к красоте и совершенству было естественным, особенно это касалось игроков женского пола. Например, некоторые женщины-игроки предпочитали играть воинами, но заставлять девушек облачаться в тяжёлую броню было... несколько непривлекательно. Однако с системой экипировки предметы экипировки заменяли внешний вид снаряжения и скрывали громоздкую броню.

Многие предметы экипировки было нельзя получить убивая обычных монстров, их можно было получить, только убивая боссов или потратив реальные деньги. Многие дети из богатых семей тратили десятки тысяч долларов только на одежду.

Предмет, на который сейчас смотрел Драко Яу, был предметом экипировки для слота головы.

Маска Скрытого Дракона — по слухам, это был предмет, принадлежавший легендарному военному стратегу по прозвищу Скрытый Дракон, который носил эту маску, командуя своими армиями и контролируя ход битвы. Он скрывал своё присутствие от наёмных убийц, посланных убить его, и это помогло ему избежать смерти. Поэтому это было чрезвычайно редкое сокровище.

Описание предмета

Эффект: скрывает все характеристики от других.

Один миллион золотых монет.

Драко Яу без малейших колебаний купил её за наличные.

Это стоило ему двести пятьдесят тысяч долларов, но его сердце совсем не болело, потому что это был очень полезный предмет, который мог спасти ему жизнь, особенно сейчас, когда его разыскивала целая гильдия.

На самом деле, Зефирный Волк был всего лишь мелкой сошкой. Судя по тому, что он услышал от старого чудака, он застрянет в этой игре на долгое время, пока будет искать выход. Если это так, то со временем будут случаться моменты, когда ему придется делать что-то скандальное. Он мог убить кого-нибудь, надев маску, затем снять её и потом сменить снаряжение. В таком случае, кто смог бы сказать, что это он виноват?

Получив маску, Драко Яу весело возился с ней. Маска была огненно-красной, а на лбу был рисунок дракона, который излучал тёплое белое сияние. В тот момент, когда он надел её, узор дракона засиял ярким светом, и казалось, что у него появилась дополнительная вещь. Вероятно, это означало, что эффект маски уже был активен.

Без ведома Драко Яу, в тот момент, когда он купил маску, бесчисленное количество стеклянной посуды было разбито многими богатыми игроками в двадцати восточных и западных городах. Несмотря на то, что они были богаты, все они не решались потратить двести пятьдесят тысяч долларов на один-единственный предмет одежды. В конце концов, этой суммы хватило бы на покупку нескольких машин в реальной жизни. Именно этот краткий момент колебания позволил Драко Яу обойти их.

Драко Яу экипировал четыре Необычных предмета, и добавив к списку Рассветный Свет, который он получил от Аида, теперь у него было пять предметов Необычного снаряжения. Он был далёк от уровня богатых ребят, но это всё равно делало парня элитой среди обычных игроков.

Он ухмыльнулся, играя со своими предметами.

* * *

Описание предмета

Редкое снаряжение 10 уровня: рукавицы из медвежьей шкуры. Сделанные из шкуры гигантских черных медведей, обитающих глубоко в лесах, они имеют отличную защиту и могут наносить дополнительный урон противникам при нанесении ударов кулаками.

Это редкое снаряжение упало вместе с Тонким Стальным Длинным Мечом Сасаки, когда Драко Яу убил Зефирного Волка. Это также была одна из причин, по которой Зефирный Волк хотел убить его, чего бы это ни стоило.

* * *

В системном интерфейсе Зефирного Волка появилось уведомление, и он пришёл в ярость, прочитав его.

— Вы получили предложение дружбы от Драконьего Копья. Принять?

Он сразу же нажал "Принять" и закричал в приватном чате:

— Ты, верни мне рукавицы, и я позволю тебе жить!

Драко Яу ответил сообщением:

— Давай заключим сделку.

Зефирный Волк был полной противоположностью спокойного Драко Яу.

— Сделку? Ага, конечно! Твоя жизнь и уровни в обмен на мои рукавицы!

Драко Яу, несмотря на то, что его провоцировал Зефирный Волк, оставался невозмутим. Используя функцию преобразования речи в текст вместо голосовых сообщений, он ответил:

— Это ты умер. Я предлагаю тебе изменить своё отношение, иначе нам нечего будет обсуждать.

Зефирный Волк недоверчиво посмотрел на текстовое сообщение с угрозой. Он сдержал гнев и спросил:

— Чего ты хочешь?

Драко Яу кивнул и пробормотал себе под нос:

— Хороший мальчик… Чёрт возьми, не превращай это в текст!

В чате Зефирный Волк смог увидеть только слово "Сейчас".

— Что теперь? Ты что, решил пошутить со мной! — завыл Зефирный Волк.

"Гм", — всё ещё обеспокоенный почти совершенной ошибкой, он мысленно отметил, что должен быть осторожен с этой системой преобразования речи в текст.

— Купи рукавицы пятого уровня, подойдут любые, кроме Обычных. Показатели на твоё усмотрение, но если купишь мусор — пожалеешь. Отправьте их мне по почте, и я верну твои из шкуры медведя тем же способом, если меня всё устроит.

Зефирный Волк наотрез отказался от этого предложения.

— Это невозможно! Думаешь, я новичок? Что, если ты не отправишь мне рукавицы после того, как я пришлю тебе твои? Кроме того, Редкие рукавицы пятого уровня вместо Редких десятого уровня? Либо ты злишься, либо я тупой! Мы можем торговаться, если встретимся лично!

Текстовое сообщение Драко Яу снова появилось в чате.

— Это ты думаешь, что я новичок. Торговать лично? Разве десятки членов твоей гильдии не устроят мне засаду? Кроме того, зачем мне тебя обманывать? Мир большой. У меня твои рукавицы, даже если я их продам, что ты сможешь сделать? В любом случае, твои рукавицы сейчас в моём распоряжении. Ты можешь получить их обратно за рукавицы пятого уровня, почему бы и нет?

Зефирный Волк промолчал, погрузившись в глубокие размышления над сообщением.

Глава 15. Полыхающая Пещера

Затем Драко Яу добавил:

— Вы те, кто напали на нас первыми, но вы, ребята, оказались недостаточно хороши и, в конечном итоге, потеряли своё снаряжение. Можешь ли ты справедливо говорить о торговле? Я знаю, что ты послал своих подчинённых искать меня. Это твой последний шанс, если ты не примешь его, я оставлю себе рукавицы и буду убивать членов твоей гильдии, когда они будут отделятся от группы.

— Ты мне угрожаешь? — вспыхнул Зефирный Волк.

— Это не угроза, я просто констатирую факты. Ты испытал мою силу на собственном опыте, ты знаешь, что я могу это сделать, — в текстовых сообщениях Драко Яу не было никаких эмоций.

Зефирный Волк всё ещё уклонялся от предложения, поэтому не ответил. Драко Яу не стал его уговаривать, потому что знал, что ему нужно время, чтобы подумать.

Через некоторое время Зефирный Волк наконец сказал:

— Какое у тебя условие? Бесплатных обедов не бывает.

— Умно. Моё условие — никогда больше меня не беспокоить.

— Ха! Итак, ты всё же знаешь, что такое страх! — Зефирный Волк был в восторге. Из-за того, что этот игрок испытывал страх, парень ощутил удовлетворение.

— Да, я боюсь. У меня нет времени играть со всеми вами в прятки. Даже если я буду убивать всех вас, пока вы не окажетесь на нулевом уровне, я ничего от этого не получу. Вот почему я хочу обменять твои рукавицы на рукавицы пятого уровня и свою свободу. Это честная сделка.

Зефирный Волк мысленно кивнул. Он ненавидел слова этого человека, но, по крайней мере, он был очень прямолинеен и честен. Члены отряда из пяти человек, которые сражались с Драконьим Копьём, были высшей элитой гильдии, но все же стали жертвами его копья. Он знал о всех членах своей гильдии; если Драконье Копьё не поймают сразу более десяти человек, они будут терять свои уровни напрасно.

— Я поверю тебе только один раз, — Зефирный Волк принял решение. — Я пришлю тебе рукавицы через час. Если ты не вернёшь мои, мы будем преследовать тебя до самого ада.

— Достаточно честно.

После этого Драконье Копьё покинул чат. Он ответил лишь двумя словами, оставив Зефирного Волка с мрачным выражением.

* * *

Маска Скрытого Дракона полностью изменила первоначальные планы Драко Яу. Сначала он намеревался оставить рукавицы из медвежьей шкуры, чтобы использовать их, когда достигнет десятого уровня, поэтому его текущее снаряжение состояло только из шлема, нагрудника, поножей и обуви, а слот для рукавиц оставался пустым.

Однако после покупки маски ему пришлось полностью очистить своё имя от Драконьего Копья и превратиться в обычного игрока, на которого никто не обращал бы внимания. В будущем, если он столкнётся с какой-то неизбежной ситуацией, которая окажется для него смертельной, он всё равно сможет превратиться в случайного прохожего, сняв маску и поменяв своё снаряжение. По крайней мере, такова была его идея.

Он отличался от других игроков. Они могли наслаждаться игрой по-своему, и всякий раз, когда они умирали, они воскресали. В обычных случаях на это уходило несколько секунд, и они появлялись у алтаря воскрешения в городах и продолжали играть.

Но он не мог, поэтому Драко Яу приходилось строить планы на будущее и оставлять себе выход из опасных ситуаций. У него было ощущение, что его путь в этом мире не будет гладким, а будет довольно тернистым и кровавым.

У Драко Яу не было лишнего времени. Поскольку старый чудак сказал ему, что он должен стать сильнее, чтобы сбежать из этого мира, он собирался сделать именно это.

Лес, где появлялись воины-гоблины, был лучшим местом для него, чтобы повысить свой уровень, но из-за его вражды с Воем Ураганных Волков он не мог рисковать и оставаться там. Другие популярные места для повышения уровня были наполнены игроками, поэтому посещение этих мест только помешало бы его прогрессу.

В этом случае у него был только один вариант — подземелья.

Подземелье — игровой термин, обозначающий независимую и изолированную область в игре. Всякий раз, когда группа входила в подземелье, она попадала на карту, специальную для этой группы. Разные группы не видели и не могли поддерживать друг друга. Однако именно из-за этой особенности награды в подземельях выпадали независимо.

Кроме того, монстры в подземельях были сильнее диких монстров, и с ними было сложнее сражаться. Учитывая их повышенную сложность, подземелья давали больше награды и опыта.

Таким образом, обычно существовал предел, сколько раз игрок мог войти в подземелье. Это было сделано для того, чтобы игроки не могли фармить только подземелья и пренебрегать всем остальным в игре.

Полыхающая Пещера была первым подземельем в Real World.

Она подходила для широкого диапазона уровней, позволяя игрокам с пятого по пятнадцатый уровень получать там снаряжение и повышать уровни. После пятнадцатого уровня игроки всё ещё могли войти в подземелье, но получаемый опыт был слишком маленьким.

Вот почему в подземелье было три сложности: лёгкая, нормальная и сложная. Они были разработаны таким образом, чтобы игроки разных уровней могли ввести сложность, соответствующую своему уровню. Однако Драко Яу знал, что существует ещё и адская сложность. Естественно, разблокировать её можно было только после прохождения сложного уровня.

Адская сложность была на один или два уровня сложнее, чем сложная. Конечно, и награды были намного лучше и разнообразней. Говорили, что самые дорогие эпические предметы десятого и пятнадцатого уровней на рынке на данный момент были добыты лучшими игроками путём фарма подземелья на уровне адской сложности.

Монстры в подземельях не были такими слабыми, как обычные монстры на карте. Их здоровье, урон и защита были намного выше, чем у их обычных собратьев, поэтому люди создавали группы.

Лёгкая сложность — небрежно пробраться по Полыхающей Пещере, найти девушек.

Высокая сложность, требуется танк, полторы тысячи здоровья или выше…

Многие люди вербовали других игроков в свои группы, и это зрелище ослепляло. Драко Яу не планировал формировать группу, потому что он намеревался фармить подземелье в одиночку. Он не был опрометчивым человеком, поэтому выбрал Лёгкую сложность, чтобы испытать местность.

История Полыхающей Пещеры заключалась в том, что изначально она была простой пустой пещерой, пока не прибыли геодезисты и не обнаружили, что в ней находится мощный источник энергии. Жадные люди немедленно начали раскопки, чтобы добыть ценные огненные кристаллы. По мере того, как они копались все глубже и глубже в пещере, они пробудили племя Огненных Кристаллических Гигантов, живущее в её глубинах.

Они вырезали всех людей, которые осмелились вторгнуться на их территорию, превратив её в запретную землю, и эта земля была Полыхающей Пещерой. И теперь десятки тысяч игроков играли роль жадных людей, которые искали сокровища и опыт, проникая на территорию Огненных Кристаллических Гигантов и убивая их.

* * *

Драко Яу посмотрел на ревущего Огненного Кристаллического Гиганта, бросившегося на него. Он, естественно, знал о подземелье всё; в конце концов, это было первое подземелье, на создание которого он потратил много усилий.

Удар, потом ещё один. Однако удары монстра были невероятно медленными, как он мог надеяться на то, чтобы ударить Драко Яу, который хорошо разбирался в боевых искусствах? В мгновение ока Огненный Кристаллический Гигант упал на землю возле ног юноши, а затем превратился в клуб дыма и оставив после себя несколько золотых монет.

— Легко… Это слишком просто.

Драко Яу нёсся через пещеру с неудержимой скоростью и легко достиг того места, где ожидал старейшина племени Огненных Кристаллических Гигантов.

— Рррроооаррр! — старик поприветствовал его сердитым рёвом, затем махнул в него кулаком.

Драко Яу сделал шаг в сторону, и кулак пролетел мимо него.

— Чертовски горячо! — запах гари доносился до его носа — его волосы были обожжены палящим зноем. Разгневанный, он воткнул копьё. — Ты посмел сжечь мне волосы… Как же это бесстрашно…

Лёгкая сложность предназначалась для игроков пятого-седьмого уровней. С его полным набором необычного снаряжения он находился на другом уровне по сравнению с обычными игроками, не говоря уже о его навыках в боевых искусствах. Для него монстры были такими же медлительными, как старики, занимающиеся тай-чи в парках, настолько медлительными, что он мог уклоняться от каждой атаки с закрытыми глазами. Для него не было невероятным подвигом пройти подземелье в одиночку на лёгком уровне сложности.

— Ааа! — старейшина Огненный Кристаллический Гигант испустил последний рык и упала на землю.

При этом перед юношей всплыло несколько системных уведомлений.

Системное сообщение

[Это Ваше первое прохождение подземелья в одиночку. Получен титул: Одинокий Фантом.]

Системное сообщение

[Вы в одиночку очистили Полыхающую Пещеру. Получен титул: Одинокий Волк Полыхающей Пещеры.]

Системное сообщение

[Новый рекорд одиночного прохождения Полыхающей Пещеры (сложность — Лёгкая). Вы хотите опубликовать своё имя?]

Драко Яу, естественно, щёлкнул "Нет". Меньше всего он хотел привлекать внимание.

Глава 16. Рекордсмен

Драко Яу продолжал хмурить брови. В отличие от прошлого раза, когда он завершил квест в стартовой деревне, возможность скрыть объявление не была доступна. Похоже, что данное объявление всё равно должно было появиться, поэтому единственным выходом для него было скрыть своё имя.

Несмотря на это, информация всё равно вызвала всеобщий ажиотаж.

Системное сообщение

{Игрок??? установил новый рекорд в одиночном прохождении Полыхающей Пещеры (лёгкий уровень).}

Слова, отображаемые жёлтым цветом, промелькнули по всему глобальному каналу и ошеломили всех.

Единственный рекорд прохождения Полыхающей Пещеры на лёгком, среднем и высоком уровнях сложности принадлежал одному и тому же человеку — Красивому Учёному.

У Красивого Учёного была поддержка одной из крупнейших гильдий в Real World, Эпохи Учёных. Прямо сейчас он был элитным игроком, уже достигшим шестнадцатого уровня, а это значит, что ему оставалось всего четыре уровня до достижения своего Класса. Но сейчас его рекорд был побит!

Красивый Учёный держал в одной руке меч, а в другой — щит. Он сражался с монстрами со своими товарищами по гильдии, чтобы повысить уровень, когда появилось объявление.

Девушка, которая стояла позади него и держала посох, очаровательно усмехнулась и сказала:

— О, кто-то побил твой рекорд.

Красивый Учёный бросил холодный взгляд на девушку, Идиллическую Поэтессу, которая была магом шестнадцатого уровня. Хотя на вид она казалась невинной, на самом деле, девушка была не такой.

— Ну и что. Я установил рекорд, когда был на двенадцатом уровне. Посмотрим, хватит ли у этого парня смелости побить мой рекорд на высокой сложности.

Идиллическая Поэтесса хихикнула и даже сделала вид, что прячется:

— Как страшно, о боже, столько убийственного намерения. Тогда я с нетерпением буду этого ждать.

Через пятнадцать минут…

Системное сообщение

{Игрок??? установил новый рекорд по одиночному прохождению Полыхающей Пещеры (средний уровень).}

Красивый Учёный бросил ещё один презрительный взгляд на Идиллическую Поэтессу, у которой перехватило дыхание от смеха. Раздражение парня начало расти. Тут подошёл ближайший воин и спросил:

— Учёный, как думаешь, кто это?

Покачав головой, Красивый Учёный ответил:

— Понятия не имею, но я предполагаю, что он также клирик, идущий по пути паладина. Только паладины могут танковать монстров, устанавливая новые рекорды. У воинов немного недостаточная защита, чтобы такое делать.

— Клирик, это… В рейтинге ты единственный клирик, который так быстро повышает свой уровень, — воин почесал щетину на подбородке.

Имя, парившее над его головой, было Педантичный Мечник. Он был пятнадцатого уровня, занимал двенадцатое место в рейтинге уровней и, что наиболее важно, был мастером гильдии Эпохи Учёных.

— Мастер гильдии, что думаешь? — во время разговора с Педантичным Мечником упрямый Красивый Учёный проявил соответствующие манеры.

Мастер гильдии просто рассмеялся, а затем сказал:

— Ничего, это просто рекорд одного игрока. Ничего страшного, пока не побит рекорд нашей команды по прохождению адского уровня сложности. Только элиты обращают внимание на показатель адской сложности, и этот рекорд будет доказательством того, насколько сильна наша гильдия. Таким образом мы можем привлечь их в нашу гильдию. Не стоит на этом сосредоточиваться, давайте продолжим повышать уровень.

Педантичный Мечник хлопнул своей массивной ладонью Красивого Учёного по плечу. Мгновение спустя его спокойствие нарушило объявление.

Системное сообщение

{Команда гильдии Неземной Шпиль установила новый командный рекорд по прохождению Полыхающей Пещеры (Адский уровень). Новый рекорд — 32 минуты 40 секунд.}

Педантичный Мечник сразу же посмотрел на него:

— Проклятие! Снова Неземной Шпиль! Сообщите сотруднику Тысяче Свитков и клирику Книжный Магазин, что сегодня вечером мы снова будем проходить Полыхающую Пещеру адской сложности!

* * *

Тем временем Драко Яу уже зачищал Полыхающую Пещеру на высоком уровне сложности. Изначально он не планировал бить рекорды, но случайно заметил, что установка нового рекорда давала ему дополнительные награды.

Установив новый рекорд лёгкой сложности, он получил дополнительный опыт и золотые монеты, а также необычный предмет. Несмотря на то, что предмет был слабее, чем тот, который он сейчас использовал, парень всё равно мог продать его за деньги в торговом центре. Вкусив награды за установление новых рекордов, Драко Яу весело продолжил устанавливать новый рекорд для среднего уровня сложности. Юноша снова получил награды, в том числе редкий предмет.

Описание предмета

[Поножи воина из огненного кристалла, снаряжение 10-го уровня. Снаряжение, которое носят воины Огненные Кристаллические Гиганты, значительно повышало их защиту.

Эффекты:??? ]

Он не ожидал, что появится Редкий набор предметов. Покачав головой, ему вдруг пришла в голову идея. Теперь, когда юноша продал свою компанию и остался без работы, продажа товаров была одним из способов заработать на жизнь.

Вскоре он рассмеялся над собой. Драко Яо всё равно оказался здесь в ловушке, что он делал бы с деньгами, даже если бы много заработал?

Парень получил рукавицы от Зефирного Волка перед тем, как попытаться пройти высокий уровень сложности. Они были не слишком убогими, но и определённо не лучшими. В любом случае, он отправил рукавицы из медвежьей шкуры обратно Зефирному Волку, а затем отправился в подземелье.

— Рррроооаррр!

Старейшина Огненный Кристаллический Гигант на высоком уровне сложности был другим. Он взмахнул двумя кулаками одновременно и выпустил волну пламени, значительно уменьшив зону, в которой можно было уклониться. Однако Драко Яу тоже не был обычным человеком. Старый чудак заставлял его тренироваться на сваях, и его движения ног были быстрыми, как ветер. Старый чудак сказал, что такое движение ног называлось как-то вроде Неземной Шаг Дракона, что звучало довольно круто, но он никогда не использовал это после возвращения с холмов.

Его копьё, подобно дождю, обрушилось на старейшину, парень создавал красные волны. Это была причина, по которой он смог установить новые рекорды даже тогда, когда у него не было ни одного навыка.

Каждый раз, когда парень наносил удар своим копьём, он хотел нанести не только урон от базовой атаки, но и дополнительный урон от системы использования слабых мест. Каждая из его базовых атак наносила урон, сопоставимый с навыками других классов. Его точность владения копьём позволяла ему наносить почти каждую атаку по слабым местам монстра. Тренировки, которые помогли ему развить точные удары, были кошмаром, который длился три месяца.

— Гахх! — последний крик старейшины Огненного Кристаллического Гиганта вернул его разум к реальности.

В его голове раздался чудесный голос.

Системное сообщение

[Достигнут уровень 7.]

Системное сообщение

[Новый рекорд одиночного прохождения Полыхающей Пещеры (высокий уровень сложности). Вы хотите опубликовать своё имя?]

Не обращая внимания на голоса, юноша быстро щёлкнул "Нет". После этого, он подошёл, чтобы посмотреть на свои военные трофеи, с предвкушением в глазах.

Золотые монеты и… кусок камня.

А точнее, среди груды золотых монет лежал огненный кристалл.

Описание предмета

[Реликвия старейшины Огненного Кристаллического Гиганта. Семейная реликвия, передаваемая из поколения в поколение в племени Огненных Кристаллических Гигантов, является доказательством того, что он старейшина. Применение — неизвестно.]

"Какого чёрта", — Драко Яу нахмурился, осматривая проклятый кусок камня.

Он знал, что эта версия Real World очень похожа на ту, которую он создал, но также казалось, что игра взяла его мир за основу и расширилась, включив в неё различные вещи, о которых он не знал.

Взять даже его класс в качестве примера, по крайней мере, он был уверен, что никогда не создавал класс под названием Странник. То же самое и с системой использования слабых мест. Если бы он смотрел на нынешний мир так, будто ничего не знал, то он, вероятно, умер бы, даже не зная, что произошло.

Выкинув эти мысли из головы, Драко Яу покинул пещеру.

Снаружи, как всегда, было полно людей. Драко Яу проверил время на своем телефоне. На самом деле в настоящее время в мире было восемь часов, а это значит, что количество онлайн-игроков только увеличивалось, потому что офисные работники к этому времени уже не работали. Действительно, реклама была правдивой; это была не просто игра, а целый новый мир.

Боль, голод, торговля… всё было как в реальном мире.

Драко Яу покачал головой и сосредоточил свои мысли на своём древе навыков. Теперь, когда он достиг седьмого уровня, он, наконец, смог разблокировать ещё один навык в своём дереве навыков. Юноша очень этого ждал.

Лист персонажа

Клирик

Описание: Они поклоняются Богине Света в обмен на способность общаться с божествами. Несмотря на небольшую скорость передвижения, они довольно универсальны. Они могут носить тяжёлую или тканевую броню, что также влияет на путь, по которому они будут идти в будущем.

Тип умений: клирики играют решающую и незаменимую роль в командах, потому что члены команды в значительной степени полагаются на навыки исцеления. Кроме того, обладая множеством навыков, которые могут защитить себя и защитить членов команды, можно сказать, что клирики оказывают мощную поддержку своим командам.

Развитие класса: Паладин, Жрец.

Глава 17. Испуганное Лицо

Лист персонажа

[Перевязка. Путешествуя по континенту, Странники изучают основной способ лечения ран после бесчисленных травм. Время каста: 10 секунд.

Эффекты 1 уровня: восстанавливает 5 единиц здоровья в секунду, длительность 20 секунд. Удаляет все негативные эффекты.]

Драко Яу потерял дар речи, глядя на своё древо умений. Что это за скрытый класс!

Он всё ещё был зол, но смирился с тем фактом, что навык Перевязки был в какой-то мере полезен, и вложил в него очко навыка.

— А? — после того, как парень щёлкнул по нему, юноша заметил увеличение эффектов навыка.

Лист персонажа

[Перевязка. Эффекты 2 уровня: восстанавливает 7 единиц здоровья в секунду, длительность 20 секунд. Время каста: 9 секунд]

Его внимание привлекло уменьшение времени каста на одну секунду. Если бы он добавил десять очков навыка к Перевязке, означало ли бы это, что он сможет использовать его без перерыва?

Достаточно быстро он подавил импульс в своём уме.

Следующий навык будет разблокирован только по достижении десятого уровня. Если бы это был очень мощный активный навык, Драко бы действительно пожалел об этом, потому что у него не было бы очков, чтобы максимизировать его. Он мог справиться практически с чем угодно с помощью простых базовых атак, прежде чем продвинуться в своём классе.

Существовали дневные ограничения на прохождение подземелий: лёгкий уровень сложности можно было пройти пять раз в день, четыре раза — среднюю сложность и трижды — высокую. Израсходовав дневную квоту, игрокам приходилось ждать до восьми часов следующего утра, чтобы она обновилась.

Распределив очки, Драко Яу отправился обратно в подземелье и начал очищать его на всех уровнях сложности. Но на этот раз он не установил никаких новых рекордов. Изучив Перевязку, он лечил себя всякий раз, когда получал травму, а затем продолжал, когда его тело возвращалось в идеальное состояние. В любом случае награды за побитие собственного рекорда ему не выплачивались — он уже проверил это.

К тому времени, когда он очистил подземелье, и мог снова бросить вызов только высокому уровню сложности, была уже половина одиннадцатого ночи.

В настоящее время он был девятого уровня. Подземелье Полыхающая Пещера было спроектировано так, чтобы его можно было очищать группами, и только игроки выше десятого уровня могли пройти подземелье в одиночку. Тем не менее Драко Яу очищал подземелье в одиночку значительно ниже десятого уровня, поглощая весь опыт, который должен был быть распределён между всей группой. Поэтому его уровень повышался как сумасшедший, но так будет до тех пор, пока он не достиг десятого уровня.

— Гахх! — старейшина зарычал от горечи и снова упал на землю, из него выпала пригоршня золотых монет и необычный посох девятого уровня, но не было никаких признаков странного камня.

В то же время в его ушах раздался приятный звук. Он достиг десятого уровня! Быстро всё собрав, Драко Яу покинул подземелье и открыл своё древо навыков.

Динь! Динь! Динь! Динь! Динь! Динь…

Серия уведомлений шокировала его. Одно, два, три, четыре…

В дереве навыков внезапно появилось более десяти слотов, поразив его на секунду, но когда он внимательно их рассмотрел…

Системное сообщение

[Мастерство Меча. Повышает Ваше понимание пути меча. Увеличивает атаку на 1% при использовании длинных мечей.]

Системное сообщение

[Мастерство катаны. Повышает Ваше понимание пути катаны. Увеличивает атаку на 1% при использовании катан.]

Системное сообщение

[Мастерство двуручного меча. Повышает Ваше понимание пути двуручного меча...]

— Уххх!!!

Драко Яу, который обычно был спокойным и уравновешенным, показалось, что он прокатился на американских горках. Молодой человек думал, что его страдания наконец-то закончились и он будет вознаграждён за них.

Целая дюжина пассивных умений, каждое из которых соответствует определённому типу оружия!

Он успокоился после того, как некоторое время сердито рычал. Оставаться злым не помогало, поэтому он мог только принять это как свою судьбу.

Системное сообщение

[Увеличивает атаку на 1% при использовании копий… 2%… 3%…]

Мастерство копья вспыхнуло, когда он добавил к нему восемь очков навыков за один раз, увеличив свою атаку при использовании копий на девять процентов. Затем он потратил последнее очко на Силу, что увеличило его базовую атаку на десять процентов.

Если посмотреть дальше вниз по дереву навыков, оно было настолько пустым, насколько было видно. Это означало, что до достижения двадцатого уровня и развития своего класса он не сможет разблокировать никаких дополнительных навыков. У него не было активных навыков, которые наносили бы урон до развития класса. Ни одного!

Драко Яу тяжело вздохнул. Он знал две основные причины, по которым он мог сражаться с группой Зефирного Волка в одиночку. Первая причина заключалась в том, что его копьё и боевые искусства были намного лучше, а вторая заключалась в том, что игра всё ещё находилась на начальной стадии. Большинству игроков ещё предстояло изучить многие из своих специальных приёмов с высоким уроном, и Драко Яу воспользовался этим. Когда они начнут изучать эти навыки, использование навыка могло нанести больше урона, чем три или четыре его базовых атаки. В то время…

Он выбросил эту мысль из головы. Прямо сейчас он мало что мог с этим поделать, так что будет разбираться с этим, когда дело дойдёт до крайности. Он стиснул зубы, проклиная:

"Лучше дайте мне несколько активных навыков после моего прогресса, чёрт возьми".

* * *

Возле входа в Полыхающую Пещеру девушка осматривалась, проверяя уровни других игроков.

Уровень девять… Уровень восемь… Уровень девять…

Девушка с тревогой искала, но, учитывая, что была уже половина одиннадцатого, большинство учеников ушли, так как на следующий день им нужно было идти в школу, в то время как большинство взрослых уже собрались группами, охотясь на монстров или занимаясь прокачкой в подземелье. Остальные были игроками, которые остались позади из-за своего низкого уровня и плохого снаряжения, многие из которых прогуливались возле входа в подземелье, надеясь, что добрые игроки впустят их в свои команды и помогут им.

Схватив свой посох обеими руками, она вытерла пот и ответила собравшимся в чате:

— Я… я никого не могу найти.

В чате воцарилась тишина. Наконец, кто-то ответил:

— Тогда ничего не поделаешь. Если мы действительно никого не можем найти, давай просто бросим это и перестанем тратить время зря. Лучше сражаться с монстрами в глуши.

Его мнение было одобрено двумя другими членами их группы. Хотя они также действительно хотели испытать адскую сложность, у них не было выбора, если они не могли найти никого подходящего.

— Я посмотрю ещё раз, — ответила девушка.

— Уххх!

Рёв, наполненный яростью, раздался неожиданно, напугав кучу игроков и девушку.

Все повернулись, чтобы посмотреть на источник звука. Игрок в малиновой маске сидел на земле и как сумасшедший чесал затылок. Хотя его лицо было скрыто маской, нетрудно было представить его раздраженный взгляд под ней.

Девушка проверила его информацию после того, как он издал этот звук.

??? Его уровень, ник и всё остальное были в виде вопросительных знаков, но у девушки были острые глаза, и она сразу увидела, что мужчина полностью экипирован необычными предметами. Затем она посмотрела на себя, она всё ещё использовала обычное снаряжение.

Немного поколебавшись, девушка решилась и подбежала к парню, когда поняла, что члены её группы делают последний обратный отсчёт.

— Извини…

Немного удивлённый, Драко Яу закрыл интерфейс своего дерева навыков и увидел перед собой симпатичную девушку. Она явно смотрела на него застенчивым взглядом.

— Гм, если ты не против…

Он оценил девушку, ник которой был Испуганное Лицо. Вероятно, она была подростком около шестнадцати лет; он смог догадаться об этом, потому что игроки не могли изменить свою внешность в Real World.

— Что случилось? Боюсь, я тебя не знаю.

Драко Яу отключил голосовые настройки, что означало, что всё, что он говорил, не было слышно для других игроков. Вместо этого он использовал систему преобразования речи в текст, и над его головой теперь парил речевой пузырь.

Глава 18. Адский уровень сложности

Испуганное Лицо напряглась и спросила:

— Гм, могу я спросить, какой у тебя уровень? Потому что я не могу его увидеть.

Драко Яу нахмурился:

— Какая тебе разница какой у меня уровень?

Его слова казались холодными, несмотря на то, что они отображались в речевом пузыре.

Испуганное Лицо чуть не заплакала, её голос дрожал, когда девушка сказала:

— Наша… наша группа… планирует… пройти Полыхающую Пещеру на адской сложности…

Драко Яу наконец всё понял. Только полные группы могли выбрать адскую сложность в Полыхающей Пещере. Кроме того, адская сложность позволяла входить только игрокам десятого уровня и выше, которые уже прошли высокий уровень сложности. Однако многие игроки застревали на среднем уровне сложности.

Парень подумал и кивнул. В любом случае он хотел испытать адский уровень сложности в Полыхающей Пещере.

— Хорошо.

Испуганное Лицо с улыбкой сложила ладони и сказала:

— Тогда пойдём.

Системное сообщение

{Игрок??? присоединился к группе}

— А? Что? — спрашивали все в группе. Они были очень обеспокоены тремя вопросительными знаками.

Испуганное Лицо быстро ответила:

— Он тот, кто нам поможет. Он уже проходил высокий уровень сложности. Что касается того, почему его имя скрыто — я не знаю.

Драко Яу нашел подходящий момент, чтобы написать своё сообщение.

???: — Что вас действительно должно волновать, так это то, что кто-то решил помочь вам пройти пещеру, а не то, кто этот человек, разве нет?

Все замолчали, а затем Испуганное Лицо сказала:

— Отправляемся в пещеру.

У входа в пещеру наряду с различными звуками сияли пять лучей света. Драко Яу внимательно посмотрел на команду и мысленно кивнул.

Вот почему у них была уверенность бросить вызов адской сложности.

Охотник тринадцатого уровня.

Клирик четырнадцатого уровня, но учитывая, как он держал щит и одноручный меч, он, вероятно, шёл по пути Паладина.

Испуганное Лицо — маг четырнадцатого уровня.

Самым сильным среди них был Воин пятнадцатого уровня по имени Злое Лицо. Несмотря на то, что у него был угрожающий вид, Драко Яу своим острым взглядом смог определить, что его черты лица были очень похожи на Испуганное Лицо.

"Похоже, это брат и сестра..."

В то же время члены группы оценивали его, но под защитой Маски Скрытого Дракона они, конечно, не могли ничего о нём узнать.

Тем не менее они знали, что он полностью экипирован необычными предметами. Только профессиональные геймеры или богатые дети могли добиться такого результата, и с такими нужно было считаться.

— Привет, брат, какова твоя любимая роль? Я не пытаюсь лезть в твои дела, просто так будет легче сотрудничать, — оказалось, что Воин по имени Злое Лицо был лидером.

Драко Яу всё ещё молчал и ответил текстовым сообщением:

— Танк, дамагдилер, два в одном.

— Хм… — Охотник тринадцатого уровня с пренебрежением отнёсся к его ответу. — Два в одном? О человек, ты должен быть сильным! Похоже, ты настоящий профи!

Драко Яу повернулся, чтобы взглянуть на Охотника, показав ему бесстрастную и холодную маску:

— Тебе это не нравится? Я всегда могу уйти.

— Ты! — Охотник вспыхнул.

В этот момент Злое Лицо закричал:

— Хватит!

Затем он быстро отправил Охотнику личное сообщение.

— Мы просто ищем кого-нибудь, чтобы он занял пустое место! Ничего страшного, даже если он будет бесполезен в драке! Чего ты вообще пристал к нему?

Успокоив Охотника, группа немедленно отправилась в путь.

Громкие хлопки раздавались по всей пещере. Двое Огненных Кристаллических Гиганта прыгнули сверху, их размер был заметно больше, чем у их собратьев на высокой сложности.

Клирик четырнадцатого уровня сделал шаг вперёд, его тело было окутано священной аурой.

Драко Яу, стоявший позади, подумал:

"Это должно быть умение Клирика Святое Благословение… Увеличивает защиту на один процент… верно?"

Он был хорошо осведомлён о навыках четырёх основных классов. В отличие от его скрытого класса, они обычно делились на две основные ветви. Однако Клирики немного различались тем, что могли выбирать только одну из двух ветвей. Например, если Клирик выбрал ветвь Святое Благословение, он не мог выбрать навыки, принадлежащие другой ветви, у которой были такие навыки, как Мастерство Исцеления, которые пассивно увеличивали возможности исцеления.

Когда Клирик взял на себя инициативу приблизиться к Огненным Кристаллическим Гигантам и успешно привлёк их внимание, все начали наносить урон. Злое Лицо сдерживался, чтобы хорошо рассмотреть воина в маске, но всё, что делал человек, это ходил вокруг и ковырял копьем туда-сюда, что приводило в бешенство.

"Этот парень действительно с нами, чтобы просто так получить опыт!"

Он также отправил своей сестре личное сообщение, в котором сказал:

— Посмотри на парня, которого ты нашла! Он профессиональный личер (1)!

Испуганное Лицо покраснела от стыда и не произнесла ни слова. Их группа отнюдь не была слабой. Они почти не носили обычное снаряжение, а их уровни были намного выше, чем у обычных игроков. Среди десятков миллионов игроков более семидесяти процентов были ниже уровня.

Как первое подземелье, Полыхающую Пещеру было не так уж сложно пройти. Игрокам нужно было только уничтожать монстров по пути, и в этой пещере не было никаких ловушек. Это было не так уж сложно, если у них были соответствующие знания и довольно приличное снаряжение.

Злое Лицо и его команда изначально не были типичными игроками, просто они не были достаточно сильны, чтобы бросить вызов рекорду могущественных гильдий.

Вскоре они достигли босса Полыхающей Пещеры, старейшины Огненного Кристаллического Гиганта.

— Люди, осмелившиеся вторгнуться на земли Огненных Кристаллических Гигантов! Умрите!

Старейшина выскочил с горящими кулаками и бросился на группу.

Клирик крикнул:

— Здесь!

Оглушительный грохот прогремел по всей пещере, когда два огненных шара в форме кулака столкнулись с его щитом, изрядно уменьшив его здоровье. Ошеломленный, Клирик быстро наложил на себя базовое лечение и крикнул:

— Сейчас!

Злое Лицо бросился атаковать со своим двуручным мечом.

Заряженный Кулак! Базовая атака! Серповидный Взмах! Базовая атака!

Это была простая, но плавная комбинация навыков. Количество комбо росло с каждым ударом.

— Ура! — закричал Злое Лицо и воткнул меч в землю, распространив небольшую ударную волну от меча. Это был навык Воина пятнадцатого уровня, Ударная Волна!

Испуганное Лицо надула красные щеки, и поочередно использовала Ледяной Шар и Огненный Шар. Охотник также стрелял стрелой за стрелой, пытаясь нанести урон старейшине.

Драко Яу мысленно хвалил их безупречную командную работу. Казалось, что Клирик был единственным, кто танковал босса, но на самом деле Злое Лицо иногда вызывал агро босса. Это давало Клирику время наложить на себя исцеление, прежде чем снова привлечь его агро.

Все четверо сотрудничали и слаженно сражались как одна команда. Было очевидно, что у них возникло такое взаимодействие после многих совместных боев. Драко Яу внимательно наблюдал за ними и решил, что не стоит вмешиваться в их гладкую командную работу. Вместо этого он бродил вокруг и время от времени ударял своим копьем в старейшину, стараясь не нарушать их координацию.

— Уф! Ты будешь сожалеть об этом! Обязательно будешь!

Глядя на воющего старейшину, Злое Лицо удивлённо сказал:

— Здоровье уже критическое? Так рано? Осторожней!

Наличие критического здоровья означало, что у босса осталось только десять процентов здоровья. Старейшина Огненный Кристаллический Гигант глубоко вздохнул, затем собрал силы в своих похожие на столбы ноги и подпрыгнул высоко в воздух.

Все подняли глаза и увидели, что старейшина смотрит на них. В следующий момент из ниоткуда появились кулаки и обрушились на игроков.

Пещера подверглась серии оглушительных ударов.

Драко Яу был ошеломлён.

"Разве это не Кулак-Метеор из известной манги Saint S*iya!"

_______________________________________________________

1. Личер — это игровой термин, обозначающий игроков, которые просто сидят сложа руки и позволяют другим вести бой, а сами получают опыт.

Глава 19. Кику-Ити

Пламенные кулаки обрушились на них, как ливень; это действительно выглядело так, как будто это конец света.

Злое Лицо был удивлён, что у босса уже так мало здоровья. У него не было времени заранее предупредить членов своей группы, и он мог только крикнуть:

— Сестрёнка, прячься за мной!

Клирик также дал знак Охотнику встать позади него, чтобы он смог защитить их обоих.

Маги были известны своей медленной скоростью передвижения. Техника нанесения урона и контроль ритма Испуганного Лица были приличными, но её расположение было беспорядочным. Она уже получила несколько огненных ударов, когда бежала к своему брату.

У неё оставалось лишь немного здоровья. Заметив это, Злое Лицо не заботился ни о чём другом и использовал Рывок, чтобы броситься к своей сестре.

Однако кулак старейшины Огненного Кристального Гиганта летел прямо в спину Испуганного Лица. Парень мог только наблюдать, как кулак постепенно приближался к ней раньше него.

Злое Лицо стиснул зубы. Смерть в подземельях на адской сложности имела более суровые последствия, после смерти игрок терял целый уровень.

Драко Яу вздохнул. Его силуэт мелькнул в пещере, и он остановился перед Испуганным Лицом. Остальные были шокированы, не зная, что он задумал. Пытался ли он сыграть героя, который спасает девушку от беды?

— Умри! Умри уже! — проревел старейшина Огненный Кристаллический Гигант. Казалось, что он понимал, что Драко Яу и Испуганное Лицо были к нему ближе всего, поэтому продолжил свои атаки именно в их направлении.

Взгляд Драко Яу оставался спокойным, когда он поднял копьё. Сталь столкнулась с пламенем, и все огненные кулаки были перехвачены его копьём.

Когда пламя угасало одно за другим, у всех отвисли челюсти. Ему действительно удавалось парировать каждую атаку такого концентрированного огня!

Парирование было важной частью боевой системы в Real World. В погоне за реализмом они добавили систему, которая позволяла игрокам парировать атаки, то есть игроки могли полностью нейтрализовать атаки, если они были достаточно точными в своих парирующих движениях. Подобно мастерам боевых искусств в романах о боевых искусствах, игроки могли обмениваться ударами за удары, в отличие от обычных игр, где игроки могли только терять здоровье.

Это была изощрённая и сложная система. Мог ли этот навык парировать другой навык? Никто не знал, пока не попробовал. Игрок мог бы парировать Серповидный Взмах воина, но он мог быть не в состоянии противостоять Взрывному Удару, используя ту же технику, потому что последний имел эффект нокдауна и более высокий уровень.

Но этот чудак в маске, он использовал своё копьё, чтобы парировать бурю пламени, пронзая каждый из огненных кулаков. Похоже, что это опасное пламя было для него — ничем.

Вскоре после этого старейшина Огненный Кристаллический Гигант спустился с воздуха, задыхаясь. У всех были широко раскрыты рты, когда они смотрели на Драко Яу.

— Не стойте! Убейте босса! — над его головой всплыл речевой пузырь.

Выйдя из оцепенения, они присоединились к нему в нападении на раненного старейшину и в конце концов убили его.

— Гахх! — в тот момент, когда старейшина Огненный Кристаллический Гигант издал последний крик, у всех в ушах раздался голос.

Системное сообщение

{Новый рекорд группы по прохождению Полыхающего Подземелья (адский уровень сложности). Вы хотите обнародовать название своей группы?}

— Мы побили рекорд адской сложности?

Чувствуя себя довольным достижением, Злое Лицо внезапно почувствовал, что так называемые главные гильдии в конце концов не так уж и сильны. Уверенным щелчком он распространил новость по общему каналу.

Системное сообщение

{Команда Ангери Боис установила новый рекорд по прохождению Полыхающей Пещеры (адский уровень сложности). Новый рекорд — 29 минут 35 секунд.}

Весь Real World был в шоке, особенно Эпоха Учёных, которая в настоящее время пыталась побить рекорд Неземного Шпиля. Красивый Учёный бросил взгляд на своего лидера, Педантичного Мечника, который сразу понял, что означает его взгляд.

Он вздохнул и покачал головой:

— С нашим нынешним уровнем и снаряжением мы не можем этого сделать.

Обычно новые рекорды отличались в несколько секунд, потому что это уже приближалось к пределу скорости прохождения подземелья. Однако команде под названием Ангери Боис удалось побить рекорд, уменьшив время на целых три минуты!

Другая крупная гильдия, Неземной Шпиль, также стиснула зубы так сильно, что они чуть не рассыпались.

— Иди и узнай, кто такие Ангери Боис!

В мгновение ока все основные гильдии в Real World начали делать свои собственные шаги.

* * *

Злое Лицо весело фыркнул и подбежал, чтобы подобрать предметы, лежавшие рядом с мертвым старейшиной. Монеты уже были автоматически распределены между ними, но это было не главное. Все с нетерпением ждали выпадения предметов.

Описание предмета

Кику-Ити: копия древней катаны Кику-Итимонджи. Тем не менее она сохраняет часть очарования легендарного оружия.

Эпическая одноручная катана 15 уровня!

Глаза Злого Лица расширились, когда он увидел характеристики оружия. Они были в несколько раз выше его Необычного двуручного меча. К сожалению, его персонаж был сконцентрирован на использовании тяжёлого оружия, такого как двуручные мечи, а паладины могли использовать только одноручные мечи. Оба они не могли использовать катану, относящуюся к отдельной категории.

Все молчали.

Описание предмета

[Короткий Посох Мудреца Огненного Кристаллического Гиганта: Посох, используемый мудрецами племени Огненных Кристаллических Гигантов, особенно мощный при использовании магии Огня.]

Это был редкий посох пятнадцатого уровня, который увеличивал урон от магии огня на десять процентов. Естественно, это оружие досталось Испуганному Лицу, которая улыбалась от уха до уха.

— Моя сестра получила редкое оружие, так что мы оба не будем участвовать в этом. Вы втроём можете решать, кто заберёт катану.

Охотник и Клирик кивнули. Даже если бы они не могли использовать её сами, они бы заработали целое состояние на её продаже и могли бы купить на эти деньги подходящее им оружие.

Они по очереди бросали кости. Клирик набрал сорок пять, а Охотник — семьдесят два.

Драко Яу не особо заботился об этом, когда бросал кости. Он использовал копьё только потому, что не был обучен использовать какое-либо другое оружие, поэтому катана была бы бесполезна, даже если бы он её получил. Деньги для него тоже были не так важны — важнее всего была совместимость.

Однако он набрал семьдесят пять очков.

У Охотника был горький взгляд. Ему не хватило всего три очка… Вот так десятки тысяч долларов ускользнули из его рук.

Драко Яу поднял оружие и кивнул, когда над ним всплыл речевой пузырь с надписью:

— Спасибо.

Глядя на "парня с речевым пузырём", Охотник и Клирик были весьма недовольны. Не считая последнего момента, когда он спас Испуганное Лицо, он, по сути, ничего не делал, но получил дорогостоящее оружие просто из-за удачи.

Затем Злое Лицо сказал:

— Всё в порядке? Тогда мы выходим из пещеры. Брат, спасибо, что спас мою сестру, и ей не пришлось восстанавливать свой уровень. Возможно, ещё встретимся.

Драко Яу ответил только смайликом.

Пять, четыре, три…

Пока таймер отсчитывал время, Испуганное Лицо взглянула на не очень мускулистое тело странного человека. Его спина не была сильной или мускулистой, но она чувствовала, что он был тем, на кого она могла положиться, даже больше, чем на своего брата.

Драко Яу поспешно отключил таймер.

Группа Злого Лица уже исчезла из темницы, оставив его одного.

Все четверо появились у входа в Полыхающую Пещеру. Они были явно ошеломлены, когда увидели статистику подземелий, которая появилась автоматически.

Рейтинговая таблица

[Наивысший DPS (Урон в секунду):???]

Рейтинговая таблица

[Наименьший полученный урон:??? ]

Охотник и Клирик недоверчиво посмотрели на это. Парень, которого они считали пиявкой, на самом деле наносил самый высокий урон в секунду! Даже Злое Лицо думал, что его сестра обязательно займёт это место.

Однако они не заметили, что копьё Драко Яу становилось красным при каждом ударе. Дополнительный урон от ударов по слабым местам, добавленный к увеличенному на девять процентов урону копьём и десять процентов увеличенному урону, наносимого базовыми атаками, естественно, что у него был самый высокий DPS.

— Должно быть какая-то ошибка, — ради морального духа Злое Лицо должен был сказать это.

Два других члена тоже кивнули:

— Да, должно быть, что-то пошло не так! Да ладно, давайте отдохнем!

Однако в глубине души они все знали, что это не ошибка. Вот почему здоровье босса так быстро упало. Всё это благодаря профессионалу, которого случайно нашла Испуганное Лицо.

Когда группа распалась, Ангери Боис, поразившие так много крупных гильдий, прекратил своё существование. Это был момент, когда бесчисленное количество игроков из этих гильдий превратились в злых парней.

Глава 20. Огненный Кристаллический Мастер

Только Драко Яу остался на просторной платформе, где из лавы продолжали подниматься пузыри газа. Тем не менее казалось, что окружающая среда ничуть его не беспокоила, так как его взгляд был прикован к участку каменистой стены пещеры.

Он подошёл ближе и погладил стену ладонью. Помимо палящего зноя, на стене была ещё странная вмятина, которая и привлекла его внимание во время обратного отсчёта.

Парень достал фамильную реликвию старейшины Огненного Кристаллического Гиганта из своей сумки. По размеру она полностью подходила. Как геймдизайнер, он был особенно проницателен, когда дело касалось подобных вещей. С первого взгляда он мог приблизительно догадаться, что это, вероятно, каким-то образом связано.

Этого не было в его версии игры.

"Это было добавлено ими?"

Не долго думая, он слегка вдавил реликвию во вмятину.

Со звенящим звуком поток ослепляющего света хлынул из невзрачной стены. Стена загудела, начала трескаться, и каменные куски стали отваливаться. Наконец, каменная стена отодвинулась в сторону и открылся вход.

Драко Яу глубоко вздохнул и вспомнил слова старого чудака, а затем пробормотал:

— Это не игра… Я действительно умру, если умру здесь… Я действительно умру…

Тем не менее он схватил своё копьё и вошёл.

— Малыш, как ты вообще нашёл это место? — послышался голос. В то же время у него в голове появилось системное уведомление.

Системное сообщение

[Запущен скрытый квест: Огненный Кристаллический Мастер.]

— Хоахххх!

Тень вырвалась из лавы и тяжело приземлилась на землю, разбрызгав лаву повсюду и создав завесу из белого дыма.

Это было больше похоже не на члена племени Огненных Кристаллических Гигантов, а на человека, соединённого с Огненным Кристаллическим Гигантом. Его внешний вид был в основном такой же, как у людей, но его малиновая твёрдая кожа и огненная корона ясно указывали на его статус — Мастера племени Огненных Кристаллических Гигантов.

Огненный Кристаллический Мастер оценил Драко Яу и сказал:

— Ты посмел встретиться со мной наедине? У тебя действительно хватило смелости, — его голос был глубоким, похожим на гром.

Монстр, нет, человек перед его глазами вызвал тревогу в его голове. Не став тратить силы на разговоры, Драко Яу впился взглядом в грозного врага, и с его ладоней, в которых было копьё, начал капать пот.

Огненный Кристаллический Мастер, очень похожий на настоящего человека, скривил губы:

— Так это ученик Бога Копья? Похоже, его переоценили.

"Снова!"

Как и во время встречи с Сасаки Кодзиро, они совсем не ощущались неигровыми персонажами, а были настоящими людьми со своим собственным разумом.

— Ты знаешь моего учителя?

Драко Яу не был уверен, был ли старый чудак на самом деле Богом Копья, но если дело касалось копья…

Огненный Кристаллический Мастер усмехнулся и ответил:

— Ты даже не представляешь, сколько обид мы держим друг на друга! Теперь, когда тебе не повезло появиться здесь, ты лишишься своей жизни вместо своего учителя!

Сразу же после того, как он закончил говорить, Огненный Кристаллический Мастер топнул по земле и атаковал Драко Яу, как метеор.

Сосредоточив взгляд, парень не осмелился пренебрегать врагом и уклонился, используя Неземной Шаг Дракона. Он действительно не ожидал, что этот мужчина нападёт на него так неожиданно.

Малиновая тень промелькнула мимо него и врезалась прямо в стену, но голос Огненного Кристаллического Мастера странным образом приближался к нему:

— Ещё нет!

В тот момент, когда он врезался в стену, он фактически перевернулся и поставил ноги на поверхность, оттолкнувшись, он бросился к Драко Яу. Противник взлетел в воздух, как пуля, и рванулся так быстро, что Драко Яу был полностью сосредоточен на уклонении, вспоминая шаги, которым его научил старый чудак. Никаких шансов на ответные меры не было.

Внутри каменной комнаты красная комета снова и снова отскакивала от стен, оставляя за собой остаточные изображения. В центре стоял молодой человек с копьём, его ноги быстро двигались в замысловатой манере. Каким-то образом ему удавалось уклоняться от кометы на миллиметры каждый раз, когда она проносилась мимо него.

Глаза Драко Яу внезапно засветились, когда он заметил возможность контратаки. Его копьё двинулось, как гадюка, и коснулось кожи Огненного Кристаллического Мастера, однако послышался только звук столкновения металлов.

Разогревшись и привыкнув к Неземному Шагу Дракона, который юноша не использовал столько лет, он наконец смог обнаружить бреши и даже перейти в контрнаступление.

Огненный Кристаллический Мастер остановился, чтобы посмотреть на свою талию. На его коже был небольшой порез.

— Неплохо! Тебе действительно удалось навредить мне!

Драко Яу не стал ничего говорить на это, но зато задал вопрос:

— Ты знаешь моего учителя?

— Победи меня, и я тебе отвечу! — захохотал Огненный Кристаллический Мастер.

Выражение лица Драко Яу стало холодным, и он ответил:

— Ну, тогда извини меня.

Чем дольше он боролся, тем больше запечатанных воспоминаний всплывало из глубины его разума.

* * *

Старик взмахнул палкой и ударил юношу по голени.

— Ты снова ошибся! Если противник будет достаточно быстр, ты сразу умрёшь!

Но Драко Яу лишь хмыкнул и продолжил мучительные движения ног. Ему пришлось использовать указанные движения ног, чтобы пройти сквозь груду, созданную старым чудаком. Это была ужасно сложная задача.

— Ух! — он вскрикнул, когда старик снова ударил его по голени.

— Неправильный шаг! — снова отругал его старик. Не имея выбора, кроме как проглотить это, Драко Яу только пробормотал недовольство и продолжил.

Спустя долгое время измученный юноша рухнул на землю, хватая ртом воздух, его жилет был залит потом. Старик небрежно подошёл и кинул ему яблоко. Подросток поймал плод и сразу же начал его жевать.

Воцарилась тишина, молодой парень и старик просто сидели. В конце концов молчание нарушил старик:

— Где мы были в последний раз?

Глаза подростка заблестели, когда он взволнованно сел и ответил:

— Пещера, извергающая пламя, где живёт племя Огненных Кристаллических Гигантов.

Старик самодовольно кивнул:

— Ах, в те дни Огненный Кристаллический Мастер был высокомерным человеком, не знавшим страха. Он вызвал меня на бой, и я легко победил, знаешь ли! Я даже заставил его встать на колени и запеть!

Подросток засмеялся и сказал:

— Старик, ты всё время блефуешь!

* * *

Движение ног Драко Яу постепенно стало плавнее. Очнувшись от покалывающего ощущения смерти, которое излучал Огненный Кристаллический Гигант, его Неземной Шаг Дракона стал медленно возвращать былую славу. Битва больше не была односторонней, и он, наконец, мог наносить ответные удары. Огненный Кристаллический Мастер был весь в порезах, но Драко Яу тоже пострадал. Одно из его рёбер было сломано.

Противник снова остановился и атаковал кинжалами Драко Яу:

— Чем больше я смотрю на тебя, тем больше я вспоминаю старого старикашку! Эти раздражающие движения ног, это раздражающее копьё!

— Хммм! — Драко Яу, не проронив ни слова, тайно использовал Перевязку, слегка успокаивая боль под мышками.

Огненный Кристаллический Мастер просто проигнорировал его мелкие уловки и ударил себя кулаками в грудь.

Громкий хлопок раздался по всей комнате, слегка напугав Драко Яу.

"Этот парень чокнутый?"

После того, как он ударил себя, багровые раны на теле Огненного Кристаллического Мастера отсоединились и упали на землю, как будто он только что сбросил тяжёлый слой брони. Теперь он стал чуть тоньше, а его кожа стала слегка сверкать.

— Вперёд, молодой человек! Победи меня и стань сильнее!

— Почему все хотят, чтобы я стал сильнее? Почему? — завопил Драко Яу. Серия инцидентов, произошедших за последние несколько дней, сильно его беспокоила.

"Что я сделал не так! Как будто со мной играют небеса! Почему я!"

— Потому что ты умрёшь, если умрёшь здесь! — Огненный Кристаллический Мастер исчез в воздухе.

Драко Яу инстинктивно почувствовал изменение, немедленно отдёрнул ногу и повернулся, и сразу после этого мимо него промелькнуло красное свечение.

"Так быстро! Теперь он как минимум вдвое быстрее!"

Стены вздрагивали, когда противник отталкивался от них, почти как пулемет. Драко Яу набирал обороты ногами, но его всё равно постоянно задевали.

Даже лёгкий ветерок оставлял порезы на его теле. Если на такой скорости его действительно ударят, то он точно умрёт.

Глава 21. Предельный Разрыв

"Слишком быстро…"

Драко Яу устрашающими глазами смотрел на луч красного света, летящий прямо на него. Он не смог бы избежать его даже с помощью Неземного Шага Дракона.

— Попался.

— Агррр!!!

Драко Яу взвыл от боли. По его левой руке ударил кулак Огненного Кристаллического Мастера, изогнув её неестественным образом. Удар, имевший за собой большой импульс, обладал большой мощностью, и ударная волна ещё сильней сломала и без того сломанное ребро.

Он знал о своём состоянии лучше, чем кто-либо другой.

"Сломанное ребро, проколотое лёгкое… Если это будет продолжаться, моё тело, вероятно, продержится ещё пятнадцать, нет, десять минут, прежде чем я упаду в обморок. Я точно умру, если упаду в обморок".

Драко Яу крепче ухватился за Рассветный Свет, глядя своими налитыми кровью глазами на Огненного Кристаллического Мастера.

— Это всё? — Огненный Кристаллический Мастер не спешил его добивать и лишь покачивал головой. — Оказывается, ты не так уже и хорош. Старый чудак, должно быть, ошибся.

Драко Яу не произнёс ни слова. На самом деле, если бы он заговорил, то потерял бы сознание на пять минут раньше, чем рассчитывал.

— У тебя даже нет сил говорить? — глядя на молодого человека, взгляд Огненного Кристаллического Мастера стал очень жестоким. — Тогда умри!

Вместе с почти бесшумным свистом он исчез с того места, где находился.

Драко Яу толкнулся и изогнулся, закричав изо всех сил:

— Агггррр!

Низкий и монотонный голос системы зазвучал в его голове.

Системное сообщение

[Предельный Разрыв: был раскрыт скрытый навык Странника. Полученный навык: Смертельная Точность.]

Однако юноша полностью пропустил уведомление. Прямо сейчас в его голове и в поле зрения не было ничего, кроме Огненного Кристаллического Мастера. Он был полностью поглощён предстоящей битвой.

— ХААА!!! — Драко Яу развернул своё тело и выставил копьё, направляя оружие вперёд, как дракон.

Пуок!

Противник напрягся и остановился прямо перед глазами Драко Яу, явно переполненный недоверием. Копьё проткнуло его грудь и вылезло из его спины.

Словно вложив в атаку всю свою энергию, дух и душу, Драко Яу бессильно рухнул на землю и приземлился на свою уже поврежденную левую руку, издав ужасный крик.

У Огненного Кристаллического Мастера было сложное выражение лица:

— Я никогда не думал, что проиграю тебе. Молодой человек, иди по пути, по которому идёшь.

Сказав свои последние слова, Огненный Кристаллический Мастер растворился, превратившись в красную лаву и пополз обратно в лужу лавы, окружавшую платформу.

В голове парня зазвенела череда уведомлений.

Системное сообщение

[Задание "Победить Огненного Кристаллического Мастера, выполнено (скрытый квест). Получены награды. Опубликовать информацию о квесте?]

Системное сообщение

[Поздравляем, Вы достигли 12-го уровня!]

Системное сообщение

[Подземелье очищено, автоматический выход из подземелья через одну минуту…]

* * *

— Сестрёнка, ты всё ещё ждёшь? — слегка раздражённый Злое Лицо разговаривал со своей сестрой, Испуганным Лицом. По видеозвонку он ясно видел, что девушка всё ещё находится возле Полыхающей Пещеры.

Испуганное Лицо кивнула и ответила:

— Если бы не он, мы бы не очистили подземелье! И мне даже удалось получить это удивительное оружие…

Злое Лицо криво улыбнулся:

— Но кто знает, возможно, он уже ушёл. Посмотри, сколько сейчас времени. Быстро выходи из системы, завтра в школу.

Слегка поколебавшись, Испуганное Лицо вскоре приняла решение:

— Я подожду ещё пять минут.

Злое Лицо вздохнул и вышел из системы.

Повесив трубку, Испуганное Лицо уставилась на открытое пространство возле Полыхающей Пещеры. Поток людей уже в значительной степени рассеялся; всё-таки уже была полночь.

— *Вздох*, он действительно ушёл…

Игроки автоматически покидали подземелье после его прохождения, и остаться в подземелье было практически невозможно. Испуганное Лицо цеплялся за надежду, что человек в маске, возможно, вошёл обратно, чтобы преодолеть другие трудности.

Когда она собиралась повернуться и уйти, рядом с ней засветился луч телепортации. Игроки телепортировались возле Полыхающей Пещеры при выходе из подземелья, и местоположение определялось каждый раз случайным образом.

Испуганное Лицо взглянула вниз и увидела лежащего на земле человека в маске, который, казалось, был на пороге смерти. Его левая рука была согнута под ненормальным углом. Он несколько раз кашлянул, и из-под маски потекла кровь.

Девушка была поражена его внезапным появлением. Разве он не был тем парнем в маске, которого она ждала?

Но глядя на эту сцену девушка замерла на месте. Конечно, такая чистая и хрупкая девушка, как она, никогда не видела такого кровавого зрелища. В тот момент она даже не была уверена, игра это или реальный мир.

— Эй! Что… что с тобой случилось? — Испуганное Лицо не знала, что делать, она хотела прикоснуться к нему, но не решалась.

Однако Драко Яу оставался неподвижен, и всё, что он мог сделать, это использовать систему преобразования речи в текст, выталкивая слова изо рта.

— Отнеси...

— Меня...

— К...

— Городу...

Слова появлялись одно за другим, после чего юноша потерял сознание.

* * *

Драко Яу чувствовал себя в сонным, ему казалось, что он держал в руках что-то мягкое, что-то хрупкое, в то время как его окутывала тёплая аура, парень представлял, что лежит в горячем источнике, и это было настолько реально, что он почти стонал от удовольствия. Тем не менее в его левой руке и в груди ощущалось покалывание, онемение…

"Хм?" — Драко Яу постепенно приподнял веки.

Появился простой потолок. Хотя это место выглядело несколько старым с этими крошечными вмятинами и трещинами, это место создавало чувство безопасности, которое успокаивало его. Когда он сел на кровати, то внезапно понял, что что-то не так.

Парень подсознательно посмотрел на свою левую руку... Всё было совершенно нормально. Его рука казалась такой же здоровой, как всегда.

Перед Драко Яу всплыли вчерашние воспоминания.

"Этот Огненный Кристаллический Мастер… Чувство смерти… Неужели всё это было лишь сном?"

Чтобы убедиться в этом, он быстро проверил свою сумку с вещами.

Описание предмета

[Браслет Огненного Кристаллического Мастера. Нет присоединённых атрибутов. Орнамент.

Являясь доказательством Мастера племени Огненных Кристаллических Гигантов, он олицетворяет высший авторитет и статус в племени. Мастер этого племени может наполнить браслет маной, чтобы призвать соплеменников Огненных Кристаллических Гигантов.]

Драко Яу был в восторге, осматривая огненно-красный браслет.

Он был даже тоньше его большого пальца, но малиновые узоры внутри него были отчётливо видны. Надев его, юноша почувствовал, как формируется неизвестная связь, и направил ману в браслет.

Внутри комнаты из ниоткуда появился Огненный Кристаллический Гигант. Он согнул спину и скрутил тело, вероятно, потому, что в противном случае он разбил бы потолок и стены.

Это было приятным открытием для Драко Яу.

"Это стоит около трети моей маны… Значит я могу вызвать трёх Огненный Кристаллических Гигантов".

С тремя Огненными Кристаллическими Гигантами, которые могли служить его охранниками, его выживаемость снова значительно возросла.

Глава 22. Сообщение от Зефирного Волка

Деревянная дверь скрипнула, когда открылась. Драко Яу вздрогнул от удивления, и сгорбившийся перед ним Огненный Кристаллический Гигант немедленно превратился в дым и исчез.

— О? Не думала, что ты так скоро проснётсяшься, — это был нежный голос.

Он повернулся, чтобы посмотреть на открытую дверь, и увидел старую бабушку, которая безмятежно улыбнулась, глядя в его сторону. Она была в белой мантии, а на груди у неё висело золотое распятие.

Заметив, что Драко Яу пытается встать с кровати, она сразу же покачала головой и сказала:

— Молодой человек, ты только что очнулся, так что не двигайся. Эта старая бабушка понимает твоё рвение, но лучше ложись обратно, — затем она поставила чашу с горячим отваром на прикроватный столик рядом с ним.

Драко Яу сразу же спросил:

— Ты спасла меня прошлой ночью, верно? Я очень благодарен.

Старая бабушка усмехнулась в ответ:

— Конечно, ты можешь думать, что это я. Хотя я действительно исцелила тебя, но если бы не молодая девушка, которая привела тебя, даже я не смогла бы тебя спасти.

— Молодая девушка? — Драко Яу порылся в своих воспоминаниях. — Кто…?

Бабушка улыбнулась и указала на записку на маленьком столике:

— Посмотри.

Только тогда он заметил лежащий там лист бумаги.

"Привет, старший брат в маске. Поскольку твоё имя скрыто, я не могу отправить тебе сообщение, поэтому я использовала самый обычный способ — написать сообщение на бумаге. Я заплатила капеллану за исцеление и ночёвку, так что старшему брату не о чем беспокоиться. Надеюсь, ты скоро поправишься! Испуганное Лицо".

— Ха-ха, похоже, у тебя хорошая девушка.

Прежде чем Драко Яу смог объяснить, старая бабушка уже вышла из комнаты, оставив дымящуюся чашу с отваром.

Немного отдохнув и попрощавшись с бабушкой, он наконец понял, что находится в городе Йода.

Место, откуда он только что ушёл, было не чем иным, как церковью в Йоде, которая служила местом, где Клирики обучались своим навыкам. Она также находилась непосредственно рядом с алтарём воскрешения.

Даже если игроки были ранены за пределами городских стен, если они платили, жрецы и жрицы NPC исцеляли их своей магией. Их силы были поистине потрясающими, учитывая, насколько серьёзно он был ранен вчера. Если бы Испуганное Лицо не принесла его сюда, он, вероятно, уже умер бы.

— Значит, я обязан ей жизнью… — пробормотал Драко Яу. Ему никогда не нравилось чувство долга перед другими, поэтому он быстро отправил Испуганному Лицу сообщение, но всё, что он получил, было уведомление, в котором говорилось:

"Игрок не в сети".

* * *

— Сестренка, как долго ты будешь спать? Пора в школу! — из-за двери раздался голос Злого Лица.

В комнате Испуганное Лицо обнимала своего огромного плюшевого мишку и пробормотала:

— Ещё несколько минут…

Её брат явно понятия не имел о проблемах и мучениях, которые она пережила, прежде чем наконец вышла из системы прошлой ночью.

* * *

По дороге Драко Яу размышлял о своём нынешнем снаряжении, и он понимал, что этого недостаточно. Даже если отбросить Огненного Кристаллического Мастера, который был настоящим высокоуровневым бойцом, даже перед лицом старейшины Огненного Кристаллического Гиганта, его Необычное снаряжение, которое было ниже десятого уровня, было просто бумагой. Оно практически не обеспечивало никакой защиты.

То же самое было и с его оружием. Хотя Рассветный Свет, который он получил от чудака Аида, был приличным копьём, теперь, когда ему приходилось сталкиваться с более сильными и могущественными противниками, его уже не хватало.

Как раз когда он собирался отправиться в торговый центр в поисках обновлений, кто-то из его списка друзей внезапно написал ему.

Это был настоящий сюрприз, на самом деле в игре у него было только два друга. Одной была молодая девушка Испуганное Лицо, которой он планировал вернуть свой долг, а другой был…

"Зачем ты мне написал?" — Драко Яу, как обычно, откровенно спросил, что несколько смутило Зефирного Волка.

"Эээ… Ничего особенного! Просто хотел сказать привет!"

Драко Яу сразу ответил:

"Я просто забыл удалить тебя из списка друзей после сделки… Вот и всё, до встречи… Нет, надеюсь, мы больше никогда не увидимся".

"Подожди, подожди!" — немедленно сказал Зефирный Волк. — "На самом деле я написал тебе по кое-какой причине! Встречный квест, интересует?"

"Хох?" — это пробудило его интерес. — "За боевые задания дают сумасшедшие награды, ты действительно хочешь поделиться этим со мной?"

"Эх…" — Зефирный Волк выглядел расстроенным. — "Да, награды впечатляющие, но это только в том случае, если ты сможешь их получить! Этот квест действительно сложен и может быть выполнен только группой из двух игроков. Он также ограничен только тремя попытками... Я уже дважды терпел неудачу, поэтому у меня остался только один шанс. Квест исчезнет, если я снова проиграю. Я думал о возможностях, ты самый сильный парень, которого я знаю, поэтому я прошу тебя о помощи. Не волнуйся, награды за квест выдаются индивидуально, я не заберу твои. Конечно, и ты не сможешь взять мои. Э... Ха-ха... Что? Только не думай, что я тебя боюсь!"

Заинтригованный, Драко Яу спросил:

"Но это Встречный квест. Если ты отправишь сообщение в общий канал, многие игроки высокого уровня обязательно тебе помогут".

"Я им не доверяю", — Зефирный Волк покачал головой.

Это вызвало смешок у Драко Яу, хотя его слова прозвучали скучно.

"Так ты мне доверяешь?"

Удивительно, но Зефирный Волк кивнул.

"Верно, может потому, что мы уже однажды вели переговоры. Ты парень, который держит своё слово, поэтому я тебе доверяю. Если я объединюсь с другими, они могут убить меня сразу после того, как мы пройдем квест. Я потеряю не только свои вещи, но и уровень. Что скажешь? Ты со мной?"

"Это интересно…" — Драко почесал подбородок.

* * *

Между Йодой и стартовой зоной было определённое расстояние. Большинство игроков быстро покидали стартовую зону и направлялись в сторону города, но сейчас игрок спокойно шёл другой дорогой.

Его странные действия привлекли любопытные взгляды многих новых игроков, но вскоре он исчез в ближайшем лесу. Было общеизвестно, что в лесу не было ничего, даже монстров, поэтому новые игроки лишь взглянули на него и продолжили свой путь в город.

— Эй!

Вскоре после того, как игрок вошёл в лес, впереди раздался голос. Человек вышел из-за дерева, над ним светился ник — Зефирный Волк.

— За тобой никто не следил, да?

Игроком, очевидно, был Драко Яу, который поспешил к координатам, которые ему прислал Зефирный Волк.

— Есть ли необходимость в такой осторожности? Ты даже заставил меня прийти, только когда в игре наступила ночь, — сказал он, глядя в тёмное небо.

— Ты же знаешь, это Встречный квест! Если главные гильдии узнают об этом, они, вероятно, станут у алтаря воскрешения и будут убивать тебя снова и снова, пока с тебя не выпадут все награды! Ты недооцениваешь тёмную сторону этих гильдий.

Зефирный Волк, без сомнения, был ветераном, когда дело касалось игрового опыта. С точки зрения боевого мастерства, даже десять Зефирных Волков могут оказаться неспособными победить Драко Яу, но это была полная противоположность, когда дело доходило до игровых навыков общения.

Под руководством Зефирного Волка они направились в глубь леса.

Глава 23. Пещера Демона-Волка

— Монстры в этом квесте сильны, — с горечью сказал Зефирный Волк. — А их очень много. Точки появления монстров также довольно часты. Но не похоже, что квест невозможно пройти. Нам придётся иметь дело с тремя монстрами одновременно.

Драко Яу кивнул и спросил:

— Насколько они сильны? Расскажи мне о своих первых двух попытках.

Зефирный Волк поморщился:

— Место квеста — двухуровневая пещера. Мы... даже не прошли первый. Полыхающая Пещера, ты прошел её? На первом уровне каждый монстр был примерно похож на старейшину Огненного Кристаллического Гиганта в обычном режиме.

Услышав его слова, даже Драко Яу начал хмуриться.

Такой уровень силы всё ещё был для него в некоторой степени проходимым, но его нерешительность заключалась в том, что это был только первый уровень. Что делать, если монстры на втором уровне…

Казалось, что Зефирный Волн ощутил его сомнения, так как быстро добавил:

— Не волнуйся, провал квеста не приведёт к смерти. Мы можем немедленно отказаться от квеста и выйти из подземелья.

Только после этих Драко Яу почувствовал облегчение. К тому времени, когда они закончили беседу, они уже прибыли в пункт назначения. Это был высокий холм, у подножия которого была пещера.

Зефирный Волк сказал:

— Если ты не примешь квест, эта пещера будет всего несколько метров в глубь. Но как только ты примешь…

Два парня подошли к пещере. Зефирный Волк остановился перед ней, и Драко Яу последовал его примеру.

— Храбрый герой, ты вернулся, — из пещеры вышла девушка, над её головой было имя "Лелей".

Зефирный Волк кивнул в ответ:

— Я здесь со своим партнёром.

Зефирный Волк назвал Драко Яу партнёром.

Лелей взглянула на Драко Яу, затем наклонила голову и закашлялась:

— Тогда я тебя побеспокою…

Лелей повторила историю квеста. Оказалось, что Лелей тяжело больна, и её муж по имени Хут откуда-то услышал, что в этой пещере спрятался король демонов-волков. Говорят, что сердце короля демонов-волков является лекарством от всех болезней. Как человек, сильно любивший свою жену, Хут делал всё, чтобы вылечить её, поэтому однажды ночью после того, как Лелей заснула, он ускользнул и вошёл в пещеру.

Вот так... он так и не вышел.

Услышав об этой новости, Лелей пригласил отважных героев спасти Хута, который находился где-то в глубине Пещеры Демона-Волка.

Тинь!

Системное сообщение

[Квест получен: Убить Демона-Волка. Сопровождайте Лелей в Пещеру Демона-Волка и ищите Хута.]

— Ты получил уведомление о задании? — Зефирный Волк бросил взгляд на Драко Яу, на что тот кивнул.

В этот момент Лелей сказала своим хрупким, но нежным голосом:

— Отважные герои… Это последний шанс. Если мы не сможем найти его на этот раз… Тогда, должно быть, это судьба не позволяет нам встретиться… — слёзы тихо потекли из её глаз.

Эти двое сопровождали Лелей до входа в пещеру. Внезапно пещеру окутало яркое сияние, и появился пункт телепортации. Если бы они не получили квест, было бы невозможно войти в Пещеру Демона-Волка.

Драко Яу нахмурился и спросил:

— Лелей... она станет обузой?

Зефирный Волк покачал головой и ответил:

— Она NPC, и монстры на неё не нападают, так что всё будет в порядке. Кроме того, нам нужно только сказать ей, что мы отказываемся от квеста, и она немедленно телепортирует нас наружу, так что это довольно безопасно. Но… я не могу с этим смириться! Это мой первый встречный квест. Не думай о встречном квесте, если мы окажемся недостаточно хороши, то сразу сдадимся, не стоит из-за него терять своё снаряжение и уровень.

Зефирный Волк чувствовал горечь внутри, но вёл себя так, будто был спокоен, когда сказал:

— Следуй за мной, я дважды проходил этот уровень. Я знаю, как перейти на второй уровень.

Драко Яу остался позади него и осмотрел пещеру. Было много поворотов и развилок, и он был уверен, что никогда не создавал такую карту и историю квестов, а это означало, что это была совершенно новая карта. В этом случае он не мог идти впереди и ничего не знал о самой истории квеста. Сейчас они могли играть только на интуиции.

Пройдя некоторое время, можно было услышать три крика. Зефирный Волк напрягся и сказал:

— Они здесь!

Не жалея времени на ответ, Драко Яу просто достал копье и приготовился.

Три коричневые тени замерцали в темноте, и три гигантских волка двухметрового роста окружили трёх людей (включая Лелей).

Зефирный Волк не оглядывался и пробормотал:

— Я могу удержать двоих из них, быстро убей одного и помоги мне…

Прежде чем он успел закончить, позади него уже стали доноситься звуки битвы. У Драко Яу с копьём в руке был острый взгляд, когда он танцевал между двумя гигантскими волками и легко справлялся с ними.

Зефирный Волк повернулся, чтобы посмотреть, и он был полон восторга. Этот человек был действительно надёжным товарищем по команде.

— Оууу!

Оставшийся гигантский волк не собирался сдерживаться только потому, что Зефирный Волк стоял там, как манекен. Он завыл и быстро бросился на него. Заметив приближающегося монстра, парень перестал обращать внимание на Драко Яу и обнажил свой меч, собираясь сражаться.

* * *

Тем временем два гигантских волка нападали на Драко Яу, который продолжал анализировать их движения.

Как геймдизайнер, он холодно смотрел на гигантских волков и анализировал монстров, разбивая их в голове на простые куски данных.

Самая неприятная часть… это порывы ветра, которые они выплёвывали.

Он отодвинул своё тело в сторону и избежал атаки ветреным клинок гигантского волка. Лезвие, не попав в первоначальную цель, врезалось в стену пещеры позади него, и куски камня полетели во все стороны.

"Этот использовал навык… Время восстановления составляет около пяти… нет, шесть секунд. Гигантский волк после того, как бросил свой ветровой клинок…" — Драко Яу ухмыльнулся. — "Нечего бояться!"

После его предыдущей битвы с Огненным Кристаллическим Мастером он получил только уровень и Браслет Огненного Кристаллического Мастера, но, по правде говоря, это были не все награды. Его боевая осведомлённость значительно возросла, и это было наиболее очевидно в его умении использовать Неземной Шаг Дракона старого чудака.

Даже будучи зажатым между двумя гигантскими волками, его ноги будто танцевали. Каждый раз, когда он передвигал ногу, можно было смутно разглядеть тонкий слой тумана и облаков, хотя он был виден только тогда, когда вы сосредоточивали внимание исключительно на наблюдении за ним.

* * *

Зефирный Волк тоже не был обычным игроком. Сыграв в бесчисленное количество игр, он очень быстро осваивал новые игры.

Рывок, базовая атака, Заряженный Кулак, затем две базовые атаки с использованием Серповидного Взмаха и ещё две базовые атаки.

Он уже умело использовал базовое комбо Воина. Потеряв всего пятую часть своего здоровья, он сумел убить гигантского волка. Парень чувствовал себя самодовольным, когда увидел, как гигантский волк упал на землю. В конце концов, гигантский волк был сравним со старейшиной Огненным Кристаллическим Гигантом, и убить его в одиночку было похвальным подвигом, даже если вы достигли тринадцатого уровня.

Как раз когда он собирался развернуться, чтобы помочь Драко Яу, всё, что он увидел — это парня, стоящего рядом с Лелей, и два мёртвых гигантских волка, лежащих позади него на земле.

Глава 24. Убийство волков

Зефирный Волк потерял дар речи, его глаза смотрели то на Драко Яу, то на двух мёртвых гигантских волков. Тем не менее, всё, что он видел — обычный бесстрастный вид парня.

— Всё хорошо? Тогда пойдём, — Драко Яу пошёл за Зефирным Волком, выглядя так, будто он был готов к атаке.

Зефирный Волк во время ходьбы также был начеку.

Последовавшие за этим бои завершились без происшествий. Поскольку Драко Яу каждый раз сам убивал двух гигантских волков, Зефирному Волку оставалось сражаться только с одним, что значительно упрощало задачу.

Драко Яу был больше удивлён не сложностью, а количеством опыта, полученным от каждого гигантского волка. Зефирный Волк рассмеялся, когда вокруг него засиял свет, указывающий на повышение уровня.

— Монстры здесь приносят тонны опыта, это своего рода моя маленькая награда, несмотря на неудачи в обоих попытках. А то я не смог бы поднять четыре уровня всего за два дня... Кстати об уровнях, ты действительно повышаешь свой уровень как сумасшедший.

Зефирный Волк был несколько поражён, когда посмотрел на Драко Яу. Всего два дня назад он был всего лишь на пятом уровне, но сейчас он уже достиг одиннадцатого, что означало, что он набрал шесть уровней за такой короткий промежуток времени. Хотя эти шесть уровней стоили меньше опыта, чем четыре уровня Зефирного Волка, он всё равно повышался с пугающей скоростью.

С другой стороны, Драко Яу не слишком удивлялся собственным темпам развития. Он фармил Полыхающую Пещеру в одиночку, поэтому получал весь опыт, который изначально предназначался для всей группы. Учитывая это, неудивительно, что он смог так быстро достигать новых уровней.

В тот час, когда они сражались в пещере, Драко Яу также получал опыт за гигантских волков и поднялся до двенадцатого уровня вскоре после того, как Зефирный Волк поднял свой уровень.

Они остановились перед прямой открытой дорогой. Зефирный Волк напрягся и сказал:

— Нам пришлось сдаться здесь во второй попытке. На нас нападут три гигантских волка, но один из них чёрный, и он намного сильнее обычных.

Драко Яу кивнул и спросил:

— Ты уверен, что сможешь сдержать двух гигантских волков одновременно?

Зефирный Волк пристально посмотрел на Драко Яу, поскольку понял смысл его слов. Судя по его вопросу, было похоже, что он планировал в одиночку позаботиться о могущественном чёрном волке.

— Да, ненадолго. Максимум десять минут. Не то чтобы у меня не хватало зелий, но они наносят больше урона, чем моя скорость исцеления.

— Тогда нам придётся попробовать.

Закончив обсуждение, они вышли вперёд. Достаточно скоро возникли ещё три тени, и особенно тёмный и большой силуэт преградил путь. Он был почти четыре метра в высоту и имел тёмную блестящую шерсть, которая почти светилась.

Не жалея времени, три волка взвыли и бросились на них. Зефирный Волк ответил своим воем и перехватил двух обычных гигантских волков.

— Помни, десять минут! Если больше, я буду мёртв!

— Хорошо, — пробормотал Драко Яу и бросился вперёд со своим копьём.

Вот так два человека и три волка вступили в смертельную схватку. Оставив в стороне Зефирного Волка, который еле выдержал натиск двух гигантских волков, Драко Яу также очистил свой разум и вступил в бой с тёмным волком.

— Уууу! — темный волк замахнулся на него когтем. Вместо того, чтобы увернуться, Драко Яу просто направил копьё горизонтально перед своим телом.

Коготь столкнулся с металлом. Драко Яу вздрогнул от удара, его разум тоже слегка содрогнулся.

"Такая сила... Он находится на том же уровне сложности, что и старейшина Огненный Кристаллический Гигант на адской сложности!"

Его целью было не просто победить его, но и испытать силу тёмного волка, чтобы оценить, чего он должен был ожидать на втором уровне. Он также пытался оценить приблизительную силу Короля Демона-Волка, с которым им, вероятно, придется сражаться.

Монстр на первом уровне уже был сопоставим со старейшиной Огненным Кристаллическим Гигантом на адской сложности.

"Делая вывод, основанный на этом... разве Демон-Волк не будет монстром таким же сильным, как Огненный Кристаллический Мастер?"

Если это было правдой, Драко Яу без колебаний отказался бы от этого квеста.

— Гррр! — тёмный волк наклонил голову после того, как его коготь был заблокирован, чтобы ударить Драко Яу головой.

— Быстро! Должно быть ты умение, верно! — юноша быстро применил Неземной Шаг Дракона и уклонился от удара головой, после чего настроился серьёзней. — Я просто не хотел обращать на тебя внимания, но ты такой высокомерный! — он поднял копьё и закричал на волка.

Достигнув двенадцатого уровня, он вложил все свои очки навыков в Мастерство Копья, что теперь увеличило его атаку при использовании копья на десять процентов. Вместе с силой его базовые атаки теперь имели увеличенный на двадцать процентов урон, что делало их сопоставимыми с навыками начинающих обычных классов. Конечно, речь шла о навыках первого уровня.

Однако Драко Яу также попытался нанести дополнительный урон, используя слабые места. Его копьё пронзило воздух несколько раз, а затем приземлилось на талию тёмного волка. Монстр взвыл от сильной боли, но Зефирный Волк одновременно закричал:

— Эй, чувак, быстрее! Я не могу больше сдерживать их!

— Заткнись, — Драко Яу нахмурился и ответил, как будто ему было всё равно, но его копьё теперь явно стало двигаться быстрее.

В то время как урон тёмного волка был подобен урону старейшины Огненному Кристаллическому Гиганту на адской сложности,он двигался почти как робот, который просто следовал последовательности — удар головой, выплёвывание ветряных клинков. Помимо головы, почти каждая точка на его поясе была слабым местом. Он был намного слабее старейшины Огненного Кристаллического Гиганта на адской сложности.

— Я на пределе… — Зефирный Волк почувствовал разочарование, когда проверил своё здоровье. Хотя у него всё ещё оставалось около трети здоровья, скорость исцеления явно не могла поспевать за тем, сколько урона он получал. — Чёрт возьми! Мы должны отказаться!

Мимо него промчался силуэт, и в следующий момент Драко Яу уже играл с двумя гигантскими волками. Двухметровые волки в его глазах были похожи на игрушки, и буквально через несколько минут они уже лежали трупами на земле.

Драко Яу спокойно повесил копьё себе на спину, немного расстроившись и подумав:

"Действительно, это особое подземелье для встречной миссии. Помимо опыта, с монстров не падает ни снаряжение, ни золото. Предметы, которые должны выпадать из этих гигантских волков десятого уровня, вовсе не должны быть плохими…"

Поскольку он был в глубокой задумчивости, он не мог видеть, как потрясенный Зефирный Волк смотрел на него.

"Этот парень... Я даже не знаю, двенадцатый у него уровень или всё же двадцать первый!"

Зефирный Волк имел лучшее снаряжение и более высокий уровень, но Драко Яу легко убивал гигантских волков, с которыми ему было сложно справиться, не говоря уже о тёмном гигантском волке, который был ещё сильнее.

* * *

Затем они продолжили идти дальше по пещере. Вскоре после этого появился, казалось бы, бесконечный туннель.

NPC Лелей заговорила по прибытии в туннель.

— Это… вероятно, ведёт ко второму уровню Пещеры Демона-Волка. Монстры будут сильнее, чем на первом уровне… О, отважные герои, будьте осторожны.

Зефирный Волк и Драко Яу обменялись взглядами и вместе вошли в туннель. Им нужно было пройти туннель, так как никто не собирался поворачивать назад. Особенно после того, как Зефирный Волк увидел божественную силу Драко Яу, он был полон уверенности.

Глава 25. Зачистка подземелья

Их зрение затуманилось, но они сразу же почувствовали себя стоящими на твердой земле. В тот момент, когда они приземлились, Драко Яу почувствовал, что что-то не так.

"Такая устрашающая аура…"

Хотя в дальнем конце туннеля их ждала только тьма, его окутала аура, исходившая из глубин пещеры.

— Зефирный Волк, я не пытаюсь помешать твоему стремлению, — прямо сказал Драко Яу. — Но Король Демон-Волк может быть невероятно могущественным. Как только я пойму, что это невозможно, я немедленно скажу NPC, что отказываюсь от квеста. Если ты считаешь, что это несправедливо, я могу бросить квест прямо сейчас, а ты продолжишь. Я отличаюсь от тебя, я никогда не рискую своей жизнью.

Зефирный Волк не уловил скрытый смысл в той части, в которой Драко Яу сказал, что он другой, поэтому он только подумал, что парень просто боится смерти из-за потери уровней, но он мало что мог сказать об этом. В конце концов, это был его собственный квест. Всё могло бы быть иначе, если бы этот парень был подчинённым из его гильдии, но просить умереть за него кого-то, не имеющего отношения к нему, было слишком. И, честно говоря, Зефирный Волк не верил, что такой хороший человек действительно может существовать.

Зефирный Волк понял его причины и кивнул:

— Справедливо. Как насчёт такого, давай пока продолжим и посмотрим, как далеко мы сможем зайти. Помимо прочего, опыт убийства гигантских волков чертовски хорош.

Драко Яу кивнул. Затем двое игроков и NPC пошли в пещеру. Когда они достигли второго уровня, развилок стало намного меньше, и монстры не появлялись так часто, но…

Прежде чем Зефирный Волк успел расслабиться, перед их глазами снова промелькнули три тени. Эти тени напугали его чуть ли не до смерти.

— Один… Два… Три… — пальцы Зефирного Волка дрожали, когда он считал монстров.

"Три тёмных волка!" — обладая своим игровым опытом, он быстро просчитал в уме и пришел к выводу, что два тёмных волка могут убить его за минуту.

Драко Яу тоже нахмурился, но после битвы с Огненным Кристаллическим Мастером его видение и отношение достигли новых высот.

— Если будет один тёмный волк, как долго ты продержишься?

Ещё не оправившись от шока, Зефирный Волк ответил заикаясь:

— Ух… Понятия не имею… Не уверен, пять… Где-то пять минут!

— Хорошо, — Драко Яу снова ответил одним словом и рванулся вперёд, выставив копьё перед собой и преградив путь двум тёмным волкам.

Волки завыли и превратились в два чёрных торнадо, переплетаясь и приближаясь к нему.

"Хм... дело не только в удвоении количества... Они делают несколько простых скоординированных действий".

Два темных волка кружили по обе стороны от него, используя Стальной Удар Головой, приближаясь к нему. Они могли работать вместе, но это только делало ситуацию немного более неприятной, не более того. По сравнению с чрезвычайно проворным Огненным Кристаллическим Мастером, который почти заставил его почувствовать безнадёжность, этим двум тёмным волкам ещё предстояло пройти долгий путь, чтобы сделать подобное.

Драко Яу не стал слишком много думать, а вместо этого сосредоточил свои мысли на битве. Он знал, что хотя Зефирный Волк был сильнее обычных игроков, его силы было далеко не достаточно для этой ситуации.

Но сам он был другим. Он прошёл адскую тренировку со старым чудаком, развив свою ловкость и рефлексы почти до сверхчеловеческой степени. Можно сказать, что Драко Яу был одним из немногих оставшихся мастеров боевых искусств в мире.

Драко Яу отодвинул ногу и скрутил своё тело, уклоняясь в идеальный момент, и два волка прошли мимо него. Мышцы на его руках распухли, когда он дважды ударил копьём с молниеносной скоростью.

Почти одновременно раздались два громких удара, и два волка сильно ударились черепами о землю.

Копьё этого сумасшедшего старикашка не было типичным копьём. Помимо слияния всех видов восточных стилей копья, оно также включало стили, в которых использовалось другое древковое оружие, такое как жезлы, палки и посохи. Атака, которую он только что применил, была атакой для посоха под названием "Двойной Последовательный Удар", и она вполне соответствовала своему названию.

После нанесения удара Драко Яу обрадовался, подумав:

"Как и ожидалось! Здесь работают боевые искусства и их техники!"

С точки зрения игры, учитывая, что он был всего лишь на двенадцатом уровнем, ему было бы трудно преодолеть двух волков — Стальные Удары Головой, даже если бы он использовал свои навыки. В обычных играх, даже если его Двойной Последовательный Удар был атакой, требующей больших навыков в реальной жизни, он был бы засчитан только как две быстрые базовые атаки.

Тем не менее парень смог преодолеть преимущество навыков при ударах головой с помощью двух базовых атак, которые попали им в голову, что было самой сложной задачей. Это означало, что методы из реальной жизни были признаны здесь, в Real World. Очевидно, что техника — это ещё не всё. Если бы Драко Яу попытался использовать своё копьё, чтобы заблокировать самый мощный удар Огненного Кристаллического Мастера, он бы влетел в стену.

"Так что характеристики тоже влияют на определённые вещи... Когда мои характеристики станут выше, мои базовые атаки также будут иметь более высокие преимущества".

Драко Яу продолжал думать, но его руки и ноги всё ещё быстро двигались, его копьё ударяло, пронзало и рубило относительно мягкую талию волков.

Драко Яу наконец избавился от тёмного волка, спустя три минуты. Между тем, Зефирный Волк был уже сильно ранен и едва оставался живым.

— Отойди, — раздался голос Драко Яу.

Говоря это, он подкрался к тёмному волку и нанёс ему удары по поясу, и все они попали прямо в намеченную цель. Этим он легко привлек агрессию монстра, который сражался с Зефирным Волком целых три минуты.

— Если разобраться в их действиях, с ними довольно легко иметь дело.

Драко Яу вальсировал вокруг тёмного волка, каждый раз уклоняясь всего на несколько сантиметров от его атак, но этого было достаточно, чтобы увернуться от них.

— Стальной Удар Головой совсем не медленный, но монстр не может быстро развернуться после его применения. Так что, если ты отодвинешься на пять сантиметров в сторону, он промахнется, — Драко Яу намеренно направил волка, и он почти полностью перестал атаковать. Двинув ногами, он воткнул копьё. — Смотри, удар. В этом их слабость. Не забывай бить их в пояс, это их слабое место.

— Смотри, ещё один удар.

— Ещё, ещё, ещё…

У Зефирного Волка чуть не отвисла челюсть, когда он смотрел битву, которая больше походила на обучающую программу. Он не был настолько глуп, чтобы не знать, что Драко Яу учит его, как сражаться с тёмными волками, поэтому он внимательно наблюдал и запомнил его учения. Драко Яу был отличным гидом в том, как победить тёмных волков.

Зефирный Волк прекрасно провел время за просмотром обучения. Парень был уверен, что после того, как он запомнит шаблоны, он сможет продержаться десять минут или даже победить одного самостоятельно.

— Уууу… — тёмный волк завыл и упал на землю, больше он не смог подняться.

Затем Драко Яу спросил:

— Ты всё запомнил?

— Почти… — нерешительно ответил Зефирный Волк.

— Тогда твоя очередь.

— Что?

В тот момент, когда на лице Зефирного Волка проявился страх, Драко Яу уже закинул копьё за спину и встал сзади с выражением, которое подразумевало "позаботься об этом сам".

Глядя на свирепого тёмного волка, Зефирный Волк издал странный крик и бросился в атаку.

Глава 26. Месть

— Ху… Ху…

Зефирный Волк задыхался, в левом верхнем углу мигало красным, означая, что его здоровье было на пределе.

Он обессиленный лежал у стены пещеры, а перед ним был труп тёмного волка. Парень всё ещё считал невероятным, что ему действительно удалось убить тёмного волка в одиночку. Вспоминая битву, он словно мог предвидеть, как волк собирается атаковать, после обучения Драко Яу.

Осознав это, парень подумал, что вполне разумно, что он смог убить тёмного волка.

Голос Драко Яу зазвучал не вовремя:

— Не переживай из-за этого, я снизил его здоровье до половины, прежде чем передать тебе. Если ты не смог бы победить даже полуживого тёмного волка, изучив его особенности, нам можно было и не думать о том, чтобы бросить вызов Королю Демону-Волку.

Зефирный Волк бросил на него раздражённый взгляд:

— Блин, перестань обливать меня холодной водой!

— Отдохни десять минут, а потом мы снова отправимся в путь, — сказал Драко Яу, игнорируя его возражение.

Затем он сел и начал есть. Еда в игре могла восполнять здоровье и ману, но, поскольку он использовал только базовые атаки, не было необходимости восстанавливать ману. Он просто восстанавливал выносливость с помощью еды.

У Драко Яу был изумлённый вид, когда он взглянул на несколько царапин, полученных им во время борьбы с тёмными волками. После того, как он выпил зелье и поел, они теперь медленно закрывались и исцелялись. Тем не менее скорость была довольно низкой, но, к счастью, у него были лишь незначительные травмы. Парень мог только догадываться о своём нынешнем здоровье, осматривая раны и собственное тело, ведь у него отсутствовала шкала здоровья.

Через десять минут тревога в глазах Зефирного Волка снова потускнела. Затем Драко Яу встал и сказал:

— Слушай, давай пока не будем бросать вызов Королю Демону-Волку.

Удивленный, Зефирный Волк спросил:

— Почему?

— Из-за опыта, — спокойным тоном ответил Драко Яу.

Зефирный Волк подумал и понял его идею. Тёмные волки давали кучу опыта, и некому было украсть у них монстров. Если не брать в расчёт сам квест, это, несомненно, было лучшее место для повышения уровня, поэтому парень сразу согласился.

— Хорошо, давайте попробуем поднять уровни!

Два парня взяли с собой NPC и начали прочёсывать пещеру.

Под руководством Драко Яу Зефирный Волк теперь мог справиться с тёмным волком самостоятельно. Даже если он не мог убить врага за короткий промежуток времени, по крайней мере, теперь его не раздирали в клочья, как раньше. Теперь это было равное состязание, а не одностороннее топтание. Когда Драко Яу заканчивал убийство тёмного волка, он объединялся с Зефирным Волком и они добивали противника вместе.

Сохраняя хрупкое равновесие, они продолжали сражаться с тёмными волками. Практически очистив весь второй уровень, Драко Яу достиг тринадцатого уровня и был на полпути к четырнадцатому уровню, в то время как Зефирный Волк достиг пятнадцатого уровня.

Зефирный Волк весело проверял полученные навыки. Это были навыки, которые Злое Лицо уже демонстрировал Драко Яу: Ударная Волна и Воля Воина.

Лист персонажа

Ударная Волна: нанесите удар по земле своим оружием, чтобы нанести удар ударной волной на ближнем расстоянии.

Лист персонажа

Пассивный навык, Воля Воина: у вас есть Воля Воина. Уменьшает урон, получаемый от всех дальних атак на 5%.

Пассивных навыков не существовало в игре Драко Яу, но вскоре он понял, почему они присутствуют в этой версии Real World.

Это был мир, в котором игроки использовали мозговые волны для управления своими персонажами. По сравнению с эпохой клавиатуры и мыши, Воинам было ещё труднее приблизиться к классам дальнего боя, таким как Маги и Охотники. Воля Воина немного сбалансировала класс ближнего и дальнего боя.

Пять процентов — это было немного, но навык действительно проявит себя на более поздних этапах игры.

С другой стороны, Драко Яу посмотрел на своё жалкое древо навыков, которое состояло только из набора случайных навыков... Они были для него практически бесполезны.

Освоив новые навыки, Зефирный Волк был в приподнятом настроении. Он сразу же спросил:

— Все тёмные волки мертвы, да? Давай сразимся с Королем Демоном-Волком!

На этот раз Драко Яу не стал опровергать предложение, а вместо этого кивнул:

— Тогда пойдём.

Потратив несколько часов на очистку второго уровня, они уже познакомились с пещерой. Полагаясь на чувства Драко Яу, они избегали источника убийственного намерения, наполнявшего пещеру, но теперь они направлялись прямо к нему.

По мере их приближения аура постепенно становилась все более интенсивной.

"Похоже, этот Король Демон-Волк не слабее Огненного Кристаллического Мастера…"

Мысль о том, чтобы бросить квест, заполнила разум Драко Яу, но, глядя на самодовольного Зефирного Волка, шедшего впереди, он вздохнул и продолжил идти.

Вскоре после этого они вошли в место, откуда исходило сильное убийственное намерение. После поворота в туннеле перед глазами предстала просторная площадка. Подземная площадь была размером с два футбольных поля, а в самом дальнем её конце находилась гигантская тень.

Гигантский аметистовый волк спал на земле. В отличие от его тёмно-фиолетового тела, на его лбу светились три крошечных пучка золотых волос.

В этот момент Лелей кашлянула позади них и сказала с подавленным выражением лица:

— Отважные герои… Спасибо. Однако, похоже, мой муж был поглощён жестоким Королём Демоном-Волком… У меня эгоистичная просьба к вам обоим!

Её глаза покраснели, когда она посмотрела в глаза Драко Яу и Зефирному Волку. Её печаль и грусть казались настолько реальными, что было трудно сказать, что это всего лишь игра.

— Убейте этого злого Короля Демона-Волка ради меня!

Динь!

В их головах зазвенел суровый и низкий голос уведомления.

Квест / Описание квеста

[Новый квест: Месть. Победите Короля Демона-Волков, чтобы получить награды. После принятия можно покинуть область квеста, только умерев или выполнив квест. Если Вы откажетесь от квеста, Вы телепортируетесь за пределы Пещеры Демона-Волка.]

После того, как голос утих, площадь была окружена тонким слоем красного света. Вероятно, это была область квеста, упомянутая в уведомлении.

Драко Яу глубоко вздохнул и посмотрел на Зефирного Волка:

— Что думаешь?

Зефирный Волк тоже выглядел встревоженным; он не ожидал, что квест будет иметь такое ограничение.

То есть, если они решат бросить вызов Королю Демону-Волку, они либо выиграют и завершат квест, либо умрут и потеряют уровень и некоторое снаряжение.

Он увидел нерешительность в глазах Драко Яу. Вскоре после этого Зефирный Волк сказал:

— Я думаю… мы можем попробовать.

Услышав эти слова, Драко Яу промолчал.

Зефирный Волк немедленно добавил:

— Подумай, насколько сильны были эти тёмные волки? Если бы не ты, было бы невозможно пройти этот квест только вдвоём. Осмелюсь сказать, что даже Клирик, достигший почти двадцатого уровня и выбравший путь Паладина, не может сражаться с двумя тёмными волками одновременно. Не говоря уже о том, что до того, как ты меня научил, я был настоящей обузой.

— Что ты пытаешься сказать?

— Я говорю, что квест чертовски сложен, и награды должны быть огромными, может быть, и невероятно хорошими.

Зефирного Волка переполняла страсть и рвение. Драко Яу счёл удивительным, что он не был ослеплён своими эмоциями и мог спокойно анализировать ситуацию. Он немного подумал. Внезапно парень вспомнил слова, сказанные ему стариком и Огненным Кристаллическим Мастером.

"Стань сильнее".

"Если ты этого не сделаешь, ты умрёшь".

Драко Яу повторял в уме эти фразы снова и снова. Глядя на значение этих слов, казалось, что они говорили ему, что, если он не будет достаточно силен, он не сможет противостоять врагам, которые в будущем обязательно станут ещё более могущественными.

Но если из-за страха смерти у него не хватало смелости противостоять могущественным врагам, как он сможет стать сильнее? Как он сможет сбежать из этого мира?

Глава 27. Король Демон-Волк

Драко Яу обдумывал свой выбор. Готовность принимать вызовы, даже сложные, не означала, что он копал себе могилу. Король Демон-Волк был грозным врагом, но парень не забывал, что теперь стал другим человеком.

Юноша уже улучшил мастерство Неземного Шага Дракона, свой уровень поднял на три позиции, а также у него был Огненный Кристаллический Браслет... Но самое главное, теперь с ним был Зефирный Волк.

Хотя Зефирный Волк не был слишком силён, но он всё равно был игроком, который мог ему помочь, хотя бы немного.

Драко Яу нарушил молчание и сказал:

— Хорошо, но ты должен прислушиваться к моим приказам. Это моё условие.

Зефирный Волк облегчённо вздохнул. Он знал, что для прохождения этого квеста ему нужно быть только с Драконьим Копьё, и ни с кем другим, поэтому он сразу согласился.

— Конечно, да.

После того, как они двое приняли решение принять квест, Лелей сразу же выразила свою благодарность и сказала:

— Спасибо, отважные герои!

Парни посмотрели на тонкий слой красного света. Как только они пройдут через него, начнется бой.

— Ты должен слушать мои приказы. Даже если что-то будет казаться самоубийственным, ты должен мне доверять, — сказал Драко Яу с серьезным видом.

Зефирный Волк нашёл это странным и пробормотал:

— Ни за что…

Но затем он вспомнил, что бесчувственный молодой человек не так давно зверски убил его.

Драко Яу просто равнодушно посмотрел на Зефирного Волка. Некоторое время они стояли на месте, и в конце концов Зефирный Волк уступил, несмотря на свой жестокий взгляд.

— Чёрт возьми! Я сделаю всё, даже если ты скажешь мне броситься в пасть волку!

На холодном лице Драко Яу отразилась лёгкая улыбка, когда он сказал:

— Хорошо.

Парни вошли в красный барьер вместе решительным шагом, после чего их поглотила демоническая аура.

— Что это?

Пурпурный дьявольский свет окрасил всю площадь. Убийственное намерение, которое было похоже на реальное попадание вещества в их лица, явно исходило от Короля Демона-Волка, который постепенно открывал глаза.

Монстр, который всё это время лежал на земле, медленно поднялся, как только они вошли в зону квеста. Его массивное тело, достигающее нескольких метров в высоту, заставило их сглотнуть. Драко Яу чувствовал себя прекрасно, а ноги Зефирного Волка задрожали, и он стал бормотать кучу непонятных слов.

Ууууу!

Король Демонн-Волк издал оглушительный вой, который пронзил небеса и исчез.

— Осторожно! — Драко Яу силой оттолкнул Зефирного Волка и прыгнул вправо. Они упали налево и направо соответственно, и через несколько мгновений гигантская фиолетовая тень появилась в том месте, где они были.

С грохотом во все стороны полетели осколки камней, задевая щеки Зефирного Волка. Его разум стал пустым, а его тело полностью охватил страх. Он мог только беспомощно сидеть на земле и смотреть на свирепого аметистового гигантского волка.

Внезапно рядом с Королем Демоном-Волком вспыхнул красный свет. У Драко Яу было тяжёлое выражение лица, но он всё равно метнул копьё, вызвав болезненный крик монстра, который с силой замахнулся на него когтями. Ветер, сопровождавший взмах, был настолько сильным, что парень сразу понял, что его голова будет разбита, как арбуз, если атака достигнет цели.

Как будто туман окутал его ноги, он вытянул руки и откинулся назад, когти промелькнули прямо перед его лицом, и срезали несколько прядей его волос. В то же время его копьё пронзило торс Короля Демона-Волка, создав брызги крови.

Зефирный Волк пристально смотрел на человека, который вальсировал с Королём Демоном-Волком. Его лицо… В глазах была тень тяжести, но он был таким же спокойным и холодным, как обычно.

Увидев выражение его лица, Зефирный Волк снова почувствовал силу, наполняющую его тело.

* * *

Когда Драко Яу вступил в бой с Королём Демоном-Волком, он постепенно выяснил схемы его атак.

"Я могу выиграть, я могу выиграть…"

В тот момент, когда у него возникла эта мысль, монстр, который безжалостно атаковал, внезапно остановился. Прежде чем он смог моргнуть, его зрение было затуманено пурпурной окраской, и жгучая боль охватила два плеча.

Монстр, который был в десяти или около того шагах от него, внезапно телепортировался и толкнуло его на землю. Не сдерживаясь, Король Демон-Волк распахнул пасть и собираясь проглотить Драко Яу.

— Аааа!

Как раз когда Король Демоном-Волк собирался укусить Драко Яу, рядом с ним раздался рёв, сопровождаемый ударом меча. Серповидный Взмах угодил ему прямо в талию. Не обращая внимания на боль, монстр нанес мощный удар Зефирному Волку и отправил его в полет.

Драко Яу воспользовался возможностью и вырвался из хватки волка, немедленно контратаковав Рассветным Светом, несмотря на сильную боль в плечах.

— Продолжай пить зелья здоровья, поддерживай свою ману! Не обязательно наносить урон часто, но старайтесь наносить постоянно. Агро этого волка другое, оно не нацелено на того, кто наносит наибольший урон!

Продолжая сражался против Короля Демона-Волка, Драко Яу дал указания Зефирному Волку. Воин быстро исполнил его команды и выпил зелье здоровья, прежде чем снова броситься в бой.

Битва продолжалась, два человека вступили в бой с волком.

— Берегись его когтей! Их урон действительно велик! Слава богу, он не так быстр, за исключением того, что... — прежде чем Драко Яу смог закончить, монстр снова внезапно перестал атаковать. Парень прищурился и закричал. — Уклоняйся!

"Странный", — подумал Зефирный Волк. — "Уклоняться? Куда?"

Прежде чем парень это осознал, его зрение закружилось, и треть его здоровья внезапно исчезла. Зефирный Волк смотрел прямо в пасть волка, когда наконец пришёл в себя.

Драко Яу выступил вперёд, и его копьё трижды в быстрой последовательности врезалось в талию Короля Демона-Волка, вонзившись в его плоть, как дракон.

— Уууу! — он снова завыл от боли, его голова теперь рванулась к Драко Яу.

Несколько ветряных кинжалов длиной в метр вылетели из его пасти и со свистом устремились к нему.

— Хмм! — затем он убрал копьё и переставил ноги.

Ветряные кинжалы врезались в его копьё с четырьмя громкими звуками. Каждый раз, когда ветряные лезвие ударялись о его оружие, он слегка отводил ногу назад, чтобы разрядить силу в землю, но сустав между его большими и указательными пальцами всё ещё слегка болел.

Зефирный Волк, которого отбросил Король Демон-Волк, был поражен великолепной техникой, которую продемонстрировал Драко Яу.

"Этот парень... Он сумасшедший... Как он может парировать все четыре ветряных кинжала, которые летят так быстро?"

— Не смотри! — закричал Драко Яу, его голос вывел Зефирного Волка от оцепенения.

Тут же Зефирный Волк схватил свой меч и подбежал, чтобы помочь, выкрикивая боевой клич.

* * *

Выяснив действия Короля Демона-Волка, они постепенно привыкли к его ритму. Помимо укуса после телепортации, который был почти неизбежен, волк наносил все меньше и меньше ударов.

Несмотря на это, плечи Драко Яу были окрашены в красный цвет от его собственной крови после того, как он дважды получил телепортационный укус. Благодаря эффектам исцеления и подавления ран от лечебных зелий, а также нескольким моменткм, когда он тайно использовал Перевязку, юноша всё ещё держал своё копьё.

Теряя счёт времени, они продолжали сражаться. Затем волк внезапно отпрыгнул и отодвинулся на некоторое расстояние от них.

Зефирный Волк, имея гораздо больший игровой опыт, чем Драко Яу, быстро закричал:

— Критическое здоровье!

Драко Яу кивнул и приготовился.

— Ууууу!!!! — Король Демон-Волк поднял морду в потолок и завыл. Было так громко, что у них заболели уши.

Осознав его намерения, Драко Яу крикнул:

— Он зовёт на помощь!

Глава 28. Секрет Короля Демона-Волка

— Зовёт на помощь?

Парни переглянулись. Когда Король Демон-Волк завыл, они оба оказались полностью обездвижены.

Зефирный Волк покачал головой и сказал:

— Это часть квеста! Чёрт возьми! Так что той части, где он обращается за помощью, когда дело доходит до критического здоровья, нельзя избежать…

Король Демон-Волк выл, и выл, и выл…

После того, как он некоторое время выл, в его глазах появилась тень подозрения.

Драко Яу был в восторге, когда закричал:

— Мы убили всех волков на втором уровне! Вот почему нет подкрепления!

— Этот тупой волк скоро будет мёртв! — Зефирный Волк тоже быстро понял это и хмыкнул.

Наконец, обретя свободу передвижения, они немедленно набросились на Короля Демона-Волка. Босс, однако, скрючился на земле, не сумев вызвать подкрепление.

Три пучка золотых волос излучали золотое сияние, свет собирался над его головой и образовывал корону. Надев свою корону, Король Демон-Волк внезапно стал существом, которого опасался даже Драко Яу.

— Зефирный Волк! Беги! — закричал парень.

Король Демон-Волк открыл челюсти и направил их на парней. Зефирного Волка это, похоже, не беспокоило; он столько раз имел дело с ветровыми кинжалами, поэтому всегда был осторожен…

Полоса пламени вырвалась из его пасти, свистя в воздухе.

Огонь и ветер — две стихии!

Драко Яу немедленно перевернул своё копьё и ударил концом, который теперь был направлен вперёд, в Зефирного Волка. Отбросив парня, он также бросился в сторону, насколько это было возможно.

Драко Яу поднялся на ноги и увидел, что земля, на которой они ранее стояли, теперь превратилась в выжженную тропу. Насколько разрушительным было пламя!

"Похоже, сейчас я могу использовать только это..."

Некоторое время назад он проверил свой недавно полученный навык Смертельная Точность.

Лист персонажа

[Странники бродили по землям и видели разные случаи в жизни. Они видят истинную природу жизни и смерти, интуитивно догадываясь о самой смерти.

Эффект навыка длится 10 секунд. Навык не может быть улучшен.

В течение 10 секунд будут видны смертельные и слабые места врага. Каждое из слабых мест будет проявляться от 0,1 до более 1 секунды в зависимости от ситуации. Наносимый урон будет случайным, и вероятность мгновенного убийства врага крайне мала. Ваше тело будет лишено силы на 3 секунды после того, как эффект закончится.]

Драко Яу молча встал и, наконец, сказал:

— Зефирный Волк, следуй за мной.

Не дожидаясь ответа, он сразу же побежал вперёд.

Король Демон-Волк, который раньше был воином ближнего боя, внезапно превратился в похожего на турель мага, быстро стреляющего огненными шарами и ветровыми кинжалами. К счастью, он больше не использовал атаку огненного дыхания, поэтому, вероятно, в настоящее время она находилась на перезарядке.

Шаги Драко Яу выглядели жутковато, он, казалось, время от времени делал случайные шаги влево и вправо. Однако он всегда мог увернуться от огненных шаров и ветряных кинжалов в нужный момент. У него даже было свободное время, чтобы использовать своё копьё, чтобы парировать атаки, которые могли достигнуть Зефирного Волка.

— Уааа! — взревел Король Демон-Волк, снова открыв пасть.

— Приближается! Уклоняйся вправо!

Они вместе ринулись вправо. Полоса пламени пронеслась мимо них, и Драко Яу даже почувствовал, как его волосы закрутились от жара.

В тот момент, когда он уклонился от мощной магической атаки, он активировал Смертельную Точность и крикнул напарнику:

— Делай, что хочешь!

После этого, юноша мгновенно прыгнул прямо на босса.

Смертельная Точность длилась всего десять секунд, после чего требовалось три секунды на восстановление. Это был обоюдоострый меч — если бы сила Короля Демона-Волка не превзошла бы его ожидания, он не собирался использовать такой навык.

Оранжевая отметка начала мигать по всему Королю Демону-Волков. Это было похоже на окутанную тайной руну, быстро мигающую и исчезающую. В один момент она была у него на лбу, а в следующий момент уже на его шее.

Увидев, что Драко Яу приближается к нему, монстр направил на него свои когти, наделённые магией, один из которых содержал мощные ветры, а другой окутывался пламенем.

"Она слишком быстро мигает!"

Он горько рассмеялся над мигающей оранжевой меткой. Метка размером с ладонь продолжала быстро мигать по массивному телу монстра, а Драко Яу пытался атаковать эти точки.

Некоторые из его атак были заблокированы когтями ветра и пламени. Оказалось, что Демон-Волк продемонстрировал своё истинное мастерство только после того, как надел корону. Между тем, Зефирный Волк не мог даже подойти к боссу, потому что тот дико размахивал своими магическими когтями.

Семь, шесть, пять…

Секунды отсчитывались одна за другой.

Драко Яу начал терять терпение и закричал:

— Зефирный Волк! Привлеки его внимание к себе!

— Ради бога, как мне это сделать! Я даже близко не могу подойти! — Зефирный Волк взревел в ответ, используя Рывок и побежал вперёд, не обращая внимания на ветровые лезвия и пламя, рубящие и сжигающие его. Его здоровье начало стремительно падать.

Рывок, Серповидный Взмах, Косой Удар — обычная комбинация приземлилась прямо на Короля Демона-Волка.

В ярости, монстр повернулся к Зефирному Волку с широко раскрытой пастью. Парень увидел, как внутри сверкает пламя…

Внезапно раздался странный треск после того, как Драко Яу ударил копьём в оранжевую отметку.

— Гуууух!

Как будто монстр получил критический удар, Король Демон-Волк был унесён ветром. Пролетев несколько метров по воздуху, он с силой ударился о землю.

Ноль!

Драко Яу собирался преследовать врага, но всё его тело онемело, и он упал на землю.

— Чёрт возьми! Зефирный Волк! Эта штука ещё жива! Вперёд!

Прежде чем Зефирный Волк успел закончить восхищаться впечатляющим ударом Драко Яу, который отправил Короля Демона-Волка в полёт, он сразу же бросился на босса, услышав крик. Скорость передвижения Воинов была довольно быстрой после использования Рывка, и он побежал к Королю Демону-Волку, как будто от этого зависела его жизнь.

Не было лишнего времени, и юноша подумал, что этот парень Драконье Копьё больше не может участвовать в бое, а если Король Демон-Волк сможет встать, они будут убиты.

* * *

Король Демон-Волк изо всех сил пытался встать, но потерял силу в когтях и снова плюхнулся на землю. Зрачки демонического аметиста растаяли, как снег, открыв кристально чистые глаза, направленные на вход в пещеру.

Вход в пещеру… был там, где стояла юная леди Лелей. Чувство невероятного отображалось на её лице, когда она встретилась взглядом с Королем Демоном-Волком.

В этот момент Зефирный Волк был уже рядом с умирающим волком, высоко подняв меч:

— Умри!

Драко Яу стал свидетелем этой сцены и крикнул во всё горло:

— Стой!!!

…………

………

……

…

Свист!

Сверху спускался длинный меч. Король Демон-Волк взглянул на сияющий клинок, затем вздохнул и закрыл глаза, принимая свою судьбу…

Длинный меч остановился всего в нескольких сантиметрах ото лба монстра. Зефирный Волк пробормотал себе под нос:

— Этот проклятый парень, я следую каждому приказу, который ты мне даёшь… Лучше не облажайся…

В то же время в их головах прозвучал голос.

Системное сообщение

[Запущенный скрытый квест: Секрет Короля Демона-Волка.]

Красный барьер постепенно рассеялся. Лелей, молодая женщина-NPC, поспешила к нему и недоверчиво посмотрела на Короля Демона-Волка.

— Ты... ты Хут?

Король Демон-Волк криво улыбнулся и выплюнул кровь из своей ужасающей пасти.

Глава 29. Приручение

Драко Яу сел на землю, совершенно не заботясь о своём имидже. Используя Перевязку, чтобы исцелить себя, он обнаружил, что этот навык имеет лучшие эффекты, чем лечебные зелья. После нескольких перевязок, жгучая боль и опухоль в плечах постепенно утихли.

Глядя на Драконье Копьё, который, казалось, потерял сознание, Зефирный Волк ухмыльнулся и подумал:

"Значит, у этого парня может быть и другой взгляд, кроме этого чертовски раздражающего".

Тем временем, пока два парня приходились в себя, Король Демон-Волк, или, точнее, Хут рассказывал им свою историю. Глаза Короля Демона-Волка были ясны, как кристаллы, и он смотрел на Лелей любящими глазами.

— В тот день я думал, что определённо умру. Но когда я наконец столкнулся с Королём Демоном-Волком, он оказался на удивление слабым. Оказывается, всё из-за того, что было новолуние, и он был в самом слабом состоянии. Обрадованный, я немедленно атаковал его и вступил с ним в смертельную битву. Это был не обычный враг, хотя и был ослаблен. После ожесточённой схватки, продолжавшейся более полудня, я, наконец, проткнул ножом его горло, но его когти в то же время пронзили мою шею.

Хут на мгновение остановился, прежде чем продолжить:

— Мы должны были погибнуть вместе, но он наложил тайное заклинание, поглотив всю жизненную силу, которая оставалась в моей плоти, чтобы восстановить себя и втянуть мою душу в своё тело. Я боролся с ним бесчисленное количество раз, но его аура была для меня слишком мощной, и я не мог получить контроль над телом. Так было до тех пор, пока храбрые герои его серьезно не ранили.

У Зефирного Волка отвисла челюсть и он потерял дар речи.

"Что это за поворот сюжета! Блин как странно!"

— Воспользовавшись возможностью, я убил его изнутри. Король Демон-Волк больше не существует, так сказать. Остался только я... но я, заключённый в ловушку этого тела, — Хут посмотрел на своё пушистое тело, явно испытывая отвращение к нему.

По щекам Лелей потекли слёзы. Хныча, она сказала:

— Если бы не я, тебе бы не пришлось…

Король Демон-Волк покачал головой:

— Нет, и ты это знаешь. Даже если бы наши позиции поменялись местами, ты поступила бы так же ради меня. Лелей, я люблю тебя.

Лелей перестала рыдать и вытерла слёзы с глаз, однако её тело стало полупрозрачным.

Не желавшего расставаться с ней Хута переполняла печаль:

— Лелей, ты хочешь остаться со мной навсегда? Независимо от формы и вида?

Глаза Лелей излучали ауру любви, когда она смотрела в глаза своему мужу:

— Хут, мой самый любимый. Да, я хочу.

Сразу после ответа она рассыпалась на крошечные искры света и попала в пасть Короля Демона-Волка.

Зефирный Волк и Драко Яу обменялись недоумёнными взглядами. Что, чёрт возьми, только что произошло?

После того, как все мерцающие огни исчезли у него во рту, один из зрачков Хута стал розовым, а другой стал зелёным.

Король Демон-Волк "нежно" улыбнулся своей устрашающей мордой:

— Лелей, моя жена, давно скончалась. События, о которых она говорила, произошли более десяти лет назад. Лелей, которую вы встретили, была её призраком, который остался в этом мире из-за её постоянных забот обо мне.

Зефирный Волк был шокирован:

— Чёрт побери, я получил квест от призрака!

Из ниоткуда донёсся женский голос, вернее от Короля Демона-Волка:

— Действительно. Но благодаря вам, отважные герои, теперь я навсегда с Хутом.

Драко Яу хлопнул явно сбитого с толку Зефирного Волка по плечу и сказал:

— Хут поглотил душу Лелей своим телом.

— Да, теперь мы больше не будем разлучены. Спасибо, отважные герои, за то, что освободили меня из заточения Короля Демона-Волка и даже позволили нам воссоединиться и стать одним целым. Мы действительно очень благодарны.

В их головах звенел звук уведомления о квесте.

Системное сообщение

[Квест завершён. Ваш уровень увеличился на 1 (независимо от недостающего опыта, необходимого для повышения уровня). В качестве награды вы можете выбрать одно из сокровищ Короля Демона-Волка. Вы также получили 2 дополнительных очка навыка.]

Поражённый наградой, Драко Яу был слегка раздражён, когда достиг четырнадцатого уровня.

"Моя полоса опыта была на тридцать процентов ниже достижения четырнадцатого уровня… Почему нельзя было дождаться, пока я достигну четырнадцатого уровня, а затем увеличить мой уровень?"

Тем не менее он был очень взволнован двумя дополнительными очками навыка. Каждый уровень давал только одно очко навыка, так что это была двойная награда за повышение уровня. Также была награда, которую он мог выбрать из неизвестных сокровищ!

Как и ожидалось, опасность и награда часто были пропорциональны. Чем больше опасность, тем больше награда.

Он повернулся, чтобы взглянуть на Зефирного Волка, но обнаружил, что тот замер на месте.

— Эй? Что с тобой? Неужели награды настолько хороши, что в твоём мозгу произошло короткое замыкание?

Зефирный Волк был несколько напряжённым, когда посмотрел на Драко Яу и начал заикаться:

— Я… Он… Я…

В этот момент демон-волк лежал на земле на четвереньках, его гордая голова ударялась о каменный пол.

— Храбрый герой, ты позволишь мне сопровождать тебя?

Драко Яу был почти так же ошеломлён, как Зефирный Волк, которому, казалось, снился хороший сон.

— Ты действительно получили такую награду?

Зефирный Волк мечтательно кивнул и сказал:

— Квест завершён. Ты мог выбрать награду: повысить уровень три раза, получить пять дополнительных очков навыка или приручить Короля Демона-Волка. Эпический уровень. Король Демон-Волк: особое средство передвижения и питомец. Всегда имеет один уровень с владельцем, он будет становиться сильнее вместе со своим владельцем. Его можно повторно призвать через тридцать минут после смерти. Владелец Короля Демона-Волка может перейти в скрытый класс Герой Демон-Волк после достижения двадцатого уровня. я получил такое уведомление, я передал его слово в слово!

Даже такой спокойный и крутой человек, как Драко Яу, не мог не взглянуть на Зефирного Волка с завистью.

"Что это, чёрт подери, такое! Этот парень получает безумно сильного Короля Демона-Волка в качестве маунта благодаря скрытому классу, а что насчёт меня?"

По правде говоря, Странник был даже слабее четырёх обычных классов. Если бы не глубокое и зрелищное копьё Драко Яу и скрытый навык Смертельная Точность, ему бы действительно пришлось нелегко.

Зефирный Волк захихикал и хлопнул Драко Яу по плечу, затем сказал:

— Я могу сказать, у тебя тоже есть скрытый класс, не так ли? Понятия не имею, насколько силён твой класс, но он определённо не слабее моего Героя Демона-Волка. Не волнуйся, теперь мы братья. Старший брат позаботится о тебе, что бы ни случилось.

Драко Яу закатил глаза и ответил:

— Скажешь это после того, как сможешь победить меня.

Дружба между мужчинами иногда налаживается через ссоры.

В этой чрезвычайно опасной битве Драко Яу много раз подвергал себя опасности, чтобы спасти Зефирного Волка, и Зефирный Волк не разочаровал его. Мало того, что Зефирный Волк несколько раз спасал его, он также слушал все приказы, данные ему его бывшим врагом.

Конечно, если бы Драко Яу не закричал Зефирному Волку, чтобы тот не наносил смертельный удар, Король Демон-Волк был бы мёртв, а скрытый квест был бы потерян. Возможно, это был мастерский ход самой судьбы.

Зефирный Волк был в некоторой степени ориентированным на прибыль человеком, но он также был верен духу братства.

* * *

Двое направились к дальнему концу площади. Король Демон-Волк в настоящее время находился в сумке с вещами Зефирного Волка

Хотя Зефирный Волк отказался от трёх уровней и пяти очков навыков, он так же получил награду в виде выбора предмета из сокровищ Короля Демона-Волка, как и Драко Яу. В том месте, куда они направлялись, были спрятаны сокровища.

Глава 30. Четыре снаряжения

Два парня были окружены мерцающим сиянием золота. По дороге они увидели тонны золота и драгоценностей, лежащих рядом с тропой. Забрав их, они получили уведомление о том, что могут продать их NPC персонажам в магазинах за золотые монеты.

Однако когда они, наконец, добрались до самой глубокой части пещеры, их глаза оказались прикованы к центру комнаты.

Там лежали четыре единицы снаряжения.

Описание предмета

[Эпическое снаряжение 15 уровня, Ночной Полумесяц. Лук сам по себе представляет собой полумесяц, и он обладает огромной силой при стрельбе при полном натяжении. Считается, что это любимый лук известного охотника на континенте.]

Описание предмета

[Эпическое снаряжение 15 уровня, Ночной Охотник. Лезвие выкрашено в чёрный и имеет кровавую канавку, превращающую его в ужасающий меч резни.]

Описание предмета

[Эпическое снаряжение 15 уровня, Круглый Щит Ночного Серебряного Авангарда. Тотем, поглощающий эссенцию лунного света, выгравирован в центре щита, обеспечивая великолепную защиту.]

Было достаточно взглянуть на Драко Яу, чтобы понять, что он собирался выбрать.

Описание предмета

[Эпическое снаряжение 15 уровня, Лунный Наблюдатель. У копья тонкая рукоять, а на острие — две луны, находящиеся с каждой стороны. Оно также может влиять на оружие врага.]

Парни ухмыльнулись и переглянулись. Зефирный Волк поднял меч Ночной Охотник, а Драко Яу, естественно, взял копьё, Лунный Наблюдатель.

Когда он ещё раз повысит свой уровень, необычное копьё, которым он пользовался все это время, Рассветный Свет, наконец-то сможет уйти в отставку.

— Эпическое снаряжение пятнадцатого уровня! Интересно, за сколько я смогу его продать! — воскликнул Зефирный Волк, его глаза были ослеплены жадностью.

— Это Эпическое оружие пятнадцатого уровня. По сути, это самое мощное оружие во всем Real World, поэтому, даже если оно много стоит, немногие люди смогут себе это позволить и фактически использовать его.

Зефирный Волк усмехнулся и ответил:

— Если я как-нибудь продам его, этого должно хватить, чтобы купить себе особняк, верно?

Драко Яу вздохнул. В конце концов, не всем было так хорошо, как ему. Многим людям приходилось бороться, чтобы просто купить еду для своих столов.

У него был серьезный взгляд, когда он спросил:

— Зефирный Волк, теперь я задам тебе один вопрос. Хорошо подумай, прежде чем отвечать мне.

В тот момент Зефирный Волк не понимал, что это будет вопрос, который послужит развилкой на пути его жизни. Он небрежно ответил:

— Давай.

— Что ты думаешь об этой игре? Это просто игра или что-то большее? — строго спросил Драко Яу.

Зефирный Волк озадаченно посмотрел на него:

— Ты повредил себе мозг или что? Конечно же, игра! Что ещё это может быть?

От этого у Драко Яу заболела голова. Учитывая, что игроки входили в игру только со своим сознанием и могли уйти и снова присоединиться, когда захотят, конечно, их взгляды на игру были отличны от его. Возможно, ему нужно было спросить по-другому...

— Я уверен, что ты уже заметил, что эта игра не такая, как предыдущие. Не будет преувеличением сказать, что это второй шанс в жизни. Подумай об этом, хотя ты отказался от трёх уровней, выбирая награду, ты всё равно уже на пятнадцатом уровне. Как только ты перейдёшь в свой скрытый класс на двадцатом уровне, Ночной Охотник и Король Демон-Волк превратят тебя в одного из лучших игроков в игре, даже если твои боевые навыки будут не на высоте. Когда это произойдёт, ты сможешь сделать гораздо больше, например фармить подземелья, в которых выпадают предметы более высокого уровня. Как думаешь, тогда тебе будет хватать денег? Но если ты сейчас продашь Ночной Вентор... одного только скрытого класса будет недостаточно, чтобы ты мог делать что-то подобное. Это инвестиция. Тебе решать, хватит ли у тебя смелости рискнуть.

План Драко Яу не был сложным. На самом деле, он говорил правду, хотя сразу Зефирный Волк не думал о своём преимуществе, Драко Яу делал это только ради него. Но что более важно, его отношения с Зефирный Волком значительно улучшились после прохождения квеста. Если в будущем Зефирный Волк станет сильнее, его шансы на выживание также значительно увеличатся.

* * *

Зефирный Волк молчал.

Действительно, в реальном мире у него была самая обычная работа, он жил в самой маленькой квартире. Просто покупка шлема мозговых волн практически израсходовала все его сбережения.

Такая жизнь действительно не имела никаких надежд. Даже если он продаст Ночной Охотник и получит много денег, что тогда? Он будет медленно прожигать деньги, а затем вернётся к своему первоначальному образу жизни?

Затем Драко Яу сказал:

— Если ты действительно хочешь развиваться в игре, я могу дать тебе сто тысяч долларов и игровую капсулу высшего уровня заранее. На деньги снимешь квартиру или что-то в этом роде.

Зефирный Волк был удивлён, узнав, что Драко Яу на самом деле был таким богатым человеком.

— Зачем ты это делаешь? — Зефирный Волк задал простой вопрос.

Услышав это, Драко Яу почувствовал облегчение. Хотя Зефирный Волк не был действительно хорошим человеком, учитывая то, что он делал раньше, он также не был беспринципным человеком. Даже если он совершал злые дела, он всегда был откровенен. Короче, ему хватало смелости.

— Хех, назови это моей инвестицией в будущего Героя Демона-Волка. Лучше отплатишь мне в будущем!

Зефирный Волк пытался принять решение, он вспомнил предыдущий бой.

Он был посредственным игроком, но осмелился броситься прямо на ужасающего Короля Демона-Волка. Сражаться в жёстких битвах, вызывающих страх и волнение, разве это не та жизнь, о которой он всегда мечтал?

— Проклятье, чёрт возьми! Я в деле! Завтра я уйду с проклятой работы и проведу весь день в игре! С этого момента мы — братья, которые убьют любого ублюдка, который встанет у нас на пути! — энергично ответил Зефирный Волк, почти завывая.

Драко Яу наконец-то на этот раз улыбнулся.

* * *

Благодаря рекламе, которая показывалась по телевидению в течение всего дня, количество новых игроков, присоединившихся к Real World, продолжало стремительно расти. Стартовая деревня была, как всегда, переполнена, и к ней присоединялись все новые и новые игроки. Группа новичков входила в стартовую деревню и уходила в города, а за ней — ещё одна партия новых игроков.

Вдруг с небес засиял луч света.

Когда свет рассеялся, там стоял подросток, одетый как самурай. По сравнению с новыми игроками, которые носили своё потрёпанное стартовое снаряжение, его самурайская одежда казалась роскошной, что делало его похожим на принца, вошедшего в трущобы. Все пускали слюни, глядя на его снаряжение.

Подросток быстро проверил свои показатели и горько улыбнулся.

"Ух… Это действительно сделало моего персонажа нулевого уровня..."

Пробормотав себе под нос, подросток, не заботясь ни о чем, вышел прямо из деревни, катана, висящая на его талии, почти касалась земли.

Его ID был уже знаком: Сасаки.

* * *

Пока Зефирный Волк и Драко Яу сражались с Королем Демоном-Волком в ожесточенной битве, шокирующее объявление поразило всех в Real World.

Системное сообщение

[Игрок: Босоногий Мировой Бегун достиг 20-го уровня. История разблокирована: Осада.]

Системное сообщение

[Мир всегда был процветающим и мирным местом. Однажды небо внезапно потемнело под ревущий гром...]

Вместе с объявлением, которое прозвучало в голове игроков, появился текст объявления, в то время как ясное и солнечное небо окуталось толстыми слоями грозовых облаков.

Системное сообщение

[Из густых, грязных облаков одно за другим появляются монстры. В условиях непрерывной осады безумных монстров люди постепенно умирают и не могут долго сдерживать монстров. Таким образом, они обращаются к своим наставникам за способом стать сильнее — через развитие класса.]

Голос прекратился, но затем новые уведомления снова разнеслись в головах всех.

Системное сообщение

[Через полчаса монстры осадят города. Если город будет потерян, у всех игроков, принадлежащих к этому городу, все характеристики будут снижены на 10 очков в течение недели, и они не смогут войти в какие-либо города (за исключением стартовой деревни) в течение недели. Падший город превратится в город демонов.]

Системное сообщение

[Игроки, успешно защищающие свои города, получат усиление в 20 очков ко всем характеристикам на неделю и получат постоянный титул "Защитник Города". Успешно защищенные города будут освобождены от налогов на неделю.]

Системное сообщение

[Когда закончится история осады, будет доступно развитие класса.]

Глава 31. История: Осада

Драко Яу и Зефирный Волк возились со своим оружием, как дети, только что получившие новые игрушки.

Несмотря на то, что Драко Яу ещё не достиг пятнадцатого уровня, он всё равно мог поиграть с оружием, просто это была игрушка, которая не могла нанести никакого ущерба.

Зефирный Волк немедленно отправился проверить общий рейтинг оружия. Как и ожидалось, первые два места заняли Ночной Охотник и Лунный Наблюдатель. Тем не менее они знали, что их слава будет недолгой, ведь игроки постепенно достигнут двадцатого уровня, и в тот момент, когда в игру будет введено Эпическое оружие двадцатого уровня, их оружие быстро упадёт в рейтинге.

Тем не менее Драко Яу был более чем доволен результатами; их приключение было действительно плодотворным.

Теперь, вспоминая об их приключениях, всё казалось не слишком удивительным. Если бы они не очистили весь второй уровень перед тем, как вступить в бой с Королём Демоном-Волком, они бы, вероятно, умерли, когда он попытался призвать своих помощников. Можно сказать, что удача была на их стороне.

Для него самая большая выгода, которую он получил от всего этого предприятия, заключалась в том, что ему удалось подружиться с Зефирным Волком. Битва, в которой им пришлось рисковать жизнью, только укрепила их дружбу. После того, как Зефирный Волк сменит свой класс на Героя Демона-Волка, Драко Яу сможет призывать его и его Короля Демона-Волка, чтобы они помогали в опасных битвах в будущем.

* * *

В тот момент, когда они покинули Пещеру Демона-Волка, Зефирный Волк подвергся "бомбардировке" членами его гильдии по всем доступным каналам.

— Успокойтесь! Успокойтесь! Что, чёрт возьми, случилось?

— Да, босс!

— Босс, всё плохо!

Выслушав объяснение своих подчинённых, Зефирный Волк, наконец, получил общее представление о том, что произошло, пока они были в пещере.

Он посмотрел на Драко Яу и сказал:

— Кто-то уже достиг двадцатого уровня.

Драко Яу кивнул. Он тоже не сидел без дела; он быстро прочитал системные объявления.

"Эта осада… Всё не так просто, как кажется!"

— Из объявлений ясно, что они пытаются разделить игроков на две группы: тех, кто успешно защищает свои города, и тех, кто этого не делает. Делая такую дифференциацию, они пытаются создать атмосферу соревнования, чтобы игроки были более привержены защите своих городов…

Зефирный Волк кивнул, хотя не понял ни слова. Затем он покачал головой и сказал:

— Я не понимаю сложных вещей. Мои парни говорят, что большинство игроков уже покинули Йоду. Они присоединились к городам, которые поддерживаются основными гильдиями, до начала всего этого. Думаешь, мы должны последовать их примеру?

— Слишком поздно.

Глядя на озадаченный взгляд Зефирного Волка, ему ничего не оставалось, кроме как всё объяснить:

— В каждом городе есть ограничение по количеству игроков, иначе вообще не было бы четырёх городов. Игроков очень много, но если они будут распределены поровну, то все четыре города смогут вместить их всех. Но теперь даже более слабые игроки направляются в города, которые кажутся более могущественными.

Зефирный Волк начал ощущать давление:

— Что теперь? Потерять город чертовски плохо! Потерять магазин, в котором продаются зелья, и магазины оружейников, которые ремонтируют наше снаряжение — это уже достаточно хлопотно. Есть ещё такие вещи, как торговый центр и гостиницы.

— Я знаю. Выбора нет, мы будем защищать Йоду. Поговорим об этом, когда вернёмся.

Они сразу же побежали обратно в свой город.

Где-то по пути Драко Яу надел свою Маску Скрытого Дракона и сказал озадаченному Зефирному Волку:

— Хочу скрыть свою личность. Не называй меня по нику публично, просто называйте меня Маска.

Зефирный Волк согласился на его просьбу. После битвы с Королём Демоном-Волком он не чувствовал ничего, кроме восхищения и уважения к молодому человеку.

Он добивался выдающихся результатов каждый раз, следуя инструкциям Драко Яу. Было достаточно очевидно, что он сказал ему не убивать в одиночку Короля Демона-Волка; именно Драко Яу помог ему получить скрытый класс Герой Демон-Волк.

Таким образом, Зефирный Волк не стал спрашивать о причинах. Он просто чувствовал, что Драко Яу отличается от других. Его доблесть и величие всегда были окутаны покровом тайны.

К тому времени, когда Драко Яу и Зефирный Волк вернулись в Йоду, они сразу заметили, что в городе не так много людей. Можно сказать, что это место было пустынным по сравнению с его обычной яркостью и оживлённостью.

Перед ними стояла группа игроков, примерно несколько десятков человек. На всех был видный символ волка; они были подчинёнными Зефирного Волка из его гильдии. Вся толпа вздохнула с облегчением, заметив Зефирного Волка, но довольно скоро они бросили странные взгляды на Драко Яу, стоявшего рядом с их мастером гильдии.

Человек в своеобразной маске просто стоял, не произнося ни слова, оглядываясь вокруг.

Собачья Морда был первым, кто заговорил:

— Босс, что нам теперь делать? Невозможно защитить город с таким количеством, верно?

Зефирный Волк вёл себя так, словно был в глубокой задумчивости. По правде говоря, на самом деле он отправлял Драко Яу личное сообщение.

"Эй, что теперь? Что я должен сказать?"

Раздосадованный, Драко Яу ответил:

"Ты мастер гильдии, а не я!"

Зефирный Волк выглядел невозмутимым, когда искал помощи.

"Ты умный парень, поэтому я тебя спрашиваю! У каждого свои роли!"

Драко Яу чуть не усмехнулся, прежде чем ответить:

"Отправь их посмотреть, есть ли место для всех нас".

Зефирный Волк быстро приказал своим подчинённым собрать информацию. Вскоре они вернулись, чтобы сообщить о том, что узнали.

— Босс, Эмпиреон и Террафирм полны. Мы получили уведомление о том, что достигнут предел вместимости игроков при попытке телепортироваться. Что касается Эвергранд, они находятся в таком же положении, как и мы. Один из нас отправился посмотреть и сказал, что там немного больше игроков. Также существует гильдия под названием Подземный Мир, которая собирает игроков, чтобы сражаться до самого конца.

Драко Яу почесал подбородок и отправил Зефирному Волку личное сообщение.

"Не будем ждать нашей смерти. Прикажи членам своей гильдии собрать всех игроков в Йоде, чтобы вместе защищать город. До осады ещё двадцать минут, я пойду навещу Эвергранд. Я оставлю Йоду под твоим контролем".

"Подожди! Зачем ты пойдёшь туда?"

У Драко Яу был серьёзный взгляд.

"Мы не знаем, насколько сильны осадные монстры, но вот мои предположения. Один или два города обязательно падут после завершения квеста. Это обязательно произойдёт. Судя по всему, это будут Эвергранд и Йода. Вот почему я должен посетить Эвергранд прямо сейчас".

* * *

Драко Яу вошёл в телепорт. Через несколько вдохов пейзаж перед ним уже стал совершенно другим.

Хотя архитектурный стиль выглядел похожим, было несколько вещей, которые выделялись и давали понять, что он был в Эвергранде. На мгновение после того, как свет телепортации угас, несколько игроков, стоявших рядом, были поражены на короткое время, прежде чем с энтузиазмом подбежали.

— Ты тоже из Эвергранда? Мы из Подземного Мира, я уверен, ты знаешь, кто мы. Осада скоро начнётся, и я уверен, что ты знаешь, что Эмпиреон и Террафирм уже заполнены. Как насчёт того, чтобы действовать вместе?

Драко Яу оценил приветствующих его игроков. Удивительно, но они не были слабыми; даже самый слабый был на одиннадцатом уровне.

Над его головой поднялся речевой пузырь.

"Я хочу увидеть вашего мастера гильдии".

Глава 32. Город Эвергранд

Игроки, поражённые его внезапной просьбой, посмеялись над ним и ответили:

— У нашего мастера очень много дел, он сейчас собирает игроков в Эвергранде. Просто присоединяйся к нам.

Игрок по имени Бескровный Клинок начал рассказывать о том, насколько велика гильдия Подземного Мира, время от времени приветствуя проходящих мимо игроков. Когда Драко Яу внимательно слушал, его несколько шокировало, насколько сильна гильдия на самом деле.

"Эта гильдия… Вой Ураганных Волков Зефирного Волка и близко не такая..."

Более восьмидесяти процентов членов их гильдий были десятого уровня и выше, и у них даже было более десяти игроков пятнадцатого уровня и выше. Это были потрясающие цифры; в нынешнем Real World они были довольно мощной гильдией.

В конце концов, игра была публичной всего около двух недель. Наличие такого количества игроков высокого уровня было подвигом, которым стоило гордиться. Можно сказать, что они были одной из первоклассных крупных гильдий, хотя и находились в нижней части рейтинга.

Но почему такая могущественная гильдия была вынуждена остаться в Эвергранде?

По пути они вскоре прибыли в центр города, на Площадь Эвергранда. Становилось людно и душно, но Драко Яу знал, что большинство, если не все, игроки Эвергранда собрались здесь.

— Подвиньтесь, извините. Спасибо.

Бескровный Клинок потащил Драко Яу сквозь толпу. Увидев его, игроки учтиво отходили в стороны, чтобы пропустить их. Было очевидно, что он был не просто обычным членом гильдии.

Даже несмотря на то, что он прокладывал путь сквозь толпу, им потребовалось несколько минут, прежде чем они наконец достигли самого центра площади.

— Бескровный Клинок, ты вернулся, — его поприветствовали ещё несколько человек. Все они были влиятельными игроками с уровнем пятнадцать и выше.

Бескровный Клинок засмеялся и спросил:

— Где мастер гильдии?

— Мастер гильдии сейчас занят, — все покачали головами.

Затем Драко Яу шагнул вперёд, над ним выскочил речевой пузырь.

"Могу я встретиться с вашим главой гильдии? Я должен обсудить с ним кое-что чрезвычайно важное".

Все они нахмурились и посмотрели на Драко Яу. Однако кроваво-красная маска плотно прилегала к его лицу, не давая ни малейшего намёка на то, кем он был.

— Бескровный Клинок, кто это?

Бескровный Клинок съёжился от откровенных слов Драко Яу. Он не ожидал, что человек в маске будет настолько прямолинеен со своей просьбой.

— Это игрок, которого я встретил возле телепорта, я собирался пригласить его присоединиться к нам в защите города…

Из-за специального эффекта Маски Скрытого Дракона Бескровный Клинок не мог видеть уровень Драко Яу, но чувствовал угнетение от ауры, исходящей от человека. Это ощущение — такое он чувствовал только от горстки людей, и один из них был никем иным, как его мастер гильдии.

Взглянув друг на друга, они покачали головами:

— Времени мало, до осады осталось пятнадцать минут. У мастера гильдии нет времени сейчас встречаться с тобой, если тебе что-то нужно, можешь сообщить нам.

"Ты главный? Сможешь ли ты представлять всю гильдию Подземного Мира? '' - холодные слова вспыхнули над Драко Яу в отличие от его спокойных глаз. — "Если не можешь, то говори сразу".

— Чёрт тебя побери! — один из них прыгнул вперёд и указал на Драко Яу. — Знай своё место! Он наш мастер гильдии, он не готов встречаться со случайным нищем, который хочет его увидеть! Если ты хочешь, чтобы мы сказали ему о тебе, сначала победите меня!

В тот момент, когда он закончил свои слова, ослепительный золотой флаг спустился сверху и приземлился перед Драко Яу и человеком, который бросил ему вызов.

"Золотой Флаг Дуэли!"

Системное сообщение

[Игрок Эверластор вызвал Вас на дуэль. Принять?]

Бескровный Клинок и другие игроки переглянулись, но никто из них не шагнул вперёд, чтобы остановить дуэль. Они также хотели преподать заносчивому человеку урок.

Драко Яу спокойно принял поединок, не произнеся ни единого слова.

Пять.

Четыре.

Три.

Секунды шли и цифры на Золотом Флаге Дуэли менялись.

Эверластор посмотрел на Драко Яу со свирепой ухмылкой:

— Брат, я не буду сдерживаться.

Один!

Старт!

В тот момент, когда обратный отсчёт закончился, Эверластор бросился на Драко Яу с двуручным мечом в руках.

Когда дело касалось оружия, у Воинов был большой выбор. Они могли использовать двуручные мечи, одноручные мечи, катаны, а также копья. Для тех, кто предпочитал владеть двуручными мечами, их показатели обычно были сосредоточены на силе и агрессивности; у них был больший радиус действия и больший урон за счёт более низкой скорости атаки.

Драко Яу бросил взгляд на Воина и приготовил Рассветный Свет. Вместо того чтобы отступить, он шагнул вперёд и направил копьё прямо в приближающийся меч.

Те, кто были свидетелями дуэли, либо вздохнули, либо издевались над человеком в маске, увидев его выбор действия. Бескровный Клинок также разочарованно покачал головой, сказав:

— Двуручные мечи имеют наивысший приоритет среди всех видов оружия, которое может использовать Воин. Копьё не слабое, но с точки зрения приоритета, оно определенно худшее.

Один из игроков хихикнул и сказал:

— Так лучше. Надо дать ему понять, что мусор, который появляется из ниоткуда, не подходит для встречи с нашим мастером гильдии.

Как раз когда копьё собиралось пересечься с двуручным мечом, прямой удар Драко Яу внезапно слегка отклонился от своей первоначальной траектории. Он привел копьё в движение, нажимая на конец древка правой ладонью, позволяя оружию скользить вперёд, и направлял его другим кулаком, который действовал как ствол. Копьё устремилось к врагу, пока его левая рука не восстановила контроль над оружием на самом конце древка, по сути, он удерживал его одной рукой.

— Что?

Несмотря на удивление от внезапного движения копья, Эверластор всё же нанёс удар сверху. Он поразил только воздух и приземлился в сантиметрах от Драко Яу. Рассветный Свет просвистел мимо двуручного меча, пронзив Эверластора прямо в пояс.

В момент столкновения вспыхнуло красное свечение.

Взяв верх, Драко Яу продолжал набирать обороты, обрушивая удары по всему телу Эверластора. Как бы сильно Воин ни ревел и ни атаковал, все его атаки просто не достигали цели. Даже его навыки не могли нанести ни единого очка урона; Драко Яу всегда уклонялся в самый последний момент.

Системное сообщение

[Победитель:???]

Слова появились на золотом флаге, который вскоре исчез.

Две минуты — это всё, что ему потребовалось, чтобы победить Эверластора без потери здоровья.

Могущественные игроки гильдии Подземного Мира, которые насмехались и вздыхали, потеряли дар речи. Эверластор не был сильнейшим, но всё равно входил в десятку лучших в гильдии. Каждый из зрителей мог бы победить его на дуэли, но не без повреждений.

"Могу я увидеть вашего мастера гильдии?"

Над ним снова поднялся холодный и бесчувственный речевой пузырь. Он не казался высокомерным; казалось, что вместо этого он смотрел на них сверху вниз.

— Что-то случилось? Что за суета? — из палатки, стоявшей на площади, донёсся суровый голос. Услышав этот голос, все игроки Подземного Мира почтительно кивнули.

— Мастер гильдии, кое-кто хочет с тобой встретиться.

— О? — в этом слове была нотка любопытства.

Из палатки медленно появился силуэт. Все, даже игроки, не принадлежащие к Подземному Миру, из уважения замолчали.

Стальное лицо было всем знакомо. ID игрока, отображаемое над мастером гильдии, было Хэйдес.

Глава 33. Воскресший Дьявол!

Давайте вернёмся на несколько дней назад, когда Драко Яу столкнулся с Аидом.

Взяв в руки Кинжал Умбры, оставленный Драко Яу, Аид начал вспоминать каждое слово, сказанное парнем.

"Быстрые рефлексы бесполезны, если твоё тело не успевает за ним…"

"А? Ты быстро перемещаешь руки, но совсем не пользуешься ими, что ты делаешь?"

"Глупец, ты уже знаешь, что я ударю с этой стороны, не нужно уворачиваться используя такое большое движение! Разве ты не можешь просто слегка отпрыгнуть в сторону?"

"Ненужные уклончивые движения только создадут ещё одну брешь".

После этой встречи, когда он сражался с монстрами в пустыне, он вспоминал слова демона. Его тело постепенно начало адаптироваться к движениям.

К тому времени, как он это понял, монстры, которых ему когда-то было трудно победить, теперь стали лёгкой добычей. Даже такой тупоголовый человек, как он, понимал, что таинственный человек на самом деле помогал ему всё это время.

Воскресший Аид вернулся в гильдию Подземного Мира. Он был тем, кто создал гильдию, и большинство игроков, которые присоединились к ней, были профессионалами и лучшими игроками из War of the Daemons, которые перебрались в Real World.

Но он больше не был мастером гильдии.

В Real World другие стали сомневаться, и считали, что у него плохая координация движений. Один из его ближайших помощников, Сатана, считал, что у Аида больше нет квалификации, чтобы руководить ими, и попросил его уйти в отставку. Впоследствии Сатана, естественно, занял пост мастера гильдии Подземного Мира.

Эвергранд был городом, где базировалась гильдия Подземный Мир.

Бескровный Клинок, Эверластор и другие участники оценили Аида. Они уважали Аида, но... они уважали несравненного Аида в War of the Daemons. Теперь это была просто ностальгия. Просто мир был таким суровым местом.

— Аид, друг мой, почему ты вернулся? — Сатана казался удивлённым по поводу его возвращения, но Аид, который давно знал его, ощущал только тошноту при виде его действий.

— Конечно, я вернулся по кое-какой причине.

— Что-то случилось? Ты кого-то обидел? На самом деле, эта игра намного сложнее, чем War of the Daemons. Постарайся не создавать проблем, если сможешь. В конце концов, это не та игра, в которой ты находишься на вершине…

Ветераны, которые годами следили за Аидом, такие как Бескровный Клинок и Эверластор, выглядели скованно. Сатана зашёл слишком далеко со своими издевательствами.

— Сатана, ты лучше следи за своими устами. Если бы не Аид, который вырастил тебя, тебя бы здесь даже не было, — ветеран, который молча стоял рядом с Бескровным Клинком, выступил вперёд и стал насмехаться над Сатаной.

Улыбка Сатаны стала жёсткой. Холодным тоном он сказал:

— Кузнец Души, ты возмущен?

Ветеран, Кузнец Души, хихикнул. Он решил сделать всё возможное, как только сделал шаг вперёд.

Аид заблокировал Кузнеца Души своей рукой и сказал:

— Сатана, ты меня хорошо знаешь. Не люблю бессмысленную болтовню.

Сверкающий золотой флаг спустился сверху, приземляясь между Сатаной и Аидом.

— Дуэль, проигравший должен покинуть Подземный Мир.

Обретя самообладание, Сатана спросил:

— Аид, мне любопытно. Ты, отаку, который даже не может правильно двигать руками и ногами, уверен, что хочешь вызвать меня на дуэль? — Сатана сбросил маскировку и перестал притворяться.

Аид ответил холодной ухмылкой:

— Тебе страшно?

Ветераны War of the Daemons задрожали в глубине души. Да, именно в этой надменной атмосфере казалось, что он смотрел на весь мир свысока! Это был его надменный тон! Это было похоже на то, будто перед ними появился тот Аид, которого они провозгласили Дьяволом!

— Я боюсь? — Сатана был так взбешён, что вместо этого усмехнулся. Нажав "принять", он неохотно сказал. — На этот раз я окончательно докажу тебе, что это не War of the Daemons! Твоя эпоха закончилась!

Бескровный Клинок с беспокойством наблюдал со стороны. Уровень Аида был одиннадцатым, а уровень Сатаны — четырнадцатым. Разрыв в три уровня был огромным...

Как спортсмен в настоящем мире, Сатана действительно обладал потрясающими способностями и талантом. Его атаки были безжалостными. Обрушив шквал атак на Аида, который находился в трудном положении и только уклонялся в битве, Сатана злобно рассмеялся.

— Видишь? Это Real World! Это не War of the Daemons, где ты доминировал над всеми! Почему я должен быть твоей тенью? Почему люди вспоминают только имя Аид, когда речь идёт о War of the Daemons? На каком основании?

Сатана закончил свои слова и бросился вперёд, затем применил Двойной Удар. Аид едва уклонился, но, как будто Сатана ждал этого, и немедленно применил навык Охотника десятого уровня, Теневой Удар.

Глядя на шокированный взгляд Аида, Сатана ухмыльнулся и закричал:

— Умри!

Теневой Удар, навык телепортации на короткие и средние дистанции, который позволял Охотникам быстро сокращать дистанцию, и получаемый в результате удар всегда был критическим. Это был устрашающий навык для Охотников, идущих по пути убийцы.

В ушах звякнуло. Сатана посмотрел на свой кинжал. Острие его оружия было точно заблокировано кинжалом Аида.

— Это твои так называемые амбиции? Вот почему ты предал меня? — Аид спокойно посмотрел в глаза Сатане, затем насмешливо рассмеялся. — Как по-детски!

— Ха!

Рука Аида, державшая кинжал, исчезла, как тень. К тому времени, когда Сатана это заметил, его здоровье уже резко упало.

— Если тебе горько находиться в моей тени, тогда тренируйся усерднее! Стань сильнее меня! Использовать такие мелкие уловки просто неправильно.

У зрителей отвисли челюсти. Они не могли отследить быструю руку Аида, но слышали звуки атак, которые следовали одна за другой.

— Невозможно! — взревел Сатана. Уловив дебют, который Аид показал после атаки, он отпрыгнул назад, чтобы дистанцироваться между ними.

Холодный голос Аида достиг ушей Сатаны:

— Ненужные движения уклонения создадут ещё одну брешь!

Аида нигде не было видно, его голос затих.

Теневой Удар!

В определенный момент его кинжал пронзил грудь сатаны. Урон от удара по его слабому месту, добавленный со 100-процентным шансом критического удара, лишил Сатану его оставшегося здоровья.

Системное сообщение

[Победитель: Аид.]

Эти слова появились на золотом флаге, который вскоре растворился в воздухе.

Аид посмотрел на Сатану, который стоял на коленях на земле, горькими глазами и сказал:

— Ты проиграл.

* * *

Глядя на человека в маске, Аид сразу узнал сумасшедшего ублюдка. Когда он посмотрел на копьё парня, его сердце ёкнуло; это был Рассветный Свет, необычное оружие, которое он обменял на Кинжал Умбры!

Увидев тревожный взгляд Аида, уставившегося на Рассветный Свет, Драко Яу под маской игриво усмехнулся.

Прежде чем Аид успел прийти в себя, в его голове прозвучало системное уведомление.

Системное сообщение

[Вы получили предложение дружбы от Драконьего Копья. Принять?]

Глава 34. Убеждение

Аид слегка задрожал, его взгляд тоже стал странным.

Заметив странную реакцию Аида, Бескровный Клинок, Эверластор, Кузнец Души и другие основные участники Подземного Мира бросили недружелюбные взгляды на Драко Яу. Эверластор даже снова обнажил свой двуручный меч, ожидая, когда Аид отдаст приказ. 

Драко Яу почувствовал злобу со стороны группы игроков. Он прищурился и посмотрел холодным взглядом. Все вокруг это чувствовали — перед ними стояла не личность, а никогда не тающая ледяная фигура.

Подстрекаемый своим внутренним достоинством как мастера гильдии, Аид почти дрожал, когда он заревел:

— Что ты делаешь? Ты пытаешься пойти против меня? Опусти оружие!

Он сразу же принял запрос и спросил в приватном чате:

"Это ты? Это действительно ты?"

Драко Яу усмехнулся, хотя это было скрыто его маской.

"Конечно, это я, а кто ещё это может быть? Похоже, ты значительно улучшился".

По правде говоря, Драко Яу был поражён тем, насколько вырос Аид. Его аура была почти неразличима, он стал настолько сильным, что его аура была полностью скрыта, пока он был в палатке. Он был лишь бесформенной тенью.

Аид криво рассмеялся. Он должен был быть счастлив получить похвалу, но тогда... пытки, которые длились полдня... благодаря этому Аид всё ещё боялся его.

"Что, ты не пригласишь меня внутрь?"

Аид успокоился и хлопнул в ладоши:

— Хорошо, я знаю его. Никаких проблем, возвращайтесь на свои позиции, — после инструктирования своих подчинённых Аид жестом пригласил Драко Яу войти в палатку. — Сюда.

Драко Яу принял его гостеприимство и повесил Рассветный Свет себе на спину, прежде чем исчезнуть в палатке. 

После того, как Драко Яу вошёл в палатку, Аид последовал его примеру и тоже исчез. Толпа была озадачена, глядя друг на друга.

* * *

Драко Яу оглядел палатку, похоже, будучи заинтригованным.

Снаружи это выглядело как палатка, которая едва могла вместить одного или двух человек, но, войдя в неё, парень убедился, что внутреннее убранство оказалось на удивление большим. Хотя она и не была масштаба особняка, высота потолка все же составляла два метра. Кроме того, она была хорошо освещена и обставлена. 

Аид посмотрел на сумасшедшего ублюдка, оценивающего палатку. Сумасшедший ублюдок, чудовище; все эти имена дал ему Аид. 

Драко Яу снял маску. Аид всё равно знал, кем он был, поэтому не нужно было маскироваться.

— Хорошая палатка.

Аид снова сухо засмеялся:

— Это не так дорого, но всё же расходный материал. Она исчезнет после активации через день. Постоянная слишком дорогая.

Затем он снова внимательно посмотрел на лицо Драко Яу. На первый взгляд оно казалось обычным, но чем больше он смотрел, тем больше чувствовал, что не может насытиться этим лицом. Он также был окружён литературной аурой учёного, вероятно, потому, что большую часть своей жизни он имел дело с книгами и компьютерами. Невозможно было с первого взгляда сказать, что он на самом деле монстр, зверь, сумасшедший ублюдок, садист… 

— Ты... ты настоящий? Ты действительно игрок?

Драко Яу на секунду был сбит с толку, но вскоре начал смеяться:

— Конечно, кем ещё я могу быть?

Несмотря на внушительную манеру поведения Аида, прямо сейчас он говорил, как идиот:

— Я думал, что ты NPC, и что я столкнулся с чем-то вроде квеста.

Драко Яу засмеялся, подумав об этом. Он действительно руководил Аидом без видимой причины, если честно, и даже оставил Эпический Кинжал Умбры. Это было очень похоже на квест. 

Драко Яу выбросил эту мысль из головы. Он был здесь не для этого:

— Я здесь по важному вопросу. Оставим это на потом.

Аид сел на стул и жестом пригласил Драко Яу тоже присесть:

— Я слушаю.

— Ты готовишься к осаде? — Драко Яу перешёл к делу после того, как сел напротив Аида.

Аид моргнул и ответил:

— Конечно.

Из любопытства Драко Яу спросил:

— Насколько ты силён, и почему ты остался в Эвергранде?

Аид усмехнулся. Именно в этот момент он, наконец, продемонстрировал своё поведение как игрока, который когда-то безраздельно властвовал в War of the Daemons, по крайней мере, частично:

— Сейчас у меня много игроков, и ни Эмпиреон, ни Террафирм не могут вместить всех нас. Могу ли я сбежать с ещё несколькими представителями элиты? Ха, я не могу этого сделать.

Драко Яу оставался равнодушным, но в глубине души он втайне восхищался отношением Аида:

— Давай сотрудничать.

— Гм? — услышав его предложение, Аид посмотрел на него с достоинством, но с тревогой. Если бы это было только личное дело, он был бы не против проявить страх перед сумасшедшим ублюдком. Но он не мог бездельничать, когда дело касалось его соратника. — Я слушаю.

— Йода находится в похожей ситуации, — Драко Яу выпрямился и медленно сказал. — Вместе мы сильнее. Это моё предложение.

Глаза Аида вспыхнули:

— Ты имеешь в виду…

— Покиньте город! — решительно сказал Драко Яу. — Из двух городов мы должны отказаться от одного.

Аиду не сразу удалось понять эту идею:

— Ты хочешь сказать, что мы оставим город и позволим монстрам занять его?

Драко Яу кивнул:

— Осталось ещё десять минут, быстро распространи слух, что каждый игрок в Эвергранде должен отправиться в Йоду и защищать его. Таким образом, у нас будет пятидесятипроцентный шанс на успех.

Аид пробормотал:

— Только пятьдесят процентов, не так ли…

Драко Яу тоже ответил серьезно:

— Ты не понимаешь. Ты кое-чего не заметил? В объявлении с самого начала говорилось, что павшие города станут городами демонов. Исходя из этого, можно сказать, что система наверняка приведет к падению одного или двух городов. Эти города демонов могут быть даже частью самой игры. Они могут служить новыми подземельями, новыми площадками для повышения уровня. 

— Судя по всему, Йода и Эвергранд будут иметь самые высокие шансы стать городами демонов. Потому что мы слишком слабы.

Драко Яу посмотрел на время на своём телефоне:

— Осталось десять минут. За каждую минуту колебаний наши шансы на выигрыш падают на десять процентов. Тебе решать.

Аид встал и холодным взглядом посмотрел прямо в глаза Драко Яу. Его внушительное поведение соответствовало лидеру:

— Последний вопрос. Почему мы, игроки Эвергранда, должны помогать Йоде в защите города? Почему бы игрокам Йоды не прийти и не помочь нам? Помимо того факта, что Эмпиреон и Террафирм заполнены, у нас также есть сильное чувство принадлежности к Эвергранду, городу, с которого мы начали. Мы действительно не хотим отдавать город! 

Драко Яу тоже встал и встретился взглядом с Аидом:

— Причина проста: в Эвергранде есть гильдия Подземного Мира. Вы собрали более девяноста процентов процентов игроков, которые предпочли остаться в Эвергранде. Если лидер Подземного Мира отдаст приказ, более девяноста процентов процентов всех игроков будут телепортироваться и защищать Йоду. Между тем, Йода начала собирать игроков всего около десяти минут назад, будет хорошо, если половина игроков пополнит ваши ряды. Остальные, вероятно, будут заниматься своими делами. Можешь посчитать, к девяносто прибавить сто, или к пятидесяти прибавить девяносто.

Драко Яу сделал два шага вперёд. Теперь они стояли всего в шаге друг от друга.

— Ты можешь пасть вместе с городом и вместе со своими собратьями, теряя их одного за другим, когда ваш родной город будет разрушен. Или ты можешь отказаться от чувства принадлежности и дать последний бой в Йоде. Выбор за тобой.

Сказав эти слов, Драко Яу надел маску и вышел из палатки, не оглядываясь.

Глава 35. Объединение

Группа игроков Подземного Мира за пределами палатки подозрительно посмотрела на человека в маске, как только он вышел из палатки. Но Драко Яу они не волновали, когда он шёл к телепорту.

— Зефирный Волк, как идут приготовления?

— Всё в порядке, но у нашей гильдии плохая репутация. Мы самая большая гильдия среди тех, кто решил остаться в Йоде, поэтому они следуют нашим инструкциям, так как другого пути нет. Ах да, почему ты ходил в Эвергранд?

Драко Яу усмехнулся:

— Я просил помощи.

* * *

В палатке у Аида был странный вид. После того, как Драко Яу ушёл, он в изнеможении упал на стул. Голос Драко Яу звучал в его голове, как песня сирены. 

Динь!

Сигнал с его телефона, хотя и не слишком громкий, заставил Аида вскочить со своего места.

Девять минут.

Это был таймер, который он установил, чтобы напоминать о каждой минуте, которая прошла.

"За каждую минуту колебаний наши шансы на выигрыш падают на десять процентов. Это будет твоё решение".

Слова Драко Яу внезапно всплыли в его голове. 

Аид немедленно выскочил из палатки и даже использовал общегородскую колонку, чтобы сделать объявление:

— Мои товарищи из Эвергранда. Мы вместе — стена, раздельно — песок! Мы получили запрос о подкреплении из города Йода. Те, кто верит в меня, Аида, сейчас же отправляйтесь в Йоду! 

Объявление, которое повторилось трижды, ошеломило всех игроков Эвергранда.

Что это должно было значить? 

Игроки возмутились, и вся площадь мгновенно превратилась в шумный рынок. Игроки начали задавать вопросы членам гильдии Подземного Мира.

Фактически, члены гильдии Подземного Мира были так же озадачены, но сохраняли хладнокровие. Более восьмидесяти процентов процентов игроков в гильдии были перешедшими ветеранами из War of the Daemons. Если оставить в стороне их силу, их темперамент сам по себе отличался от темперамента типичных игроков. 

Аид не обратил внимания на суматоху и спокойно зашагал к телепортационному устройству. Кузнец Души, Эверластор, Бескровный Клинок и несколько других сильных ветеранов Подземного Мира вышли вперёд и последовали за ним. 

Медленно, но уверенно к ним присоединилась вся гильдия Подземного Мира, создав длинную очередь из игроков во главе с Аидом. Все они выглядели спокойными и собранными, направляясь к телепортационному устройству.

Шумная толпа постепенно утихла. Они встревоженно посмотрели на очередь игроков. Вскоре к очереди присоединился один игрок, потом два… 

После того, как кто-то взял на себя инициативу, бесчисленные игроки Эвергранда также решили последовать за Аидом и двинулись к телепорту.

* * *

После того, как в его ушах прозвучал звук, зрение Драко Яу на мгновение затуманилось, прежде чем знакомый пейзаж Йоды предстал перед его взором. Перед телепортом его ждали несколько игроков. Один из них был ближайшим помощником Зефирного Волка, сражавшимся против Драко Яу ещё в лесу, Собачья Морда. Конечно, он не мог узнать Драко Яу в маске.

— Брат в маске, не так ли? Босс ждёт. Он приказал нам доставить тебя на площадь сразу же, как только ты появишься.

Следуя за Собачьей Мордой, он направился к площади. Драко Яу видел, как многие игроки из разных частей города сходятся к площади.

Когда они пришли, Зефирный Волк не стал ставить палатку, как Аид, а вместо этого обратился в частном чате:

"Что дальше?"

Драко Яу ответил:

"Прикажи нескольким игрокам расчистить путь от телепорта к площади, чтобы игроки Эвергранда могли пройти сюда".

— Почему ты так уверен, что они придут… — пробормотал Зефирный Волк.

В тот самый момент чат гильдии взорвался. 

— Мастер гильдии! Там много людей! Многие игроки телепортируются! Десятки… нет, сотни… Число продолжает расти!

Зефирный Волк немедленно закричал:

— Вы что, дураки? Немедленно расчистите путь от телепорта к площади! 

К счастью, все игроки Воя Ураганных Волков привыкли к особому способу общения Зефирного Волка. Их не беспокоило то, что на них кричали без всякой причины, они не обращали на это внимания, открывая путь и провожая игроков Эвергранда на площадь.

Пока в город прибывали игроки из Эвергранда, время шло, и теперь до начала осады оставалось всего пять минут.

Раздалось системное объявление. Системное сообщение [Пять минут до начала осады. Как только она начнётся, все телепорты будут закрыты.]

Как только игроки, оставшиеся в Эвергранде, услышали объявление, те, кто придерживался "выжидательной" позиции, немедленно подошли к телепорту и присоединились к армии игроков.

Между тем, в Йода, человеком, который возглавлял толпу игроков из Эвергранда, был не кто иной, как Аид.

Ему уступали все без исключения игроки. Он долго правил на вершине, и лишь немногие из них могли сравниться с его внушительным величием. Вскоре они прибыли на площадь Йоды. Окружённый холодной аурой, Аида быстро остановил свой взгляд на Драко Яу и Зефирном Волке. Он щёлкнул правой рукой, и в центре площади появилась палатка. 

— Возможно, нам следует обсудить предстоящую битву.

Драко Яу кивнул и отправил Аиду личное сообщение.

"Зефирный Волк — глава гильдии Воя Ураганных  Волков, он присоединился ко мне".

Аид кивнул, не особо заботясь об этом. Трое вошли в палатку. 

После того, как все трое скрылись в палатке, несколько ветеранов пятгадцатого уровня, которые следовали за Аидом, немедленно рассредоточились и окружили палатку, не позволяя никому входить. Весь Подземный Мир последовал их примеру, создав паутину из людей с палаткой в центре.

По сравнению с ними игроки Воя Ураганных Волков были похожи на мафию. Им оставалось только смотреть горящими глазами на членов Подземного Мира, которые игнорировали их и даже создавали защитный периметр. 

Подземный Мир имел право быть высокомерным. Крошечные гильдии вроде Воя Ураганных Волков не могли были наравне с ними ни с какой стороны.

* * *

Поскольку в палатке было всего трое человек, Драко Яу не было необходимости носить маску. Он снял её и сказал:

— Вот-вот начнётся сюжетный квест. Я предполагаю, что мы не будем знать, как должны защищать город, до последней минуты. Но сначала давайте поговорим о наших ролях, — затем он повернулся к Аиду. — Аид, я оставлю командовать и управлять игроками Эвергранда тебе и твоей гильдии. Я и Зефирный Волк будем сотрудничать с игроками Йоды. Ты согласен?

Аид бросил взгляд на Зефирного Волка, затем снова посмотрел на Драко Яу:

— Этому парню можно доверять?

В ярости Зефирный Волк рявкнул в ответ:

— Паршивец, что это значит?

Зефирный Волк был мужчиной лет тридцати, который присоединился к рабочей силе. Поэтому Аид, которому на вид было чуть больше двадцати, был в его глазах отродьем.

Аид усмехнулся и спросил:

— Неужели я должен работать с таким безмозглым человеком? Драконье Копьё, хотя ты действительно хорош в драке, твоя способность "читать" людей нуждается в некотором улучшении.

Зефирный Волк больше не сдерживался и вытащил меч Ночной Охотник из ножен на поясе. Аид издевательски усмехнулся и исчез. 

Зефирный Волк прищурился. 

Металл столкнулся с металлом. Зефирный Волк держал Ночного Охотника горизонтально перед своей грудью, в то время как кинжал в руке Аида был прижат к клинку меча. Вскоре после этого они разошлись.

Взгляд Зефирного Волка стал резким. Его истинная природа была необразованным головорезом. Злоба внутри него пробудилась, он собирался призвать Короля Демона-Волка, но Драко Яу встал между ними. 

— Ладно, хватит. Мы же не хотим умереть ещё до начала осады, не так ли?

Глава 36. Осадные монстры

Услышав эти слова, Аид хмыкнул и стал говорить немного тише:

— По крайней мере, ты заблокировал мою атаку, — сказал он, убирая кинжал. 

Зефирный Волк передумал призывать Короля Демона-Волка. Только что вернувшись из адского тренировочного лагеря в пещере Демона-Волка, Зефирный Волк был в отличной форме, и его рефлексы были быстрее, чем когда-либо. Он мог реагировать даже на малейшие движения. По сравнению с выпадом босса Демона-Волка, от которого невозможно было уклониться, Теневой Удар был атакой, от которой можно было защититься, несмотря на её скорость.

— Хм! — Зефирный Волк также больше ничего не сказал. 

В этот момент все услышали сообщение системы.  Системное сообщение [Монстры начнут осаду городов через 2 минуты. Боевая сила каждого города будет рассчитана за 2 минуты, что определит силу и количество монстров, которые примут участие в осаде. Выдержите все волны, чтобы успешно защитить город.]

Драко Яу потёр подбородок и сказал сам себе:

— Как и ожидалось, снова…

Услышав эти слова, у Зефирного Волка побледнело лицо:

— Как и ожидалось, снова? Расскажи нам, что тебе уже известно.

Драко Яу сказал спокойным голосом:

— Это часть истории игры, но они также добавляют некоторые переменные, то есть силу каждого города. Здесь, в Йоде, меньше игроков, чем в Эмпиреоне и Террафирме, но и с меньшим количеством монстров придётся сложно. Мы ещё не проиграли. 

— У нас нет времени. Зефирный Волк, прикажи своим подчинённым расчистить пути к северным, восточным, южным и западным воротам. Как только квест начнётся, мы отправимся в путь! 

Затем трое обсудили, как мобилизовать игроков, когда квест начнётся. Зефирный Волк должен был взять на себя ответственность за игроков Йоды, а Аид возглавить игроков Эвергранда. Драко Яу, с другой стороны, создал чат только для них троих; он отвечал за общую мобилизацию игроков через общение с ними двумя. 

После того, как они определились с их главными ролями, обратный отсчёт вскоре закончился. Системное сообщение [Начинается осада. Сила Йоды оценивается как: Уровень C. Через 30 секунд первая волна ударит по восточным воротам. Начиная с 4-й волны, будут атакованы как восточные, так и западные ворота. Продержитесь против пяти волн, чтобы успешно защитить город. Игроки не будут терять уровни из-за смерти. Убивайте монстров, чтобы получить заслуги, которые можно обменять на награды у Старшины, если город будет успешно защищён.]

Объявление прозвучало у всех в головах. Драко Яу немедленно отдал приказ:

— К восточным воротам!

Все игроки Йоды с грохотом бросились к восточным воротам. 

Драко Яу давно разведал восточные ворота. Хотя были стены, через которые Охотники могли стрелять по врагам, также было одно противоосадное орудие: Генератор Ударной Волны Маны. Было очевидно, что это оружие — козырная карта, которую следует использовать только в крайнем случае. 

Чтобы позволить игрокам ближнего боя участвовать в защите, была дюжина узких туннелей, которые позволяли игрокам выходить из стен, по одному в каждом туннеле, учитывая его ширину.

— Стрельба по стенам, готовьтесь. Игроки ближнего боя, уверенные в своих силах, ждут за стенами. Те, кто не уверен в себе или имеет более низкий уровень, защищают туннели, чтобы каждый мог свободно пройти. Остальным следует расчистить и защитить путь от алтаря воскрешения к восточным воротам.

Приказы Драко Яу передавались по цепочке управления через Аида и Зефирного Волка. По правде говоря, он не стремился сделать себе имя, взяв на себя оборону города, но для него было бы очень неприятно, если бы город пал. Он также хотел нанять Зефирного Волка в качестве одного из своих помощников в будущем, поэтому он не мог оставить Зефирного Волка одного и сбежать в другой город.

Естественно, если всё выйдет из-под контроля, он всё равно без всяких сомнений покинет город. Не было ничего важнее его собственной жизни.

* * *

За тридцать секунд, которые потребовались для того, чтобы приказ достиг игроков нижних уровней в цепочке командования, Охотники, достигшие стен ранее, увидели зрелище, которое они никогда не забудут в своей жизни. 

Бум, бум, бум, бум… 

Даже внутри городских стен игроки могли чувствовать дрожь земли от множества шагов.

Зефирный Волк, Аид и Драко Яу были важными фигурами в этой битве. Все они стояли на городских стенах и смотрели вдаль. Их взору предстало чёрное поле, состоящее из четырех-пяти тысяч монстров. Драко Яу взглянул на армию монстров; теперь она находилась в нескольких километрах от восточных ворот. 

Зефирный Волк пробормотал, глядя на монстров:

— Чёртов ад…

Даже Аид, который всегда считал себя сильным сердцем, замолчал из-за этой сцены, глядя на неё потрясёнными глазами. Он пережил бесчисленные войны между гильдиями и нациями в War of the Daemons, но это был первый раз, когда он испытывал подобное с помощью технологии мозговых волн. Всё казалось ярким и живым, и казалось, что он действительно стоит там лично, прямо перед армией монстров, создававших ужасающую атмосферу. Даже его сердце дрогнуло от страха. 

— Вы двое, перестаньте расклеиваться! Мы будем мертвы, если они приблизятся к городу! — раздражённым голос Драко Яу достиг их ушей. Избавившись от своих страхов, эти двое вместе заговорили через чаты.

— Люди Йоды! Вперёд! Держите их подальше от стен, даже если это будет стоить вашей жизни!

— Люди Эвергранда! Вперёд! Держите их подальше от стен, даже если это будет стоить вашей жизни!"

Когда игроки ближнего боя отправились сражаться с монстрами, Драко Яу наконец-то смог взглянуть на армию вторжения. 

Зверолюди!

У всех них были человеческие тела с двумя руками и ногами, но они были абсурдно сильными. Однако их головы выглядели как гибрид зверя и человека. Каждый из них проявлял сильное намерение убить и держал в руке длинный меч.

Игроки, которые шли впереди, заколебались и отпрянули. Перед лицом такой ужасающей армии зверолюдей, как могли ботаники, которые оставались дома только для того, чтобы играть в игры, противостоять им? Зефирный Волк рассердился на это зрелище и закричал:

— Чёрт возьми! Чего вы боитесь? Неограниченное воскрешение без минусов! Просто действуйте!

Услышав его рёв, игроки прислушались к его призыву и начали использовать всевозможные навыки. 

— Рррроооаррр!

Армия зверолюдей, выдержавшая удар первой волны атак, взревела и начала атаковать. 

Земля грохотала и дрожала, когда они мчались к людям. Это звучало как военный барабан, настолько громко и чётко, что даже раздражало. 

В Йоде было несколько тысяч игроков, и более тысячи из них покинули стены, чтобы сразиться с монстрами. Под пристальным взглядом игроков зверолюди размахивали оружием со свирепыми ухмылками на лицах.

Первая схватка закончилась бесчисленными вспышками белого света.

— Чёрт! — Зефирный Волк был потрясён, увидев столбы света. Только первая атака зверолюдей уничтожила около сотни из них. Не в силах больше сдерживаться, он бросился вниз по стене и покинул город через туннель.

Аид слегка нахмурил брови и спросил Драко Яу:

— Зачем ты привёл с собой такого вспыльчивого парня? Он такой неумелый.

Драко Яу не стал возражать и вместо этого усмехнулся:

— Иногда нужно бесстрашие горячего парня.

* * *

Увидев, что Зефирный Волк ворвался на поле битвы с помощью Рывка, члены его гильдии и другие игроки из Йоды были удивлены. Они знали, что он был важным человеком в этой войне, который отвечал за мобилизацию игроков, независимо от того, насколько им не нравилось находиться под его командованием.

По правде говоря, никто не удосужился бросить ему вызов за роль командира. Это была напряжённая работа с небольшим вознаграждением. 

Успех, и никакой благодарности.

Провал, и вина за всех.

Глава 37. Танцующее Пламя

Все они были удивлены, увидев кого-то, кто играл важную роль. на поле боя. Хотя они могли воскреснуть сразу после смерти, для завершения всего процесса требовалось около минуты. Также требовалось время, чтобы пробежать весь путь от места воскрешения до восточных ворот. Игроки могли легко впасть в замешательство и хаос, если бы цепочка приказов была прервана хотя бы на некоторое время, поэтому Аид считал действия Зефирного Волка глупыми. 

"Ты ушёл, хотя ты один из командиров. Ты думаешь, что ты парень сорокового уровня, пробивающийся сквозь кучу монстров десятого уровня, как сквозь масло?"

Зефирный Волк мгновенно оказался на передовой. Подавляющая атака зверолюдей напугала игроков до смерти, и они пошатнулись, когда монстры стали их оттеснять.

Всё было слишком реалистично.

Игра действительно соответствовала своему названию Real World. Несмотря на то, что они знали, что могут воскреснуть после смерти, все по-прежнему подсознательно боялись — отвратительных и ужасающих монстров, и самой смерти.

К тому времени, как прибыл Зефирный Волк, армия зверолюдей достигла значительных успехов и теперь находилась в полутора тысячах метров от городских стен. Всего за десять минут армия продвинулась вперёд на километр. 

Как упоминал Драко Яу, если противники подойдут к городской стене, игроки наверняка лишатся её.

Зефирный Волк взял на себя инициативу и вышел вперёд. Пугающие зверолюди бросились на него со своими мечами. Он был напуган настолько, что его ноги слегка дрожали, хотя игроки позади него этого не заметили.

Парень не был героем, он был просто головорезом. Даже когда он получил квест в Пещере Демона-Волка, он никогда и не мечтал о том, чтобы на самом деле очистить её. Даже когда он заполучил Ночного Охотника, оружие, которое возглавляло рейтинг оружия, его первой мыслью было продать его.

Именно Драко Яу дал ему второй шанс на жизнь. 

Когда Драко Яу был в гостях в Эвергранде, он послал Зефирному Волку сто тысяч долларов, как и обещал. Зефирный Волк спросил себя:

"Захочу ли я когда-нибудь вернуться к прежней жизни?  Конечно нет! У меня больше не будет такой жизни!"

Зефирный Волк был таким же обычным, как всегда, и вскоре его ноги перестал дрожать. Он выглядел как заядлый игрок, который проиграл всё и делал последнюю ставку. Он достал лиловый жетон, размером с ладонь, из своей сумки с предметами. На жетоне была выгравирована голова Демона-Волка. 

Жетон призыва загорелся, и пурпурное свечение становилось все больше и больше.

— Уууу!

Сопровождаемый воем, пронзившим поле битвы, тёмно-фиолетовый Демон-Волк, ростом два метра, совершил грандиозный выход на поле битвы. Зефирный Волк махнул рукой и указал вперёд:

— Убей их всех!

Глаза Короля Демона-Волка стали жутко-зелёными, и он широко раскрыл пасть, глядя на армию зверолюдей. Он быстро стал выпускать ветряные кинжалы.

— Агрр!

— Уггг!

Несколько десятков зверолюдей были поражены клинками и рычали от боли. Полоски здоровья над их головами стремительно уменьшались. Зефирный Волк повернулся и крикнул поражённым игрокам:

— Видите? Они просто монстры! Их возможно победить! Если у вас есть яйца, покажите это, следуйте за мной!

Его голос дрожал и казался хриплым, но никто не смеялся над ним. У группы игроков были залитые кровью глаза, когда они закричали:

— Вперёд! Убьём их!

Зефирный Волк посмотрел на атакующих игроков, у которых повысился боевой дух, и присоединился к ним, крича:

— Убьём!

Под руководством Зефирного Волка игроки неожиданно перешли в контрнаступление. Их боевой дух и импульс были настолько велики, что они не только устояли против атак армии зверолюдей, но и вернули себе позиции, пробиваясь сквозь ряды врага.

Стоя на городской стене, Аид был несколько шокирован, увидев лилового волка:

— Он кое-что умеет!

Драко Яу усмехнулся в ответ:

— В таких крупных сражениях, как это, личная сила не является самым важным фактором. Большая часть зависит от харизмы и храбрости. Зефирный Волк выглядит как обычный головорез, но именно из-за его внешности большинство игроков могут понять это чувство. Я уверен, что большинство игроков такие же обычные, как он в реальной жизни, не так ли? Под его руководством их внутренние желания и чувства проявляются естественным образом. Это лидерский талант, о котором не знает даже он сам. 

Даже в маске Аид чувствовал, как Драко Яу недружелюбно ухмыляется ему:

— Итак, ты всё ещё думаешь, что я плохо умею читать людей?

Над этим вопросом Аид мог только иронично рассмеяться. Столкнувшись с Драко Яу, даже тот, кто всегда был выше других, почувствовал бы давление от этого парня.

* * *

Худшее было позади. Армии игроков удалось перегруппироваться и укрепить линию обороны. Они уступали по численности, но их преимущество заключалось в возможности воскрешаться без каких-либо ограничений. Игроки привыкли к циклу подкреплений; всякий раз, когда группа игроков умирала, те, кто умер до них уже воскресали и заполняли пробелы. Постоянные подкрепления стабилизировали ситуацию, и теперь они медленно, но верно уничтожали зверолюдей.

— Гррр! Куча мусора! — проклятие послышалось из тыла армии зверолюдей. 

По полю битвы грохотали тяжёлые шаги. Зверочеловек, который был на метр выше обычных зверолюдей, вышел из рядов монстров. Его круглый выпуклый живот заставлял задуматься, не сожрал ли он быка?

Вместо меча он держал толстую булаву с шипами. Эти ужасные шипы выглядели так, словно были сделаны из зубов других монстров. 

Увидев гигантского зверочеловека, все зверолюди опустили свои уродливые головы и медленно ушли с его пути. Даже игроки сделали несколько шагов, почувствовав исходящую от него гнетущую ауру — все, кроме Зефирного Волка.

Вскоре битва на жизнь и смерть возобновилась. Однако в центре было круглое открытое пространство. В нём не было никого, кроме Зефирного Волка и гигантского зверочеловека… и, конечно, Короля Демона-Волка.

Зефирный Волк подумал, что сейчас он задрожит от страха. Но, к его собственному удивлению, этого не произошло; было ли это потому, что он чувствовал рядом с собой пушистую лапу Короля Демон-Волка? Он не верил в эти бессмысленные теории о "передаче силы" друг другу, но просто стоя рядом с Королем Демоном-Волком, его страх чудесным образом трансформировался в боевые намерения.

Глядя на гигантского зверочеловека, парень думал только об одном: он должен победить! Он должен его победить!  Системное сообщение [Преодолевая Ваши пределы, было раскрыто скрытое умение Воина. Полученный навык: Танцующее Пламя.

В бою настоящий Воин обладает такой непоколебимой храбростью и боевым намерением, что это материализуется в Танцующем Пламени. Пламя окружит Воина и наделит его силой. 

Навык: действует 10 секунд. Навык не может быть повышен. 

В течение 10 секунд урон от атаки увеличивается на 50%, защита увеличивается на 30%, шанс критического удара увеличивается на 10%, скорость передвижения увеличивается на 5%. Через 10 секунд все показатели уменьшатся на 30%.]

Глава 38. Кузнец Души

Зефирный Волк не удосужился проверить детали навыка, но, тем не менее, он был поражён пламенем, появившимся из ниоткуда. Всё, что он знал, это то, что его пламенный боевой дух разгорелся докрасна — он чувствовал в себе безграничный источник огромной силы.

Почувствовав прилив сил, Зефирный Волк издал боевой клич. Разум Короля Демона-Волка был связан с его разумом; поэтому они вместе атаковали врага. 

— Раа! — гигантский зверочеловек ударил своей булавой с шипами о землю, создав по ней рябь трещин. Затем он бросился к Зефирному Волку.

Зрачки Короля Демона-Волка стали зелёными, но никто этого не заметил. В мгновение ока волк, следовавший за Зефирным Волком, исчез. К тому времени, когда все снова увидели его, тёмный лиловый Король Демон-Волк уже швырнул зверочеловека на землю и прижал его. 

У Драко Яу, наблюдавшего за битвой, были горящие глаза.

"Такой мощный навык, его силы достаточно, чтобы прижать врага к земле!"

Парень никогда не думал, что ужасный навык, который ранее был применён к ним, будет настолько полезным сейчас.

Король Демон-Волк отрывал куски плоти, в то время как Зефирный Волк бросился к нему и подпрыгнул, после чего сверху нанёс удар своим длинным мечом.

Ударная Волна! 

Зверочеловек, который находился под действием навыка контроля Короля Демона-Волка, мог только принять на себя всю тяжесть атаки. После того, как удар достиг цели, Зефирный Волк стал использовать Ночного Охотника в комбинации из Серповидного Взмаха и Заряженного Кулака, также смешивая базовые атаки всякий раз, когда была возможность.

Кровь наблюдающих игроков кипела. К счастью, зверолюди, стоявшие рядом с ними, остановились и тупо стояли вместе, наблюдая за дуэлью. Пока игроки не атаковали их, зверолюди не сопротивлялись. И Драко Яу видел всё, что сейчас происходит. 

Казалось, что прошло много времени, но навык контроля Короля Демона-Волка длился всего пять секунд, учитывая, что не было никакого внешнего вмешательства. Укусы Короля Демона-Волка, дополненные шквалом атак Зефирного Волка, усиленных Танцующим Пламенем, быстро снизили здоровье зверочеловека до половины за этот короткий промежуток времени.

Пятисекундный навык подошёл к концу, и гигантский зверочеловек вскочил на ноги. Он взмахнул массивной булавой.

Всё ещё находясь под воздействием Танцующего Пламени, Зефирный Волк чувствовал себя чрезвычайно уверенно после того, как нанес своё фантастическое комбо на зверочеловека. У него не было намерений избежать атаки и он планировал её принять. 

Король Демон-Волк, хотя его разум был связан с разумом Зефирного Волка, также имел собственное сознание и мог действовать самостоятельно. Видя, что хозяин не планирует уклоняться, он подсознательно поставил себя перед парнем.

Бум!

В следующий момент булава с шипами ударила Короля Демона-Волка и отправила его в городские стены, как ракету.

— Идиот! — выругался кто-то, стоявший на стенах. Затем он быстро исчез с места.

Повсюду брызнули плоть и кровь Короля Демона-Волка. Несмотря на шок, Зефирный Волк не забыл проверить его здоровье — один этот удар истощил две трети его здоровья. Он также вызвал состояние "кровотечения", что проявлялось в брызгах крови из раны, в результате чего он теряла здоровье каждые три секунды.

Зефирный Волк был ошеломлён и почувствовал сожаление. Именно его ошибка привела к серьёзной травме Короля Демона-Волка.

— Осторожно! — он услышал сзади неизвестный крик. Зефирный Волк почувствовал дрожь, когда порыв ветра ударил его в голову. Он знал, что это была булава с шипами, которая могла разрушить даже саму землю.

Танцующее Пламя должно было прекратить действовать через четыре секунды.

Зефирный Волк полетел вперёд и упал на землю. Он чувствовал, как дрожит земля позади него. Обернувшись, парень увидел, что булава расколола затвердевшую почву.

Он снова поднялся и совершил серию сложных маневров с помощью Ночного Охотника. Юноша был вовлечён в схватку со зверочеловеком. Король Демон-Волк проигнорировал свои раны и присоединился к драке, но после нескольких ударов когтями его снова отправили в полет. Он замерцал и снова превратился в жетон призыва, который отправился в сумку с вещами Зефирного Волка.

Две секунды… 

Одна секунда… 

Пламя, окружающее Зефирного Волка, внезапно исчезло, и его тело стало вялым. Увидев это, зверочеловек взревел и мощно замахнулся на него булавой. 

Причина, по которой Зефирный Волк смог избежать последней атаки, заключалась не только в том, что он был в максимальной форме, но и благодаря баффу от Танцующего Пламени. Теперь парень понимал, что он больше не сможет уклониться. 

Ему ничего не оставалось, как выставить Ночного Охотника перед собой. 

Столкнулось оружие — он его заблокировал.

Полоска здоровья Зефирного Волка была заполнена всё это время. После того, как он получил удар, вернее, заблокировал удар, у него осталась крошечная часть здоровья. Атака зверочеловека была безумно мощной. Его руки и пальцы онемели, а рука, в которой был меч, слегка задрожала.

Гигантский зверочеловек медленно подошёл к нему. Тем не менее Зефирный Волк был ошеломлён своим бессилием, когда увидел, что он приближается к нему. Их разделяло всего пять шагов.

Зефирный Волк напрягся. Он знал, что не должен допустить этого любой ценой. Он знал, что игроки позади падут, как мухи, если он позволит монстру победить его.

"Этого не будет! Это не должно…"

Зверочеловек внезапно остановился и глубоко вздохнул… 

— Гррр!

Зефирный Волк, у которого почти не осталось здоровья, умер. Непобедимое оружие, которое царило на вершине ранга оружия, упало на землю. Зефирный Волк немедленно нажал "Воскреснуть".

— Ура! — гигантский зверочеловек хлопнул себя в грудь, чтобы показать свою мощь. — Видите? Все эти люди — мусор! Убейте их всех!

Окружающие зверолюди взревели и закричали, их тела окутала мощная аура. Гигантский зверочеловек, вероятно, дал им всем бафф. 

Как раз когда боевой дух армии зверолюдей был на пике, что-то прорезало воздух.

Две стрелы попали прямо в грудь зверочеловека. Сначала испугавшись, а затем он закричал на тень вдалеке:

— Гадкий человек!

Тень просто захихикала. Он был Охотником, конечно, он не собирался вступать в рукопашный бой! Вытащив ещё одну стрелу из колчана на своей спине, игрок вложил её в тетиву.

Стрела начала излучать малиновое свечение.

У Охотников было два основных стиля игры, один из которых был маршрутом Убийцы, а другой — стандартным маршрутом Охотника. Подобно другим классам, класс Охотника также имел два навыка на пятнадцатом уровне. 

На пятнадцатом уровне Охотник использовал — Выстрел, Пронзающий Сердце, и Двойной Выстрел.

Малиновая стрела просвистела в воздухе, издавая потрескивающий звук. Она мгновенно ударила зверочеловека в грудь и вызвала взрыв. Стрела пронзила его тело и несколько других зверолюдей, прежде чем окончательно потеряла свою силу. 

Из глаз зверочеловек ушла жизнь, он поседел и упал на землю.

Все игроки и зверолюди взглянули на Охотника. Его ник был Кузнец Души.

Атаки Зефирного Волка и Короля Демона-Волка уменьшили здоровье монстра до одной пятой. Когда Двойной Выстрел и Выстрел, Пронзающий Сердце, попали в его слабое место, последняя капля здоровья испарилась. 

Когда гигантский зверочеловек умер, армия зверолюдей испуганно вскрикнула и побежала с поджатыми хвостами. В этот момент каждый игрок Йоды смог услышать объявление. Системное сообщение [Успешно защитились от первой волны. Вторая волна начнётся через 15 минут.]

— Ааа! — игроки начали аплодировать. 

Тем временем Кузнец Души молча забрал Ночного Охотника и исчез.

Глава 39. Первая волна завершилась

Драко Яу посмотрел на Кузнеца Души, который исчез за стенами, затем перевел взгляд на Аида с несколько удивлённым выражением лица. Аид вёл себя спокойно и хладнокровно, но на самом деле он был на седьмом небе от счастья. 

"Наконец-то! Этот парень действительно удивлён!"

Обычное поведение Драко Яу, из-за которого казалось, что он никогда ни о чём не заботится, всегда было бельмом на глазу для Аида.

— Почему ты удивлён? Кузнец Души был лучшим лучником даже в War of the Daemons, — Аид попытался скрыть ухмылку, глядя на бегущую армию зверолюдей. Драко Яу кивнул и пробормотал:

— Как мило… Я имею в виду класс…

Этот его дерьмовый скрытый класс, кроме Смертельной Точности, которую он получил от взлома лимитов, в его распоряжении не было ни одного активного навыка. Драко Яу хмурился всякий раз, когда думал об этом. 

Аид весело засмеялся:

— Изначально я хотел играть Воином, я провёл достаточно времени в качестве Убийцы в War of the Daemons. Но когда я вошёл в систему, меня назначили Охотником… И тогда я понял, что должен быть Убийцей.

Драко Яу уловил что-то странное в том, что только что сказал Аид:

— Ты имеешь в виду, что ты не смог выбрать свой собственный класс?

— Конечно, нет! А ты? — Аид был очень поражён вопросом.

Мысли Драко Яу были безумными.

"Как такое может быть…"

Аид не заметил изменения цвета лица Драко Яу и продолжил:

— Об этом упоминалось на официальном веб-сайте, игра автоматически выбирает класс, наиболее подходящий для каждого игрока при первом входе в систему. Некоторые игроки пытались удалить свои учётные записи и снова войти в систему более десяти раз, но все они получали один и тот же класс каждый раз. Компания заявила, что игра определяет класс путём анализа мозговых волн… Многие игроки сначала были недовольны этим объяснением, а некоторые даже бойкотировали игру, потому что не могли играть в том классе, в котором хотели. Но большинство игроков продолжали играть и вскоре поняли, что назначенные им классы действительно им очень подходят. После этого больше не было никаких серьезных скандалов.

"Анализ мозговых волн…  Странник…"

Чем больше узнавал Драко Яу, тем больше понимал, что ничего не знает. Казалось, что он рассеял самый верхний слой тумана, но обнаружил густое плотное облако.

* * *

Зефирный Волк, который только что воскрес у алтаря воскрешения, молча стоял и смотрел в потолок. Он прокручивал битву в своей голове. Его небрежность привела к ранению Короля Демона-Волка, и он горевал по этому поводу. Вытащив жетон призыва из сумки с предметами, он пробормотал ему:

— Извини, что позволил тебя ранить… Я больше не совершу такой ошибки.

Как будто Король услышал его слова, розовые и зелёные глаза волка на жетоне призыва сверкнули один раз, а затем снова потемнели. Взгляд Зефирного Волка вернулся к своему обычному, но на этот раз в его ленивых глазами появилась лёгкая решимость.

Он вышел из алтаря воскрешения. Пока он шёл, все игроки смотрели на него уважительными и почтительными глазами. Некоторые приветствовали его кивком, другие слегка кланялись в знак уважения. Наконец, вернувшись к стенам на виду у всех, Зефирный Волк ошеломлённо спросил:

— Что-то не так с моим лицом? Почему все так на меня пялятся? 

Драко Яу усмехнулся:

— О, ты герой, сыгравший большую роль в защите города, кто осмелится взглянуть на тебя свысока?

Аид фыркнул, но не стал отрицать этого. Увидев демонстрацию силы Зефирного Волка, Аид признал его, по крайней мере немного. Аид не был уверен, что смог бы победить этого гигантского зверочеловека в одиночку, потому что его атаки были слишком мощными. Одного удара было достаточно, чтобы отправить его обратно к алтарю. 

Увидев возвращение Зефирного Волка, Кузнец Души, который молча ждал у стен, подошёл и запросил с ним обмен. 

— Вот, твой меч.

Парень получил самое мощное оружие в игре совершенно бесплатно, поэтому Зефирный Волк инстинктивно спросил:

— Оно занимает первое место в рейтинге оружия, ты не оставишь его себе?

У Кузнеца Души дёрнулись уголки глаз, и он холодно посмотрел на Зефирного Волка:

— Кто я, по-твоему?

Он повернулся на каблуках и оставил ошеломлённого Зефирного Волка.

Аид тоже был несколько недоволен:

— Эй, Кузнец Души поступил хорошо, но ты сомневаешься в его добросовестности? Кузнец Души — гордый человек, он никогда не воспользуется преимуществами подобны этому. Ты оскорбил его! 

Зефирный Волк промолчал. Увидев это, Аид продолжил:

— Кроме того, ты думаешь, что такие действия — это смелость? Ты задумывался о том, что может случиться, если ты не справишься с этим огромным зверочеловеком? Если бы не Кузнец Души, который завершил всё за тебя, армия зверолюдей была бы под нашими стенами прямо сейчас.

В этот момент его прервал Драко Яу:

— Ладно, перестань. Аид, ты несправедлив. Если бы он не вмешался, обычные игроки также не смогли бы остановить зверочеловека. Кроме того, я получил неплохую информацию благодаря его действиям.

— А? — Аид не стал спорить с Драко Яу. Драко Яу отвечал за всё, поэтому он мало что мог сказать. Его больше заинтересовала информация, о которой говорил парень.

Зефирный Волк, который всё это время молчал, подошёл. Драко Яу похлопал его по плечу, чтобы подбодрить его, и сказал:

— Во-первых, должен быть кто-то вроде командира для каждой волны, как этот огромный зверочеловек. Как только мы его убьём, волна немедленно прекратится. Но монстр не появляется случайно, прежде чем это произойдет, должны быть соблюдены некоторые жёсткие критерии. Более половины армии зверолюдей погибли до того, как появился главный враг, и за это время большинство людей с нашей стороны уже погибло несколько раз. Впрочем, всё прошло хорошо, у стрелков на стенах не было никакой работы, кроме нескольких выстрелов во время последней волны.

— Во-вторых, когда появится этот командир, он вызовет на дуэль одного игрока, которым в предыдущей волне стал Зефирный Волк. Во время дуэли армия монстров перестаёт атаковать, пока не будет определён победитель. Если мы выиграем, волна немедленно прекратится, и если враг выиграет, монстры возобновят атаку и получат положительный эффект. Не уверен, что монстры получат слишком сильное усиление, но в любом случае это определенно окажет сильное давление на нашу защиту. 

Драко Яу посмотрел им прямо в глаза и сказал:

— В этой дуэли мы не должны проигрывать!

Аид и Зефирный Волк не сказали ни слова. Они оба знали, что сейчас они втроём были сильнейшими среди всех игроков города. Им придётся взять на себя роль участников грядущих дуэлей — они тоже должны были внести свой вклад. Что ещё более важно, они были разочарованы, что сильные игроки сбежали из города. В противном случае им не пришлось бы браться за такую трудную задачу.

Драко Яу засмеялся, увидев их напряжённые выражения лиц:

— Ну, не нервничайте так. Всегда есть другой выход. То есть, как и в случае с Кузнецом Души, мы должны победить командира как можно быстрее, если проиграем дуэль.

Глава 40. Вторая волна

Два парня вздохнули. Учитывая это, давление на них было не таким сильным. 

Как будто он мог читать их мысли, Драко Яу сказал с серьёзным взглядом:

— Не будьте небрежными. Даже если мы можем послать других, чтобы прикончить лидера, это нужно сделать быстро. Усиленные монстры… они будут, по крайней мере, на уровень или два сильнее. Это штраф за поражение в дуэли. Полагаю, мы должны убить босса в течение трёх минут после того, как дуэль будет проиграна. Это, конечно, только предположение, но лучше не рисковать. Три минуты — это максимум, что мы можем себе позволить. Трёх минут достаточно, чтобы усиленная армия монстров снова слилась с нашей армией. Когда это произойдёт, наша линия защиты окажется в опасности. 

В мгновение ока едва расслабившиеся игроки услышали ещё одно объявление.  Системное сообщение [Вторая волна начнется через две минуты.]

Драко Яу и остальные с серьёзным видом затаили дыхание в ожидании.

Последние две минуты игроки готовились, используя опыт, полученный в ходе первой волны. Бойцы ближнего боя стояли на страже за пределами города, в то время как игроки дальнего боя выстроились в линию перед входом. Большинство игроков, которые были слабее и не играли активной роли в первой волне, также присоединились к ним после того, как стали свидетелями такой вдохновляющей битвы.

Сюда входила большая группа Клириков. Многие из них теперь стояли за городом, но держались у стен. Под защитой игроков дальнего боя Клирики были бы в относительной безопасности. Большинство игроков, которым система присвоила класс Клирика, были девушками, и многие из них были робкими, когда дело доходило до кровавых драк. Однако мужчины-игроки заверили девушек, что не подпустят врагов близко.

— Они здесь… — пробормотал Драко Яу, глядя вдаль. На мгновение вспыхнул яркий свет, возродивший армию монстров, после этого свечение исчезло.

Впереди стояли знакомые враги — зверолюди. По обеим сторонам стояли волки, обнажающие клыки, а из уголков их пасти стекала слюна. Зрелище было устрашающим.

В тот момент, когда игроки были потрясены, Зефирный Волк стоял на вершине бойницы на городских стенах и закричал:

— Эти проклятые монстры хотят разрушить наш город! Мы надрали им задницы один раз, нет причин, по которым мы не сможем сделать это второй, третий и четвертый раз! 

— Йода никогда не падёт! 

— Мы никогда не падём!

Зефирный Волк обнажил Ночного Охотника:

— Убьём их всех! 

При его вдохновляющих словах игроки взревели и бросились вперёд, чтобы сразиться с монстрами. 

Как ни странно, игроков перехватила только армия зверолюдей. Волки стояли по бокам и просто выли. После первой волны игроки стали другими. Воины взяли на себя инициативу, громко крича, и несколько игроков пятнадцатого уровня вместе прыгнули вперёд и один за другим использовали Ударные Волны. Зверолюди, которые атаковали с самого начала, приняли на себя основной удар этих атак и были поражены ударными волнами.

— Сейчас! — несколько десятков игроков, каждый из которых держал в руках щит и меч, вышли на передовую и образовали стену из щитов. Затем они собрались и вместе ударили щитами по атакующим зверолюдям. Системное сообщение [Навык Клирика 15 уровня, Удар Щитом. Вызывает отбрасывание.]

Дважды подряд нанеся удар по зверолюдям, более слабые игроки, которые ещё не достигли пятнадцатого уровня, воспользовались моментом и углубились в тыл врага, чтобы вступить в рукопашный бой.

Тем временем три командира молча стояли на городских стенах. Зефирный Волк был единственным, кто проявлял лёгкое волнение. После первой волны игроки начали привыкать к войне. Действительно, это была не просто битва, а война.

На войне сотрудничество было гораздо важнее индивидуального мастерства. Комбинация Ударной Волны и Удара Щитом была планом, сформулированным Зефирным Волком. Насильственно остановив атаку зверолюдей, игроки нижнего уровня должны были прорваться сквозь врагов и устроить хаос в их рядах.

Однако… 

Драко Яу и Аид нахмурились. 

Аид был ветераном игр, который пережил бесчисленные войны и битвы гильдий. С другой стороны, Драко Яу был иным. Его наблюдения и анализ проводились с точки зрения разработчика игры. Для него игроки и монстры были просто данными, которые можно перемещать, поэтому он мог ломать и анализировать множество систем, которые существовали в игре.

Но сейчас…

Аид нахмурился и сказал:

— Эй, сумасшедший ублюдок, что-то не так.

Драко Яу, которого назвали "сумасшедшим ублюдком", просто держал рот на замке и окидывал взглядом поле битвы.

— Это кажется… слишком глубоко…? — запнулся от колебаний Аид. Драко Яу расширил глаза и сказал:

— Мы слишком глубоко зашли в их ряды! Нет… армия монстров спланировала это! Среди них есть и стратеги!

Сразу после того, как Драко Яу закончил свою реплику, зверолюди, которые вели себя как трусы, показали свою истинную природу и обнажили свои острые как бритва зубы.

* * *

— Хм… — где-то на роскошном стуле сидел человек, и на его лице не было ничего, кроме праздности. Если быть точнее, у него был силуэт человека и четыре конечности, как у людей, но с головы до ног он был ярко-лиловым. Несмотря на его внешне хрупкое тело, не требовалось быть гением, чтобы понять, что в его плоти заключена огромная сила.

Позади него находились два существа. Один из них был главой клана зверолюдей Хиллер, а другой его младший брат Хеллер. У этих двух зверолюдей всегда были ужасающие ауры, окружавшие их. Если бы игрок проверил их уровни, он бы обнаружил, что невозможно распознать информацию. 

Уровень сорок? Уровень пятьдесят? Никто не знал. 

Тем не менее двое зверолюдей даже не осмеливались взглянуть на тощего, хрупкого человека перед ними. Они просто стояли, опустив головы, а их тела дрожали.

— Я просто собирался пошалить с маленьким городом, но всё интереснее, чем я думал. Племя Демонов-Волков… На сколько лет они пропали без вести? — лиловый монстр говорил сам с собой. Он говорил, что это "интересно", но ленивое выражение его лица говорило об обратном. — Пора начать действовать.

* * *

Как раз когда лиловый монстр, сидевший в тысячах километров от Йоды, закончил говорить, отступающие зверолюди остановились и хлынули на игроков, словно бушующий поток.

Пора было и волкам, которые всё время находились по бокам, вступить в бой.

Построения как монстров, так и игроков изначально имели прямоугольную форму. Под интенсивной атакой игроков строй зверолюдей вогнулся внутрь, образуя форму скорее скобы, чем прямоугольника. Тысячи игроков сейчас сражались в пределах вогнутости. 

Взводы волков бросились с флангов, но не на игроков, которые уже были в строю зверолюдей. Вместо этого волки пробежали мимо них и атаковали игроков поддержки, которые стояли в тылу. 

Большинство игроков, находившихся впереди, были теми, кто был уверен в своих уровнях и способностях, оставляя позади игроков более низкого уровня. Внезапно столкнувшись с армией волков, строй более слабых игроков тут же рассыпался, и всё в мгновение ока превратилось в хаос. Волки нападали на игроков, превращая их в столбы белого света и отправляя их обратно к алтарю воскрешения за считанные секунды.

У тысячи игроков, которые были в вогнутом строю зверолюдей, дела были ещё хуже. Куда бы они ни посмотрели, там были только монстры. Зверолюди закрыли их с флангов и спереди, а волки окружили их сзади.

Глава 41. Отличный расчёт идеального времени

Зефирный Волк ударил кулаком по стене и хотел снова броситься в атаку. Однако Аид тут же остановил его и крикнул:

— Что ты делаешь?

Зефирный Волк крикнул ему в ответ:

— Что за вопрос! Конечно, я собираюсь их спасти!

Аид взбесился и холодно сказал:

— Ты идиот! Разве ты не видишь, что эта волна полностью отличается от первой? На этот раз тебе не повезёт! Ты не можешь просто пойти и убить всех и стать спасителем! Ты уже разоблачен!

Когда Зефирный Волк хотел опровергнуть Аида, его прервал Драко Яу:

— Аид прав.

Под маской у него было беспокойное выражение:

— Ты уже столкнулся с врагом. Теперь они видят в тебе нашего главного бойца. Осмелюсь предположить, что как только ты появишься, о тебе сразу же позаботятся сотни монстров. Как только ты умрёшь, наш боевой дух упадёт, и битва закончится.

Стряхнув руку Аида, Зефирный Волк стал опечален:

— И что? Мы просто позволим им умереть? 

— Эй, не говори мне, что ты относишься к этому как к древней войне. Это игра, игра. Они могут воскреснуть сразу после смерти. Что нам нужно сделать, так это продержаться, пока наши основные силы не вернутся от алтаря на передовую, — Аид хмыкнул. 

За время их короткого разговора тысяча игроков была полностью уничтожена. С другой стороны, армия зверолюдей выглядела совершенно невредимой. Они реформировали своё формирование и начали приближаться к городу Йода. 

Клирики, находившиеся прямо у городских стен, ужасно побледнели. Казалось бы, безопасная линия защиты, состоящая из тысячи игроков, исчезла всего за десять минут.

В этот момент Аид холодным взглядом посмотрел на игроков дальнего боя, стоявших у зубчатых городских стен:

— Первая волна была слишком слабой, поэтому всех вас не призвали к действию. Пришло время показать свои навыки.

В состав игроков дальнего боя входили не только Охотники, но и Маги. Они были силой, с которой нужно было считаться. 

У Магов была чрезвычайно высокая область действия и взрывной урон, тогда как у Охотников была более высокая скорость атаки и более высокий урон по одиночной цели. У них обоих были общие слабости — низкое здоровье и защита. Охотникам было лучше, потому что их основным атрибутом была Ловкость, а также у них было относительно высокое Уклонение. Между тем, когда дело доходило до ближнего боя, Маги были действительно слабы. Однако они могли нанести огромный урон по площади, что делало их незаменимой силой на поле боя. 

Можно сказать, что они были одним из козырей. Чем больше Драко Яу думал об этом, тем больше раздражался. Он не ожидал, что им придется мобилизовать войска дальнего боя уже на вторую волну. Всего было пять волн… 

Самым неприятным было то, что, хотя противники были просто возродившимися монстрами, они на самом деле использовали тактику!

"Заманить врага в свои ряды, а затем окружить сзади? Что за чёрт?"

Глядя на плотное поле битвы людей и монстров, Драко Яу почувствовал, что количество загадок, связанных с этой игрой, только увеличивается. 

* * *

— Прицелиться, — команда Аида казалась ледяной, когда он смотрел на приближающуюся армию зверолюдей.

Четыре тысячи метров.

Три тысячи метров.

Игрок не сдержался и спросил:

— Когда мы уже атакуем?

— Заткнись, — всё, что он получил — это морозный взгляд Аида. 

Две тысячи метров… 

Тысяча пятьсот метров… 

— Маги! Огненный Шар! Используйте его на максимальной дистанции! 

Получив команду Аида, Маги высоко подняли свои посохи и сотворили Огненный Шар на кончике своего оружия. Огненные Шары помчались по небу и стали спускаться сверху. Зверолюди обратили взоры к небу, шок и ужас наполнили их умы. Ноги, возглавлявших атаку зверолюдей, почти перестали двигаться при виде ужасающего зрелища. 

— Я убью тех, кто остановится! Вперёд! — взревел высокопоставленный зверочеловек. 

Зверолюдям оставалось только проглотить слова и продолжить атаку. В тот момент, когда они пересекли отметку в тысячу метров, они оказались в пределах досягаемости Огненных Шаров Магов.

Земля задрожала, и поле боя окутало серией оглушительных ударов. Окраины городских стен превратились в море пламени. Крики и вопли зверолюдей были слышны повсюду. Аид, однако, не думал о пощаде и отдал ещё одну команду.

— Охотники, приготовьтесь использовать Выстрел, Пронзающий Сердце! Те, кто ниже пятнадцатого уровня, стреляют Двойным Выстрелом под углом! По моему сигналу! Пять, четыре, три, два, один, огонь! 

Звуки свистящих в воздухе стрел звучали как оркестр. Бесчисленные стрелы вонзились в тела зверолюдей и волков.

— Маги! Атакуйте по возможности! Охотники, приготовьтесь снова стрелять, когда время восстановления закончится! По моей команде! 

Будь то Драко Яу или Зефирный Волк, они от всей души восхищались Аидом, увидев его в действии.

Если Зефирный Волк был храбрым генералом, который лично руководил атакой и мог своими действиями поднять боевой дух армии, то Аид был самым стандартным генералом, которого вы только могли найти. Время восстановления, дальность, всё было рассчитано и приурочено к совершенству. Под его командованием эффективность атак каждого игрока дальнего боя была максимальной. 

Аид не зря был лучшим игроком в War of the Daemons. Было вполне естественно, что он участвовал в крупномасштабных войнах между гильдиями или даже народами. Преодолев барьер нескоординированных движений в Real World, он теперь демонстрировал былую славу известного игрока.

В десятках тысячах метров от поля боя сидевший на своём роскошном стуле лиловый подросток был несколько поражён:

— М? Такой прекрасный генерал. Рассчитанное им время идеально даже при атаке на таком большом расстоянии. Отчасти потому, что наша армия не очень хорошо обучена. Если бы их научили останавливаться, как только они увидят, что Маги начинают действовать, жертв было бы намного меньше.

Услышав слова молодого человека, лидер племени зверолюдей Хиллер немедленно сказал с трепетом:

— Сэр, прошу прощения!

Махнув рукой, он сказал:

— Я не собираюсь тебя винить. В любом случае я никогда не возлагал на тебя больших надежд. Похоже, это снова закончится неудачей, постарайтесь ещё больше во время следующей волны.

Немного поколебавшись, Хиллер сказал:

— Сэр, наш командир всё ещё в резерве…

Молодой человек, казалось, стал заинтригован:

— Ты кажешься уверенным в себе, не так ли? Тогда устройте мне хорошее шоу.

* * *

Поскольку игроки дальнего боя приближались к впечатляющей победе, игроки ближнего боя, которые были окружены и убиты, наконец, снова присоединились к битве. Один за другим они выбежали из туннелей. Кроме того, дружественный огонь был отключён благодаря уникальной обстановке осады. Игроки ближнего боя теперь убивали зверолюдей, которые были подавлены дальними атаками, обрушившимися с городских стен.

— Ха… — Зефирный Волк испустил долгий вздох и улыбнулся. — Отлично, похоже, эта волна за нами.

Обернувшись, чтобы взглянуть на Драко Яу, он понял, что, несмотря на маску, закрывающую лицо парня, лицо под ней не было счастливым.

Аид тоже вернулся со своего командного пункта. Ситуация больше не требовала его команд:

— Всего пять волн. Просто сравнив первые две волны, сила армии монстров стала на целый уровень сильнее во второй волне. Я действительно не понимаю, почему ты так оптимистичен.

Зефирному Волку было что сказать, но Драко Яу заговорил раньше него:

— Меня беспокоит не это.

Два парня немедленно повернулись, чтобы посмотреть на него. Тем не менее, Драко Яу только бесстрастно смотрел на поле битвы:

— Меня беспокоит настоящий командир врага. Если реальный человек командует армией монстров позади, это будет действительно неприятно… 

Глава 42. Состязание умов

— Я не понимаю, — сказал Зефирный Волк. Аид молчал, но выражение его лица говорило о том, что он чувствовал то же самое, что и Зефирный Волк.

Несмотря на спокойный вид Драко Яу, в глубине души он был чем-то обеспокоен:

— Если это всего лишь часть игрового кода, тогда должны быть какие-то шаблоны, которые мы можем идентифицировать и использовать в своих интересах. Зефирный Волк, как и гигантские волки, с которыми мы сражались раньше, если мы выясняем их движения, их будет несложно победить. Это потому, что они запрограммированы. Это похоже на игру "камень-ножницы-бумага": вы всегда можете выиграть, если знаете, каков следующий ход противника. 

— Но если... человек управляет противниками и инструктирует их выполнять военные стратегии. Победить будет намного сложнее.

Зефирный Волк выглядел так, словно он начал понимать, на что намекает Драко Яу:

— Кто этот парень?

Драко Яу покачал головой:

— Понятия не имею, но, скорее всего, это... сотрудник? А может мастер игры? То есть мы не только сражаемся физически с монстрами, но и сражаемся в битве умов с человеком. Разведка, стратегии — всё это тоже важные аспекты.

Аид и Зефирный Волк ахнули — предположение Драко Яу было за гранью их воображения. Они действительно выступали против мастеров игры? 

В глазах Драко Яу игроки и монстры были подобны шахматным фигурам на шахматной доске. 

* * *

— Рррр! — громкий рёв раздался из центра поля битвы. 

Зефирный Волк взглянул со стены и увидел огромного зверочеловека, ревущего в небо. Он усмехнулся и сказал:

— Опять? Это мой! 

Драко Яу кивнул:

— Будь осторожен.

После того, как Зефирный Волк спрыгнул со стен и атаковал своего врага, Драко Яу повернулся к Аиду и сказал:

— Аид, пожалуйста, скажи Кузнецу Души, чтобы он оставался где-нибудь поблизости, если это возможно. Надо прикончить босса, если что-то случится с Зефирным Волком.

Аид кивнул и ответил:

— Я уже сделал это.

— Отлично, — Драко Яу снова перевёл взгляд на начавшуюся битву. 

"Прежде чем наша игра в шахматы закончится, сразись со мной изо всех сил!"

* * *

Зефирный Волк использовал Рывок, чтобы быстро приблизиться к гигантскому зверочеловеку. Позади, его подбадривала армия игроков. После первой волны его храбрость была признана и проникла в сердца всех игроков. Парень достал жетон призыва и постучал по нему пальцем, пробормотав:

— Время драться, дружище!

Жетон призыва пролетел в воздух и превратился в комок ослепительного пурпурного света. Короля Демона-Волка можно было призывать только через полчаса после того, как он умирал. Однако это время уже давно закончилось. Это выглядело устрашающе, но зная, что это был надёжный товарищ, который был на их стороне, моральный дух игроков резко подскочил.

Двое из них, один человек и один волк, с ревом бросились на врага.

Тем временем багровый молодой человек сказал зверолюдям, стоявшим за ним:

— Это ваша так называемое преимущество? Это слишком вяло.

Хиллер тихо ответил:

— Сэр, посмотрите, пожалуйста, ещё немного.

В этот момент из армии зверолюдей раздался дикий вой. Внезапно появился серый гигантский волк и бросился на Короля Демона-Волка с широко раскрытой пастью.

Немного удивившись, фиолетовый молодой человек сказал:

— Элитный воин из племени волков, неплохой ход. Но разве это не повлияет на дуэль… Игрокам придётся отправить ещё одного воина, иначе это будет считаться как двое на одного.

Действительно, поскольку Король Демон-Волк был призван Зефирным Волком, система считала их одним целым. Система дуэлей позволяла играть только один на один. Если будут сражаться двое против одного, дуэль будет принудительно отменена, что позволит двум монстрам уровня босса беспрепятственно сеять хаос на поле битвы. Если это произойдет, игрокам определенно будет нанесён огромный ущерб. 

Аид прищёлкнул языком:

— Похоже, моя очередь.

Это была только вторая волна, но они уже показали свою первую козырную карту, армию игроков дальнего боя, и теперь им нужно было показать свою вторую, то есть Аида. Даже Драко Яу не мог скрыть своего хмурого взгляда. 

— Хорошо, убей его как можно быстрее. Не показывай свою истинную силу.

Как раз когда Аид собрался уходить, что-то случилось на поле битвы.

— Эх , похоже, мне нужно выходить… — игрок девятого уровня небрежно прогуливался через море игроков. Его традиционная японская одежда выглядела совершенно неуместно среди игроков в броне, а катана, висевшая на его поясе, была чрезмерно длинной, её кончик почти касался земли.

Все были ошарашены. Сразу несколько добросердечных игроков закричали:

— Эй! Вернись! Не пытайся стать героем, враг — босс пятнадцатого уровня! 

Другие были не так добры со своими словами:

— Паршивец, верни сюда свою задницу! Они получат усиленный эффект, если ты умрёшь! 

Юноша девятого уровня проигнорировал их крики. Хотя он выглядел несколько недовольным, его шаги свидетельствовали о его непоколебимой решимости. Полученное им наследство так сильно повлияло на него как на личность, что... это не было похоже на виртуальную игру.

Его нежный, но бесстрашный мастер, такой элегантный, но мощный, неужели всё было подделкой? 

Нет. Этого не могло быть. 

Когда он тогда спрашивал об этом своего мастера, тот только улыбался и отвечал:

— Стань сильнее. Когда ты станешь достаточно сильными, ты узнаешь обо всём.

Подросток вспомнил слова своего мастера. Глядя на элитного воина племени волков, он пробормотал себе под нос:

— Стань сильнее, не так ли… Тогда я стану сильнее!

Бум!

Хотя его реальное боевое мастерство не увеличилось, воин элитного племени волков, который противостоял Королю Демону-Волку, немедленно напрягся и обратил свои злобные глаза на кажущегося хлипким человека. Он излучал незаметную ауру, которая угрожала элитному воину племени волков. 

Сасаки слегка опустился, его правая ладонь всё ещё лежала на ножнах меча:

— Волчонок!

После того, как Сасаки привлёк элитного воина племени волков, Король Демон-Волк быстро вернулся на сторону Зефирного Волка, чтобы поддержать его, разделив большую часть давления, которому он подвергался.

— Хмм?

Глаза Сасаки были прикованы к его врагу, когда он сказал:

— Я не могу сдерживаться слишком долго, пожалуйста, давай завершим бой быстро.

Улыбаясь, Зефирный Волк ответил:

— Конечно!

Элитный воин племени волков завыл. Посмотрев на маленького человечка, он почувствовал стыд из-за своего страха. Издав очередной вой, он ринулся вперёд. 

Сасаки слегка передёрнуло. Он пролетел мимо него, но элитный воин племени волков остался невозмутим. Неудачная атака пробудила в нём дикие инстинкты. В тот момент, когда он приземлился, он повернул своё тело и порезал правую лапу. Острые когти показались из его лапы и рассекли Сасаки, как лезвия.

— Хмм?

Сасаки был поражён его движениями. В самом деле, ему не следовало недооценивать монстра-босса. В тот момент, когда острые когти собирались ударить его, Сасаки шевельнулся, как ветер, и исчез с места.

Глава 43. Изменение скрытого класса

Возможно, даже сам Драко Яу не осознавал, что то, что он даровал Сасаки, было не просто квестом. Это было скрытое изменение класса. 

Когда безжалостные когти летели к нему, правая ладонь Сасаки всё ещё слегка касалась рукояти его катаны, но его тело внезапно отбросило назад на несколько метров.

Дрейфующий Шаг, навык пятого уровня. Помогает достичь заданного расстояния между игроком и противником. 

У Дрейфующего Шага было короткое время создания и отката, и Сасаки давно привык к этому навыку. В тот момент, когда он отошёл от врага на некоторое расстояние, его крепкая правая рука дрогнула. В воздухе промелькнули три серебристые линии. В следующий момент катана уже вернулась в ножны, и над элитным воином племени волков появились три цифры, обозначающие нанесенный урон. 

Тройной Удар, навык пятого уровня. 

Конечно, не зря навык получил название Тройной Удар, но удары были невероятно быстрыми. Даже у Драко Яу, наблюдавшего со стены, отвисла челюсть.

"С каких это пор ребёнок стал таким сильным? Прошли дни!"

Однако даже он мог сказать, что, хотя Сасаки стал намного сильнее, он был не на том уровне, на котором он мог бы в одиночку справиться с воином племени волков — уровень Сасаки был слишком низким.

Многие навыки разблокировались только на уровнях, кратных пяти, например, на уровне пять, десять и пятнадцать. Так уж случилось, что Сасаки в настоящее время был на уровне девять; мощные навыки были ему недоступны. Он пытался сделать невозможное, у Сасаки даже не было необходимого набора навыков, не говоря уже о сниженном наносимом уроне из-за разницы в уровнях.

Если бы Драко Яу был в той же ситуации, без Мастерства Копья и Силы, ему было бы трудно победить элитного воина племени волков, не говоря уже о Сасаки, который был слабее его. Действия Сасаки значительно улучшились, но ему предстояло пройти долгий путь, прежде чем он сможет достичь уровня владения копьём Драко Яу, отточенного пытками и адскими тренировками.

Хотя Сасаки было трудно победить, то же самое произошло и с его противником. План Сасаки был прост. Он тянул время. Он продержится, пока Зефирный Волк не победит гигантского зверочеловека, а затем они вместе выступят против элитного воина племени волков.

Почувствовав намерения Сасаки, Зефирный Волк выложился на полную. В некотором смысле гигантский зверочеловек был чем-то похож на Короля Демона-Волка из пещеры Демона-Волка. У него была необычайно высокая атака, но не хватало техники и скорости. Эта черта была особенно заметна у гигантского зверочеловека, который мог мгновенно убить Зефирного Волка с полным здоровьем критическим ударом.

Игра действительно переборщила с атакой. В отличие от его силы, его скорость атаки была довольно низкой. Усвоив урок, Зефирный Волк больше не недооценивал своего врага и осторожно вступил в бой с Королем Демоном-Волком. Он не наносил такого большого урона, как в предыдущем столкновении, но на этот раз он наносил более стабильный урон.

Тем временем гигантский зверочеловек, который всё время избегал его атак, приходил в ярость. Зверочеловек, который все время напрасно атаковал, внезапно взревел. Его массивная палица засветилась красным, и он ударил Зефирного Волка. Ошеломлённый Зефирный Волк быстро отступил. 

Булава с шипами промчалась мимо него и сильно ударилась о землю, создав ударную волну. Только что приземлившись, Зефирный Волк оказался поражен ударной волной, и большая часть его здоровья испарилась в одно мгновение. Увидев это, зверочеловек снова взревел и бросился на противника, который всё ещё пытался встать на ноги после тремора.

— Демон-Волк, Быстрый Выпад! — быстро отдал команду Зефирный Волк. Король Демон-Волк исчез и материализовался над гигантским зверочеловеком, повалив его на землю.

У Зефирного Волка не было времени заботиться ни о чём другом. Он вскочил и окружил себя огненно-красным пламенем.

Танцующее Пламя!

Получив усиление, Зефирный Волк поднял Ночного Охотника и атаковал гигантского зверочеловека вместе с Королем Демоном-Волком. Бесчисленные удары обрушились на него, как ливень.

На этот раз всё было иначе. В их первой встрече Зефирный Волк был поспешным и быстро использовал все свои навыки, что сильно ослабило его во второй половине боя. В сочетании с его беспечностью, гигантский зверочеловек смог легко прикончить его. На этот раз Зефирный Волк извлёк урок из своей предыдущей неудачи и решил использовать более безопасную стратегию. 

К тому времени, как гигантский зверочеловек сошёл с ума, он уже потерял половину своего здоровья. Зефирный Волк решил использовать свои навыки сразу после того, как Король Демон-Волк применил своё умение удерживать, добив гигантского зверочеловека. 

Он заворчал и рухнул на землю. Армия зверолюдей не знала, что делать. В следующий момент все они бросились наутёк и убежали, оставив волков на произвол судьбы.

Драко Яу заметил сцену и написал в чат, созданный между тремя парнями:

"Скажите всем, чтобы они изо всех сил убивали волков, дуэль теперь не имеет значения. Зефирный Волк и Кузнец Души, идите и помогите Сасаки убить этого большого волка".

Аид кивнул и восхитился его решительностью. Волки больше походили на разведчиков, и не годились для прямых столкновений. Скорость была их союзником, а не силой. 

После того, как зверолюди были разгромлены, щит, защищавший врага от волков, исчез, обнажив относительно хрупких монстров. У игроков не было причин их бояться. Для них это также была прекрасная возможность накопить боевой опыт и заслуги. Они не были уверены, для чего можно использовать заслуги, но в любом случае не было никакого вреда в их сборе.

* * *

На поле боя Сасаки вздохнул, получив поддержку Зефирного Волка. На его нынешнем уровне, хотя для него было не так уж сложно победить обычных монстров пятнадцатого уровня, босс немного напрягал его.

Пока Зефирный Волк и Сасаки сражались с элитным воином племени волков, другие волки, которые бездельничали поблизости, скрипнули зубами и бросились в бой. Они были проворными, но без зверолюдей, обеспечивающих им прикрытие, их низкая защита и здоровье были фатальными слабостями. У них больше не было никакого преимущества при прямом противостоянии игрокам. Вскоре они пали один за другим. 

Сразу после смерти элитного воина племени волков, оставшиеся волки тоже отступили. Игроки аплодировали, когда система объявила об их победе.  Системное сообщение [Успешно защитились от второй волны. Третья волна начнётся через 15 минут.] 

Зефирный Волк затащил Сасаки обратно в город, говоря:

— Эй, малыш, ты неплох, правда? Тебе понадобится время, чтобы меня догнать, но у тебя всё в порядке! Так держать! Ха-ха! 

Сасаки холодно посмотрел на Зефирного Волка. Его впечатление о Зефирном Волке отнюдь не было благоприятным.

"Разве он не тот, кто бессовестно убил меня только ради моего меча?"

Догадавшись, о чём думал Сасаки, Зефирный Волк снова захихикал:

— Малыш, не держи обиду на меня, ладно? С тех пор я изменил свой образ жизни. Если ты всё ещё злишься, я позволю тебе убить меня один раз после того, как осада закончится. Согласен?

Просветлённый Драко Яу, Зефирный Волк с тех пор претерпел огромные изменения. По натуре он не был злым человеком; суровая реальность и огромное давление на него в жизни немного исказили его личность. В играх не было никаких законов, поэтому в прошлом он делал всё, что хотел, играя в популярные игры.

Глава 44. Племя одноглазых

После получения ста тысяч долларов от Драко Яу казалось, что всё его бремя исчезло. Для него неожиданная свобода была огромным удовольствием. Всё само по себе было наградой. Даже если Драко Яу прикажет ему умереть, он с радостью потеряет уровень без колебаний. Ему дали не только денежные и материальные выгоды. Это был второй шанс в жизни, а также возможность быть на одном уровне с Драко Яу.

Это также дало ему возможность приобрести друга.

Сасаки с недоумением посмотрел на Зефирного Волка. В его глазах, отражавших превратности, через которые он прошел, не было ничего, кроме искренности. Возможно, чтобы избавиться от прошлого, требовалось всего лишь мгновение. Если что-то щёлкнет в его голове, он сможет возродиться заново.

— Хорошо, что ты оставил свои злые пути.

Сасаки был человеком чистого ума. В противном случае он бы не стал просить дуэли, как идиот, когда его окружала банда Зефирного Волка. Несмотря на то, что он был чист, у него было острое чутье, когда дело доходило до наблюдения за природой человека. Он чувствовал, что Зефирный Волк искренне раскаялся. В этом случае не было причин больше злиться на него. 

Под обожающими взглядами игроков Кузнец Души, Зефирный Волк и Сасаки взошли на городские стены. Драко Яу немедленно отправил запрос в друзья, которого Сасаки на мгновение испугался, но быстро принял, увидев имя Драконье Копьё.

Драко Яу сразу же перешёл к делу.

"Сколько тебе нужно опыта до десятого уровня?"

Сасаки остановился на мгновение, затем проверил свою шкалу опыта.

"Около пятидесяти процентов".

"Быстро поднимай уровень. Сделайте это до следующей волны".

Кивнув, Сасаки ответил:

"Хорошо, я сейчас же займусь этим".

Сасаки искренне восхищался Драко Яу. Не говоря уже о том, что Драко Яу дал ему возможность подняться на более высокий уровень, просто его действия в битве, которую они ранее вели вместе в лесу, были достойны его уважения. Он не только рискнул своей жизнью, пытаясь спасти Сасаки, он даже вернул Эпическое оружие, которое было буквально сокровищем.

Все видели, как Сасаки резко остановился, после чего развернулся и побежал по стене. Обратив свои взоры на Драко Яу в маске, игроки могли приблизительно догадаться, почему это произошло. 

Драко Яу ненавидел выделяться, поэтому в первую очередь он носил Маску Скрытого Дракона. Тем не менее он знал, что это временная мера. В третьей или четвёртой волне ему наверняка придётся лично выйти. Он решил всегда хранить молчание, потому что другие могли его выследить из-за его блестящих боевых действий.

Голос был легко отслеживаемой чертой. Было бы неплохо пока придерживаться речевых пузырей. 

В чате, в котором участвовали только три командира, Драко Яу сказал:

"Исходя из первых двух волн, помимо зверолюдей и племени волков, в третьей волне должна быть дополнительная раса и командир".

Аид нахмурился.

"Новая раса в каждой волне… Сложность растёт в геометрической прогрессии".

"Почему?" — небрежно спросил Зефирный Волк. Этот вопрос заставил Аида закатить глаза, но Зефирному Волку было наплевать. Во-первых, он не был хорошим мыслителем. Вот почему он решил оставить умственные задачи другим. Всё, что ему нужно было сделать, это слушать и отдавать приказы и атаковать врага.

Немного раздосадованный, Аид объяснил:

"Во-первых, их количество. Допустим, каждая дополнительная раса добавляет в свою армию несколько тысяч солдат. Кажется немного, но мы окажемся в очень невыгодном положении, если их количество будет увеличиваться. Однако это не главное. Самое ужасное… это комбинация войск".

Драко Яу одобрительно взглянул на Аида. Его анализ был достоин его репутации.

"Действительно. Видишь ли, волки слабее зверолюдей, но почему мы потерпели большое поражение после того, как они присоединились к ним? Это из-за их комбинации войск".

"Это похоже на драку в компании. Например, в группе пять Воинов, в то время как другая группа состоит из танков, бойцов ближнего боя, атакующих дальнего боя и целителей. Кто победит? Ответ очевиден".

"Есть ещё неизвестный стратег, командующий монстрами. Иметь новый тип войск — всё равно что иметь ещё одну ладью или коня. Это позволяет ему использовать более широкий спектр стратегий, что делает ситуацию… более сложной и непредсказуемой".

Даже Драко Яу встревоженно посмотрел на него.

"Я буду откровенен. Я не уверен в победе над этим человеком. Кроме того, я могу быть неспособен вовремя отдавать приказы, когда буду сражаться. Аид, поступай так, как сочтёшь нужным, когда это произойдёт".

Аид строго кивнул. Он был не так оптимистичен, как Зефирный Волк. Пройдя через бесчисленные битвы и войны, он знал страх перед неизвестным.

С другой стороны, Зефирный Волк утешал их двоих, смеясь, глядя за стены, ожидая прибытия следующей волны. Аид и Драко Яу переглянулись и засмеялись. Незнание было настоящим блаженством.

К счастью, Драко Яу и эти двое были не единственными, кто улучшился. После кровопролития во время двух волн между игроками нарастала химия, и они начали формировать группы самостоятельно. Они также всё больше привыкали к встрече с армией монстров. Они больше не будут крутиться на каблуках и дрожать от страха.

Прошло время, и система сделала ещё одно сообщение. Системное сообщение [Третья волна начнётся через две минуты.]

Услышав голос, игроки мысленно взяли себя в руки, и каждый подошёл к своим постам. Охотники и Маги, ответственные за дальние атаки, стояли на городских стенах, а игроки ближнего боя выстраивались на поле битвы.

Клирики, однако, чувствовали себя довольно спущёнными, потому что они почти ничего не сделали в предыдущей волне. Благодаря тактике врага более тысячи игроков были окружены и убиты в составе вражеского строя, что не дало им возможности исцелить их. После этого игроки дальнего боя отметили своё присутствие вместе с Зефирным Волком и Сасаки, которые убили вражеских командиров. У них просто не было возможности засиять. Многие из Клириков были прекрасными девушками, но это не помешало им поклясться внести большой вклад на этот раз в своих сердцах

* * *

Хиллер дрожал, когда он встал на колени. Перед ним сидел лиловый молодой человек, который хмыкнул и спросил:

— Это твоё так называемое преимущество?

Зверочеловек вздрогнул и со страхом сказал:

— Сэр… Я был самоуверен… Я… 

Бам! Послышался странный звук. 

С затуманенным умом Хиллер посмотрел на своё правое плечо. Его рука отсутствовала. Не было ничего, кроме кровавой раны. Выражение его лица исказилось от боли, но он не осмеливался произнести ни звука.

Молодой человек сидел, не двигаясь ни на дюйм. Ленивым голосом он сказал:

— Скука — самое страшное. Скажи, разве не ты навлёк это на себя? Ты вызвал у меня интерес, только чтобы разочаровать? Это будет твой последний шанс. Если тебе не удастся захватить город этой волной, можешь сам себя убить, — затем он перевёл взгляд на поле битвы.

* * *

Армия монстров снова появилась на поле битвы, но каждый раз сцена была ошеломляющей.

Тёмные зверолюди стояли в центре армии, в то время как бесчисленные жуткие зелёные глаза, принадлежавшие волкам, притаились по бокам. Позади основной армии стояла кучка тощих монстров. Они выглядели как плохо развитые люди, но на их лицах отсутствовали рты и носы, вместо них был виден массивный вертикальный глаз.

Глава 45. Иммунитет к дальним атакам

Драко Яу прищурился. Их количество было огромным. Судя по всему, там, вероятно, было… почти десять тысяч монстров.

Колоссальные десять тысяч! 

Он нашёл эту сцену несколько невероятной. Читая в романах о войнах с участием десятков тысяч или даже миллионов солдат, он всегда находил описания слишком преувеличенными. Однако когда перед его глазами появилась простая армия из десяти тысяч монстров, этого было достаточно, чтобы его потрясти. Шок и трепет, невозможно было понять ужасающее давление, не испытав его лично.

Когда монстры затрубили в боевые рога, зверолюди зарычали, а волки завыли. Твёрдыми и тяжёлыми шагами монстры снова атаковали город, их умы были полностью сосредоточены на захвате города.

— Вперёд! — армия игроков тоже не сдерживалась и бросилась на монстров с криками.

Но на этот раз всё было иначе. Зверолюди, стоявшие впереди, держали не только грубые мечи, но и массивные башенные щиты, скрывающие все их тела. Противодействуя атакам игроков, защищённые зверолюди рычали и били щитами по приближающимся противникам.

По полю битвы раздалась серия глухих ударов. Игроки, которые возглавляли атаку, получили удары и были отброшены назад, в результате чего их строй впереди рассыпался. Зверолюди ухмылялись своими злобными лицами и рубили павших игроков своими мечами, при этом смеясь, как маньяки.

— Держитесь! — кричал Зефирный Волк в общегородском чате. — Неважно, умрёте вы или нет, но не умирайте сразу! Потяните время, даже если собираетесь умереть! Продержитесь, пока не возродится первая партия мёртвых игроков, и не вернётся сюда! Выполняйте план возрождения и пополнения как следует! 

Несмотря на его постоянные вопли, легче было сказать, чем сделать.

Пока войска зверолюдей прорывались сквозь строй игроков, волки, которые находились на флангах, нанесли удар. Они больше походили на змей, чем на волков, скользили в сторонке и время от времени наносили удары, когда представлялась возможность. Против столь слаженной атаки у игроков не было шансов. По мере того как битва продолжалась, линия защиты игроков со значительной скоростью отступала, и они быстро отступали к городским стенам.

Аид встал и уставился холодным взглядом на поле битвы:

— Стрелковые войска, готовьтесь к стрельбе!

Приуроченная к совершенству благодаря его точным расчетам, первая волна дальних атак эффектно выстрелила, комбинация магии и стрел, казалось, поглотила небо. Игроки на земле с облегчением вздохнули, понимая, что поддержка приближается, потому что они не могли больше держаться.

* * *

Среди тощих одноглазых, стоявших за отрядами зверолюдей, у некоторых из них были малиновые глаза. Несколько десятков малиновоглазых начали излучать жуткий блеск из своих зрачков.

По полю прогремел взрыв, и вся армия монстров была окутана барьером из малинового света, который простирался более чем на тысячу метров. Бомбардировка магией и стрелами была полностью заблокирована малиновой стеной. 

— Что? — лицо Аида стало более мрачным, когда он посмотрел на малиновый барьер. 

Обладая острой интуицией, Драко Яу немедленно сказал:

— Он может защищать только от дальних атак, таких как магия и стрелы, вероятно.

Аид кивнул:

— Но этого достаточно, чтобы свести на нет весь наш отряд дальнего боя!

Драко Яу также кивнул, его суровый взгляд устремился на поле битвы. Барьер полз к стенам и приближался к ним.

— Выбора нет, — Драко Яу покачал головой и посмотрел на Аида. Аид сделал то же самое. Между ними не было произнесено ни единого слова, но они оба знали, что им нужно делать. 

Драко Яу напомнил Аиду в последний раз:

— Наша цель — одноглазые. Если возможно, сначала убейте тех, у кого малиновые глаза.

Зефирный Волк был зол на их безмолвный обмен мнениями:

— Что это за загадка на этот раз? Тупой — это преступление, да? 

Драко Яу усмехнулся и сказал:

— Всё в порядке, скоро ты всё узнаешь.

— Члены Подземного Мира, — Аид выступил через канал гильдии. 

Возможно, даже игроки не подозревали об этом. Ни один человек из основных сил известной гильдии из Эвергранда не участвовал в боях с момента начала осады. Все они ждали приказа своего мастера. И время пришло.

— Присоединитесь ко мне. Целью является одноглазые в тылу врага, особенно с малиновыми глазами.

Почти сотня игроков незаметно ускользнула из города, что привлекло внимание лилового молодого человека. 

— М? Отличный элитный отряд. Они совсем неплохи, к тому же их формация хорошо продумана, — пробормотал он себе под нос. 

Два лидера зверолюдей стояли позади него, как холмы, не смея издать ни звука. Молодой человек войсками командовать не стал. Вместо этого он делегировал командование двум тщеславным зверолюдям. 

Аид возглавил группу на самом фронте. Они использовали наиболее знакомую им формацию — клин. Это была простая формация, изгибавшаяся как короткий клинок, но Аид использовал её для достижения бесчисленных побед в War of the Daemons.

Её название было Дьявольский Клинок.

За его спиной ветераны, последовавшие за ним в Real World, такие как Бескровный Клинок, Эверластор и Кузнец Души, чувствовали, что их кровь закипает. Какая ностальгия! Именно эта формация создала ему репутацию Демона Номер Один! То, что он был "самым сильным", не только отражало его индивидуальную силу в бою, особенно в этих многопользовательских играх.

Полный решимости Аид повел членов своей гильдии по слегка изогнутому маршруту. Они уклонились от зверолюдей и бросились прямо на волков.

Вскоре армия монстров заметила группу игроков. Хиллер, зверочеловек, стоявший за лиловым молодым человеком, был командующим армией, исключая предыдущую волну, в которой молодой человек взял на себя ответственность.

Хотя Хиллер стиснул зубы от боли в правом плече, он всё ещё смотрел на группу, в которой было всего около сотни игроков. Это правда, что они страдали от истощения, но их армия всё ещё насчитывала более десяти тысяч человек. Какие мелкие уловки могла  проделать сотня жалких игроков? Для Хиллера они были как камешки, брошенные в реку. Крошечный всплеск — всё, что они могли вызвать. 

Напротив, сидевший перед ним молодой человек заинтересованно смотрел на сотню игроков. Он знал, что именно они, вероятно, могут его удивить. Вещей, которые могли его заинтриговать, становилось всё меньше и меньше; по крайней мере, за последнее десятилетие не было ничего достойного его интереса.

— Бойцы, используйте свой самый слабый разрушительный навык. Используйте свои самые слабые атакующие навыки дальнего боя.

— Эверластор, Бескровный Клинок… — Аид быстро позвал горстку игроков, имевших самые высокие уровни в гильдии. — Используйте свой самый мощный навык.

Эверластор говорил откровенно, как обычно:

— Ха-ха! Попался, босс, теперь мы все старые приятели. Все мы здесь знаем, как использовать Дьявольский Клинок даже с закрытыми глазами!

Кузнец Души, стоявший рядом с ним, огляделся с луком в руке. Хрипя, он затем сказал:

— Да, продолжай громко говорить, только потом не отставай!

Они преодолевали расстояние чрезвычайно быстрыми темпами. В то же время армия зверолюдей также начала мобилизовать на них часть войск, но… 

Игроки Подземного Мира опередили их. Волки уже были прямо у них перед глазами.

— Убейте их всех!

— Ах, ах, ах! Убьём их! 

Глава 46. Дьявольский Клинок

Аид показал кинжал, который держал в руке, и в следующий момент его силуэт исчез. Члены Подземного Мира позади него засмеялись, как маньяки, ускоряясь. 

В мгновение ока Аид уже прибыл прямо к порогу волков. 

Теневой Удар!

Убийца находится на самом фронте? 

Ещё в War of the Daemons Аид играл за Убийцу. Убийцы были широко известны своими призрачными движениями и убийствами с одного удара, шныряя туда и сюда в поисках лучших возможностей. Но почему Аида называли Дьяволом? Если бы он был выдающимся Убийцей, люди могли бы с таким же успехом называть его Теневым Повелителем или Призрачным Повелителем.

Причина была в том, что его стиль игры был полной противоположностью обычного Убийцы. Казалось, что это совершенно другой класс под его контролем, и люди часто называли его Боевым Убийцей.

Кинжал в его руках был похож на меч воина. После нанесения Теневого Удара, Аид немедленно вступил в бой. Вокруг него были одни волки. Тем не менее он совершенно не дрогнул и размахивал кинжалом, как ветер. Его правая рука, державшая оружие, была почти незаметна. Благодаря помощи Драко Яу, его координация тела улучшилась, его рефлексы и подвижные руки стали теперь его самым большим оружием.

Симфония лязга разносилась по полю боя. Аид в одиночку блокировал поток укусов и порезов волков и прокладывал кровавый путь в их рядах.

Дьявольский Клинок был формацией, у которой не было никакой тактики.

Прорваться через десятки тысяч врагов всего с сотней игроков? Давление этого строя полностью легло на плечи Аида; если он умрет в тот момент, когда прорвется через ряды врага, тогда остальные тоже попрощаются со своими жизнями.

Однако если первоначальной атаке удастся пробить и разрушить первую линию обороны противника, это нелепое построение может стать разрушительной силой, с которой нужно считаться. 

Как раз когда Аид собирался утонуть в море волков, элита Подземного Мира за его спиной воспользовалась проложенной им тропой и прорвалась через строй волков.

— Сейчас!

— Ахаха! Умрите! 

Навыки дисциплинированно использовались одно за другим. Они не замедлили шаг, потому что использовали свои навыки во время бега, уничтожая море зубов и когтей.

Ни один из них не был Клириком. Они были клинком! Они не нуждались в защите! Их взгляды были устремлены только на тень, которая вела их впереди, тень, которая отражала и блокировала бесчисленные атаки.

По лбу Аида стекал пот. Он с трудом выдерживал огромное давление, которому подвергался, и его правая рука начала слабеть от усталости. Уровень восприятия боли был установлен на пятьдесят процентов, его тело болело изнутри, хотя его разум был полностью спокоен.

"Эта игра... Она хороша. Такое реалистичное ощущение, разве это не вторая жизнь, о которой я всегда мечтал?"

Демон продолжал бормотать у него в голове, говоря ему остановиться и отдохнуть, говоря ему, что он может мгновенно возродиться, если умрёт. Тем не менее парень продолжал двигаться вперёд — он знал, что на него смотрят сотни его соратников.

Его задачей было не убивать, а защищать.

После того, как первая волна атак волков поутихнет, у Подземного Мира появится шанс контратаковать.

* * *

Под восхищёнными взглядами Драко Яу, Зефирного Волка, лилового молодого человека и двух зверолюдей, стоявших за ним, отряд из сотни игроков прорвался сквозь оборону волков с несколькими жертвами.

Глаза Аида сверкнули. Кровавый дождь и нескончаемый поток волков уже были позади него. Потеряв фокус на полсекунды, он взял себя в руки и выследил свою цель.

Одноглазые!

— Расходимся, наша цель — одноглазые, особенно с малиновыми глазами!

Сообщив это в канале гильдии, Аид снова исчез с места, мощный эффект движения Теневой Удар привел его прямо к лицу малиноглазого монстра.

— Братья! Пора на бойню! — Эверластор безумно рассмеялся и использовал Рывок, чтобы броситься прямо к одноглазому. Кузнец Души бесшумно вытащил свой лук и начал стрелять.

* * *

Драко Яу быстро сказал Зефирному Волку:

— Прикажи всем игрокам атаковать! Сразу! Прикажите игрокам дальнего боя стрелять по желанию! 

Зефирный Волк не стал спрашивать причину этих приказов, потому что даже он знал, что сейчас важна каждая секунда. Он быстро передал инструкции Драко Яу в чате.

Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, почему Драко Яу отдал эти приказы.

Армия зверолюдей и волков внезапно развернулась и бросилась к ним в тыл, поражая игроков ближнего боя на передовой, которые скрипели зубами, отбиваясь от монстров.

В этот момент команда Зефирного Волка была отправлена по общегородскому каналу для всеобщего обозрения. Игроки немедленно пустились в погоню за монстрами. Тем временем игроки дальнего боя начали использовать магию, хотя и заметили, что малиновый барьер всё ещё окружает армию монстров.

Восемь… Девять…

Глаза Аида были холодными, как лёд. Это был девятый убитый им одноглазый, у пяти из которых были малиновые глаза. Подняв голову, чтобы посмотреть вверх, он увидел, что малиновый барьер действительно стал тоньше и тусклее. 

— Вперёд!

Когда он говорил, вокруг него раздался странный скрип. 

Словно пораженный чем-то, Аид почувствовал, что на мгновение вздрогнул. Его движения… стали вялыми.

На него бросились два одноглазых. Дуэт выглядел намного более мощным, чем остальные одноглазые; по крайней мере, они не были такими худыми, как их соплеменники. У одного были малиновые глаза, и он только смотрел в небо. А у другого был сапфировый глаз, и он смотрел прямо на Аида. Бледно-голубые волны текли по воздуху к Аиду от этого глаза, и он инстинктивно понял, что его тело стало вялым из-за этих странных волн.

Аид издевательски рассмеялся и сказал:

— Давай посмотрим, сможешь ли ты угнаться за мной.

Не обращая внимания на два больших одноглазых, он использовал Теневой Удар и исчез из их поля зрения. К тому времени, когда они наконец выяснили, где он появился, парень уже убил ещё одного одноглазого. 

Аид знал, что у них мало времени. Пять минут? Наверное, меньше. Всего за несколько минут им нужно было убить как можно больше одноглазых. Имена в его меню гильдии одно за другим становились серыми. Скорее всего, это происходило из-за войск зверолюдей и волков, которые повернулись, чтобы поддержать одноглазых.

Их была всего сотня, и даже если часть основной армии монстров будет отправлена обратно в качестве подкрепления, они погаснут, как мерцающая свеча, потушенная мощным цунами. Их единственная цель состояла в том, чтобы нанести как можно больший урон одноглазым до прибытия подкрепления! 

Преграда, окутывающая небеса, постепенно потускнела.

Кузнец Души не обращал внимания на волков, и зверолюди направились прямо к нему. Он спокойно посмотрел вперёд, туда, где стоял командир одноглазых с малиновым глазом.

Свист! Свист! Свист!

Три стрелы полетели по воздуху одна за другой. Двойной Выстрел, Выстрел, Пронзающий Сердце — это были единственные оставшиеся навыки, которые он мог использовать. 

Сразу после того, как стрелы вылетели из его лука, бесчисленные монстры устремились на него и превратили его в вспышку белого света, которая полетела обратно к Йоде.

Три стрелы прорезали воздух и направились прямо к командиру одноглазых. Выстрел Пронзающий Сердце ударил первым, несмотря на то, что был применен позже, чем Двойной Выстрел. Он пробил грудь цели, вызвав взрыв огромного количества крови. Два последовавших за этим выстрела, казалось, слегка отклонились: один попал в грудь, а другой — в руку. 

Хиллер нервно посмотрел на поле боя. Малиновоглазый командир одноглазых… не умер.

Глава 47. Ужасающий лиловый молодой человек

Хиллер глубоко вздохнул. Малиновоглазый командир был ядром антимагического барьера; если он умрёт, барьер тоже развалится. Тем не менее у него оставалось менее пятой части здоровья. К счастью, последняя стрела попала в его руку, а не в слабое место, и не нанесла критический урон. В противном случае хватило бы трёх стрел, чтобы убить этого одноглазого.

В тылу армии монстров пали почти все члены Подземного Мира. Хиллер почувствовал, что немного успокаивается — эти надоедливые люди чуть не устроили ему сердечный приступ.

* * *

Вернувшись к алтарю воскрешения в Йоде, члены Подземного Мира выстроились в очередь и ждали снаружи в поисках кого-нибудь.

— Где мастер гильдии?

— Не вижу его.

В этот момент на канале гильдии появилось сообщение, отправленное Аидом. 

— Кузнец Души, молодец.

Кузнец Души приподнял уголки рта и сказал:

— Мастер гильдии всё ещё там.

* * *

Находясь на месте битвы, Аид скрывался под несколькими мёртвыми волками и одноглазыми, которые ещё не исчезли.

Он внезапно вылетел из кучи трупов — Теневой Удар.

Малиновоглазый командир одноглазых вздрогнул и напрягся. Свет угасал в его глазах, как отступающая волна.

Хиллер не сдержался и взревел:

— Убейте его!!!

Бесчисленные зверолюди, волки и одноглазые бросились на Аида, громко завыв. Аид только засмеялся и даже спрятал кинжал в ножны. Подняв руки вверх, он посмотрел в бескрайнее небо. Малинового барьера, прикрывавшего армию монстров, нигде не было видно. В следующий момент Аид превратился в кусок белого света и исчез с поля битвы. 

Гарх! — Хиллер ударил кулаком по земле. Земля в стометровом радиусе затрещала и превратилась в паутину. 

Лиловый молодой человек хмыкнул:

— Какой смехотворный показ. Среди людей есть такая поговорка, которая вам сейчас подходит — пристыженный до гнева.

Хиллер крикнул:

— Фантазма Вайолет! Смерть всё равно меня ждёт, я тебя с собой заберу!

Силуэт размером с холм сильно ударился по тому месту, где сидел молодой человек. Земля провалилась на несколько метров, как будто туда бросили бомбу. Как только ударная волна и трещины распространились наружу, бесформенный световой барьер окружил область, загораживая вид из внешнего мира.

Хиллер посмотрел на световой барьер и завыл в небо, его голос почти пронзил небеса:

— Да пошёл ты, Доминатор! Пошёл... 

Прежде чем он смог произнести последнее слово, его голос внезапно стих, он напоминал утку, которой сдавили горло и которая пыталась кричать.

— Я сказал тебе не разочаровывать меня. Цена за то, что меня разочаровали, высока.

Молодой человек стоял на плече Хиллера прежде, чем он что-то смог понять. По сравнению со своим огромным телом юный Фантазма Вайолет походил на птицу, сидящую на плече мужчины.

Хиллер повернул голову, чтобы взглянуть на Фантазма Вайолет, но в тот момент, когда он это сделал, он почувствовал, что его видение отдаляется.

"Что это?" — Хиллер был шокирован, увидев собственное тело издалека… 

Фантазма Вайолет вытер кровь со своей руки. Рядом с ним было свободное место, где раньше находилась голова Хиллера. Одним простым ударом руки с ножом он чисто отрезал голову, как будто его рука была самым острым оружием в мире.

Голова Хиллера повернулась и приземлилась прямо к ногам Хеллера, его мертвые глаза смотрели на Хеллера. Став свидетелем смерти своего брата, Хеллер не испытал ни капли гнева, а только страх. 

Огромный труп Хиллера тяжело рухнул на землю. Молодой человек нахмурился и сказал:

— Он сломал мне стул…

В итоге, он сел на импровизированное сиденье, которое было туловищем Хиллера. Это было поистине отвратительное зрелище.

Фантазма Вайолет посмотрел на Хеллера:

— Следующая волна будет под твоим командованием. Это твой последний шанс. Насчёт западных ворот… Предоставь это мне. Если проиграешь, с тобой произойдёт то же, что и с твоим братом.

Хеллер задрожал и упал ниц на землю, отвечая:

— Сэр, я выполню Ваши приказы.

* * *

Тем временем на поле боя игроки дальнего боя были рады узнать, что Аид убил Малиновоглазого командира одноглазых, хотя и ценой своей жизни. Они немедленно обстреляли равнины магией и стрелами. Получив наконец поддержку дальнего боя, игроки на передовой почувствовали, что бремя наконец снято с их плеч.

Одноглазые обладали необычной способностью вызывать медлительность. Как и у Магов, их эффекты дальнего боя были выдающимися, но они были хрупкими и физически слабыми. Под бомбардировкой игроков их количество жертв взлетело до потолка.

Вскоре после того, как Маги и Охотники начали стрелять, появились вражеские командиры: элитный воин племени волков, гигантский зверочеловек и голубоглазый одноглазый, который явно был командиром.

Зефирный Волк ухмыльнулся и сказал:

— Моя очередь!

Однако Драко Яу оттащил его назад:

— Куда ты собрался?

В замешательстве Зефирный Волк спросил:

— На дуэль с командирами! А куда ещё? 

Покачав головой, Драко Яу ответил:

— Это отличается от первых двух волн. Наши игроки тогда слишком быстро умирали, поэтому нам пришлось отправить тебя туда, чтобы укрепить линию обороны. Но теперь… — он повернулся и посмотрел на битву, разворачивающуюся внизу. — Почему мы должны сражаться с ними на дуэли? У нас есть преимущество. Имея дальнюю поддержку, мы можем легко забить их до смерти. Разве мы собираемся позволить им отступить? Нет, можно позволить игрокам заработать свою долю заслуг.

* * *

Аид медленно вышел из алтаря воскрешения в Йоде, вытянув своё тело.

"Очень больно!"

Но его болевые ощущения были установлены лишь на пятьдесят процентов. Он не мог представить, как ужасно было бы, если бы восприятие боли было установлено ещё выше. 

Тем не менее он не стал понижать настройки. Боль была полезным инструментом в бою. Например, ощущение удара может побудить к рефлекторным действиям, таким как уклонение или контратака. Это было то, чего не хватало игрокам, которые установили своё восприятие боли на ноль или слишком низкий процент. По правде говоря, он всё ещё думал о том, чтобы увеличить этот процент… 

У алтаря каждый член Подземного Мира ждал своего мастера гильдии, своего короля. Глядя на них, обычный холодный взгляд Аида сменился лёгкой улыбкой:

— Мои братья, молодцы.

* * *

Когда Аид вернулся к городским стенам, его взгляд, естественно, был прикован к полю боя. 

Десятки игроков окружали трёх командиров монстров, в то время как количество обычных монстров превосходило численность более чем в десять раз. С точки зрения фактических чисел, игроки были худшей стороной, но их преимущество заключалось в неограниченном возрождении без штрафов. В один момент они мертвы, а в следующий уже возвращаются живыми и здоровыми. Пока они сопротивлялись первоначальной атаке, они могли продемонстрировать своё преимущество в затяжной битве.

Тем не менее если бы Аид и его группа не углубились в тыл врага, чтобы обезглавить и вывести из строя барьер, монстры к настоящему времени захватили бы Йоду.

Маги были основным оружием массового поражения на войне, в то время как малиновый барьер был заклятым врагом для всех игроков дальнего боя. Можно сказать, что малиновоглазые одноглазые сделали бесполезным своё величайшее оружие! 

Глава 48. Возвращение благосклонности

На поле боя остались только три командира. 

Издав горький визг, голубоглазый командир одноглазых упал на землю, получив концентрированные атаки игроков.

Гигантский зверочеловек тоже издавал жалкие крики. Против монстров у игроков не было причин сдерживаться. Никто не собирался его спасать, как бы он ни кричал. Особенно теперь, когда прекрасные дамы могли исцелять других игроков без ограничений, почти никто из игроков не погибал... кроме тех невезучих идиотов, которые тупо стояли и получали атаки врагов.

Достаточно скоро гигантский зверочеловек издал вой и упал, нанеся свой последний удар, которым сбил нескольких игроков. В приподнятом настроении игроки начали аплодировать и восклицать победными возгласами.

После того, как два командира были убиты, остался только элитный воин племени волков, который уже был залит кровью. Было ясно, что долго он не протянет.

Внезапно он поднял морду в небо и завыл, сразу же бросившись на Йоду.

Как и ожидалось от племени волков, его темп полностью превосходил даже воинов, использовавших Рывок. Игроки инстинктивно ушли с его пути, увидев внушительные движения волка. К тому времени, когда они пришли в себя, волк был уже в нескольких сотнях метров от города.

— Кучка идиотов! — прорычал Аид. Для него все игроки, которые разошлись по полю боя, были дебилами.

Горстка здравомыслящих игроков применяла свои навыки против волка, но он, ко всеобщему удивлению, игнорировал свои травмы и был твердо настроен достичь Йоды, несмотря на то, что на его пути не было ничего, кроме массивных, плотно закрытых ворот.

Кузнец Души спокойно вытащил стрелу из колчана за спиной и прицелился. 

В воздухе просвистела стрела. Это был самый мощный навык, которым в настоящее время обладал класс Охотника — Выстрел, Пронзающий Сердце.

Полоса света проникла через само пространство и погрузилась в волка. Сбитый с ног во время атаки, волк споткнулся и покатился по земле со всей скоростью, его гигантский торс оставил следы на земле. Наконец он остановился в нескольких метрах от городских ворот. Глаза закатились, жизнь явно покинула его тело.

Но все замолчали. Будь то игроки на поле битвы или те, кто стоял у городских стен, все они смотрели на труп, который лежал недалеко от ворот, пока тот не исчез. 

Волк преподал им урок, на счёт высокомерия.

Если бы у него осталась половина здоровья и ему удалось бы прорваться в город, игроки, которые остались из-за своего низкого уровня, оказались бы в его власти, что означало верную смерть. Системное сообщение X [Вы успешно защитили город от третьей волны. Четвёртая волна начнется через 15 минут. Имейте в виду, что монстры будут атаковать как восточные, так и западные ворота.]

После короткого периода молчания игроки очистили поле битвы и вернулись в город. Под командованием Аида те, кто смог принять участие в операции, были игроками, участвовавшими в рукопашном бою. Это не позволяло жадным ублюдкам, которые не присоединились к битве, красть снаряжение погибших отважных защитников.

Пройдя крещение тремя волнами крови и пламени, игроки Йоды и Эвергранда сбросили ментальную баррикаду и теперь слились воедино.

Некоторые игроки даже напрямую публиковали названия предметов, не принадлежащее им, которые они подобрали, в городском чата. Конечно, те, кто хотел заявить права на предметы, должны были подтвердить своё право собственности, перечислив характеристики предметов и так далее. 

В объявлении системы действительно говорилось, что после смерти уровень останется прежним. Однако всё равно был шанс, что выпадет снаряжение после смерти. Однако с той скоростью, с какой игроки реорганизовывались, они быстро восстанавливали утерянное снаряжение, что также означало, что их боевая мощь быстро восстанавливалась.

* * *

Пока игроки отдыхали и реорганизовывались, главные игроки: Драко Яу, Сасаки, Аид и Зефирный Волк — которые представляли почти каждого игрока в городе, обсуждали между собой дальнейший план действий.

Это не означало, что такие ветераны, как Кузнец Души и Бескровный Клинок, были слабыми. Их просто не интересовали вопросы, связанные с командной работой. Они следовали за Аидом и были его вторым кинжалом — вот и всё.

Получение авторитета и власти? Это было то, о чём думал только Аид.

— Четвёртая волна… она, вероятно, будет на совершенно другом уровне по сравнению с первыми тремя.

Драко Яу не выказал высокомерия за успешную защиту от трёх волн, вместо этого он был ещё более осторожен, чем раньше. Сложность первых трёх волн фактически превзошла его ожидания.

В руке у него было несколько козырей. Первым был Зефирный Волк и Король Демон-Волк, вторым была армия игроков дальнего боя, а третьим — Аид и его подчинённые из Подземного Мира. Что касается Сасаки, то это было больше сюрпризом. 

Но прошло всего три волны, и были раскрыты почти все его козыри. Если бы ему пришлось назвать их последний козырь, то это был бы он сам.

— Начиная с четвёртой волны, нас будут атаковать с обеих сторон. Наше количество ограничено... 

Зефирный Волк не мог не заворчать, услышав эти слова от Драко Яу:

— Эти трусливые ублюдки! Они все просто бегут к большим гильдиям, чтобы укрыться! 

Аид всегда был несовместим с Зефирным Волков, поэтому он усмехнулся и сказал:

— Не говори так высокомерно и могущественно. Если бы в Эмпиреоне и Террафирме было достаточно места для тебя и твоих людей, ты всё равно остался бы здесь? 

— Ты! — Зефирный Волк не выдержал унижения и вскочил со своего места, положив руку на рукоять своего оружия. Аид продолжал усмехаться и тоже встал, его кинжал в какой-то момент был обнажён. 

— Сядьте, вы оба, — голос Драко Яу был уравновешенным, но в то же время имел внушительное подавление. Он холодно взглянул на них через маску и сказал. — Великий враг стучится в наши ворота, а вы всё сражаетесь между собой. Меня не волнует, что вы оба изо всех сил броситесь друг на друга после осады, но с этого момента, если кто-то вызовет новые проблемы, убирайтесь к чёрту.

Сасаки был весь в поту.

"Блин! Вот почему он главный!"

Будь то Зефирный Волк или Аид, ни один из них не заслуживал насмешек. Однако перед Драко Яу они оба сели, как хорошие дети, просто продолжая смотреть друг на друга. Если бы взгляды могли убивать, они оба уже были бы мертвы. 

Что ещё более важно, троим из них было любопытно узнать о Драко Яу. Слова, которые он только что произнёс, имели устрашающий и внушительный смысл. Молчаливая и нежная овца внезапно превратилась в тигра. Величие и атмосфера превосходства — это не то, что можно было бы обрести за мгновение или два.

Какова была его настоящая личность? 

* * *

Кем был Драко Яу? Ранее он возглавлял крупнейшую игровую компанию в Десятом Восточном городе, и под его началом работало бесчисленное количество людей. Именно так он естественным образом, со временем, приобрел своё грозное поведение.

Увидев, что двое из них снова сели, Драко Яу продолжил:

— Не завидуйте этим игрокам в больших городах, — он ухмыльнулся под маской. — Им не намного лучше, чем нам.

Глава 49. Чау Юй

Между тем в Эмпиреоне.

Как следует из названия, небо над городом всегда было окутано облаками и туманом, что придавало ему мистическое ощущение. Очаровательный стиль города привлекал многих игроков. Именно потому, что это была игра, люди хотели быть крутыми, привлекательными, флиртовать с девушками... В любом случае, даже без осады, Эмпиреон всегда был самым популярным и густонаселенным городом из четырёх крупных городов.

Глядя на город сквозь туман…

— Хах!

— Грррр!

Тёмные тени заполнили пространство сразу за двумя городскими воротами. При ближайшем рассмотрении тёмные тени превращались в море игроков и монстров, вовлечённых в массовую драку.

Городские стены были плотно забиты игроками дальнего боя, которые выполняли приказы и стреляли синхронно. Бесчисленные огненные шары и стрелы завесили небо; масштаб был более чем в десять раз больше, чем бомбардировка Йоды. Но точно так же приближающаяся армия монстров казалась почти бесконечной. 

Йоде пришлось защищаться от десятитысячной армии? Но Эмпиреон столкнулся с армией, по крайней мере в десятки раз превышающей эти масштабы! 

Казалось, что каждый волк, зверочеловек и одноглазый монстр вылезают из своих гнёзд, но игроки знали, что они всего лишь существа, которых можно порождать безгранично. Их гнёзд не существовало. Независимо от того, сколько монстров они убили, пока система этого желала, она могла порождать их бесконечно.

Однако игроки в Эмпиреоне, которых насчитывалось более ста тысяч, были исключительно хороши. Более одной пятой из них имели уровень пятнадцать и выше! 

Несмотря на то, что компания, которая издала Real World, утверждала, что количество игроков превышает миллиард, большинство игроков играли просто для того, чтобы насладиться другим образом жизни, предлагаемым игрой. Такие игроки, как пожилые люди, снова могли свободно передвигаться в игре, как молодые люди, благодаря технологии мозговых волн. Они находили места рядом с начальной деревней, тратили немного реальной валюты на дом, а затем проводили дни, сажая цветы и небрежно живя в игре.

Некоторые компании даже проводили встречи в игре. Мир, в который можно было проникнуть с помощью мозговых волн, спас белых воротничков, которым приходилось летать по разным городам.

Игроки, которые относились к Real World как к настоящей игре, были в основном молодёжью. Уже было большим достижением — иметь более десяти миллионов игроков. 

Что касается игроков, которые жили в игре, как будто это была альтернативная реальность, система никогда не заставляла их сражаться. В конце концов, именно они тратили больше всего денег.

Не считая случайных "жителей" и новичков, которые всё ещё были в стартовой деревне, иметь более ста тысяч игроков — это уже было много. Но монстров было ещё больше.

На вершине городских стен Эмпиреона стояла небольшая группа из нескольких десятков игроков. Они просто стояли там, но ни один игрок не осмеливался подойти к ним. Каждый из них излучал атмосферу, которая заставляла людей не раз подумать, прежде чем подходить к ним. Этот мир, эта игра были настолько реальными, что это вовсе не казалось игрой. Люди могли ясно чувствовать атмосферу, даже если это была просто игра. 

Причина заключалась в том, что все стоявшие там были либо мастерами гильдий, либо их заместителями. Все они были лидерами, которые имели власть над многими, кроме одного человека. Это была атмосфера, которую лидеры создавали инстинктивно, и когда собрались десятки таких людей, сцена стала особенно поразительной.

Группа смотрела на поле боя сверху. Цвет лица у них был обычный, они были спокойны и уравновешены. Как будто поле битвы внизу было для них не более чем детской игровой площадкой. Глядя на лидеров, которые оставались собранными даже перед таким невероятным зрелищем, все игроки дальнего боя, стоявшие у городских стен, восхищались их непоколебимой душевной стойкостью.

Но чего они не знали, так это того, насколько жарко шла дискуссия в канале "Чата Мастеров Гильдий".

— Война такого масштаба, она возмутительна!

— Вот почему я говорю, что ты трус.

— Хммм! Скай Чунь, не думай, что я тебя боюсь. Нет другого выбора, кроме как сотрудничать из-за осады! Но я начну войну против тебя сразу после всего этого за то, что ты только что сказал!

— Давай, я посмотрю.

Подобные сообщения одно за другим появлялись в канале чата. Во время шквала сообщений игрок сузил глаза и сказал:

— Здесь командир.

Его ник был Чау Юй. 

Когда он заговорил, все сразу замолчали. Было ясно, что этот человек пользовался определенным уважением даже среди кучки мастеров гильдий.

— Что происходит? — Чау Юй с улыбкой огляделся, возясь с посохом в руках.

Скай Чунь, мастер гильдии Небесный Доминион, немного возмущённо сказал:

— Разве ты не лукавый. Мы те, кто проделал всю тяжёлую работу.

Чау Юй усмехнулся и лукаво улыбнулся:

— Я ведь Клирик. Вы, люди, не заставите Клирика сражаться с этими командирами, верно? Кроме того, я отвечаю за наши стратегии и развёртывание войск. Если мы говорим о вкладе, я, вероятно, заслуживаю самой высокой оценки.

Всем было неловко говорить что-то ещё. В конце концов, развёртывание войск и тактика Чау Юя (1) были достойны древнего генерала, носившего то же имя. Более половины присутствующих мастеров гильдий не могли видеть его замысловатые и изобретательные стратегии. Они не могли осознать, насколько велико было его построение, пока оно не сработает и не покажет свои результаты. Таким образом, Чау Юй постепенно завоевал репутацию, необходимую для руководства Эмпиреона, хотя и незаметно. 

Чау Юй направил свой взгляд на поле битвы. Прибыли десять командиров:

— Вам следует поторопиться, иначе они прорвутся через нашу линию обороны и разрушат моё наспех созданное построение.

Несмотря на то, что он говорил, его улыбка не дрогнула, как будто битва, происходящая внизу, не имела к нему никакого отношения, что несколько расстроило остальных.

— Поторопитесь и действуйте! Мы все облажаемся, если Эмпиреон падёт! — крикнул Скай Чунь и побежал вниз по городским стенам. Он был воином восемнадцатого уровня, который занимал высокое место среди лучших игроков во всей игре. Несколько других мастеров гильдий кивнули в ответ и присоединились к нему. 

Всего через пятнадцать минут после того, как в бой вступили бойцы, армия монстров начала отступать. При этом системный анонс прозвучал в головах всех игроков Эмпиреона. Системное сообщение X [Вы успешно защитили город от седьмой волны. Восьмая волна начнётся через 15 минут.]

Чау Юй слегка постучал по стенам своим посохом, пока он был в глубоком раздумье.

"Восьмая волна, да… Всего двенадцать волн, но мои построения уже достигают своих пределов… В конце концов, это всего лишь разношёрстная толпа, собранная наспех. Мои построения не показывают даже десятой части своей истинной силы…"

Пятнадцать минут пролетели в мгновение ока.

Когда подавляющие монстры восьмой волны вышли на поле боя, даже у такого собранного человека, как Чау Юй, появилось шокированное выражение лица.

"Это…"

* * *

После раунда обсуждения они в конечном итоге решили позволить Зефирному Волку и Сасаки остаться и охранять восточные ворота вместе с большинством игроков. С другой стороны, Драко Яу и Аид должны были позаботиться о западных воротах вместе с членами Подземного Мира и группой элитных игроков из Эвергранда. Их стратегия заключалась в качестве, а не количестве. 

По правде говоря, оборонительные силы восточных и западных ворот были сопоставимы. Защитники западных ворот в среднем обладали превосходным боевым мастерством и все были элитой. Восточные ворота имели численное преимущество, их количество игроков в несколько раз превышало количество игроков на противоположной стороне города. 

Выбора не было. Как говорилось, нельзя делать кирпичи без соломы, и Драко Яу испытывал именно это чувство прямо сейчас.

Хотя Драко Яу должен был защищать западные ворота, на самом деле он расположился на части городских стен где-то между двумя воротами, чтобы наблюдать за обеими сторонами. Быть ограниченным и негибким всегда было плохой тактикой.

_____________________________________

1. Чау Ю, также известный как Чжоу Юй и Чжоу Гунцзинь, был известным стратегом эпохи Троецарствия.

Глава 50. Племя воронов

В тот момент, когда появилась армия монстров, взгляд Драко Яу сразу же стал крайне мрачным. Если бы можно было увидеть сквозь облака, окутывающие Эмпиреон, и одновременно взглянуть на Чау Юя, было бы нетрудно заметить, что их выражения были похожи.

Зверолюди, волки и двухцветные одноглазые монстры — не они были причиной мрачных взглядов. Вверху горизонт заполнили густые тёмные пятна. При ближайшем рассмотрении они оказались бесчисленными летающими демоническими тварями.

"Воздушные войска!"

Мрачное выражение лица Драко Яу только ухудшилось, когда он поспешно крикнул в голосовой канал:

— Отправьте Паладинов или Воинов к городским стенам! Защитите игроков дальнего боя! Быстро!

Однако была вещь, которая показалась ему странной в отношении защиты.

По сравнению с восточными воротами атака западных ворот казалась намного слабее, будь то численность или разнообразие монстров. Не было ни воздушных войск, ни малиновоглазых одноглазых. Однако по какой-то причине, возможно, это было инстинктом, но опасность, с которой столкнулись западные ворота, была сравнима с восточными воротами, если не больше.

Армии монстров было наплевать на созерцание Драко Яу. За восточными воротами воздушные силы неслись по небу, как тёмные облака во время шторма, и направили атаку к воротам.

В то же время монстры за западными воротами также начали свой марш. Однако по сравнению с восточными воротами монстры на этой стороне казались довольно слабыми, поскольку они небрежно подходили к воротам, как черепахи.

— Аид, западные ворота твои. Восточные ворота находятся в более аварийном состоянии. Сообщи мне немедленно, если что-то случится.

— Понял, — Аид кивнул и начал мобилизацию своих сил. Он никуда не торопился, учитывая, как медленно монстры приближались к его цитадели. У него было достаточно времени, чтобы встать на защиту. 

Драко Яу сбежал за городские стены и направился прямо на восточную сторону. Пока он бежал, все персонажи и игроки, живущие в Йоде, испуганно смотрели на тёмные облака, приближающиеся к городу.

У него не было лишнего времени, и он не мог позволить себе заботиться о них, поэтому он продолжал идти кратчайшим путем к восточным воротам.

— Будет хорошо, если Кастелян готов помочь…

Среди суеты Драко Яу смутно слышал, как какой-то NPC бормочет что-то подобное. Тем не менее у каждого NPC был свой собственный диалог, который они повторяли снова и снова, поэтому он не обратил на это внимания и продолжил свой путь.

Пока он мчался, стремительная воздушная атака уже приблизилась к городским стенам. Монстры оказались воронами! Но это были не обычные вороны, а более крупные демонические разновидности, с малиновыми зрачками. Такое количество монстров отняли у земли солнечный свет и заменили его мерцающими красными пятнами.

В этот момент Маги и Охотники начали стрелять в небо своими атаками. Их атаки были чрезвычайно эффективны, особенно магические заклинания. Даже простое заклинание Огненный Шар, которое можно было изучить на пятом уровне, имело определённую область действий; неудивительно, что Маги были сильнейшими в войнах.

Если посмотреть на воронов издалека, казалось, будто сверху сливаются тучи.

В тот момент, когда вороны начали пикировать, некоторые из женщин закричали. В этот момент игроки ближнего боя, которые бросились их поддерживать, были готовы пожертвовать своими жизнями.  

Стена была окутана густым тёмным дымом. Чёрными пятнышками были тысячи воронов, обрушившиеся на игроков, стоявших у городских стен. 

Точно так же весь отряд дальнего боя стал бесполезным из-за воздушной силы монстров. И без поддержки игроков дальнего боя дела монстров на земле были лучше, чем когда-либо. Некоторые игроки время от времени использовали одно или два заклинания, но под защитой малинового барьера монстрам ничто не угрожало.

Каждый игрок превосходил зверочеловека или волка. Если бы они дрались на дуэли, игроки обязательно выиграли бы. Однако враг никогда не сразится с ними на дуэли. Если подсчитать невооружённым глазом, количество монстров превышало девять тысяч, и это без учёта летающих воронов.

Тем временем Сасаки уже бросился вниз по стенам и убивал монстров направо и налево. Он больше не мог использовать длинный меч из тонкой стали. Теперь он использовал потрёпанную катану нулевого уровня. 

Но его скрытый класс, несомненно, был могущественным. У класса были навыки, которые были на лиги выше, чем у обычных классов. Уже одно это позволяло ему убивать зверолюдей, как рубить брёвна, и рубить волков, как свиней. Тем не менее каким бы сильным он ни был, Сасаки едва ли мог повлиять на общую ситуацию, так как существовали десятки тысяч монстров.

Однако его усилия не оказались бесплодными. Видя, что даже игрок десятого уровня, такой как Сасаки, может убивать монстров одного за другим, это побудило ближайших игроков держаться, пока последняя партия мертвых игроков не воскреснет и не вернётся на поле битвы. Это был их способ показать свою гордость.

Тем не менее армия монстров продвигалась вперёд так же быстро, как и раньше. В мгновение ока они оказались всего в километре от стен.

* * *

— Зефирный Волк, вперёд! — раздался голос Драко Яу в тот момент, когда он появился на городской стене. 

Увидев его прибытие, Зефирный Волк взвыл и бросился на поле битвы. Стены были слишком узкими для Короля Демона-Волка, чтобы продемонстрировать всю свою мощь.

У Драко Яу был ледяной взгляд, когда он достал Рассветный Свет из-за своей спины и начал колоть воронов. Это могло раскрыть его личность игрокам из Воя Ураганных Волков, с которыми он сражался раньше, но это не было проблемой, о которой он должен был заботиться прямо сейчас. На постоянно меняющемся поле битвы у кого было время рассматривать копьё?  

Он изучал ситуацию на земле на стенах, отправляя сообщения Зефирному Волку и Аиду, чтобы они могли передавать его команды игрокам через глобальный чат. Всякий раз, когда ворон попадал в поле его зрения, в воздухе вспыхивали несколько красных вспышек и появлялся труп. 

Убивать воронов было простым делом для Драко Яу. Они вовсе не были сильными, можно даже сказать, что они были слабыми. Их атаки состояли только из выпадов и клевков, но их сила заключалась в количестве. И точно так же, как муравьи могли убить слона, когда их было достаточное количество, многие игроки дальнего боя уже были отправлены обратно к алтарю воскрешения этими надоедливыми существами и устремились обратно к городской стене.

После прибытия Драко Яу ситуация у восточных ворот начала успокаиваться. Когда Зефирный Волк передавал игрокам команды Драко Яу, наступление армии монстров значительно замедлилось. Причиной была команда, которую дал Драко Яу: атаковать волков.

Волки были проворны и имели высокую скорость атаки, но их защита и здоровье были плохими. Игроки сосредоточили своё внимание на волках, и некоторым зверолюдям пришлось изо всех сил стараться помочь своим товарищам-волкам, что в конечном итоге замедлило их продвижение.

Драко Яу тяжело вздохнул — у него наконец-то появилось время передохнуть. К счастью, монстры не получали команд от своего стратега, в отличие от второй волны. Если бы это происходило, стратег наверняка посоветовал бы им игнорировать его партизанскую тактику и просто направляться к восточным воротам. В этом случае даже ему ничего не осталось бы, кроме как наблюдать за падением восточных ворот. 

Но, судя по всему, противник находился в упадке и не применял абсолютно никакой тактики. Это дало игрокам возможность перегруппироваться и отдохнуть. 

— Зефирный Волк, Сасаки. Эта волна другая. Как только появится командир, немедленно инициируйте дуэль и убейте его! 

Глава 51. Падение западных ворот

Хотя ситуация постепенно стабилизировалась, Драко Яу отчётливо понимал, что это не более чем оттягивание времени. Рой монстров всё ещё медленно приближался к восточным воротам. В тот момент, когда враги достигнут стен, вороны не будут иметь никакого значения, даже если игрокам удастся истребить летающих монстров. Под защитой барьера племени малиновоглазых, который был невосприимчив к атакам дальнего боя, монстры, несомненно, могли выломать ворота.

По этой причине он отдал приказ убить командиров на месте. Только заставив одну из групп монстров отступить, у них был шанс на победу, пусть даже незначительный. 

Врага нельзя было назвать умным, но он не был и глупым. С учётом того, насколько осторожно они продвигались сейчас, о внезапной атаке, подобной той, которую использовал Аид ранее, не могло быть и речи.

Как раз когда дела у восточных ворот стали налаживаться, Драко Яу услышал заикающийся голос Аида в чате. 

— Западные… западные ворота пали…

* * *

Возвращаясь к тому моменту, когда Драко Яу направлялся к восточным воротам, у западных ворот произошла непредвиденная ситуация.

Четыре крупных города были спроектированы для размещения сотен тысяч игроков. Хотя их размеры не были сопоставимы с крупными городами в реальном мире, они ни в коем случае не были маленькими.

Пока Драко Яу мчался на восток, монстры за западными воротами всё ещё небрежно направлялись к воротам. Примерно за тысячу миль отсюда лиловый парень, Фантазма Вайолет, сидел на вершине гигантского трупа с отсутствующей головой. Кровь текла из раны, создавая вокруг лужу. Несмотря на то, насколько массивным был труп, количество крови было несравнимо с человеческой.

Командуя армией, он развлекался в полной мере. В конце концов, действие по раскрытию себя уже было проверкой ограничений, установленных Доминатором. Немного небрежности — вот всё, что ему было нужно, чтобы победить его. Таким образом, у него не было выбора, кроме как держать себя в узде.

В отличие от других, кто боялся Доминатора, образ мышления Фантазма Вайолет был довольно уникальным.

— Расстояние… хм… примерно правильное. Волки, полный вперёд. Одноглазые, приготовьтесь.

Монстры, приближавшиеся к западным воротам, были ещё в нескольких тысячах метров. Внезапно они резко увеличили скорость и изменили построение.

Они шли длинным прямоугольным строем. Хотя и медленный, это был крепкий и устойчивый строй. Это было простое, но разрушительное построение, которое могло инициировать атаки и противостоять вражеским атакам.

Но прямо сейчас их прямоугольник, казалось, был разорван, когда волки рассеялись из аккуратного строя. Глядя сверху, они были похожи на чернила, растекающиеся по чистому холсту. 

Внезапное изменение застало Аида врасплох.

"Что они пытаются сделать?"

Как раз в тот момент, когда он почувствовал подозрение, волки, которые рассредоточились, начали ускоряться. Если бы Аид не мог понять, что что-то не так, это было бы позором, учитывая его опыт в играх.

— Перехватите их!

* * *

Те, кто последовал за Аидом, чтобы защищать западные ворота, были намного сильнее, чем те, что стояли у восточных ворот, причем большинство из них были десятого уровня или выше, не говоря уже о членах Подземного Мира. Но прямо сейчас даже им было тяжело противостоять врагу. 

Монстры были слишком быстрыми, и их было слишком много.

У западных ворот было намного меньше монстров, чем у восточных. Одних только волков насчитывалось более двух тысяч! А прямо сейчас тысячи волков рассеялись и дрались повсюду. Проворные монстры были известны своей скоростью, и это только ухудшало положение игроков, которым приходилось бегать взад и вперёд. 

Тем временем зверолюди, которые медленно маршировали сзади, бесшумно ускорились, в то время как волки привлекли к себе всё внимание. Это, конечно, не ускользнуло от проницательного взгляда Аида. Заметив их ускорение, он отдал приказ.

— Кузнец Души, веди Охотников к зверолюдям, начинайте сражаться.

Кузнец Души и несколько десятков Охотников вступили в схватку со зверолюдьми, прерывая их марш, стреляя выстрелом за выстрелом. Зверолюди просто игнорировали их и вели себя так, как будто те, кто падали, как мухи, от снарядов, не были их братьями. Они продолжали двигаться кругами, держа в руках башенные щиты, скорее всего, чтобы защитить хрупких одноглазых в центре.

— Это не работает, им просто всё равно. Нужны игроки ближнего боя, чтобы сдержать их, — сказал Кузнец Души. Как опытный геймер, он прямо высказал своё мнение Аиду.

Аид отправил сообщение по глобальному каналу.

— Отправьте нескольких игроков ближнего боя в качестве авангарда, чтобы заблокировать зверолюдей.

Волки были проворными бойцами, в то время как одноглазые были в основном солдатами поддержки. Они обеспечивали иммунитет от дальних атак и избавляли от отрицательных эффектов замедления, поэтому находились под защитой в центре армии зверолюдей.

Зверолюди — были настоящей главной силой, с которой приходилось бороться! 

* * *

Когда игроки приблизились, чтобы окружить зверолюдей, Фантазма Вайолет радостно улыбнулась. Посмеиваясь, он пробормотал:

— Хо-хо, наконец-то здесь. Они сбегут, но не торопитесь… Терпение… И сейчас! Вперёд!

Получив команду Фантазма Вайолета, несколько десятков волков бросились к западным воротам, и никто этого не заметил. Среди двух тысяч волков, бегающих вокруг, было трудно идентифицировать дюжину крошечных волков, которые бежали к воротам, тем более, когда они не бежали строем.

Кузнец Души нахмурился при виде быстро приближающейся армии зверолюдей и повернулся, чтобы взглянуть на Эверластора.

— Меч, одолжи его мне.

Эверластор ухмыльнулся:

— Сделай это!

Кузнец Души не ответил и бросился прямо к Эверластору. Они тренировали своё взаимодействие ещё во времена War of the Daemons — и в настоящее время это было на уровне, невообразимом для других.

Эверластор поднял свой гигантский двуручный меч и держал его горизонтально перед грудью. В следующий момент Кузнец Души прыгнул и упёрся ногой в плоскую сторону двуручного меча! 

— Хах!

Очки характеристик Эверластора были использованы на Силу и Телосложение, особенно на силу, на которую он тратил четыре очка каждый раз, когда повышал свой уровень. Заревев, он взмахнул мечом вверх, подбросив Кузнеца Души в воздух, как ракету.

Находясь в воздухе, Кузнец Души стал выпускать стрелу за стрелой, но его целями были не зверолюди. Он целился в одноглазых в центре их построения. Как только одноглазые подойдут достаточно близко, чтобы безопасно применить дебафф замедления, всё станет ещё хуже… 

Посмотрев сверху вниз, Кузнец Души пробежался взглядом мимо башенных щитов и хорошо увидел центр построения. Его зрачки резко сузились.

— Аид! — раздосадованно прокричал Кузнец Души. — Это обман! Там нет одноглазых! 

* * *

Издалека Фантазма Вайолет стал свидетелем уловки Кузнеца Души и Эверластора по получению обзора над армией зверолюдей.

"А? Это интересный способ взаимодействия. Люди, их творчество поистине безгранично… Они уже заметили? Тогда незачем больше это скрываться", — глаза Фантазма Вайолета были полны волнения. -  "Вот что делает игры интересными!"

В этот самый момент одноглазые выскочили из животов десятков волков, устремившихся к западным воротам. Поднявшись, одноглазые, цеплявшиеся за животы волков, превратились в наездников на волках и направились прямо к западным воротам! 

Одноглазые появлялись один за другим. Они уже были не более чем в нескольких сотнях метров от ворот.

Глава 52. Резиденция Кастеляна

У Аида потекла кровь при виде этого зрелища, но в то же время он не был уверен, чего именно враг пытается достичь такой тактикой. Сочетания волков и одноглазых было бы недостаточно, чтобы прорваться через ворота... 

Но вдруг в него в голове что-то щёлкнуло. Немедленно Аид закричал через глобальный канал:

— Не покидайте город! Не покидайте город! Все игроки у западных ворот, не вступайте в бой!

Но он опоздал.

Игроки, назначенные на запад, которые были убиты и воскресли у алтаря воскрешения, уже уходили через проходы... только для того, чтобы встретить острые, как бритва, зубы волков.

Десятки одноглазых всадников на волках ворвались в город через проходы, открытые игроками. Верно, враги не могли свободно открывать проходы в городских стенах, но игроки могли. В тот момент, когда игроки открывали проходы, монстры штурмовали входы и вторгались в город. 

Сразу после того, как монстры проникли в стены, пораженные игроки поспешили перехватить врагов.

Гул… 

Несколько десятков хилых на вид одноглазых, верхом на волках, стали излучать яркое голубое сияние из своих глаз. Словно у западных ворот зажгли десятки синих фонарей. Синее свечение расширилось наружу, и скорость передвижения каждого игрока, которого захватило это свечение, уменьшилась. Среди одноглазых был один, который был выше и выглядел несколько здоровее. Он контролировал свечение всех одноглазых, замедляя всех игроков в радиусе более ста метров.

* * *

Драко Яу замолчал, услышав описание Аида произошедших событий, затем посмотрел на восточные ворота, которые тоже разваливались в клочья.

"Это… наш предел?"

На стенах ревели и кричали парни, а некоторые игроки-женщины кричали на приближавшихся к ним воронов. Везде мелькали искры и ощущались порывы ветра. 

— Зефирный Волк!

— А? — Зефирный Волк оттолкнул зверочеловека, и Король Демон-Волк извергнул ветреный клинок, чтобы превратить врага в фарш.

— Западные ворота пали. Я оставлю восточные ворота под твоим присмотром.

— А… что? — запнулся Зефирный Волк, а затем спросил. — Я?

Когда он говорил, воздух пронзил пронзительный крик. Гигантский черный ворон с пурпурными узорами на крыльях спускался сверху, его глаза были прикованы к Драко Яу. Благодаря усилиям игроков, защищающих стены, наконец появился командир воронов.

— Да, ты. Мне нужно быть у западных ворот. Монстры уже вошли в город, я должен идти, — когда Драко Яу разговаривал с Зефирным Волком, он уже вступал в бой с командиром воронов.

Зефирный Волк был в растерянности, хотя предположительно он был командиром восточных ворот. Он хорошо знал, что стратегия Драко Яу и расстановка войск были ключом к сохранению безопасности восточных ворот. Сам он был почти спикером, который передавал команды Драко Яу. Но сейчас… ему придется управлять более чем тысячей игроков самостоятельно? 

Драко Яу продолжил:

— Ничего не поделаешь, я должен помочь западным воротам. Я знаю, что тебе немного сложно. Если нужно, воспользуйся Генератором Ударной Волны Маны. Вот совет: избавьтесь от малиновоглазых как можно скорее, иначе наши игроки дальнего боя станут бесполезными.

Завершив свои слова, Драко Яу развернулся и спрыгнул со стены. 

Игроки, которые защищали стены, уже нервничали, увидев, как человек в маске сражается с командиром воронов. В конце концов, если он умрёт, монстры получат бафф на всю армию! Учитывая масштабы войны, это было бы ужасающим.

Однако прямо сейчас человек в маске фактически проигнорировал командира воронов, спрыгнул со стен прямо на их глазах и направился на запад.

— Этот парень сумасшедший?

— Кто возьмётся за это?

— Проклятие! К чёрту, мы вместе! 

Как раз когда игроки ближнего боя перекрикивались, вороны визжали и хлопали крыльями, отворачиваясь от города и взлетая в небо. Облако чёрных воронов сбежало с поля битвы и исчезло из поля зрения сбитых с толку игроков. 

Только тогда они узнали, что командир воронов лежит мертвый на земле. Менее чем за минуту человек в маске убил командира! 

* * *

Внутри города у западных ворот все игроки двигались вяло, как машины в пробке. Окутанные синим куполом, несмотря на то, что они вкладывали в свои тела все силы, они всё равно двигались в замедленном темпе.

Игроки дальнего боя уже давно начали атаковать, но большинство игроков дальнего боя расположились у восточных ворот. Единственными игроками, которые использовали дальние атаки, в основном были членами Подземного Мира, которые следовали за Аидом.

Однако волки растратили свои жизни, действуя как мясные щиты, чтобы защитить одноглазых. Одноглазые понесли небольшие потери, но всё было по-прежнему... "Хорошо" было только то, что игрокам за городскими стенами было ещё хуже. 

За пределами города игроки больше не получали пополнение войск, потому что все воскресшие игроки застряли внутри города. Потеряв поддержку с тыла, зверолюди истребляли и топтали их. Поле битвы быстро вышло из-под контроля игроков, поскольку все зверолюди устремились прямо в город.

Теперь монстры были всего в ста метрах от ворот. В самом конце их был массивный зверочеловек, который также атаковал западные ворота, а остальные зверолюди делали всё возможное, чтобы расчистить путь впереди него.

Земля содрогалась каждый раз, когда он делал шаг. Аид посмотрел на массивного зверочеловека горящими глазами и закричал:

— Остановись!

Но даже несмотря на обрушивающиеся на него магию и снаряды, зверочеловек просто игнорировал атаки и продолжал атаковать. Вскоре он уже был перед воротами и поднял над головой свою гигантскую булаву с шипами.

Рррррр!

Булава с шипами врезалась в ворота, заставив их задрожать, и по ним побежали трещины.

Аид с тревогой закричал через чат:

— Быстрее, ворота долго не продержатся!

— Я уже в пути, — пробормотал Драко Яу на бегу. — Подожди... Ещё немного… 

Его взгляд внезапно метнулся в сторону группы людей. Их было около дюжины, и они варьировались от маленьких детей, цеплявшихся за своих родителей, до восьмидесятилетних. Было очевидно, что это NPC, обитавшие в Йоде. Они что-то бурно обсуждали, время от времени бросая взгляды на западные ворота.

"Эта группа NPC персонажей особенная…" — это была его интуиция как дизайнера игр. 

Подавив желание помочь западным воротам, он подошёл к группе NPC. У кого хватит времени заботиться о группе простых NPC в войне, где каждая секунда на счету? 

— Прошу прощения…

* * *

Во главе с NPC Драко Яу направлялся в центральный регион Йоды. Если подумать, он никогда не ходили по Йоде как следует. 

Здание не было высоким, в три этажа, но всё строение было жемчужно-белым и создавало благородную атмосферу. Даже в этой ситуации игроки пожалели бы на это лишнего взгляда. Для них единственными местами, которые имели значение, были крупные магазины и места, такие как магазины зелий, оружейные, торговый центр и алтарь воскрешения. Остальное просто не имело значения. 

Один из NPC посмотрел на Драко Яу и сказал:

— Йода — наш дом. Мы также не хотим, чтобы он превратился в город демонов. Но Кастелян... мы не смеем ни в малейшей степени обидеть его. Мы оставляем это в Ваших руках, — сказав такие слова, NPC поспешно ушли. 

Драко Яу посмотрел вверх и хорошенько разглядел здание, затем обеими руками толкнул входную дверь. Системное сообщение X [Обнаруженное здание: Резиденция Кастеляна.]

Глава 53. Сделка с Кастеляном

Услышав системное уведомление, он подумал про себя:

"Как и ожидалось…"

Как говорилось, самые скрытые отшельники прячутся в самых людных местах. Несмотря на привлекательный внешний вид здания, в городе оно было довольно низким, что делало его незаметным. Но уведомления было достаточно, чтобы указать, что это необычное место.

Чем дольше он оставался в игре, тем больше различий между нынешним Real World и собственной версией обнаруживал. Это было похоже на... небоскрёб, построенный на фундаменте, который он заложил.

Выкинув эту мысль из головы, Драко Яу вошёл в резиденцию Кастеляна. Открыв дверь, парень обнаружил, что никого не было видно. Пол был покрыт экстравагантным фланелевым ковром, а по бокам были две полувинтовые лестницы, ведущие на подиум наверху. Он посмотрел вверх лестницы и увидел стоящего там человека.

Этот человек был обычным дворецким, которые существовали с девятнадцатого по двадцатый века. На нём был опрятный западный костюм, достойный знатных семей, и Драко Яу признал его. Но даже для такого чудака, как он, этот костюм казался странным.

— Добро пожаловать в резиденцию Кастеляна.

Глаза дворецкого были такими маленькими, что казались щёлками при взгляде издалека, а с чрезмерно формальной улыбкой на лице его глаза вовсе стали почти невидимыми. Он был замаскированным лисом; костюм дворецкого викторианской эпохи и дружелюбная формальная улыбка вызвали у Драко Яу мурашки по коже.

Драко Яу кивнул в ответ:

— Здравствуйте.

Дворецкий ещё раз вежливо улыбнулся и спросил:

— Чем могу служить Вам?

Драко Яу решил сразу перейти к делу. Конечно, это было потому, что у него не было свободного времени.

— Армия демонов прямо у наших стен, и люди Йоды достигают своих пределов. Я хочу попросить помощи у Кастеляна.

Дворецкий хихикнул, будто ему было всё равно, однако сказал:

— Такое важное дело, я должен доложить Кастеляну. Сэр, пожалуйста, следуйте за мной.

Затем он повернулся на каблуках и вошёл в глубину верхнего этажа. Драко Яу немедленно поднялся по лестнице, чтобы последовать за дворецким.

Им потребовалось немного времени, чтобы добраться до двойной двери.

Дворецкий постучал в дверь.

— Хозяин, — сказал он негромким голосом. — К Вам пришёл гость.

— Гм? — раздался голос из-за двери. Он звучал просто и скучно, без каких-либо эмоций. — Заходите.

Улыбнувшись Драко Яу, дворецкий распахнул дверь:

— Сэр, Вы можете войти.

Драко Яу опустил любезности и направился прямо внутрь. Затем дворецкий закрыл двери, проводя его в комнату.

Комната была довольно большой. Драко Яу не мог не подумать:

"Это место даже больше, чем наша лаборатория по разработке игр!"

В самой внутренней части комнаты стояло красное сиденье шириной в метр и высотой почти в два метра, на котором сидел мужчина. Он был настолько пухлым, что Драко Яу подумал, что ему могло быть трудно даже ходить.

Сиденье было метровой ширины, но его задница заполняла всё пространство. Казалось, что этот человек состоит из кругов. Тем не менее такой пухлый мужчина создавал гнетущую атмосферу, которую Драко Яу было трудно выразить словами. В его глазах этот человек был гигантом, который окутывал небо и покрывал землю, и его гигантская тень пожирала его.

— Ты Драконье Копьё?

Слова Кастеляна вывели его из ошеломлённого состояния, как утреннее пение петуха.

По спине Драко Яу стекали капли холодного пота. Если бы Кастелян сделал свой ход, в то время как Драко Яу был ошеломлен атмосферой, парень уже погиб бы.

"Какой загадочный и непостижимый!" — глядя на толстого Кастеляна, Драко Яу уже не относился к нему легкомысленно.

— Сэр Кастелян, я здесь как гражданин Йоды, и хочу обратиться за помощью.

Пухлый Кастелян прищурился:

— Помощью?

Драко Яу выругался про себя.

"Уверен, ты знаешь, что монстры прямо у тебя на пороге, чёрт возьми!"

— Верно. Жестокие монстры напали на город и осадили его. Нашей силы хватило, чтобы защититься от нескольких их попыток, но мы достигли своих пределов. Наши силы рушатся, — Драко Яу откровенно рассказал Кастеляну об их положении. И всё же, к его большому удивлению, мужчина ответил даже более безразлично, чем молодой человек ожидал. Казалось, что для Кастеляна это не имело значения, даже если его собственный город падёт.

— Ох… ну и что?

Драко Яу был ошеломлён его ответом.

"И что? Твой город разваливается, и всё, что ты можешь сказать, это «ну и что»?"

— Драконье Копьё… Или, может быть, я должен называть тебя Драко Яу? — Кастелян проницательно посмотрел на Драко Яу, который тут же подскочил на своём месте. — Успокойся, ты вроде как знаменитость. Довольно много людей здесь знают тебя, потому что старик подобрал тебя. Конечно, не думай, что ты добьёшься своего, только потому, что у тебя есть какие-то связи. Есть правила, которые необходимо соблюдать.

Слова Кастеляна не имели никакого смысла. Драко Яу поспешно спросил:

— Кто Вы? Что это за место?

Кастелян усмехнулся, его пухлое тело покачнулось, и он спросил:

— Разве это не Real World? Что до меня, то я Кастелян. Почему ты спрашиваешь очевидное?

Затем он указал на свою голову, и его титул действительно был "Кастелян Йоды".

— Что касается потери города… Даже если Йода падёт и превратится в город демонов, меня это совершенно не беспокоит. Бесполезно уговаривать меня такими доводами, как "отстаивать справедливость" или "защищать свой родной город", — Кастелян посмотрел на Драко Яу с такой жуткой улыбкой, что у него по коже пошли мурашки. — Я торговец, и торговцы очень любят заключать сделки и инвестировать. Если ты хочешь получить что-то, ты должен предложить за это что-то другое. Это железное правило мира — Закон Эквивалентного Обмена. Тебе нужна моя помощь. Но что ты можешь предложить?

Пока Драко Яу обливался потом, торжественный голос системы объявил: unsubscribe Системное сообщение [Запущен скрытый квест: Сделка с Кастеляном.]

* * *

Зефирный Волк почувствовал себя несколько оцепеневшим, когда он стоял на городских стенах и смотрел на разваливающуюся армию игроков. В отличие от последней волны, Аида и его Клинка Дьявола не было здесь, чтобы прорваться сквозь ряды врагов и убить монстров.

Несмотря на то, что они разгромили воронов, игроки дальнего боя мало что могли сделать, когда барьер одноглазых с красными глазами оставался активным. Заклинания и стрелы поражали барьер одно за другим, но отскакивали, даже не создавая ряби.

Зефирный Волк мог только наблюдать, как красная оболочка постепенно приближалась к ним. Его разум был занят словами Драко Яу — он не мог понять смысла его слов, и поэтому был немного растерян.

Помимо получения квеста о столкновении с Королём Демоном-Волке по чистой случайности, он не был ни в чём хорош на самом деле. Зефирный Волк был не так хорош в командовании, как Аид, не говоря уже о своих боевых навыках. Если бы Сасаки поднялся до его уровня, он не был противником юноши, даже с использованием своего Короля Демона-Волка. К тому же он был опрометчивым, безрассудным, а иногда и мелочным.

"Почему этот парень мне так доверяет?"

Если бы он был таким, как раньше, Зефирный Волк бы забрал своих братьев по оружию и покинул бы город, даже не задумываясь. Подавляющее давление, заставляющее тысячу игроков сражаться с почти десятью тысячами монстров, не подходило для обычного человека.

Зефирный Волк должен был это признать — причина, по которой он всё ещё стоял здесь и не поджимал хвост, заключалась в том, что Драко Яу проявил к нему веру и доверие.

Глава 54. Последний отсчёт

Доверие?

Для Зефирного Волка это всегда было чем-то далёким. Войдя в общество в раннем возрасте, он испытал на себе "собака есть собаку" и обманчивую природу окружающего мира. Даже несколько ветеранов Воя Ураганных Волков последовали за ним только потому, что он принёс им волнение и прибыль. Они были всего лишь сообщниками, которые собрались вместе из-за общих интересов.

Но этот человек... этот человек доверял ему от всего сердца.

Зефирный Волк расширил глаза, теперь в его взгляде не было замешательства и сомнения. Он не был тактиком и не разбирался в стратегиях. Но... он задумал кое-что, что стоило попробовать.

— Все игроки ближнего боя! Не покидайте город! Повторяю, не покидайте город!

— Все игроки дальнего боя, остановите свои атаки!

— Игроки, которые всё ещё находятся на поле битвы, поспешите обратно к восточным воротам после того, как вы умрёте!

Зефирный Волк несколько раз повторил свои команды, сбивая игроков с толку. Он решил сдаться? Армия монстров приближалась, но он приказал им оставаться в стороне и прекратить перехватывать захватчиков?

В последних трёх волнах Зефирный Волк уже заслужил доверие игроков своей тактикой и командирскими способностями. Хотя он лишь передавал приказы Драко Яу, но игроки этого не заметили. Несмотря на то, что игроки не были уверены в его намерениях, они подчинились Зефирному Волку и не стали делать ничего, чтобы противостоять его странным командам. Как игроки Йоды, они все были в одной лодке, и все они сочли неразумным усугублять ситуацию, создавая проблемы прямо сейчас.

Потеря города была огромным проигрышем. Без города им пришлось бы возвращаться в стартовую деревню для пополнения запасов после каждого фарма или прокачки. Если у них закончатся зелья и они умрут, их усилия и достигнутые с трудом уровни будут напрасны.

Хуже всего было то, что в стартовой деревне не было складов, торговых центров и мастеров навыков. Это означало, что инвентарь игроков будет постоянно заполнен, что затруднит сортировку вновь приобретенных предметов и будет отнимать много времени.

И всё же неудобства не были главной проблемой. Это было соревнование между городами. После потери города игроки, успешно защищавшие свои города, будут чувствовать превосходство над теми, кто потерял свой родной город. Это было величайшим наказанием за потерю своего города — кто захочет уступать другим, даже в игре?

* * *

Монстры набирали обороты и захватывали большую территорию, не встречая никакого сопротивления. Теперь они были не более чем в ста метрах от восточных ворот.

— Оууу!

— Геххх!

Зверолюди издавали дикие вопли от возбуждения. Они не беспокоились о том, почему эти надоедливые люди больше не приставали к ним, потому что ворота уже были прямо перед их глазами. Как будто они были под наркотиками, зверолюди побежали к воротам, как прилив.

На городских стенах игроки дальнего боя с ужасом смотрели на ситуацию. Поскольку зловещие зверолюди, казалось, могли прорваться в любой момент, игроки начали бросать обеспокоенные взгляды на Зефирного Волка.

Парень стоял рядом со своим Демоном-Волком.

— Мы всё ещё не должны наносить ответный удар?

Услышав крики игроков, Зефирный Волк покачал головой и пробормотал:

— Ещё нет…

...

— Ещё нет…

Мысли Зефирного Волка вернулись во времена его детства.

Несколько подростков стояли у реки. Зефирный Волк держал в руках игрушечную водомётную пушку, которая действительно причиняла небольшую боль, когда стреляли в других. Это была немного опасная игрушка. Другие подростки с тревогой смотрели на него.

Это был сезон миграции рыб, поэтому много рыбы проплывало в близлежащих рукавах реки. Они были почти рядом, но он оставался неподвижным и молчаливым. Ближе и ближе… Всё ближе и ближе…

В его глазах, армия монстров была подобна косяку рыб. Его рука теперь лежала рядом с механической кнопкой, а не с игрушечной водяной пушкой. Кнопка была подключена к приспособлению, встроенному в восточные стены, на что указывали древние схемы, похожие на молнию.

Пятьдесят метров…

Сорок метров…

Двадцать пять метров…

Косяк рыб вот-вот должен был проплыть мимо подростков; армия монстров вот-вот должна была дойти до городских стен.

Когда лихорадочное рычание и рёв зверолюдей начали сотрясать восточные ворота, подросток нажал на спусковой крючок игрушечной водяной пушки — Зефирный Волк нажал кнопку, подключённую к цепям в стенах.

Вруум!

После того, как он нажал кнопку, в стенах загрохотали моторы и шестерёнки. Шестерни скрипели при повороте, медленно появлялся жёлтый узор.

Наряду с короткой искрой, янтарная дуга света вырвалась из восточных ворот и расширилась полукругом, идеально окутывая монстров. Они не потеряли ни одного очка Здоровья. Однако они застыли на месте, их тела слегка содрогались. unsubscribe Системное сообщение [Генератор Ударной Волны Маны: все враги в области будут парализованы и оглушены.

Действует 1 минуту.]

Лицо подростка тогда, было похоже на лицо Зефирного Волка сейчас, поскольку они оба обнажили свои блестящие зубы и широко ухмыльнулись.

— Все! Убейте их!!!

— Убейте их всех!!!

— Убейте их!

— Ахахаха!!!

Все игроки ближнего боя уже ждали за городскими стенами своего времени, чтобы засиять. Услышав крик Зефирного Волка, все бросились через проходы и расправились с обездвиженными монстрами.

Ударная волна маны отключила щит одноглазых и снова сделала монстров уязвимыми для дальних атак. Не упуская шанс, игроки дальнего боя тоже не стали сдерживаться и начали бомбардировку поля боя.

* * *

В то время как восточные врата торжествовали над монстрами благодаря Генератору Ударной Волны Маны, западные врата были на грани разрушения. Все застряли в городе и не могли выйти на поле битвы.

И в отличие от предыдущих волн, командир зверолюдей с самого начала вышел на поле боя и начал бить по городским воротам. Игроки, застрявшие за стенами, могли только наблюдать, как по воротам расходятся видимые трещины.

Аид горел от беспокойства:

— Игроки дальнего боя, быстро убивайте синих одноглазых!

В то же время он хлопнул по кнопке, установленной на западной стене.

В голове зазвенело системное уведомление: unsubscribe Системное сообщение [Генератор Ударной Волны Маны — перезаряжается. Будет доступно через 58 минут 37 секунд.]

"Проклятие! Этот кусок мусора!" — Аид проклинал Зефирного Волка, который отвечал за восточные ворота, заставив парня чихать без остановки.

По правде говоря, в то время как у восточных ворот было больше игроков, монстров тоже было намного больше. Восточные ворота были не намного лучше западных с точки зрения сложности. Однако именно тактика и стратегия усугубили ситуацию у западных ворот.

Вместе с мощным грохотом ворота разлетелись вдребезги. Даже командир зверолюдей был удивлён, увидев, что ворота сломались, но в следующий момент он разразился маниакальным смехом и оскалил зубы против игроков в городе.

В этот самый момент каждый игрок, принадлежащий Йоде, услышал объявление. unsubscribe Системное сообщение [Западные ворота сломлены. Начат обратный отсчёт. Город будет считаться потерянным, если все монстры не будут уничтожены или изгнаны за 30 минут. После этого все игроки будут телепортированы прочь, и город превратится в город демонов.]

Глава 55. Подкрепление

Это была ошеломляющая победа игроков у восточных ворот.

Зефирный Волк, учитывая результаты, доказал, что его метод оказался успешным. Вместо того, чтобы отправлять игроков на смерть, он сохранил им жизни.

После запуска Ударной Волны Маны почти все игроки покидали город через проходы, в том числе более половины игроков дальнего боя. Это был момент, когда всё или ничего! Под воздействием Ударной Волны Маны все монстры превратились в тренировочные цели для игроков. Под командованием Зефирного Волка они сосредоточили свои атаки на красноглазых одноглазых, в то время как дальние атаки полились от городских стен.

Как раз когда Зефирный Волк убивал монстров направо и налево, система объявила, что западные ворота были проломлены, и начался последний отсчёт.

Все на короткое время приостановили свои действия, а некоторые даже хотели развернуться и помочь западным воротам.

Зефирный Волк быстрее всех оправился от новостей. Он немедленно крикнул по общему каналу:

— Все игроки восточных ворот! Не смотрите назад! Вперёд, убивайте монстров! Если мы не воспользуемся в полной мере эффектами Ударной Волны Маны, с нами тоже будет покончено!

В то же время он отправил сообщение в частный чат между командирами.

— Сасаки, поддержи западные ворота. Аид, у нас тоже критический момент. Я не могу отправить подкрепление.

Возле западных ворот, Аиду не хватило времени позаботиться о Зефирном Волке. Как только ворота сломались, в город хлынули монстры и повсюду сеяли хаос. Они также окружили игроков, на которых всё ещё воздействовал дебафф замедления.

Аид в отчаянии закрыл глаза. Отправленные неизвестным стратегом синие одноглазые, на которых он раньше смотрел свысока, оказались самыми разрушительными среди монстров.

Их величайшей ошибкой было размещение почти всех игроков дальнего боя у восточных ворот. С красными одноглазыми и воронами, сводящими на нет их атаки, они почти не оказывали никакого влияния на поле битвы. Если бы они были размещены перед западными воротами, у волков не было бы даже возможности приблизиться к городским стенам под бомбардировкой стрел и заклинаний.

* * *

— Интересно, по-настоящему интересно!

В нескольких тысячах километров Фантазма Вайолет смотрел на западные ворота почти лихорадочным взглядом. Под его командованием монстры, наконец, прорвали западные ворота! Его зрачки излучали пурпурное сияние, когда он смотрел на город издалека, его взгляд проникал сквозь городские стены, как будто их вообще не было.

Чего Аид не знал, так это того, что независимо от того, как они распределяли свои войска, Фантазма Вайолет всё равно придумал бы стратегию противостояния их войскам. Именно потому, что он мог видеть сквозь стены, он заметил, что у западных ворот с самого начала не хватало игроков дальнего боя, поэтому он придумал стратегию, сосредоточенную с участием синих одноглазых.

Световой барьер, окутавший его и Хеллера, вздрогнул, как рябь, пробивающаяся через спокойное озеро. Фантазма Вайолет тут же поднял руки, будто сдаваясь, и сказал:

— Успокойся, это не нарушение правил, верно? Я просто взглянул и придумал стратегию. В любом случае у меня не так много войск. Они не могут меня винить, если не могут справиться с таким количеством, не так ли?

Барьер дрогнул, в следующий момент он исчез.

Хеллер, стоявший позади своего хозяина, испустил долгий вздох, хотя всё ещё был явно напуган. Фантазма Вайолет, напротив, только хихикнул, ничего не сказав, прежде чем отдать новые приказы монстрам, прорвавшимся через западные ворота.

* * *

Аид вытащил кинжал из трупа синего одноглазого.

Он действительно хотел убить монстров, но, как и его красноглазый двойник, несколько десятков одноглазых собрались вместе, чтобы создать барьер, просто это имело другой эффект — медлительность.

Независимо от того, насколько сильным был Аид, он всё равно оставался игроком, ориентированным на рукопашный бой. А с установленным барьером он просто не мог подобраться достаточно близко.

— Всё кончено… — подавленно пробормотал Аид. Он никогда не ожидал, что они потерпят неудачу во время четвертой волны.

— Не сдавайся! — в чате раздался знакомый голос. — Аид, ты просто сдаёшься, когда попадаешь в трудную ситуацию?

В то же время из города доносились громкие шаги. Игроки в западной части инстинктивно обернулись и увидели бесчисленные силуэты.

Мужчина в маске, вооружённый копьём, торопливо шёл впереди. Позади него несколько сотен бесстрастных солдат, одетых в блестящие серебряные доспехи и вооружённых стандартными длинными мечами, шагали вперёд аккуратным прямоугольным строем. Это было потрясающее зрелище, особенно, учитывая, что все солдаты излучали смертоносный вид.

Драко Яу отдал простой приказ:

— Убейте всех монстров.

Охранники Йоды немедленно бросились вперёд, чтобы сойтись с монстрами в смертельной битве. Игроки у западных ворот приветствовали появление неизвестного подкрепления. Они наконец смогли вздохнуть после долгого времени, хотя это было всего лишь на короткое время, поскольку они всё ещё боролись против врагов. Хотя синий барьер ещё не исчез, он начинал терпеть неудачу против такого большого количества людей, и некоторые солдаты уже вступали в бой с монстрами внутри барьера.

Казалось, худшее уже позади, но только Драко Яу знал, что их положение всё ещё ужасно.

* * *

Некоторое время назад в резиденции Кастеляна Драко Яу, сидевший напротив мужчины, услышал голос системы. receipt_long Квест [Сделка с Кастеляном.]

Пухлый Кастелян медленно сказал мягким тоном:

— Я могу одолжить тебе войска. Что касается их количества, не пытайся торговаться. Я могу отправить только силы, пропорциональные противнику, и ты будешь ответственен за достижение победы. Думай о моих войсках как о подкреплении, чтобы подавить врага. Кроме того, они исчезнут сразу после окончания волны.

Заманчивое предложение было не по душе Драко Яу. Его способность сохранять спокойствие и сдержанность была одной из его лучших черт.

— Какова цена, которую я должен заплатить?

Сделка вообще не была сделкой, если в конце концов не было цены. Кастелян усмехнулся и одарил Драко Яу лукавой улыбкой:

— Цена, которую ты должен заплатить… В будущем тебе придётся взять на себя задачу за меня, но я не могу рассказать тебе подробности прямо сейчас. Будь уверен, я не попрошу невозможного.

Прежде чем Драко Яу смог почувствовать облегчение, Кастелян снова усмехнулся, и сказал:

— Это будет почти невозможно.

Драко Яу на мгновение пошатнулся — его первой реакцией было отказаться от сделки. Он по-прежнему очень ценил свою жизнь. Поэтому, если наступит ситуации в которой будет невозможно спасти город, он немедленно выберется из города грубой силой и будет жить, чтобы сражаться в другой день, но не в Йоде, а где-то в другом месте.

Тем не менее в его голове промелькнули лица Зефирного Волка, Аида, Сасаки, Кузнеца Души и других знакомых игроков. Разве он до сих пор был один?

Драко Яу был спокойным и рациональным человеком. В то же время его чувство ответственности было чрезмерно высоким. В противном случае он бы не рискнул лично возглавить собственную команду разработчиков игр. В противном случае он бы не продал плоды жизни своего отца, опасаясь, что его сотрудники пострадают из-за его ошибки.

Ответственность. Это была такая нематериальная вещь, которая постоянно его подталкивала.

Глава 56. Выжить после одного удара

Драко Яу оказался зажат между камнем и наковальней. Если бы Зефирный Волк не был его другом, он бы давно сбежал из города.

Казалось, почувствовав его колебание, крошечные глазки Кастеляна засияли, и он сказал:

— Молодой человек, тебе лучше оставаться внимательным. Как бы я ни смотрел на тебя, ты похож на старика, который боится каждой мелочи.

Однако на Драко Яу подобные насмешки не подействовали. Старый чудак сказал ему — смерть здесь означает настоящую смерть. Он не хотел умирать, не говоря уже о том, чтобы умереть, пытаясь сыграть героя.

Кастелян был немного раздосадован тем, насколько бессердечным был этот молодой парень:

— Ладно, ладно! Я не могу рассказать тебе подробности своей просьбы прямо сейчас, но гарантирую, что ты не умрёшь. Я могу обещать только это. Это нормально, согласен?

Увидев, что Драко Яу собирается заговорить, Кастелян немедленно заткнул его, прежде чем он успел открыть рот:

— Малыш, не пытайся больше торговаться, это моё предложение. Если бы я мог позаботиться об этом сам, я бы не стал просить тебя о помощи.

"Как я стал таким трусом… Неужели этот ребёнок сможет нести такое тяжёлое бремя…"

— Договорились!

* * *

Ход битвы теперь колебался между обеими сторонами. У Драко Яу был мрачный вид, но с маской, скрывающей его лицо, казалось, что у него всё под контролем, и всё идёт именно так, как он планировал.

По правде говоря, игроки всё ещё были в невыгодном положении.

Место боя изменилось с просторных полей на узкие пространства в пределах города, и большинство игроков не умели вести городские войны. Кроме того, волки, которые до сих пор были только проворными, теперь обладали новым преимуществом — скрытностью. Только охранники Йоды не пострадали от их подлых атак. Хуже того, командиров волков и зверолюдей было невозможно остановить, и они продолжали убивать.

Заметив это, Аид немедленно бросился на командира волков, но ни у кого не было уверенности, что он сможет победить командира зверолюдей на дуэли. Поэтому игроки окружили командира во главе с Кузнецом Души, Эверластором и Бескровным Клинком, которые изо всех сил старались держать командира в узде.

Драко Яу тоже не стоял в стороне. Он убивал монстров тут и там, хотя и не бросал опрометчивый вызов вражескому командиру. Он чувствовал, что что-то или кто-то контролирует монстров у западных ворот. Он сохранял силы на случай неизвестных ситуаций, которые могли возникнуть.

* * *

Фантазма Вайолет никогда не думал, что случайному ребёнку удастся найти подкрепление.

"Этот жирный… он должен был придерживаться нейтральной позиции. Похоже, ребёнка очень сильно обманули".

Сосредоточив свой взгляд на Драко Яу, Фантазма Вайолет пожалел молодого человека. Эти Кастеляны, все они были проницательными лисами, которые заставляли страдать свою, ничего не подозревающую, несчастную жертву.

"Ещё один бедняга... Хм? Подождите!" — Фантазма Вайолет нахмурился и посмотрел на Драко Яу ещё внимательнее.

"Индивидуалист… Значит, он индивидуалист, неудивительно, что толстяк отпустил его с крючка…" — наконец, настроении Фантазма Вайолета стало более весёлым, он медленно закрыл глаза, чтобы сосредоточиться и успокоить свой разум.

* * *

Драко Яу был теперь на главной дороге, ведущей к западным воротам. В каждом городе было четыре основные дороги, которые вели к северным, восточным, южным и западным воротам соответственно. Они были особенно широкими, а алтарь воскрешения располагался недалеко от пересечения этих дорог.

После того, как монстры прорвались через западные ворота, главная дорога превратилась в главное поле битвы.

Внезапно монстры замерли. Заметив странное явление, солдаты, которых Драко Яу позаимствовал в качестве подкрепления, также перестали двигаться, как марионетки с перерезанными нитями. Игроки у западных ворот сочли ситуацию настолько жуткой, что не знали, что им делать.

Через мгновение монстры снова начали двигаться, но не для боя. Они аккуратно выстроились в ряд по обеим сторонам главной дороги и опустились на одно колено с низко опущенными головами.

В город спокойно вошёл молодой парень, похожий на человека. Его лицо было идентично человеческому, за исключением того факта, что его кожа была лилового цвета. Это была такая черта, которая отличала его от людей, и ещё, этот молодой человек обладал способностью заставить бесчисленное количество монстров преклонить колени перед ним.

Лиловый молодой человек, казалось, прогуливался, но всего за несколько мгновений он был уже в нескольких десятках метров от Драко Яу. Он встретился глазами с копьеносцем, угол его губы дёрнулся вверх.

— Малыш, ты хочешь удержать свой город?

Драко Яу молчал, глядя острым взглядом на странного парня. Хотя лиловый чудак казался слабым, Драко Яу чувствовал, как в его голове звенят сигналы тревоги, поэтому он осторожно посмотрел на этого незнакомца.

Лиловый юноша пожал плечами и сказал:

— Полегче, я здесь по доброй воле. Ты же можешь это сказать, правда? Хотя я понятия не имею, какую сделку ты заключил с толстяком, он не может отправить достаточно войск, чтобы всё перевернуть. То есть, мы всё ещё в выигрыше! — он хитро подмигнул, прежде чем продолжить. — Видишь ли… я прикажу монстрам разойтись прямо сейчас и бродить по городу. Когда таймер истечет, если один из моих монстров останется в живых, этот город будет моим.

Драко Яу прищурился, пока его разум на полной скорости анализировал ситуацию. Этот человек пользовался большим уважением у монстров, несомненно, он был стратегом, который действовал за кулисами. Сказав это, парень, судя по всему, использовал лазейки в игре, но при этом не нарушал существующие системные правила. В таком случае этот человек должен был хорошо знать законы игры.

— Чего ты хочешь? — над Драко Яу появился текстовый пузырек, который рассмешил лилового человека.

— Всё в порядке, ты можешь говорить. Под моим влиянием нас никто не слышит. Моя просьба проста, — сказал он спокойно. — Прими мою атаку в лоб. Один удар. Если выживешь, я немедленно уйду. Вот так просто!

Драко Яу не чувствовал ничего, кроме нависшей над ним опасности:

— Что, если я не смогу?

— Ничего серьёзного, вы, ребята, можете просто продолжить свои игры. Я немедленно исчезну. На самом деле, это просто игра для развлечения.

— Могу ли я отказаться? — слова этого человека очень обеспокоили Драко Яу.

Фантазма Вайолет усмехнулся и долго внимательно смотрел на Драко Яу, прежде чем сказать:

— Ты умный. Поэтому ты не сможешь! Приготовься!

В тот момент, когда Фантазма Вайолет закончил свои слова, Драко Яу почувствовал, как по всему его телу пробегают мурашки, а по лбу стекает холодный пот. Огромная аура лилового молодого парня, наполненная намерением убийства, хлынула прямо ему в лицо, пожирая его, как цунами. Даже толстый Кастелян, вероятно, был не таким сильным.

Фантазма Вайолет радостно улыбнулась, хотя такая улыбка ничем не отличалась от улыбки дьявола с точки зрения Драко Яу.

— Готов?

Однако, через мгновение, он был ошеломлён — потому что Драко Яу развернулся и скрылся с места.

__________________________________________

Маг

Описание: Маги — это люди, которые общаются с элементами мира и превращают их в силы. Облачённые в тканевые доспехи, маги жертвуют защитой в обмен на мощную магию.

Тип умения: большинство их умений несут особые эффекты, каждое умение связано с каким-то элементом. Заклинания огня могут наносить урон с течением времени, заклинания льда могут замедлять или замораживать врагов, заклинания тьмы могут вызывать дебаффы, а заклинания молнии содержат разряды.

Развитие класса: Элементалист, Мучитель.

Глава 57. Загадочный человек

— Старик, а что, если я встречу кого-то, кого не смогу победить?

— Глупый вопрос, конечно, ты можешь убежать! — старый чудак не выказывал никаких признаков стыда, как будто это был совершенно правильный ответ на вопрос, и он всё время продолжал жевать яблоко.

Молодой Драко Яу презрительно посмотрел на своего учителя. Через некоторое время он спросил:

— Что, если я не смогу убежать?

Старый чудак отбросил огрызок и фыркнул:

— Тогда сражайся, используя всё, что у тебя есть

* * *

Фантазма Вайолет тупо уставилась в спину Драко Яу. Ему не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя и рассмеяться:

— Интересно, по-настоящему интересно! Но ты думаешь, что сможешь убежать от меня?

Вспышка промелькнула там, где он стоял, и в следующий момент Фантазма Вайолет уже летел прямо к Драко Яу вместе с фиолетовой полосой света.

Драко Яу чувствовал, как ветер давит ему на спину. Поспешно обернувшись, он увидел, как Фантазма Вайолет приближается к нему с хитрой улыбкой, говоря:

— Держи!

Хотя Фантазма Вайолет всё ещё находился на расстоянии более пятидесяти метров, он вытянул ладонь, чтобы поразить цель вспышкой ауры.

Всё исчезло из поля зрения Драко Яу. Не осталось ничего, кроме ауры лилового человека в форме ладони.

Аура ладони тоже была лиловой и была размером с обычного человека, но такая обыкновенная ладонь вовсе не была обычной. Это был не простой удар аурой ладони — он больше походил на жнеца, монстра, заклинателя вуду.

Аура ладони полетела к Драко Яу и добралась до него за мгновение ока.

— АААА!!! — Драко Яу почувствовал, что его загнали в угол. Удар был неизбежным, неотразимым. В тот момент учение старого чудака возникло из глубины его памяти.

"Тогда сражайся изо всех сил".

"Сражайся изо всех сил…"

Страх и ужас больше не присутствовали в глазах Драко Яу, их сменило отчаянное, но решительное сияние, принадлежавшее воину, который участвовал в своём последнем бое.

Фантазма Вайолет облизнул губы.

"Это выражение… Это прекрасно!"

Драко Яу успел сделать только одно движение, прежде чем лиловая ладонь добралась до него. Принять боевую стойку, повернуться в поясе и нанести удар копьём — технически это были три приёма, но плавно переходили в один ход.

С того момента, как он поставил ноги, пока он не выпустил Рассветный Свет, всё тело молодого человека двигалось как одно целое. Он даже успел подумать:

"Этот бросок… Чудак должен этим гордиться, верно?"

Острие его копья направилось к лиловой ауре. В тот момент, когда две сущности встретились, мир содрогнулся от оглушительного грохота. Оружие устояло против чудовищной ладони, но только полсекунды, прежде чем оно начало раскалываться и разлетаться на части.

Драко Яу хмыкнул, убегая в обратном направлении, но удар не остановился на его оружии. После того, как Рассветный Свет был уничтожен и прекратил своё существование, удар распространился на его наручи, а затем на всё его тело. Вся его броня превратилась в пыль, обнажив нижнее бельё. Когда повреждение достигло Маски Скрытого Дракона, она засияла ослепляющим светом, как будто боролась с разрушением, и вышла победителем.

Но когда его оружие и броня были разбиты вдребезги, его плоть и кости были следующими. Сила была настолько разрушительной, что парень подумал, что это может сбить корабль, летящий на полной скорости.

Внезапно из толпы, выстроившейся по обе стороны дороги, вырвался сияющий золотой луч. Луч вошёл в тело Драко Яу, и он почувствовал, как боль внутри него немного уменьшилась. Он подсознательно повернулся, чтобы взглянуть на человека, и едва смог увидеть его личность. В следующий момент он потерял сознание и упал.

— Хох? — заинтригованный Фантазма Вайолет бросил свой взгляд на толпу.

"Это слишком увлекательно… А, мне следует уйти… Или я больше не смогу сдерживаться…"

Его лицо вспыхнуло ярко-красным, как будто он увидел несравненную красавицу, и закрыл лицо ладонью. Тем не менее он исчез в следующий момент, оставив после себя оттенок лилового тумана, который также рассеялся вскоре после этого.

Сразу после исчезновения Фантазма Вайолета все монстры рванули к западным воротам и исчезли.

Игроки смогли слышать голос системы в своих головах. unsubscribe Системное сообщение [Вы успешно защитились от четвёртой волны. Следующая волна начнётся через 15 минут.]

* * *

За тысячи миль от города, Фантазма Вайолет резко расширил глаза. Если бы Драко Яу знал, что Фантазма Вайолет, с которым он только что познакомился, был всего лишь клоном, обладающим менее одной десятой силы оригинала, разве он не был бы разочарован?

Однако прямо сейчас у Фантазма Вайолета было серьёзное выражение лица, поскольку ему пришлось столкнуться с ещё более сильным врагом. Полупрозрачный купол, окружавший его, сильно затрясся, намного сильнее, чем в прошлый раз. Внезапно, сверху распространилась ударная волна, затронув парня.

Фантазма Вайолет сфокусировал взгляд и указал правой ладонью на небо. Слой лилового свечения вырвался из его ладони и столкнулся с атакой купола.

Он хмыкнул, выгнув спину, пытаясь противостоять огромной силе сверху. Кости в трупе Хиллера, который он использовал в качестве сиденья, издали серию трескучих звуков, прежде чем он наконец сдался. Всё его тело проломило труп и даже образовало воронку в земле.

Наконец, ужасающая ударная волна утихла. Фантазма Вайолет, хотя и слегка пострадавший, снова встал на ноги и вытер кровь из уголков рта, затем пробормотал:

— Я понимаю, нарушение правил — но это же не так, верно? Я отправил туда только своего клона. Если бы он умер так легко, это было бы бессмысленно. С таким же успехом можно умереть, чтобы быстрее найти замену!

Фантазма Вайолет вообще не получил ответа, и ударная волна уже давно исчезла. Через некоторое время он снова крякнул и выбрался из кратера.

Хеллер немедленно подошёл с почтительным взглядом и спросил:

— Сэр, как Вы…

Прежде чем он успел закончить предложение, Хеллер расширил глаза, а его уродливое лицо приняло странную форму. В следующий момент вся его голова взорвалась, как арбуз, разбрызгивая плоть и кровь.

Фантазма Вайолет захлопал в ладоши и улыбнулся, как сумасшедшей.

— Чувствую себя намного лучше, — сказал он. Убив Хеллера, он вытер пот со лба и побежал прочь, напевая неизвестную мелодию. Вскоре его уже нельзя было видеть вместе с телами двух зверолюдей, правивших всеми зверолюдями.

* * *

Наполовину ошеломлённый, Драко Яу почувствовал, что его тело погрузили в горячий источник.

"Хм? Это ощущение…"

Это было знакомо. Драко Яу открыл глаза и увидел, что лежит на кровати. Та же старая бабушка торжественно произносила заклинание, пока на него падали лучи света. Именно такие лучи давали ощущение комфорта, как от горячего источника.

Глава 58. Шоу (часть 1)

Вокруг него сидели Зефирный Волк, Сасаки и Аид. Когда Драко Яу наконец открыл глаза, у всех появилось радостное выражение. Даже обычно крутой Аид выглядел как человек, который сошёл с ума.

На этот раз, каким бы гордым человеком ни был Аид, он просто не мог найти ни единой причины не обожать Драко Яу. Именно этот парень в одиночку переломил ход войны. Помимо боевого мастерства, самым важным был его дух. Он осмелился противостоять лиловому человеку, в то время как Аид не мог даже пошевелить пальцем. Что касается его бегства, Аид решил, что он просто симулировал слабость, чтобы ввести врага в заблуждение.

Теперь, когда Драко Яу наконец очнулся, они могли расслабиться. Хотя Зефирный Волк и Аид были хорошими парнями, которые могли многое взять на себя, они всё равно видели в человеке в маске своего истинного духовного лидера.

— Как долго я был без сознания?

Аид спрятал озабоченный взгляд и спокойно ответил:

— Десять минут.

Бабушка-священница вздохнула, затем улыбнулась и вмешалась:

— Хорошо, теперь всё в порядке.

После оплаты лечения, Драко Яу вместе с остальной группой направился к восточным воротам.

— Пятая волна… На этот раз я действительно буду остроумен, — сказал он и криво улыбнулся.

Они уже использовали все свои козыри. По правде говоря, город обязательно падёт, даже если пятая волна будет полностью идентична четвёртой. Когда сила достигала определённого уровня, стратегии и расстановки переставали иметь значение. Сама по себе грубая сила уже была стратегией.

Пока группа поднималась по городским стенам, толпа уважительно смотрела на своих лидеров. Особенно это касалось Зефирного Волка, поскольку он заставил игроков повернуть силы против монстров, несмотря на заимствование силы у мощного Генератора Ударной Волны Маны.

* * *

Время пролетело незаметно, и армия монстров снова появилась за пределами города. Однако на этот раз армия была настолько многочисленной, что игроки чувствовали безнадёжность.

Вглядываясь вдаль, можно было увидеть, что монстры окрасили землю в чёрное, а десятки тысяч воронов сделали небо чёрным как смоль. Тридцать тысяч зверолюдей выстроились в три квадратные формации, окруженные многочисленными белыми пятнами, которые были волками. Красноглазые и голубоглазые монстры прятались в самом тылу своего формирования.

— Это… — Драко Яу счёл ситуацию подозрительной, пробормотав. — Это невозможно…

Зефирный Волк немедленно спросил:

— Что случилось?

Аид и Сасаки также посмотрели на Драко Яу и обнаружили, что тот демонстрирует редкие эмоции — сомнения и колебания.

— Это… Мы не можем справиться с таким количеством монстров. Это нелогично. С самого начала система говорила, что будет оценивать города. Если существует такая рейтинговая система, наступление не должно быть для нас невозможным. Но что, чёрт возьми, не так с этой волной…

Низкий повторяющийся звук разорвал воздух. Монстры затрубили в боевые рога, что указывало на начало марша к городу.

Игроки ближнего боя, расположенные за городскими стенами, не знали, что делать, поскольку они тупо смотрели на приближающихся монстров. В Йоде было всего несколько тысяч игроков, в то время как монстров, марширующих к восточным воротам, насчитывалось почти сто тысяч, не говоря уже о том, что такая же армия маршировала к западным воротам!

Город Йода теперь противостоял почти двумстам тысячам монстров.

* * *

Когда монстры подошли ближе, гневный рёв разнёсся по всему городу:

— Вы, демоны и дьяволы, вы смотрите на нас сверху вниз?

Несколько силуэтов вспыхнули и спустились к восточным и западным воротам.

В то же время над головой каждого игрока теперь был виден экран, очень похожий на функцию разделения экрана компьютера, давая им возможность видеть то, что происходило за городскими стенами. Они могли видеть по четыре человека, стоящих за восточными и западными воротами, против огромного количества монстров в одиночку.

Игроки были потрясены, узнав, кем были эти восемь человек. У этих людей были знакомые лица — восемь из них всегда стояли рядом с алтарём воскрешения, но как бы игроки ни пытались завязать с ними разговор, они просто отмахивались.

Увидев, что четыре человека осмелились встретиться с таким количеством людей, зверолюди, возглавлявшие атаку у восточных ворот, начали издавать боевые крики и размахивать клинками по четырем противникам, находящимся в поле зрения.

Все четверо были как всегда спокойны; нет, у них даже были беззаботные взгляды на лицах, как будто монстры не заслуживали их внимания.

— Кто идёт? — спросил мужчина, у которого на поясе висел длинный меч.

Другой мужчина молча вышел вперёд. В левой руке он держал массивный щит, а в правой — короткий меч. Было очевидно, что он Паладин.

Паладин неуклонно шёл к бесчисленным монстрам в одиночку. Напряжение нарастало с каждым его шагом, и все игроки затаили дыхание. В тот момент, когда монстры собирались направить на него оружие, Паладин принял стойку и вложил силу в отставленную назад ногу, держа щит перед своим телом.

Массивный щит стал излучать яркое сияние, которое расширялось, образуя гигантский золотой щит света. Он распространялся всё шире и шире, как шторм — десять метров... двадцать метров... пока не достиг сто метров в ширину.

Зрелище стоявшего на поле боя щита шириной в сто метров было поразительным. Его лицо освещалось священным сиянием золотого щита, непоколебимый Паладин направил свой щит вперёд.

Удар Щитом!

Кровь каждого Паладина кипела. Это был всего лишь навык пятнадцатого уровня, но... любой был бы в восторге от использования Удара Щитом со щитом шириной в сто метров!

Нападение армии монстров было насильственно остановлено именно так. Тем не менее волки кружили по бокам и продолжали атаковать.

— Эй, щенки, хватит бегать повсюду! — вопреки его манерам, эти слова исходили от элегантного мужчины с длинным луком. Одну за другой он запускал оперённые стрелы из своего верного оружия.

Стрелы пролетели в воздухе и вонзились в головы атакующих волков, как будто они должны были попасть в свои цели.

— Ха, их слишком много, — снова усмехнулся мужчина. Стрела в руке сверкнула, когда он натянул тетиву и выпустил стрелу в воздух на глазах у потрясенных игроков. Стрела, несущая чистое и белое сияние, взлетела в небо и взорвалась, как фейерверк посреди поля битвы. Бесчисленные точки белого света превратились в крошечные стрелы и осыпали землю дождем.

— Ахахахаха! Слабаки! Вы хотите забрать наш город с таким хламом? Ахахаха! — легкомысленный человек ворвался в армию монстров и убил захватчиков своим длинным мечом, окутанным лазурной аурой. Несколько голубоглазых одноглазых быстро заметили его присутствие и хотели наложить на него дебафф замедления, но вместо этого были встречены его свирепым взглядом. В следующий момент мужчина ударил мечом по одноглазым, которые находились на расстоянии десяти метров.

Полумесяц энергии синего меча вырвался из его меча и разрезал одноглазых пополам!

— Эх... вы, ребята, слишком медлительны, — женщина покачала головой и подняла свой короткий посох, затем начала читать заклинание.

Глава 59. Шоу (часть 2)

Она осторожно открыла глаза и указала своим коротким посохом на ворон в воздухе.

— Падающее Небо!

Огненный шар шириной десять метров прорвался сквозь облака и оказался на поле битвы, заставив воронов кричать и визжать, пока пламя уничтожало их.

* * *

Не менее напряжённая битва шла у западных ворот.

Столкнувшись с напором бесчисленных монстров, один человек побежал вперёд, а другой последовал за ним. Вместе с красной вспышкой человек сзади исчез из поля зрения.

Другой человек, мускулистый мужчина с двуручным мечом, высокомерно рассмеялся и крикнул:

— Давайте! Этот старик отправит вас всех домой!

Его тело постепенно засветилось кроваво-красным светом, а его зрачки стали малиновыми. В одиночку он бросился в море монстров.

Двуручный меч в его руках походил на мясорубку. Каждый раз, когда он взмахивал своим оружием, конечности и головы превращались в кашу и разлетались повсюду.

— АААА! — взревел мужчина, его глаза теперь стали совершенно красными. Его клинок был окутан красной аурой, когда он начал скручивать своё тело, затем он превратился в кровавый торнадо, пронизывающий всё, что попадалось ему на пути.

Бум!

Бум!

Тупой звук повторялся снова и снова в тылу армии монстров, но монстры, казалось, не обращали на него внимания. Каждый раз, когда звук был слышен, одноглазые падали.

Тень мелькнула и вонзила кинжал в одноглазого, а затем снова исчезла вместе с клубом тумана. Наконец, после уничтожения двенадцатой добычи, несколько более сильный одноглазых сумели издать стон перед смертью, привлекая внимание других монстров.

Мужчина хитро усмехнулся и явно не обеспокоился, несмотря на то, что был пойман в одиночестве среди десятков тысяч врагов. Он пробормотал:

— Они знают, что я здесь?

Две сферы разбились при ударе, и на месте образовался клубок густого дыма. Вместе с дымом мужчина снова исчез.

Принудительная Невидимость!

Тем временем на другом конце поля битвы мускулистый боец размахивал своим двуручным мечом влево и вправо, но даже ему было немного трудно победить более десяти тысяч монстров в одиночку.

Как раз когда начинала проявляться усталость, женщина сзади подняла свой длинный посох размером с человека, направив его над головой, и на мускулистого мужчину обрушилась святая золотая аура. Его глаза засветились обычным резким и жестоким взглядом, после этого он снова начал уничтожение врага.

Другая женщина, очень похожая на её коллегу у восточных ворот, просто не выдержала и начала петь. Порывы тёмного дыма стали появляться над землёй вокруг неё.

— Теневые Щупальца! — крикнула она холодным голосом. Десятки щупалец вылетели из земли и опутали огромные группы монстров.

* * *

Драко Яу наконец-то пришёл в себя.

С учётом того, насколько жёсткой была четвёртая волна, пятая волна была бы выше их возможностей, если бы сложность увеличилась пропорционально. Фактически, четвёртая волна была уже сложнее, чем обычно, с вмешательством Фантазма Вайолета. К счастью, на стороне игроков также был монстр, известный как Драко Яу, и подкрепление Кастеляна, так что им каким-то образом удалось пройти эту волну.

Что касается пятой волны…

— Это шоу.

— Шоу?

Заметив, что Зефирный Волк выглядел немного сбитым с толку, Драко Яу спокойно объяснил:

— Верно, шоу в исполнении NPC. Если быть точным, это шоу, которое позволяет нам заглянуть в будущее игры. Вы забыли, что стоит за этим сюжетным событием?

— Развитие класса, — спокойно ответил Аид, в отличие от безмозглого парня.

Драко Яу кивнул:

— Если я не ошибаюсь, эти восемь человек представляют собой будущие пути всех игроков.

Правда он не закончил последнюю часть своего предложения: кроме скрытых классов.

Зефирный Волк нашёл это несколько невероятным, когда он посмотрел на восемь бойких мастеров, которые приходили и уходили, как ветер, даже когда противостояли армии, которая более чем в десять тысяч раз превышала их собственную численность.

— Мы тоже станем похожими на них?

Аид тут же усмехнулся и вмешался, не упуская шанса поиздеваться над Зефирным Волком:

— Не будь наивным. Как он сказал, это шоу, чтобы поднять нам настроение. Мы просто не знаем, на каком уровне находятся эти NPC. Может они шестидесятого, а может даже семидесятого уровня, кто знает? С их уровнями это всё кажется очень простым.

Жестокая сцена, в которой мускулистый мужчина истребляет детей одним ударом за другим, всплыла в голове Зефирного Волка…

Драко Яу кивнул и сказал:

— Верно, я совершенно уверен, что всё именно так, как только что сказал Аид. Посмотрите на экраны.

Все пристально смотрели в свои экраны, особенно когда показывались их будущие классы.

— Это предварительный просмотр нашего будущего. То есть игроки станут намного сильнее после того, как станет доступным развитие класса, что сделает навыки и технику ещё более важными. Когда мы оглянемся на это в будущем, наши текущие сражения будут выглядеть как детская игра.

В глубине души Драко Яу был обеспокоен. Его скрытый класс был ничтожным классом, у которого даже не было ни одного активного навыка! На данный момент он мог не отличаться, потому что их уровни всё ещё были низкими, а четыре основных класса также не обладали достаточными навыками, каждый из которых имел около пяти или шести активных навыков.

Однако после перехода в класс все было бы совсем иначе. Диверсификация навыков означала, что в будущем будет доступно все больше и больше навыков, и это означало гибель его класса, который полагался на базовые атаки. Его ожидания были низкими — он только молился о том, чтобы его класс стал "нормальным" после прогресса в классе. Глядя на своё древо навыков, парень даже не мог больше злиться, не говоря уже о надежде, что его класс внезапно станет сильнее.

* * *

Атакованная восемью мастерами, истинную силу которых невозможно было различить, армия монстров понесла тяжёлые потери и смерть. Десяткам тысяч монстров преградили вход в город всего восемь человек.

— Раа! Ра! — несколько командиров монстров взревели, давая сигнал своим войскам отступить. Монстры стали убегать с поджатыми хвостами и вскоре скрылись за горизонтом.

В тот момент каждый игрок смог услышать голос в своей голове. unsubscribe Системное сообщение [Вы успешно защитили Йоду. Все игроки получат +20 баффа ко всем атрибутам на одну неделю. Получено звание: Защитник Города. Налоги будут сняты на одну неделю.] unsubscribe Системное сообщение [Новые NPC доступны возле алтаря воскрешения: Оружейный Мастер, Мастер Берсерк, Мастер Клирик, Мастер Паладин, Мастер Ассасин, Мастер Рейнджер, Мастер Мучитель и Мастер Элементалист. Когда игроки достигают 20-го уровня, они могут получить задание на повышение класса от соответствующих инструкторов выбранного ими класса.] unsubscribe Системное сообщение [У алтаря воскрешения появился новый NPC: Интендант. Игроки могут обменять Заслуги на предметы у Интенданта]

Объявление было также опубликовано на глобальном канале: unsubscribe Системное сообщение {Город Йода первым успешно победил осаждающих монстров. Выданы награды.}

Стены Йоды теперь ярко засияли, указывая на их престиж, а цифра "1" была написана массивным золотым шрифтом на всех четырёх городских стенах.

Глава 60. Конец осады

Объявление поразило всех, особенно игроков, которые участвовали в осаде в других городах, потому что они всё ещё были в разгаре битвы. Эмпиреон должен был выдержать двенадцать волн. Поэтому было вполне естественно, что они подумали, будто Йода легко справилась всего с пятью волнами. Однако игроков Эмпиреона насчитывалось более ста тысяч человек, в то время как в Йоде была смехотворная сила менее десяти тысяч.

Среди игроков выросло недовольство, и они немедленно заспамили официальные форумы и электронными письмами с жалобами. Игроки, которые бросили Йоду и отправились в Эмпиреон и Террафирм, были самыми недовольными. Тем не менее игра не делала никаких официальных заявлений или ответов, просто позволяя игрокам постоянно бомбить глобальный канал. Некоторые игроки даже сделали оскорбительные замечания, сказав, что простаки в Йоде, должно быть, жульничали.

Игроки Йоды сочли это невыносимым и начали опровергать. Когда они набирали текст в глобальном чате, у всех перед их никами был золотой титул "Защитник Города". Для тех, кто видел их титул, это был серьёзный психологический удар.

* * *

Осада наконец подошла к концу после полудня в реальной жизни, что равнялось дню и ночи в игре.

Эвергранд пал перед монстрами без особого сопротивления. Горстка стойких лоялистов осталась в городе, но они были лишь каплей в море против целой армии. Как только они увидели, что игроки Йоды имеют блестящий титул "Защитник Города", они могли только сожалеть о собственном решении.

Удивительно, но вторым падшим городом стал Террафирм. Точно так же им пришлось защищаться от двенадцати волн с более чем сотней тысяч игроков, они были захвачены цунами монстров и, к сожалению, пали на десятой волне.

Позже официальные лица игры загрузили сцены падения Террафирма. Сотни тысяч игроков были одновременно телепортированы из города, а их ники теперь имели серый оттенок. У них также появилось дополнительное слово перед их никами — "Бездомные".

Это было по меньшей мере шокирующее зрелище. Игроки целого города, которые носили титул "Бездомных", смотрели на место, которое когда-то было Террафирмом, с невероятной внешностью. Стены стали чёрными, как смоль, и из города сочился пурпурный демонический туман. Плотные серые облака окутывали небо, а раскаты грома и вспышки молний заполнили регион, превратив его в ужасающий город-призрак.

Эмпиреон также устоял против всех волн. Игроки получили те же баффы и преимущества, но вместо этого на городских стенах было указано число "2". Это вызвало недовольство среди тех, кто всегда считал Эмпиреон лучшим городом в игре, но это история для более позднего времени. unsubscribe Системное сообщение [Осада закончилась. Теперь доступно повышение класса.] unsubscribe Системное сообщение [Стало доступно новое подземелье Город Демонов. Есть определенный шанс встретить демона-кастеляна при прохождении адского уровня сложности. Город можно освободить, победив Кастеляна, но только один из двух городов демонов может быть освобождён. Как только город будет освобождён, другой город навсегда станет городом демонов и больше не сможет быть освобождён.]

* * *

Драко Яу наконец вздохнул. Несмотря на то, что мероприятие было коротким, было немало моментов, вызывающих недоумение. В частности, странный лиловый парень и аура ладони заставили его почувствовать настоящее отчаяние... У него до сих пор начинали бегать мурашки по коже, когда он думал о лиловом парне.

Драко Яу понятия не имел, насколько силён был его учитель. Всё, что он знал, это то, что сила старого чудака была выше его понимания, и он никогда не чувствовал ни малейшего намека на враждебность со стороны своего учителя. Но лиловый парень был другим — его сила была невообразимой, и он мог убить Драко Яу одним движением ладони.

Сжимая кулак, Драко Яу подумал, что ему необходимо стать сильнее, чтобы выжить в этом мире. Это было не то же самое, что быть вынужденным учиться боевым искусствам у старого чудака. Впервые у него появилась ненасытная жажда силы ради выживания.

Говоря о выживании, если бы не гениальный ход загадочного человека, он бы уже умер. Он всё равно записал личности этого человека, поэтому он сможет отплатить ему когда-нибудь, когда представится возможность…

В настоящее время игроки собирались возле алтаря воскрешения. Они окружили восемь внушительных мастеров развития класса, которые не так давно истребляли врагов на поле боя. Однако никто не решился сделать шаг. Идиот только что попытался прикоснуться к мастеру элементалиста и был немедленно отправлен к алтарю воскрешения могущественным заклинанием.

Помимо мастеров, большое количество игроков также собиралось перед NPC, который был одет в военную форму и имел проницательный вид. На его бирке с именем NPC было написано "Интендант". Это привлекло внимание Драко Яу, когда он подошёл к NPC.

Увидев огненно-красную маску на лице Драко Яу, каждый игрок уступал место из уважения. Именно этот человек в маске много-много раз спасал передовую, но ему предстояло пройти долгий путь, чтобы достичь уровня Аида или Зефирного Волка.

Подойдя ближе к Интенданту, Драко Яу был удивлён, увидев Аида, Сасаки и Зефирного Волка. Там были даже Кузнец Души, Эверластор, Бескровный Клинок и Собачья Морда. Как только Зефирный Волк увидел Драко Яу, он сразу же хотел что-то сказать, но был вынужден остановиться из-за взгляда.

Осознав намерение Драко Яу, Зефирный Волк начал говорить через частной канал:

— Чёрт возьми, у меня столько заслуг! Так много вещей, которые можно обменять!

Аида всё ещё раздражало, что этот человек не изменил своего образа жизни:

— Ну и что, все твои вещи бесполезны.

Зефирный Волк ответил хихикнув, очевидно, привыкнув к тому, что Аид постоянно насмехается над ним.

— Что бесполезно, посмотри внимательно, — сказал он и разместил подробности на канале. question_answer Описание предмета Седло святого всадника-волка: его можно надеть на волка, чтобы удерживать всадника на месте, но это скорее символ, чем что-либо ещё. Священный предмет древних наездников на волках, он символизирует короля всех наездников.

Трое щёлкнули по предмету и обнаружили, что оно было похоже на другие седла, но было выковано из неизвестного металла, что придавало ему тёмно-золотистый оттенок. Украшенный серебряным орнаментом, это было поистине эффектное снаряжение.

Понимая, что он лишил троих дара речи, Зефирный Волк был на седьмом небе от счастья:

— Ахахаха! Круто, правда? Мне потребовалось десять тысяч заслуг! Однако я мало что могу обменять на оставшиеся заслуги.

Сасаки завистливо сказал:

— Итак, вы получили десять тысяч заслуг. У меня всего пять тысяч… Взял себе… question_answer Описание предмета Демонические Запечатывающие Ножны: ножны, которые, как говорят, были выкованы легендарным мастером востока для запечатывания демонического меча. Мечи в Демонических Запечатывающих Ножнах будут приручены, и они могут блокировать все навыки и предметы обнаружения, чтобы скрыть характеристики оружия в ножнах.

Чёрные ножны были тонкими и длинными. Багровые руны, похожие на надписи на даосских амулетах, время от времени светились на поверхности, создавая таинственное ощущение.

Глава 61. Заслуги

— Каждый может выменять разные предметы. По крайней мере, я не вижу ваших вещей в моём списке, — сказал Аид. Сразу после этого он также внимательно изучил список и вскоре разместил запись в их частном канале. question_answer Описание предмета Рог Дьявола: Говорят, что он выкован из фрагментов легендарного рога Дьявола. При использовании, игрок будет излучать ужасающую демоническую ауру и отгонять других.

Аид немедленно достал слегка изогнутый рог размером с ладонь. В тот момент, когда он надел его, от его тела начал исходить чёрный туман, как будто он действительно был Дьяволом.

Удовлетворённый, он кивнул и сказал:

— Довольно круто, совсем неплохо. Это определённо стоит пятнадцати тысяч заслуг.

Однако Зефирный Волк держался за живот и безудержно смеялся:

— Ты убиваешь! Это можно сравнить в тем, что ты куришь, а тебе потушили огонь! — его преувеличенные выражения разозлили Аида, и они снова начали оскорблять друг друга. Эти двое привлекли внимание других игроков поблизости, которые стали бросать на них странные взгляды.

Тем временем Драко Яу и Сасаки не участвовали в битве. Было бы чудом, если бы Аид и Зефирный Волк смогли провести день вместе, не поссорившись из-за чего-нибудь.

После короткого диалога с Интендантом перед Драко Яу показался список. Число "37 000" было выделено на самом верху.

"Эта… Эта игра действительно необычная…"

В отличие от Зефирного Волка и Аида, которые вступили в бой с противником прямо с первой волны, он просто наблюдал со стороны и сделал ход только на четвертой волне. И всё же его заслуги были выше, чем у них обоих вместе взятых. Оказалось, что причина, по которой Аид имел более высокие Заслуги, чем Зефирный Волк, также была связана с его командными навыками и использованием тактики.

Что касается его, то с первой волны он думал про оборону всего города. Он также убил командира воронов, получил подкрепление от Кастеляна и получил удар от лилового человека во время четвёртой волны.

Драко Яу покачал головой. У него заболела бы голова, если бы он относился к этой "игре" как к настоящей. question_answer Описание предмета Очарование Скорости. Увеличивает скорость передвижения на 15% на 1 час. Стоимость: 100 Заслуг.

Сила Очарования…

Были всевозможные предметы, которые давали временные баффы. Были также варианты, которые длились три часа и давали тридцатипроцентный бафф, но они стоили тысячу Заслуг. Драко Яу едва взглянул на них, прежде чем перейти к нижней части списка. question_answer Описание предмета Драконий Трон: резиденция императоров в прошлом. Сидение на троне — символ достоинства и величия, это испускает ауру, оглушающую воров. Стоимость: 18 000 Заслуг. question_answer Описание предмета Императорская Нефритовая Печать: предмет, используемый для подтверждения личности императоров прошлого. Символ дракона будет виден всякий раз, когда игрок будет отправлять сообщение в любом канале чата. Стоимость: 23 000 Заслуг. question_answer Описание предмета Нефритовый Диск У: хорошо известный неограненный нефритовый диск прошлого, используемый для ритуалов в честь богов неба и морей. При экипировке игрок будет излучать зеленую ауру, которая является символом благосклонности судьбы и избранности богов. Стоимость: 30 000 Заслуг.

Примечание: Нефритовый Диск У — это кусок нефрита, хорошо известного на протяжении всей истории древнего Китая. Он передавался как императорская нефритовая печать во время различных династий на протяжении тысячи лет. Говорят, что различные идиомы произошли также от историй о нефритовом диске.

Драко Яу потерял дар речи.

"Я не могу получить ничего практичного своими Заслугами, верно?"

Седло всадника Зефирного Волка не имело никакой пользы, кроме как гарантировать, что он не упадет с Короля Демона-Волка. То же самое и с предметом Сасаки, который представлял собой всего лишь ножны без какой-либо атакующей силы. Их единственный эффект заключался в том, чтобы защитить оружие в ножнах от навыков обнаружения оружия. Но были ли такие навыки? По крайней мере, Драко Яу никогда о них не слышал. Хуже всего был предмет Аида — это был просто мусорный косметический предмет, производивший классный эффект.

Другими словами, Заслуги можно было обменять только на косметические предметы. Возможно, это пригодится игрокам, которые были одержимы внешностью и которым просто нужно было круто выглядеть в игре. Для Драко Яу, ценившего практичность, это была полная чушь.

Зачем ему Трон Дракона? Чтобы он мог внезапно взять стул из своего инвентаря посреди битвы, сесть на него, а затем сказать с серьёзным взглядом: "Уходи, этот император щадит твою жизнь"?!

Чёрт, он может даже воров оглушить.

Императорская Нефритовая Печать также была интригующим предметом, не имевшим особого смысла. Хотя он воздерживался от разговора, когда носил Маску Скрытого Дракона, чтобы скрыть свой голос, и вместо этого использовал пузыри речи, добавление символа дракона возле каждого сообщения было просто... слишком.

Что касается Нефритового Диска У, он читал о нём множество историй. Однако он носил маску, чтобы вести себя сдержанно. Как он мог затаиться, если от его тела будет исходить зеленый дым?

Любой другой игрок наверняка подумал бы, что все три предмета были чертовски крутыми, но они были мусором в глазах Драко Яу. Однако, если бы он продал любую из трех вещей через торговый центр, это принесло бы как минимум шестизначную сумму реальной валюты; просто было слишком много игроков, которые ценили внешний вид. question_answer Описание предмета Странствующий Дворец: переносное сооружение, используемое императорами прошлого, когда они отправлялись в неприметные туры. Когда кто-то приближается к Странствующему Дворцу, он предупреждает и разбудит людей во дворце. У него есть система защиты, которая может выдержать 10 атак независимо от нанесенного урона. Постоянный предмет без ограничения по времени и неограниченного использования. Стоимость: 35 000 Заслуг.

Драко Яу сложил руки.

"Вот и всё!"

Никто бы не выбрал Странствующий Дворец, потому что в нём просто не было необходимости, ведь игроки могли просто выйти из системы и поспать в реальной жизни. Палатки? Система оповещения? Система обороны? Нет ничего безопаснее, чем выйти из системы, и тогда персонаж исчезнет буквально.

Однако для Драко Яу это была жемчужина — даже больше, чем Лунный Наблюдатель, второе по силе оружие во всей игре, которое он всё ещё не мог использовать прямо сейчас. Его самым большим опасением до сих пор были ситуации, когда он был вынужден проводить ночь в пустыне и подвергаться нападению во время отдыха. Теперь, когда у него будет Странствующий Дворец, он, наконец, сможет расслабиться и сэкономить на аренде комнаты в городе. Хотя небольшое количество золота не играло для него особой роли.

Зефирный Волк и Аид переглянулись, узнав, что обменял Драко Яу.

— Хотя всё сделано только для внешнего вида и не имеет особого смысла, тебе не нужно было выбирать такой бесполезный предмет... Можно же было получить что-то, что выглядит круто, не так ли?

Драко Яу предпочёл промолчать. В конце концов, кто мог понять ситуацию, в которой он оказался, когда это была просто игра для всех?

Беспокойный день выжал с него всё до последней капли сил, поэтому он немедленно направился в гостиницу, завершив некоторые вопросы с Аидом и Зефирным Волком. Большинство игроков также вышли из игры уже после события, в то время как те, кто остались, в основном просто подшучивали на форумах. В любом случае, ни у кого не было настроения фармить уровни. Особенно после такой долгой и упорной битвы с таким количеством ужасающих монстров.

* * *

Вернувшись из своих снов, Драко Яу был готов к новому дню. Он также почувствовал, что его тело окрепло за ночь, хотя он не совсем понимал, почему. Возможно, это был прорыв жизни и смерти после того, как он выжил после удара лилового парня, который должен был его убить.

Парень достал свой телефон и обнаружил, что он был переполнен разной информацией. Сообщение от Аида было особенно важным — Аид нашёл человека, которого искал.

Глава 62. Мускулистый мужчина, Зелёный Камень

Драко Яу шёл рядом с Сасаки и Зефирным Волком, а Аид ушёл в другое место после события. Перед ними был Бескровный Клинок, который всё улыбался и излучал доступную атмосферу. Трудно было поверить, что такой человек мог назвать себя таким именем. Фактически, даже в War of the Daemons он всегда отвечал за внешние связи.

— А, мы здесь, — сказал Бескровный Клинок, указывая на мускулистого мужчину в торговом центре.

Зелёный Камень. Драко Яу почувствовал лёгкое волнение, увидев ник. Именно этот человек спас ему жизнь. Он подошёл и поздоровался с ним:

— Привет, — Зелёный Камень, не отвечая, обернулся и пристально посмотрел на него.

Драко Яу почесал затылок и сказал:

— Э… Извини, что побеспокоил тебя. Прости меня, но именно ты тогда спас меня у западных ворот, верно?

Зеленый Камень по-прежнему молчал, как будто он был отражением своего имени — куском камня.

Драко Яу был немногословным человеком, но против Зелёного Камня даже он казался разговорчивым:

— Я ничего такого не хотел. Я просто хотел поблагодарить человека, который спас мне жизнь. Не стесняйся, дай мне знать, если тебе понадобится какая-либо помощь в будущем, — затем он отправил Зелёному Камню запрос в друзья.

На Драко Яу сейчас не было маски. Хотя игроки поблизости были поражены тем фактом, что неизвестный был вместе с великим Зефирным Волком, они просто не могли связать Драко Яу без маски с таинственным человеком в маске.

Зелёный Камень посмотрел в глаза Драко Яу. В следующий момент Драко Яу получил уведомление о том, что другая сторона отклонила его запрос о дружбе. Заметив его поражённый взгляд, Зелёный Камень наконец нарушил молчание:

— Тривиальные дела не требуют вознаграждения, — затем он ушёл, сказав лишь эти слова.

Зефирный Волк усмехнулся и сказал:

— Этот парень особенный, но разве это не слишком высокомерно? — он знал об истинной силе Драко Яу. Его шансы на победу в дуэли с Драко Яу всё равно будут равны нулю, даже если он изменит свой класс на Героя Демона-Волка.

Драко Яу покачал головой и немного отошел, глядя на мускулистую спину Зелёного Камня.

— Он необычный человек, — сказал он, не объясняя больше ничего, а Зефирный Волк не осмелился спросить.

* * *

Прямо сейчас форум взорвался комментариями. После дневного отдыха игроки снова стали активными. Происходило бесчисленное количество флейма и подшучиваний, большинство из которых были нацелены на Йоду.

Гильдия Преисподней Эвергранда была необычной. Большинство ветеранов узнали бы это имя, если бы они раньше играли в War of the Daemons. Конечно, они также были знакомы с именами Аида и его братьев по оружию. Тем не менее такая гордая группа на самом деле отказалась от Эвергранда и привела большинство игроков в Йоду. Что ещё более невероятно, так это то, что Йода каким-то образом сумел пройти через осаду с их ограниченным возможностями и сравнительно низкими уровнями игроков!

Среди кучки сияло несколько имён:

Аид — Дьявол, прорвавшийся сквозь строй монстров и убивший ведущие элитные силы.

Таинственный фехтовальщик Сасаки. Предполагали, что у него был скрытый класс, и он был ориентированным на скорость воином, который сдерживал командира пятнадцатого уровня, когда сам был всего лишь девятого уровня. Сила, с которой нужно будет считаться, когда он достигнет высокого уровня.

Зефирный Волк, воин. Видя, как печально известный бандит из онлайн-игр внезапно превращается в могущественную фигуру, все чувствовали себя так, как будто смотрят телевизионную драму в реальной жизни. Все из Йоды хвалили Зефирного Волка и даже называли его воплощением справедливости. Он был мощным в бою, имел гигантского Демона-Волка, окружённого красным пламенем…

Кузнец Души, лучник с призрачной ловкостью, мог стрелять из лука, как будто это были удары молнии. Он полностью заслужил свою репутацию лучника номер один в War of the Daemons и получил прозвище "Лучник Скованной Души".

Слухи, которые звучали почти как легенды, заставляли игроков сомневаться в своих ушах. Однако скептически настроенные сразу же заткнули рот, посмотрев монтаж событий, опубликованный на официальной странице игры.

На видео Аид вёл своих людей впереди и рассекал море монстров, заставляя всех, кто смотрел видео, потерять дар речи. Такая храбрость, такая харизма, он был поистине достоин Демона Номер Один.

Сасаки легко коснулся правой ладонью рукояти клинка, висевшего у него на поясе. Приняв стойку с мечом, как древний самурай, он танцевал, как ветер, под атаками лидера волков, лишь время от времени нанося ответные удары. Классно и элегантно.

Взгляд и разум Кузнеца Души были сосредоточены на его цели, когда он вытащил свой длинный лук-полумесяц и атаковал лидера волков, который рвался к воротам, после чего тот рухнул на землю.

Зефирный Волк взвыл, его тело немедленно окружило обжигающее пламя. Король Демон-Волк рядом с ним исчез и прижал командира зверочеловека к земле…

* * *

Среди ярких представлений внимание наблюдателей привлекла довольно загадочная личность. Это был странный человек в красной маске. Единственная сцена на видео, в которой он был показан в действии, — это убийство командира воронов.

Однако игроки в Йоде называли его "Хранителем Йоды". Его большую часть времени видели простаивающим на городских стенах, но и Аид, и Зефирный Волк обращались с ним как с равными. Некоторые сказали, что видели, как он общался с NPC, чтобы поддержать западные ворота. Другие говорили, что он остановил атаку странного лилового NPC... Просто об этом человеке ходило слишком много слухов.

Он был менее известен, чем Зефирный Волк, но даже в этом случае все в Йоде почитали таинственного стража, который охранял их город.

* * *

— Призрак?

В Эмпиреоне Чау Юй размахивал веером в руке, наблюдая за трёхмерной голограммой, проецируемой со своего телефона. Сцена, в которой Драко Яу убивает командира воронов, воспроизводилась в циклическом режиме.

Веер, который он держал в руке, был выменян с использованием Заслуг. question_answer Описание предмета [Перьевой Веер стратега: Любимый веер одного стратега из прошлого. С веером в руке миллионы солдат были ему подчинены. Если он этого пожелает, его солдаты будут выполнять его желания. Заменяет внешний вид экипированного оружия и блокирует все навыки обнаружения, чтобы скрыть характеристики всего снаряжения. Стоимость: 30 000 Заслуг.]

Он был очень доволен веером. Наконец, ему больше не приходилось бегать с огромным длинным посохом Клирика.

За ним стояла горстка людей. Все присутствующие были уважаемыми мастерами гильдии в игре, но все они проявляли уважение к Чау Юю. Без него Эмпиреон постигла бы та же участь, что и Террафирм.

Эмпиреон также заключил сделку с Кастеляном, который прислал им подкрепление, и они с трудом смогли преодолеть одиннадцатую волну, которая не вызывала ничего, кроме отчаяния. Тот, кто нашёл Резиденцию Кастеляна и заключил сделку, был не кто иной, как Чау Юй.

Они не понимали, что сейчас происходило. Почему он смотрел сцену, которая длилась всего несколько секунд, снова и снова?

На самом деле, это было всего несколько секунд, но именно эти несколько секунд показывали, как Драко Яу убил командира воронов.

— Трипурити, что ты думаешь? — услышав это имя, все мастера гильдии скрыли вздох.

Трипурити был игроком, не принадлежавшим ни к одной гильдии. Он появился из ниоткуда и спас положение, взяв на себя трёх командиров в одиночку, заработав достаточно времени для игроков, которые только что воскресли, чтобы восстановить свои линии снабжения. Глядя на его набор навыков и простой деревянный меч, висящий на его спине, любой мог сказать, что у него был скрытый класс.

Глава 63. Соревнование

Пока Чау Юй смотрел на сцену снова и снова, глаза Трипурити всё время были прикованы к человеку в маске, поскольку он также заметил, насколько страшным был владелец копья.

— Его копьё ужасно. За последние две секунды он сделал семь уколов, все из которых попали в слабые места командира воронов и привели к срабатыванию эффекта "Использование Слабых Мест".

Руководители гильдии сочли его заявление довольно невероятным.

"Ага, а почему бы тебе не преувеличить ещё больше?"

"Как ты думаешь, какая сейчас эпоха? Мастера боевых искусств? Хa!"

Чау Юй усмехнулся его словам.

— Я не так хорош в бою, как ты, но если мы говорим о зрении, мне кажется, мои глаза — лучше, — сказал он, прежде чем показать озабоченный взгляд, что было для него редкостью. — Двенадцать уколов за две секунды. Этот человек — грозный парень. Он выше Зефирного Волка и Аида.

Люди позади него даже не вздохнули. О чём они вообще говорили? Говорили ли эти двое на языке богов?

Затем Чау Юй повернулся и улыбнулся:

— Товарищи мастера гильдии, я слышал, что вы все хотите бросить вызов Йоде, чтобы сообщить им, какой город номер один в игре?

Первоначально он думал, что это была ужасно детская идея. То, что они преследовали, было просто бессмысленной славой. Но, увидев этого чудака в маске (назовем его пока "Маска"), он передумал.

Чау Юй посмотрел далеко за город, в его глазах был редкий оттенок пылкого рвения.

"Если бы я мог заполучить этого человека в качестве своего подчинённого…"

Он был бы неудержим в этой игре!

* * *

Тем временем Драко Яу утащил Аид. Глядя на серьёзное выражение лица Аида, он не знал, что сказать.

— Хм, есть ли что-нибудь, о чём ты хочешь поговорить?

Аид ответил только двумя словами:

— Город Демонов.

— Ты имеешь в виду освобождение Эвергранда? — Драко Яу быстро уловил его идею. Решение покинуть Эвергранд было нелегким. Теперь, когда они знали, что существует система освобождения, было естественно, что Аид не собирался упускать шанс попытаться.

— Я думаю, мы должны действовать быстро, Террафирм тоже не будет сидеть и ничего не делать. Мой план — объединиться с тобой, Зефирным Волком и Кузнецом Души. Мы найдём Клирика, который присоединится к нам четвёртым, а затем попробуем освободить Эвергранд.

Драко Яу немедленно кивнул:

— Хорошо, конечно.

Именно он тогда притащил Аида и его людей. Было бы подло бросить Аида после того, как они им помогли.

Сасаки рядом с ними нахмурился и спросил:

— А что насчёт меня?

Аиду было немного неловко сказать это в лицо Сасаки, но он всё же сказал ему правду:

— Ты силён, но… твоего уровня немного не хватает.

Драко Яу также согласился с мнением Аида:

— Твоя первоочередная задача — повышение уровня.

Затем он отправил Сасаки запрос на обмен. С подозрительным взглядом Сасаки принял запрос и вскоре увидел катану на торговом интерфейсе.

Сасаки быстро просмотрел её характеристики и атрибуты, а затем сравнил их со списком рангов оружия. Он чуть не подпрыгнул, когда сказал:

— Номер пять?

Драко Яу просто небрежно махнул рукой и ответил:

— Всё в порядке, я всё равно не использую катаны. Возьми её и быстро достигни пятнадцатого уровня. Ты легко сможешь сделать это, если будет её использовать.

Сасаки не отказался от предложения. Если честно, при том, насколько он был богат, он мог легко заплатить за оружие. Он ценил товарищеские отношения с Драко Яу. Как говорится, учёные умрут за тех, кто видит в них ценность. Простодушный юноша внезапно почувствовал себя вспыльчивым.

— Босс, дождись меня! — затем он быстро убежал куда-то, чтобы повысить уровень, оставив Аида ошеломлёнными.

Отправив Сасаки прочь, Драко Яу снова обратил внимание на Аида. Он беспомощно пожал плечами и сказал:

— Посмотри на меня, всё моё снаряжение было уничтожено этим сумасшедшим ублюдком. Как будто я сейчас голый! Прежде чем мы пойдём, ты должен разрешить мне купить кое-какое снаряжение.

По его спине побежал холодный пот, когда Аид захотел бросить вызов новому заданию.

Аид замолчал. Кузнец Души, который всё время стоял в стороне, спросил:

— Сколько ещё тебе нужно, чтобы ты достиг пятнадцатого уровня?

— Ещё не хватает половины опыта…

Затем Кузнец Души сказал Аиду:

— С нашей нынешней силой не составит большого труда бросить вызов Городу Демонов на лёгком и среднем уровнях сложности. Мы можем позволить ему получить немного опыта, чтобы он мог купить снаряжение пятнадцатого уровня после повышения своего уровня. Так он будет сильнее.

Кузнец Души был правой рукой Аида, а также одним из немногих, кто знал, что Драко Яу был таинственным человеком, известным как Маска. В настоящее время единственными людьми, знавшими Драконье Копье и Маску, были Сасаки, Аид, Кузнец Души, Зефирный Волк, Бескровный Клинок и Эверластор. Драко Яу верил в них всех, и считал, что они заслуживают доверия, чтобы узнать его личность.

Драко Яу смог только кивнуть в знак согласия, услышав предложение Кузнеца Души. Если кто-то был готов помочь ему достичь пятнадцатого уровня, по какой причине он должен был от этого отказываться?

Немедленно применив слова к действию, Драко Яу, Кузнец Души, Зефирный Волк и Аид направились к телепорту. У них не было в мыслях никого, кто мог бы взять на себя роль Клирика в их команде, но, как только что сказал Кузнец Души, они могли просто пройти лёгкую и среднюю сложность.

Зефирный Волк и его Король Демон-Волк, Аид и Кузнец Души были ветеранами игр. Кроме того, лёгкий и средний уровни сложности были просто разминкой, предназначенной для подготовки игроков к настоящим испытаниям, которые встречались на тяжёлой и адской сложности. Последние два были источником хороших дропов.

Драко Яу, лишённый какого-либо снаряжения, небрежно шагал за своими тремя товарищами по команде. Как давно он мог быть таким беззаботным? Странная мысль внезапно возникла в его голове, когда он уставился на спину троицы.

"Приятно иметь товарищей!"

* * *

Когда все четверо телепортировались в Город Демонов Эвергранд, на официальном форуме всё накалилось.

Всё это произошло из-за единственного поста — вызова, брошенного Йоде компанией из Террафирма. Тот, кто инициировал вызов, тоже был необычным человеком. Он был Педантичный Мечником, гильдмастером известной гильдии Эпохи Учёных. article Пост У нас, Эпохи Учёных, как у одной из лидеров Террафирма, нет оправданий тому, что мы не смогли защитить город. Конечно, удача была не на нашей стороне, поскольку мы не смогли обнаружить резиденцию Кастеляна и запросить подкрепление. Узнав, что Йода успешно защитила свой город, мы хотим поздравить вас.

Однако, как проигравшие в осаде, мы должны сыграть свою роль в освобождении Террафирма. Настоящим мы бросаем вызов каждому игроку Йоды! Хотя мы проиграли в прошлый раз, несомненно, что мы освободим Террафирму и докажем, что мы сильнее Йоды!

Пост не был длинным, но послание было достойным размышлений. В частности, часть, в которой говорилось: "Удача была не на нашей стороне, поскольку мы не смогли обнаружить резиденцию Кастеляна".

И Йода, и Эвергранд запустили квест Сделка с Кастеляном, предоставив им подкрепление, которое спасло их в самые отчаянные времена. Новость о внезапном появлении указанных подкреплений стала известна другим игрокам уже после события. Было очевидно, почему Педантичный Мечник поднял эту тему именно в этот момент. Его невысказанные слова были такими: "Вам просто повезло, что вы нашли спрятанное подкрепление. С точки зрения реальной силы вы намного слабее, чем мы".

Этот пост оказался не более чем детским и импульсивным вызовом. Однако Эпохе Учёных пришлось сделать это, потому что они были загнаны в угол. Неспособность защитить Террафирм нанесла серьёзный удар по репутации и имиджу гильдии.

Глава 64. Город Демонов

Однако Эпоха Учёных на самом деле недооценили врага во время осады.

С их точки зрения, более чем сто тысяч игроков и их первоначальные силы, были просто ничем. Педантичный Мечник планировал будущее ещё до начала мероприятия. После успешной защиты города игроки Террафирма должны были с большим уважением относиться к Эпохе Учёных. Затем они смогут набирать участников со всего мира и увеличивать своё влияние в игре, как это делал Чау Юй в Эмпиреоне.

Но реальность была суровой — они потерпели неудачу. Результат оказался полной противоположностью тому, что он ожидал. Крики недовольства поднялись среди игроков Террафирма, и с несколькими враждебными гильдиями, раздувающими пламя, они начали кричать на Эпоху Учёных за их некомпетентность в руководстве обороной города и обвинять их в проигрыше. Так же резко упала репутация этой гильдии.

Этот вызов был последним сопротивлением гильдии. Если им это удастся, они смогут восстановить свою былую репутацию и, возможно, даже превзойти самих себя. Однако ставки были высоки. Они навсегда потеряли бы квалификацию первоклассной гильдии, если бы потерпели поражение, и это было то, чего гордые и высокомерные члены не смогли бы вынести.

Там, где раньше стоял Террафирм, можно было увидеть Город Демонов, окутанный чёрным туманом. Городские ворота теперь превратились в систему телепортации. Прямо сейчас там присутствовало пять человек.

Педантичный Мечник, Воин семнадцатого уровня.

Красивый Учёный, Клирик семнадцатого уровня (Паладин).

Идиллическая Поэтесса, Маг восемнадцатого уровня.

Тысяча Свитков, Клирик шестнадцатого уровня (Жрец).

Клерк Книжного Магазина, Охотник семнадцатого уровня. (дальний бой)

Это был лучший отряд Эпохи Учёных. Красивый Учёный был лучшим Паладином игры. Их главный Клирик, Тысяча Свитков, также занял пятое место среди всех Клириков в Real World. Уровень Клирика, в частности Жреца, всегда было труднее повышать из-за природы класса, и поддержка гильдии сыграла важную роль в том, как он так быстро поднялся.

Педантичный Мечник обернулся и внимательно посмотрел на своих четырех членов отряда.

— Это наш последний шанс. У нас нет права на неудачу! Вспомните былые времена, мы никогда не прятались перед трудностями. На этот раз ничего не изменилось. Вперёд!

Красивый Учёный обладал огромным талантом в виртуальных играх. Если бы он не был должен Педантичному Мечнику услугу, он мог бы пойти куда угодно и всё равно сделать себе имя. Эпоха Учёных могла показаться могущественной гильдией, но для Красивого Учёного, у которого были амбиции дракона, гильдия была не более чем маленьким храмом, который не мог запечатать дракона внутри.

Под бесчисленными взорами пятеро из них вошли в Город Демонов.

* * *

В другом Городе Демонов, Эвергранде, игроки аплодировали как на параде.

С Ночным Охотником на поясе, Зефирный Волк шёл с улыбкой, махая игрокам Йоды. Конечно, были и те, кто бросал на него холодные взгляды, большинство из которых были либо из Террафирма, либо из Эмпиреона. Они тоже были родом из Йоды, но они поменяли города прямо перед осадой, и думая, что у двух других городов больше шансов на победу. Тем не менее им было интересно узнать об этих четырёх игроках.

Рядом с ним был Аид, окружённый тонким слоем тёмного тумана. Пара маленьких острых рожек на голове идеально подходила его стилю.

" Этот парень просто дурачит себя!" — подумал он, презирая Зефирного Волка.

Кузнец Души следовал за Аидом с мягким выражением лица и с длинным луком на спине. Это было его оружие, и он сам служил луком и стрелой для Аида. С другой стороны, на Драко Яу не было ничего, кроме маски, когда он шёл.

Четверо из них заранее создали между собой приватный чат.

— Давайте начнём с лёгкого уровня сложности, — сказал Аид. Увидев Драко Яу, у которого вообще не было никакого снаряжения, из-за этого у него появилась мысль, что он на самом деле не собирался что-либо делать, и надеялся только собирать опыт. Но Аид вздохнул, понимая, что у него нет особого выбора.

Хотя их отряд состоял всего из четырёх человек, они ни в коем случае не были слабыми.

Драконье Копьё, Воин четырнадцатого уровня… Давайте пока не будем его учитывать.

Аид, Охотник восемнадцатого уровня (Убийца).

Кузнец Души, Охотник восемнадцатого уровня (дальний бой).

Зефирный Волк, Воин шестнадцатого уровня. Хотя его уровень был относительно низким, его Король Демон-Волк компенсировал разницу в уровне. Это было похоже на то, как будто у них был дополнительный член в команде.

Они вчетвером также вошли в телепорт под бесчисленными взглядами.

Что касается вызова, брошенного им? Зефирный Волк был слишком глуп, чтобы заботиться об этом, в то время как Аид и Кузнец Души привыкли к таким вещам и просто не собирались обращать внимание на такую мелкую проблему. Драко Яу тоже не особо задумывался об этом, полностью игнорируя позицию Эпохи Учёных.

Если бы люди из Эпохи Учёных знали, что никто на самом деле не обратил внимания на их вызов, они, вероятно, сошли бы с ума.

Как только они вошли в Город Демонов, их встретил простой и открытый вид. Это тоже было знакомо.

Заинтригованный, Драко Яу осмотрелся вокруг. За исключением демонической ауры повсюду и черных построек, план города демонов был идентичен плану Эвергранда.

Подземелье, Город Демонов, не существовало в версии Real World Драко Яу, а это означало, что разработчики добавили его. После стольких испытаний он уже привык к подобному. Пытаться найти различия между текущей версией и его собственной версией игры на этом этапе было ненужным. Его цель была проста — выжить, пока он не найдет способ выйти из игры. При этом он всё ещё подсознательно наблюдал за изменениями в игре. Это было его инстинктом разработчика игр.

Пока он небрежно оглядывался, остальные трое уже вели бой впереди. Они просто шли по прямой длинной дороге в Городе Демонов, но бесчисленные монстры окружили их с обеих сторон и преградили им путь. Большинство из них были скелетами; воины-скелеты, не знавшие, какая смерть угрожает захватчикам, и лучники-скелеты стреляли стрелами сзади.

Аид нахмурился и сказал:

— Кузнец Души, целься в этих лучников.

Парень кивнул и начал стрелять. От его точности у Драко Яу перехватило дыхание; трудно было поверить, что кто-то может быть настолько точным.

По его предположению, Охотник на дальних расстояниях был одним из самых сложных классов игры. Если ваши стрелы не могли поразить цель, не имело значения, насколько велик был ваш урон. Класс проверял точность стрельбы из лука, и жизнь лучников была ещё тяжелее, когда в игре не было помощи при прицеливании и в их распоряжении не было большого количества навыков прицела.

Однако Кузнец Души всегда попадал в цель, когда делал выстрел. Заметив восхищение Драко Яу, Аид с гордостью сказал:

— Кузнец Души был чемпионом мира CA.

Драко Яу быстро понял, о чем он говорил. В то время как War of the Daemons была самой популярной MMORPG, CA был самым популярным шутером от первого лица с миллионами игроков. Мастерство и самоотверженность, необходимые для того, чтобы стать чемпионом мира… его нынешней силы можно было только ожидать.

* * *

В конце концов, это была лёгкая сложность, поэтому монстры не представляли особой угрозы и были сметены в сторону, а парни продолжали своё путешествие по городу.

Вскоре они достигли того, что раньше было алтарём воскрешения Эвергранда. Теперь он превратился в алтарь зла, где сиденье из костей стояло в центре, и на нём сидел гигантский скелет в чёрной броне.

Глава 65. Удачливая битва

— Гррр… Люди… — Король-скелет поднял свой клеймор и встал. — Заплатите цену за вторжение в мой Город Демонов!

* * * unsubscribe Системное сообщение [Успешно завоёван Город Демонов (лёгкий уровень)!

Новый командный рекорд по зачистке Города Демонов (легкий уровень). Вы хотите обнародовать свое имя?]

Аид взглянул на Драко Яу, который кивнул, показывая, что не возражает. В любом случае он был в маске, и информация об их игроках не была бы доступна, даже если бы они объявили название своей команды.

Практически одновременно с этим в глобальном канале появилось ещё одно объявление. unsubscribe Системное сообщение [Команда Эпоха Учёных установила новый командный рекорд по зачистке Города Демонов (легкий уровень). Новый рекорд — 20 минут 42 секунды.]

Зефирный Волк, увидев объявление, возмутился и сказал:

— Они уже прошли нормальный уровень? Дальше будет сложный!

Когда открывались новые подземелья, были доступны только легкий и нормальный уровни. Игроки должны были пройти нормальный уровень, чтобы разблокировать сложный, и пройти сложный, чтобы открыть адскую сложность. Это было сделано для того, чтобы игроки не переоценивали себя и не шли на верную смерть, выбирая сложный уровень. Таким образом, лёгкий и нормальный не были сложными, поскольку они были предназначены для того, чтобы позволить игрокам больше узнать о подземелье.

Аид ещё раз взглянул на Драко Яу. Заметив, что он не собирается ничего говорить, Аид сказал:

— Что за спешка? Если бы город было так легко освободить, в объявлении не было бы сказано, что "есть определённый шанс встретить Демона-Кастеляна". Это значит, что всё зависит от удачи и случайности. Если вам повезёт, вы можете столкнуться с ним при первом прохождении или можете играть целый месяц и ни разу не встретить его.

— Нас всего четверо, а этот парень даже не вооружён никакими предметами. Мы проиграем в скорости, так что теперь это действительно просто битва удачи.

Зефирный Волк был явно сбит с толку даже после того, как услышал объяснение. Аид покачал головой и вздохнул, думая, почему герой Йоды похож на такого человека.

"Этот сумасшедший парень в маске... как этому идиоту удалось стать таким популярным?"

На этот раз Драко Яу больше не мог просто молчать:

— Аид говорит верно. Нам не нужно быть нетерпеливыми, как они. Если им так повезло, и они не столкнулись с Демоном-Кастеляном при первом же заходе, мы можем только признать поражение. Сейчас самое главное... помочь мне достичь пятнадцатого уровня, чтобы я мог использовать Лунного Наблюдателя и получить хорошее снаряжение. Тогда мы сможем перейти к делу.

Услышав, что Драко Яу просит их помочь ему набрать нужное количество опыта, Аид закатил глаза и прекратил разговор, сказав:

— Пойдём, мы сможем поговорить после того, как достигнем дневного лимита по прохождению лёгкого уровня.

* * * unsubscribe Системное сообщение [Команда Двойная Коалиция установила новый командный рекорд по зачистке Города Демонов (лёгкий уровень). Новый рекорд — 15 минут 58 секунд.]

Педантичный Мечник вздохнул с облегчением, увидев объявление.

"Они проходят только лёгкий уровень..."

Но он не собирался расслабляться только из-за этого. Если команда Драко Яу смогла придумать такую стратегию, то и он сможет.

Однако он тоже имел в виду похожую идею.

"Сегодня у меня будет удачный день, пожалуйста, позвольте нам встретиться с Думоном-Кастеляном во время нашего первого захода!"

— Вперёд! Пройдём сложный уровень!

Менее чем через полчаса в глобальном канале появилось ещё одно объявление, в котором говорилось, что Эпоха Учёных зачистила подземелье на сложном уровне. Драко Яу и другие члены отряда просто проигнорировали это и продолжили фармить. К тому времени, когда они достигли дневного лимита для лёгкого уровня, Эпоха Учёных уже прошли адскую сложность. unsubscribe Системное сообщение [Команда Эпоха Ученых установила новый командный рекорд по зачистке Города Демонов (адская сложность). Новый рекорд — 45 минут 13 секунд.]

Аид подумал и сказал:

— Похоже, на этот раз им не повезло.

Драко Яу ответил:

— Вот как это работает. Что ж, давайте пока не будем о них беспокоиться и начнём проходить нормальный уровень. Я должен достичь пятнадцатого уровня после того, как мы израсходуем все наши ежедневные возможности на нормальный уровень.

Нормальный не сильно отличался от лёгкого, просто монстров было больше и они были немного сильнее. По совпадению, Драко Яу и Зефирный Волк пришли к одной и той же мысли:

"Я так скучаю по гигантским волкам в Пещере Демона-Волка!"

По сравнению со скелетами в Городе Демонов, те гигантские волки были буквально сосудами с опытом. Опыт, полученный за убийство гигантского волка, почти в десять раз был больше, чем за скелетов. Тогда повышение уровня было лёгким делом... что было вполне естественно, потому что это был встречный квест.

Встречные квесты активировались случайно, а не по собственному желанию. Даже Драко Яу, который думал, что знает большинство условий для запуска различных встречных квестов, не мог запускать все, потому что это зависело от удачи. Даже при соблюдении всех условий квест был бы недоступен, если бы удача не была на вашей стороне.

Конечно, он просто говорил об этом сам себе, чтобы убить время. Он чувствовал себя так, словно совершал прогулку по Городу Демонов Эвергранду, следуя за Кузнецом Души, Аидом и Зефирным Волком, которые вели все сражения. Он просто получал опыт, как малыш, который ничего не мог сделать, поэтому у него действительно не было права жаловаться.

Как и ожидалось, Драко Яу, наконец, увеличил уровень после достижения дневного лимита на прохождение нормального уровня сложности, в то время как уровни остальных трёх участников остались прежними. Драко Яу, который был только четырнадцатого уровня с половиной заполненной школы опыта, потребовалось так много времени, чтобы подняться на новый уровень. Поэтому было неудивительно, что другие, у которых были гораздо более высокие уровни, не смогли их повысить.

— Отлично, я принесу кое-что из города. Мы должны попробовать адскую сложность, — вместо того, чтобы использовать пузыри, он на самом деле произнёс эти слова, потому что все знали, кто он такой.

— Хорошо, мы будем ждать тебя здесь.

Драко Яу кивнул и достал из сумки свиток. Это был свиток возврата, в котором не было ничего необычного, но он был дорогостоящим, и рядовые игроки просто не могли позволить себе использовать его случайно. Аид дал ему около дюжины таких свитков после того, как услышал, что тот хочет бежать до города пешком.

Он разорвал свиток. Яркая сфера света поглотила его, и в следующий момент он исчез.

После телепортации обратно к алтарю воскрешения в Йоде, Драко Яу, не теряя времени, бросился прямо к торговому центру. Многие игроки по пути смотрели на него с восхищением и уважением. Таинственный страж в маске — все в Йоде знали о его существовании.

Он начал искать нужные ему вещи по прибытии в торговый центр. Как уже упоминал Кузнец Души, между предметами пятнадцатого и десятого уровней был значительный разрыв в статистике.

В настоящее время самым дорогим типом экипировки на рынке были Эпические предметы пятнадцатого уровня. Но кем он был? Гейм-дизайнером. Он знал, что цена на такие предметы резко упадёт, когда больше игроков начнут зачищать Город Демонов, потому что сложность подземелья сложного и адского уровней потенциально может привести к получению эпических предметов двадцатого уровня. Очевидно, что они будут дорогими, когда впервые появятся на рынке, и для обычных игроков было бы довольно роскошно иметь хоть одну деталь такого предмета. Большинство, вероятно, продали бы эпический предмет за деньги, чтобы купить полный набор редких предметов, что улучшило бы их общую статистику.

Глава 66. Значимая модернизация

От этого у Драко Яу заболела голова. Проблема была не в деньгах, а в том, стоили ли они того или нет. Выплачивать Зефирному Волку ежемесячную "зарплату", считающуюся инвестицией, было точно так же, как он платил своим разработчикам игр в свои дни в качестве председателя совета директоров, но покупка снаряжения — это была совсем другая история.

Он без особого труда мог позволить себе весь набор Эпического снаряжения пятнадцатого уровня, но это ничем не отличалось от того, чтобы выбрасывать деньги на ветер. Через неделю или две, цены резко упадут, когда начнет появляться Эпическое снаряжение двадцатого уровня. Он просто не сможет обновлять свой набор всякий раз, когда будет появляться снаряжение нового уровня.

Чтобы купить полный комплект Эпического снаряжения, минимум, нужно было потратить пятьсот тысяч. Если у Эпического предмета были необычные атрибуты и характеристики, то он мог стоить столько же. Только расточители будут тратить деньги таким бессмысленным образом, не говоря уже о том, что Драко Яу теперь застрял в игре без постоянного источника дохода.

Он быстро просматривал различные предметы, время от времени переходя на следующую страницу. В итоге, его взгляд остановился на списке редких предметов. Внезапно в поле зрения появилось знакомое название.

"Огненный Кристаллический Гигант… Хм?" — его пальцы зависли над определённым предметом. question_answer Описание предмета Сапоги Огненного Кристаллического Воина, снаряжение десятого уровня. Снаряжение, которое носят Воины, значительно увеличивает их защиту.

Эффекты: ???

Он вытащил из своей сумки ещё один предмет снаряжения — Поножи Огненного Кристаллического Воина.

"Эффекты…" — Драко Яу почесал подбородок, затем достал телефон, чтобы найти эффекты Огненного Кристаллического Воина. Для игроков уже не было большим сюрпризом иметь полный набор десятого уровня. Как и ожидалось, вскоре он нашел кого-то, кто опубликовал эффекты. question_answer Описание предмета Эффекты комплекта Огненного Кристаллического Воина: +150 защиты за три предмета, +200 к атаке за пять предметов.

Для набора десятого уровня он считался довольно сильным. До того, как подземелье Город Демонов стало доступным, за полный набор можно было получить довольно приличную сумму, которая, конечно, начала резко падать в последние дни.

Драко Яу решительно купил Сапоги и Нагрудник Огненного Кристаллического Вина. Что касается баффа атак, то его это особо не беспокоило. Защита и выносливость были его главной заботой. У него, в отличие от других игроков, был только один шанс на жизнь в игре.

Также он купил редкий шлем пятнадцатого уровня — Черепаший Шлем. У него была чрезвычайно высокая защита, очень похожая на панцирь черепахи, но у него вообще не было дополнительных характеристик. Редкое и эпическое снаряжение обычно сопровождалось характеристиками, которые увеличивали какие-то показатели, такие как интеллект, силу или телосложение. Тем не менее у Черепашьего Шлема не было абсолютно ничего кроме защиты, которая была на уровне эпического снаряжения.

Цена была очень низкой, но совсем по другой причине… Драко Яу нахмурился, глядя на шлем. "Это действительно похоже на голову черепахи…(1) Неудивительно, что люди не купили его…"

Что до него самого, это не сильно беспокоило, потому что его жизнь значила больше, чем внешний вид. Также у него была Маска Скрытого Дракона. Как и веер из перьев стратега, принадлежащий Чау Юю, он заменил внешний вид предмета, принадлежащего к той же категории: Длинный Посох в случае Чау Юя и шлем в случае Драко Яу.

Потратив немало времени на поиски хорошего снаряжения, он в конце концов выбрал и неосновной предмет. Эпическое снаряжение пятнадцатого уровня, Священные Наручи.

По названию можно было догадаться, что это было несколько необычно по сравнению с типичными доспехами. Хотя это было Эпическое снаряжение пятнадцатого уровня, их защита была ниже среднего среди снаряжения того же уровня. У него также не было статистики атаки, как у большинства наручей. Однако они имели особый эффект. question_answer Описание предмета [Кольцо Чистоты: увеличивает восстанавливаемое здоровье на 50 процентов.]

Дело в том, что Священные Наручи принадлежали к категории тяжелых доспехов, а это означало, что только Воины и Паладины могли использовать их. Но у Паладинов не было никаких навыков восстановления до двадцатого уровня, и скорость восстановления не была основным приоритетом для Паладинов. Они больше ценили защиту и максимальное здоровье, поэтому Священные Наручи не были первым выбором Паладинов, которые могли позволить себе Эпические предметы. С другой стороны, не слишком обеспеченные игроки не могли себе этого позволить. По сути, они застряли между двумя уровнями игроков, что делало их непопулярным среди обоих.

Несмотря на это, Драко Яу все же решил купить их в качестве своего второго Эпического снаряжения. Это было дёшево, и его защита была не на неприемлемо низком уровне.

Другой причиной был его навык Перевязки. Он потратил всего одно очко на навык, но его эффекты были действительно полезными, особенно когда он фармил монстров в пустыне, потому что ему не нужно было беспокоиться о том, что он может получить царапины от монстров. Он действительно с нетерпением ждал возможности протестировать этот навык после добавления пятидесятипроцентного баффа к его эффекту восстановления.

Наконец, он достал из сумки длинное копьё, которое слегка сияло.

Лунный Наблюдатель! Эпическое снаряжение пятнадцатого уровня теперь занимало второе место в рейтинге оружия! Завершив приготовления, Драко Яу побежал к телепорту и телепортировался обратно в Город Демонов Эвергранд.

* * *

Все они подумали, что Драко Яу выглядит довольно странно в своём новом наборе брони. Его туловище и нижние конечности имитировали массивный и коренастый вид Огненного Кристаллического Гиганта, но его руки были прикрыты тонкими наручами, которые выглядели совершенно неуместно.

Конечно, Драко Яу было наплевать. Круто выглядеть? Его внешность была менее значима, чем его жизнь!

Уладив всё, они бросили вызов подземелью Города Демонов на сложном уровне. Появившиеся на этот раз монстры были значительно сильнее, но этого было недостаточно, чтобы остановить Драко Яу.

Челюсти Аида и Зефирного Волка упали на землю, когда они просто наблюдали за Драко Яу, который использовал Лунного Наблюдателя. Даже Кузнец Души прищурил уголки глаз, увидев копейщика в бою.

До развития класса Драко Яу был мощным игроком, получившим тройной бафф от Силы, Мастера Копья и Обнаружения Слабых Мест. Самая большая разница заключалась в том, что у навыков было время восстановления, а у его базовых атак — нет.

Воин-скелет бросился на человека в маске, но тот превратился в пепел и исчез прежде, чем остальные трое смогли моргнуть. Как человек, который всегда гордился своим зрением, Кузнец Души не мог быть уверен, сделал ли Драко Яу восемь или девять уколов за этот короткий промежуток времени.

Как бы то ни было, они легко прорвались через город и достигли короля-скелета. Он не продержался долго под шквалом атак отряда из четырёх человек и умер за пять минут. unsubscribe Системное сообщение [Команда Двойная Коалиция установила новый командный рекорд по зачистке Города Демонов (сложный уровень). Новый рекорд — 28 минут 08 секунд.]

Такая скорость... Они побили рекорд Эпохи Учёных более чем на семь минут, не говоря уже о том, что у них было всего четыре участника, а это на один меньше, чем у команды Эпохи Учёных.

Увидев, что награда за побитие рекорда была Редким предметом, Драко Яу небрежно посмотрел на характеристики, прежде чем быстро забросить его в сумку с предметами. Даже если это ему не пригодилось бы, его можно было продать, а не просто выбросить.

__________________________________

1. "Голова черепахи" на китайском означает "головку члена".

Глава 67. Первая попытка прохождения Города Демонов на адской сложности (часть 1)

Примечание администрации:

Было обнаружено, что анлейтер переводил имена героев. Например, Драко Яу на самом деле — Ю Лун. С этой главы имена будут писаться правильно.

_____________________________________________

Ночной Наблюдатель был машиной для убийства, особенно когда он был в руках Ю Луна, представляя собой необычайное копьё. Оружие казалось настолько мощным, что выходило за рамки здравого смысла, что доказывал разинутый рот Аида.

Зефирный Волк не был так удивлён, как Аид, потому что он был свидетелем действий Ю Луна ещё в Пещере Демона-Волка. Он небрежно хлопнул Аида по плечу, как прохожий, и сказал:

— Не сравнивайте себя с этим проклятым монстром, мы люди.

Он даже прямо спросил Ю Луна:

— Почему ты такой сильный?

— Если бы ты в детстве несколько лет подряд находился с сумасшедшим старикашкой, ты, вероятно, был бы таким же сильным, как я. Ничего особенного.

Все трое замолчали, очевидно заметив, что его детство было совсем не обычным. Будучи ребёнком, Зефирный Волк просто дурачился на улицах.

— Я отвлёкся. В любом случае, давайте вернёмся к основной теме, — Ю Лун сложил руки и сказал. — Может, нам стоит попробовать адскую сложность?

Зефирный Волк ударил себя в грудь и ответил:

— К чёрту! Разве кто-то боится? — он не стал продолжать вторую половину своего ответа, где были такие слова: "В любом случае, на нашей стороне есть монстр!".

Аид, напротив, покачал головой:

— Я думаю иначе. Адская сложность как минимум на два или три уровня сложнее, чем сложный уровень. Этот парень наверняка сможет всех подавить, но это всё равно рискованно. Чтобы бросить вызов адской сложности необходим Клирик.

Прежде чем Зефирный Волк успел что-то сказать, Ю Лун ответил:

— Я тоже так думаю, лучше перестраховаться, чем сожалеть. Будет плохо, если мы умрём и потеряем уровень, — он был полностью за то, чтобы перестраховаться; к тому же, он мог умереть по-настоящему, если им не удастся очистить подземелье.

Аид повернулся и посмотрел на Кузнеца Души:

— Какого уровня самый сильный Клирик в нашей гильдии?

Кузнец Души немедленно ответил:

— Четырнадцатого.

— Минимальный требуемый уровень для вызова Городу Демонов на адской сложности — пятнадцатый, — Ю Лун покачал головой и посмотрел на Зефирного Волка.

— Почему ты смотришь на меня? Ты знаешь мою гильдию лучше меня, у сильнейшего парня только двенадцатый уровень!

— В таком случае, должны ли мы сделать объявление о приёме в Йоде? — предложил Аид. Однако внезапно в голове Ю Луна всплыло одно имя.

— Дайте мне секунду, я спрошу кое-кого из своих знакомых.

Он немедленно открыл интерфейс личных сообщений и отправил сообщение на ID Зелёного Камня.

"Ты свободен?"

"Кто ты?"

Его ответ заставил Ю Луна криво улыбнуться.

"Это я, человек в маске, которого ты спас в тот день".

Спустя целых пять минут Зелёный Камень наконец ответил:

"В чём дело?"

"Подземелье Город Демонов, адская сложность. Интересно? В настоящее время у нас нет Клирика".

"Почему я?"

"Потому что ты смог спасти меня в тот день".

Это была совсем не шутка. Насколько разрушительным был удар Фантазмы Вайолета? Ю Лун считал, что он всё равно умер бы, даже если бы были ещё два его клона, которые разделили бы между собой повреждения. Тем не менее Зелёный Камень каким-то образом сумел превратить его верную смерть в побег неизвестным способом, поэтому он верил в возможности Зелёного Камня.

Ещё через три минуты молчания Ю Лун получил ответ:

"Подожди меня, пять минут".

Он вздохнул, увидев сообщение.

"Напиши мне, когда будешь здесь".

"Ок".

* * *

Зелёный Камень прибыл через пять минут, ни на секунду раньше и не позже. Его двухметровое телосложение выделяло парня среди толпы. Первоначально Ю Лун был самым высоким из четырёх, но когда к ним присоединился Зелёный Камень… Всемогущая Маска едва мог дотянуться до плеч мускулистого человека.

Его выдающийся рост в сочетании с выпуклыми мускулами по всему телу делали парня странным, потому что он носил только тонкую одежду Клирика. Так называемый длинный посох был как палка в его руках.

Ю Лун скрыл странное выражение лица и официально представил новичка:

— Это Зелёный Камень, Клирик, которого я пригласил, — затем он представил Аида, Кузнеца Души и Зефирного Волка. Зелёный Камень только молча кивнул и спросил:

— Идём?

Все потеряли дар речи. Они думали, что Ю Лун был немногословным, но Зелёный Камень обогнал его в этом отношении.

* * *

Они впятером вошли в подземелье единой цепью. Однако на этот раз, в отличие от других уровней сложности, на их пути не возникли трудностей. Вместо этого они оказались внутри того, что выглядело как магазин.

Аид уверенно сказал:

— Это продуктовый магазин Эвергранда.

Магазин, который когда-то был заполнен бесчисленным множеством игроков, теперь превратился в обитель пауков и пыли, как если бы он годами оставался без присмотра.

Пятеро игроков переглянулись.

— Пойдём, — сказал Ю Лун, толкая дверь.

— Грр! — орда гончих-скелетов немедленно бросилась на него, застигнув молодого человека врасплох.

Оправившись от первоначального шока, он быстро отреагировал, подняв Лунного Наблюдателя и метнув его по собакам. Это была не просто техника копья, а сочетание техники короткого посоха и копья. Получив наставления старого чудака, копьё походило на обычное копьё в его руках, но все техники копья дополняли друг друга, создавая различные виды атак.

В тот момент, когда он взмахнул оружием, несколько гончих повалилось на землю. Зефирный Волк, Аид и Кузнец Души пришли к нему на помощь, начав наносить собственные атаки.

Однако их появление было похоже на сигнал, который привлек к их местонахождению множество гончих-скелетов. Если смотреть издалека, это была бурлящая река костей, ринувшаяся к игрокам. Зефирный Волк первым начал ругаться:

— Чёрт, ты уверен, что это просто адская сложность? Это смешно!

Ю Лун осмотрелся своими проницательными глазами. Он указал туда и крикнул:

— Вон там. Лестница, нужно на крышу!

Зефирный Волк использовал свой жетон призыва, чтобы призвать Короля Демона-Волка. Он спустился сверху и начал рубить бесконечную волну гончих-скелетов, расчищая путь туда, куда указал Ю Лун. Вместе со своим монстром они двое пошли вперёд и прорвались сквозь псов, и вскоре их отряд прибыл к лестнице.

Ю Лун решительно крикнул:

— Поднимайтесь, я буду арьергардом, — он крутанул и толкнул Лунного Наблюдателя с плавностью, создавая послесвечение нежным блеском копья. Даже такое количество монстров не могло приблизиться к нему, по крайней мере, на данный момент.

Заметив, что Зелёный Камень, последний из их команды, поднялся на крышу, Ю Лун снова взмахнул копьём, прежде чем быстро развернуться и взобраться на крышу, как обезьяна.

Шестеро из них, включая Короля Демона-Волка, смотрели сверху вниз. Бесконечный поток гончих-скелетов взмахивал когтями и скалил зубы своим врагам, стоявшим на крыше. После некоторого рычания и тщетных попыток взобраться по стене они разошлись и исчезли по всему городу.

— Ха… — Зефирный Волок упал на крышу и хватал ртом воздух. За исключением Ю Луна, он был тем, кто испытал наибольшее давление, когда наносил атаки, пробираясь через гончих-скелетов, а за ним уже следовали Зелёный Камень, Кузнец Души и Аид.

Надо сказать, что техника и координация Зефирного Волка стали намного лучше под руководством Ю Луна, к большому удивлению последнего. Оказалось, что талант Зефирного Волка в боевых искусствах был даже больше, чем он ожидал.

Тем не менее для всех остальных самым незабываемым событием было выступление Ю Луна.

Глава 68. Первая попытка прохождения Города Демонов на адской сложности (часть 2)

Скорость и непредсказуемость его копья была почти сверхъестественной. Им казалось, что парень просто размахивал своим оружием, но ни одно существо не смогло до него добраться. Некоторые считали, что досягаемость оружия пропорциональна его силе, и Ю Лун прекрасно продемонстрировал преимущество длинного древкового оружия.

Лунный Наблюдатель не был похож на обычное копьё. Это больше походило на алебарду с двумя лезвиями в форме полумесяца по обе стороны от древка оружия. Четыре шипа позволили Ю Луну использовать особые приёмы, которые принадлежали непопулярному оружию, такие как техника заграждения косой.

Кузнец Души был тем, кто испытал величайшее потрясение; Зефирный Волк и Аид уже привыкли к тому, насколько сумасшедшим мог быть человек в маске. Кузнец Души, наконец, пришёл к осознанию того, почему высокий и всемогущий Аид всегда испытывал лёгкий оттенок страха, когда сталкивался с этим человеком. Между тем, Зелёный Камень сохранил своё безэмоциональное лицо, из-за которого кому-либо было трудно прочитать его мысли.

Ю Лун долго смотрел вдаль. По сравнению с другими сложностями, на адской сложности изменилось всё расположение подземелья. Тем не менее их пункт назначения оставался прежним — алтарь воскрешения Эвергранда. Пурпурная демоническая аура окутывала алтарь, направляя в небо спираль пурпурного тумана.

— Ладно, похоже, на этот раз по главной дороге не пройти, — не было необходимости использовать пузыри с текстом при этих присутствующих. — Может нам нужно просто прыгать с крыши на крышу?

На данный момент это казалось самым безопасным маршрутом. Видя, что никто не возражает против его предложения, молодой человек взял на себя инициативу и первым перепрыгнул на ближайшую крышу. С большой силой пришла большая ответственность, но он был готов взять на себя эту ответственность. Парень так долго наслаждался сладким опытом, что пора было внести свой вклад в команду.

Крыши были недалеко друг от друга. Таким образом, прыжками можно было легко управлять. Удивительно, но мускулистый Зелёный Камень без особого труда совершал прыжки. Он оказался даже более проворным, чем атлетичный Зефирный Волк. Увидев, как мускулистый мужчина прыгает и мягко приземляется на следующую крышу, Ю Лун бросил на него ещё несколько взглядов.

* * *

Хотя подземелья Города Демонов не было в его версии игры, общая структура каждого подземелья была одинаковой. Если его предположение было верным, система не могла просто пропустить их и позволить так легко добраться до алтаря воскрешения.

По его замыслу адская сложность каждого подземелья сильно отличалась от других сложностей. Игрокам была доступна вся карта; вы могли бродить где угодно на карте, и добраться до области босса. Здесь свобода была несравнима с другими играми. Однако монстры всё равно будут появляться, как бы вы ни пытались от них уклониться…

Гуууу!

Из ниоткуда раздался громкий крик, заставивший вздрогнуть всю команду. Они посмотрели в небо, откуда исходил крик, и обнаружили, что на них вопит ворон, за которым следовала дюжина его товарищей. Конечно, их было не так много, как во время осады, но Ю Лун увидел, как несколько скелетов-лучников взбираются на крыши близлежащих зданий и готовят свои луки.

— Зефирный Волк, сдерживай воронов своим Королём Демоном-Волком. Кузнец Души, позаботься о скелетах-лучниках вместе со мной.

— Ты действительно решил отодвинуть меня в сторону и заставить поохотиться на каких-то птиц… Эй! Смотри, куда ты клюёшь! — закричал Зефирный Волк, взяв на себя роль авангарда вместе с Королём Демоном-Волком. Тем временем Ю Лун уже бросился к ближайшим скелетам-лучникам.

У воронов было численное преимущество, но их атаки имели небольшую вариативность и небольшой урон. Здоровья и защиты Зефирного Волка и Короля Демона-Волка должно было быть более чем достаточно, чтобы сдержать их.

Но скелеты-лучники... они были в основном псевдо-игроками, что делало их действительно неприятными врагами, особенно на адской сложности. Ю Лун всё ещё был в пути, когда скелет-лучник натянул свой лук и выпустил в него стрелу.

Когда стрела рассекла воздух и просвистела, направляясь прямо к нему, Ю Лун нахмурил брови.

"Выстрел, Пронзающий Сердце… Скелет-лучник использовал навык класса Охотника".

Он слегка повернулся в сторону, но не настолько, чтобы увернуться от летящей стрелы. Хотя это было намеренно; он хотел измерить силу врага и проверить свою новую броню.

Выстрел, Пронзающий Сердце, попал в его левую руку, распространив пылающую боль по руке и добавив белую царапину на его броню. Боль была для него терпимой, но когда он преобразовал урон в цифры для Зефирного Волка и остальных…

В его голове всё превратилось в данные и числа. Как и ожидалось, эти лучники представляли наибольшую опасность. Его разум обрабатывал только что полученную информацию, пока он продолжал свою атаку и быстро сокращал расстояние между собой и скелетом-лучником. Результат был очевиден, когда лучник был вынужден вступить в рукопашный бой.

В то же время Кузнец Души участвовал в соревнованиях по стрельбе с другими лучниками-скелетами. Аид стоял перед Охотником, его кинжал метался взад и вперёд, отражая летящие стрелы с помощью молниеносных рефлексов. К счастью, время восстановления способности Выстрела, Пронзающего Сердце, у скелетов-лучников было намного дольше, чем у игроков. Если бы это было не так, у Аида были бы проблемы.

Зелёный Камень также продемонстрировал свою важность в этой битве. Он поднял свой длинный посох, проливая лучи света на Зефирного Волка и Аида. Зефирный Волк, казалось, находился в трудном положении, поскольку ему приходилось иметь дело с десятью или около того воронами, но с помощью Короля Демона-Волка и исцеления от Зелёного Камня вороны и их простая схема атаки не представляли особой угрозы.

Бой длился примерно десять минут. После того, как Кузнец Души убил последнего скелета-лучника с помощью комбинации Выстрела, Пронзающего Сердце, и Двойного Выстрела, вокруг них не осталось никаких монстров. Зефирный Волк повернулся, показал Зелёному Камню большой палец вверх и сказал:

— Ты молодец! Твои навыки быстро исцеляют!

Аид также внимательно посмотрел на Клирика.

Действительно, навыки Зелёного Камня были очень мощными в исцелении, и выбранное им время было почти идеальным. Если описывать его одним словом, то больше всего подходило слово — сильный. Тогда трудно было поверить, что этот человек спас Ю Луна от разрушительного удара ладонью, но сейчас это не казалось таким уж невозможным.

"Такой тонкий и точный контроль над здоровьем каждого члена…" — Аид глубоко вздохнул. – "Этот сумасшедший ублюдок пригласил ещё одного безумно сильного парня…"

Зелёного Камня, однако, казалось, не тронула похвала Зефирного Волка, как будто она не имела к нему никакого отношения. Парень просто сказал:

— Пойдёмте дальше.

Если бы не опыт и награды за прохождение подземелья на адской сложности, он бы вообще не присоединился к отряду.

Ю Лун также кивнул и сказал:

— Хорошо, пойдём!

Все пятеро продолжили перепрыгивать с крыши на крышу в направлении алтаря воскрешения. Четыре крупных города были спроектированы для размещения десятков тысяч игроков, поэтому им потребуется время, чтобы добраться до места назначения, даже если они будут двигаться по прямой.

Как и ожидал Ю Лун, на своём пути они встретили ещё несколько волн монстров, и монстры также становились сильнее с каждой волной. Зелёный Камень стал ядром команды, учитывая, насколько важным было его исцеление. Было несколько моментов, когда Аид и Зефирный Волк почти умерли, но его своевременное исцеление всегда срабатывало в решающие моменты. Он даже позаботился о здоровье Короля Демона-Волка, чьё здоровье не было видно в интерфейсе отряда. Выдающееся выступление было полным проявлением его точной прозорливости и быстрой ментальной арифметики.

Аид подумав в недоумении:

"Откуда взялся Клирик с такой великолепной техникой?"

Глава 69. Первая попытка прохождения Города Демонов на адской сложности (часть 3)

Наконец они подошли к алтарю воскрешения. Тот же старый король-скелет сидел на алтаре с тем же клеймором. Однако его аура была совсем другой.

— Люди… вы должны заплатить цену за вторжение в мой Город Демонов!

Король-скелет поднял свой клеймор, и багровая аура немедленно окутала оружие. Зефирный Волк крикнул:

— Это же берсерк, не так ли?

В любом случае, скелет не волновало его проклятие. Извиваясь, он рванулся к отряду багровым смерчем.

— Зефирный Волк, держи линию фронта вместе со мной и своим Королём Демоном-Волком. Кузнец Души, ищи моменты, чтобы нанести урон. Зелёный Камень, позаботься о нашем здоровье. Аид, можешь передвигаться как хочешь.

По мере того, как Ю Лун всё лучше и лучше ощущал себя в игре, его величие постепенно росло, становясь всё более великолепным вместе с его уверенностью. Казалось, что он становился сильнее, но правда заключалась в том, что его дремлющие воспоминания постепенно просыпались: боевой настрой, который просочился сквозь его кости в прошлые дни, когда старый чудак преследовал его, как сумасшедшего.

Король-скелет был вовсе не слабым. Тем не менее до уровня Мастера Огненного Кристаллического Гиганта нужно было пройти долгий путь, не говоря уже о безумно могущественном лиловом человеке, который был вне досягаемости.

Увидев багровый удар короля скелетов, Ю Лун решил встретить его лицом к лицу, но не стал глупо его блокировать. Вместо этого его глаза засияли орлиным сиянием, когда парень держал древко своего копья обеими руками и сделал три быстрых удара по плоской стороне меча.

Атака короля-скелета на мгновение содрогнулась вместе с тремя громкими звуками. Именно в этот момент ноги Ю Луна покрылись незаметным туманом. Он уклонился от набегающего удара и выставил правую ладонь, чтобы нанести удар ладонью, отбросив короля-скелета на два шага назад, в то время как он сам сделал шаг назад.

У остальной части отряда не было времени восхищаться его приемами боевого искусства. Он выиграл им время, чтобы отреагировать, и остальные с благодарностью использовали созданный им момент, чтобы позиционировать себя.

Зелёный Камень и Кузнец Души вместе отступили в тыл. Аид обошёл короля-скелета с фланга и пошёл за ним, не делая никаких опрометчивых движений. Как убийца, его стиль игры противостояния врагам лицом к лицу был ближе к стилю игры Воина, но его класс в основном был классом с лёгкой броней. Его низкая защита означала, что Аид не мог участвовать в продолжительных боях на открытом воздухе, как Воины в тяжёлой броне, и не был достаточно опытен, как Ю Лун, чтобы противостоять различным атакам.

Аид был похож на коварную змею, скользящую позади короля-скелета в ожидании возможности нанести ему удар в спину. Королю-скелету ничего не оставалось, как сосредоточить внимание на том, что было позади него.

Зефирный Волк был намного проще. Мускулистый парень только кричал и ревел вместе со своим Королём Демоном-Волком и атаковал короля-скелета спереди. Его атака была не хуже, чем у Ю Луна благодаря Ночному Охотнику, и королю-скелету приходилось тратить большую часть своего времени на блокировку и отражение его атак.

Тем не менее самые ужасные атаки, без сомнения, исходили от Ю Луна. Молодой человек атаковал не очень часто, но его удары и уколы были очень точными. Он либо предпочитал не наносить удары, либо наносил критический удар, который активировал эффект использования слабости. Багровая вспышка, указывающая на то, что его атака была нанесена по слабому месту, всегда сопровождала его копьё, будто он использовал какой-то навык.

Могущество вместе с Лунным Наблюдателем увеличило урон от автоатак Ю Луна на двадцать процентов. Также был добавлен бонус к урону благодаря использованию слабых мест, каждый удар по королю-скелету был парализующим.

Десять минут пролетели в мгновение ока. Это был действительно последний босс адского уровня сложности — здоровье и защита короля-скелета были намного выше, чем у босса на Сложном уровне.

— Гах! — огромная сила взорвалась им в лицо, отбросив Ю Луна, Зефирного Волка и Аида на несколько метров назад, не нанеся никакого ущерба.

Принудительное Отбрасывание!

Кузнец Души, находившийся на расстоянии, не расслаблялся и выстрелил. Однако стрела не снизила здоровье короля-скелета и просто исчезла в тот момент, когда соединилась со своей целью.

Непобедимый!

Отбросив бойцов ближнего боя, король-скелет встал на колени и хлопнул ладонью по земле, послав порыв ветра со своего места.

— Осторожно, что-то не так, — сказал Ю Лун. Порыв вызвал у него зловещее чувство.

Клац… Клац…

Жуткие звуки разносились по алтарю. Внезапно из-под земли один за другим показались костлявые пальцы. Они пробирались снизу вверх, обнажая орды скелетов.

Ублюдок... В финальной битве с Королём Демоном-Волком он призвал своих миньонов в пещеру, но на этот раз всё было по-другому. Король-скелет напрямую вызвал своих миньонов!

— Зефирный Волк и Аид, защищайте Кузнеца Души и Зелёного Камня. Я сдержу босса. Кузнец Души, мы вместе нанесём урон. Зефирный Волк, используй навык контроля Короля Демона-Волка на боссе, когда его время восстановления закончится!

Ю Лун не имел большого опыта в управлении отрядами в игре, поэтому он не был таким точным, как Аид, в своих командах. Тем не менее его знания в качестве дизайнера игр и действия в качестве председателя игровой компании, которая когда-то стояла на переднем крае индустрии, сослужили ему хорошую службу. Аид счёл команды разумными и не озвучил никаких предложений.

Ю Лун всё больше и больше настраивался на борьбу. Он стал чаще атаковать своим копьём, а король-скелет также увеличивал скорость и силу атаки, так как багровое свечение его клеймора становилось всё ярче. Эти двое наконец взялись за дело.

Между тем, Зефирный Волк и остальная часть отряда были не в лучшем положении. Призванные скелеты были не очень сильными, но их было подавляющее количество. Армия скелетов устремилась к четырём игрокам, пытаясь окружить их.

В сложившейся ситуации, в которой у врагов были слабые атаки, позволили Аиду засиять. Он взмахнул кинжалом с молниеносной скоростью, не давая приближающимся скелетам добраться до Кузнеца Души и Зелёному Камню. Зефирный Волк также почти дико размахивал мечом. Он знал, что нанесение урона сейчас не было приоритетом — они должны были помешать скелетам полностью окружить их. Если окружение будет завершено, их гибель будет неизбежна, независимо от того, насколько мощными были исцеляющие навыки Зелёного Камня.

Кузнец Души также знал, что сейчас критический момент. Он произвёл серию последовательных выстрелов, буря стрел понеслась прямо в короля-скелета, который вступил в напряжённую дуэль с Ю Луном. Их обмен ударами был настолько быстрым, что было трудно уследить за их оружием, и было слышно только бесчисленное количество металлических лязгов.

Перед их глазами вспыхнула пурпурная тень. В следующий момент король-скелет уже упал на землю, пригвожденный сверхмощным навыком контроля Короля Демона-Волка.

Ю Лун и Кузнец Души не упустили возможность и атаковали босса столько, сколько душе угодно. Совершенно неожиданно эффект внезапно прекратился. Короля Демона-Волка унесло в воздух, а король-скелет снова поднялся на ноги, крепко ухватившись за свой клеймор. Его полые глазницы источали призрачно-багровое свечение.

У Ю Луна было плохое предчувствие по этому поводу.

"Он сходит с ума!"

В следующий момент король-скелет поставил свой клеймор горизонтально и начал вращать, как багровый торнадо.

— Бегите! — в тот момент, когда Ю Лун закричал, он развернулся и побежал так быстро, как только мог.

Тем не менее боль пронзила его спину. Скелеты, окружавшие других, также были измельчены на куски; это была явно неизбирательная атака.

Массивное тело Короля Демона-Волка было первым, которое попало в торнадо. Прошла всего секунда, прежде чем он превратился в шар света, который вернулся в сумку с вещами Зефирного Волка.

— Бежим!!! — каждый ощутил отчаянный момент своей жизни.

Глава 70. Город Демонов, очищен

Это была боль исследования новых подземелий. Поскольку навыки монстров были неизвестны, требовалось лишь немного небрежности, и отряд будет уничтожен.

Кузнец Души и Зелёный Камень, которые всю битву держались на расстоянии, быстро ускользнули из зоны действия торнадо.

Среди бойцов ближнего боя Ю Лун отреагировал быстрее всех, он начал убегать в момент появления торнадо. Зефирный Волк и Аид, однако, оказались в сложной ситуации. Их основная роль заключалась в защите Кузнеца Души и Зелёного Камня, но они всё равно наносили несколько ударов по боссу, когда появлялась возможность. Увидев, что король-скелет был придавлен Стремительным Укусом Короля Демона-Волка, они собирались присоединиться к драке после того, как убили ближайшую волну скелетов, но босс пришёл в ярость.

На лице Аида было горькое выражение. Он заметил, что к нему издалека приближается скелет, и в его голове возникла идея. Парень исчез с места и снова появился перед скелетом — он использовал Теневой Удар, как навык телепортации, чтобы сбежать. Даже Ю Лун аплодировал его выдающемуся ходу, который отразил его сообразительность и глубокое знание собственных навыков.

— Чёрт! — Зефирный Волк почувствовал, как его здоровье резко падает. Несмотря на то, что он использовал Рывок, чтобы увеличить свою скорость передвижения, этого было недостаточно, чтобы обогнать расширяющийся торнадо. — Босс, отомстите за меня! — ноги Зефирного Волка оторвались от земли, и его затянуло в торнадо. Его здоровье мгновенно упало до нуля.

Несмотря на то, что он знал, что Зефирный Волк может воскреснуть, Ю Лун, тем не менее, был в ярости, увидев смерть своего товарища.

Вскоре торнадо остановился, обнажив измученного короля-скелета, который держал свой клеймор в дрожащих руках. Ю Лун атаковал короля-скелета вместе с Аидом, который использовал Теневой Удар, чтобы нанести ему удар в спину. Это было последствием того, что он пришёл в ярость, и убийца Аид, очевидно, собирался попинать босса, когда тот будет убит.

Король-скелет поспешил парировать наступающие атаки своим усталым телом, но его реакция и движения стали заметно медленнее. Ю Лун воспользовался шансом и использовал Лунного Наблюдателя, чтобы запутать клеймор босса острым крюком на его копьё. Сделав шаг вперёд, он нанёс мощный лобовой удар в грудь короля-скелета.

Кузнец Души молча достал две стрелы и натянул лук, стрелы излучали яркое сияние.

Две стрелы просвистели в воздухе одна за другой, и попали прямо в грудь короля-скелета. Как будто он мог предсказать будущее, две стрелы попали в цель в тот момент, когда Ю Лун обезоружил и отбросил короля-скелета назад своим ударом.

Удар создал оглушительный звук.

Навык Охотника восемнадцатого уровня, Отражающий Выстрел!

Выстрел, Пронзающий Сердце!

Прежде чем король-скелет смог оправиться от удара Ю Луна, Отражающий Выстрел уже достиг его и отбросил ещё сильнее. Выстрел, Пронзающий Сердце, присоединился в следующий момент, проткнув его кости и пронзив его тело. Вторая стрела лишила босса последних очков здоровья. unsubscribe Системное сообщение [Новый командный рекорд по зачистке Города Демонов (Адская сложность). Вы хотите обнародовать название своей команды?]

Все вместе вздохнули. Наконец-то всё было кончено... Из короля-скелета выпала большую куча золота, а поверх неё лежали три предмета снаряжения. Зефирного Волка с ними не было, но это не помешало четверым из них взглянуть на статистику. question_answer Описание предмета [Редкий комплект 20-го уровня: Поножи Короля-Скелета. Не все могли использовать их из-за присутствующей в них демонической энергии.] question_answer Описание предмета [Эпическое снаряжение для торса 20-го уровня: Одеяние Очищения. Одеяние, благословленное могущественным Клириком, наделяет своего владельца чудодейственной силой веры.] question_answer Описание предмета [Эпическое снаряжение для торса 20-го уровня: Неистовый Бог. Нагрудник, созданный в древние времена для диких воинов, обладает первоклассными характеристиками, но при этом не слишком тяжёлый.]

К их радости и удивлению, за один проход упало два Эпических снаряжения. Частично причина была в том, что они установили новый рекорд.

Одеяние Очищения принадлежало к категории тканевых доспехов, поэтому естественно было отдано Зелёному Камню. Они решили отдать Неистового Бога Зефирному Волку, и, услышав эту новость, он от души рассмеялся, не думая о том, что только что потерял уровень.

Последний предмет, Поножи Короля-Скелета, были частью тяжёлой брони, а это означало, что Ю Лун и Зефирный Волк были единственными, кто мог их использовать. Зефирный Волк вежливо отказался, потому что нагрудник у него уже был, Ю Лун с благодарностью забрал их себе.

Аид проверил их время: тридцать восемь минут пятьдесят две секунды. Это было почти на десять минут быстрее, чем рекорд Эпохи Учёных. Бить рекорд по минутам было достаточно сложно, не говоря уже о почти целых десяти минутах. Аид уже мог представить себе их искривлённые лица после того, как эти ребята увидят объявление. unsubscribe Системное сообщение [Команда Двойная Коалиция установила новый командный рекорд по зачистке Города Демонов (Адская сложность). Новый рекорд — 38 минут 52 секунды.]

* * *

Отряд Эпохи Учёных в настоящее время отдыхал в пустыне. Они не теряли ни секунды; даже после того, как они очистили подземелье дневного лимита, они всё равно отправились на фарм. Они только вернулись и увидели данное объявление.

Педантичный Мечник с горечью ударил кулаком по ближайшему дереву. Не считая Красивого Учёного и Идиллического Поэта, отряд выглядел не лучше, чем Педантичный Мечник — экспедиция в подземелье прошла не очень хорошо.

Пройдя подземелье много раз, пока они не достигли дневного лимита, Клерк Книжного Магазина поднялся до восемнадцатого уровня, а Тысячи Свитков — до семнадцатого. Однако когда они бросили вызов Адской сложности, Клерк Книжного Магазина умер после того, как монстры подавили его числом. Отряд решил покинуть подземелье после его смерти и начал новый забег.

Их следующая попытка была более гладкой, по крайней мере, до встречи с королём-скелетом. Клерк Книжного Магазина снова умер, когда король-скелет призвал своих миньонов, и Тысяча Свитков также умер от торнадо короля-скелета в самом конце. Если бы не Красивый Учёный, который вовремя утащил Педантичного Мечника, мастера гильдии постигла бы та же участь.

Это была жестокость исследования нового подземелья. У них было мало знаний о деталях подземелья и навыках босса, и всё стало ещё сложнее, когда Real World помещала игроков в случайных местах всякий раз, когда они бросали вызов адской сложности. На разных путях были разные враги, что доставляло игрокам больше хлопот.

Фактически, в наши дни рейтинг уровней стремительно менялся. Не из-за того, что игроки быстро повышали уровень, а потому, что они теряли уровни, что, конечно же, было связано с исследованием нового подземелья. Была горстка других отрядов, которым удалось пройти адскую сложность Города Демонов, но Эпоха Учёных оставались рекордсменами… до сих пор.

Красивый Учёный нахмурился и сказал:

— Мастер гильдии, успокойся, это только первый день.

Педантичный Мечник резко повернулся и закричал на члена гильдии, у которого на лбу выступили вены:

— Как я могу не нервничать? Это определит будущее нашей гильдии! Всё или ничего! Скажи мне, как я могу сохранять спокойствие?

Красивый Учёный просто смотрел на него беззаботным взглядом. Через некоторое время Педантичный Мечник глубоко вздохнул и похлопал Красивого Учёного по плечу:

— Извини, я слишком волнуюсь. На сегодня всё, мы продолжим завтра, — он немедленно отключился и превратился в полосу света, которая быстро рассеялась.

Тысяча Свитков и Клерк Книжного Магазина тоже были в довольно плохом настроении после того, как потеряли уровни. Получив инструкции своего гильдмастера, они также быстро вышли из системы, оставив позади Идиллического Поэта и Красивого Учёного, которые криво улыбались друг другу.

Глава 71. Где встречаются соперники

Педантичный Мечник был мастером гильдии и достойным бойцом, но по репутации и статусу в гильдии Красивый Учёный и Идиллический Поэт очень близко подошли к нему.

Красивый Учёный был Клириком номер один во всей игре. Его доминирующая боевая техника и изысканное использование навыков были достойны его звания. Идиллический Поэт тоже не была простой девушкой — она была главным Магом в гильдии. Специализируясь на огненных заклинаниях, она заработала себе прозвище "Пиро Витч".

Они никогда не ладили друг с другом. Тем не менее они знали, что лучше не спорить в такой момент.

— Мастер гильдии... Кажется, он немного не в себе.

На очаровательном лице Идиллического Поэта появилось беспомощное выражение, и она сказала:

— Наверное, слишком много давления? Так устроен мир. Чем выше забираешься, тем сильнее падаешь. Как и в случае с осадой, Террафирм был бы под нашим контролем, если бы нам это удалось. Но посмотри на нас сейчас, практически мёртвых в воде.

Красивый Учёный также вздохнул и сказал:

— Сила развращает разум, — затем он повернулся и ушёл.

— Куда ты идёшь?

— Повышать уровень, — он сказал это, даже не оглядываясь.

* * *

Затем начались бои на истощение. Каждый день они очищали подземелье, пока не достигали дневного лимита, и даже Ю Лун находил это утомительным и скучным. Ничто, кроме короля-скелета на адской сложности, не могло оказать достаточное сопротивление, чтобы заставить его почувствовать себя так, как будто он действительно находится в битве. В отличие от других монстров, он нападал и защищался, как застенчивый человек. Обычные монстры имели предопределённые шаблоны, которые делали их предсказуемыми и повторяющимися после нескольких запусков.

Получив представление о том, чего ожидать в подземелье, их отряд ни разу не погиб в последующих проходах. Они даже позволили Ю Луну сразиться с королём-скелетом в одиночку после того, как тот призвал своих приспешников, чтобы прокачать его. Игрок пятнадцатого уровня сражался с боссом двадцатого уровня… Никто бы им не поверил, даже если бы они разместили это на форуме.

Их дни фарма подземелья принесли каждому достойную награду. Помимо золота, заработанного за продажу бесполезного снаряжения, Аид и Кузнец Души также получили собственное снаряжение Эпического уровня. Аиду даже посчастливилось получить Эпическое оружие двадцатого уровня, которое занимало четвертое место в рейтинге оружия. Ночной Охотник и Лунный Наблюдатель выбыли из топ-10, и их заменило несметное количество Эпического оружия двадцатого уровня.

Ю Лун также получил Шлем Короля-Скелета, добавив ещё один предмет в свою коллекцию набора Короля-Скелета. Остальные дропы были Редким снаряжением, в котором никто из них не нуждался, поэтому они продали всё и разделили золото.

Что касается их рекорда, то он был побит уже на второй день. unsubscribe Системное сообщение [Небесный Шпиль. Время: 30 минут 34 секунды.]

Это был рекорд, который привёл в отчаяние всех остальных. Многие игроки считали, что это предел того, насколько быстро можно очистить подземелье. Ю Лун и его команда также пытались побить рекорд, но им так и не удалось преодолеть тридцатитрёхминутную отметку. Целых три минуты — это был непреодолимый разрыв. Таким образом, они никогда больше не получали два Эпических снаряжения за один проход.

Их уровни также немного улучшились после фарма подземелья, которое длилось несколько дней.

Ю Лун, шестнадцатый уровень.

Зефирный Волк, шестнадцатый уровень.

Аид, девятнадцатый уровень.

Кузнец Души, восемнадцатый уровень.

Они достаточно много раз спрашивали Зелёного Камня о его уровне, и он, наконец, сдался, и сказали им, что у него был восемнадцатый уровень.

Главные гильдии определённо будут сражаться за гениального Клирика восемнадцатого уровня, но он был здесь и вместе с ними проходил подземелье. Как ни странно, его имени не было в рейтинге Клириков. Зелёный Камень не объяснил причину этого, а они не спрашивали об этом. Если и существовало что-то вроде Маски Скрытого Дракона, которая не позволяла другим видеть данные игрока, то почему бы не мог существовать какой-то предмет, который мог бы помешать системе зарегистрировать кого-то в публичных рейтингах?

На первый взгляд, все они один раз повысили свой уровень, но правда заключалась в том, что Зефирный Волк и Ю Лун заработали достаточно опыта, чтобы заполнить почти две полные шкалы опыта, что приблизило их к семнадцатому уровню с пятнадцатого. Такого же количества опыта было достаточно для Аида и Кузнеца Души, чтобы подняться с уровня восемнадцатого до девятнадцатого уровня, предварительно заполнив половину шкалы опыта.

Более высоких уровней было труднее достичь.

* * *

Рядом с городами демонов Эвергранд и Террафирм отряды Ю Луна и Педантичного Мечника собирались за пределами подземелий.

Шёл пятый день с момента открытия подземелья. За последние несколько дней многие бросили вызов подземельям на Адской сложности, но никто не столкнулся с таинственным Демоном Кастеляном.

В отличие от нетерпеливого Педантичного Мечника, Ю Лун и его команда были хладнокровны. В любом случае, это был вопрос удачи. Ребята думали, что если им суждено встретиться с Демоном Кастеляном, они рано или поздно встретятся с ним.

— Всё готово? Тогда пойдёмте, — сказал Ю Лун так же спокойно, как всегда. Затем отряд ступил на массив телепортации.

Педантичный Мечник, с оттенком беспокойства в глазах, воскликнул:

— В подземелье!

Красивый Учёный, Идиллический Поэт и двое других участников молча последовали за ним и вошли в подземелье.

В тот момент, когда Ю Лун и его команда вошли, они услышали голос системы. unsubscribe Системное сообщение [Обнаружен Демон Кастелян. Запускается скрытый квест: Освободите Город Демонов.]

Тот же голос объявил те же слова членам отряда Эпохи Учёных в подземелье Террафирм.

Два отряда случайно вошли в подземелье в одно и то же время и вместе получили уведомление. Педантичный Мечник не успел даже отпраздновать, как система быстро сделала ещё одно объявление. unsubscribe Системное сообщение [Другой отряд также запустил скрытый квест. Вход в скрытый режим: где встречаются соперники. Участники будут телепортированы через 10 секунд.] unsubscribe Системное сообщение [Десять, девять…]

Десять из них исчезли со своего первоначального места прежде, чем они смогли понять, что означало объявление.

* * *

На мгновение они оказались в полутёмном, и в полубессознательном состоянии. Пейзаж уже полностью изменился, когда они сфокусировали взгляд после выхода из туманного состояния. Двух городов нигде не было, но появились бесконечные тёмно-фиолетовые равнины с возвышенностями и впадинами.

Игроков накрывал жемчужно-белый купол в форме диска, действуя как защитный барьер. Ю Лун попытался толкнуть его, но лёгкая сила оттолкнула его руку. Выхода, вроде, не было.

Система не заставила их ждать слишком долго и вскоре сделала ещё одно объявление. unsubscribe Системное сообщение [Демон Кастелян обитает и дремлет в этом месте. Есть пять Башен заточения, каждую из которых можно забрать, если занимать её в течение 15 минут. Отряд, заполучивший три и более башни, становится победителем. Проигравшие будут телепортированы из подземелье, а победители будут исцелены и воскрешены, чтобы бросить вызов Демону Кастеляну.] unsubscribe Системное сообщение [Проигравших также возможно воскресить.] unsubscribe Системное сообщение [При захвате башни таймер сбрасывается, если вражеский член входит в башню. Таймер не перезапустится, пока в башне не останется только одна команда.] unsubscribe Системное сообщение [Защитная система исчезнет через одну минуту. Квест "Где встречаются соперники" начинается.]

Глава 72. Борьба за Башни Заточения

Они не могли подобрать слов. Они никогда не думали, что их заставят использовать такой таинственный режим.

Система всегда преподносила новые сюрпризы Ю Луну. Как бы просто это ни звучало, было много способов бороться за пять башен с пятью людьми в каждой команде. Должны ли они соревноваться друг с другом за башни или они должны разбиться на две или три группы? В любом случае победитель будет только один.

— Хорошо, я думаю, мы все знаем, о чём эта мини-игра, — сказал Ю Лун и поднял ладонь, показывая пять пальцев. — Пять башен. Будет ли каждый из нас брать башню индивидуально? А может, пойдём группами? Есть идеи?

После короткого молчания Аид ответил:

— Согласно системе, нам нужно взять только три из пяти башен, чтобы выиграть, поэтому нет необходимости искать все пять башен. Думаю, мы должны разделиться на три группы.

— Я тоже так думаю. Это избавит нас от необходимости самостоятельно бродить в темноте. Но мы должны решить, как разделиться, ведь нас пятеро, — поскольку никто не возражал против этой идеи, Ю Лун продолжил: — Я пойду один. А как насчёт вас четверых?

Все продолжали молчать. За последние несколько дней они увидели достаточно, чтобы понять, что он невероятно силён, поэтому никто из присутствующих не сомневался в его силе. Он сам был почти как босс-монстр. Если бы кто-то мог одержать над ним победу на дуэли, остальные заинтересовались бы этим человеком больше всего на свете.

Аид решил высказаться:

— Может, я тоже пойду один? Я изучил Временное Скрытие после того, как перешёл на восемнадцатый уровень, это поможет мне быть в относительной безопасности, даже если я буду один.

— Я не привык объединяться. Я пойду один, — неожиданно сказал Зелёный Камень.

Все четверо посмотрели друг на друга, им было неловко. Какой Клирик мог захотеть идти в бой один?

За те короткие дни, когда они вместе проходили подземелье, Зелёный Камень не сказал больше пяти слов в том редком случае, когда всё же открывал рот. То, что он только что сказал, уже стало рекордом.

Когда Аид хотел что-то сказать, Ю Лун похлопал его по плечу и сказал:

— Пусть идёт.

Зелёный Камень уже встал и посмотрел вдаль, не заботясь о команде.

— Аид, Кузнец Души и Зефирный Волк, тогда вы будете втроём.

Световой купол начал тускнеть. Все встали, устремив взоры на лиловую землю.

Голос системы имел торжественный оттенок: unsubscribe Системное сообщение [Там, где встречаются соперники, удача благоприятствует смелым. Желаю удачи вашей стороне.]

Купол исчез в следующий момент. Все пятеро пошли в трёх разных направлениях и исчезли вместе с куполом.

Ю Лун неуклонно шагал вперёд. Он знал, что, хотя равнины и кажутся большими, Башни Заточения найти не составит труда. Этот особый игровой режим был направлен на то, чтобы заставить игроков вступить в бой. Если бы башни было трудно обнаружить, цель была бы нарушена, а игроки смогли бы прокрасться к победе.

Менее чем через десять минут ходьбы появилась Башня Заточения. Заметив это, он сразу увеличил скорость.

Башня была совсем невысокой, едва достигала высоты трёх этажей, а входом в неё служила простая лестница. В тот момент, когда он ступил на первую ступеньку, парень услышал голос системы: unsubscribe Системное сообщение [Вход в башню, занятую врагом. Обратный отсчёт врагов был сброшен.]

Он бесшумно вытащил Лунного Наблюдателя из-за своей спины и приготовился к бою.

"Недолго пришлось ждать первой встречи с врагом..."

— Хо-хо, кто здесь? Назови мне своё имя, — сверху лестницы раздался голос.

Ю Лун не попытался ответить на вопрос, поскольку Маска Скрытого Дракона полностью скрывала его лицо. Молодой человек сделал ещё один шаг вперёд, и огненный шар полетел прямо ему в лицо.

Парень сфокусировал взгляд и сдвинул ноги, чтобы немного повернуть тело. Огненный шар пронёсся возле кончиков его волос и врезался в ближайшую стену. По мере того как он двигался, Удар Полумесяца, сопровождаемый боевым кличем, направился к его торсу. Ю Лун быстро парировал удар и отскочил назад, его разум был занят анализом двух людей перед ним.

Один авангард и один арьергард, мужчина и женщина.

У мужчины было большое грубое лицо, украшенное бородой, и он производил впечатление искреннего человека. Однако его налитые кровью глаза свидетельствовали об обратном — они отражали чистое безумие.

Очаровательная дама позади него была абсолютной красавицей. Крошечная родинка в углу глаза только добавляла привлекательности её очаровательной внешности. В руках красавица держала посох, оружие было окружено потоком струящегося света; это был явно Эпический посох.

Педантичный Мечник, Идиллический Поэт.

* * *

Кузнец Души, Зефирный Волк и Аид направились к другой башне. При входе в их башню система объявила: unsubscribe Системное сообщение [Обнаружена Башня Заточения, начинается обратный отсчёт.]

Зефирный Волк самодовольно улыбнулся:

— Нам очень повезло, здесь никого нет.

Однако через пять минут система сделала ещё одно объявление в их головах. unsubscribe Системное сообщение [Враг вошёл в башню. Обратный отсчёт сброшен.]

Все трое кивнули друг другу. Они поспешили достать своё оружие, опасаясь встречи с предстоящим врагом.

По лестнице поднялся мужчина. У него было холодное лицо, в одной руке он держал меч, а в другой — щит. Несмотря на то, что он был один, вокруг него царила атмосфера человека, способного справиться с тысячами в одиночку.

— Так это вы трое?

Паладин номер один, Красивый Учёный!

* * *

Ю Лун столкнулся с двумя врагами, но он не знал, что такое страх. Последние несколько дней дуэлей с королём-скелетом улучшили его боевой настрой… или, точнее, вернули его мышление к прежнему уровню.

Большую часть своего детства Ю Лун жил в лесу со стариком. Мучительные тренировки почти превратили его в машину для убийств, особенно в последние два года обучения. Он вернулся в общество только в возрасте пятнадцати лет, чтобы взяться за книги вместо оружия, но каким-то образом ему удалось с честью попасть в лучший университет. Годы учёбы истощили его инстинкты убийцы, и до сих пор молодой человек вёл обычную жизнь.

Но застряв в игре, боевые искусства и атмосфера бойца постепенно начали возрождаться.

Уверенность — она проистекает из силы.

Педантичный Мечник и Идиллический Поэт были немного удивлены, что мужчина не сбежал сразу после того, как увидел их двоих. Они были довольно хорошо известны в игре: один из них был главой первоклассной гильдии, а другая — Пиро Витч, которая славилась своей красотой. Но этот человек... Он собирался сразиться с ними двумя?

— Действительно храбрый человек. Назови мне своё имя, — Педантичный Мечник уже узнал, что врагом был Маска, таинственный человек из Йоды. Он хотел узнать его настоящее имя. Конечно, Ю Лун проигнорировал его и просто крепко сжал своё копьё.

— Ты не собираешься ничего говорить? — усмехнулся Педантичный Мечник. Между ним и коалицией Йода-Эвергранд была неприязнь. После встречи с Маской стало очевидно, что он противостоит команде Двойной Коалиции, которую он презирал.

Педантичный Мечник почувствовал необходимость убить отряд коалиции; если бы он этого не сделал, он никогда не смог бы успокоиться. Он использовал Рывок и напал на Ю Луна, и Идиллический Поэт также начала действовать.

Их комбинация была продуманной. Идиллический Поэт, Пиро Витч, была разрушительной в битве. Они полагались на неё, чтобы она позаботилась о призванных миньонах, когда бросили вызов Городу Демонов на адской сложности, чтобы другие члены отряда могли безопасно вступить в бой с королем-скелетом. Несмотря на всё это, Маг всё равно оставался Магом. Она окажется в невыгодном положении, если её поймает Воин ближнего боя.

Глава 73. Один против двух

Педантичный Мечник, как Воин, был рядом, чтобы защитить её, чтобы девушка могла легко произносить заклинания. Это была причина, по которой они двое объединились.

Ю Лун сузил глаза. Узоры на его огненно-красном браслете тускло светились, и вместе с двумя громкими грохотами из воздуха возникли два огненных кристаллических гиганта и поспешили к Идиллическому Поэту.

— Что это? — поражённая Идиллический Поэт не могла отреагировать мгновение, глядя на гигантов, атакующих её. Педантичный Мечник попытался поспешить назад, чтобы поддержать Мага, но Ю Лун не собирался так легко отпускать его с крючка. Он взмахнул Лунным Наблюдателем и заблокировал парню путь атакой.

— Раздражающий ублюдок! — выражения его лица не было видно, а в его глазах появилось намерение убийства. В последнее время его сильно беспокоили недавние события. Всё накопившееся разочарование он собирался обрушить прямо на врага!

Ю Лун даже не вздрогнул от нанесённого удара. Он сделал диагональный шаг назад и повернул копьё, превратив свой удар в горизонтальный.

— Что?! — Педантичный Мечник был потрясён тем, насколько плавно и быстро противник переключил свою атаку. Неспособный вовремя уклониться, он почувствовал, как удар Ю Луна угодил ему в подмышку. Малиновая вспышка сопровождала атаку и забрала большую часть его здоровья. Если бы молодой человек не видел этого собственными глазами, то подумал бы, что его поразило какое-то умение. Урон... был слишком велик.

— Кто ты такой? — пришло время Педантичному Мечнику осознать, насколько был опасен Ю Лун в бою.

Ю Лун держал рот на замке, как немой, что было полной противоположностью тому, что делал старый чудак. Его учитель любил много болтать или даже пережёвывать закуски, такие как арахис и фрукты, во время боя. Вероятно, он мог разозлить кого-нибудь до смерти во время драки подобным поведением.

Сзади Идиллического Поэта всё ещё преследовали два огненных кристаллических гиганта. Она поняла, что гиганты были очень медленными, когда успокоилась. Снова расслабившись, девушка спокойно обстреляла их и контратаковала. Она окутала себя пламенем, бросая Огненный Шар за Огненным Шаром в гигантов.

Несмотря на свои большие размеры, огненные кристаллические гиганты были слишком медленными и ничего не могли поделать, кроме как сражаться с Огненными Шарами. К счастью, они были монстрами с огненным элементом и обладали устойчивостью к атакам пламени. Идиллическому Поэту потребуется время, чтобы убить их даже с её высокой магической атакой.

"Этот парень слишком силён, я долго не продержусь!"

С начала их боя прошло всего несколько минут, но Педантичный Мечник уже был полностью уничтожен.

Поскольку в реальном мире для входа в игру использовались мозговые волны, в игре можно было применять техники из реальной жизни. Навыки копья Ю Луна произошли от старого чудака. Он понятия не имел, кем был его учитель, даже не знал его имени, поскольку просто называл его "стариком" и "сумасшедшим ублюдком". Тем не менее навыки копья этого старого чудака были потрясающими — он никогда не видел более высокого уровня владения копьём во всех двадцати городах Востока и Запада.

Педантичный Мечник был достойным бойцом для игрока, но по сравнению с Ю Луном, который сочетал древние техники боевых искусств с игровой механикой, он был далеко от уровня копейщика.

Педантичный Мечник чувствовал себя яхтой в бушующем море, которая вот-вот собиралась затонуть. На самом деле, битва длилась меньше пяти минут. Он уже потерял треть своего здоровья, и у него не было время даже на то, чтобы выпить зелье.

— Ааа! — Педантичный Мечник знал, что, если так будет продолжаться, его ждёт только смерть. Он громко взревел и неожиданно остался на месте, не заботясь о копье, которое вот-вот собиралось пробить его живот. Оставаясь решительным, он применил навык Воина восемнадцатого уровня — Скрещённый Удар.

Х-образная атака направилась к Ю Луну. Он всё ещё не мог привыкнуть к такому самоотверженному способу борьбы, потому что его можно было использовать только в играх. Если бы это была настоящая жизнь? Один только этот удар мог превратить человека в шашлык.

Молодой человек не замедлил отреагировать на нападение, хотя оно и превзошло его ожидания. Не намереваясь прекращать выпад, он согнул колени и присел на корточки, уклоняясь от крестообразной атаки.

Пуххх! Его копьё пронзило живот Педантичного Мечника. Ю Лун оказался прямо перед Воином и быстро ударил ладонью по врагу.

Благодаря мощным учениям старого чудака, рукопашный бой Ю Луну тоже был неплохим. Хотя древковое оружие имело преимущество в досягаемости, было бы катастрофой оказаться неопытным в бою голыми руками, если врагам удастся сократить дистанцию. Будь то кулак, ладонь, пальцы или ногти, он был знатоком со всеми формами атак.

Удар ладонью сбил Педантичного Мечника и отбросил его назад. Когда Ю Лун собирался его преследовать, Огненный Шар остановил его. Идиллическому Поэту не хватило времени позаботиться об огненных кристаллических гигантах, но она бросила Огненный Шар в Ю Луна, чтобы остановить его натиск.

Ю Лун сдвинул брови и резко взмахнул копьём, чтобы заблокировать Огненный Шар. Она видела, как многие пытаются отбиться от Огненных Шаров, но лишь менее пяти человек смогли защититься от заклинания либо блокировкой, либо парированием. Хотя Огненные Шары наносили ограниченный урон, для их создания требовалось немного времени, и они могли ненадолго задержать врага, и это делало его критическим заклинанием для класса Мага. Её прозвище, Пиро Витч, также произошло от умелого и непредсказуемого использования низкоуровневого заклинания Огненного Шара.

— Что ты делаешь?

Внезапно послышался голос Педантичного Мечника. Идиллический Поэт рефлекторно взглянула на меню группы и увидела, что имя Педантичного Мечника посерело. Он умер.

"Как это…" — она посмотрела на то место, где умер её мастер гильдии, и обнаружила двух огненных кристаллических гигантов, стоящих на месте. Она наконец поняла, что только что произошло.

Чтобы помешать человеку в маске преследовать Педантичного Мечника, она переключила своё внимание с огненных кристаллических гигантов на этого человека и остановила его Огненным Шаром. Однако он немедленно приказал гигантам, которые всё это время преследовали её, прикончить Педантичного Мечника, который был на пороге смерти. Пока он умело блокировал Огненный Шар, гиганты честно выполнили его приказ.

"Это совпадение? Определённо нет!"

Идиллический Поэт смотрела на человека, выражение лица которого скрывалось его огненно-красной маской. И всё же она была в этом уверена — мужчина всё это спланировал. Он даже намеренно заставил отлететь Педантичного Мечника к гигантам.

С самого начала он уже решил убить одного из них вместе с огненными кристаллическими гигантами. Гиганты убили бы Педантичного Мечника, даже если бы она не прервала его атаку.

"Как ужасно!"

В этот момент она внезапно вспомнила слухи, распространяемые игроками из Йоды и Эвергранда. Очевидно, они видели, как он за несколько минут убил командира воронов, а некоторые даже приветствовали его как настоящего спасителя Йоды. Она считала эти слухи простой шуткой, но так было до этого момента; на самом деле, слухи о нём были скромными.

Глава 74. Пиро Витч

Ю Лун был удивлён тем, насколько спокойным была Идиллический Поэт. Она видела, как её телохранитель умирает прямо у неё на глазах, но она не выказала никаких признаков паники.

"Эта женщина…"

— Ты, кажется, хороший противник, хм, — когда её губы шевелились, её стала окутывать угрожающая атмосфера.

Взгляд Ю Луна постепенно стал серьёзным.

"Это… она как минимум в десять раз сильнее… Она всё это время скрывала свои силы?"

Общаясь через его мысли, два огненных кристаллических гиганта ударились о землю и тяжёлыми шагами атаковали Идиллического Поэта. Маг отступила на несколько шагов и направила свой посох вперёд, выпустив несколько Огненных Шаров в гигантов.

"Это не Маг, это реактивная артиллерия!"

Бесконечная полоса Огненных Шаров заставила гигантов застыть. Идиллический Поэт изобразила чарующую, но холодную улыбку и взмахнула своим посохом слева направо.

Кольцо Отражающего Пламени, навык сдерживания толпы для Магов пятнадцатого уровня.

Полукольцо огня в виде полумесяца распространилось перед ней, мгновенно отбросив двух гигантов на пять шагов назад. Ещё одна бомбардировка Огненными Шарами, и она их прикончила.

В просторной круглой области, где пол был украшен узором печати, мужчина и женщина стояли напротив друг друга на двух противоположных концах, молча глядя вниз.

Над головой Ю Луна появился речевой пузырь.

"Достойный противник".

Он сражался с Королём-Скелетов пять дней подряд (хотя единственное испытание было сражаться на адском уровне сложности один раз в день), дрался с Огненным Кристаллическим Мастером и едва выжил после удара ладонью лилового чудака. Сложные бои, которые заставили его рисковать своей жизнью, сделали молодого человека сильнее и быстрее.

Он пришёл к осознанию: боясь смерти, он препятствовал своему собственному росту. Чем больше Ю Лун был готов рисковать своей жизнью, тем могущественнее он становился. Сражения на жизнь и смерть закалили душу и тело молодого человека.

Осознав это, Ю Лун больше не чувствовал страха в битвах. Конечно, он не собирался бросать вызов людям, выходящим далеко за пределы его лиги, таким как лиловый человек и кастелян. Они могли легко убить его, как муравья.

Ему были нужны враги его уровня или, возможно, на один или два уровня выше него. Женщина через комнату была отличным противником для этой цели.

* * *

Идиллический Поэт пристально смотрела на мужчину. Даже с красной маской, закрывающей его лицо, девушка могла чувствовать его взгляд.

Её всегда хвалили как красавицу, и от природы Идиллический Поэт производила чарующее впечатление. Таким образом, она всегда получала развратные взгляды от мужчин, которые открыто выражали своё желание сделать её своей, будь то в игре или в реальной жизни.

Игроки в игре, даже её мастер гильдии, Педантичный Мечник. Её начальник в реальной жизни, её коллеги, её бывшие одноклассники…

Но этот человек... Его взгляд также отражал его сильное желание, но оно не было похотливым — он хотел её боевого мастерства. Его желанием было сразиться с ней!

Увидеть пристальный взгляд, оценивающий её способности, было чрезвычайно приятно для Идиллического Поэта, которую всегда жаждали из-за её внешности. Прежде чем она успела развлечься этой мыслью, Ю Лун уже сделал ход.

Идиллический Поэт восстановила самообладание и отступила назад, создавая Кольцо Отражающего Пламени. С учетом того, насколько искусной была её работа ног, она явно хорошо знала, как Магу следует стрейфить.

Кольцо Отражающего Пламени было мощным защитным заклинанием, от которого у Ю Луна заболела голова. Несмотря на то, что оно выглядело как огненная дуга, оно функционировало как стена и не позволяло перепрыгнуть или пролезть снизу.

В тот момент, когда его отбросило назад, на него полетели Огненные Шары.

"Как и ожидалось, у этой женщины есть секреты…"

На нежном мизинце левой руки Идиллического Поэта было причудливое кольцо, украшенное красным драгоценным камнем. question_answer Описание предмета Кольцо Феникса (Уровень 1). Награда за боевой квест, подарок мифического зверя Феникса. Он привязан к игроку, его нельзя обменять или выбросить.

Эффект: Увеличивает силу всех заклинаний элемента огня и вдвое сокращает время каста всех заклинаний элемента огня.

Естественно, Зефирный Волк и Сасаки были не единственными, кто получил скрытые квесты. Существовали различные боевые квесты, некоторые из которых давали относительно обычные предметы, в то время как другие были особенными, например, квесты Зефирного Волка и Сасаки, которые давали возможность смены класса. Квест Идиллического Поэта был ни в коем случае не хуже, чем у них.

Кольцо Феникса было для Магов божественным артефактом. Именно это кольцо позволило ей править намного выше других Магов.

Изначально у Огненных Шаров было очень короткое время каста, которое стало практически несуществующим после получения баффа уменьшения времени от её Кольца Феникса. Огненные Шары обрушивались на Ю Луна, как артиллерийские орудия, заставляя его суетиться, чтобы уклониться от них.

Он не собирался позволить девушке бомбить его без ответных мер. Он попытался прорваться сквозь заградительный огонь, но Идиллический Поэт спокойно применила Кольцо Отражающего Пламени и отбросила его.

Она решила, что закончила прощупывать своего противника Огненными Шарами. Сразу после применения Кольца Отражающего Пламени она начала кастовать ещё одно заклинание. Это было идеально вовремя, чтобы она смогла закончить наложение второго заклинания, пока Ю Лун успокаивался после того, как его отбросило назад.

Токсичное Болото, навык Мага восемнадцатого уровня.

В просторной башне одно за другим появлялись круглые болота, в тёмно-зелёных лужах пузырились неизвестные газы. Было очевидно, что падение в болото будет ужасным опытом.

Ю Лун признал её сообразительность за то, что она не решила использовать мощное заклинание, наносящее урон. У Магов было ещё одно заклинание восемнадцатого уровня под названием Огненный Дождь, ориентированное на урон. Однако она использовала Токсичное Болото, заклинание, которое не могло нанести большой урон врагу. Её идея была проста — девушка планировала ограничить его движение.

С постоянным шквалом Огненных Шаров и Кольцом Отражающего Пламени уже было трудно приблизиться к ней. Теперь дела обстояли ещё хуже, между ними было болото.

Под маской лицо Ю Луна было холодным.

"Ты меня недооцениваешь".

Он упёрся ногой в землю после того, как его отбросило назад, и рванулся вперёд.

Ноги Идиллического Поэта всё это время не останавливались. В отличие от тонкой работы ног Ю Луна, которой его научил старый чудак, она выработала собственную работу ног только в процессе игры. Она кружила вокруг болота в разных направлениях, заставляя человека в маске вторгнуться в Токсичное Болото, если он хотел сократить расстояние.

Токсичное Болото оказалось не таким простым, как казалось. Это был ещё один важный навык управления толпой для Магов, которые ещё не прошли повышение класса. Помимо урона ядом, оно сопровождалось критическими дебаффом — медлительностью.

"Как только он попадёт в болото…" — Идиллический Поэт крепче сжала свой посох. — "Я не выпущу тебя отсюда живым!"

Глава 75. Инстакилл (1)

Уже одно это могло показать разницу между ней и обычными игроками. Другие Маги, несомненно, запаниковали бы, оказавшись в окружении противника, но Идиллический Поэт не проявляла никаких признаков беспокойства, словно всё было в рамках её ожиданий.

Ю Лун бросился на неё по прямой линии. Болото было не очень большим, его радиус составлял около трёх-четырёх метров, но бегать по кругу всё равно было довольно хлопотно. Он нацелился на Идиллического Поэта и сделал движение, от которого у неё отвисла челюсть.

Дойдя до края болота, он воткнул копьё в землю, согнув его древко. В следующее мгновение молодой человек прыгнул, вернув древко копья в исходное состояние, что подбросило его в воздух.

"Это... прыжки с шестом? Серьёзно, прыжки с шестом? С копьём?!"

К тому времени, когда Идиллический Поэт пришла в себя, Ю Лун уже перемахнул через болото и приближался к ней с ужасающей скоростью. В конце концов она немного запаниковала и инстинктивно взмахнула посохом, чтобы произнести заклинание Кольцо Отражающего Пламени... но ничего не произошло.

Время перезарядки заклинания составляло двадцать секунд. Даже если время уменьшилось с Кольцом Феникса вдвое, оно всё равно оставалось десять секунд. Ю Лун уже понял это, увидев, как она произносит заклинание несколько раз. В данный момент, заклинание всё ещё находилось в стадии кулдауна.

— Аррр! — удар копья поразил её тело, и в этот момент исход битвы был предрешён. Магов, попавших под удар игрока класса ближнего боя, ждала только смерть.

Но Идиллический Поэт не собиралась сдаваться просто так. Сразу после того, как закончилось время кулдауна, она использовала Кольцо Отражающего Пламени. Но...

Заклинание представляло собой полукруглую дугу пламени. Когда враг находился на расстоянии более метра перед заклинателем, увернуться было практически невозможно, если только враг не отступал по собственной воле. Заклинание достигало своего эффекта даже в этом случае, потому что в любом случае оно в основном использовалось для создания расстояния между заклинателем и врагом.

В ближнем бою всё было иначе. Кажущаяся широкая дуга в сто восемьдесят градусов означала, что Ю Лун мог легко уклониться от удара, переместившись к ней за спину, что только подтверждало его проницательность навыков. Если бы это были другие воины, более среднего уровня, они могли бы быть сбиты заклинанием — но не было никаких "если".

Прежде чем Идиллический Поэт превратилась в сгусток белого света, она подумала:

"Ах, как этот человек может справиться с убийством такой милашки, как я..."

Комок света исчез из Башни Заточения вместе с болотом на полу. unsubscribe Системное сообщение [В башне только дружественные силы. Начинается обратный отсчёт.]

Наконец-то у него появилось немного свободного времени, и Ю Лун проверил канал группы. Он был ошеломлён, обнаружив, что имена Кузнеца Души и Зефирного Волка уже стали серыми, а у Аида осталось меньше трети здоровья.

* * *

Глаза Аида излучали чрезвычайно серьёзный взгляд, и он мысленно вздыхал о том, как изменились времена.

"Вот до чего могут довести нас технологии! Разве можно было бы так искусно двигаться, если бы это была игра с клавиатурой и мышью, как в те времена?"

Человек, стоявший перед ним, держал лишь небольшой круглый щит, но он казался Аиду непреодолимой горой. За весь бой он ни разу не попал в противника.

Красивый Учёный также проявлял интерес к Аиду. Мастер гильдии Подземного Мира был первым, кто пережил столько его атак.

"Это всё из-аз его рефлексов и быстрых рук".

Красивый Учёный вскоре понял причину этого и был поражён талантами Аида. По сравнению с ним самим, Аид обладал непомерным талантом; необученный гражданский фактически смог компенсировать разницу в силе благодаря своим природным рефлексам и ловким рукам.

Но на этом всё, Красивому Учёному надоело играть. Если бы это был другой случай, он, возможно, подыграл бы ещё немного, но имена Педантичного Мечника и Идиллического Поэта уже посерели.

Красивый Учёный имел представление о боевом мастерстве своего гильдмастера, но Идиллический Поэт была не так проста, как казалось. Если бы ему пришлось иметь дело с ней в одиночку, это тоже было бы хлопотно, хотя и на уровне мелких неприятностей. Его истинная сила была чем-то невообразимым даже для его товарищей по гильдии.

В этот момент он вдруг подумал:

"Мастер гильдии был с той женщиной, значит, кто-то победил их в бою два на два... или, может быть, один на два?"

Волнение и восторг охватили его, когда он пришёл к такому выводу.

Красивый Учёный выяснил почти всё о трёх врагах — значит, они ему надоели. Так долго обороняясь, он внезапно сделал ход и перевернул ситуацию.

Удивлённый Аид быстро взмахнул своим кинжалом, чтобы отразить удар сверху. Их клинки столкнулись, и прежде, чем он успел среагировать, Красивый Учёный ударил его ногой прямо в живот и повалил на землю.

Паладин не выказал никаких эмоций, когда использовал удар в прыжке на Аида, который пытался подняться на ноги.

Свуш!

Теневой Удар!

Аид исчез с места и вновь материализовался рядом с Красивым Учёным, но его лицо было полно отчаяния. Кинжал, который должен был пронзить врага, был отбит круглым щитом.

"Он даже может реагировать на Теневой Удар на таком близком расстоянии и блокировать его щитом?"

Аид не успел додумать эту мысль. Красивый Учёный ударом щита отбил руку Аида и метнул меч. Не сумев уклониться достаточно быстро, Аид получил удар в плечо, и его лицо скривилось от боли. Он повысил чувствительность к боли до восьмидесяти процентов после того, как понял, что высокая чувствительность к боли сделала его сильнее во время Осады.

— Мальчик, а ты неплох, — сказал Красивый Учёный, несмотря на то, что выглядел моложе Аида. Однако в мире, где царила сила, он имел полное право называть Аида ребёнком. — Мне жаль. Умри как хороший мальчик.

Его меч опустился сверху. Аид с горьким видом застыл и превратился в комок белого света, который вскоре исчез. unsubscribe Системное сообщение [В башне только дружественные силы. Начинается обратный отсчёт.]

* * *

Прошло тридцать минут с тех пор, как началась встреча соперников. В отряде Эпохи Учёных осталось три человека: Красивый Учёный, Тысяча Свитков и Продавец Книжного Магазина. Что касается Двойной Коалиции, то в живых остались только Ю Лун и Зелёный Камень, сбежавшие неизвестно куда.

Ю Лун сразу же покинул башню, как только занял её. Всего было пять башен, и поскольку каждая команда держала по башне, осталось три. unsubscribe Системное сообщение [Башня захвачена врагом.]

Ещё одно объявление прервало его мысли. У Эпохи Учёных теперь было две башни, а у его отряда только одна. Что касается Зелёного Камня, Ю Лун не возлагал на него больших надежд. Он, конечно, был сильным игроком, но возможности парня были ограничены из-за его класса.

"Один против троих..." — Ю Лун потёр руки и посмотрел вперёд горячим взглядом. — "Это будет интересно".

* * *

Красивый Учёный также бесшумно ступал по фиолетовым равнинам, не ища никаких башен. У него было такое чувство, что, идя в любом направлении, он обязательно наткнётся на одну из них. В конце концов, это был режим, в котором игроки соревновались за башни, а не играли в прятки или соревновались в своей удаче.

Ноги Красивого Учёного вскоре остановились.

Человек в огненно-красной маске медленно шёл к нему.

______________________________________

1. Инстакилл — мгновенное убийство.

Глава 76. Красивый Учёный

Оба шли в медленном темпе, как будто прогуливались в парке. Однако, оказавшись в пяти метрах друг от друга, они одновременно остановились.

У этих двоих был освежающий вид — они нашли друг в друге родственную душу.

Это был диапазон, в котором нанести удар было крайне сложно. Даже если противник делал движение, между ними было достаточно расстояния, чтобы среагировать на него. Только по тому, что они остановились на определённом расстоянии, они могли почувствовать, что другая сторона была мастером боевых искусств.

Людей, практикующих боевые искусства в реальном мире, было очень мало. Сейчас наступила эра технологий, когда лазерные пистолеты стали обычным делом, и ими оснащались полицейские силы. Какая была польза от владения боевыми искусствами в такую эпоху? Поэтому роль мастеров боевых искусств неуклонно снижалась.

Это была встреча умов. Такой редкий случай разжёг в них пламя боевого духа!

Красивый Учёный приготовился к защите, держа левой рукой круглый щит, а правой направив меч вперёд, на Ю Луна.

"Прошу, подойди ко мне!"

Боевой дух Ю Луна также достиг своего пика. Он всегда был одинок, и единственным настоящим мастером боевых искусств, которого молодой человек встречал, был старый чудак. Стиль Сасаки представлял собой модернизированное фехтование, которому не хватало свирепости; настоящие сражения всегда сопровождались интенсивным убийственным намерением и вторжением в ряды противника. Возможно, юноша сможет усовершенствовать свой стиль, пройдя обучение у Сасаки Кодзиро.

С другой стороны, Идиллический Поэт, Зефирный Волк и Аид были очень талантливыми людьми. Тем не менее они всё равно в корне отличались от таких людей, как Ю Лун, который практиковался и обучался искусству боя.

К сожалению, старик был намного сильнее него, и каждый их поединок превращался в избиение. Сейчас же перед ним стоял настоящий боец, обученный боевым искусствам.

Ю Лун воплотил заложенную в нём изюминку в действие. Туман стекал с его ног, когда парень неукротимым шагом устремился вперёд. Он в мгновение ока преодолел несколько метров между ними и метнул копьё.

Красивый Учёный спокойно встретил удар своим щитом. Когда металл столкнулся друг с другом, он нахмурил брови.

"Какая странная сила!"

Для человека такого уровня, как Красивый Учёный, было естественно иметь восприятие боли на сто процентов. Даже когда он заблокировал удар щитом, сила удара, казалось, просочилась сквозь кости и его рука онемела. В голове промелькнули разные мысли, но руки среагировали быстро. Он собирался ударить мечом из-под щита прямо в живот Ю Луна.

"Этот парень... "

После того, как Красивый Учёный заблокировал удар Ю Луна, он слегка наклонил свой щит вверх, повернув его лицевой стороной к лицу копьеносца. Это крошечное движение скрыло направление его удара, и Ю Лун мог только сказать, что он готов атаковать, но не знал, откуда именно.

Повернув ногу, Ю Лун крутанулся в сторону, как вихрь. Он уклонился от удара Красивого Учёного и закрутил копьё, генерируя силу из земли через ноги. Его ноги, талия и руки соединились в одно целое, и он направил разрушительную атаку на Красивого Ученого.

Змеиный Взмах!

Красивый Учёный напрягся. Хотя он находился на достаточном расстоянии, чтобы наконечник копья не мог его задеть, парень чувствовал ветер, создаваемый древком, несущимся к нему. Если оно попадет в Красивого Учёного, то будет очень больно. Парень опустил своё тело и сделал выпад вперёд, чтобы ударить Ю Луна щитом в поясницу.

Прерванный удар щита Ю Луна промахнулся мимо цели. парень также не стал сопротивляться толчку и, отпрыгнув назад, пошёл на него. Двое смотрели друг на друга, их разделяло два метра. Они оба чувствовали тяжелую атмосферу.

Ю Лун был удивлён, ведь он ошибался.

"Этот парень... он не мастер боевых искусств. Его техники предназначены только для убийства!"

* * *

— Эй, Сяо Бай, ты любишь играть в онлайн-игры? — мужчина с сигаретой во рту, управляющий своим аватаром в онлайн-игре, весело спросил стоящего позади него подростка.

Немного раздражённый, подросток по имени Сяо Бай посмотрел на своего старшего брата холодными глазами и ответил:

— Нет.

— Хех, тебе неинтересно, потому что ты никогда не играл. Правильно, ты так долго служил в армии. В армии достаточно года или двух, чтобы покончить с этим, а ты остаёшься там уже семь лет. Ах, давай не будем об этом, иди сюда, садись, — у брата Сяо Бая был возбуждённый вид, когда он заставил парня сесть и стал учить ничего не понимающего юнца, как двигаться, как использовать навыки...

Сяо Бай позволил брату инструктировать себя как марионетку, думая при этом:

"Интересно, какое выражение лица будет у офицера, если он узнает, что я тут играю".

Ли Бай, лейтенант Четвёртого Восточного города. Он молниеносно поднялся по карьерной лестнице благодаря своим боевым способностям, особенно необычной игре с щитом, которая шокировала высших чиновников. Генерал Четвёртого Восточного города видел в юноше перспективу, которую нужно развивать, и всегда рекомендовал ему перейти в Первый Восточный город. В конце концов, это был город с наилучшими перспективами среди всех Восточных городов.

Ли Бай действительно побил множество рекордов в армии. Щиты, способные блокировать лазерные пушки, существовали, но большинство тратило своё время на тренировки в стрельбе из лазерных пистолетов и винтовок. Однако он открыл для себя новый путь.

Парень был ещё молод, и личные боевые качества были лишь одним из многих аспектов бытия солдата. Лидерство было более важным в армии. Поэтому, после проведения семи лет в военном лагере, генерал похлопал его по плечам, сказал что-то вроде "молодым надо больше отдыхать" и отправил его домой в отпуск.

Ли Бай криво улыбнулся, управляя аватаром под названием Красивый Учёный. Его брата звали Ли Шу, хотя брат был весьма недоволен своим именем. Он утверждал, что никогда не выигрывал в казино из-за своего имени.

— Э? — Ли Шу посмотрел на своего младшего брата, который убивал монстров налево и направо своим аватаром. — Вау! Сяо Бао, ты хорош! — воскликнул он, вскидывая руки вверх. Ли Шу застрял на этом уровне уже довольно давно. — Как всё прошло? Весело, да? — Ли Шу выдул полный рот дыма в Ли Бая, заставив его закашляться.

— Неплохо.

Это был последний раз, когда он видел своего брата.

Дорожно-транспортное происшествие унесло жизнь Ли Шу. Ли Бай сказали, что этот случай произошёл из-за вождения в нетрезвом виде, а парень, убивший его брата, никогда больше не выйдет из тюрьмы. Однако всё это не имело для него значения — даже если он убьёт парня, его брат не вернётся.

Ли Бай вежливо отклонил попытки генерала уговорить его остаться и покинул армию. Он пошёл в армию, чтобы защитить свою семью, своего брата. Помимо собственных ежедневных расходов, он переводил всё своё жалование брату по почте. Это также было причиной, по которой Ли Бай решил использовать щит: для защиты.

В течение месяца он сидел дома и ел только один раз в день. Всё это время он только и делал, что смотрел на компьютер дома.

Пока однажды ему не позвонили.

— Неудачник! Где ты был целый месяц? Эти ублюдки из клана Хун прямо у наших дверей!

Напуганный, он спросил:

— Кто ты?

* * *

Ли Бай снова начал использовать аккаунт Красивого Учёного и играть в различные онлайн-игры. Когда была запущена игра Real World, которая использовала мозговые волны для воспроизведения движений тела, он стал Паладином номер один.

Это имя олицетворяло и его самого, и его брата. Это была их гордость. Щит в его руках защищал гордость, принадлежавшую им и только им.

Красивый Учёный никогда никому не проигрывал.

Глава 77. Гордость мастера боевых искусств

После смерти Ли Шу, Ли Бай прятался дома и целыми днями играл в игры, не выходя на работу, сжигая свои запасы.

Братья потеряли родителей в раннем возрасте и жили, полагаясь друг на друга, поэтому во время службы в армии Ли Бай отправлял все свои деньги брату.

К счастью, его брат все эти годы копил большую часть денег. После несчастного случая деньги, естественно, перешли к нему. Однако одни сбережения не могли выдержать испытание временем. Когда Ли Бай наконец потратил все свои сбережения на покупку шлема мозговых волн и вошёл в Real World, Педантичный Мечник был тем, кто спас его, когда он оказался на самом дне.

Рекорды подземелья не имели для него никакого значения. Он пытался улучшить свои рекорды только потому, что Педантичный Мечник просил его об этом, ради того, чтобы сделать имя гильдии.

Так было до сегодняшнего дня. Встреча с человеком в маске разожгла в нём пламя горячего бойца.

Ли Бай занимался не боевыми искусствами, а армейскими единоборствами. Когда встречались две армии, причудливые техники не имели значения; всё сводилось к тому, насколько эффективно тот или иной приём убивал врага. Именно поэтому Ю Лун был удивлён. С точки зрения мастера боевых искусств, эти приёмы считались несколько презренными.

Приём, который Красивый Учёный только что использовал, чтобы ударить Ю Луна, блокируя его зрение, был обычным приёмом в армии под названием "Тьма под лампой".

Ю Лун тоже знал о таких приёмах. Старик рассказывал, что однажды он столкнулся с женщиной, которая носила длинное платье, чтобы прикрывать ноги и скрывать удары. Скрытые от глаз, её ноги атаковали противника, как гадюка, сидящая в засаде.

Старый чудак с гордостью рассказал, каким способом он одержал победу: он разорвал её платье своим копьём... Ю Лун до сих пор помнил надменное выражение лица старого чудака, как будто этот способ был какой-то великолепной техникой. Бесстыдный старик, обладающий навыками, но не поведением мастера — таким он знал этого старика.

Ю Лун не был ребёнком, чтобы кричать на противника за то, что тот ведёт себя подло. Даже если это была всего лишь игра, для него она ничем не отличалась от реальной жизни. Это было поле боя. Победа — вот что имело значение, и никто не беспокоился о средствах достижения этой цели.

Двое использовали более сотни ударов, не нанеся друг другу существенного урона. Однако было ясно, что Ю Лун одерживает верх.

У Красивого Учёного потихоньку сдавали нервы. Прошли годы с тех пор, как он сражался в полную силу, но молодой человек никогда не ослабевал в тренировках и закалке своего тела, и эти усилия отражались в Real World. Однако мужчина перед ним... даже сквозь маску, закрывающую его лицо, Красивый Учёный мог сказать, что этот человек, вероятно, был моложе него самого.

Когда Красивого Учёного, Ли Бая, повысили до лейтенанта, более половины его коллег того же ранга были среднего возраста, поэтому генерал признал в нём будущую звезду. В армии не было никого, кто мог бы противостоять ему в бою, даже среди ровесников.

Сейчас же противник был не только моложе него, но и владел гораздо более страшными техниками. Человек в маске, казалось, держал копьё, но иногда оно превращалось в жестокий посох, а иногда резало его, как коса. Демонстрация различных техник ослепила глаза Красивого Учёного. Если бы не немного вычурности в этих приёмах, его простые, но прямые армейские боевые приёмы тоже не сработали бы, что, вероятно, привело бы к его поражению менее чем через тридцать атак.

Красивый Учёный едва держался на ногах. Но Ю Лун чертовски веселился.

"Такая редкая возможность!"

Старик сотни раз избивал его, и вот, наконец, настал его черёд! Выпустив всё своё накопившееся разочарование, он почувствовал себя настолько бодрым, что его копьё набирало скорость по мере продолжения поединка.

"Неужели я проиграю?" — пробормотал про себя Красивый Учёный под бесконечными атаками Ю Луна. Нет, он уже давно знал, что проиграл. Техника щита, которой он так гордился, была превзойдена копьём человека в маске. Как солдат, он давно проиграл.

Ли Бай мог проиграть, но Красивый Учёный не должен был. Под ником Красивого Учёного скрывался не только он сам, но и гордость его брата в различных онлайн-играх!

Он контратаковал, когда Ю Лун сделал выпад. Внезапно ударившись о круглый щит, Ю Лун почувствовал, как огромная сила ударила его тело, и он непроизвольно сделал несколько шагов назад.

Умение Клирика пятнадцатого уровня, Удар Щитом, наносил ответный удар.

Это был первый навык, который Красивый Учёный использовал с начала поединка. Он отбросил свою гордость солдата Ли Бая и решил использовать навыки в игре для достижения победы. Он хотел победить — он хотел, чтобы Красивый Учёный победил, он хотел, чтобы его брат победил!

Аура вокруг него усилилась, и Ли Бай ринулся на Ю Луна, как танк, разбрасывая куски земли и камня в обе стороны на своем пути.

"Этот парень... он уже прошёл классовую эволюцию?"

Святой Удар, навык Паладина двадцатого уровня.

Действительно. Ли Бай был упорным человеком; решив что-то, он продолжал идти по этому пути, несмотря ни на что. В те времена парень считал, что его место в армии, и так продолжалось семь лет. Теперь, когда он решил унаследовать аватар своего брата, мысли Ли Бая были заняты только повышением уровня. Когда Педантичному Мечнику и остальным приходилось уходить на отдых, он в одиночку фармил монстров ради опыта. За последние несколько дней он получил достаточно опыта для повышения класса и завершил квест на повышение класса, чтобы официально стать Паладином.

Ю Лун не стал обращать особое внимание на навык. В тот момент, когда Красивый Учёный решил закончить бой как игрок, а не как боец, Ю Лун также начал анализировать своего противника как геймдизайнер.

Святой Удар был умением с очень высоким приоритетом суперброни. В игре было не так много умений, способных его прервать, но его использование было относительно медленным. Игроки с хорошим позиционированием и ловкостью могли довольно легко уклониться от него.

Ю Лун не встревожился при виде атакующего Паладина. С умениями было немного сложнее, но не более того.

Даже если двое детей начали заниматься боевыми искусствами в одном и том же возрасте, после десяти лет тренировок разница в способностях всё равно оставалась. Помимо врождённого таланта, важную роль играли и наставники.

Красивого Учёного в основном обучали солдаты, а большинство техник щита он разработал сам. Можно сказать, что он самостоятельно исследовал неизведанные территории.

Наставником Ю Луна был сумасшедший старик, таинственный мастер копья. В сочетании с адскими тренировками, через которые он прошёл в детстве, боевое мастерство молодого человека было несравнимо с обычными людьми.

* * *

— Скажи мне, что сейчас происходит?

Педантичный Мечник застрял в необычном пространстве, где не было ничего, кроме белизны. Рядом с ним стояла Идиллический Поэт, которая была довольно спокойна и не выказывала ни малейшего разочарования от поражения. Это был разительный контраст с Педантичным Мечником, который выглядел очень раздражённым.

Тысяча Свитков и Клерк Книжного Магазина тоже не имел представления о ситуации:

— У нас больше башен под нашим контролем. У нас их две, а у них только одна.

— Хах... — вздохнул Педантичный Мечник. — Наконец-то, преимущество.

— Хм? — Идиллический Поэт издала неожиданный звук. Раздражённый Педантичных Мечник посмотрел на женщину. Она, несомненно, была красавицей, но её отношение было невыносимым. У него возникло ощущение, что взлёт или падение Эпохи Учёных не имеет к ней никакого отношения.

"Женщины должны просто заткнуться и слушать!"

Педантичный Мечник сдержал себя и спрятал эти мысли. После того как он возьмёт под контроль Террафирм, эта женщина станет на колени и будет служить ему, как хорошая девочка.

Глава 78. Правдами и неправдами

Проследив за взглядом Идиллического Поэта, они увидели трёх человек, сидящих на полу в похожем помещении где-то вдалеке. Аид, Зефирный Волк и Кузнец Души также увидели этих двоих.

— Значит, Зелёный Камень и Драконье Копьё против трёх парней из Эпохи Учёных? Кто входит в элитный отряд их гильдии?

Помощник-Кузнец Души добросовестно выполнил свои обязанности и ответил:

— Тысяча Свитков, Клирик. Клерк Книжного Магазина, Охотник. Красивый Учёный, Паладин.

При упоминании Красивого Учёного у всех вытянулись лица. Разница между тем, кто прошёл классовую эволюцию, и тем, кто не прошёл, была огромной, не говоря уже о том, что его боевые способности были совершенно другого уровня.

Они попытались наброситься на него, но одного Святого Удара было достаточно, чтобы разрушить их планы. Это был бой один против трех! Для них это было позорное зрелище.

Аид стиснул зубы.

"За эту обиду я тебе когда-нибудь отплачу!"

Лицо Зефирного Волка тоже потемнело; никогда ещё он так не жаждал силы.

На другой стороне пустого пространства Педантичный Мечник с торжествующим видом смотрел на них троих. Он не мог слышать их болтовню, но настроение у него всё равно было хорошее. У противника осталось всего два бойца, и его уверенность в Красивом Учёном была настолько велика, что он считал невозможным, что Маска сможет переломить ситуацию. Он знал, насколько стал силён Красивый Учёный после того, как продвинулся в своем классе.

Усмехнувшись, он показал большой палец вниз трём противникам, сидевшим на другом конце, заставив Зефирного Волка ещё сильнее стиснуть зубы. Однако вскоре после этого пришли не очень хорошие новости.

— Мастер Гильдии, мы видим Учёного. Он сражается с парнем в маске, — Тысяча Свитков и Клерк Книжного Магазина уже собирались занять другую башню, когда увидели вдалеке жаркую схватку между двумя бойцами.

Педантичный Мечник усмехнулся и сказал:

— И что? Он уже расправился с этим отродьем в маске? Скажи Учёному, чтобы он не торопился, сначала можно немного поиздеваться над этим парнем. Ахаха!

Тысяча Свитков и Клерк Книжного Магазина раскрыли рты настолько, что в них поместилось бы яйцо:

— Мастер Гильдии... но... Учёный находится в невыгодном положении, и его прижали...

* * *

Привыкнув к навыкам, Ю Лун быстро восстановил свой собственный ритм. У него не было никаких активных навыков, которые парень мог бы использовать, но его главное преимущество заключалось в знании игры.

Возможно, это было совпадение, а возможно, и прямой плагиат, но его версия игры имела много общих черт. Поэтому он знал набор навыков каждого класса назубок.

Умения Паладина двадцатого уровня включали в себя Мастерство Щита, Расширенную Блокировку и Святой Удар. Первые два навыка были пассивными и значительно повышали живучесть Паладина, а Святой Удар был навыком, содержащий элементы как атаки, так и защиты благодаря высокому приоритету суперброни и зарядному удару. Его можно было использовать как для выхода из сложных ситуаций, так и для ведения атаки на передовой.

Класс Клирика, как правило, обладал обычными навыками до развития класса, такими как Удар Щитом, Святое Благословение, Излечение и Святой Меч. Он даже смог запомнить время действия каждого умения.

После недолгого противостояния Красивый Учёный, гениальный солдат щита Четвёртого Восточного Города, снова был повержен. Если посмотреть на его здоровье, то даже после использования Исцеления оно было ниже тридцати процентов.

Выслушав отчёт о сражении от Тысячи Свитков и Клерка Книжного Магазина, Педантичный Мечник нахмурился. У Идиллического Поэта было странное выражение лица, которое быстро рассеялось, когда она пришла в себя. Девушка уже начала привыкать к разным невероятным вещам, когда дело касалось человека в маске.

Сила обычно сопровождалась гордостью. Идиллический Поэт, с помощью Кольца Феникса, не могла сравниться с обычными Магами. Она верила, что если ей придется сражаться с Красивым Ученым, то она, по крайней мере, не проиграет. Неважно, насколько велики были боевые техники человека, главное в схватке с Магами — подобраться достаточно близко, чтобы использовать их. Поэтому её не удивило, что Маска, сумевший победить её, смог одержать верх над Красивым Учёным.

Педантичный Мечник крикнул в групповом чате:

— Не стойте там, дураки! Помогите ему!

Тысяча Свитков и Клерк Книжного Магазина бросили друг на друга нерешительные взгляды, прежде чем подчиниться приказу своего Мастера Гильдии.

На поле боя одновременно появились Выстрел, Пронзающий Сердце, и Исцеление. Стрела, естественно, полетела в сторону Ю Луна, а заклинание исцеления попало в Красивого Учёного.

Разве можно сравнить полусерьёзное Исцеление Паладина с настоящим заклинанием Исцеление Клирика? В древе умений Клириков был пассивный навык "Мастерство Исцеления", который каждый ориентированный на исцеление Клирик доводил до максимума, и Тысяча Свитков не был исключением. Как только заклинание приземлилось, здоровье Красивого Учёного поднялось на сорок пять процентов.

Красивый Учёный повернулся и посмотрел на них:

— Что вы делаете?

Ю Лун предпочёл уклониться, вместо того чтобы парировать стрелу. У Выстрела, Пронзающего Сердце, был высокий приоритет против сверхброни, поэтому он не осмелился парировать его бездумно. Было бы плохо, если бы в его теле образовалась дыра.

Уклонившись от стрелы, он просто посмотрел на них троих, так как не спешил заканчивать бой. Его уверенность проистекала из его силы.

У Тысячи Свитков и Клерка Книжного Магазина были горькие взгляды. Поскольку они хорошо знали Красивого Ученого и очень уважали лучшего бойца гильдии, они не хотели вмешиваться в поединок.

— Мы выполняем приказ Мастера Гильдии...

Красивый Учёный немедленно открыл канал связи с группой. Неудивительно, что он не отвечал всё это время; оказалось, что он с самого начала был закрыт.

— Мастер Гильдии, что это значит?

— Что это значит? — Педантичный Мечник был так зол, что издал презрительный смешок. — Красивый Учёный! Знаешь ли ты наше положение? Знаешь ли ты положение Эпохи Учёных? Разве ты не знаешь, что нас ждёт, если мы не сможем освободить Террафирм? Вся гильдия будет уничтожена! Ты можешь взять на себя ответственность за такой исход? — Педантичный Мечник даже выкрикивал имя Красивого Учёного по слогам.

Тысяча Свитков и Клерк Книжного Магазина были давними приятелями Педантичного Мечника, но они никогда раньше не видели, чтобы он так терял контроль над собой. Должно быть, его действительно загнали в угол.

— Когда эта битва закончится, я больше ничего тебе не должен, — внешне Красивый Учёный выглядел так же, но при этих словах он крепче сжал меч. Он выключил чат и посмотрел на Ю Луна. — Извини, они присоединятся ко мне.

Ю Лун кивнул, ничего не сказав.

Клерк Книжного Магазина и Тысяча Свитков тоже не хотели этого делать, но у них не было выбора. Будучи основными членами Эпохи Учёных, они прекрасно знали о ситуации в гильдии. Их гильдия потеряет репутацию, и никто никогда не присоединится к ней, если они не смогут освободить Террафирм.

Как раз когда бой должен был возобновиться, на Ю Луна беззвучно упало заклинание Исцеления.

— Клирик? — Клерк Книжного Магазина и Тысяча Свитков потрясенно переглянулись, пытаясь найти спрятанного Клирика.

Новые главы искать там: https://ranobe.me/ranobe439